Понедельник. Утро.
С темными кругами от недосыпания, Сакура вошла в класс. Сегодня она пришла одной из последних.
— Что за траурный вид, Сакура. На кладбище ромашку всю ночь собирала?
Засмеялась Ино. Прекрасно зная, как Сакура щепетильна к своей будущей профессии, она постоянно выкидывала такого рода шуточки. Обычно Сакура сразу хмурилась и обзывала Ино пустоголовой кокеткой, но не в этот раз. Словно не заметив подруги, девушка растянулась на парте.
— Я почти не спала ночью. В голове столько мыслей, что я едва откопала там, что сегодня понедельник.
Ино присела напротив нее.
— О чем же ты думала?
— О том, какая я дура и что мне с этим делать, – ответила Сакура загробным голосом, от которого у Ино по спине побежали мурашки.
— Чего это ты вдруг?! Мне казалось, что твоя единственная проблема – это Саске. А с ним у вас вроде все хорошо. Разве нет?
— Я тоже так думала, – сказала девушка все тем же тоном, – только оказалось, что это лишь мое больное воображение.
— Но все видели, как он тебя поцеловал! – Ино склонилась ближе к парте, чтобы их никто не услышал, – разве это может означать что-то, кроме того, что он на тебя запал?!
— Видимо, может. После нашей прогулки по парку он ушел к Карин.
— К Карин?!
— Я сдаюсь. Мое сердце больше не вынесет таких пинков. Больше не буду уступать ему ни в чем и перестану о нем думать.
Ино в это верилось с трудом.
— Это же только слова. Уверена, что сможешь?
Сакура перевела на нее взгляд и только открыла рот, чтобы ответить, как дверь класса распахнулась, и вошел Саске. Вид у него был бодрый, а губы искривились в легкой ухмылке.
— Всем привет! – он вскинул вверх руку и отсалютировал одноклассникам, – как прошло воскресенье? Все выспались?
Сакура тут же вскочила с парты. При одном только взгляде на Саске сердце забарабанило, как сумасшедшее.
— При…ивет, – ответила она запинаясь. Саске вскинул бровь, и в глазах запрыгали чертики.
— Что-то ты не очень сегодня выглядишь, староста. Снова с Наруто на свиданке была?
У Ино отвисла челюсть, а у Сакуры отлила от лица вся кровь.
«После субботы он может так шутить?! За кого он меня принимает?!».
Тут дверь распахнулась снова, с грохотом стукнувшись о стену. Пришел Наруто. Саске тут же обернулся к нему.
— Узумаки, снова Сакуру в кафе потащил? Смотри, твоя компания лишила ее сна.
Наруто чуть ли на пол не сел.
— Чего?! Какое кафе?! Ты о чем вообще?!
Сбитый с толку Наруто выглядел крайне забавно, и большинство ребят залились смехом. В том числе и Саске.
— Так я что, ошибся? – широко улыбаясь, переспросил Саске и пожал плечами, – тогда все отлично, Сакура как и прежде моя фанатка. Ведь так?
Он неожиданно обернулся к девушке и, застигнув ее врасплох, нежно провел большим пальцем по полураскрытым губам.
— Я знал, что ты меня не бросишь ради этого, дурочка. Улыбнись, все так и должно быть.
Он едва заметно коснулся ее волос и, закинув сумку на плечо, пошел к своей парте. Девушки проводили его растерянным взглядом, а в Сакуре словно что-то взорвалось.
«Все так и должно быть…» — крутилось в голове. — «Я так и знал…». Он играет ей, как своей марионеткой. Сначала целует, потом уходит к другой, а теперь она, как и прежде, его фанатка, и что, так и должно быть?! Какого черта!! С меня хватит!!!
— Я ничья не фанатка! – крикнула она во все горло. – Я человек, и меня все это достало! Достало!!!
Она сорвалась с места и, отпихнув Ино в сторону, выбежала из кабинета. В классе повисла гробовая тишина. Такого от старосты никто не ждал, и вспышка гнева им показалась очень уж неожиданной. Да, Саске сказал ерунду, но он всегда так себя ведет с девушками. В чем сегодня-то проблема?
Ино откинула с лица челку и пожала плечами.
— Наверно, это перенапряжение, авитаминоз. Все в норме. Я надеюсь.
Наруто выглянул в коридор, но девушки уже и след простыл. Скорей всего, Сакура сдалась окончательно. Саске больше не будет безраздельно властвовать в ее сердце. Наконец-то она увидела, кто он на самом деле. По крайней мере, Наруто на это надеялся…
К началу урока Сакура вернулась с целой кипой бумаг с расписаниями занятий и предстоящих мероприятий. Вид у нее был уже не такой заспанный, но зато над ней парило облако напряжения и невысказанной ярости. Все старались держаться от нее подальше, и даже Наруто. Он был готов помочь ей всегда и во всем, но попадать под горячую руку совсем не хотелось.
Так прошли все уроки, и пришло время физкультуры.
Обычно уроки физкультуры у мальчиков и девочек проходят отдельно, но в этот раз их занятия решили объединить.
— Устроим матч по волейболу! — объявила Анко. — Состязания между командами мальчиков и командой девочек.
Ино обреченно вздохнула.
— И надо же было устроить это именно сегодня. Когда Сакура не в духе.
— Отлично!! – Харуно стиснула кулаки, и на ее лице появилась маниакальная улыбка. Ино шарахнулась в сторону.
— Сакура, ты чего?!
— Я в полном порядке, – ответила та громко. – Мы размажем их по спортзалу. Мокрого места от них не оставим!! Раз и навсегда докажем, что мы не слабый пол и что нами нельзя пренебрегать!!
Тентен, стоявшая рядом с Ино, схватилась за голову.
— Она, кажется, сошла с ума. Учеба ее добила!
— Скорей ее добила холодность одного красавчика. И теперь пострадают все, – выдохнула Ино и поплелась на поле, где уже стояли остальные игроки. Девочки играли полным составом, но даже и так их было на одного человека меньше. И хотя Сакура сказала, что они и так победят, Анко все же привлекла в команду Темари, которая как раз оказалась рядом и была совсем не против поиграть. За команду мальчиков играли: Киба, Наруто, Саске, Ли и Шикамару.
Шикамару поморщился.
— Спорт — это так утомительно и абсолютно бесполезное занятие. Кроме того, играть с девчонками… Игра будет неравной.
Девушки были оскорблены такими словами, и Шикомару пришлось спасаться бегством, чтобы не стать покалеченным. В результате, вместо него играл Шино. Право первого мяча, как и положено, разыграли на монетке, но ребята настояли на праве девушек играть первыми, этим они выразили свой долг чести, как представители сильного пола. На линию подачи вышла Сакура.
— Вы уверены, что стоит проявлять столько галантности? – спросила она с иронией, готовясь к подаче.
Саске усмехнулся.
— Нечего просто так воздух сотрясать, лучше бей как следует. Больше поблажек с нашей стороны не будет.
— А нам и не надо! – крикнула в ответ Ино и обернулась к Сакуре. – Давай. Сделаем их!!
А про себя добавила:
«Только зал в щепки не разнеси».
Сакура подала решительную и весьма сильную подачу. Началась игра.
Девушки играли хорошо. Больше всего энтузиазма исходило от Темари и Сакуры, что явно вымещала всю накопившуюся злость на мяче, а заодно и на игроках команды противников. Но ребята не испугались. Они отбивали мячи прямо в воздухе, демонстрируя недюжую ловкость. Один только Наруто все время попадал в глупые ситуации. Вначале он поскользнулся и упал прямо под ноги Киба, который едва успел изловчиться и избежать падения, да еще и каким-то чудом сумел мяч отбить. Потом Наруто, дабы исправиться, стал пытаться брать подряд все мячи и налетел спиной на Ли. Потом едва не получил в нос от Саске, который, не дожидаясь очередной его глупости, опередил его и выбил мяч прямо перед его носом. И несмотря на то, что Наруто всем мешался в течение всей игры, парни все равно одержали решительную победу. Последний победный мяч забил Саске. И хотя Сакура, что было сил, рванулась к сетке, отбить мяч ей не удалось. Она лишь расшибла о пол коленку, а мяч так и пролетел на их поле, не дав девушкам шанса отыграться.
Она была жутко зла. И на то, что они проиграли, несмотря на то, что все так старались. Да еще и потому, что именно Саске забил этот последний мяч.
«Почему так! Почему всегда он?! Почему я ни в чем не могу ему противостоять?!!»
Анко дала сигнал об окончании игры, и все потянулись с поля к раздевалкам. Сакура была темнее тучи, когда к ней подошла Темари.
— Ты здорово играла, – подбодрила она ее. – Нам совсем немного не хватило.
— Да уж… Совсем немного… — Она с досады смяла в руках эластичные протекторы.
-Не нужно так расстраиваться. Я тоже не в восторге, что уступила парням, но… Не могу не признать, что играли они здорово. Особенно Саске. Он такой лапочка.
Сакура резко остановилась и смерила Темари злющим взглядом. Темари отшатнулась.
— Ты чего так смотришь на меня? Разве он тебе не нра…
— Нет!!! – Сакуру охватила такая ярость и досада, что она едва не кричала, – нет! И еще раз нет!! Он мне не нравится! Да я его практически ненавижу. Ненавижу!!
Сакура хотела убежать, но болевшее колено позволяло только прихрамывая идти.
Темари растерянно проводила ее взглядом.
— Да что с ней такое? Она и в волейбол играла как одержимая.
Рядом встала Ино.
— Не обращай внимания. У Сакуры сегодня с самого утра настроение не очень. Этот проигрыш просто добил ее. Не бери на свой счет.
Две пары глаз смотрели в спину кипевшей от злости старосте.
Когда же девушки пришли в раздевалку, Сакура уже была в школьной форме и недовольно рассматривала колено.
Ино села рядом.
— Ну что, остыла немного?
— Немного, – повторила Сакура.
— Вот и отлично. Пойду переодеваться.
Сакура ничего не сказала и, взяв со скамейки сумку, пошла во двор, чтобы подождать подруг там, а заодно и побыть немного в одиночестве.
Двор уже почти опустел. Все ушли по домам, и она расслаблено села на ступеньки. Едва нога согнулась, колено отдало болью, и Сакура поморщилась.
— Вот черт. Мало того, что проиграли, еще и нога теперь болит. Ненавижу! Что б этот последний мяч!
Она склонилась, чтобы осмотреть ушиб, но чья-то тень закрыла ей весь свет. Она обернулась и замерла. Позади стоял Саске.
— Болит? – спросил он ее. Сакура демонстративно отвернулась.
— Тебе-то какая разница?
Саске улыбнулся и встал рядом, облокотившись спиной и локтями на металлическую ограду.
— Зачем ты за последним мячом побежала? Знала же, что не возьмешь.
— Захотела, вот и побежала. Что-то не устраивает?
— Да нет. Все в порядке. Нравится бить коленки, пожалуйста.
— Вот и отлично, – буркнула девушка и, зажав колено руками, положила сверху на них подбородок.
Глаза смотрели бесцельно вперед, а в голове крутилось:
«Зачем он пришел? Зачем делает вид, что беспокоиться? Вот бы я закрыла глаза, а потом открыла, и его не было».
Она так и поступила, а когда открыла, оказалось, что Саске сидит рядом и с легкой улыбкой смотрит прямо на нее. Увидев его лицо совсем близко, девушка испуганно отпрянула и сразу же порозовела.
Саске это умилило.
— О чем же ты так задумалась, что даже не заметила, как я подошел?
— Я… Да я и ни… Ни о чем!
Она тут же отвернулась от него, пытаясь скрыть смущение. Со стороны Саске послышался смех.
— Ты сегодня очень странная. Что такое с тобой приключилось?
«А то сам не знаешь», — возмутилась мысленно девушка. – «Может, для тебя все и нормально, но я не могу больше терпеть этого. Мое сердце больше не вынесет твоих игр!».
— У меня все замечательно, – соврала она, – я лучше пойду.
Она резко встала с намерением, как ни в чем не бывало уйти, не выдав волнения, но колено снова дало о себе знать. С криками Сакура сорвалась с лестницы и едва не свалилась с нее, но Саске ловко перехватил ее за талию, и она мешком упала ему на грудь, уткнувшись носом в плечо. До ушей девушки дошел негромкий смех Саске.
— Снова твоя неловкость привела тебя в мои объятия. Это уже в привычку входит. Не находишь?
Сакура едва не захлебнулась от возмущения и стыда.
— Ничего смешного! Это твоя вина!!
Она изо всех сил уперлась ему руками в грудь, но их тут же накрыли теплые пальцы Саске. Сакура замерла, и ее изумрудные глаза взмыли вверх. Лицо Саске уже не улыбалось, а в глазах промелькнула тень вины.
— Я знаю, что виноват перед тобой. Прости.
От его тихого голоса у девушки по всему телу пробежала дрожь. Сердце екнуло.
«Зачем ты извиняешься? Зачем становишься таким внимательным именно сейчас, когда я уже почти была готова тебя возненавидеть?! Зачем!!!»
Теплый взгляд Саске проникал в самую душу, согревая и туша разгоревшийся внутри гнев. Его рука, лежащая на ее талии, касалась очень нежно, словно оберегая. Сакура снова была в смятении чувств.
«Почему я снова проигрываю этим глазам…».
— Эй!! Чем это вы занимаетесь?!
Вдруг услышала она где-то со спины и обернулась одновременно с Саске. Позади стоял ухмыляющийся Киба.
— Я спрашиваю, чем вы занимаетесь. Продолжаете то, что не закончили в клубе?
Сакура как ошпаренная отлетела от Саске, и ее глаза злобно сверкнули.
— Что за бред!! Давно не получал?! Могу это исправить!!
Киба почти физически ощутил ее гнев и отшатнулся, вытянув вперед руки.
— Спокойно, Сакура. Я же пошутил! Я ничего не имел в виду. Правда!!
— Дурацкая вышла шутка!
Она сверкнула глазами и, специально сильно шлепая по ступенькам, поднялась обратно к школе.
— Ты куда, Сакура! – окликнул ее Саске.
— У меня сегодня школьный совет, – бросила она, не оборачиваясь и не замедляя хода, – госпожа Шизуна будет недовольна, если я опоздаю.
Саске и Киба переглянулись.
— И чего сегодня с ней такое? – развел руками Киба. – Это же правда была шутка.
Саске не ответил и продолжал смотреть вслед удаляющейся девушке. Кибе это показалось странным.
— Слушай, а что вы в самом деле делали здесь вдвоем. Со стороны мне показалось, что ты хотел…
— Ничего подобного, – оборвал его Саске на полуслове, – я просто поймал ее, когда она чуть не полетела с лестницы. Только и всего. И ничего я не хотел.
— Понятно, – кивнул Киба, а сам присмотрелся к товарищу внимательней. Уж больно серьезно он ответил на его вопрос, без тени юмора. Что-то здесь было не чисто. Хотелось знать правду, но копаний в себе Саске не прощал никому. К чему испытывать судьбу?
На школьном совете.
Собрание близилось к завершению, а Сакура так и бросала взгляд на соседний ряд, где сидела Карин. Недавно ее назначили старостой, и Сакуре приходилось лицезреть свою соперницу почти каждый день. К слову говоря, Карин испытывала столько же радости от их соседства, что и Сакура. И обычно они молча сверлили друг друга колкими взглядами, но не в этот раз. Сегодня Карин была необычайна покладиста и словно бродила в собственных мыслях. Казалось, соседство конкурентки ее совершенно не трогало. Сакура решила, что это из-за субботы, ведь Саске ушел именно к ней, и кто знает, чем они вдвоем были заняты всю ночь. Девушку душила ревность, но поделать она ничего не могла. В свой шанс на победу она не верила.
Вместе со звонком Сакура сгребла свои вещи в сумку и вместе с потоком остальных учениц вышла в коридор. До ушей тут же донеслось знакомое имя Саске, и она рефлекторно обернулась в направлении девичьих голосов. Группка младшеклассниц толпилась у окна.
— Смотрите! Это же Саске!
— Где?!
— Да вон, прямо у лестницы. Наверняка ждет свою новую девушку. Вот бы и мне стать ею, хотя бы на денек!
«И мне», — подумала Сакура и поспешила их обойти. «Почему он здесь? Неужели все еще ждет продолжения нашего разговора?! Или…»
Грубый толчок в плечо заставил ее обернуться. С лучащимися глазами мимо прошла Карин. Без сомнений, шла именно к нему.
«Ну, конечно», — грустно улыбнулась Сакура своим мыслям. «С чего бы Саске еще торчать возле школы после окончания всех уроков. Наверняка, ночью им было не скучно…». Руки сжались в кулаки. «Да, ну и пусть. Мне теперь все равно. У нас с Саске никогда ничего не будет. Я с этим примирилась».
Влекомая серой массой учеников, Сакура вышла на улицу. Сама толком не осознавая, постаралась скрыться среди толпы, чтобы Саске не заметил ее. Но он заметил. Да и как бы он не заметил розовую макушку на фоне черных голов? Он окликнул ее, и ей пришлось остановиться. Но едва они сравнялись, Карин тут же повисла у Саске на руке.
— Как я рада, что ты дождался меня! Ты меня так разбалуешь! — хихикнула она, не упустив шанса ужалить Сакуру полным ликования взглядом.
Это оказался предел. Сакура резко развернулась на каблуках и едва ли не бегом сорвалась с места. Саске удалось догнать ее уже у самых ворот.
— Куда ты так заспешила? Словно убегаешь от меня, — спросил он, хватая ее тонкое запястье. Глаза Сакуры рассержено сверкнули.
— С чего бы мне это делать?! Просто у меня дела.
Брови Саске недоверчиво взмыли вверх.
— В самом деле? И что, они такие важные, что ты почти бежишь?
— Именно, — сухо ответила девушка и попыталась высвободить свою руку, но пальцы Саске сжались крепче, и он слегка потянул ее на себя, чтобы Сакура наконец-то на него посмотрела. А когда их взгляды встретились, он сказал:
— Я ждал тебя, — и девушка застыла.
— Зачем? — спросила она после небольшой паузы. — Я думала, ты за Карин пришел.
— Нет. Сегодня мне нужна ты.
И не успела Сакура и слова сказать, как он уже увлек ее за собой и отпустил, лишь когда они оказались за школой. Сердце Сакуры взволнованно забилось.
— Что происходит, Саске? Объясни мне, или я сейчас же уйду, — потребовала она, но как-то неубедительно. Дыхание перехватывало оттого, что он был слишком близко.
Лицо Саске было почти непроницаемо.
— Мне нужна твоя помощь.
Пока они говорили за школой, Карин продолжала стоять на крыльце школы, а в мозгу постоянно повторялись короткие минуты их с Саске разговора:
— Я так рада, что ты ждал меня.
— Я ждал не тебя. Но раз уж ты здесь, напоминаю, что в восемь часов ты и Суйгетцу должны быть в условленном месте. Не забудь.
Щеки девушки покраснели, но не столько от смущения, сколько от обиды.
— Как я могу это забыть?! Все, что важно для тебя, важно и для меня!
— Вот и хорошо. Тогда поторопись и найди его. Увидимся вечером.
После этого он заторопился к той, кого Карин всегда ненавидела и в ком до недавнего времени не видела опасной соперницы. К девушке с именем цветущей вишни…
Некоторое время спустя.
— Садись, Саске. Здесь. Я сейчас.
В клинике Харуно было тихо. Как и сказала Сакура, она сегодня не работала, потому что ее мать уехала по делам и временно ее закрыла. Саске было это как раз на руку, ведь в противном случае ему пришлось бы ждать ночи, а времени у него было мало.
Пройдя по светлой палате, он вспомнил тот день, когда Сакура накладывала ему швы. Сегодня ей предстояло их снять.
Взяв все необходимое, девушка вернулась в комнату. Саске сидел на кушетке и молча ждал ее.
— Я не думала, что ты сам попросишь помощи. Мне всегда казалось, что тебя раздражает чужое вмешательство, — сказала она, не глядя на него и раскладывая на столе инструменты. Саске не ответил. Сакура грустно улыбнулась.
— Я так и знала, что ты не ответишь. Ну, я готова. А ты?
— Только скажи, что мне делать, — ответил он и начал расстегивать рубашку. Сакура смущенно потупилась.
— Когда закончишь, ляг, пожалуйста, на спину, так мне будет легче.
— Хорошо.
Он послушно сделал все, как она сказала, и улегся на кушетку. Прохладные простыни холодили кожу. Сакура обернулась к нему с маленькими ножничками и пинцетом.
— Будет неприятно.
Предупредила она, и холодный металл коснулся кожи. Делала она все аккуратно и очень профессионально, но сам процесс был крайне неприятен. Сперва Саске расслаблено смотрел в потолок, но потом его внимание привлекло сосредоточенное лицо девушки. Слабые лучики заходящего солнца золотили ее волосы, а длинные ресницы отбрасывали сероватую тень на гладкую кожу. Саске больше не мог скрывать от самого себя, что эта девушка стала для него слишком заметной. Долгое время он не замечал ее, говоря себе, что она всего лишь его одноклассница, но в последнее время все изменилось. Каждый раз, заходя в класс, он неосознанно поворачивался в ее сторону, и ее парта была первой, на которую он бросал взгляд. Эта девушка все чаще стала попадать в поле его зрения. Более того, она знала некоторые вещи, которые не знал никто другой. Например, лишь Сакура своими глазами видела его рану, полученную в схватке с «кровавой пятеркой», и лишь она знала, что не успей она вовремя, он вряд ли бы отделался одним лишь шрамом. После всего этого он уже не может и дальше игнорировать ее. Хочет он того или нет, но она уже впутана в его дела, и вина за это лежит именно на нем.
Он запустил пятерню в волосы и глубоко вздохнул. Взволнованные глаза Сакуры тут же устремились на него.
— Я сделала тебе больно? Извини, я немного волнуюсь и…
Он качнул головой.
— Все нормально. Продолжай.
— Х…хорошо.
Она вновь склонилась над ним, а у Саске появилось дикое желание прикоснуться к ней. К такой заботливой и наивной. К такой, не похожей на него самого, что когда она в очередной раз отвернулась, выбрасывая извлеченную нить, его рука медленно потянулась к ней. Совсем чуть-чуть, и он бы коснулся ее руки, но перед глазами неожиданно появилось лицо светловолосого и голубоглазого мальчишки, смотрящего с осуждением.
«Сакура мой друг, как и твой. Она не заслуживает, чтобы ее чувствами играли…» — зазвучало в ушах, словно он был рядом, и рука беспомощно упала на простынь.
«Как ты меня раздражаешь, Наруто», — выругался Саске про себя, – «И все же. Все же я не могу сделать того, чего хочу… Не могу…»
На следующий день.
В жизни каждого человека бывают дни, когда все сыпется из рук, и мрачные мысли убивают хорошее настроение еще в зародыше. Именно такой день наступил и в жизни Ино. В этот день за окном было хмуро, и то и дело шел мелкий дождь. С деревьев облетали пестрые листья. Природа готовилась к приходу холодов. Была суббота, но делать ничего не хотелось. Хотелось просто лежать и бессмысленно таращиться в потолок. Но это было уже слишком, и Ино заставила себя выйти из дома.
На улице было мокро, и пронизывающий ветер задувал под одежду. Девушка поежилась, несмотря на то, что была в свитере. Ноги непривычно стягивали светлые джинсы. Ино всегда носила юбки и вообще одевалась исключительно в женственную и изысканную одежду, но не в этот раз. Натягивая джинсы и сиреневый свитер с широким горлом, она почти не взглянула на свое отражение и вяло поплелась в сырую осень. Бесцельно слоняясь по безлюдным улицам, ей на глаза попался маленький щеночек. Намокший и продрогший, он сидел на тротуаре и жалобно поскуливал. Ино присела рядом с ним на корточки. Щенок завилял маленьким хвостиком и дружелюбно ткнулся ей в коленку мокрым носом. Ино стало безумно жаль его, но она не знала, как ему помочь. Отсутствие на его шее ошейника говорило о том, что он ничейный и явно голодный, а накормить ей его было абсолютно нечем. Взять его домой она тоже не могла, у ее отца была аллергия на шерсть. Она печально посмотрела в его маленькие черные глазки и едва не заплакала. Тут, совсем неожиданно, в голову пришла мысль, и Ино, не боясь испачкаться, схватила щенка на руки и, прижав к груди, со всех ног побежала туда, где, была уверена, ему неприметно помогут.
Добежав до места, девушка растерянно осмотрелась. Она никогда раньше не была здесь и даже не знала, где находиться вход у огромного забора, сторожем окружающего дом. Поплутав вокруг, она сумела найти стальную дверь, но та оказалась закрытой. Она позвонила в маленький звоночек, что был сбоку, и стала ждать. Скоро по ту сторону забора послышались шаги и плеск луж под ботинками. Стальная дверь жалобно скрипнула и отворилась, но первым она увидела далеко не хозяина.
Большая, лохматая, снежно-белая морда пса неизвестной породы высунулась наружу и оскалилась. Ино попятилась, прижимая к себе дрожащего щенка. Морда белого пса доходила Ино почти до груди, и она отчетливо видела его острые и длинные клыки. Первыми мыслями испуганной до чертиков девушки были:
«Он меня разорвет», — но пес даже и не шелохнулся с места. Лишь его глаза пристально за ней следили. Он не пытался нападать и даже не лаял. Просто смотрел. Ино показалось, что это длилось целую вечность, но на деле прошло лишь несколько секунд, и вслед за псом в дверях показался парень. Высокий, крепкий, с вихрем темных взъерошенных волос. Темные глаза, с немного вытянутыми овальными зрачками, смотрели на девушку с удивлением.
-Ино?
Девушка, запинаясь, кивнула на пса.
— Убери его… Я… б..б-боюсь.
Киба посмотрел на своего пса и отвел в сторону руку, дав ему беззвучную команду отойти. Пес послушался.
— Акамару бы тебя не тронул.
Сказал он Ино и вышел к ней, для ее спокойствия все же прикрыв за спиной дверь. Ино вздохнула с облегчением и перестала прятать свою ношу.
— Я нашла его на улице. Он замерз, – она показала мохнатую мордочку с мокрым носом.
Киба склонился к щенку и бережно потрепал его за ухом.
— Какой хороший. Кавказец, смешанный с сибирской лайкой. Примерно пару месяцев от роду. Кобель.
Ино вскинула брови.
— Откуда ты знаешь?! Ты его раньше видел?
— Нет. Не видел. Просто немного разбираюсь в собаках, – потом он поднял на Ино глаза, – а зачем ты его подобрала? Хочешь приютить?
Ино отвела в сторону грустный взгляд.
— Все понятно, — Киба выпрямился, – тебе нельзя, да?
— У отца аллергия. Мне никогда не разрешат его оставить. Но его так жалко. И я подумала… У твоей семьи же есть ветеринарная клиника. Может, его можно будет оставить там хоть ненадолго, пока я не найду ему хозяев?
Она с надеждой посмотрела на своего одноклассника. Тот задумался, а потом широко улыбнулся, обнажив свои немного длинноватые клыки.
— Можно попробовать.
Он взял щенка из ее рук и сунул себе под рубашку. На шее качнулся звериный клык.
— Пойдем со мной, а то сама уже как этот бедолага, вымокла вся.
Ино последовала за ним. Двор за стальной дверью был очень просторным и большим, и прямо около дома, куда вел ее Киба, сидел здоровый белый пес. Ино испуганно схватила Киба за рукав.
— Он здесь!
— Конечно здесь. Он же охраняет. Не бойся его, – сказал он и поманил к себе пса, – Акамару, ко мне.
Пес послушно подошел к хозяину, а Ино испуганно спряталась за его спину. Сердце билось как сумасшедшее. Киба не обращал внимания на ее испуг. Он потрепал белый загривок.
— Акамару, это Ино, моя одноклассница. Будь вежливым и поздоровайся.
Словно понимая человеческий язык, Акамару обошел вокруг хозяина и мокрым носом тыкнул Ино в бок. Девушка взвизгнула и с такой силой вцепилась в рукав Киба, что рубашка съехала на бок. Он засмеялся и потянул ворот рубашки, боясь совсем лишиться рукава.
— Да не бойся ты так, говорю же, он не укусит, – но Ино и слушать ничего не хотела и, боясь даже смотреть на пса, крепко зажмурилась, — ладно, идем. Акамару, дверь.
Скомандовал он. Собака тут же взбежала по ступенькам и лапами открыла входную дверь. Ино шла, прижимаясь к плечу Киба. Когда они оказались в доме, Акамару вернулся во двор. Киба провел гостью на кухню и вручил ей щенка, а сам полез в холодильник за молоком. Разогрев его, поставил на пол. Замерзший и оголодавший щенок с жадностью стал лакать, а Киба и Ино с улыбками на него смотрели.
— Хорошо, что он сам ест, а то пришлось бы с соски поить. Кстати, я могу оставить его только ненадолго. Может, дней на пять, не больше, – пояснил Киба.
— Здорово! – Ино радостно захлопала в ладоши и нагнулась к щенку, — вот ты и пристроен на время. Но скоро я найду тебе постоянный дом. Все будет хорошо, – потом она сурово посмотрела на Киба, – держи только свою громадину от него подальше.
Киба нахмурился.
— Акамару его не обидит. Он добрый.
— А если обидит?
-Акамару очень умный. Если я скажу, он даже не гавкнет на него.
Ино с трудом в это верилось, но припомнив, что ее он все же не тронул, немного смягчилась.
— Хорошо. Позаботься о нем.
— Нет проблем, – Киба погладил щенка и подлил еще молока, – здесь ему будет хорошо. Я попрошу сестру сделать ему прививки.
— Это хорошо, – улыбнулась Ино, – он мог простудиться на улице.
Киба пристально посмотрел на девушку, словно видел ее в первый раз. Ино нахмурилась.
— Что такое? Чего ты так странно смотришь?
Киба улыбнулся, немного насмешливо, но все же добро.
— Не думал, что ты такая добрая. В классе ты совсем другая.
— Что значит «другая»?
Киба пожал плечами.
— Ну, не знаю. Воображала и задавака.
Ино обиделась.
— И вовсе я не такая.
— Теперь вижу, – сказал он и только теперь заметил, что она дрожит. Она промокла, пока шла к нему с щенком за пазухой, а он даже чая ей не налил. Непорядок.
Киба вернул пакет с молоком в холодильник и поставил на газ чайник.
— Пойдем в комнату. Там теплее, а то ты уже больше, чем щенок, дрожишь.
Ино смутилась. Неприятно, когда за тобой замечают такие вещи, как слабость, но ничего не сказала и пошла следом за хозяином этого большого и светлого дома. По стенам висело огромное множество грамот и различных медалей и наград.
— Это все выиграл Акамару?
Спросила она, когда они уже пришли в гостиную и Киба дал ей махровое полотенце, чтобы она вытерла намокшие волосы, а сам устроился напротив, так и оставшись в немного влажной рубашке. Заболеть он не боялся.
— Нет. Акамару еще маленький и не участвует в конкурсах. Это все награды собак сестры.
Ино поперхнулась, когда услышала, что тот огромный пес, оказывается, на самом деле еще маленький. Киба усмехнулся при виде ее реакции.
— Да, Акамару еще щенок. А вот псы сестры уже взрослые. Моя семья с давних времен занимается выращиванием собак. Мы выводим новые виды, скрещивая обычные породы с волками. Выходят совершенно уникальные собаки. Большие и свирепые, как волки, но послушные и более способные к обучению, как домашние. Как правило, после того, как щенки вырастают, мы их продаем.
— Неужели и Акамару тоже наполовину волк?!
— Он особенный. Мне подарили его три года назад, тогда он был совсем маленьким и я носил его за пазухой. Теперь он немного подрос.
Ино усмехнулась.
— Совсем малость. Только теперь он, пожалуй, сам тебя может на себе возить.
Киба засмеялся.
— Точно. Может. На нем можно, как на пони, скакать.
Он встал и, улыбаясь, вышел на балкон, чтобы посмотреть на своего любимца. Ино пошла с ним.
Акамару носился по двору и играл с мячиком. Брызги от луж под его лапами его нисколько не смущали. Когда Ино перевела взгляд с пса на его хозяина, то не могла не заметить, с какой теплотой он на него смотрит. На шее она вновь увидела клык и не удержалась от вопроса.
— Это ведь волчий клык. Я права? Ты носишь его, потому что это прикольно?
Киба сжал в ладони клык и обернулся.
— Это клык Акамару, а не волчий. В прошлом году Акамару сам подарил его мне, когда он выпал. Я спал, а он пришел ко мне в комнату и вложил его мне в руку. Я потом сделал в нем дырочку и теперь ношу как амулет. Он приносит мне удачу.
Ино подивилась недюжий сообразительности пса, но на тему амулетов у нее было свое мнение.
— А я не верю в амулеты. Это просто суеверия.
Киба не стал спорить.
— Может и так. Но это же не просто кусок металла. Это часть живого существа. Когда-то индейцы собирали кости своих врагов, потому что верили, что это сделает их сильней.
— И что, помогало? – удивилась Ино.
— Не знаю. Но мне мой амулет помогает.
Ино это не убедило, но переубеждать его не хотелось. Настроение перестало быть мрачным, и она снова посмотрела на резвящегося Акамару. Захотелось погладить его, и вообще, больше он не казался ей страшным и опасным, а был, как говорится, белым и пушистым.
Они еще какое-то время поговорили, и вскоре Ино ушла. По дороге домой она подумала, что было немного необычно так вот спокойно общаться с парнем, который всячески изводит ее на уроках. А еще оказалось, что Киба может быть не только вредным и насмешливым, но добрым и внимательным. Об этом же подумал и Киба, провожая девушку взглядом с балкона второго этажа.
На следующий день Ино пришла снова.
На этот раз, быстро найдя вход, она позвонила в дверь и стала ждать. В руках она сжимала небольшой пакетик с едой для щенка, и когда дверь резко отворилась, она едва не уронила его себе под ноги. В проеме стояла очень высокая женщина. У нее были такие же темные волосы, как и у Киба, и так же торчали во все стороны, только они были значительно длиннее, и со стороны женщина походила на льва. Увидев Ино, женщина улыбнулась одной стороной губ и оголила длинный клык, делающий ее сходство с хищницей еще очевидней.
Ино напряглась под ее пристальным взглядом.
— А… Здравствуйте. Я пришла…
— Да знаю я, – голос женщины прогремел, словно гром. Ино отшатнулась, но, вспомнив о манерах, уважительно поклонилась. Женщина гортанно рассмеялась и отошла в сторону, пропуская Ино во двор.
Едва девушка переступила порог, как дверь позади с грохотом закрылась, а на плечо ей легла по-мужски тяжелая и широкая рука. Ино вздрогнула, чем вызвала новую волну смеха.
— Да не пугайся ты так, милочка! – раздался грубый, немного хрипловатый голос, – Я тебя не покусаю.
Ино стало неудобно за свою робость, и она поспешила объясниться.
— Извините. Но я пришла…
Даже не пытаясь ее слушать, женщина засунула в рот два мизинца и оглушительно свистнула, а потом так же громко крикнула:
— Киба!! К тебе блондиночка пришла!!
От всех этих звуков у Ино заложило уши, и она поспешно закрыла их ладонями. На этот же крик высунулся и Киба. Растерянный и растрепанный.
Увидев, почему его зовут, он поспешно перекинул ноги через перила балкона и, словно так и надо, спрыгнул со второго этажа. Прямо рядом с женщиной. Расстегнутая кожаная жилетка, одетая на голое тело, как крылья, вздыбилась за спиной и быстро осела. На груди качнулся клык Акамару.
— Ты чего тут шумиху подняла?! – тут же накинулся он на женщину, но та лишь рассмеялась и пару раз постучала его по плечу, от чего тот даже пошатнулся. Ино впервые видела такую крупную и сильную женщину. Ее руки были жилистые, с развитой мускулатурой, словно мужские, а глаза с вытянутыми вертикальными зрачками насмешливо ее разглядывали.
— Значит, к песику пришла? – спросила она, улыбаясь, – Или же к шкодливому волчонку?! Он ждал тебя.
Ино растерянно посмотрела на нее, не понимая, о каком волчонке она говорит. А Киба тут же кинулся на женщину и попытался сделать ей подсечку, но та оказалась проворней и без особых проблем ушла от удара, а Киба получил звучный подзатыльник, от которого перед глазами все раздвоилось. Киба схватился за голову, а женщина громко и явно с удовольствием рассмеялась.
— Мал ты еще, щенок, чтобы на старших скалиться.
Киба с прищуром зыркнул на нее, но промолчал. Дождался, когда она уйдет, и только тогда отнял от головы руки.
— Вот, блин. Достала!! Не успела приехать, а уже всего меня искалечила.
Ино смотрела на него с открытым ртом.
— Кто эта женщина? – спросила она, побоявшись предполагать сама. Киба состроил гримасу.
— Моя сестра. Вчера вечером вернулась, а я уже бежать от нее готов.
У девушки отвисла челюсть.
— Твоя сестра?!!!
Киба развел руками.
— Ну да, моя. А ты, небось, к щенку пришла? Тогда идем, он во дворе.
Ино кивнула и пошла следом. В этот день погода была солнечной, и девушка лучше смогла осмотреть двор дома Киба. Территория была просто огромной!! Ее собственный мог бы разместиться на одной трети всей этой территории. Прикинув примерную стоимость земли, Ино заключила, что Киба далеко не бедный, но по его виду этого не скажешь. Так, самый обычный парень. Ходит без рубашки (и это при девушке!!), волосы всегда растрёпаны (но это его совсем не портит) и ботинки (ну нифига себе!), он босиком.
Ино вздернула тонкую бровь. Несмотря на то, что на улице было уже довольно прохладно, Киба ходил почти раздетый. Глядя на него, она передернула плечами.
— И как тебе не холодно? На улице же осень!
Киба обернулся к ней, и на его лице заиграла дерзкая, мальчишечья улыбка.
— Да я вообще горячий парень! Хочешь, можешь проверить.
Он театрально раскинул перед ней руки, и девушка едва не споткнулась. Обнаженный торс Киба был идеальным!! С накаченным прессом и крепкими мышцами на груди. Сама того не замечая, девушка покрылась румянцем.
— Дурак!! Что за намеки?!!
Киба засмеялся, растянувшись в довольной усмешке.
— Да ладно тебе. Это же шутка. Идем.
Он снова отвернулся и ускорил шаг, продолжая вести ее в глубь двора. Скоро они пришли куда надо, и Ино сразу же увидела своего пушистого щеночка. Рыча и гавкая, он катал по траве мячик. Киба сразу же принялся с ним играть, то отнимая, то снова бросая мячик. Невооруженным глазом было видно, что ему это нравится. Девушка с интересом осмотрелась, и ей на глаза попался длинный металлический свисток. Решив подшутить над Киба, она аккуратно взяла его в руки и склонилась над ухом ничего не подозревающего Киба. Свистеть слишком громко она не собиралась, но, как оказалось, и тихо у нее не вышло. Приложив свисток к губам и резко дунув, оказалось, что он засорился, и вместо свиста он лишь пропустил сквозь себя воздух. Девушка расстроено пожала плечами, а Киба как-то очень резко обернулся, и его карие глаза впились в свисток.
— Ты зачем в него свистнула?! Давай сюда!
Прежде чем девушка успела возмутиться, он выхватил его из ее рук и обернулся в сторону дома, словно чего-то ожидая.
Девушка скрестила на груди руки.
— Да чего ты всполошился-то, он все равно не работает.
Киба снова посмотрел на нее, а потом его взгляд скользнул ей за спину, и его брови сошлись на переносице. Он медленно потянулся к руке Ино.
— Только не делай резких движений, ладно, – посоветовал он тихо. Ино недовольно фыркнула и, игнорируя его просьбу, резко отвернулась. И тут-то ее словно громом поразило.
Перед ней, оголив ряд острых зубов, стоял огромный волк. Из его пасти вырывался холодящий душу рык, а единственный глаз смотрел с лютой ненавистью.
У Ино перехватило дыхание. Перед глазами все поплыло, и остался только горящий злобой взгляд черного волка.
Что испытала в эту минуту девушка, невозможно описать. Сказать можно лишь то, что так, как в этот раз, Ино еще никогда не боялась. Она едва не потеряла сознание, но тут перед ней появился Киба. Закрывая ее собой, он посмотрел на волка и сделал два коротких свистка. Рядом тут же появился Акамару и тыкнул носом грозного волка. Тот посмотрел на белоснежного пса, потом на Киба и прячущуюся за его спиной девушку, а потом перестал скалиться и, как ни в чем не бывало, побрел к воротам. Акамару гавкнул пару раз и пошел следом. Киба крикнул ему в след слова благодарности, и потом обернулся к Ино.
Девушка была белее снега, а в глазах так и стоял испуг. Но она была в порядке. Киба выдохнул с облегчением и легонько постучал ей по плечу, приводя ее в себя.
— Все в порядке. Не бойся. Закари тебя теперь не тронет.
В глазах девушки промелькнуло вернувшееся сознание, а в следующую секунду она кинулась Киба на грудь и, обхватив его руками, уткнулась в него лицом. Киба растерянно вскинул руки, не зная, как на это реагировать.
А со второго этажа смотрели такие же, как у него, карие с вытянутыми зрачками глаза, и похожий клык блеснул между улыбающихся губ.
Через некоторое время, когда Ино успокоилась и на лицо вернулся румянец, они с Киба сидели на траве, и он бережно обнимал ее за плечи. Девушка подняла на него глаза.
— Что это было? – спросила она все еще немного бледными губами.
— Это Закари, пес моей сестры, – объяснил Киба, отодвигаясь от нее подальше и уже более расслабленно уперевшись руками на прохладную землю, – он услышал, как ты свистнула в свисток, и прибежал на зов, но не признал в тебе хозяина, вот и разозлился.
— Но свисток же не работает?! – вскинула руками Ино.
— Ты это решила, потому что ничего не слышала? – хмыкнул он и играючи стукнул ее по кончику носа, – это же собачий свисток. Его могут слышать лишь собаки и волки, у которых чуткий слух. Поэтому ты ничего и не слышала. А я ведь просил не делать резких движений. Если бы Закари бросился, даже я бы не смог его остановить.
Ино снова побледнела.
— Он мог меня загрызть…
Киба встрепал волосы одной рукой.
— Мог бы. Тебе повезло, что Акамару меня услышал. Ладно, – он поднялся с земли и протянул Ино руку, – вставай. Думаю, на сегодня с тебя хватит моей семейки. Я провожу тебя до ворот.
Ино слабо улыбнулась и положила свою руку в его.
Пока они шли до ворот, Киба держался к ней как можно ближе, понимая, что она все еще испугана и что так ей будет спокойней. Ино была ему за это благодарна. А пока шла домой, в голове раз за разом повторялся момент, когда Киба закрывает ее собой, спасая от грозного полупса-полуволка.
«Если бы Закари бросился, даже я бы не смог его остановить». – Вспомнила она его слова, и лицо непривычно обжог густой румянец.
Ведь даже зная это, он все равно прикрыл ее собой…
Еще почитать:
РАБЫНЯ МАВРА
Прикосновение Вечности — Прикосновение Вечности
Вопросы без ответов — ~Тайна вошебного леса~
Мистер Хадсон — Мистер Хадсон. Глава 7
«
»
