Не у всех отношения складывались так сложно, как у Саске и Сакуры. Киба был рад тому, что в его жизнь ворвалась белокурая красавица. После недавнего их прощания он окончательно понял, что расставаться с ней не хочет. По крайней мере, так поспешно. В это утро он совсем неожиданно встретил ее у калитки и с улыбкой предложил пройтись до школы вместе. Его крепкая рука по-свойски прижала девушку к себе, и в таком положении они и появились на территории школы. Зевая и потягиваясь в лучах уже подобревшего весеннего солнышка, Шикамару не сразу смог понять, явь это или же он снова уснул, так и не поднявшись со своей постели.
— Я смотрю, весеннее обострение добралось и до тебя, Инузука. — Он растянулся в ухмылочке и кивнул на его руку, что лежала на талии у девушки. Тот сделал объятие еще крепче.
— Однажды и ты попадешься на чей-нибудь крючок, Шико. Тогда я буду над тобой подтрунивать.
— Вот уж избавьте меня от такого счастья. Девушки – сплошная головная боль. Я пока еще не враг своему спокойствию.
Киба засмеялся и протянул товарищу руку. Они обменялись рукопожатиями, после чего новоявленная парочка направилась в сторону школы, а Шикамару, провожая их взглядом, глубоко вздохнул. После чего все так же лениво почесал затылок под тугим буйным хвостом.
— Вот так вот парни своими же руками ставят крест на своей свободе. Сами шагают в рабскую петлю.
— Снова бурчишь, как старый дед. Вот ведь зануда!
За словами тут же последовала абсолютно незаслуженная, как он думал, затрещина. Поморщившись от боли, он обернулся себе за спину и тут же скорчился еще больше.
— Вот черт! Только тебя мне не хватает!
Белокурая девушка дерзко ухмыльнулась. Ее четыре туго сплетенные хвоста, как всегда, бойко торчали в разные стороны. Темные глаза смотрели с усмешкой.
— Это не ты должен жаловаться на нашу встречу, а я, – фыркнула девушка. — Из-за тебя у меня всегда настроение портится… Хочется кого-нибудь побить.
Добавила она и ухмыльнулась еще шире. Шико рефлекторно потер затылок. Почему-то он получал от нее затрещины постоянно. Независимо от ее настроения. А раз так, то и эта может оказаться не последней за сегодня.
Посчитав их встречу и так сильно уж затянувшейся, он поспешил ретироваться. Но единственное, что он успел, так это поставить ногу на ступеньку. В следующую секунду произошло сразу несколько вещей: мелькнула чья-то тень; Темари позади него свалилась в кусты, а он сам оказался на обеих лопатках, сам и не успев заметить, что на него напало. Он приподнял голову. На лестнице, широко расставив сильные ноги, стояла незнакомка. Ее огненно-рыжая коса завораживающе покачивалась за хрупкими плечиками. Голубые глаза-льдинки обжигали ненавистью и презрением.
— Ты будешь драться со мной, как боец этой школы! – Заявила она. – Я вызываю тебя!!
Решимость в девушке лилась через край. Любой бы дрогнул от такого напора, но не Шико. Раскинувшись на асфальте, он устало прикрыл глаза и тяжело вздохнул. И в этом вздохе было столько досады, что хотелось плакать.
— Что же мне так везет на сумасшедших девиц? – Он снова, не спеша, приподнял голову и еще раз окинул взглядом незнакомку. – Почему из всей школы ты заявилась именно ко мне?! За что мне такое наказание?
На мгновение девушка растерялась. Она не сразу поняла, как воспринимать его слова. Как мольбу о пощаде или же он просто смеялся над ней? Но замешательство было недолгим. Решив все-таки, что это насмешка, она атаковала. Шикамару едва успел увернуться от нее. Перекатившись через голову и приклонив одно колено к асфальту, недовольно фыркнул.
— Полегче, дамочка! Ты зря теряешь время со мной. Ничто на свете не заставит меня драться с женщиной. Иди домой.
Девушка была, мягко говоря, в шоке.
— Да как ты смеешь?! Я боец! Дерись со мной!!
На Шико обрушился шквал прицельных и весьма ощутимых ударов стройными ножками. Ловкость, стойкость и удивительное чувство равновесия выдавало в юной девушке бойца с немалым стажем. Шикамару пришлось заставить себя стать серьезней, а его мозг уже просчитывал возможные пути к отступлению. Кем бы ни была эта налетчица, против своих принципов он идти не намеревался.
Но, как показало время, все его мысли были излишними. Появилась Темари и прервала их схватку, встав между девушкой и стоящим позади Шико.
— Как ты смеешь, выскочка, отмахиваться от меня подобным образом?! – Рыкнула она, и в глазах вспыхнул неприкрытый гнев. – Это моя школа, а этот дуралей, — она кивнула на растерянного Шикамару, – если и будет кем-то побит, то только мной. Проваливай отсюда!
Шикамару оценивающе проскользил взглядом по обеим девушкам. Незнакомка была сильна. Без сомнений. Но и Темари лучше не попадать под горячую руку. В гневе она была ужасна, и сейчас она буквально прожигала взглядом дыры в своей сопернице, а та, в свою очередь, обжигала холодной синевой своих. Становиться свидетелем их кровавого боя ему совсем не хотелось. Он встал рядом с Темари.
— Ты не на своей территории, — сказал он чужачке. – Как бы ты ни была сильна, против тебя целая школа.
Он кивнул вверх, и девушка, проследив за его взглядом, обернулась. Из окон почти всех классов за ними с любопытством и интересом смотрели все прочие ученики. В бой они, конечно, не вмешаются, это против правил битвы за школу, но стоит ей победить, как на нее тут же бросятся все остальные, кто считает себя бойцом. По правилам, чужак, не вступивший в бой с истинным главой, выступает как обычный захватчик. Он враг для всей школы.
Девушка с рыжими волосами яростно сжала губы, вновь оборачиваясь к Шикамару.
— Не думайте, что победили. Я вернусь и не одна. Вы пожалеете о сегодняшнем дне!
— То же касается и тебя.
Хмыкнула Темари. Девушка-боец кинула на нее последний гневный взгляд и с поражающей скоростью выбежала с территории школы. Не стоило и спрашивать, кем она была. Всем и так уже стало ясно, что она одна из тех, о ком их уже успели предупредить.
— Всем приветики!!! – Выбивая дверь со всего маха, Наруто ввалился в класс. Ответом на его появление были лишь затылки его одноклассников. – Чего это вы в окно уставились?
Светлая бровь удивленно изогнулась. Киба самый первый отступил от окна и, скорчив мину, потрепал свои вихрастые волосы.
— Привет, Наруто. По ходу, ты единственный, кто не заметил, что на нашем дворе шныряют шпионы. Впрочем, как и всегда.
— Ты просто тормоз.
Заключил Саске своим характерным высокомерно-спокойным голосом.
— Наши гости решились на первый шаг.
— Те самые? Где? Я никого не заметил.
Развел руками Узумаки. Ироническая улыбка скользнула по невозмутимому лицу.
— Другого я и не ожидал.
Наруто насупился и уже собрался замахнуться на него кулаком, но мимо пронеслась Сакура. Словно не заметив, что в дверях кто-то стоит, она толкнула его под локоть, и парень промахнулся, влетев лбом в косяк.
— Ай!!! Сакура, черт возьми, ты чего?!
Девушка обернулась и смерила его таким взглядом, что у того по спине пробежали мурашки. Он невольно отшатнулся, хватаясь рукой за шишку на лбу. Зеленые глаза буквально светились гневом, и, прежде чем уйти, она обдала жаром и своего обидчика. Когда же девушка резко развернулась на каблуках и широкими шагами направилась к своей парте, Наруто удивленно посмотрел на Саске. Только дурак мог не заметить, что между ними что-то произошло.
— Что это было? За что она так на тебя злится?! – Спросил он Саске. Черные глаза были невозмутимы.
— Просто очередная игра. Сакура, похоже, не любит проигрывать, и это ее месть.
— Месть? За что?
Взгляд Саске изменился.
— Уверен, что хочешь это знать? Мне кажется, что эта тема не стоит того, чтобы вновь к ней возвращаться.
Где-то глубоко внутри, где все еще теплилось горестное, но чистое чувство к явно обиженной девушке, что-то больно кольнуло. Наруто решил узнать все.
— Да. Хочу. – Ответил он.
Саске посмотрел на него так, словно намеревался прочитать его мысли, после чего едва заметно кивнул в сторону коридора. Оба вышли из класса, и Саске повернулся к окну.
— Ты знаешь, как меня бесит твоя манера лезть в мои дела, — начал он, и Наруто упрямо поджал губы.
— Это не только твое дело. Сакура мой друг. И ты мой друг. Я хочу знать, что между вами происходит.
— Я всего лишь отказался сделать то, что она просила, и теперь она собирается мстить. Женщины коварны.
Добавил он с ухмылкой и обернулся к товарищу. Наруто нахмурился.
— О чем она просила?
— О неосуществимом. Может для тебя это и покажется странным, но в данной ситуации мой поступок уберег Сакуру от ошибки. Только, похоже, она сама этого не понимает. Прислушавшись к тебе я не уступил ее желанию. Только и всего. И давай на этом закончим. Спроси ее обо всем сам, раз уж так хочется все знать. А мне больше нечего тебе сказать.
Наруто проводил взглядом удаляющегося друга. Разговор оказался короче, чем он рассчитывал и из него Наруто мало что понял. Казалось, что Саске абсолютно равнодушен к случившемуся, но Узумаки был уверен, что это лишь видимость.
Когда начались занятия, он пристально следил и за Саске, и за Сакурой. В то время как один был спокоен и уравновешен, девушка была как на иголках. Энергия била из нее ключом, побуждая к постоянным действиям, в результате чего у нее все сыпалось из рук. Учебники, ручки. Она налетала на людей и вместо извинений буравила их гневным взглядом. А после уроков, совершенно неожиданно, ушла домой с каким-то парнем из параллельного класса.
— Что с ней происходит?! Ее словно подменили. – Негодовала Яманако.
Тентен посмотрела на Ино и в ответ смогла лишь пожать плечами.
— Может, это весна так на нее действует? Хотя… Думаю, виной всему ваш красавчик. Саске.
Хината, Ино и Тентен разом обернулись. Футбольная команда их класса, в полном составе, шла в сторону поля, и в толпе безошибочно угадывался силуэт Саске. Небрежно откинутые назад плечи, неспешная походка. Рядом с ним шел всегда активный и, в отличие от него, простоватый Киба. Между ними завязался какой-то спор.
— Что у вас опять произошло?
Спросил Инузука, едва поравнявшись с Саске. Тот удивленно обернулся, словно не понял, о чем тот говорит. В уголках губ, растянувшихся в ироничной улыбке, сверкнул острый клык.
— Брось. Только слепой бы не заметил, что между вами снова кошка пробежала. Сакура рвет и мечет. Это же по твоей вине. И Наруто досталось. Только непонятно за что.
— Полагаю, потому что он со мной.
Ответил Саске невозмутимо и как-то уж больно равнодушно. Киба прищелкнул языком.
— Не делай вид, что тебе все равно. Тебя ведь злит, что она ушла сегодня не одна?
Он знал, что прав, но Саске не уступил.
— С кем и куда ходить, это ее дело. Почему я должен хоть как-то на это реагировать?
— Так она же всю жизнь по тебе одному сохнет, а теперь вдруг гуляет с кем-то другим. Разве это тебя не напрягает? – Опешил Киба. – Ты же видел, со сколькими парнями она сегодня любезничала?! Что ты собираешься делать, если она уйдет к кому-то из них?
— Ничего.
— Ничего?!
Киба аж споткнулся. Это было абсолютно нелогично. Да, Саске самоуверен, но это уже слишком.
— Да ты с ума сошел! Ты видел их? Они же все, как один, извращенцы?!
— А почему я должен что-то делать? Сакура сама себе хозяйка, а эти ее заигрывания… Она всего лишь пытается заставить меня ревновать. Это все несерьезно. И хватит уже об этом.
Саске ускорил шаг, пытаясь таким образом уйти от неприятного разговора, но Инузука не отставал.
— По-моему, ты делаешь ошибку, оставляя все на самотек. Она, может, и несерьезно, но те парни…
Он явно намекал на то, что игра Сакуры может втянуть ее в неприятности, но Саске на этот счет был спокоен.
— Я присмотрю за всеми ними, — ответил он, и от его голоса повеяло холодом. Он был серьезен.
Киба понял, что продолжать разговор дальше не стоит. По большей части Саске спокоен и уравновешен, но испытывать его терпение, пожалуй, не стоит.
Больше никто не поднимал вопрос о проблеме взаимоотношений Сакуры и Саске. И тот был этому рад. Он ненавидел обсуждать свою личную жизнь, и особенно если это касалось Сакуры. К тому же он не видел поводов для разговоров. Никакими отношениями, кроме приятельских, он с ней не связан, и ревновать ее ко всем подряд просто не имеет смысла. Она и так никуда от него не денется. Он знал это, а раз так, то и волноваться не стоит. Скоро ее злость пройдет и все снова станет как прежде. Все ее поклонники уйдут в прошлое, не оставив в юной головке ни единого воспоминания, а сердце… Ее сердце навсегда будет биться лишь для него одного. Так было, так есть и так все и останется. Навсегда…
После уроков.
Дом Харуно.
Сакура влетела в дом и грохнула входной дверью. С кухни тут же выглянула испуганная мама, но девушка не горела желанием говорить о своем плохом настроении и быстро вбежала по лестнице на второй этаж и закрылась в своей комнате.
— Вот мерзавец!! – Школьная сумка улетела под кровать. – Даже и слова мне не сказал! Ни намека на ревность. Ноль! Никакой реакции. Ненавижу!
Она повалилась на кровать и стала яростно молотить кулаками подушку, представляя на ее месте голову Саске. Но это не помогло, и бесполезная вещь улетела за кресло, предварительно впечатавшись в стену. Следом на пол полетело одеяло и мягкие игрушки, что всегда в идеальном порядке сидели у изголовья кровати. Когда бросать стало нечего, девушка обессилено растянулась на кровати и закрыла глаза руками. Впервые за долгое время ее душили слезы злости, а не отчаяния и терзающей сердце любви. Хотелось закричать. Сильно-сильно. До хрипоты. А потом забыться спасительным сном. Но вместо этого она лишь яростно ударила кулаками по матрасу и почти до крови закусила губу.
Нет, путь она выбрала верный. Ничто так не ударит по его самолюбию, как вероятность того, что она может забыть его и заинтересоваться кем-то другим. Это безошибочный вариант. Всё дело в конкуренции. В школе нет парня, в котором Саске видел бы реального соперника. Он лучший во всём, и он слишком хорошо это знает. Потому и остаётся таким спокойным. Нужно найти кого-то посерьёзней. Кого-то, кто не уступает ему… Нейджи… Наруто… Да, Наруто. Нейджи не интересуется девушками. Он не конкурент Саске. По крайней мере, в этом деле, а вот Наруто… Нет!!
Сакура резко села в кровати и, подтянув к себе колени, положила на них голову. Это была плохая идея. Она и так причинила Наруто слишком много боли. Заставить его снова пережить всё заново? Это слишком жестоко. Она никогда на это не согласится. От этого варианта надо отказаться. Навсегда, но… Как же заманчива эта мысль. Саске знает, какие чувства испытывает к ней Наруто, и это его задевает. И хотя он постоянно задирает его и насмехается, в глубине души он понимает, что Наруто не хуже него. Да, он легкомысленный и порой ведёт себя как полный дурачёк, но он смелый, внимательный и добрый. Он умеет видеть души людей, и те рано или поздно раскрываются перед ним. Кроме того, он хорош собой. Он полная противоположность Саске, и этим хорош особенно. Она могла бы влюбиться в него. И непременно была бы счастлива, но, к сожалению, он появился в её жизни слишком поздно. В сердце не осталось места ни для кого. И хотя эта любовь причиняет ей только боль, она часть её. Без неё не будет её самой. А раз так, то за неё нужно бороться.
И тут в голове возникла неожиданная, пожалуй, даже безумная, но определённо удачная мысль. Был ещё человек, которого Саске точно не станет игнорировать. И хотя от одной только мысли об этом человеке по спине побежали мурашки, она всё же раскрыла телефонный справочник, а когда через некоторое время за ней захлопнулась дверь, на кровати осталась раскрытая книга и обведённые красным маркером адрес и телефон.
Академия «Низами».
Киба и Ино.
Ино не могла сдержать своего любопытства, и как только представилась возможность остаться с парнем наедине, она тут же поднырнула под его рук.
— О чём вы говорили? — тут же поинтересовалась она у своего парня. Киба вздернул уголок брови, не сразу поняв о чем она. Ино же нетерпеливо фыркнула. — Ты и Саске. Мне показалось, что тема была ему неприятна.
— А, это. Ну да, похоже на то. Не стоило мне его расспрашивать.
Киба растеряно почесал затылок и поправил школьную сумку Ино, что теперь всегда носил на плече сам. Девушка шла рядом и задумчиво смотрела в чистое весеннее небо. Её длинные волосы равномерно покачивались за спиной в такт лёгких шагов. Киба невольно залюбовался.
Странные вещи творились с ним. Всего пару недель назад он и подумать не мог, что будет провожать её до дома, а по утрам в нетерпении ждать её возле калитки, чтобы вместе пойти в школу. Когда же всё так круто изменилось?
Тёплый ветерок подхватил золотые пряди, и они лёгкой волной начали биться о его плечо. Их аромат защекотал нос.
«Какая она красивая. И так приятно пахнет…»
— Ино.
Он почти шёпотом позвал её, но девушка услышала и обернулась. Её голубые глаза задержались на его лице в ожидании. Она ждала, что он скажет ей что-то ещё, но он хотел вовсе не разговаривать.
Уже привычным движением он сгрёб девушку в охапку и привлек к себе. Щёки девушки тут же порозовели.
— Что ты делаешь, Киба?! Нас же могут увидеть!
— Ну и пусть.
Он потянулся к ней губами, но она смущённо накрыла их ладошкой.
— Киба, перестань. Это неприлично.
— Да брось ты. Здесь никого нет. Всего один поцелуй. Ну?…
Повторив попытку, он потянулся к её губам, а когда она вновь попыталась ему помешать, обхватил её тонкие пальчики и аккуратно, но настойчиво, завёл руку ей за спину. У девушки по всему телу побежали мурашки. Она всё чаще стала замечать, что уступает ему. Что не может сказать ему «нет». А Киба оказался совсем не таким, каким она его себе представляла. Ей казалось, что его мало волнуют такого рода отношения, что все его мысли лишь о драках и проказах, а оказалось…
В самом начале их отношений она даже решила, что не нравится ему. Он всегда старался держаться от неё на расстоянии, смущался, когда она касалась его руками или клала ладони на плечи. О более близком общении он, казалось, даже и не думал. И как же всё изменилось теперь.
Сквозь путаницу мыслей и трепет от его поцелуев она почувствовала, как его рука уже скользит по её нагой спине, забравшись под школьную кофту. Голубые глаза тут же распахнулись, и она, что было сил, стала упираться ему в грудь, пытаясь остановить дальнейшее продвижение его руки. Кибе пришлось ослабить свои объятия, но отпустить её совсем он не решился.
— Так я и знала, что одним поцелуем всё не закончится, – рассердилась она. – Держи свои шаловливые ручки под контролем.
Темная бровь удивлённо взмыла вверх.
— А что я сделал?
— А то сам не понимаешь. Мы же посреди улицы стоим. Неужели не стыдно?!
— Нет. – Ответил он, даже не думая, а когда Ино сердито шлепнула его по плечу и попыталась вырваться, широко улыбнулся и, игнорируя все ее попытки вырваться, вновь прижал к своей груди, зарывшись лицом в золото ее волос.
— Ты чудесно пахнешь.
Сказал он с восхищением и с таким чувством, что Ино «растаяла» и тут же позабыв, что злилась на него, смиренно уткнулась в его твердое, натренированное плечо. Позже, вечером, когда она осталась одна в своей комнате, она еще долго вспоминала эти минуты, и ее щеки пылали. Любовь к этому грубоватому, но очень доброму парню покорила ее сердце.
Уснуть она смогла лишь под утро…
На следующий день по дороге к школе.
— Эй, приветик! С добрым утром!
Ино и опомниться не успела, а Тентен уже вовсю тормошила ее за плечи и улыбалась во весь рот. Учитывая, что сама Ино ничуть не выспалась и чувствовала себя разбитой, такая радость в голосе подруги, мягко говоря, раздражала.
— Привет, Тен, — буркнула она без особого энтузиазма и попыталась отстраниться от подруги, но та лишь еще крепче вцепилась в ее плечо.
— Да что ты такая «кислая» с утра пораньше? Не выспалась что ли?
— Представь себе, — фыркнула Ино, отворачиваясь и сбрасывая ее руку. — Так что перестань верещать у меня над ухом. У меня нет настроения.
— А у меня сегодня просто отличное настроение! Я прямо чувствую, что лето уже совсем близко.
— Да неужели?! Правда что ли? – Всплеснула руками Ино и изобразила на лице невероятное удивление, а потом тут же скорчила мину. – Мне без разницы. Отстань от меня.
Тентен вскинула бровь и присмотрелась к ней внимательней. На усталость было не очень-то похоже. Так в чем же дело?
Тут она заметила, что рядом нет вихрастого и хулиганистого паренька.
— А где Киба? Разве вы обычно не вместе приходите?
Ино нахмурилась еще больше.
— Понятия не имею. Он сказал только, что с самого утра будет занят и что придет прямо в школу.
— Надо же, и Хината сегодня тоже задержится. Я хотела зайти за ней с утра, а она скинула мне смс, что у нее дела и что она придет позже. Может, они вместе?
Хихикнула Тентен, а вот Ино не видела в этом ничего смешного. По спине пробежал холодок. С чего вдруг? Неужели это… Ревность?…
Некоторое время спустя. На уроке.
Киба сидел, подперев голову рукой, и скучающе глядел на доску, а Ино смотрела на него. Выглядел он так же, как и всегда. Пришел под самый звонок, поздоровался со всеми ребятами. Пошутил с ними, посмеялся. Ничего необычного. Хината пришла немного раньше, чем он, но расспросить ее не представилось возможным. К ней сразу же подошел Нейджи. Видимо, тот тоже не знал, где пропадала его сестра. Что было весьма странно. Ведь знать, где его сестра, это его первостепенная работа. А тут надо же… Но и это был не последний сюрприз. Где-то в середине урока в дверь просунулась голова Какаши-сенсея.
— Могу я привлечь ваше внимание на пару минут?
Сказал он, и его взъерошенная шевелюра скрылась за дверью, после чего он появился снова, но уже целиком и не один.
— Позвольте представить вам вашего нового одноклассника. Хотя, большей половине из вас он уже знаком. Прошу любить и жаловать…
И действительно, большая половина класса буквально застыла. Нейджи и Саске нервно переглянулись. Это был не очень приятный сюрприз, но они умели держать себя в руках и потому ничем не выдали себя, а вот Наруто…
— Какого хрена он здесь забыл?!! – Закричал он, вскакивая с места и тыча в новичка пальцем. – Я требую объяснений, Какаши-сенсей!!
— Кретин.
Смачный подзатыльник заставил его растянуться на собственной парте и взвыть от боли. Когда он поднял глаза, над ним, стиснув кулаки, стояла рассерженная староста.
— Сакура-чан… — Подвывал он. Девушка сверкнула гневным взглядом.
— Следи за языком… — Прошипела она сквозь зубы, а потом обернулась к учителю. — Простите его, сенсей. Наруто бестолковый и невоспитанный. Я считаю, что его надо наказать.
— Что ж, я подумаю, — кашлянул Какаши. – Но это потом. Значит так, вашего нового приятеля зовут Сай. Он студент Академии «Низами», пожелавший окончить свое обучение в нашей школе. Надеюсь, вы подружитесь. Сакура, помоги ему освоиться.
— Хорошо.
— Вот и замечательно, — он постучал парня по плечу. – Сакура поможет тебе. Если что, всегда можешь обратиться к ней за помощью… Только, — он склонился к самому его уху, – будь аккуратней. У нее немного… Тяжеловатый характер. Впрочем, и рука тоже. Ладно! Не буду мешать. Учитесь, день только начался.
Подпихнув Сая в спину, Какаши быстро ушел. Новоиспеченный студент занял самую последнюю парту, что пустовала позади Шикамару, а Сакура вернулась за свой стол. И хотя Сай вел себя очень спокойно и даже приветливо улыбался всем, кто хоть тайком оборачивался на него, урок прошел в напряженном молчании, а едва прозвенел звонок, как его окружила толпа визжащих девушек из параллельных и младших классов. Ведь он был так похож на их кумира.
Почти одно лицо, но куда доступней. Подойти к Саске Учиха и представиться ему могла далеко не каждая девушка. Хотя он никогда и не был груб с ними, одного его взгляда было достаточно, чтобы заставить кровь в жилах заледенеть. Быть рядом с ним хотела каждая, но почти никто не решался. Потому-то они все так и не любили Сакуру, что могла без страха и смущения, на законных основаниях одноклассницы, сидеть рядом с ним каждый урок, говорить с ним и совсем не думать о том, а имеет ли она на это право и достаточно ли хороша для этого. Но куда больше завистницы ненавидели Карин… Их отношения никто не обсуждал открыто, но все знали, что они очень тесно связаны.
А тут появляется этот новичок: те же черные глаза, только не такие обжигающие; те же черные волосы, но только гладко причесанные, а не торчащие на затылке такими волнующими прядями; похожие черты лица, но не такие жесткие и властные; и, конечно же, улыбка… Такая открытая, приветливая… Совершенно не такая, как у Саске… Да они вообще и не похожи даже. Их сходство лишь заблуждение, которое становится слишком очевидно уже после первых минут знакомства. И все же… Все же это лучше, чем ничего…
— Так, быстро разошлись!!! Он вам не экспонат в музее. Идите в свои классы!!
Сакура довольно грубо распихала плотную толпу притихших девушек и сдернула Сая со стула.
— Идем, я покажу тебе школу.
Толпа снова загудела и уже было дернулась последовать за ними, но взгляд Харуно заставил их передумать и отступить. Зеленые глаза смотрели сурово и осуждающе. Здравый смысл говорил, что лучше сделать, как она сказала, но не все смогли молча проглотить обиду.
— Вот стерва, — шепнула одна из девушек вслед Сакуре. – Саске-кун таки дал ей понять, где ее место, и теперь она пытается найти ему замену. Любую, какая попадется. Вот неудачница.
Разумеется, Сакура все это слышала, но виду не подала. Что она могла им ответить? Пусть думают что хотят. Уже совсем скоро она заставит Саске поволноваться. Ее план уже в действии, и результат не заставит себя долго ждать. В зависимости от того, как все получится, она сможет наконец-то разобраться в чувствах Саске. Либо она права, и он просто боится сближаться с ней, либо…
Она глубоко вздохнула – или он абсолютно безразличен к ней, как и сказал, и тогда у нее больше не останется ложных иллюзий, и она уедет в Токио. Саске навсегда исчезнет из ее жизни…
— Саске, как ты думаешь, он имеет какое-то отношение к нашим новым неприятностям?
Саске нехотя остановился. В коридоре, напротив их класса, Киба, Наруто, Шикамару, Чеудзи и Нейджи решили обсудить своего нового одноклассника из академии. Сам он не горел желанием говорить об этом с ними. Он хотел поговорить с Карин, а потом и с Суйгецу. Это было их дело и их проблема, а не его товарищей. Но проигнорировать их он не мог.
— Я не думаю, что он здесь замешан, — все же ответил Саске. — Но его нельзя игнорировать.
— Я расспрошу его. По-своему!
Усмехнулся Киба и ударил кулаком в раскрытую ладонь.
— Я с тобой! — Тут же подхватил Наруто, довольно закатывая рукава. – Я уже давно ни с кем не дрался. Он будет моей разминкой!
— Дурак! Этим ты ничего не добьешься.
В бледных глазах Нейджи мелькнуло раздражение, и что Киба, что Наруто разом притихли. Нейджи выходил из себя еще реже, чем Саске. И раз это произошло, то причина должна быть очень резкой.
— Этот Сай, — голосу Хьюга вернулось спокойствие. – Он имеет какую-то свою роль во всем этом. Не боец, не предатель и не союзник. Словно сторонний наблюдатель. Он изучает нас. Вспомните те же испытания в академии.
— Их бойцы не очень-то жаловали его, — припомнил Киба. — Что ему нужно в нашей школе?
— Это нам и нужно узнать. Думаю, мы должны с ним подружиться
Все, как один, уставились на Шико. Один только Чеудзи продолжил невозмутимо жевать свои чипсы.
— Я сделаю, как сказал Шико, — только и пожал он плечами. – Он умник, и я ему верю.
Это было весьма справедливым мнением, и ломать голову над тем, что им делать, они целиком и полностью доверили Шикамару. Сказать, что он был от этого в восторге? Едва ли. Но любопытство взяло свое.
— Черт с вами, я подумаю, как нам лучше раскусить этого парня.
— Значит, бить его мы не будем? – Вздохнул Киба разочарованно.
— Еще не время. Сейчас лучше подумай над тем, как не стать побитым самому.
Киба вскинул брови, а Шико кивнул ему за спину.
— Ино не в настроении. И, похоже, в этом виноват ты.
И правда, девушка была не в духе. Парни решили не мешать и тихонько разошлись, оставив их вдвоем.
— Ничего не хочешь мне сказать?
Тонкая светлая бровь иронически изогнулась. Киба едва ли смог припомнить, чем успел ее обидеть.
— Так и будешь молчать?
— Ты хочешь услышать что-то определенное? – развел руками Инузука.
Розовые в блеске губы сердито сжались.
— Ну да. К примеру, где ты был сегодня с утра?
— Ну, у меня было одно дело. Пустяковое. Я уже все сделал. – Он потянулся к ней рукой, но она отпихнула ее от себя и снова скрестила руки на груди.
— Не трогай меня. Пока не ответишь, где ты был.
— А я должен это делать?! – фыркнул он в ответ. – Должен что-то объяснять?
Внутри все закипело. Становиться подкаблучником он не собирался, и Ино должна это понять. Только вот одного он не учел: она привыкла получать свое, и ее реакция была весьма предсказуема.
— Если не хочешь говорить, прекрасно!! Не подходи ко мне больше, чертов обманщик!!
Она резко развернулась, хлестнув его своими длинными волосами, но уйти не успела. Он схватил ее запястье и потянул к себе, вынудив обернуться.
— Я тебя не обманывал. Никогда!
— Да неужели?! – Сорвалась девушка и в порыве ударила его ладонью в грудь. – Устроил себе свиданку с Хинатой и думал, я ничего не узнаю?! Что, хотел сравнить нас? И как? Сильно я уступаю нашей пышногрудой тихоне?!
И хотя она вся кипела от злости и все то время, пока говорила, неистово пыталась высвободиться от его хватки, на его лице все шире и шире расплывалась довольная улыбка. А когда она наконец-то закончила свой обвинительный монолог, он по-свойски сгреб ее в свои объятия и вздохнул запах ее волос.
— Дурочка, — услышала она его заглушенный голос. – Моя девчонка ты. Другой мне не надо.
Ино тут же покраснела. Ее жутко злило, что она так легко ему уступала. Ни один мужчина никогда не вел себя с ней так привольно. За это можно было запросто получить пощечину, после чего получить окончательный и бесповоротный отказ. Чего же такого есть в Кибе, что так покорило ее?
— Ты грубый и нахальный мальчишка, — едва слышно прошептала она, тая в его объятиях, а Киба еще сильней прижал ее к себе и, целуя в ушко, ответил так же тихо:
— А ты вздорная, избалованная девчонка. И ты зря меня ревнуешь. Мне нужна только ты.
У Ино перехватило горло и стало так жарко, что казалось, нечем дышать. Она поспешно вырвалась из его объятий и быстро, пока он не увидел, что с ней творится, помчалась в женский туалет, крича на бегу:
— Дурак!! Я не ревную тебя!! Очень надо…
— Ну конечно, — улыбнулся он. – Оно и видно.
А пока Ино выясняла отношения со своим парнем, Сакура проводила экскурсию по школе.
— Это наш двор и спортивная площадка. Там спортзал. В другом крыле столовая. Хотя не думаю, что ты все это успел забыть. Ничего не изменилось.
— Так ты меня помнишь? Я удивлен. Но я мало времени провел в школе, так что твоя экскурсия совсем не лишняя.
— Неужели? – Сакура остановилась и обернулась к Саю. – Зачем ты снова вернулся в нашу школу? Что тебе здесь нужно?
Повисла тишина. Девушка ждала ответа, но тот не торопился с ним. На его лице снова появилась улыбка, которую Сакура считала бестолковой и неестественной. Это ее разозлило.
— Перестань улыбаться, это раздражает!!
На лице парня появилось удивление.
— Раздражает?! Но разве улыбка это не признак учтивости и дружелюбия?
— Да, но только в том случае, если она искренняя. Твоя – словно нарисованная. Мне она не нравится.
Сай тут же залез в карман и извлёк маленький блокнотик и начал что-то в нём писать.
— Что ты делаешь? – Растерялась девушка.
— Это мои записи, — он показал ей исписанные страницы, — все люди очень разные. Я пытаюсь понимать их, но это сложно. Поэтому я записываю сюда самые интересные случаи. Прости, что обидел тебя. Но ты мне понравилась, и я хотел, чтобы ты это видела, потому и улыбался. Я больше так не сделаю, если тебе не нравится.
Сакура некоторое время изучала его, но, так ничего и не поняв, просто вздохнула.
— Делай что хочешь. Только не говори больше, что я тебе нравлюсь. Договорились? Идем, скоро начнется урок.
Сакура заторопилась вперед. Сай нагнал ее и пошел рядом, изучающее глядя на ее лицо. Оно казалось отрешенным, потерянным.
— То, что сказала та девушка, неправда. Не бери в голову.
Сакура едва не споткнулась о собственную ногу.
— Что? Что ты сказал?!
— Говорю: «Не переживай». Это они из зависти и от безысходности. Ты не такая.
— Откуда тебе знать, какая я? Ты меня совсем не знаешь, — бросила она с вызовом. — Может, они правы?
Внутри все клокотало и кипело. Хотелось кричать, но она держалась, лишь пальцы сами собой сжались в кулаки. Еще рано выходить из себя. Игра еще не проиграна, и главный козырь на подходе.
Сай легко принял ее вызывающий и раздражительный тон.
— Ты права. Я тебя не знаю, но я вижу, что ты сильная, целеустремленная. Ты им не ответила. И хотя все слышала, не подала виду. Ты уязвила их самолюбие гораздо больше, оставшись выше всего и просто промолчав. Твой дух сильнее, чем их.
Сакура закусила губу, не зная, что ответить. Хотелось верить, что он не ошибся на ее счет. Что не все еще потеряно…
— Думаю, нам, правда, пора вернуться в класс, — вдруг улыбнулся Сай и спрятал свой блокнот. – Идем.
Сакура смогла лишь кивнуть и молча пошла рядом с ним. Она чувствовала себя разбитой и измотанной. Быстрей бы уже вечер…
Вечер того же дня.
«Вот и еще один день закончился… И снова все по-старому. Он, как и прежде, смотрит сквозь меня. И ведь вовсе не потому, что не считает меня привлекательной девушкой… Он попросту никогда и не смотрел на меня с этой стороны. Я просто друг. Друг по классу, по додзе… Может, Ино была права? Может, если я отдалюсь от него, мне станет легче примириться с этим? Может, он мне вовсе и не нравится?… Черт!!! Как же мне хочется чего-нибудь разбить!».
— Тентен! – Неожиданный голос прервал ее мысли. Девушка вздрогнула.
«Это еще кто? Не буду оборачиваться. Сделаю вид, что не слышу». – Решила она. Но тот, кто искал ее, был настойчив и не намеревался так легко отступать.
— Тентен!! – Ее снова окликнули. Девушка раздраженно сжала губы, но так и не обернулась. Когда же ее в очередной раз позвали, голос был уже не так миролюбив: — Черт, оглохла что ли?! – Раздалось за ее спиной.
Тентен безошибочно угадала нарушителя своего одиночества.
«Я так и думала. Темари… Вот ведь. Она так просто не уйдет. Придется ответить. Видимо, побыть одной мне не удастся».
— А, Темари, привет! – Она попыталась выглядеть дружелюбной. — Я тебя не слышала. Ты что-то хотела?
Девушка уже была рядом, и по ее лицу скользнула ироническая улыбка.
— Ну конечно, прям таки и не слышала… Ага. Ладно, — она снисходительно махнула на Тентен рукой. – Ты чего тут ходишь-то? Разве ваши уроки уже не закончились?
— Закончились, — кивнула она. – Я в додзе иду.
— Одна?!
«Почему она так удивляется?».
— Да. Одна.
— А где же мистер серьезность?
— Нейджи уже, наверно, ушел, — ответила она, и без имени поняв, о ком говорит Темари. – А он тебе нужен? Если поторопишься, может, еще успеешь нагнать его.
— Да мне, собственно, не он нужен. Я братца своего ищу.
— Гаару?
— Канкуро, — хмыкнула она в ответ. – В нашей семье только он нуждается в няньке. Он смотался с двух последних уроков. Цунаде-сама в ярости. Велела найти его, а я даже представления не имею, где его искать. Ты его не видела случайно?
Тентен пожала плечами, но тут вспомнила:
— Хотя знаешь, Шикамару и Чеудзи разговаривали с ним. Примерно тогда же, когда он сбежал. Спроси у них. Они сейчас на футбольном поле.
— …Шикамару?…
«Вот так лицо. И чего они не ладят?».
— Ну так что. Пойдешь к ним?
Темари обреченно вздохнула.
— Лишь бы только польза была. Ладно, пойду. Терпение нашего любимого директора не безгранично.
Тентен помахала ей вслед рукой.
«Наконец-то ушла. Что за идиотский день сегодня…»
Неподалеку.
Наруто вышел во двор. Задержавшись в столовой, он оказался чуть ли не последним, кто покидал стены школы в такой час. Для него это было непривычно, но еще куда более непривычно было то, что вероятность идти домой одному сильно возросла. Обычно он всегда уходил вместе с ребятами. Он быстро оглядел пустеющий школьный двор в поисках хоть какой-нибудь компании. Конечно, Кибу, Шикамару, Чеудзи… Их уже возле школы не найдешь, но кто-то же должен еще быть? И он не ошибся. Развернувшись к нему вполоборота, у самых ворот стояла Сакура. Девушка была одна, и ее лицо показалось ему слишком напряженным. Даже учитывая тот факт, что она все последние дни ходит как на иголках. После их ссоры с Саске с ней стало невозможно разговаривать. И если с остальными она хоть как-то сдерживалась, то с ним явно не церемонилась, хотя он и не понимал, в чем виноват. Но даже если все и так, сейчас она была особенно встревожена, и он посчитал себя обязанным ей помочь. Пусть она разозлится, но он, как и раньше, остается ее другом. Он не станет стоять в стороне.
Наруто уже занес ногу над ступенькой, намереваясь подойти к ней, но чья-то стальная хватка рванула его назад. Лишь ловкость и годы тренировок помогли ему не упасть. Вместо этого он изловчился вырваться и резко обернулся. Конечно, лишь один человек мог позволить себе так бесцеремонно повести себя по отношению к товарищу. Наруто тут же взорвался:
— Сволочь! Саске, ты просто скотина. Сейчас как врежу!!
Он уже замахнулся на него, но Саске остановил его поднятием руки и кивком велев смотреть в сторону.
— Нечего руками махать. Помолчи и обернись.
Ответил он, увидев на лице Наруто абсолютное непонимание. На этот раз Наруто понял, что от него хотят, и обернулся.
Саске, как и всего минуту назад он сам, смотрел на одиноко стоящую Сакуру.
— Как ты думаешь, — спросил он его. – Кого она ждет?
— Я как раз собирался подойти к ней и спросить, — начал Наруто и, скривив мину, процедил сквозь зубы. – Пока ты мне не помешал. Смотри, какая она грустная. Это, кстати, твоя вина. – Добавил он все тем же недовольным тоном.
Саске даже позы не поменял. Лишь черный взгляд сердито скользнул по его лицу.
— Не строй из себя слишком умного. Ты ничего не знаешь.
— Ну конечно! – Тут же подбоченился к нему нахохлившийся Наруто. – Куда мне понять твои намерения. Ты же у нас самый умный. Кому еще придет в голову издеваться над такой девушкой, как Сакура. Наверняка у тебя есть на это ОЧЕНЬ веская причина.
Саске ответил не сразу и с явной неохотой.
— Да. Есть.
В обычном случае его бы возмутил подобный ответ, но слишком уж серьезен был голос Саске. Наруто напрягся.
— О чем ты? Ты рассказал мне не все, когда сказал, что ваша ссора лишь из-за твоего отказа выполнить какую-то ее просьбу?
— Ей опасно быть рядом со мной. То, что она зла на меня, мне на руку. Как раз то, чего я и хотел.
— Но это не то, чего хочет она! – Наруто не смог сдержаться и выпалил это громче, чем нужно. После чего все же смог взять себя в руки. Он устало прикрыл глаза, а потом вновь посмотрел на Саске. На этот раз уже спокойней.
— Неужели ты не видишь, что ей плохо? Мне… Совсем не хочется это признавать, но… Только ты можешь сделать ее счастливой.
— Мне плевать! – бросил Саске неожиданно резко. Руки скользнули в карманы, выдавая его раздражение. Учитывая железную выдержку Саске, это было больше чем удивительно. Наруто был в смятении.
— Я уже ничего не понимаю, — вздохнул он растеряно и развел руками. – Тебе небезразлична Сакура, я знаю это. Но ты держишь ее на расстоянии. Сейчас, своим поступком, ты пытаешься защитить ее от чего-то, но при этом сам же заставляешь ее страдать. Объясни мне, я не понимаю, зачем все так усложнять? Разве не проще быть с ней и самому защитить ее?
Теперь уже Саске спрятал глаза за опущенными ресницами. Весь этот разговор выводил его из себя. Он пришел сюда вовсе не за нотациями и уж тем более не хотел, что бы ненавистный клубочек, что он всеми силами прятал в глубинах сознания, снова полез наружу, вынуждая сомневаться в своих же действиях. Сейчас это было недопустимо.
— Это не твоего ума дело. Я не стану останавливать тебя, если ты захочешь утешить ее, но я буду поступать по-своему.
Он резко развернулся.
— Куда ты? – Уход показался Наруто слишком поспешным. Больше похожим на бегство. Саске пожал плечами.
— Здесь мне больше нечего делать.
— А раньше? – Спросил Наруто с интересом. – Зачем ты стоял здесь? Ждал меня?
— Нет. Просто хотел удостовериться, что все идет по моему плану. Ну а теперь, — он посмотрел на Наруто поверх плеча – за ней присмотришь ты. Твое вмешательство будет не так опасно, как мое.
Наруто молча смотрел, как Саске уходит. Останавливать его не было смысла, а вот Сакура… Наруто снова попытался найти глазами одинокую фигурку на фоне деревьев, но то, что он увидел, потрясло его. Он смог выдавить из себя лишь два слова:
— Саске, смотри!
После чего так и замер. Саске был потрясен не меньше, когда обернулся. Он знал, что это время наступит, что ОН придет, но не сейчас же?! Не так скоро?!…
— Ублюдок!
На школьном стадионе.
На сегодняшний день ни игры, ни тренировки у группы не было, и в том, что, когда Темари пришла на поле, оно оказалось пустым, не было ничего странного. Но девушку это совершенно не устраивало.
— Что за идиотский сегодня день! Где этот лентяй и шовинист, чтоб его!!!
Она яростно пнула первый попавшийся под ноги камень и, перехватив сумку поперек лямок, пошла обратно к школе. Канкура ей уже здесь не найти. Если только дома. А уж там-то она ему всыпит, мало не покажется. А сейчас придется оправдываться перед Цунадой. Та будет в гневе.
И она не ошиблась. Близились итоговые экзамены, и ей, как директору, нести ответственность за успеваемость студентов перед их родителями и комитетом, а Канкура далеко не отличник. Да еще и хулиган. У него был последний шанс избежать отчисления.
— Я понимаю, что ты не можешь везде следовать за своим шалопаем-братом, — отчитывала ее Цунада. – Но и ты пойми меня. Он кандидат на отчисление. К тому же школа несет от него ущерб каждый семестр. Хоть ваша семья и покрывает эти расходы, комитет дышит мне в затылок. Я не могу больше прикрывать его. Я должна вызвать ваших родителей.
— Нет! Только не родителей! – Темари до боли сжала ручки школьной сумки. – Прошу вас, Цунада-сама, он все нагонит. Я вам обещаю! Не сообщайте родителям!
Женщина посмотрела на нее из-под бровей и на некоторое время замолчала, изучая лицо девушки. Она была бледна. Если бы она так не силилась сдерживаться, то наверняка бы ее руки дрожали, но пока она держалась. Цунада устало помассировала переносицу и так же устало вздохнула. Но все же уступила.
— Хорошо. Ты ответственная девочка, Темари. Я дам твоему брату еще один шанс. Но только один. У него есть время до итоговых экзаменов… Потом я буду вынуждена говорить с вашими родителями. Ты меня понимаешь?
Темари кивнула, закусив нижнюю губу.
— Вот и отлично. Можешь идти.
Девушка почтенно поклонилась и выскользнула из кабинета. Шанс-то ей дали, но вот как ей выполнить свое обещание? Все это время она прикрывала брата перед родителями. Больше года уже они разъезжают по миру с полной уверенностью, что в семье все спокойно. Что будет, когда они получат приглашение от директора и полный список «достижений» сына?
— Лучше бы ты был дома… — Почти бегом она устремилась вниз по уже опустевшим школьным лестницам.
Понимая, что в это время дорога, по которой она всегда ходила домой, полна людей, пробираться через толпу и терять драгоценные минуты ей совсем не хотелось, и она решила срезать через дворы. Как и всегда узкие улочки, знакомые ей с детства, были пусты и серы. Это был заброшенный производственный район. Большинство магазинчиков и фабрик уже давно закрыты, и людей здесь почти не бывает.
Темари уверенно шагала по пыльной улице. Оставалось пройти еще совсем чуть-чуть, и покажется высокий забор. Останется только перелезть через него, и она почти у дома. Обхватив сумку поудобней, она ускорила шаг, готовясь к прыжку, как вдруг услышала гул и неразборчивую речь нескольких человек и остановилась. Было похоже, что они спорили, и девушке стало интересно. Тихонько подкравшись к тому месту, откуда шел шум, она заглянула внутрь сквозь разбитое стекло. В полумраке брошенного здания стояли около семи человек, и среди них она безошибочно узнала недавнюю гостью их школы. Девушку с рыжей косой. Зеленые глаза гневно полыхнули. Терпение у девушки всегда было очень коротким, а тут еще такие обстоятельства с братом, да еще и эта девица, что оскорбила ее как бойца, отказавшись драться, все это расшатывало нервы еще быстрей. Она решила, что сейчас самый подходящий момент, чтобы разрядиться. Хорошая драка всегда проясняла ее мысли лучше всех прочих способов, и то, что перевес явно не на ее стороне, ее совсем не трогало. Размахнувшись сумкой, она яростно ударила по остаткам окна. Стекла со звоном посыпались на пыльный асфальт.
— Иди сюда, девчонка! Сейчас мы закончим нашу последнюю встречу.
На школьном дворе.
— Это же тот парень из «Акацки»!
— …Хидан…
Саске скрипнул зубами и до боли стиснул челюсти.
— Она все-таки сумела добиться желаемого. Вот черт!! Почему именно он?! Почему Хидан?
Наруто немного растеряно посмотрел на товарища. Ответ был очевиден даже ему.
— Она видела, как ты реагировал на него на соревнованиях. Думаю, она знала, что такой соперник заинтересует тебя. Ты серьезно разозлил ее, и она хочет отомстить.
— Это все зашло слишком далеко.
Почти прошипел Саске, и едва Наруто успел опомниться, как он уже перемахнул через перила и устремился к тем двоим. Наруто едва успел схватить его за рукав.
— Что ты делаешь?! Так будет только хуже!
— Хуже быть уже не может! – Не вытерпел Саске и что было сил рванулся в сторону, высвобождая руку. – Ее игра стала опасной. Черт возьми, я столько сил угрохал на то, чтобы она держалась от подобных людей в стороне, чтобы сделать ее невидимой для них, а она сама идет к ним в руки. Все кончено. Мне больше не уйти от них!
Он снова устремился к ним, но Наруто не собирался отпускать его. Тот был слишком возбужден. Таким Наруто еще никогда его не видел, и это, признаться, пугало его. Он преградил ему дорогу, хватая за плечи.
— Я не знаю, в чем дело и ни фига не понимаю, о чем ты говоришь, но если ты сейчас покажешься перед ней в таком состоянии, можешь быть уверен, она лишь еще больше вцепится в него. Ты же, наконец-то, ведешь себя именно так, как она и хотела. Ты сделаешь только хуже!
Смысл сказанных слов медленно проникал в обезумевший от гнева разум. Наруто был прав, ничего хорошего не будет, если он прямо сейчас, на ее глазах, кинется на Хидана. Нужно было хотя бы попытаться обезопасить ее.
Гнев понемногу отступил. Саске перестал рваться вперед, и Наруто отпустил его. Черные, ставшие вновь непроницаемыми, глаза устало закрылись. Дыхание выровнялось.
— Ты прав. Но отступать уже слишком поздно. Даже если я уйду сейчас, он не оставит ее в покое. Это моя вина, и я обязан все исправить. Задержи Сакуру, а я подойду к этому уроду.
— Зачем?! – растерялся Наруто.
— Поздороваюсь.
Неизвестная улица вдалеке от школы.
— Че за фигня, мы походу заблудились. Бли-и-ин.
Шико схватился за голову и вцепился пальцами в плотно стянутые резинкой волосы. В ответ раздался только мирный хруст чипсов и довольное причмокивание.
— Блин, Чеудзи, куда нас занесло? Разве ты не говорил, что хорошо знаешь этот район?!
— (хрусть-хрусть) Я пару раз был здесь. Здесь раньше была маленькая шашлычная, и в ней делали невероятные отбивные. Но она скоро закрылась, и я перестал сюда ходить. Может, надо было свернуть налево?
Припомнив, что единственный поворот, который они прошли, был минутах в двадцати отсюда, Шикамару захотелось прикончить себя на месте. Он измождено привалился спиной к стене.
— Обратно я не попрусь. Лучше уж здесь заночую.
Чеудзи перестал жевать.
— Скоро ужин.
Сказал он как бы между прочим, но Шико это не волновало. Еда не по его части.
— Тогда тебе придется меня тащить, — буркнул он. – Мне надоело мотаться по непонятным улочкам. Я устал. Но я готов подождать, пока ты вспомнишь дорогу.
Чеудзи напрягся. Пропускать ужин ему не хотелось, но и бросить друга он не мог.
Немного осмотревшись, он что-то припомнил.
— Думаю, нам туда, – он ткнул пальцем куда-то в переулок.
— Ты ведь просто так это сказал, да? Ладно, пойдем туда. В конце концов, хоть куда-нибудь мы все-таки придем.
Он нехотя потянулся и отряхнул запылившуюся форму.
— В следующий раз, когда я спрошу у тебя, где можно срезать, промолчи, пожалуйста. Ладно?
Но вместо ответа до них донесся звон бьющегося стекла и торопливые шаги десятка ног. Шикамару и Чеудзи аккуратно выглянули из-за угла.
Узкий переулок в мгновение заполнился людьми, которые стояли к ним спиной и создавали что-то схожее с ареной для боя.
— Разборки, — заключил Шико. – Идем, нам нечего здесь делать.
Чеудзи согласно кивнул, а Шико кинул еще всего только один взгляд в сторону плотной стены спин, как вдруг толпа резко расступилась, и тут же на землю кто-то упал. Шикамару не сразу разглядел в поверженном бойце девушку, а когда присмотрелся внимательней, дыхание замерло. В испачканной и разорванной одежде, корчась от боли, но силясь сдерживать стон, на асфальте лежала Темари. Неподалеку он разглядел девушку, что вызывала его на бой, но вовсе не она довела сестру Казекаге до такого состояния. Без тени сожаления или жалости из толпы вышел молодой человек, одетый во все серое. Шикамару сразу заметил перчатку на его левой руке и поблескивающие тонкие лезвия между пальцев.
— Похоже, нам придется задержаться, – шепнул он Чеудзи и тут же принялся осматривать улочку. Темари нужно было вытаскивать из этой заварухи, но соваться в открытую – самоубийство. Не нужно быть гением, чтобы понять, что одними кулаками тут не победить.
Чеудзи были даны четкие указания, и как только Шико скрылся из виду, он приготовился ждать условного сигнала. Короткий свист раздался через несколько минут с противоположной крыши. Вся толпа, что стояла вокруг поверженной Темари, и молодой человек, что грозно приближался к ней, одновременно обернулись. Позади них, скрытый яркими лучами заходящего солнца, сидел человек. Приклонив одно колено, он сложил какое-то подобие печати и замер. Длинная тень его причудливыми формами устремилась к толпе, а Чеудзи, воспользовавшись моментом, унес Темари подальше от опасной компании.
Когда они оказались там, где и велел Шико, Темари бережно усадили на лавочку. Девушка поморщилась, прикоснувшись спиной к деревянной спинке.
— Черт, как все ломит, – прошептала она скорей с досадой, чем с жалостью к самой себе. Если ты Казекаге, то ты не имеешь права на слезы и причитания. Даже если ты и девушка.
Некоторое время она осматривала свои порезы, оставленные тонкими скальпелями, пока наконец-то не повернулась к Чеудзи.
— Спасибо, – сказала она осипшим голосом, – ты очень помог мне, но как ты узнал, что я там?
— Это случайность, – пожал плечами молчавший все это время Чеудзи и запустил огромную для его лет ладонь в копну густых красных волос. – На самом деле, мы с Шикамару просто заблудились. Но это даже и хорошо. Может теперь он хоть не будет ворчать на меня так сильно, как до этого.
— Ты был с Шикамару? – удивилась девушка и стала мотать головой, пытаясь углядеть его, – и где же он? Он что, сбежал? Ему стало лень ввязываться в потасовку из-за такой, как я?
Уже больше по привычке, чем по необходимости съязвила девушка. Шико и она ссорились постоянно, потому Чеудзи отреагировал на это вполне спокойно.
— Шикамару остался там, – просто сказал он в ответ и кивнул в тот переулочек, из которого они только что выбежали. Глаза девушки, по мере того как сказанное доходило до ее сознания, становились все шире, пока она не вскочила со скамейки и не схватила Чеудзи за грудки.
— Так это женоненавистник тот самый парень, что был на крыше?! Что он собирается делать?!
— Он разберется с теми парнями и вернется к нам.
— Ты с ума сошел! Его надо спасать!! Ты даже не представляешь, как сильны те ребята. Особенно тот парень в очках. Я никогда с таким не встречалась раньше. Мы должны вытащить его оттуда, пока не поздно.
Готовая снова ввязаться в бой, Темари рванулась обратно в темноту переулка, но Чеудзи остановил ее, силой усадив обратно на скамейку.
— Шикамару велел ждать его здесь и не вмешиваться.
Ответил он тоном, не терпящим возражений, но Темари была вне себя от злости и не собиралась успокаиваться.
— Да мало ли что он сказал! Я не собираюсь потом вечно мучиться, зная, что его смерть будет на моей совести. Пусти меня!!
Она изловчилась и сумела-таки вырваться из мощных, огромных рук, но бежала совсем недолго. Перед ней появился Шикамару. Он тяжело дышал. На его лбу блестела испарина, но не было ни единой царапинки. Девушка так и остолбенела.
— Чеудзи, нам надо уходить, – сказал он охрипшим от усталости голосом, и прежде чем Темари успела сказать хоть слово, перехватил ее поперек пояса и увлек вместе с собой.
От быстрого бега у Темари отдавало болью каждый раз, когда Шикамару где-то резко тормозил или, наоборот, ускорялся, но она мужественно терпела. Его тяжелое дыхание хорошо давало понять, что бежит он из последних сил, и потому она молчала. В конце концов, она обязана ему жизнью. Покричать можно и в любой другой момент.
У дома семьи Казекаге.
Все трое сидели прямо на земле и пытались привести в норму дыхание. Темари пришла в себя первой.
— Ты плохо выглядишь, – сказала она, обращаясь к Шико, и попыталась коснуться его лба, на котором все еще блестел пот, но тот небрежно отвел ее руку.
— Я в норме. Немного посплю и буду как новенький. Лучше о себе подумай. Дуреха, на тебе же живого места нет.
Темари тут же вспыхнула, но осеклась на полуслове. Сейчас в ней боролось слишком много противоречивых чувств, одно из которых было чувство вины. И Шикамару, и Чеудзи повернулись к ней, ожидая вспышки гнева и кучи ругани, но были удивлены. Темари молча поднялась с земли.
— Я знаю, что виновата и знаю, что если бы не вы, скорей всего меня бы уже здесь не было.
Брови Шико удивленно поползли вверх, а когда с бледных губ сорвалось чуть слышное «Спасибо», опешил даже Чеудзи.
Стыдясь своей слабости и глупости своего поступка, девушка собралась спрятаться за дверями родного дома, но Шико предугадал ее план и остановил, схватив за руку.
-Я не «спасибо» хотел бы услышать, — проговорил он сурово, и девушка не смогла скрыть удивления.
— Ты так серьезен? Из-за меня?
Он тут же отдернул от нее руку, словно побоялся обжечься, и как-то странно отвел взгляд в сторону.
— Я хотел узнать о тех ребятах подробней, но если ты сейчас не настроена на разговор, — он имел в виду ее многочисленные раны и жутко потрепанный вид, — то мы могли бы поговорить потом.
Но Темари повела себя куда мужественней, чем думал Шикамару. Прижав к ногам рваный подол школьной юбки, она села между ним и Чеудзи.
— Там была та девушка с косой и парень с седыми волосами и в очках. Это его сувениры, — она указала на тонкие и точные порезы на своей руке. – Никогда не видела, чтобы кто-то так хорошо владел ножами. Там был еще один парень, но я не видела его в деле. Он просто сидел в стороне. У него очень бледная кожа и белые длинные волосы. Остальные, по-моему, просто для фона.
— Это ведь ты влезла к ним, — вывод Шикамару не требовал ее подтверждения, и она лишь крепче сжала кулаки, понимая, какой глупой сейчас выглядит.
— Я не думала, что могу проиграть.
— Как и всегда. Самоуверенная девчонка.
— Ну знаешь!
Отчитывать себя Темари не могла позволить даже своему недавнему спасителю. Она резко вскочила с земли.
— Я не просто девчонка. Я Темари Казекаге! Я найду их всех и больше не позволю такому, как ты, вступаться за меня! Никому не позволю.
На этот раз Шикамару не стал ее удерживать, и девушка со всей своей кипевшей внутри яростью грохнула дверью.
— Видимо, она обиделась. — Заключил Чеудзи.
— Гордячка, — хмыкнул в ответ Шикамару и, потянувшись, встал с земли, — надо будет поговорить с ее братом, а то ведь она действительно будет искать тех ребят.
— А разве мы не будем искать?
Шикамару посмотрел на своего товарища. Чеудзи всегда был пассивно-спокоен, но дураком он не был. Он и без разъяснений понимал, что все, что сегодня случилось, это начало того, о чем предупреждали их парни из академии. Потому Шикамару лишь кивнул ему и уверенно сжал крепкое дружеское плечо.
— Идем, Чеудзи. Что-то я устал сегодня.
Школьный двор. Некоторое время до этого.
Хидан уверенной походкой шел по незнакомому двору чужой школы. Этого момента он ждал долго, но никогда не думал, что все окажется так просто. Девчонка со странными розовыми волосами сделала за него всю нудную работу, а ему теперь останется только развлекаться, и, похоже, ждать этого придется совсем недолго…
Он едва успел подойти к назначенному месту, как в спину словно раскаленный прут вогнали. «Убийственный взгляд. — Ухмыльнулся он. — Хорошо. Мне нравится».
Он не спеша обернулся.
— Ты все-таки объявился, Учиха. Я польщен. Считаешь меня достойным своего внимания?
— Не притворяйся, ты же знал, что я это так просто не оставлю.
Хидан развел руки в притворном поклоне.
— Ладно, признаю. Знал. Даже больше, я ждал тебя. Видимо, эта девчонка и вправду для тебя важна, раз ты не побоялся со мной встретиться.
— Мне не доставляет это большой радости, поэтому говорю один раз: «Не приближайся к нашей школе».
— Ты, наверно, хотел сказать «не приближайся к моей девчонке». Ну да ладно. И так пойдет. А если я не послушаю? — Усмехнулся Хидан, и его улыбка больше походила на оскал гиены, — ты будешь со мной драться?
— Если понадобится.
— Вот это да! – Оживился он, довольный тем, как его невозмутимый собеседник теряет самообладание, — ты уже четыре года ни с кем не дерешься. Ты раньше был хорошим бойцом. Чуть-чуть не дотягивал в жестокости до Гаары, но потом одновременно с ним бросил поединки. Я ничего не упустил в твоей биографии?
— Ничего не изменилось. Я по-прежнему не дерусь, но если ты меня не послушаешь, у меня не останется иного выбора. Я убью тебя…
— А это едва ли, — захохотал Хидан, — это еще никому не удавалось. Вот только не пойму, зачем тебе это? Девчонка сама выбрала меня. Я ее не принуждал.
— Она не знает о тебе того, что знаю я.
— Должно быть, она и о тебе того же не знает, — оборвал его Хидан, и Саске против воли стиснул зубы.
— Только посмей к ней притронуться…
— Непременно притронусь. Может, она даже и не против будет. Сразу двух зайцев убью. Тебя выведу и ее попробую…
Договорить он не смог, потому что стальные пальцы Саске, словно тиски, сдавили его шею. Хиден начал задыхаться, но тут подбежала Сакура и закричала, веля отпустить его. Гневный взгляд черных глаз резанул по ней, словно мечом, но руку он все же отпустил. Тут же подбежал запыхавшийся Наруто.
— Я не смог ее удержать. Она увидела, как ты и он…
— Хватит! – Топнула ногой девушка и перевела гневный взгляд с Саске на Наруто, затем обратно.
— Не лезьте в мою жизнь! Достали уже. Оба!
— Но Сакура, — попытался объясниться Наруто, но она и слушать не стала. Схватив Хидана за локоть, она потянула его в сторону.
— Мы уходим. И не дай бог кто-то из вас пойдет следом.
Она резко развернулась и пошла прочь, увлекая за собой ухмыляющегося Хидана.
— Десять дней, — сказал тот одними только губами, и Саске сжал кулаки. Времени у него больше не было.
А пока Саске боролся сам с собой, Сакура старалась, чтобы ее вечер прошел как можно лучше. Хотя, помня лицо Саске и то, как он бесился, видя ее с Хиданом, девушка не могла не хвалить себя за такой удачный план мести. Вот только непонятно, почему Саске так занервничал. Судя по их общению на соревнованиях, Саске и Хидан ранее не знали друг друга, так почему же он так легко пробудил в нем ревность? Девушка кинула задумчивый взгляд на своего попутчика. Немного старше них по возрасту, среднего роста, средней привлекательности. Хотя, если бы не был таким грубоватым, то был бы куда симпатичней.
«Интересно, почему он с такой готовностью согласился на мое предложение о встрече?».
Вопрос был интересный, и она непременно решила, что задаст его при следующей встрече, а сейчас нужно быть как можно приветливей. Ведь без этого парня ее месть не удастся.
Гуляли они недолго, и, как показалось Сакуре, все это время Хидан словно ждал кого-то, а когда прошел час, он сам прервал их прогулку.
— Видать, твой заступничек не появится, — сказал он неожиданно, и Сакура немного растерялась, не сразу поняв, о ком тот говорил, но потом до нее дошло, что он имел в виду Саске, и она ликующе улыбнулась.
— Да, я тоже решила, что он за нами увяжется, но, видимо, не решился. И правильно.
— Да уж, правильно, — буркнул Хидан с досады, — он вообще весь такой правильный, аж бесит. Ладно, мне уже пора топать.
— Уходишь? – Девушка удивилась такой спешности, но мешать не стала. – Ну, тогда до завтра?
Она с надеждой посмотрела в его бледное лицо и немного пугающие сиреневые глаза. Она видела, что он был не особо доволен, и она рисковала получить от него отказ, но Хидан удивил своей неожиданной ухмылкой.
— Конечно, до завтра. Буду счастлив встретить тебя у твоей школы после уроков.
— Здорово!
Вырвалось у Сакуры, и она прикусила язык, не желая выглядеть уж слишком довольной, а то мало ли что мог подумать о ней этот парень. Хидану же до ее реакции было мало дела. Он лелеял свои собственные планы на эту глупенькую малолеточку и ее абсолютно точно неравнодушного к ней Учиху. В эту игру он решил поиграть еще десять дней, а потом случится все так, как он и предупредил. Либо будет бой, либо…
Он скользнул взглядом по довольной скромной фигуре девушки и, оставшись не совсем доволен, прищелкнул языком, но ничего не сказал. Пусть девочка еще порадуется своему успеху. На этом они и разошлись. Сакура сквозь небольшую щель в заборе смотрела, как он размашисто шагает от ее дома в сторону центра. Там находилась Академия «Низами».
Лишь когда он совсем скрылся из виду, она смогла облегченно вздохнуть. Надо было идти готовиться к завтрашним урокам и к расспросам, которым, она была уверена, ее подвергнет подруга и, конечно же, всегда волнующийся за нее Наруто.
Дом Казекаге.
Вокруг был густой белый пар. Темари погрузилась в горячую ванну, и вода болезненно жалила по открытым ранам, пока она погружалась всё глубже и глубже. И вот вода коснулась кончика разбитой губы, и девушка вновь поморщилась. Мышцы болели, порезы и ссадины щипали. Некоторые даже ещё кровоточили, и потому вода приобрела лёгкий розоватый оттенок, но самой страшной была не физическая боль… Куда больней было осознание своего проигрыша. Она потерпела позорное поражение и вполне возможно лишилась бы и жизни, если бы её не спас Шикамару. А ведь они никогда не ладили. Они и пары слов не могли сказать друг другу, чтобы не разругаться в пух и прах. Она считала его слабаком, трусом… А он так легко, без единой царапины, выбрался оттуда, где она едва не погибла!
Ей вспомнились его глаза. В них не было злости, но было что-то такое, что заставило её почувствовать себя маленькой провинившейся девочкой. Он словно осуждал её за этот глупый необдуманный поступок. И в целом имел на это право, хотя и рисковать ради неё его никто и не заставлял.
А потом почему-то вспомнилось, как он нёс её до дома. Его руки были крепкими и казались самыми надёжными на свете. Хотя эти ощущения совершенно не вязались с его внешне хрупким телосложением, средним ростом и вялым поведением. Словно всё, что она раньше знала о нём, и всё, что всё это время видела, оказалось ложью. Муляжом. Напущенной слабостью для того, чтобы избежать ответственности и трудностей.
— Это так на него похоже…
Лицо запылало.
«Это от жары», — заключила Темари и решила, что с ванной пора заканчивать.
Через некоторое время она уже сидела на кухне с коричневой мазью на местах ран. Горячий чай с жасмином приятно согревал тело изнутри, а махровый халат мягко касался кожи. В доме было тихо, настенные часы показывали половину двенадцатого. Её братья, скорей всего, ещё где-то бродили. Они обычно не торопились домой, и сегодня она была этому особенно рада. По крайней мере у неё есть время, чтобы убрать из коридора и ванны следы своего позорного проигрыша, а самой незаметно скрыться в комнате. Братьям совсем ни к чему видеть её в таком виде. По крайней мере сейчас, а завтра… Что ж, будь что будет.
Разбирая вещи, девушка поняла, что вернуть прежнее состояние одежде едва ли представляется возможным. Рубашка и жилетка были изорваны, юбка тоже вряд ли теперь сгодится для школы. Скомкав вещи, она сунула их в мусорное ведро, предусмотрительно подсунув под самое дно ведра. Туда же отправились и некогда белоснежные кеды, ныне забрызганные кровью и покрытые слоем пыли. Действие ванны начало проходить, и мышцы снова стали свинцовыми. Силы снова покидали её, и она побрела в свою спальню. Уснула она быстро, но сны были тревожными и больше походили на кошмары. Всю ночь она металась по постели, и каждое движение сопровождалось всхлипами и стонами, и она понимала, что наутро всё тело будет болеть ещё больше, чем сейчас.
Но она была не единственной, на чью долю выпала тревожная ночь…
Дом Узумаки.
Наруто нервно мерил шагами свою небольшую комнату в семейном доме.
Разумеется, его мысли целиком и полностью были захвачены Сакурой и её неосторожным повидением. А ещё его никак не оставлял вопрос, что же такого она могла попросить, что Саске отказал ей. Он перебирал в голове сотни просьб, но всё чаще возвращался к той, которая совсем его не радовала, и в конечном итоге он устало раскинулся на кровати и уставился в потолок.
— Неужели она всё-таки решилась? – Сказал он сам себе, — Не могу в это поверить. Очевидно, она была в полном отчаянье, а этот сухарь ей отказал!
Тут он понял, что совсем не злится на Саске. Да, он пообещал себе, что чувства к Сакуре больше его не волнуют, что он готов к тому, что рано или поздно она добьётся своего и растопит холодное сердце Саске, и всё же… Всё же он был ещё не готов принять развитие их отношений в том русле, в котором они, несомненно, окажутся, когда Саске решит все свои проблемы. Сакура привлекала его куда больше, чем тот говорил. А теперь, после случившегося, Наруто понял, что это не просто симпатия. Чувства его товарища были куда глубже, раз он не воспользовался девушкой даже когда она сама об этом попросила.
От всех этих мыслей он почувствовал себя опустошённым и пожалел, что у него нет ни одной фотографии Хинаты. Красивой девушки, что любит его в то время, как он с ума сходит из-за чужой любимой.
— Какая же ты сволочь… Наруто… – Сказал он в пустоту и, перевернувшись на бок, попытался уснуть.
Еще почитать:
«Яман и его семья»Глава вторая. Продолжение. Судьбы героев начинают сплетаться. Часть 25 —
Сумерки. Сага. Вендиго. Правление
Гордость мира боевых искусств — Глава 8. Готовность к битве или мышеловка
Пифагореец — Глава 31. В греческом зале.
«
»
