Школа шиноби. Книга первая. Глава 23. Решись, ради любви.

В больничном крыле.

Девушки взволнованно торопились к ребятам. Хотелось увидеть их и поздравить с победой, а еще хотелось унять колотящиеся сердца, что переживали за них.

— Надеюсь, они не сильно ранены, – Сакура сжала в волнении кулаки, – особенно Наруто. Он всегда бросается необдуманно на всех, даже не потрудившись сравнить силы. Как маленький. И Саске…

«Сердце кровью обливается! Наверно, если увижу на нем хоть след крови, точно разревусь. Я так все это время боялась за него. Мой любимый Саске…»

Рядом с ней шла Хината, и когда услышала, с какой теплотой Сакура говорит о Наруто, в сердце словно нож воткнули. Страх, что другая может увести у нее ЕЕ Наруто, был ужасающим. Кроме того, она знала, что Наруто неравнодушен к Сакуре, да еще и брат так оберегает ее. Ни один здравомыслящий парень не станет в открытую выступать против него. В гневе Нейджи страшен.

Она прижала руки к губам и внутренне сжалась. Ино, увидев ее волнение, ободряюще коснулась плеча.

— Не переживай! Все хорошо. Вот увидишь, наши ребята самые лучшие.

Хината вздрогнула от ее касания, но все же смогла выдавить из себя улыбку. И вот они наконец-то подошли к нужной палате. Сакура нетерпеливо распахнула дверь и едва не налетела на Нейджи, что как раз собирался выйти.

— Нейджи?! Напугал, – хватаясь за сердце, усмехнулась староста, – как ты? Как остальные?

Он отступил в сторону, пропуская девушек внутрь.

— Смотрите сами. Все, как видите, живы.

Девушки, толкая друг друга, ввалились в палату, а Хината столкнулась с холодным взглядом.

— Не задерживайся слишком долго, – сказал ей брат, проходя мимо, – я буду ждать тебя в коридоре.

Хината даже не нашла в себе сил ответить. Смогла лишь виновато отвести взгляд и поднять его снова только после того, как за Нейджи захлопнулась дверь. По палате прокатились радостные аплодисменты подруг и веселый смех ребят. А она смогла увидеть радостное лицо Наруто.

«Слава богу, он в порядке», – вздохнула она с улыбкой, и словно в подтверждение ее мыслей, непоседливый Узумаки с ногами запрыгнул на койку и рассыпался комплиментами к самому себе.

— Вы видели?! Я был самым крутым на арене!! Никто не сравниться со мной. Я – непревзойденный чемпион!!

— Да неужели? – Язвительно ухмыльнулся Киба, – а кто, по-твоему, рискуя жизнью, сорвал флаг? Уж точно не ты.

— Да ты бы один в жизни этого не сделал. Это я жизнью рисковал! – Не смог молчать Ли, чувствующий, что его недооценили.

Темные глаза с вытянутыми зрачками недовольно прищурились.

— Это еще как посмотреть. У тебя, хотя бы, была возможность сбежать, а я шарахнулся с дерева. Вот, смотри!!

Он бойко стянул с себя футболку и стал тыкать в места, где виднелись следы ушибов.

— Вот тебе, пожалуйста. Это все из-за того, что я поперся за этим флагом! Это было опасно!

Тут он оказался рядом с девушками, что стояли с открытыми ртами и пылающими щеками. И ближе всех он оказался к Сакуре.

— Смотри, – обратился он к ней и, закинув руку за голову, повернулся к ней боком, где был самый большой ушиб, – ты же почти врач, это серьезно? У меня ничего не сломано?

Но девушка не смогла ответить. На ее почти пунцовом лице читалось замешательство и смущение. Хината даже поспешно закрыла глаза руками, а у Ино едва сердце не выпрыгнуло из груди. У Кибы Инузука было великолепное натренированное тело. На плоском и крепком торсе виднелись ушибы и кровоподтеки, но даже они придавали свое очарование. Представив, как он прижимает ее к себе, у Ино едва не подкосились ноги. Сакура же просто не знала, куда деть взгляд. Еще никогда ей не приходилось видеть полуобнаженного парня так близко. Конечно, она видела Саске, но это другое. Тот даже одетый заставлял ее лицо предательски пылать. К Кибе же она ничего такого не чувствовала, но не могла не признать, что он чертовски красив в эту самую минуту. С дерзкой мальчишеской ухмылочкой и неизменным клыком, мотающимся на широкой груди. Очевидно, что и парни заметили, как реагируют девушки, и почти одновременно в Кибу полетели подушки и тапки.

— А ну, пошел вон, – рыкнул Саске и ловко набросил на него одеяло. Киба закрутился на месте и в конечном итоге наступил на край одеяла и грохнулся на пол. Все присутствующие засмеялись, а Сакура обернулась к Саске и тут же встретилась с его жгучим взглядом. В них пылали искорки собственника. Девушку бросило в жар.

«Теперь он подумает, что мне понравился Киба! Надо что-то делать».

Она метнулась к столику, где лежали медикаменты.

— Не думаю, что ваши раны серьезны, но их надо обработать, – затараторила она, судорожно набирая ватных тампонов и мазей. Пришедшая в себя Ино решила ей помочь, а Тентен сказала, что сходит за водой, и вышла из палаты. Одна только Хината замерла у двери, не решаясь двинуться с места.

«Что мне делать? Я не могу сейчас подойти к Наруто. Но… Мне так хочется побыть рядом».

— Хината, – окликнула ее Ино, выводя из ступора, – если не сложно, нарежь немного бинтов, пока мы промоем царапины и порезы. Хорошо?

Хината кивнула и взялась за ножницы.

Все еще пытающийся выбраться на волю Киба с трудом справился с одеялом и, запыхавшись, стянул его с головы.

— Зараза. Я тебе… – Тут он осекся, потому что его взгляд уперся в декольте, а потом встретился и с улыбкой Ино.

— Сиди смирно, а то еще схлопочешь, – смеялась она, макая ватку в какое-то масло. Киба нахмурился.

— Тебе еще что? АЙ!!!!! – Плечо словно обожгло, и он, напрочь забыв об обиде на товарищей, сорвался на девушку, – ты чего делаешь?! Больно!!

— Да неужели? А так тебе и надо, – в голубых глазах сверкнули веселые искорки, – не будешь здесь стриптиз устраивать. Бедняжка Хината, чуть в обморок не упала.

Киба удивленно покосился на спину Хины.

— Да ничего я не делал, – буркнул он, и снова Ино коснулась ссадины ваткой, – да говорю же, больно!!! Ты меня добить хочешь?!!

Ино пропустила жалобу мимо ушей. Сейчас для нее было самым важным то, что она может ухаживать за ним. Таким образом, лишний раз сообщить о своей любви. Киба же из-за всего этого чувствовал себя не в своей тарелке. Было здесь что-то ненормальное. Он так и не понял, что его больше смутило. Нежные пальчики с аккуратными ноготками, что порой касались его рук, плеч и спины, или постоянно маячащие перед глазами голые коленки стройных девичьих ног. Ино, как и всегда, была в мини. В любом случае, парень чувствовал себя некомфортно. Примерно такие же чувства испытывала и Сакура. Разумеется, она стала в первую очередь обрабатывать раны Саске. В основном пострадали лицо и руки. О плече она ничего не знала, потому что Саске вправил его самостоятельно еще в лесу и теперь, хотя оно еще болело, держался мужественно и не подавал виду. Девушка взволнованно взяла его руку в свою и стала оттирать кровь и грязь со сбитых костяшек.

— Хорошо, что с вами все в порядке, – сказала она, не поднимая глаз, – все эти ссадины – ерунда. Они быстро заживут.

— Не сомневаюсь, – ответил чуть слышно Саске, и его пальцы, незаметно для других, сжали руку девушки. Сакура растеряно подняла глаза, а когда увидела, что он пристально смотрит на нее, тут же вновь их опустила. Под стук сердца можно было чечетку танцевать.

Стоявшая в стороне Хината уже закончила работать с бинтами и, робко похвалив ребят, вышла из палаты. А тем временем Тентен разговаривала с Нейджи в коридоре.

— На тебе ни царапинки. Как и всегда.

Сказала девушка и протянула ему стакан с водой. Нейджи благодарно принял его.

— Я думал, ты на меня сердишься, – немного удивился он ее вниманию.

— Сержусь, – ответила она, – я не согласна с твоей точкой зрения относительно Наруто и Хинаты. Твоя опека слишком давит на нее. Ты не замечаешь, но она лишается личности. Ты все решаешь за нее.

— Я просто не даю ей делать ошибок, о которых она будет жалеть. Это мой долг перед ней и ее отцом.

Тентен нахмурилась.

— Долг? А как же обычное человеческое отношение? Ты не берешь в расчет ее желания.

Теперь и Нейджи стал выглядеть суровей. Его бесцветные глаза пригвоздили девушку к месту.

— Ее желание? Мне показалось, что это было ЕГО желание. Хината слишком наивна, чтобы понимать всю серьезность случившегося. Этот…

— Наруто не подлец какой-нибудь, – перебила она его, – он бы не обидел Хинату. Как ты этого не поймешь. Она ему нравится, это же очевидно.

— Я этого не заметил, – на полном серьезе ответил он, и Тентен ничего не оставалось, кроме как тяжело вздохнуть.

— Ты не перестаешь меня удивлять. Во всем и всегда первый. В бою читаешь противников как книгу. Ни один школьный предмет не вызывает у тебя сложностей, и лишь такие очевидные чувства, как симпатия и любовь, абсолютно для тебя незаметны. Скажи мне, Нейджи, твое сердце способно любить?

Карие с искорками глаза смело встретились с бесцветными и холодными. Нейджи молчал. Не то чтобы ее слова задели его, но почему-то он не знал, что на это ответить. Девушка смотрела на него и на его красивое лицо. Его длинные темные волосы были стянуты за спиной в хвост, но несколько прядей ниспадали на плечи. Тентен очень хотелось однажды запустить в них пальцы и поцеловать всегда суровые губы. Но едва ли это возможно. Как он и сказал, долг перед семьей для него прежде всего. Ничего удивительного, если однажды он женится на девушке, выбранной семьей, и она ничего не сможет с этим поделать.

Вдруг раздался звук открывающейся двери, и они вдвоем обернулись. Прижимая к груди руки, к ним вышла Хината и, смотря в пол, подошла к брату. Невооруженным взглядом было видно, что перед братом у нее отнимался язык. Тентен уперлась руками в бока.

— Хватит уже молчать! – Вдруг крикнула она. И ее гнев был направлен на… Хинату? Девушка испуганно вскинула на нее голову.

— Тентен?

— Что, Тентен?! Ну сколько можно молчать? Тебе нравится Наруто. Так скажи это. Или хочешь, чтоб Нейджи вышиб из него дух?

Сердце Хинаты едва не остановилось, и, скованная страхом, она перевела испуганный взгляд на брата. Глаза Нейджи пугающе сузились.

«Нейджи сердится! Что же мне делать?! Как только Тентен могла такое сказать, я в жизни не смогу признаться, что мне нравится Наруто. Да еще и брату! Он не поймет».

Она с такой силой сжала кулаки, что ногти впились в ладонь. Язык словно прилип к небу, и даже захоти она сказать, у нее бы не получилось. А Нейджи все продолжал сверлить ее взглядом, ожидая ответа. Но Хината упорно хранила молчание. Тентен вспыхнула, словно взорвавшийся снаряд.

— Хватит молчать!! Признайся уже!

— Да!!! Мне нравится Наруто! – Зажмурив глаза, закричала Хината, – и я не хочу, чтобы вы дрались из-за меня!! Не хочу!!!

Сама не веря тому, что сделала, она так и замерла с зажмуренными глазами и прижатыми к груди руками. Пульс участился настолько, что она не слышала ничего, кроме бешено колотящегося сердца. А вот если бы она смогла поднять взгляд, она бы увидела, каким стало лицо Нейджи, когда смысл сказанных ею слов дошел до его сознания. Он был ошарашен. Он и подумать не мог, что все сказанное Тентен – правда.

«Невозможно! Как такое могло случиться? Почему именно он?!»

В голове проносились образы, где он судорожно пытался уловить моменты, в которых его сестра и непоседливый новичок могли настолько сблизиться. Но ничего так и не вспомнил.

— Когда это произошло? – Спросил он растерянным голосом. Но даже он заставил девушку вздрогнуть. Тентен же почувствовала себя лишней и поспешила удалиться.

— Думаю, этот разговор не для посторонних. Пожалуй, оставлю вас, – она едва заметно похлопала Хинату по плечу и шепнула на ухо: «Не бойся».

После чего решила вернуться в палату и помочь тем, кто в ней нуждался.

Уже подходя к двери, она столкнулась с выходящим оттуда Наруто. Он, как и всегда, широко улыбнулся и, закинув руку за голову, почесал затылок.

— Ты случайно не видела Хинату? – Спросил он, – я хотел перекинуться с ней парой слов.

— Знаешь, она… — Тентен уже собиралась сказать, что сейчас не самый подходящий момент, но вдруг безумная мысль поразила ее, как разряд тока, – она как раз ждет тебя там, за углом, – ответила она с широкой улыбкой и показала пальцем туда, где сейчас должно было прозвучать признание Хинаты. Наруто поблагодарил ее и пошел, куда его и послали. А Тентен, смотря ему вслед, довольно посмеивалась.

— Все верно. Иди туда. Одним ударом сразу двух зайцев. Сил уже больше нет смотреть, как вы тормозите.

Наруто шел по больничному крылу и все перематывал в голове небольшой разговор с Сакурой. Закончив заниматься Саске, она пересела к нему на койку и обработала его ссадины. При этом она так посмотрела на него, что ему стало неловко, и он отвел взгляд. Конечно, он догадывался, что Хината все рассказала подругам о его попытке поцеловать ее, а значит, Сакуре это тоже известно. И от этой мысли стало совестно. Он уже не пытался сблизиться с Сакурой и не добивался ее любви. Вовсе нет. Он принял ее чувства и знает, что ее любовь к Саске ничто не изменит, и ему никогда не стать его заменой. Но все же, в нем самом еще остались некоторые чувства к этой девушке. И сейчас, когда эта самая девушка знала, что он пытался поцеловать другую, он чувствовал себя предателем. Потому-то он и отвел взгляд. Сакура же злилась вовсе не на это.

— Ты не должен считать себя виноватым, — заговорила она неожиданно, и при этом продолжала смотреть на его руку, что держала у себя на коленке и аккуратненько зачищала ушибы, – не знаю, когда ты понял, что Хината тебе нравится, но если это так, то ты не должен отступать лишь потому, что не уверен в своих чувствах. Поговори с ней и скажи все, как есть.

«Все, как есть? А как все есть? Я ведь так и не знаю, почему так поступил. Просто она была красивой тогда и когда мы столкнулись в ее комнате… тоже».

Он смущенно кашлянул и быстренько прогнал из головы образ девушки в сиреневом полотенце.

— Понятия не имею, что это было. Но Сакура права, я должен поговорить с Хинатой.

Он решительно завернул за угол и резко остановился. Хината была там, где и сказала Тентен, но она была не одна. Наруто замер, не зная, как поступить. Он не понял, ругается она с братом или же они помирились, потому решил немного подождать со своим обнаружением и немного послушать их разговор. Спрятавшись за стенку, он затаил дыхание.

— Почему ты ничего не говорила мне? – Нейджи говорил ровно. Голос же Хинаты дрожал, когда она ответила ему.

— Я боялась, что ты разозлишься. И, кроме того, я никому не говорила об этом. Только… записывала в дневник. Я боюсь, что он… Вдруг я ему не нравлюсь? Тогда мы не сможем быть друзьями.

«Они говорят о парне, в которого она влюблена. Так значит… Похоже, у меня и здесь нет шансов».

Он снова улыбнулся, но лишь губами. В глазах стояла тоска. Объясняться сейчас показалось бесполезно.

«Поговорим лучше потом. Не буду мешать».

Он развернулся, чтобы уйти, но слова Хинаты успели достичь его слуха.

— Прошу тебя, брат, не надо драться с Наруто. Он мне очень нравится!

Наруто замер. Последние слова снова и снова проносились в сознании. Сердце ускорилось.

«Я ей нравлюсь? Я?! Так значит, она писала в дневнике обо мне?!»

Непонятное чувство накрыло с головой. Милая, добрая и очень красивая девушка обратила на него внимание. Все это время она тайно наблюдала за ним, боясь признаться. Совсем как он когда-то боялся признаться Сакуре. Увлеченная им девушка все это время была так близко, а он и не замечал. Постоянно попрекал Саске, что тот не замечает чувств Сакуры и делал ей этим очень больно, а сам делал то же самое.

«Какой я дурак!! Как я мог не заметить?!»

Прежде чем он успел подумать, как теперь поступить, ноги уже сами погнали его вперед. Туда, где стояла девушка, которая, возможно, станет его единственной настоящей любовью.

Когда он приблизился, Нейджи первым отреагировал и обернулся. Наруто тормознул перед ним и, встретив его прямой взгляд, посочувствовал Хинате.

«А он и вправду жуткий. Бедная Хина, как ей, наверно, трудно жить с таким братом».

— Что тебе надо? – Голос Нейджи привел его в себя. Наруто встрепенулся.

— Я пришел поговорить с Хинатой.

— Вначале поговори со мной, – прогремел Хьюга, – или уже забыл о нашем уговоре?

«Я не допущу ничего подобного в отношении моей сестры!», — вспомнил он его слова, – «только если сможешь убедить меня, что в твоих намерениях не было ничего пошлого, я не изобью тебя». Тогда Наруто решил признаться, что только лишь хотел поцеловать девушку и что он сам считает себя подлецом и не станет отвечать в драке. Но теперь, когда он своими ушами услышал, что нравится Хинате, его намерения изменились.

— Я не забыл. Но сначала я поговорю с Хинатой, потому что знаешь, — небесно-голубые глаза посмотрели на девушку, – мне кажется, что все так вышло не просто так. Ты мне тоже нравишься, Хината.

Девушка побледнела и прижала ладони к лицу, Нейджи же стиснул кулаки и раньше, чем Наруто успел среагировать, схватил его за плечо и швырнул в дверь. Наруто буквально выкатился во двор. Пока он проморгался и унял головокружение, Хьюга был уже рядом.

— Я тебя предупреждал. Теперь я не стану сдерживаться и отобью тебе все желание относительно сестры.

— Нейджи, не надо!!! – Хината кинулась к брату, но Наруто неожиданно остановил ее.

— Стой, Хината, – девушка застыла, – я все решил. Просто подожди меня немного и прости, но мне придется избить твоего брата.

Нейджи сверкнул холодными глазами.

— Решил драться? А как же раскаяние?

— Я не стану ни в чем раскаиваться и не стану сдерживаться. Начинай!

Наруто встал в полной готовности, и Нейджи вновь ощутил ту силу, что уже чувствовал прежде.

«Он серьезен. Наверно, пришло время для настоящего боя».

Встав в стойку, присущую его стилю боя, он вытянул вперед раскрытую ладонь, и его бесцветные глаза покрыла серая сетка.

Наруто знал, что одного касания будет достаточно, чтобы пригвоздить его к земле, и потому всеми силами нужно его избежать. Он устремился вперед, прямо навстречу несущейся к нему руке, и, сумев отразить ее ребром ладони, с почти невероятной скоростью ударил сам. Мощный удар обжог бок, и Нейджи впервые за долгое время почувствовал боль. Он припал на одно колено.

«Невероятно! Как он сумел увернуться?!». Бледные в сеточку глаза пораженно взмыли вверх.

«Какая мощь. Он действительно силен».

Хината, что стояла в стороне, побледнела еще больше и уже собралась кинуться к брату, как тот поднялся и вновь приготовился к бою.

— Прекратите!! – Взмолилась она, едва не плача, – вы же одноклассники. Одна команда. Вы не должны драться!! Ради чего вы все это делаете?!

Голубые глаза обратились к ней.

— Я собираюсь драться за право быть с девушкой, что не безразлична мне. То же делает и твой брат, – отчего-то улыбнулся ей Наруто, – просто подожди. Это не займет много времени.

Они снова сошлись. На этот раз Нейджи был внимательней, и Наруто стоило немалых трудов сдержать все те молниеносные удары, что исходили от его соперника. Движения его рук были не видны, но Наруто каким-то образом чувствовал их и успевал отразить. Под конец ему все же удалось пробиться первым, и еще один мощный удар свалил Нейджи на землю. На этот раз кулак пришелся ему в лицо. Перед глазами посыпался град искр, а потом все потемнело. Когда голова закружилась, и он упал, где-то вдалеке раздался крик Хинаты. На несколько минут сознание потухло. Но не для того он столько тренировался, чтобы так легко проиграть. Он быстро пришел в себя и открыл глаза. Рядом с ним, упав на колени и со стоящими в глазах слезами, сидела сестра. Наруто стоял рядом и пристально смотрел на него.

— Я и не подумаю оставлять Хинату. Она мне нравится, – сказал ему Наруто и в свойственной ему манере потер кончик носа.

Нейджи одобрительно хмыкнул, искривив губы в легкой полуулыбке.

— А ты упертый парень. Считаешь, этого достаточно, чтобы быть рядом с Хинатой?

— Этого должно быть достаточно, чтобы ты понял, что я не отступлю лишь потому, что ТЫ мне это сказал. Могу я быть рядом с Хиной или нет, это может сказать лишь она сама.

Хината вскинула к нему свое заплаканное, смущенное и растерянное лицо. Наруто улыбнулся еще шире.

— Прости, Хината. Я слишком долго ничего не замечал и теперь не собираюсь отступать.

Хината так и замерла, не в силах что-либо ответить, а вот Нейджи молчать не стал. Встав с земли и подняв под локоть растерянную девушку, он посмотрел на Наруто. На этот раз обычным бесцветным взглядом.

— Если все твои слова – правда, я не стану больше вмешиваться, – Хината, ошарашенная его словами, не смогла не обернуться на брата. Тот же смотрел лишь на Наруто, – только даже не думай позволить себе лишнего в отношении нее. Это я уже советую тебе, как товарищ. Ты не знаешь, во что ввязываешься, а пока позаботься о ней.

— Я не подведу и никогда не обижу ее. Обещаю, – Наруто протянул ему руку. Совершенно неожиданно Нейджи ответил на пожатие, и в окне, откуда все это время смотрели несколько пар глаз, появились улыбающиеся лица друзей. Один лишь Саске остался сидеть на кровати. Он и так отчего-то знал, что этот шумный парень с пронзительными голубыми глазами поступит именно так, и что он непременно одержит победу.

После все заспешили в комнаты, чтобы приготовиться к вечеринке, которую устраивала академия для своих спортсменов и их гостей. Наруто и Хината задержались на крыльце.

— Я… Ну, как бы это сказать…

Узумаки смущенно потирал затылок и смотрел куда-то в пол. Теперь, когда Нейджи рядом нет и ему не нужно думать о победе в драке, его храбрость вмиг улетучилась. Он напрасно пытался подобрать слова для объяснения с Хинатой, а это было необходимо сделать. Ведь он при всех признался, что она ему нравится, и даже дрался за нее, теперь он просто не может отступить. До этого он собирался отвечать лишь перед Нейджи, а теперь надо было сделать это перед девушкой, и он струсил. А Хината стояла рядом такая смущенная, растерянная и… красивая! Наруто снова заметил, какие у нее красивые длинные волосы и немного вздернутый носик. Он даже улыбнулся и, смущаясь, взял ее за руку.

— Прости меня, Хината, — начал он и неожиданно понял, что не считает свою попытку поцеловать ее неправильной. Он мотнул вихрастой светлой головой, — нет! Я прошу простить меня лишь за то, что подрался с твоим братом. Он твоя семья. А за тот вечер под звездами…

Он запнулся, потому что девушка вскинула к нему свое разрумянившееся лицо, и ему показалось, что все вокруг исчезло и остались лишь они вдвоем. Удивительные вещи получаются, когда узнаешь, что тебя любят. Раньше он смотрел на эту девушку обычным взглядом преданного друга, а теперь, после ее слов и того, как она заступалась за него перед братом, впервые выступив против него… Перед ним словно другой человек. Снова появилась мысль поцеловать ее, но одновременно с этим появились и сомнения. Конечно, он не врал, что она ему нравится, но он все еще любил другую девушку. Он не мог так легко забыть Сакуру, да и Хината не заслуживает, чтобы ее использовали, как средство против неразделенной любви. Делать решительные действия прямо сейчас Наруто не решился, потому просто притянул к себе девушку и крепко-крепко обнял ее, после чего поцеловал пылающую щечку.

— Нам ведь не нужно никуда торопиться, верно?

Девушка кивнула.

— Я не хотел тебя обидеть. Ни сейчас, ни тогда, когда случайно оказался в твоей комнате. И твой дневник… Когда я читал его, я даже подумать не мог, что ты писала обо мне.

Слушая, Хината старалась смотреть куда угодно, только не в лицо молодому человеку. Ей казалось, что она просто задохнется, если встретится с ним взглядом, но она не видела, что и Наруто смотрел не на нее. Такие объяснения для него были в новинку, но после того, как он признался Сакуре и услышал ее отказ, что-то изменилось в нем. Он стал меньше бояться последствий от подобных разговоров, потому что понял, что и после отказа можно продолжать жить.

— Я думаю, — продолжал он, не торопясь, — что ты и так догадалась, что я был неравнодушен к другой, и прошло слишком мало времени, чтобы я мог полностью забыть о ней, и потому мне кажется, что нам обоим нужно немного времени. Ты ведь меня понимаешь?

Спросил он с надеждой, потому что выразить то, что он на самом деле чувствовал, было ему не по силам. Но это и не потребовалось. Хината удивительным образом умела понимать его. Так было и в этот раз.

— Я рада, что больше могу не скрывать своего к тебе отношения, — голос девушки был едва слышен от волнения, но Наруто ловил каждый звук, затаив дыхание, — и я ничего не жду от тебя. Для меня это совсем новое чувство, и я сама еще пока не знаю, как с этим справляться.

— Так давай стараться вместе! – подхватил Наруто уже более расслаблено, — станем очень-очень близкими друзьями и посмотрим, как все пойдет дальше.

Девушка кивнула и улыбнулась, впервые за все время разговора. Наруто был рад видеть эту улыбку и предложил ей прогуляться вместе.

После нелегкого разговора он был рад оказаться на свежем воздухе. По дороге он много шутил и придумывал все, чтобы снять накопившееся напряжение. Все же, такие разговоры были ему не по душе. А вот Хината, похоже, была другой. Она смеялась, смущенно прикрывая ладошкой рот, и казалось, что ничего и не было. Это очень помогло. Наруто понял, что она по-настоящему его поняла и не держит обиды за признания о Сакуре, и ему стало намного легче. Он пообещал ей, что на вечеринке он сядет рядом и весь вечер будет ее веселить. А когда девушка скрылась за дверью своей комнаты, он, уже на подходе к своей спальне, столкнулся с Сакурой. Девушка несла в руках полотенце, и ее волосы были влажными после душа. Увидев Узумаки, она улыбнулась.

— Где ты болтаешься? Уже все давно готовятся, один ты где-то носишься.

Наруто встрепал и без того вихрастый затылок.

— Я разговаривал с Хинатой на крыльце. Нам надо было кое-что обсудить.

— И как все прошло? Ты объяснился с ней? – Уже серьезней спросила девушка. Наруто нервно ухмыльнулся.

— Можно сказать и так.

Девушка прикрыла глаза, а потом уже суровей посмотрела на растерявшегося паренька.

— Надеюсь, ты не наговорил ничего лишнего. Такой хороший парень, как ты, не должен ходить один и жить ради одних только драк. И вы с Хинатой отлично смотритесь, — она легонечко тыкнула его локтем в бок, — я видела вас у медпункта.

Наруто почувствовал, что краснеет.

— Не надо так говорить, Сакура-чан. Ты меня смущаешь.

— Ну и дурак. Я серьезно. Мы все слышали и видели все, что происходило между тобой и Нейджи возле больничного крыла. Ты был великолепен.

Голубые и зеленые глаза встретились. Сердце Наруто больно сжалось.

«Она так спокойно говорит об этом. Похоже, ее совсем не задевает то, что мне может нравиться другая».

— Ты так сильно его любишь? – вдруг спросил он раньше, чем понял, что совсем отклонился от темы их разговора. Ведь причина, по которой она совсем не ревнует его, это Саске и ее безграничная к нему любовь.

Услышав вопрос Наруто, Сакура умолкла, но потом на ее лице вновь появилась улыбка. Она похлопала Наруто по плечу и, шутя, накинула ему на голову свое влажное полотенце.

— Не нужно задавать таких вопросов. Это слишком личное. Кроме того, ты и сам знаешь ответ, зачем спрашивать? Лучше иди собираться. До вечеринки осталось совсем мало времени.

Она прошла мимо, еще раз коснувшись его плеча. Наруто проводил ее взглядом до самой двери. А когда она скрылась в своей комнате, он обернулся и столкнулся с колким взглядом Саске, который стоял в тени коридора возле своей комнаты и, скрестив на груди руки, молча смотрел на него.

— И давно ты здесь стоишь? – нахмурился Наруто. То, что за ним так пристально наблюдают, ему не понравилось. Саске не спеша оторвался от стены и, запустив руки в карманы, пошел на него. Ответа Наруто дождался лишь тогда, когда они оказались плечом к плечу.

— Достаточно, чтобы видеть, что ты все еще думаешь о девушке, которая никогда не будет твоей. Оставь заботу о ней мне, а сам займись своей личной жизнью. У тебя появились неплохие шансы.

— Оставить тебе? Что ты собираешься делать? – бросил Наруто ему вслед, когда тот уже прошел мимо.

— Это уже мое дело, а ты кончай вертеться возле Сакуры. Это начинает раздражать.

Тут Наруто осенило.

— Ты… Ревнуешь ее? Ко мне?!

Саске остановился, словно налетел на невидимую стену, и напрягся. Наруто понял это по его плечам, которые уже не были так непринужденно откинуты назад. Развернув в его сторону лишь голову, Саске угрожающе прошипел:

— Нечего нести всякий бред. Я еще ни одной девушки ни к кому не ревновал. Просто на тебя жалко смотреть. Будь уже мужиком, как сегодня, когда дрался с Нейджи, – тут на его губах появилась кривая ухмылочка, и он обернулся к Наруто всем корпусом, – ты делаешь значительные успехи. Мне уже немного захотелось сразиться с тобой еще разок. Хорошо, что такой, как ты, на моей стороне в такое время. Надеюсь, я не пожалею, что доверился тебе. И еще, – он одним резким движением сорвал с головы Наруто розовое полотенце, – это я заберу. Тебе розовый не к лицу.

Потом он просто ушел. Как и всегда, Саске был немногословен.

— Почему просто не сказать: «Держись подальше от девчонки, которая мне нравится, и ты классный парень, Узумаки»? – усмехнулся Наруто сам себе и наконец-то зашел в свою комнату. В том, что смысл сказанных Саске слов был именно таким, он не сомневался.

В комнате рядом.

Нейджи сел на кровать и открыл маленькую баночку с мазью. Рядом стоял Ли.

— У тебя разбита губа, – сказал он, – Наруто бил наверняка. Ты его недооценил, раз пропустил такой грубый удар.

Нейджи зачерпнул немного мази и коснулся пальцами ссадины на скуле.

— Я его не недооценил. Просто он стал совсем другим в тот момент. Я просто не успел блокировать его, – ответил ему Нейджи совершенно обычным спокойным голосом. Ли же от услышанного даже сел.

— Не успел? С какой же скоростью он бил?! Ну, Узумаки!!

Атлет был поражен не просто так. Нейджи уже долгие годы был первым в мире бойцов и известен по всем школам. У него была самая большая скорость атак и несокрушимая защита. Не говоря уже о технике «Легкого касания». Его почти наверняка можно назвать непобедимым, и тут на тебе. Новичок, не засветившийся нигде, кроме как в кабинете директора, так вот, почти сразу, наносит ему два удара. Да причем таких, что даже сумел разбить губу и не поставить при этом синяка. Мастерский удар, иначе не назовешь.

Ли с интересом посмотрел на товарища.

— Так что теперь будет? Ты будешь вызывать его на решающий бой?

Нейджи неторопливо закрыл баночку с мазью и встал с кровати. С лечением он закончил, теперь надо было готовиться к вечеринке. Ли же ждал ответа, и когда, спустя пять минут, так ничего и не услышал, снова окликнул его.

— Эй, Нейджи. Что ты будешь делать?

На этот раз Хьюга ответил.

— Ничего.

— Ничего?! А как же Хината?

— Она сама сделала этот выбор. Я его уважаю и не стану вмешиваться. А что касается удара… Будем считать, что это и была наша вторая битва, и в ней я проиграл. Я должен больше тренироваться, чтобы больше такого не было.