Хроники Белого рыцаря Глава 7

Только не в этот раз, я не попадусь в очередную ловушку.

Морозный воздух обжигает горло и пульсирует в легких, словно пламя. На бегу перепрыгиваю подозрительный ворох листвы. С деревьев слетели почти все листья, но до зимы еще целый месяц. Тренировка проходила в глубине леса, подальше от дома, на случай, если нагрянет стража. Когда мы разговаривали с Карасу в последний раз, он узнал, что солдаты осматривают гарнизон недалеко от нашей территории. В случае чего мы должны быть готовы, чтобы защитить себя. В большей степени меня учил Карасу, но после вчерашнего Натан тоже вошел во вкус.

Наконец, подбегая к последней ловушке, заранее проскальзываю взглядом. Карасу сказал, что она будет весьма необычна. Но что это? От стрел петляла среди деревьев, сюрикены отбивала катаной, яму перепрыгнула. От волнения и ожидания под боевым костюмом тело покрылось потом. Я сжала руки, которые были все в ссадинах, чтобы боль взбодрила меня. Кровь стекала и капала на искрящуюся листву.

Сосредоточившись, глаза заметили ловушку, которая оказалось мне симпатична. Из-за широкого, тернистого дерева вышел Натан, одетый в боевое облачение, держа в руке меч. Под черными и серыми облаками его волосы кажутся темнее, чем обычно.

— Не ожидала меня увидеть здесь? — его стойка настроена на драку, а лезвие заточено и жаждет крови.

— От тебя все что угодно можно ожидать, — говорю я вспоминая вчерашнее. Не дожидаясь ответа атакую быстро и молниеносно. Скорость и ловкость мое преимущество.

-Хах… Это… Это…- из за неудачных попыток что-либо ответить, он лишь парирует удары и отходит назад.

— Дай угадаю! Это было случайностью,ошибкой или всплеском эмоции? — на каждое слово делаю выпад и пытаюсь лезвием коснуться Натана. Замерзшие ветки и листья хрустят под ногами.

Событие, которое произошло вчера повлияло на нас обоих. Натан разговаривает нормально и не срывает голос. Похоже, что он чувствует себя довольно таки хорошо, будто исцелился. А что на самом деле испытываю я? Что мне теперь делать? Как теперь относиться? Любовь ли это или просто симпатия? Я же не могу влюбиться в друга..!

— Черт. Карасу. Он специально нас свел, чтобы мы поговорили, — Натан перестал отступать. После моей очередной атаки он уклоняется, уходя вправо, и прячется за деревом.

— Да он часто это делает. Надоедает наше разногласия. А Карасу знает, что ты испытываешь ко мне чувства? — вопрос ввел его в ступор. Раздумывая над ответом, Натан замер.

Всем своим телом я чувствовала его напряжение. Как тяжело подобрать слова, особенно самые необходимые и точные. Я была настроена на выход справа, но раздумья затуманили мозг и пропустили выпад, который произошел слева. Отбившись, не самым лучшим образом, ноги тут же скоординировались и не дали мне упасть. Сделав небольшую подножку, Натан навалился на дерево. Получив преимущество, я подвела лезвие к его горлу на тренировочном уровне.

— Да. Карасу с самого начала знал что…

— Погоди. С какого начала? — непонимающе спросила я. Лицо Натана было слегка растерянным и неуверенным. Если бы не мое самообладание, я бы тут же его обняла и утешила. Мы больше не дрались. Победитель и так был понятен.

— Я… Я не знаю, — Натан опустил меч и воткнул возле дерева.

— Так значит, тот поцелуй для тебя ничего не значит? Почему это так очевидно, — я готова была расплакаться, разозлиться, а может все вместе. Убить бы этого человека, хотя, буквально пару минут назад, мне хотелось его обнять.

Я схожу с ума? Нельзя. Нельзя просто так взять и влюбиться в друга! Почему, когда он не ведёт себя, как заноза, то кажется таким привлекательным. Бывает, от одного только вида, голоса или ухмылки я чувствую себя счастливой.

— Мне с самого детства было сложно сказать это тебе. В физическом плане нет ничего невозможного, но когда дело касается чувств. В этом трудно признаться, — он так глубоко дышал, что плечи сами собой поднимались.

— Да признаться в чем? Говори, — наши взгляды пересеклись, и теперь я заметила ту искру чувств, которую он так долго скрывал.

— Что я люблю тебя! — в этот момент он не сводил с меня глаз, а внезапная уверенность придала ему сил. — С самого детства, как только мы познакомились. Ты с каждым днем нравилась мне больше и больше. Я начал думать, что болен или еще чего хуже. Это искренние чувства к тебе, и они не погасли до сих пор, — от волнения и порыва эмоций он провел пятерней по волосам, которые тут же изменились в прическе. — Пытался забыть тебя. Думал, если буду огрызаться или злиться, то чувства уйдут, но они только закалялись. Столько времени прошло, а я как трус не смог произнести фразу, от которой становиться тепло на душе и горячо в сердце, — его зеленые глаза ждали реакции, ответа на искренние слова.

Сделав шаг, я оказалась еще ближе к нему.

— На самом деле, это очень трудно признаваться кому-то в своих чувствах, особенно, если не знаешь ответа. Лучше поздно,чем никогда, — взгляд был направлен на землю. Мне хватило смелости, чтобы сказать следующие слова. — Нат, для меня ты всегда был героем, примером для подражания. Во время боев я часто вспоминаю тебя. Как ты каждый день с собой борешься не только физически, но и эмоционально.

Получается наши чувства взаимны? Не вериться, что человек, который знает меня всю жизнь был влюблен. Как можно было этого не заметить?

Натан, видимо, наклонил голову, потому что его следующие слова были произнесены возле моего уха:

— Знаешь, рыцарем я не стал, но может я смогу стать твоим рыцарем.

— Я думаю ты этого достоин, — с уверенным и диким желанием это сделать. Я поднимаю голову и целую его.

Нас тут же подхватывает ветер. Мысли гуляют в облаках, а руки сплетаются и расходятся, словно находят верный путь. Его губы такие горячие и сладкие. Мои руки невольно тянутся к щеке, а далее к волосам, которые под сильным сжатием, проходят сквозь пальцы. Это будто сон сквозь звезды и планеты. Немного отстраняясь чувствую ладонь на щеке. Натан проводит рукой по оставленному шраму.

— Прости, что сделал тебе больно в тот раз. Отныне этого больше не повториться.

— Ничего. В порыва эмоций и чувств мы себя не контролируем. Даже сейчас. Будто ты под каким-то воздействием.

Его движение вперед оказалось быстрее. Наши губы вновь встретились и начали вкушать жажду. Одна рука Натана нежно лежала на шее, другая же сильной пятерней поддерживала за талию стремясь вперёд.

Так ли выглядит любовь? Или это все же симпатия и возможность почувствовать себя любимой?

А я действительно его люблю?..

— Хотел спросить, как у вас дела, но вижу, что все в порядке, — от неожиданного появления Карасу, мы резко отошли друг от друга и взялись за клинки.

— Вот блин. Карасу, предупреждать надо, — мы опустили лезвия и увидели взволнованного и слегка встревоженного нашего друга.

— Да я не хотел мешать,- сложив руки на груди от смущения, Карасу покраснел, а затем посмотрел на землю.

— И как долго, ты тут находишься? — Нат лишь сделал вид, будто ничего не понял. Во время их диалога я перевожу дыхание и до сих пор не могу поверить. Мама говорила, чтобы я обрела настоящую любовь. А оказывается эти чувства были заложены уже давно к Натану. Оставалось их только пробудить.

— Достаточно, — его веселое и непринужденное лицо тут же сменилось на серьезное. — У меня плохие новости. Со стороны старта, откуда мы начали, идет стража с усилением. У них помимо мечей и стрел еще копья и алебарды. Думаю, мы с ними не справимся.

От такой информации рассуждения приходятся на слух.

— Они видимо знают, что мы здесь или проживаем неподалеку.

— Ты права. Нам надо уходить. Сейчас же! — Натан был готов уже бежать пока моя рука его не остановила.

— А как же дом, — с печальной миной на лице произнесла я. Неужели они отыскали наше жилище, и теперь придется скитаться и прятаться. Совсем не о такой жизни я мечтала.

Карасу оглянулся назад, а затем широкими шагами подошел к нам поближе. Он явно что-то знал.

— Дом они пока что не нашли, так что там безопасно. Они пойдут к северу. План следующий, мы бежим на север, затем разбегаемся в разные стороны. Я их отвлеку и заведу обратно в лес, а вы ринетесь на запад, так мы их обманем.

— Откуда ты ….

— Ты ведь знаешь, что это бред. Мы никогда тебя не бросим.

Эти фразы произносим одновременно с Натаном. Мы прибывали в неимоверном шоке от плана. Наши тела напряжены, а в венах будто течет раскаленная лава.

— Другого выхода нет. Вперёд!

Голый лес стоял тихо и непринужденно. Промерзлый ветер проносился мимо нас и стонал меж жесткого покрова. Смеркалось. Солнце с каждой секундой уходило все быстрее и быстрее. Наша маленькая группа двигалась молниеносно и бесшумно, но желтый сухой ковер под ногами иногда выдавал нас.

Я неслась впереди всех, Нат чуть дальше и правее, а Карасу по другую сторону. В горле пересохло, а глаза от долгого не мигания заслезились. И словно цунами пролетел шум стонов, криков и голосов у меня в мозгу. Голова резко заболела, будто от сильного удара, от чего я тут же поднимаю руки и закрываю уши. Все чернеет перед глазами. Теряясь в ритме бега не замечаю упавшее дерево, о которое запинаюсь и шибко падаю. Оправляюсь от волны боли и шума. Быстрым движением встаю на ноги и отвечаю, смотря на обеспокоенные лица друзей.

— Все нормально. Дальше куда? — шум постепенно уходит и дает мне вновь сосредоточиться на происходящем. Мы двинулись дальше на север, следуя задумке.

— Через метров пятьдесят надо разделиться.

Глухой голос Карасу раздается в тот момент, когда я поворачиваю голову и вижу несколько стражей в латах и вооруженных до зубов. Холодный металл в тени деревьев переливается черной смолой, глаза из прорезей в шлемах горят золотым огнем. Наш темп не замедляется ни на секунду. Яркое светило уже село за горизонт, нам все чаще приходится смотреть под ноги. Услышав странный звук и крик Карасу, наши тела останавливаются. Обернувшись в темноте и сквозь лысые ветки деревьев, видим друга в сетке подвешенном на суке. Солдаты короля расставили ловушки! Выругавшись всеми непристойными словами, достаю катану для обороны.

— Проклятье, — процедив сквозь зубы, Нат в итоге не выдержал.

— Бегите, им нужна Йо. Обо мне не беспокойтесь, — в этот момент он уже достал метательный нож и готов был разрезать веревки.

— Да заткнись ты. Мы тебя прикроем, — Нат встает в боевую стойку.

Благодаря тренировкам наше зрение достаточно приспособлено к глубокой темноте. Слух улавливают каждое последующее движение строя солдат. Бронированные стальные сильные и непробиваемые противники попали в поле зрения. Яркий символ солнца и луны отливал на их груди и шлемах. С каждым их шагом стук в моем сердце ощущался все сильнее. Пройдясь взглядом, я насчитала семерых но Карасу говорил, что их больше. Среди строя выделился один. Видимо главный.

— Именем короля Мариорна вы арестованы! Если вы не согласитесь сдаться, то вас постигнет смерть.

— Мы не намерены сдаваться, — протест Натана тут же слетел с языка.

— Тогда падите же от наших рук, — предводитель направил оружие в нашу сторону.

Раздался возглас, и строй разбежался в рассыпную. Они атаковали и в то же время окружали нас. Ручка клинка накалялась все сильнее, а лезвие светилось красной волной пламени. Нахлынул поток жажды и крови, а в глазах проснулся азарт убивать. Движением только одной руки я отбивала настойчивые и резкие удары. Неужели катана настолько мощна против брони и людей? Вспомнив о преимуществе, тело задвигалось в танце ветра. Во время боя примечала слабые места. Вынув метательный нож из рукава тут же направила его в противника. Острое лезвие попало точно в лопасть шлема, стражник тут же выпал из боя. Краем глаза вижу что с Натаном все в порядке. Сила и уверенность не дают ему проиграть, а тело двигается словно пантера.

После поразившей цели повернувшись на сто восемьдесят, пронзаю следующего атакующего катаной и замечаю странное испарение или дым или пар от своего клинка, будто он вытягивает душу умершего. До этого я нигде его не использовала кроме тренировок. Может какое-то заклинание. Ярко голубое свечение клинка приостановило бой. Все тут же обернулись, чтобы увидеть происходящее. Страж, который пониже ростом подошел к командующему. Сквозь шум ветра и холодный свет было плохо слышно, о чем они перешептывались.

— Неужели это тот клинок, который ищет король, — чуть подняв голову в сторону уха, спросил солдат.

— Меч достаньте, а девчонку убейте.

По зову командующего оставшиеся трое выживших тут же бросились в мою сторону. Вытащив катану из поникшего тела, все еще была не в себе. Это оружие. В нем заключена магия? Оглядываюсь, чтобы отметить нападавших, глаза встречаются с беспокойным выражением Натана. Глубокое дыхание постепенно опускает и поднимает тяжелые плечи, а взгляд из под густых и черных во тьме бровей навевает ужас. Лежавшему последнему солдату, он делает подножку и берет на себя.

— Я уведу их подальше, помоги Карасу освободиться, — возможно он не услышал мои слова во время драки, но все понял, когда я ринулась сквозь черные столбы деревьев.

Небо озаряло тысяча звезд, но матери луны было не видно. Клубы пара выходили из моего рта во время бега, а разгоряченное тело постепенно начало остывать от морозной погоды. Выбежав на небольшую опушку, которая находилась примерно в пятидесяти метров от основного места, приняла позу боя. Двое крепких сильных и в мощной броне стражников короля окружили с двух сторон и направили копья. Лезвие горело красным огнем, что помогало ориентироваться в пространстве. Оранжевый свет падал на латы противников и отсвечивал золотистыми бликами. Мне приходилось мотать головой по разные стороны, чтобы не пропустить решающий удар.

Если бы их расспросить про короля, но они ничего не расскажут, даже будучи при смерти. Мы ничего не узнаем, придется опять пробираться в замок.

Наконец после нескольких минут мертвой тишины противники одновременно направились в мою сторону держа копья друг напротив друга. Чтобы не превратиться в шашлык, мои ноги скоординировали движение вверх. Подпрыгнув немного выше поставленной цели и приземлившись точно на рукоятки противников, пронзаю лезвием в грудь самого крупного. Под шлемом слышится всхлип и кряхтение, а от металла вновь исходит испарение и свет, который жжет глаза. Спрыгнув на землю и вытащив оружие из обмякшего тела, слегка прищуриваюсь и оборачиваюсь ко второму противнику. Одним движением он выбивает катану у меня из рук, которая тут же гаснет. В полной темноте прислушиваюсь к звукам и ударам. Солдат продолжает размахивать своим мечом, желая довести дело до конца. Во время уклонения, мои ножи выскальзывают из ножен рукавов и помогают отбиваться. Сделав перекат за спину, вонзаю первый клинок под колена, а второй точно в шею между защиты. Тело издает мертвенный звук, а затем, как мешок картошки, падает на землю.

Еще несколько секунд стою и перевожу дыхание от частых движений. Бой вымотал меня и отнял все силы. На ватных ногах иду к клинку, чтобы поднять, как чувствую чей-то взгляд прямо за спиной. Мышцы напряжены, а глаза вновь сосредоточены. Подняв металл ощущаю свист стрелы возле ноги. Наконечник вонзился в землю. Вспомнив, что не хватало пару солдат, оборачиваюсь в сторону противника и вижу на ветке повисшее тело с луком на спине, а возле него на корточках кто-то сидит, словно сама тень пришла на помощь. От силуета исходила черная дымка, делая его почти невидимым. Незнакомец был в капюшоне и по видимому в броне, но глаза, которые отливали металлом, казались мне знакомыми. Как только наши взгляды встретились, то силуэт исчез также неожиданно, как и появился. Мысленно поблагодарив за помощь, направилась на начальное место бойни.

Может это Госсен, но зачем в таком случае ему мне помогать?

Не важно.

Все не нужное тут же улетучивается из головы в тот момент, когда вижу ребят.

— Йото это ты, — сквозь тьму слышу встревоженный и настороженный голос Натана.

— Да, — с неким спокойствием и переживанием на ватных ногах падаю в его объятья.

— Все в порядке? Ты не ранена? — горячие руки словно цепью сковали талию. Отстранившись легким движением руки, он убирает прилипшие волосы с лица и находит своими губами мои. Поцелуй вдохнул в меня жизнь и напомнил о глубоких и самых приятных чувствах. Как бы мне хотелось, чтобы он никогда не заканчивался и длился вечно. После нескольким минут уединения в тени, я наконец отвечаю:

-Нет. Как у вас дела все хорошо? — отстранившись друг от друга, нахожу Карасу, который выглядит не самым лучшим образом. Страдальческие и поникшие глаза оказываются на моем уровне. Ран на нем не было, значит дело было в другом.

— Нет причин для беспокойства, но тревожит только одно. Они знают, где находится наш дом и попытаются вновь за нами прийти, в частности за тобой и твоим клинком. Нужно быть начеку. У нас есть еще сутки, до того как король поймет, что его стража вновь обрела поражение.

Тяжелый ком образовался в горле после сказанных фраз. Мозг начал искать подходящие варианты и решения, но все было напрасно. Наша жизнь никогда не будет прежней.