– Чего вы ждёте?
– Девушка, вы испытываете наше терпение. Все мы собрались здесь, чтобы выслушать ваш проект.
– Что, простите?
– Господин Юз говорил о его важности для общества.
– И?
– Мы вас внимательно слушаем.
Адалв ухмыльнулся и взглядом показал на папку в моих руках. Злобно сверкнула в его сторону. Снова подставил меня. Предупредить никак не мог. Этому гному определённо нельзя верить. Ага, видимо, в папке лежит моя речь. Считаем с листочка, да и дело с концом. Не может быть: в ней всего-навсего старая гирлянда!
– Итак, прежде чем я начну. Я хочу поблагодарить всех вас…
Мои руки вытащили связку лампочек. Гости с недоумением уставились на меня.
– Посмотрите на эту гирлянду! Лежит так безвинно на моих ладонях, что делается жутко от её безразличия к этому миру. Это каждый из вас! Вы не горите! Вы старая дешёвая гирлянда, которая перегорела. Хотя вместо этого в папке мог лежать проект!
Адалв скукожился и хохотал, не скрывая хорошего настроения. Юз закраснелся и начал кашлять. Тролль уставился в пол, как будто собирался прожечь его взглядом, а его жена ехидно улыбалась, глядя мне в глаза. Мотылёк слушал с широко открытыми глазами. А я была готова провалиться сквозь землю. Спустя недолгое молчание тролль спросил:
– Как это относится к тому, что мы должны позволить вам открыть ИП?
– Вот я смотрю на гирлянду и понимаю, что при желании она могла бы быть собой. Она отчаялась в своих попытках стать звёздами.