Хроники Белого рыцаря Глава 3

Позади себя услышав нежный, бархатный голос с ноткой ненависти, я тут же ринулась сквозь улицы старого города. Карту я запомнила хорошо, поэтому знала, куда следует бежать от преследуемого. Из-за, колыхающейся во все стороны, мантии пришлось ускорить ход. Латы, как и было сказано кузнецом, были удобны и не мешали движению. Клубы песка и пыли вихрились у меня под ногами от быстрого бега. Множество разноцветных маленьких домиков мелькали перед глазами. И зачем я вообще пошла красть, знала же, что попадусь. Что если меня поймают, а потом убьют? Чтоб мне провалиться. Спокойно соберись, ты со всем справишься. Нельзя отвлекаться на эмоции, иначе это станет моей слабостью. Так всегда говорил Натан. Не оборачиваясь я продолжала бежать. Поворот направо потом налево еще налево и последний переулок. Да, сейчас я выйду прямо на пути в лес, где смогу его сбить со следа. Но вместо деревьев за углом появилась стена…

Просчиталась.

Оказавшись в тупике, мне пришлось с разбега перелезать за оранжевую стенку (это получилось не просто с длинной накидкой и латами) мешок с яблоками бился о правое бедро, а лезвие меча о другое. В левом боку остро за пульсировала открытая рана. Силы еще не полностью восстановились после вчерашней битвы, я явно медлю. Человек, который меня преследовал оказался быстрей. С крыши дома он спрыгнул и повалил меня на землю.

Кто этот человек? Как он так быстро смог меня опередить? Да еще и по крышам зданий?

В этот момент я достаю нож из рукава и направляю в сторону нападавшего. Пришлось закрыть ладонью глаза и лицо, чтобы они меня не выдали, ибо капюшон свалился.

— Кто ты и чего хочешь? — мой голос немного дрогнул, а возле своего горла почувствовала холод металла.

— Кто я, тебе пока знать не нужно. А в остальном, лишь вернуть украденное, не так ли? Оно, ведь, тебе не принадлежит, — по голосу это был парень, может чуть старше меня. Преследователь навалился сверху и прижал меня к земле. На своих бедрах я чувствовала его сильные ноги.

— Понятие не имею, о чем ты говоришь. Почему тебя это так должно волновать? — он сильнее надавил на артерию, от чего пришлось выгнуться. Я все еще держала руку на лице. И как мне теперь сбежать из этого города, а самое главное от него?

— Такие люди, как ты, мешают жить нормальному обществу. Кто бы как не вор прятал свое лицо, — в его словах читалась усмешка и игра. Меня это очень разозлило. Он не знает всего, что творится внизу. Народ ест, что попало и пытается выжить, а его волнует украденный мешок яблок. И он еще смеет заикаться про равно социальное общество.

— Тебе бы следовало поуважительней разговаривать с дамами.

В этот момент я грубо ударяю его коленом в позвоночник, а затем прохожусь кулаком по лицу, пустив пыль в глаза. Парень произносит что-то оскорбительное в мою сторону, но я не слышу. Спихнув противника с себя, я стремительно бегу в сторону праздника, дабы потом затеряться в толпе. Накидывая плотный капюшон на голову, слышу свист летящих ножей. Он решил меня прикончить?

Клинки проносятся слева и справа, приходиться петлять, чтобы не получить очередной бросок в спину. Черная мантия со спины была уже вся в порезах. Я чувствовала себя подушечкой для иголок. Ненавижу быть жертвой. Наконец, последний поворот. Ухватившись за угол каменного строения, чтобы повернуть к площади, ощутила ужасную боль в кисти. Черт, ему все-таки удалось попасть.

Выбежав навстречу фестивалю, я быстрыми шагами направляюсь на выход через золотые ворота. Парень не пошел за мной дальше, оставив попытки вернуть украденное. Как же это странно могло выглядеть со стороны. Кровь капала на тротуарную каменную плитку у меня под ногами. Народ веселился и радовался празднику не замечая происходящего. Надо прийти домой быстрее ребят, чтобы они ничего не заподозрили и, чтобы не было лишних вопросов. Весь обратный путь я держала кисть другой рукой, спрятав ее под мантию, нож из раны доставать не стала, чтобы кровь не потекла еще сильнее. Боли я не чувствовала, точнее я уже забыла, что это такое. «Бесплатный сыр только в мышеловке», но мне, как мышке, удалось ускользнуть.

Добравшись до дома, я тут же взбежала по лестнице и метнулась в ванную комнату. Багровые густые капли отпечатались на деревянном полу. Еще одна проблема. Здоровой рукой я сняла плащ, который тут же упал на кафель. Из-за резких движений тело снова начало болеть. Рана на боку дала о себе знать, а кисть ныла от поврежденных мышц. Я стояла над раковиной и наблюдала за светло карими глаза в отражении. Взявшись за ручку холодного металла и вытащив из плоти клинок, я почувствовала прилив адреналина. Использовав аптечку, которая стояла под раковиной, забинтовала руку. Алые пятна тут же проявились через белую материю. Очистив клинок от крови, я тут же спрятала его за пояс в доспехи.

Смыв остатки красных пятен с раковины, направилась, оттирать размазанные капли на полу. Наконец, покончив с уборкой, я помыла и выложила яблоки на тарелку. Время приближалось к вечеру, Карасу и Натан скоро должны будут прийти. Надо сделать вид будто я занималась расследованием и тренировалась. Подняв черную ткань из ванны, уверенными шагами направилась в подвал.

Спустившись в помещение по скрипучим доскам и скинув мантию на пыльную тумбочку, я включила свет и направилась к книжным шкафам, которые находились у самой дальней стены напротив лестницы.

Одной рукой я взяла несколько книг с полок и раскрыла на дубовом огромном столе на рандомных страницах. В основном это были научные статьи, в которых писали про исследователей истории и гениев нанотехнологии. На одной из страниц была фотография, на которой были изображены мои мама и папа, и какой-то профессор. Под изображением точно выжженные инициалы Д.Вайнус и подпись: «Время для нас теперь не проблема».

Странно я прочитала все книги, а про эту видимо забыла, хотя она стояла возле остальных. Если бы мама была доктором наук или создателем проекта, она бы мне точно сказала бы. Значит, она всю жизнь скрывала это от меня, а папа на самом деле не погиб на одной из войн…

— Йо! Вот, ты где! А мы думали, ты опять смоталась, — из-за своих переживаний и размышлений, я совсем не заметила, как Карасу спустился ко мне. Он не выглядел уставшим или измотанным, наоборот, полон сил и энергии, как обычно. — Все в порядке, не помешал? — я не сразу обратила на него внимание, так как разглядывала старый снимок.

— А? Нет, все нормально, вот ищу информацию, хоть какую-нибудь, — мои глаза тут же забегали по комнате, чтобы не выдать себя, а на лбу выступили капельки пота.

— Натан нас ждет наверху, он просил позвать, — проведя широкой ладонью по медовым волосам Карасу неловко посмотрел на меня и тут же исчез в тени.

Все еще пялясь на фото, я думала о том, что было и то что будет. На самом деле, мне тоже нужно с ними поговорить. Сделав закладку на нужной странице и оставив книгу пылиться на столе, я со звоном в доспехах вбежала по кряхтящей лестнице.

Как только увидела Натана слова сами слетели у меня с языка.

— Научи меня сражаться еще лучше и выносливее.

После учебы в академии, в зависимости от расписания, парни тренировались вместе со мной по вечерам. Позади дома мы делали манекены из досок и оттачивали свое мастерство на них или гонялись друг за другом в лесу, пока Карасу в нас с Натаном стрелял имитированными стрелами. Так мы учились уклоняться и быстрее бегать.

Пока Карасу надевал ботинки, Натан, облокотившись на дверной косяк между гостиной и кухней, непринужденно стоял и разглядывал красное украденное яблоко. Одной рукой он подпирал талию, а другой держал фрукт. Вместо ответа, я услышала неожиданный вопрос.

— Где ты взяла эти яблоки? В наших краях такие не растут, — он повернул голову, и его темно зеленые глаза скользнули по моему обличию. От такого взгляда мне стало не по себе. Такое ощущение, будто я предстала перед ним голая, но я точно была одета.

— Я относила некоторое непригодное оружие на сдачу металлолома Грегу, вот он и заплатил, — в этот момент я отвела забинтованную руку назад. Это очевидная ложь, никто не станет платить едой в такое время. Я пыталась говорить, как можно уверенней, надеюсь цвет глаз не изменился.

— Это хорошо. Что ж в таком случае сегодня охотиться не надо, — Нат положил яблоко на место и тоже пошел к выходу. Видимо, он ничего не заподозрил. Если друзья запрещали покидать дом без них или без их ведома, то кузнеца я могла навещать сколько душа пожелает. Они с этим давно смирились и не злились на меня.

На улице было прохладно и немного сыро, начался моросящий дождь, от которого я продрогла. Вода проникала между доспех и холодила кожу. Солнце близилось к закату, я надеюсь мы успеем потренироваться, прежде чем оно сядет.

— Кто будет первый? — мой вопрос не застал их врасплох, так как мы боролись по очереди.

— Давай я покажу тебе, как надо обращаться с парой клинков, — Карасу специализировался не только со стрельбой из лука или метанием сюрикенов, но и в случае ближнего боя парой кинжалов.

Он достал ножи из-за пояса и встал в боевую стойку, я сделала тоже самое.

— Что ж начали!

Как только крикнул Натан, мое тело начало извиваться в бури ветров, а клинки пытались задеть плоть «противника». Звон металла четко отражался в голове и ушах. Мои попытки атаковать были, как можно быстры и расчетливы. Карасу пытался сильно не агрессировать, чтобы не задеть меня, но это было не по-настоящему, а мне нужен реальный бой. Я целилась прямо ему в грудь, когда он сбил кинжал из моей раненой руки. Тут же произнесла, что-то не четкое и оскорбительное. Но вовремя сдержалась, чтобы никто не заметил. Парировав его удар этой же рукой и сделав подножку, пыталась подставить нож к горлу и закончить раунд, но действия Карасу даже в защитном костюме оказались быстрее и хитрее. Схватив мою больную руку, он положил меня на землю лицом вниз, отчего поднялась пыль. Друг приставил лезвие мне к шее.

— Хей! Йо! Как дела? Еще не устала? Будешь продолжать? — его вечно веселый и наглый голос еще больше разозлил меня. Натан лишь улыбнулся и посмотрел на кисть, которую держал друг. Неужели он…

— Все приходит с опытом. Меньше слов больше дела и да, тебе бы следовало закрыть глаза, — произнесла я. Как же мне нравилось пускать пыль в глаза, особенно, когда я хочу выиграть.

Взглянув краем глаза на обстановку, оставила лезвие на земле и свободной рукой пустила дымку. Карасу тут же ринулся прочищать глаза от песка, в это неразберихе я ударила его локтем в бок и спихнула с себя. Не прошло и секунды, как я взяв с земли два своих клинка направила один в спину, а другой завела за шею со стороны лица.

Я выиграла.

Солнечные волосы Карасу покрылись слоем песка и мелких камней, он до сих пор приходил в себя от моей коронной атаки. Я его отпустила, и он тут же принялся вытирать глаза руками.

— Это было весьма неожиданно, — выплевывая изо рта остатки пыли, Карасу взглянул на меня затуманенными глазами, а затем обратился к Натану, который все это время наблюдал за боем. — Тебе бы следовало поучиться этому приему.

— Кидать пыль в глаза для слабаков, — руки скрещены, а взгляд холоден и проницателен. Он чем-то недоволен. Жаркое солнце отбрасывало легкую тень на его лицо, отчего четко выразились черты лица, а в особенности скулы.

— А, по-моему, это единственный способ остаться в живых в экстренных ситуациях, — в этот момент я подошла к нему впритык и посмотрела в глаза. Утренняя ненависть с нас так и не сошла. А Нат пах свежим дождем, а глаза яркими изумрудами блестели от солнца.

— Ребят, я думаю мне нужно сходить в душ, а то после «песчаной» атаки Йо, я ничего не вижу, — Карасу посмотрел на нас и в тысячный раз заморгал. Я хотела предложить помощь, но не успела произнести слова. — но вы не переживайте продолжайте тренировку, я как нибудь дойду до входной двери сам, — медленными и неуверенными шагами Карасу направился к дому.

Как только друг ушел, мы с Натаном словно два натравленных друг на друга петуха, готовы были растерзать глотки.

— Откуда такое рвение к тренировкам? Насколько я помню, ты любила подраться из собственного любопытства и самообороны, — Нат прав.

В частности, я сидела дома читала книги и дома хозяйничала, но как только я выходила наружу, то тут же натыкалась на стражу. Мне приходилось все время убегать или прятаться. Со временем это начинало надоедать, и тогда я попросила друзей обучать меня некоторым приемам. Сейчас же, мне кажется, я скоро дойду до истины и пойму, зачем королю убивать меня. Надо быть готовой. То, что произошло сегодня, просто немыслимо, я даже в оружейном обличи не смогла перемахнуть через стенку, а бороться в доспехах еще тяжелей.

— Да так, хочу стать сильнее — в какой-то степени это была правда.

— Итак. С клинками мы разобрались, теперь дело за мечом.

Он взял в руки оружие и показал, как необходимо встать. Вытащив свой самурайский клинок из ножен, который тут же засиял холодным красным оттенком, повторила его стойку.

— Не забывай, тебе надо двигаться как можно быстрее, находясь в доспехах, так как ты невысокого роста — это твое преимущество перед соперником. Следи за каждым его движением, предугадывай действия, — я внимательно слушала то, что он сказал.

После этих слов Натан начал стремительно и уверенно воспроизводить серию ударов. Атаки были резкие и точные, мне приходилось то и дело уклоняться и защищаться. Мышцы на руках так сильно сжимали рукоять меча, из-за чего рана на кисти запульсировала острой болью. Парень двигался словно в танце, а ноги уловили ритм и с точностью передвигались. Латы звенели на месте стыков, а во рту я снова ощутила привкус крови и жести. Во время битвы меня не покидало чувство, что за нами кто-то следит, и это было со стороны леса. Краем глаза уловила движение на ветке среди деревьев. Птица? Мне пришлось пропустить удар, как тут же я почувствовала легкое обжигание на щеке.

Он явно хотел меня задеть.

— Почему ты злишься на меня? – уклоняясь от удара, спросила я. Оранжевое солнце ослепило меня и принудило закрыть глаза. От бешеного ритма и влажной погоды темные волосы прилипли ко лбу.

— А сама как думаешь? — рявкнул Нат.

— Откуда мне знать? Я не читаю мысли, — парировав очередной выпад только одной рукой.

— Ведь ты мне лжешь. Где ты сегодня была? – запыхавшись от постоянных нападений, уже не было сил защитить себя, а тяжесть металла усиливала все это вдвое. Он направил лезвие мне в грудь, а озлобленный и грозящей бурей взгляд в глаза. Натан был полностью напряжен и заряжен ненавистью и страхом.

— Дома сидела, читала, тренировалась и относила Грегу оружие. Все, — пыталась говорить, как можно уверенно, но плохо получалось, да ведь я в наглую вру. — Как и в остальные прошедшие года. Я говорю тебе правду, — в этот раз мои попытки нанести хоть малейший удар потерпели поражения. Правая рука истекала кровью, а держать меч одной плохо получалось. Под металлическими перчатками рана не была видна, поэтому ребята не заметили. Натан отбился от нелепой атаки и принялся снова в бешенном темпе наступать, так, что аж дребезжание металла оставалось в ушах и переносилось до скрежета в зубы.

— Да? Тогда почему. Твои. Глаза. Горят. Синим, – вспомнив, что с утра я ничего не ела, мое тело быстро ослабело и истощало все силы. Нат нанес решающий взмах лезвием и тогда, взявшись двумя руками за рукоять, пыталась отразить удар, но он сделал подножку. От неожиданного падения я увлекла его за собой. Почувствовав невыносимую боль от незажившей раны в боку, мысленно отругала себя, что вовремя не перевязала. Я ожидала ощутить его тело на себе, но в это момент Нат успел поставить руки по обе стороны от меня.

Мы оказались лицом к лицу.

— Знаешь, что я хочу тебе сказать. Ты мне можешь ничего не говорить, но прекрасно понимаешь, что я замечаю все. Следы за собой так и не научилась убирать, плохо размазанная кровь на полу тому доказательство. Тренировку ты явно не проводила, все манекены новые, а мишени в подвали чистые и ножи не тронуты, — его глаза, которые отливали все оттенки зеленого, быстро бегали по моему лицу, а руки от ярости сильнее впились в землю, так что аж под ногтями остались следы почвы. — Ты ходила на фестиваль,( откуда он узнал про праздник?) где полно солдат короля и попадись ты им со своей особенностью рыцаря, они бы тебя тотчас убили. Помимо того что, тебе каким-то волшебным образом, удалось украсть яблоки, но и попасть в беду ты мастер. Повезло, что ты сбежала от нападавшего. Ха! — лицо друга тут же засияло от усмешки. — А когда прибежала домой, то сделала вид будто читаешь. Господи! Ты совсем с ума сошла! Если бы с тобой что-нибудь случилось, я бы себе этого никогда не простил, — он так сильно занервничал, что глаза забегали по моему лицу. Он будто думал, что я вот-вот пропаду.

Я чуть не заревела от стыда. А чего ты ожидала, что он поверит? Я забыла все слова на свете, а язык будто отпал. Друзья лишь переживали о мой безопасности. Они еще не знали, что я пытаюсь докопаться до истинны. Мне нечего было сказать Натану кроме правды, но не сейчас и не сегодня. Дождь давно перестал моросить, а солнце уже село, и на небе начали появляться первые звезды.

— Мы на сегодня закончили, — произнес он. Мое лицо уловило его холодное дыхание. От длительного молчания Нат все понял и быстрым движением тела поднялся с рук. Повернувшись на длинных ногах, он уверенными и широкими шагами направился в дом. Даже не обернулся.

Я чувствовала себя полной дурой и ничтожеством, каждый раз мне приходиться врать друзьям ради собственной выгоды. Потому что так лучше? Их не надо в это втягивать?

Небо было усыпано миллиардами самых ярких светил, помниться мне, как мое имя было высечено среди них. В детстве я часто смотрела на верх и взывала к советам звезд, мне казалось, что я могу исчезнуть и быть среди них. Эту картину можно наблюдать вечно, но лежать на промерзшей, мокрой земле не было смысла.

С сожалением и тоской на лице, я попыталась встать, оперевшись на меч одной рукой. Снаряжение давило на плечи и тянуло к земле. Все тело скрипело и саднило, а рваные раны то и дело, что ныли и кровоточили. Сделав пару шагов, я тут же упала обратно на спину.

Голова застилалась туманом, а на глаза, как будто набросили пелену. Остаться бы здесь навсегда, и пусть меня съедят волки. От такой задумки, я бы, и сама волка съела. Мои мысли были прерваны мягким и осторожным движением. Я умерла и оказалась на небесах, летела сквозь облака, а прижавшись к чему-то теплому, ощутила себя невесомой и удовлетворенной. Мозг давно покинул сознание и оказался в темной дыре. Слух еще продолжал бодрствовать и уловил чей-то ласковый голос.

— Глупышка. Ты даже не понимаешь, на сколько мне дорога.