Войдя в Зал Справедливости, который являлся центральным зданием самого города, я огляделся. Сразу передо мной было возвышение, вдоль стены которого, на подстилках, лежало несколько раненых. Рядом, с которыми была сиделка. Само возвышение было с невысокими колоннами, не упирающимися в потолок, на котором стоял служитель Тира. Слева от меня, стояла сама Арибет. Стояла и ждала. Ждала, пока я сам к ней подойду, и выглядела она уставшей. Повсюду, в углублении стен, стояли магические подсвечники или же они были на стойках. В помещении не было шумно. Был слышен только шепот больных у стен, слова поддержки от сиделок и потрескивание магического огня освещающего помещение. Своды самого здания, поддерживали шесть колонн, четыре из которых расположены при выходе из него и две у боковых выходов. Возле одного такого выхода я и стоял. Стоял и вспоминал, как именно на крыльце этого здания, много месяцев назад меня приняли в Академию после того как я приклонил колено перед леди Арибет. Тогда, придя сюда учиться, я не знал, что меня ждёт, но знаю ли сейчас я это? Очень даже не уверен, что смогу ответить да.
Подойдя к Арибет и преклонив перед ней голову, в знак приветствия, услышал её голос.
— Добро пожаловать. Жаль, что у меня не было случая представиться вам лично, пока вы обучались в Академии. Как вы уже знаете, я — леди Арибет Де Тильмаранд, паладин в услужении Тира и правая рука Нашера Алагондера, правителя Невервинтера. Я ожидала вас.
— Благодарю. Почему вы ждали именно меня?
— Я следила за вашими успехами с самых ранних пор, как вы начали обучаться в Академии. Вы, мужчина, нужны Невервинтеру, чтобы пережить Воющую Смерть. Нападение на Академию лишило его последней, слабенькой надежды. Мне нужно, чтобы вы вернули то, что мы потеряли. Я надеюсь на вас.
— Почту за честь служить вам, леди Арибет! — Сказал я, вспомнив всех тех, с кем учился в, тех, кто безвозвратно ушёл. Я не хотел мстить, нет. Я хотел узнать правду, за что, почему были убиты те, кто мне тут, в Академии, стал близок.
— Я знала, что могу на вас рассчитывать. — Сказала Арибет и лицо её стало более мягким, по выражению. Более спокойным. И я понял, она не была уверена в том, что я соглашусь помогать в этой борьбе не на жизнь уже, а на смерть, с чумой. — О чуме сочиняют много небылиц, но если вы хотите мне помочь, то вам необходимо узнать всю правду о Воющей Смерти. Наши божественные целители ничем не могут помочь жертвам Воющей Смерти, и даже наши сильнейшие маги не могут поставить на ноги тех, кто подхватил эту болезнь.
— Но тут, в Зале Справедливости, только раненные?
— Да, это те, кто помогал удерживать беспорядки на улице города и в его окрестностях, зараженных тут нет. Пока нет. Это единственное место, куда не привозят зараженных чумой и единственное место, где лечат раненых. Совсем недавно мы узнали, как вы уже слышали, что Кельбен «Чёрный Посох» Арунсун, знаменитый архимаг Глубоководья, нашёл чудодейственное лекарство, которое можно составить из частей четырёх редких магических существ.
— Да, мне знакомы эти слухи, сплетни.
— Хоть мы и хотели, чтобы это было в строжайшем секрете то, что мы собрали этих существ в Глубоководье, а потом переправили сюда, в Невервинтер, такого не случилось. Об этом узнали многие. Как? Мы не знаем, а знали бы, могли бы избежать многих неприятностей. Странный такой зверинец получился: Кокатрис, мозгоед, юань-ти и дриада.
— Кокатрис? Я её не видел когда прибыл, по вашему приказу, в конюшни. Это же страх змей, как её называют. От её шипения, расползаются все змеи вокруг. А за счёт своего нароста на голове и магических способностей её считают королевой змей, потому что она может убивать не только ядом, но и взглядом, запахом, сжигать траву и ломать камни. Хотя и не является большой змеей…. Скорее маленькой змейкой. Не знаю, правда, или нет, но в книгах было написано, что возможно, это одна из змей медузы Горгоны, которая не захотела быть больше с ней и, сумев от нее отделиться после очередной битвы, стала самостоятельным существом.
— Вижу, вас не зря приняли в Академию и ваши знания впечатляют, за столь короткое время обучения. Да, вы правы. Я приказала их отправить в Академию, знаменитый Невервинтерский институт для всех искателей приключений, где вы, несомненно, были. Судя по вашим знаниям и не зря. Когда-то я сама училась там, поэтому и решила, что тренеры и студенты преданы лорду Нашеру.
— Вы думаете, что кто-то из Академии предал вас?
— Возможно, в Академии завёлся предатель. А может, по словам Дестера, мне не следовало верить в то, что тренеры, студенты и служащие сохранят этот секрет. — Арибет тяжело вздохнула и молча, смотрела некоторое время мне в глаза, наверно думая, продолжать ли эту тему. Но потом заговорила дальше. — Вы были там, вы видели эту бойню и даже больше — вы участвовали в ней. Нападение застало нас врасплох. После этой бойни и не только Зале Собраний, а во всей Академии, в живых осталась только горстка людей, среди которых и вы. Фентик и Дестер прибыли с подкреплением, но во всей этой суматохе существа Глубоководья разбежались по улицам и даже районам Невервинтера, используя телепортацию от опасности. Если верить последним источникам информации. А вместе с ними и все наши надежды на лекарство.
— Как я могу служить вам в этом деле, леди Арибет?
— У вас два задания. Во-первых, найти существ Глубоководья и доставить их ко мне любой ценой. Нужно добыть из них вещества, чтобы изготовить лекарство от Воющей Смерти. Это самое важное задание. Во-вторых, нужно узнать, кто стоял за этим нападением на Академию. Всё, что вы узнаете об этом, необходимо доложить Фентику. Именно ему поручено разоблачить неизвестного врага.
— Хорошо, но почему вы выбрали именно меня для этого задания?
— Вы хорошо проявили себя во время этого нападения. Ваши навыки и храбрость очевидны, и я знаю, что вы не с теми, кто хочет уничтожить Невервинтер. Городская стража мало чем может помочь в поисках. Им едва хватает людей для поддержания порядка на улицах Невервинтера. А у других, как у меня и Фентика, есть другие дела, требующие нашего постоянного присутствия здесь.
— Понимаю. А откуда вам знать, что существа всё ещё живы?
— ПО нашим сведениям все существа избежали смерти во время битвы в Академии. Сейчас поступает много сообщений о странных тварях, которые появились во всех кварталах города. Ваш долг — вернуть существ Глубоководья, чтобы мы могли справиться с воющей смертью. Теперь от вас зависит судьба Невервинтера.
Мы замолчали на некоторое время, задумавшись каждый о своём. Я чувствовал Тяра и подсознательно понимал его, а он меня. Мы понимали, насколько всё серьезно теперь и что теперь, от нас с ним зависит, отомстим ли мы за смерть близких нам людей и спасём ли остальных или нет. Так думая, мы смотрели на раненых ополченцев, за которыми ухаживала сиделка. Были видны ранения у пострадавших. Ранения сильные, боевые. Но судя по тому, как они были нанесены, можно было понять, что их нанёс не опытный воин, скорее всего. Значит бунт в городе. От тех, кто потерял надежды на спасение, на лекарство. Увидев ещё у дальней стены раненых, на которых я не обратил внимание раньше, с другой сиделкой, я принял решение. Понял, что на их месте мог оказаться и я, если бы не полученные тут, в Академии, знания.
— Я сделаю, как вы прикажете, леди Арибет. — сказал я твёрдым и решительным, но спокойным голосом, посмотрев в глаза паладину Тира.
— Хорошо. Но я прошу вас проявить благоразумие. Новости о нападении и странных существах, бродящих по районам города, лишь усилят панику и хаос на наших и без того беспокойных улицах. Чтобы помочь вам в вашем задании, я дам вам этот Камень Возврата. Он не раз пригодиться вам в ваших странствиях.
— Как он работает, леди Арибет?
— Ты можешь активировать его в любой момент, нанеся на него, представив его, Руну Возврата. Камень Возврата, может не доставать, если он при тебе. Достаточно его представить. И он доставит тебя и тех, кто находится у тебя в услужении, сюда, в храм Тира. Чтобы вернуться туда, где ты использовал Камень Возврата последний раз, тебе надо зайти в Портал Возврата, на возвышении колониальном, которое находится рядом с нами. И тебя с твоими слугами перенесёт туда в последнее место его активации.
— Удобно, но можно ли его использовать во время битвы?
— Да. Тебе нужно всего несколько секунд концентрации чтобы его активировать. Если твои путники смогут отвлечь на этот момент атакующих тебя или нападавший будет неопытен, тебе вполне хватит времени на активацию. Я вряд ли смогу сказать тебе что-то ещё о задании. Кроме того, что я уже сказала, добавлю: если тебе или путникам понадобиться лечение, а своей магией, свитками или зельями, вы не сможете исцелиться, возвращайтесь и попросите меня. Я вас исцелю от любых ядов, отравлений, ранений. И если вам понадобиться припасы или продать что-то, что вам не нужно в пути будет, но найдете. Возвращайтесь так же ко мне. Я смогу дать вам допуск к торговой лавке, которая находится здесь, в храме Тира. Возьмите это. — Арибет протягивает мне немного монет в мешке. — Купите все, что считаете нужным, для своёго задания. Но я вам напомню, что лучше иметь при себе несколько исцеляющих зелий всегда.
— Спасибо. Расскажите мне о Фентике и Дестере, леди Арибет.
— Хорошо. Я считаю, вы должны знать больше о нас, служителях Невервинтера. Не секрет, что мы с Фентиком любовники. — Сказала она и задумчиво улыбнулась на мгновение, после чего продолжила, глядя вдаль. — Наши чувства друг к другу можно сравнить лишь с почитанием Тира и преданностью Невервинтреру. Хоть лорд Нашер и возложил на меня ответственность за поиски лекарства от Чумы, без Фентика я бы ни чего не смогла. Его вера и преданность служат мне опорой в это тяжкое время. А хельмитов я считаю высокомерными, ханжескими, самодовольными, лживыми лицемерами! — Моментально изменилась в лице Арибет. — Простите меня за грубость, но мы с Дестером не ладим.
— Если мне быть с вами откровенным, то уже не только вы. У меня, на его счёт, такое же мнение, как и у вас, если мне допустимо так о нём сказать.
— Допустимо. Дестер все мои решения подвергает сомнению, по крайней мере, так кажется. Он всё время обвиняет меня в том, что я предала свою веру, и что я не доверяю божественной силе.
— Почему, после этого, вы его терпите?
— Потому что Фентик уверяет, что они городу дают надежду, а порой люди отчаянно нуждаются в надежде. Иногда я думаю, что Дестрер со своими хельмитами скорее мешает мне, чем помогает.
— А вы не знаете, где могут быть эти существа, которые пропали?
— Ходит очень много слухов, а мне бы не хотелось вас направлять по ложному следу. Однако, кое-чему, похоже можно доверять. С Полуострова поступило несколько интересных сообщений. Несколько свидетелей говорят, что видели странное существо, бродящее по округе — совсем недавно. Но нельзя гарантировать, что эти сообщения достоверны. Эти существа могут быть в любом районе города. Выбирайте сами, где искать.
— Благодарю вас леди Арибет. С вашего позволения, я приступлю к выполнению вашего поручения.
— Прощайте. Пусть Тир укажет вам путь.
Отойдя в сторону, я начал изучать помещение более подробно. Несмотря на то, что тут было безопасно, это уже вошло в привычку, где бы ни находился. На возвышении, которое находилось у восточной стены самого здания, в центре, был виден Портал Возврата, испуская из земли сияние и кольца золотого цвета, напоминающие те, что выпускали курильщики из своих трубок. Рядом с ним стоял опрятный мужчина с седыми волосами и сплошной, седой бородой, в фиолетовых доспехах служителя Тира. Увидев мой взгляд, он немного кивнул мне, на что я ответил ему так же и более не обращал на него внимания. На севере и юге от меня, по обе стороны, было по две двери. С Дальней южной я пришёл и там меня ожидает Фентик Мосс, которому я должен докладывать обо всём, что обнаружу. У северной стены, как и у южной, ближняя ко мне дверь была закрыта, а дальняя открыта. Решив, не покидать пока что Зал Справедливости, я отправился к ней. Поняв, что магические способности меня не подвели, и я правильно определил, что дверь не была заперта, я вошел в неё.
Еще почитать:
Оборотни в городе
Сталкер — Сталкер Выдра. Часть 9
Вы верите в вампиров? — Вампиры не сказка, они ждут нас за поворотом
Легенда
«
»
