СЕМЕЙНЫЕ УЗЫ Глава 11. Работа в магазинчике

«Ты не перестаешь искать силы и уверенность вовне, а искать следует в себе. Они там всегда и были.»

Я была уже на пол пути к городу, как вдруг меня остановили мысли. Ощущения. Что-то новое для мня. Похожее на страх, но очень утонченно. Неуверенность. Здесь я одна, и сейчас я направляюсь в эту книжную лавку по объявление, чтобы найти работу. А еще ровно через две недели мне придется каждый день ходить в школу, в старшие классы. Вдруг я сорвусь? Вдруг меня общество не примет? Что если я не смогу контролировать себя? Слишком много мыслей. Пора остановиться. Я не заметила, как остановилась на входе в город, поглощенная своими мыслями, сжимая кулаки и в ладони впивались отросшие волчии когти, а по краям ладони стекали капли алой крови. В чувства меня вернула боль от впивающихся когтей. Я убрала когти и вернула обычный вид ногтям- человеческий. Эта боль. Боль. Именно она делает нас людьми, не дает потерять полный контроль над своей волчьей сущностью. Следы от когтей на ладони мгновенно затянулись, и я вытерла руку от крови. Сделала пару глубоких вдохов и выдохов. Я справлюсь. Просто будь собой. Эрика, просто будь собой. покажи себя с лучшей стороны… и будь… собой.

И вот я уже стою на пороге небольшой книжной лавки с зеленой вывеской. Я постояла еще немного, переминаясь с ноги на ногу, и мельком разглядывая витрину. Кстати, витрина показалась мне довольно таки приятной. Снаружи- массивная белая рама, в изнутри, в магазине красиво были разложены книги в виде пирамиды. Я чему-то ухмыльнулась и зашла во внутрь. Помещение было не очень просторным. Но здание двухэтажное. Справа от входа, чуть дальше, находилась касса, а перед входом пять протяжных стеллажей вглубь помещения. Все они были доверху набиты книгами. Еще такой стеллаж находился справа от кассы, тоже набитый книгами. И тут я заметила лестницу, слегка завитую, ведущую наверх. Что наверху я понятия не имею, но не удивлюсь если и там будут книги. Я прошла к первому стеллажу и кончиками пальцев коснулась переплета книг, моментально оглядывая их названия, но не зацикливаясь на них. Через несколько секунд пожилая женщина, приятная на вид, осторожно спускалась по ступеням на первый этаж. Она приветливо и мило улыбнулась, увидев меня. Я же чуть растеряно посмотрела на нее и тоже улыбнулась. Женщине на вид было лет семьдесят, невысокого роста с нежным голосом; у нее были короткие, завитые волосы дымчатого цвета, а глаза ярко зеленые, словно янтарь. От нее пахло сладкими духами, мятным кремом для рук и ее собственный запах- слегка терпкий, из-за возраста, но нежный, словно пахло домом, уютом и выпечкой. Пожилая женщина спустилась, и я подошла к ней, улыбаясь во все зубы и протягивая ей руку. Она слегка пожала ее в ответ и спросила:

Я могу чем-то помочь такой прекрасной девушке?

Я слегка замялась, но вспомнив, что в кармане черной стильной ветровки у меня лежит ее объявление, поспешила его достать и показать ей.

Вот, я нашла это объявление. Я бы хотела получить эту работу. Видите, я совершенно недавно переехала сюда и мне нужно работать. Я могу выполнять любую работу.

Женщина прошла к столу и достала из ящика очки, надев их, она взяла мой листок из рук и сразу закивала.

Ах да, да. Возможно я могу тебя взять. Но мне в сотрудниках важна дисциплинированность, уважительное отношение к клиентам и конечно, любовь к книгам. Сколько тебе лет? Кстати, меня зовут мисс Кэрол.

Она мне подмигнула и улыбнулась.

Я Эрика. Мне… мне восемнадцать. Мы с семьей недавно переехали. Да, я безусловно люблю книги и обещаю, что буду уважительно обращаться с клиентами. – затараторила я в спешке.

К счастью мисс Кэрол приняла меня на работу. Сперва она хотела, чтобы я предоставила ей документы и подписала другие документы, но мне пришлось оправдываться, что все документы сгорели в пожаре и что я живу у дальних родственников неподалеку от центра города. На этом пожилая женщина отвязалась от меня, ограничившись подписанием пару ее контрактов. Для меня все это было в новинку. Я многого не знала из всего этого и понимала насколько наша жизнь была далекой от этой. С другой стороны, мы не обременяли себя множеством законов и бумажной волокитой. Однако и в стае была своя иерархия и строгая дисциплина. Каждый занимался своими обязанностями. Спустя полтора часа я вышла из библиотеки получив много наставлений и рекомендаций от миссис Кэрол. Фактически на работу я могла выйти уже завтра. Зарплата у меня должна была быть среднего размера, под конец каждого месяца. Когда я вышла из книжной лавки, мое сердце сильно билось. Я чувствовала, как черные вены проступают под кожей на руках, на спине, доходя до шеи. И эти странные чувства, которые переполняли меня. Мне трудно было понять, что это были за чувства. Я рада была, что не облажалась и казалась нормальным человеком. Хотя мой внутренний волк рвался наружу, убежать подальше от всего. Но я сдержалась. Не знаю почему, но порой люди все еще внушают недоверие и страх. Хотя и пытаюсь этого не показывать. Меня переполняло чувство радости, потому что я начинаю осуществлять свой план по внедрению в общество. Но и было что-то вроде волнения. Что я буду делать, если обо мне узнают? Опять бежать и прятаться? Бороться? Второй вариант отпадал, так как я теперь осталась без стаи. Они все погибли при пожаре… в ту страшную ночь… а я.… я каким-то чудом выжила. Меня не было там.

Я шла вдоль улицы, как позади меня раздался звук, похожий на звон чего-то об металл, и я отпрянула в сторону, возвращаясь в реальность. Это был проезжающий велосипедист. Затем мне пришлось свернуть на другую улицу, более узкую и не столь многолюдную. Сейчас август. До начала сентября осталось почти две с половиной недели. Обычно в это время все школьники обучаются в школах, колледжах, университетах. Мои знания и возраст соответствовали старшей школе. Отправив запрос в одну из местных школ, я получила разрешение на обучение. Поэтому мне предстоит обучение среди шумных учеников, придется где-то оправдываться и скрывать кто я есть на самом деле. Проходя мимо витрин, я неосознанно рассматривала магазины, стили одежды, аксессуары. Также мое внимание притянул канцелярский магазинчик. Я ловила себя на мысли, что несмотря на то, что я далека от мира людей и все это временно для меня, но мне частично нравилась такая жизнь. И если бы не многочисленные преграды и проблемы, возможно я бы осталась среди людей. Но ведь, на самом деле, это не моя среда.

Незаметно я добралась до дома. Я была под впечатлением от всего увиденного сегодня. И несомненно я понимала, что не все люди одинаковые. Но теперь я и не сомневалась, что прошлые жильцы моего дома были необычными людьми. Среди их книг я нашла несколько на незнакомым мне языке, но картинки, что я увидела иллюстрировали создания на половину человека и наполовину волков. Из-за невозможности прочитать содержимое, меня напрягало, что эти люди могли знать о нас. И непонятно кем они могли быть… друзьями или врагами.

Я в спешке спускалась на первый этаж своего дома. Забежав на кухню я схватила ключи. На краю стола лежала книга, которую я рассматривала вчера. Оторвав быстро лист из блокнота, я записала название книги ручкой с черными чернилами. Сложив лист пополам, сунула его в карман черной кожаной куртки. Пройдя в прихожую, слева от входной двери висело зеркало, а под ним располагались две полки для обуви. Я приблизилась к зеркалу и затянула на макушке хвост потуже и заправила тонкую белую кофту в черны горошек в джинсы. Ухмыльнувшись самой себе, я взяла белые массивные кроссовки, надев их вышла на улицу и направилась в сторону центра. Через минут двадцать я уже подходила к книжной лавке и смело зашла во внутрь. Милая старушка, увидев меня радостно улыбнулась. Я кивнула в ответ и подошла к ней. Было еще очень рано. Магазин открывался в восемь, а до этого нужно было подготовиться к работе. Получив несколько поручений от мисс Кэрол, я направилась на второй этаж, взяла стопку книги и снова спустившись вниз, направилась в отдел классической литературы. Там я принялась рассортировывать книги, выстраивая по порядку все книги одного автора, затем другого. Изредка мне попадались книги совершенно другого направления- их я откладывала в сторонку, чтобы потом отнести на место. По правде говоря, я любила книги; мне нравился их запах, шелест страниц. Я любила читать. Не важно, что; будь то классика или научная литература, или фантастика. Перебирая книги, я натыкалась на разных авторов: Паоло Коэльо, Достоевский, Д. Лондон, П. Экман и многие другие. Некоторых из них я пыталась запомнить, чтобы потом поискать их книги дома. Прошло несколько часов, магазин уже открылся, покупатели стали приходить. Я же почти закончила сортировку книг, как вспомнила о листке с названием книги в своем кармане. Я достала его и попыталась найти что-то похожее среди книг в языковом разделе, но все мои поиски окончились ничем. Посмотрев в сторону кассы, я не обнаружила на месте владельца этого заведения. Прислушавшись и принюхавшись к окружению, было легко догадаться, что мисс Кэрол была наверху. Я поднялась бесшумно по ступенькам на второй этаж. Женщина стояла почти в конце коридора и что-то искала, совершенно не обращая на меня внимания. Я приблизилась к ней и протянув развернутый лист с записью, спросила:

Вы знаете что здесь написано? Как переводится?

Пожилая женщина, не ожидав моего появления слегка отпрянула от меня, рассмеялась, но потом серьезно посмотрела на мою запись и ответила:

Нет, мне не знаком этот язык. Но судя по составу слов, это напоминает латинский. Можешь поискать что-то связанное с латинскими словарями, здесь, в конце коридора.

Я смяла листок в руке, немного подумав, добавила:

Что такое латинский? Где его используют? — спросила я чуть недоверчиво, с серьезным холодным тоном.

Насколько знаю, это древний язык. Сейчас его редко встретишь, разве что в медицине, биологии и каких-либо языковых науках.

Я кивнула понимающе и направилась в конец коридора, где мне и посоветовали поискать перевод моей фразы. Найдя нужный отдел, я еще раз достала бумажку, на которой виднелась надпись «et lupus est homos». Спустя некоторое время поисков я нашла нужную книгу. Найдя, каждое слово в словаре, я сложила слова в смысл и получилась фраза «волки есть люди». Я немного постояла в ступоре, размышляя, что это может значить, как меня отдернули от размышлений. Мисс Кэрол звала меня вниз для выполнения очередного задания. Я поспешно спустилась вниз.

После очередного часа возни с книгами внизу, меня наконец отпустили. На улице уже стемнело, и зажглись фонари. Я без раздумий выскочила из магазина и вздохнув полной грудью направилась по направлению к своему дому. «Наконец свежий воздух и свобода», подумала я. Мне как полуволку трудно было целый день находиться в помещении, без природы, в кругу людей, пусть я и с посетителями редко общалась, но все это настораживало моего внутреннего волка. Я шла домой сквозь лесные тропы, наслаждаясь свежим воздухом и родной средой. Никто не сможет отнять у меня свободу, никто и никогда. От наслаждения ночными красотами меня прервал треск сухой ветки позади меня. Я резко остановилась и полуобернулась. Мой волк насторожился, я уловила бешенное сердцебиение в трех метрах от меня, а в воздухе пропахло страхом, адреналином и самоуверенностью. Я ухмыльнулась и сделав вид, что ничего не поняла, пошла дальше. Но я знала, что за мной следили два парня, молодые, лет двадцати пяти. Вероятно, всего это были мелкие грабители, здесь бывали случай мелких грабежей, но редко, в основном местная полиция старалась предотвращать такое. Хотя со мной им не справиться, я не стала беспокоиться, что они могут напасть, ведь я все равно смогу среагировать даже раньше их нападения. И тут мне закралась мысль, я захотела развлечься. Пройдя еще немного, я прекрасно знала, что преследователи шли за мной, но держались позади, я свернула за дерево и притаилась. Парни конечно не заметили моего маневра, ведь они простые люди. Но один из них достал из кармана нож, по мере приближения. Второй прошел вперед, но после чуть остановился. Несмотря на полную темноту, они не могли отчетливо увидеть мои движения, в отличии от меня. Парень с ножом прошел вперед и пересек место, где я пряталась. Я плавным движением вышла из «укрытия» и оказалась позади него, вывернула его руку в плечевом запястье, и силой прислонила лицом и грудью к дереву. От неожиданности парень вскрикнул и выронил нож. Я глухо зарычала, но все еще держала контроль над собой, спросила:

Зачем следили за мной? Отвечай- после этих слов я еще раз ударила беднягу о дерево, тот отчаянно застонал.

К нему на помощь подоспел его товарищ, но я повернулась к нему лицом, все также крепко держа его друга, и сверкнула золотой радужкой глаз со словами «назад!», и тут же возвращая себе нормальный цвет глаз. Парень в шоке отступил назад, что-то бормоча себе под нос.

Если вы искали деньги, драгоценности или еще что, то вы не на ту нарвались. Убирайтесь и чтоб я не видела вас больше- эти слова я уже с полурыком произнесла у парня над ухом.

Они закивали и тихо всхлипывая бормотали слова прощения и что больше их не увижу. Я одной рукой отпихнула его так, что он упал на своего друга, они долго возились на сырой земле, пытаясь встать, пока я не придала им ускорения, глухо прорычав. Два молодых человека тут же бросились наутек. А мне пришлось дальше идти домой. Уже дома я приняла душ, расслабляясь под струями прохладной воды. После чего влезла в домашнюю одежду и спустилась вниз, удобно устраиваясь на диване, принялась читать книгу. А следующем утром опять на работу.

Неделя прошла довольно быстро и слегка мучительно. Мне приходилось терпеть постоянные указания старухи, трепет посетителей и их болтовню. Я старалась контролировать своего внутреннего волка на людях, но это было труднее, чем я могла себе представить. Иногда меня охватывала паника и начинала полуобращаться, в результате чего мне приходилось запираться на пару минут в уборной и умываться холодной водой, чтобы успокоиться. Еще мучительнее были ночные кошмары, от которых я так и не избавилась, и которые так и преследовали меня. Но лето уже подходит к концу и вот последние дни, я получила свою зарплату и договорилась, что буду работать по выходным, так как теперь у меня будет учеба. И я снова буду стараться делать вид обычного подростка и жить обычной жизнью, а в свое свободное время, стараться решить свои волчьи проблемы. Еще вчера я побродила по магазинам, с любопытством рассматривая витрины и выбирая себе черные брюки и пару белых рубашек. Да, в учебном заведении был дресс-код, который время от времени нужно было соблюдать, да и мне такой стиль больше подходил, так я ощущала себя уверенней. Хотя меня все еще вводил в ступор тот факт, что люди через одежду показывали свой статус. Какая наивность. Мы показываем свой статус через положение в стаи, через нашу репутацию и наши территории, но никогда через одежду мы не пытались самовыразиться. Но среди людей нужно вести себя соответственно или по крайней мере притворятся. Помимо одежды я приобрела небольшой, но вместительный рюкзак темно-серого цвета с черным карманом спереди, а также пару толстых тетрадей с красивой обложкой, и канцелярию. Уже на закате солнца я была дома и стояла на веранде, взглядом провожая солнце, садящееся за горизонт. Мой внутренний волк мирно спал, иногда вздрагивая во сне. Я ощущала спокойствие и беспокойство одновременно. Я боялась того, как сложатся обстоятельства в школе, где мне придется подчинятся другим. А до этого у меня еще есть два дня наслаждения свободой.