Цифровая шелуха
Музыка в наушниках ласкала его слух — ломаные ритмы вращающихся в танце электрических дуг смешивались со звуками огромных механизмов. Треки в плейлисте сменяли друг-друга, похожие и в то же время совершенно разные, как люди вокруг. Вечный ливень стучал по козырьку капюшона. Непромокаемые плащи давным-давно стали для жителей нижней части Бесконечного города или, если быть точнее — Нижнего города, незаменимой частью гардероба. Токсичная вода струилась по складкам гидрофобной материи, и лилась на асфальт, никогда не бывавший сухим. Подошвы высоких ботинок рассекали поверхность луж. Ливневые канализации не справлялись с обилием осадков. Вода, собиравшаяся на улицах, отражала россыпи неоновых вывесок, облепивших фасады гигантских пилонов жилых секторов. Вода лилась по стенам этих громадин, делая гладкую поверхность похожей на лоснящийся серый мех какого-то животного. Город и был животным. Невероятных размеров организмом со множеством неоновых глаз, гудящими артериями наземных и воздушных магистралей и тяжелым дыханием механизмов в промышленных котлованах. Эти механизмы уходили вглубь мертвой земли на многие километры. Они были построены в незапамятные времена и мало кто из живых понимал, о чем шепчут их стальные недра. Механизмы эти неустанно генерировали такие необходимые для жителей ресурсы, как кислород и воду. Они давали энергию и утилизировали отходы. Их незаметный труд обеспечивал город всем необходимым, чтобы жителям было проще гнать от себя мысли о том, что они лишь паразиты на теле этого исполина. Город прекрасно существовал бы и без их возни на коже своих улиц и в подземных лакунах своей плоти.