Солнце шло к закату. Карета остановилась у ворот, и Ванесса вышла, оглядела сначала ворота, потом сад и дом. Большой. Раньше она не была у Раминьевых, её никогда не приглашали на их приёмы. Ванессу на входе встретила Мария и повела в зал, взяв под руку.
— Зачем меня позвали?
— Как это зачем, Несса! Мы будем развлекаться, а ты сидишь всё дома, с братцем моим…
— И как же мы будем развлекаться?
— Если честно, я не знаю. Меня тоже раньше не приглашали, но многие подруги Анастасии уехали, и она вот ищет новых, — Мария смешно фыркнула, что явно должно было выдать презрение. — Как будто мы должны стать заменой каким-то болтушкам!
— Ванесса Викторовна, Мария Юрьевна! Какое счастье, что вы прибыли! — вышла из зала Анастасия, а за ней и брат Николай. Он был светловолосый и голубоглазый, чем-то был похож на сестру, но был скромнее. Он коротко кивнул девушкам, приветствуя, и пошёл обратно в зал, а Анастасия подошла к ним и повела вслед за Николаем. Как будто они сами не могли дойти! Здесь было немного людей, и все молодые, лет по 17 — 25, не больше. И лишь одна женщина из всех выбивалась своим возрастом — Екатерина. Она стояла отстраненно у окна, пила чай и смотрела на вечерний Питербург. В другом углу Ванесса увидела Фридриха и Николая. Фридрих тоже увидел её и подошёл поздороваться.
— Ванесса, Мария, добрый вечер, — он по очереди поцеловал их руки.
— Добрый вечер.
— Добрый, добрый вечер, Фридрих Владимирович. Когда ещё наша дорогая Ванесса выйдет в свет?
— Я не так уж и редко бывают на мероприятиях, — возмутилась было Ванесса.
— Нет, Несса, редко. Ты всегда с Эдуардом, а мне вот он уже надоел.
Мария и Ванесса сели на кушетку, обитую золотистой тканью. Все в этом зале демонстрировало богатство, даже чересчур. На стенах висели картины, а на полу стояли вазы с цветами, и всё было золотое, этого золота был так много, что в глазах рябило. Мария в этом Ванессу поддерживала, и они тихонько обсуждали дом, когда к ним села Анастасия.
— Чего вы грустите, дорогие подруги? Пора развлекаться!
«Дорогие подруги» звучало притворно, лживо, противно. Анастасия протянула Ванессе ложку чего-то странного, но отказ не приняла, и Ванессе пришлось выпить то, что предлагала Анастасия, а затем и Марии. Сначала Ванесса почувствовала тошноту, и Анастасия протянула ей стакан с водой, но вскоре это чувство прошло. После Анастасия предложила выпить вина, ну а потом в памяти все стало мутным, смешалось… кажется, было жарко, и она ощущала…эйфорию. Они плясали, как и все в зале. Было вроде и плохо, но всё же хорошо. Проблемы перестали существовать вместе с рассудком, а с проблемами и страх. По стеклу стучали капли дождя, их тень наблюдала за веселящимися людьми.
Ванесса проснулась уже дома, в своей комнате. Эдуарда здесь не было, но он предупреждал, что будет работать. Какое счастье, что он не видел её вчера вечером! Ванесса и сама не помнила, как добралась до дома, как оказалась в кровати. Воспоминания были смазанными, но она точно помнила тень, что сочла дьяволом, и людей, много, и они все были обнаженными. Что она там делала? Грех, грех! Ванесса не могла вспомнить, но точно помнила шёпот дьявола, он говорил ей, что она должна, должна… Он заставлял её. Тело словно не принадлежало ей, да и разум тоже. Решив не вспоминать, Ванесса вышла прямо так, в сорочке, в коридор, прошла по дому, словно оказавшись здесь впервые. Проводила рукой по красивым статуям, стоящим в проёмах стен, по картинам и вазам, прикасалась к шторам на окнах и даже зашла в коридор, где были помещения для слуг, правда тут же ушла оттуда, побоявшись встретить кого-нибудь. Ванессе всё казалось, что тень дьявола ходил за ней, но когда оборачивалась, не видела. Он не шептал больше.
Ванесса вернулась в комнату, встала на колени и хотела помолиться, но молитва не шла. Вскоре пришла Лиза и помогла одеться, причесаться и привести себя в надлежащий вид. Ванесса ещё молода, хотела жить, а не сидеть целыми днями дома, но выходить в свет одной Эдуард запрещал. Ванесса думала, что просто так, из некой прихоти. Конечно, это было не так. Эдуард не разрешал ну выходит из дома, зная, что слухи о рассудке его жены правдивы. Вечером их пригласили на приём, но если Эдуард не вернётся… Ей так и придется сидеть здесь в одиночестве, лишь только та самая тень будет шептать ей о тайнах.
К вечеру Эдуард всё же пришёл, и они вместе отправились на бал. Ванесса плохо запомнила путь туда и к кому они едут, находясь в странном состоянии то ли сна, то ли осознанности. Вроде мелькали деревья, дома, улицы, а вот она уже в зале, идёт с мужем и приветственно кивает людям, опуская печальные, большие глазки. Эдуард предложил танцевать, смотрел на нее серьезно, не терпящим отказа взглядом. Несса послушалась и покорно подала руку, кружилась с ним в танце. Боялась поднять на него глаза, боялась, что он прочтет всё в них. Грешно было служить дьяволу, но бог разве не отвернулся от неё несмотря на неустанные молитвы? Хоть раз говорил ли с ней бог, помогал? А дьявол говорил. Пугал, но шептал что-то такое важноее и при этом сокровенное… Грешно…
Танец закончился, и Эдуард оставил на некоторое время Ванессу одну. Тогда к ней подошёл Фридрих.
— Ванесса.
— Фридрих, здравствуйте. Не знала, что и вы здесь будете.
— Я здесь с невестой.
— Ждете свадьбы?
Фридрих задумался, не спешил отвечать. Ванесса понимала, что брак был по расчету и не желанный. Осмелев, коснулась его ладоней своими нежными, изящными ручками в перчатках. Она подняла взгляд, наверное, впервые глядя кому-то в глаза. Столько в них печали! Жизнь Ванессы не была плоха, но отчего же взгляд такой, словно все несчастья мира обрушились на неё?
— Ванесса… Не придёте ли вы завтра на ужин?
— На ужин… Эдуард Юрьевич будет против моего выхода из дома. Стало быть, лучше вы бы пошли ко мне?
— А муж ваш?..
— Он будет ещё работать в это время, а мне одиноко… Надоели мне уже и романы, и разговоры со слугами. Понимаете ли вы меня, Фридрих?
Он улыбнулся, кивнул и ответил:
— Я приду.
Он ушёл, но Ванесса не была долго одна. Эдуард вскоре подошёл к ней и не покидал до конца вечера, лишь дома оставив одну, и то лишь под присмотром Лизаньки. Служанка приготовила ванну и помогла раздеться, после чего оставила девушку одну принимать ванну. Здесь было темно, и ей всё казалось что он наблюдает за ней, смотрит пристально, не открывая взгляда. Чего он хочет от неё?
Еще почитать:
"Яман и его семья"Глава перваяЗнакомство с героями. Часть 11 —
Ужасная ночь — Devil’s Lovers > 6
Научи меня любить. Глава 4. Друг
Школа шиноби. Книга первая. — Глава 25. Время действовать.
«
»
