На улице стоял туман, из-за лунного света приобретший синевато-сиреневый оттенок. Эмз двигалась бесшумно, тихо, как тень, несмотря на боль. Она подошла к двери, которая оказалась закрыта, и отошла в тень, закрыла глаза и прислушалась, было тихо, но Екатерина точно была там. Эмз глубоко вздохнула и тихо выдохнула, закрыла глаза, позволяя хаосу стать её частью, растворяясь в нём. Она не часто делала это, но не могла не признать, что ей нравилось это чувство холода, такого родного и нежного. Эмз вышла из хаоса уже в комнате Екатерины. Женщина сидела за столом и что-то писала, обернулась, поняв, что кто-то стоит за ней, резко встала, увидев Эмз.
— Здравствуй, Екатерина де Рени… — Эмз медленно подошла к ней. Екатерина думала, что убила Эмз, но вот она пришла к ней. Или это её дух мстит, не найдя покоя? В глазах Екатерины стоял страх, такой сильный, дикий страх. Она начала шептать:
— Упасите Всевышние, помилуйте грешную…
— Молишься? Это правильно, — Эмз подошла ещё ближе, — молись, Екатерина, и проси прощения у Всевышних, может они и смилостивятся, но я сделаю всё, чтобы твоя душа страдала. Страдай, Екатерина, и не найдёт твоя душа покоя, никогда.
Вокруг её пальцев появилась черная дымка, а глаза потемнели, опасно, хищно… Страшно. Екатерина почувствовала холод на своем горле, руках, ногах, когда хаос обхватил её, но не поглощал. Он, как и страх, медленно охватывал её липким холодом. Екатерина медленно села на пол, не в силах отвести взгляд от Эмз. Глаза Госпожи стали черными, как и рука, что была без перчатки.
— Я могла бы не убивать тебя сразу. Это удивительное искусство — заставлять страдать. Но пусть страдает твоя душа, а не тело. Хотела знать, кто я? Я Госпожа и Око Хаоса.
Эмз сжала руку, и хаос, подчиняясь ей, поглотил Екатерину. Глаза Эмз тут же стали обычными, и она подошла к столу, посмотрела письма. Ничего интересного в них не было, пока ей не попалось одно. Подпись была короткая: К. Константин, судя по содержанию, и писал он Антонио. Письмо подтверждало из сотрудничество, он писал про лауданум и эксперементы с ним, о чём Эмз и так знала, но вот дальше… Он писал о ней, спрашивал о её доме. Ничего такого, но это вызывало страх. Зачем?.. Зачем вообще Константину власть, зачем ему всё это, зачем лауданум и то, что он из него сделал?
Эмз взяла письмо с собой и бесшумно выскользнула из комнаты, достала ключи, которые отдал ей Рэй. Рэй… Он уехал несколько дней назад в какую-то деревню, подальше от всего этого. Эмз…скучала. Без него было тяжелее, и мир казался темнее. Он был лучиком света в этой тьме, искренностью во лжи. Теперь его не было. Стараясь не думать об этом, Эмз убрала ключ и нашла тот проход, где они не так давно стояли, прижавшись друг к другу, спустилась по лестнице вниз. Здесь было тяжело находиться, и теперь Эмз понимала, что это чувство схоже с тем, что она испытала после снадобья, введённого Екатериной. Здесь это чувство было не таким сильным, наступало не рещко, а медленно. Ключ был явно от этой двери, но в прошлый раз она была открыта. Случайность ли?..
Эмз открыла дверь и зашла в комнату. Она почувствовала это, но была готова. Эмз закрыла глаза и прислушалась к ощущениям. Голова кружилась, становилось жарко. Открыв глаза, она вытянула руку, на которой загорелся огонёк хаоса. Слабо, но загорелся, а вскоре погас, в душе что-то отозвалось сильной болью на попытку снова зажечь его. Эмз пошла вдоль стен, надеясь не потерять сознание, проведя рукой по доскам. Почему это происходит? Словно Хаос и Порядок не проникают сюда, заканчиваются, как воздух в закрытом помещении. Может ли такое быть? Одна из досок немного отходила от стены, и Эмз легко отодвинула её. За ней оказалась полка, заполненная какими-то пузырьками. Она догадывалась, что это и есть то, что использовала Екатерина. Эмз казалось, что она сейчас упадёт и потеряет сознание, поэтому она быстро взяла одну из них и вышла из комнаты, закрыв на ключ, а затем покинула дом. То, что нужно, она уже сделала.
В Доме Наито было уже тихо, как и всегда по ночам. Сомнамбул дремал у кровати Рамоны. Эмз же переоделась, расплела волосы и вышла на веранду. Ночной ветер качал ветви яблонь, листья шептали свою колыбельную. Сад спал… Эмз села на пол, вытерла слёзы, что так и не сорвались с ресниц. Она привыкла убивать, привыкла к тому, что всё не может быть просто, но ей было жаль… Жаль, что она стала такой, что мир такой. Сможет ли она уберечь от этого Рамону? Вряд ли. Но она хотя бы попытается хоть на время оградить её от жестокости и тьмы, от лжи этого мира.
Немного посидев в темноте на ночном холоде весны, Эмз вернулась в дом и работала до утра. Утром она просидела рядом с Рамоной, пока она завтракала, слушала её рассказы об учёбе. Передав племянницу наставнице Шарлотте, Эмз спустилась в зал. Несколько девушек снимали шторы с окон, одна из них чуть не упала с лестницы, но другая успела поддержать её, и они засмеялись. Убедившись, что всё идёт хорошо, Эмз вернулась в кабинет, где говорила не столь давно с Рэем. Здесь уже сидела Зоя, она коротко поприветствовала Госпожу и продолжила работать. Эмз решила, что Зоя мешать ей не будет, и принялась за работу. Эмз отправила всех людей Антонио в одну из заброшенных деревень, выделила немного денег на ремонт, но ей не нужна была ещё одна деревня под покровительство, хватало и одной деревни Наито. Эмз написала письмо матери, не как от Эмилии-Земфиры Роуз, а как от Госпожи Наито. Узнает ли её мама? Наверняка… Эмз думала, стоит ли писать ей, но решила, что важнее разобраться с деревней. Написав письмо с просьбой принять деревню под покровительство, Эмз передала его Зое, как и другие, которые было необходимо отправить. Оставшись одна, она наконец смогла достать тот бутылёк и попробовать изучить содержимое. Эмз думала о том, как оно действует, но не была уверена. Возможно ли остановить потоки самого хаоса и порядка? Похоже, да. Но зачем это Константину? У Эмз с каждым днём появлялось всё больше вопросов, и отчего-то было тревожно. Эмз…боялась. Боялась за жизнь всех, кто ей дорог, после того, что сказал Амос… Она понимала, что не останется в стороне. Подумав об этом, Эмз решила, что в случае чего оставит на своем месте Зою. Она хоть и казалась вежливой и милой, но в первую их встречу чуть не убила Эмз, и жителями деревни Наито она была уважаема, взяла ответственность кровавого договора на себя, отдав Эмз свою душу, поэтому Зоя справилась бы, она и так делает половину того, что делала бы Госпожа.
До вечера Эмз исследовала снадобье, что забрала из дома Антонио. Эмз поняла, что оно блокирует потоки хаоса и порядка, как там, в комнате. Но там было действие чего-то другого. Пытаясь вспомнить, слушала ли о подобном, она решила сходить в библиотеку и поискать в книгах. О таком явлении наверняка где-то да было описано. Спрятав бутылёк в кармане, она вернулась в свою комнату.
Рамона ждала её, сидя на кровати. Рыжие волосы рассыпались по плечам. Они были не яркими, а нежными, как закат, а глаза стали слегка золотистыми. Эмз села рядом, и вскоре Рамона спросила с детским любопытством, глядя в окно:
— А почему ветер дует?
— Это…это сложно…
— Расскажи! Ты же всё знаешь.
— Никто в мире не может знать всё, carissimi mei.
— Но это ты точно знаешь!
Эмз села рядом и открыла окно. Действительно дул ветер. Вытянув руку, Эмз подумала, и потом ответила:
— Горячий воздух всегда стремится вверх, а холодный — вниз, — Эмз пошевелила пальцами, рисуя в воздухе узоры хаосом, изображающие потоки воздуха, продолжила говорить: — но тогда появлялись бы дыры, а ветер — это поток воздуха, он стремится эти дыры заполнить.
Рамона задумалась, так мило, что Эмз стало грустно. Как долго будет Рамона такой счастливой? Она и так живёт без родителей, почти без друзей. Её не назвать счастливой уже сейчас, а что же будет дальше…
— А почему тогда маги могут управлять воздухом?
Эмз вздохнула, ответила:
— Они могут менять направление этих потоков.
Эмз закрыла окно, но на этом вопросы племянницы не закончились.
— Почему тогда сердце стучит?
— Разве наставница не говорит тебе об этом?
— Нет.
— Сердце… Оно стучит, потому что работает, перекачивает кровь и поддерживает жизнь.
— И если оно не будет стучать, я умру?
— В какой то степени.
— Но твоё сердце почти не стучит… Это значит, что ты скоро умрёшь?
— Не совсем… Скоро — это понятие неточное, что для меня скоро, для тебя вечность.
— Я ничего не поняла, тётушка.
— Ничего… Поймёшь, обязательно поймёшь.
— Лаадно, — протянула Рамона и спрыгнула с кровати, дёрнула Эмз за руку и попросила:
— Расскажи про папу и маму! И про остальных. Нет, покажи фотографии!
— Ты же видела их столько раз…
Но это было бесполезно, Рамона уже убежала за альбомом. В детсве Эмз фотографий не было, для них это было слишком дорого. Позже, когда Луиза получила дом и деревню, это стало обычным, чем-то обязательным, но альбом был не толстым — всего несколько фотографий, но даже среди них была одна фотография Иннила — отца Рамоны. В самом конце альбома были старые, сделанные ещё до рождения Рида. На последней странице была вложена фотография мужчины, чем-то похожего на него. Рамона раньше не листала до конца, и Эмз уже не помнила, а может и не знала, что там есть он.
— Тётушка, а это кто?
Эмз взяла фотографию и перевернула. Сзади было написано: Не забывай. Константин.
О чём просил Константин, не забывать его, или, может, не забывать чего-то? В любом случае, слова были пропитаны болью, а Эмз с каждым днём всё лучше понимала необходимость написать матери.
Так и не ответив Рамоне, она отправила её спать, а сама села за стол, взяла перо… Но мысли не шли. Она не знала, что писать Луизе, но всё же написала письмо:
Здравствуй, дорогая мама. Мне жаль, что за столько лет я не писала тебе, и ещё больше сожалею, что не разу не попросила прощения. Лишь сейчас я поняла, как наивна была моя обида. Если бы не Рамона, я и не поняла бы, как сильно ошибалась, так что прости меня. Я верю, что ты никому не расскажешь об этом письме. Надеюсь, у вас всё хорошо, лучше, чем я могу представить.
Пишу я не только для этого. Меня беспокоит Константин. Знаешь ли ты, что это твой сын? Я думаю, да. Прошу, расскажи мне о нём как можно больше. Я не понимаю его цели, но он рушит гармонию. Не знаю, как. Надеюсь получить ответ, в деревню должна приехать труппа aenigma. Передай письмо Амосу или Николь, а они передадут его мне. Не знаю, прочитают или нет, но им я могу доверять. Пока что.
Бесконечно скучаю и надеюсь, что когда-нибудь мы встретимся.
572 год от правления Первого. Эмилия-Земфира.
Рада ли мама её письму, или она уже давно не вспоминают о ней, забыла, как страшную ошибку молодости, что совершила 50 лет назад? Время идёт, идёт бесконечно и всегда… Куда ветер уносит года? Кто знает…
Еще почитать:
Сказки Сливового Духа — Глава 38. Цветок пиона.
Слёзы
Мир Тайгара — Глава 5. Кот из дома — мыши в пляс
Огненная дева. — Глава 10.
«
»
