Тьма, окутывала покои Владыки. Запах меди, смешанный с терпким ароматом недавно пролитой крови резал ноздри. На мягкой постели с щелковым бельем, раскинувшись нелепым пятном, лежал прежний Владыка – его жизнь ушла так же тихо, как угасает пламя свечи в безветренном помещении.
Эн, его лицо, обычно освещенное вежливой улыбкой, теперь было бледно и неподвижно, словно высеченное из холодного мрамора. В его глазах, обычно искрящихся интеллектом, теперь горел холодный, бессердечный огонь. Он стоял над телом, его руки также сжаты в кулаки от напряжения, и в глубине его существа что-то щелкнуло, сломалось, и воцарилась глубокая, ледяная пустота.
Он не жалел. Планы созревали годами, каждый шаг был проверен, каждое слово взвешено. Прежний Владыка, отец Акайо, стал препятствием, засохшим сучком на пути к вершине власти. И Эн убрал его так же бесцеремонно, как садовник обрезает ненужные ветви.
Убийство артефактом было быстрым, чистым, бескровным. Удар в точку, расчетливый и точнейший, как удар самого смертельного яда. Теперь только он, Эн, владел правдой. И ложью, искусной и убедительной, которая уже начинала ткаться в его уме. Все будет так, как он задумал. Все будет по его воле.
Рассвет пришел тихо, окрасив занавеси в бледно-розовый цвет. Эн, оставив тело прежнего Владыки в целости, как торжественную жертву его амбиций, и вскоре направился к двери. Перед ним раскрывался новый мир, мир власти, который он завоевал ценой жизни другого. А Акайо… Акайо будет обучаться как подчиненный, далеко не при дворце в котором родился. Наследник без наследства, мальчик, не знающий о кровавом пути к трону. Пусть верит в справедливость. Пусть живет в своей иллюзиях. Пока Эн строит свою империю на костях прежнего владыки, покрытых тонким слоем искусной лжи.
Тронный зал, похожий на ледяную пещеру, отражал в своих гранях блеск сотен свечей, мерцающих, словно звёзды в бездонном ночном небе. Воздух, пропитанный ароматом благовоний и тревогой, вибрировал от напряженного молчания. На высоком каменном троне, холодном, как сердце горной вершины, восседал Эн. Его фигура, выпрямившаяся под тяжестью новой короны, казалась высеченной мрамора – строгая, несокрушимая, но за маской властелина скрывалось что-то иное – потаенный ужас, призрак недавно совершенного деяния. На его лице – маска бесстрастия, и лишь мелькнувший в глубине глаз холодный огонь выдавал истинное положение вещей.
Совет старейшин, собрание мудрейших и могущественнейших магов крови Загробного мира, напоминало сходбище хищных птиц, каждый из которых внимательно наблюдал за другим, ища слабину, готовясь к неизбежному удару. Их взгляды, острые, как лезвия древних клинков, скользили по фигуре нового Владыки. Некоторые – с явным недоверием, другие – с скрытой враждебностью. Правление предшественника было долгим и бескровным, и внезапная смерть от «рук собственной жены» вызывает всеобщие сомнения.
Главный советник, лорд Мадир, человек с лицом, изрезанным морщинами, словно карта древнего континента, встал. Его голос, хриплый от времени, рассек тяжелую тишину: «Владыка Фэй… смерть предыдущего правителя стала тяжким ударом для всех нас, никто не знал что демон, сам маг крови, скончается быстрее простолюдинов. — презренно выдал он последнюю строчку -Но всё же, надо идти дальше, закон требует, чтобы было назначено преемника. — его взгляд устремился на Эна — Есть ли кто-нибудь, кто выразит сомнение в праве Эна на престол?»
Тишина. Глубокая, давящая тишина, продолжавшаяся вечность. Лишь шепот пламени в каминах нарушал ее непроницаемость. Тогда Эн, с невозмутимым лицом, медленно поднял руку. Его жест был уверенным, без дрожи, хотя внутри его сердце колотилось, как плененный птица в клети из ребер.
«Нет сомнений, – прозвучал его голос, холодный и твердый – Я – новый Владыка. И я буду правителем справедливым и несгибаемым.» Он немного замолчал, вглядываясь в лица советников, проверяя на прочность их маску спокойствия. И в этом молчании затаился угрожающий подтекст: любое неповиновение будет жестоко наказано.
Однако,не было ни одобрения, ни протеста. Только глубокий поклон перед новым Владыкой, который завоевал трон не правом наследования. А тайной. Ночь скрыла ее, а день принес нового Владыку. И только звезды, безмолвные свидетели событий, хранили правду о том, как Эн пришел к власти… кровью и прекрасными навыками лжи.
Но есть еще одна проблема:
…Жена прошлого Владыки, ее признали убийцей, и быстро избавились от нее путем казни при помощи специального орудия уничтожающих демонов, магов, и прочей нечисти Загробного мира.
Памяти о ней не осталось, как и ее супруга.
Еще почитать:
«Страдания» голубой кровинушки
Название серии — Метро: Вторая жизньГлава 1 «Пролог»
Альтея: Полое Солнце — Глава 4 — Деревня дураков
Кицунэ 8
«
»
2 Комментариев