На шерстяном коврике сидел подросток Конфуций. Тяжелые веки прикрывали серьезность его мыслей и зрелость переживаний. Никто из окружающих не имел представления, что с ним могло происходить, а поэтому не смел прерывать его медитаций, ограничиваясь размышлениями о том, что жизнь коротка, а поющие соловьи – иллюзия дневного света, а мы – лягушки, правящие болотом. Мальчик вел беседу:
— Будьте бдительны, чтобы мир, в котором вы находитесь, не оказался пагубным, однако, не спешите к совершенству, пока не придете к пониманию его сути.
Трель соловья сменилась.
— Помните, что неоконченные поступки всегда терзают разум, а исправленные и завершенные не будут нуждаться в воспоминаниях.
К подростку трепетно подошёл духовник, положил перед ним куст тысячелистника и также тихо отошел в сторонку. В пагоде воцарилось всеобщее ожидание развязки, Конфуций сказал:
— Нет в мире истины больше, чем отслоение стебля от земли.
Он обхватил свои колени руками и опустил в смирении голову. Несмотря на его юный возраст, у него была серая проседь, которая показалась мне дорогой сквозь лилии.
