Мистер Гудвиндс грохнул своим огромным волосатым кулаком об стол.
— Вы испытываете моё терпение, господин де Витт! – рявкнул он. – Я пригласил вас сюда не для того, чтобы вы упражнялись на мне в остроумии!
Я поднял брови и театрально вздохнул:
— Разве?.. А зачем же?
Гудвиндс схватил со стола газету и швырнул её мне на колени:
— Вы обязаны написать опровержение на свою лживую статью!
— Должен? С каких это пор вы заделались моим шефом?
— Если вы этого не сделаете, я подам иск в суд! Вас арестуют как клеветника, а вашу дешёвую газетёнку пустят по ветру!
— «Нью-Йорк Пост» — не дешёвая газетёнка. А вы, я гляжу, ещё не оставили своего военного прошлого, полковник…
Удар попал в цель. Гудвиндс застыл с раскрытым ртом, и я воспользовался этим моментом:
— Я имею ввиду вашу манеру раздавать приказы. Даже тем, кто не является вашим подчинённым. Я вот, например, не являюсь. И мне скучно и досадно слушать ваш рёв в такой прекрасный денёк. Лучше я пойду прогуляюсь.
Смахнув газету на пол, я встал и направился к двери.
— Стой, мерзавец! – заорал Гудвиндс. – Стой!..
— Всего хорошего, полковник, — спокойно сказал я, открывая дверь. – Хочется верить, что ваш бизнес не пострадает из-за этой статьи. Я имею ввиду ваш легальный бизнес. Что до контрабанды, о которой рассказала наша газета… Очень надеюсь, что заморские партнёры отвернутся от вас, и вы перестанете таскать в наш город всякую дрянь.
