– А как пахнет в лесу! – медленно вдохнула пряный аромат – Эту свежесть, хвою просто невозможно повторить искусственно! Никто не способен создать духи с таким букетом!

– Даже лучше, чем те духи, что я пролила нечаянно? – удивилась Марина и тоже стала вдыхать смесь запахов, смешно сморщив носик.

– Лучше, безусловно, лучше! Даже не сомневайся! Очень хочется на год вперед наполнить себя всем этим!

Мама развела руки в стороны и как еще недавно делала дочка, закружилась в вальсе. Потом подхватила Марину на руки и несколько раз подкинула высоко вверх.

– Может правда, я ничего не понимаю, и здесь пахнет лучше, чем духи… – тихо – тихо самой себе сказала Марина.

– Хочется пропитать каждую свою клеточку и всех, кого я люблю до прихода следующей осенней сказки! Ой, смотри!

Мама указала пальчиком вверх.

Марина посмотрела на дерево и увидела пушистого зверька. Рыжий мех, но кое — где он был серого цвета, длинные кисточки на ушах и роскошный пушистый хвост. Зверек висел вниз головой, вцепившись цепкими черными коготками в потрескавшуюся кору. Блестящие глазки – бусинки внимательно следили за неожиданными гостями.

– Белочка! – едва не заорала от восторга.

– Осторожно. Не вспугни! – мама схватила дочку за рукав.

Марина медленно подошла к ели с вытянутой рукой. На ладонь заранее высыпала из мешочка несколько орешков. Белка нерешительно спустилась немного ниже, но все еще держалась на безопасном расстоянии. Потом все же осторожно приблизилась к заманчивой горке аппетитного лакомства. Еще мгновение и она уткнулась своей мордочкой в ладонь.

Марина не дышал, чувствуя себя на седьмом небе от счастья. Схватив один орешек, белка стремительно убежала вверх по стволу. Также быстро вернулась за другим орешком. Белка скрылась где — то высоко в кроне. Марина загрустила. Очень хотелось увидеть белочку вновь.

– Держи! – мама вложила в руку дочки кусочек хлеба. – Она вернется сейчас.

И действительно, рыжая молния появилась совсем близко. Ловко выхватила хлеб, поднялась на ветку выше, внимательно наблюдая черными глазками — бусинками. Съев хлеб, исчезла среди густых лап ели.

– Так здорово! – задохнулась в восторге, подбирая нужные слова. – Она… Она…

– Идем, доча! Пора. Папа нас уже заждался.

Всю дорогу обратно Марина трещала, не умолкая, переполняемая эмоциями.

– А почему она хлеб съела, а орешки утащила куда – то?

– Съест их тогда, когда еды будет совсем мало, а до весны еще далеко.

– Мам, давай купим такую же белочку!

– Это невозможно ей будет грустно.

– Почему? Я же буду кормить ее, купать, спать укладывать в домик!

– Ага! И замучаешь малышку. Ты затискаешь ее.

– Нет, мам, обещаю, не буду так!

– Белки не могут жить в городе. Их дом – это лес. Ты же не захотела бы жить в лесу?

– Нет. – вздохнула, признавая правоту – Жаль!

– Мы будем иногда приезжать сюда. Ты сможешь ее угощать вкусняшками.

– Правда?!

– Мы ведь теперь знаем, где она живет.

– Она мне так понравилась!

– Понимаю. Мне тоже!