Загадка

Утро Ани началось с молчащего будильника. Она лежала на пляже в симпатичном бикини. Внезапно прилетевшая чайка схватила её шляпу и умчалась прочь к буровой вышке. Девушка вскочила, и её ноги погрузились в холодную гречневую кашу. Она повернулась в поисках помощи и увидела, как из шкафа на неё вываливается мешок муки.

Закрывшись от него руками, она почувствовала, что он не такой уж и тяжёлый, каким должен быть. И мягкий. И мурлычет. В этот момент она проснулась.

Карась нахально тарахтел ей в ухо, явно намекая, что хозяйке пора бы уже и завтрак сообразить. И это был уже не сон. Карасем она назвала своего кота, когда он был ещё совсем маленький. Однажды она ехала на велосипеде с рыбалки с небольшим уловом и чуть не задавила эту кроху. Тогда девушка решила пожертвовать рыбёшкой. Котёнок принял дар с жадным урчанием. Позже, у неё дома, помытый и обработанный от блох, он получил второго карася, которого тоже быстренько сожрал с прекрасным кошачьим аппетитом. Ну и тут же получил кличку.

И теперь эта наглая морда, навалившись боком на щеку, не давала хозяйке выспаться.

Но проснувшись, спать уже не хотелось. Несмотря на дурацкий сон, настроение было прекрасное. За окном ярко светило солнце, было тепло, уютно и спокойно. Аня включила радио, кофеварку и пританцовывая стала готовить себе завтрак. Сегодня никуда не надо было идти, хоть целый день валяйся и смотри фильмы! Кайф!

Вкусно поев, она снова забралась в кровать, заграбастала Карася, включила фильм и, не успев даже вникнуть в сюжет, уснула.

Очередные грёзы прервал звонок. Распахнув глаза, она не сразу поняла, то ли к двери идти, то ли телефон звенит. Но это был телефон.

— Анька! Ну ты где?

— Эээ, в смысле, я тут…

— Где тут? Я тебя не вижу!

Анна посмотрела на дисплей. Ответив на звонок автоматически, спросонок, она не разобралась, с кем говорит. Теперь же имя «Евка» на экране, вернуло всё на свои места. Хотя и не совсем.

— Ну я тут, дома, не то чтобы тут — с тобой, потому что я не знаю, где ты. Поэтому, естественно, ты меня не видишь. Э… а где ты?

— Ты… как это ты дома!? А я тут, на вокзале, жду тебя стою!

— Откуда ты на вокзале? Каком? Ничего не понимаю.

— Вот я так и знала, что ты мимо ушей пропустишь всё. А ещё говорила, что заберёшь меня. Ладно, никуда не едь, я уже сама доберусь к тебе. Ты там дрыхнешь что ли? Время видела? Приходи в себя, ставь чайник.

Ева бросила трубку, а Аня стала смутно припоминать их разговор с неделю назад. Подруга звонила ей вечером, когда Аня только пришла с работы и была очень уставшая. Всё, что ей хотелось тогда — спать.

Небо за окном начало хмуриться. Кажется, будет дождь.

«Как же я так, прохлопала ушами, действительно, пообещала забрать её, а сама всё забыла. Теперь ей тащить на себе сумку, или с чем она там приехала, а она скорее всего привезёт какие-то соления, варения.. Ещё и под дождь может попасть…» — размышляла Анна.

***

Ева наконец добралась до дома Аньки. Она не обижалась на неё, нет. Анька всю жизнь такая рассеянная. И как только машину водит…

Чтобы не доставать ключи, она набрала номер квартиры. Понеслись продолжительные гудки домофона.

— Ну ты издеваешься, что ли… — пробормотала Ева, и мысленно стала возмущаться — мало того, что забыла про приезд, так теперь дверь не открывает. В туалет может засела? Знает же, что у меня ключи есть. Теперь вот ищи их…

Она поставила сумки, кое-как нашла ключи, зашла в подъезд. Повезло хоть, что лифт был свободен. Зайдя в него, нажала кнопку шестнадцатого, последнего этажа. Хорошо, что лифт вообще работает! А то Ева бы точно развернулась и поехала обратно. Подруга живёт здесь не так давно, да и дом новый. Вот же захотелось ей смотреть на город с высоты птичьего полёта! Молодая, резвая.

Ева дёрнула дверь в квартиру — закрыто.

«А может, она даёт понять, что не очень-то рада приезду подруги? Ну тогда можно же было сказать».

Девушка открыла дверь и зашла внутрь.

— Ань, ты чё? Не ждёшь меня совсем…

Никакого ответа не последовало. И вообще стояла тишина.

— Чё за приколы?

Ева прошла в квартиру, но никого не было.

— Не поняла…

Она обошла все комнаты, заглянула в шкафы, на балкон — никого. Чайник теплый, постель расправлена, в ноутбуке на паузе фильм — никого нет. Это очень озадачило Еву. Она подошла к обыску детальней и с удивлением обнаружила, что телефон Ани на месте, сумка тоже. Окна все закрыты, не считая окна на балконе, но оно у Ани всегда нараспашку, потому что она там курит, но москитная сетка стоит на месте. Даже Карася нет нигде. Только миски его стоят.

Квартира была закрыта, ключей нет. Что происходит?

Аня вышла куда-то с котом, оставив телефон и кошелёк? Ну бред же. Или кот выбежал вдруг, а она побежала его ловить? И закрыла дверь. Тогда она сейчас где-то в подъезде ловит Карася? Уже логичнее. Ева вышла на площадку, прислушалась — обычные звуки дома. Почти тихо даже. Ещё не все квартиры заселены. Ева даже покосилась на люк чердака — там висел замок.

Может, кот вырвался на улицу или подвал, и Аня теперь там его ищет? Тогда надо просто подождать.

Ева вернулась в квартиру, налила себе чай — решила немного успокоиться и поразмышлять. Но всё равно не могла понять, куда делась Аня. Может, кот выбежал из подъезда, попал под машину, а Аня с водителем повезли его в больницу?

Только это казалось логичным во всей этой ситуации. Но время шло, и подруга не возвращалась домой ни одна, ни с котом. Как сквозь землю провалилась. Скорее уж сквозь этаж. А может, она у соседей, может, её держат в квартире какой-то?

Тогда Ева пошла в подъезд и стала прислушиваться у каждой квартиры, но это ей ничего не дало. Она вернулась наверх и позвонила 112. Там ей посоветовали ещё подождать, а если подруга не появится, идти в отделение полиции и писать заявление о пропаже.

В полицию она отправилась на следующий день, когда даже к утру подруга не вернулась домой. Там приняли её заявление, расспросили об обстоятельствах и посоветовали звонить знакомым, может, она у кого-то загуляла.

Но Аня не могла ни у кого загулять, она же ждала Еву!

Ева всё равно вернулась в квартиру, взяла телефон Ани и стала изучать историю звонков и чатов. Но это тоже ничего не прояснило.

***

Эдик любил свою работу. И высоты, можно сказать, совсем не боялся. А что её бояться? Красота же. Вот обрыва и падения надо бояться, но он привык скрупулёзно проверять всё оборудование перед работой, поэтому был уверен в своём снаряжении.

В один из обычных рабочих дней он увидел её!

Спускаясь по фасадам домов, Эдик не стеснялся заглядывать в окна квартир, это тоже было интересно. Чего только не покажут эти «экраны»! И вот взгляд его упал на обнажённые ноги спящей девушки. Симпатичные трусики соблазнительно облегали бугры ягодиц. Дальше всё было скрыто одеялом. Эдик пригляделся и увидел лицо среди холмов постельного белья. Оно было чрезвычайно милое, девушка выглядела беззащитной и хрупкой. Но ведь он не мог просто висеть и наблюдать за ней.

В следующий раз он незаметно установил камеру, а окончив работу, забрал видеозапись. Дома он снова и снова пересматривал своё «кино». Камера успела заснять, как девушка проснулась, потискалась с котом, встала и начала собираться куда-то. Она была невысокая, худенькая, но с сочными формами. Горячее желание обладать этой девушкой росло в нём с каждым днём.

Всё чаще он стал либо растягивать работу, либо вообще только делать вид, что работает. Так он понял, что она живёт одна, без кого-либо, только с котом.

Однажды он нетерпеливо спустился к её квартире и опешил — она сидела на балконе и курила! Ох, как неприятно! Раздражение охватило его в тот момент, прямо захотелось сказать ей что-то плохое. К тому же она и сама теперь увидела его достаточно близко. Это тоже вызвало в нём некую ярость.

Но тут она смущённо улыбнулась и сказала:

— Привет. Опасная работа у вас.

Он подавил негативные чувства и процедил сквозь зубы:

— Привет. Да, всего лишь работа.

Она, видимо, приняла его напряжение за усталость и предложила:

— А воды не хотите?

— Да, пожалуй, если не сложно.

Она набрала кружку, открыла окно без сетки и протянула ему.

Так они познакомились. Перебросились парой фраз, в другой раз снова… Теперь уже открыв себя приятной в общении, она снова завладела его мыслями. А вредные привычки можно искоренить, не пряником, так кнутом.

И он придумал план. Подготовился, предусмотрел, казалось, всё. Осталось дождаться подходящего момента.

И этот момент тоже настал.

Ближайшие её, имеющиеся, соседи отсутствовали, небо хмурилось, она была дома. Он снова спустился на люльке к её балкону. Через какое-то время она, естественно, вышла покурить.

— О, привет!

— Привет. А ты не могла бы мне помочь? У меня что-то случилось с креплениями, я не могу ни опуститься, ни подняться, надо сходить на крышу посмотреть, может, зацепилось что-то? А то я и сумку там оставил, даже позвонить не могу напарнику.

— Ох, боже мой! А как я пойму? Я же не разбираюсь в этих ваших снаряжениях! А если… А ты можешь дотянуться сюда? Ко мне в окно. Зайдёшь тогда и сам всё проверишь. Это возможно?

Конечно же, это было возможно.

— Ой, я не знаю, опасно это, конечно, но так висеть с какой-то поломкой тоже страшно. Ладно, попробую. Сними-ка москитную сетку…

Он влез на балкон, отстегнулся.

— Пойдём, откроешь.

Они вышли в подъезд, она открыла чердак, он залез внутрь и воскликнул из темноты:

— Ого, вот это да, ты погляди!

— Что, там, что?

Она тоже залезла и тут почувствовала боль в шее.

Он убедился, что препарат подействовал на неё, поднял, отнёс к своему инструменту, уложил её в строительный таз, накрыл брезентом, пошёл обратно. Спустился с чердака, закрыл его, вернулся в квартиру, взял её ключи, закрылся изнутри, положил ключи в карман — вдруг пригодится забрать какие-то ещё её вещи. Поймал Карася, сунул за пазуху — в их новом доме ей пригодится какая-то отдушина, да и переживать не будет за животное. Огляделся — не оставил ли грязи. Пошёл на балкон, пристегнулся, вылез в окно, поставил на место москитную сетку, поднялся на крышу.

Взяв таз со спящей в нём Аней, он спустился в грузовом лифте, положил всё в машину и поехал за город. Там, в малонаселённом СНТ, его ждал подготовленный дом для их новой счастливой семейной жизни.

Эдик спрятал Анну в мусульманские одежды, чтобы её нельзя было разглядеть. Да и нравилось ему это. Глядя на покрытых девушек, ему всегда хотелось задрать эти длинные юбки, ворваться в эту запретную зону и нарушить все законы шариата ( ну или не все), нагло и развязно. Как-то раз, давно, он попытался сделать что -то подобное, но еле уцелел от расправы подоспевших братьев девушки. Теперь же, в его распоряжении была полностью доступная «мусульманка». От воздействия препаратов, которые он ей постоянно вводил, она была послушна и спокойна. Эдик, в свою очередь, отрастил бороду, и ни с кем из имеющихся соседей не контактировал. Когда кто-то пытался с ним заговорить, он отвечал набором звуков имитирующих иностранную речь. Первый раз, когда он случайно начал так бормотать- сам еле сдержался от смеха, но это сработало. И ни кто к ним не лез с расспросами, так они и стали жить. Работу свою он не бросил.  

***

Прошел год как пропала Аня. Что Еве пришлось пережить- не описать словами. Да, правоохранительные органы подключились к поискам, но ничего не нашли. Еву, саму, как последнюю кто общался с Аней, сделали подозреваемой. Долго опрашивали, даже угрожали. Но нет тела- нет дела. Поиски вообще прекратили. Кроме Евы, Анькой ни кто не интересовался, они обе были сироты, дружили ещё с детдома.

В день годовщины Ева поехала к дому Ани. Заходить в квартиру не хотелось, там все осталось как прежде. Девушка села на лавочку у подъезда, всё же ей не давала покоя эта пропажа. До сих пор наворачивались слезы. Она задрала лицо и помахала на него руками, чтобы успокоиться. Посмотрела на верхние этажи. Квартира Ани была с другой стороны, выходила на пустырь- её успокаивал такой вид из окна. Анька всегда говорила как ей нравится, что новая квартира в конце города и ни кто не живёт с ней окно в окно.

Пока Ева предавалась воспоминаниям, взгляд её невольно привлекла люлька промышленного альпиниста.

» Вот же работа у человека… Высоко сижу, далеко гляжу…. Далеко гляжу!… «

Внезапное озарение заставило бешено колотиться сердце. Но что делать? Ева сидела сама не своя. А вдруг рабочий видел что -то? Неужели полиция не разговаривала с ним? Надо самой поговорить, значит. Но что я спрошу? Год прошёл. Может он вообще не работал тогда. А если он сам причастен?! Тогда точно нельзя лезть на рожон. Это казалось бредом, но что-то подсказывало, теперь Еве, что она нашла разгадку. Надо лишь размотать клубок…

Пока она думала, рабочий, как паук поднялся наверх. Снизу сложно было разглядеть, что он там делает. Ева заметалась по двору, то глядя на крышу то на подъезд.

Продолжит он работать или нет? Если нет, то где выйдет?

Его выдала каска. Если бы он вышел с подъезда переодетый в обычную одежду, возможно Ева и упустила бы его, но тут сложно было ошибиться. Плохо отдавая отчёт в своих действиях, она прячась стала следить за мужчиной. Он сел в машину и поехал со двора, она тоже прыгнула за руль своей малолитражки, стараясь не привлекать внимания и не упустить из виду его авто.

Так она ехала за ним какое- то время. Он уже выехал за город и её преследование становилось слишком навязчивым. Оставалось только надеяться на его невнимательность. Ева не знала к чему это все приведет, но это была какая — никакая ниточка в исчезновении Ани.

***

Вот, он въехал в дачный поселок, подъехал к дому, остановился, вылез и пошёл во двор. Ева остановилась у какого -то дома поодаль, ещё когда поняла, что он доехал. Он совсем не смотрел по сторонам. Девушка вышла из машины и уже хотела пойти за ним, как раздался чей- то голос.

— Вы к кому?

Ева шарахнулась от неожиданности и напряжения. Так подпрыгнула, что тётка у дома которой она сейчас стояла, сама напугалась и дёрнулась.

— Я дманлдиг…эээ.. скажите… А в том доме кто живёт?- Ева только и смогла спросить, постоянно оглядываясь на дом куда подъехал мужчина.

— А вам какое дело? Не русские какие -то. А вы у меня тут чего трётесь? Полицию вызывать?

— Послушайте,- Девушка приблизилась к тётке — полиция сейчас не поможет. Что вы знаете об этих людях?

Тётка напряглась, тень интереса пробежала по ее лицу, и желание посплетничать победило осторожность.

— Я ничего про них не знаю, да у нас и никто не знает. Они ж мусульмане, с нами не общаются, у них там свои законы. Живёт он с женой, детей нет. Она из дома то не выходит, только по двору тенью шастает. Куда он- туда и она. Вся в черном, ну ей богу подозрительные какие -то. А вам то что до них?

— Я пока не знаю, у меня пропала подруга, мне кажется он может что -то знать…

Тётка охнула и закрыла рот рукой. Вот это сюжет нарисовался на дачах!

— А ну ка, зайди во двор, расскажи. Если ты за ним следишь, так не привлекай внимания!

Они зашли, встали так, чтобы было видно тот двор, Ева стала рассказывать как пропала Аня. Тётка выслушала и сказала.

— А ведь они здесь живут не так давно, примерно год и есть. Но я её ни разу не видела в лицо. Так только, видно, что невысокая и не толстая. Думаешь это подруга твоя? Или они её украли? С чего ты вообще взяла, что он имеет к этому какое-то отношение? У них собака большая во дворе, так просто не зайти. И ведь не выманить его по-соседски… Он на русском не говорит. Я его на улице как-то пыталась разговорить, да только тарабарщину нёс какую- то и руками разводил, мол, не понимает. Но он постоянно уезжает, на работу, видимо.

— А как рано и на долго?

— Не сказать, что по часам… но утром рано отъезжает, а вот возвращается по разному. А когда дождь, вообще дома сидят. О, гляди, гляди!

В этот момент мужчина вышел из дома, на пороге и правда, как тень, вся в черном показалась фигура. Он закрыл дверь на ключ, перед её лицом, вышел к машине, сел и уехал.

— Как бы попасть туда! — воскликнула Ева в отчаянии.- Мне бы только увидеть её, поближе! Вдруг это она!?

Тётка тоже была явно заинтересована ситуацией.

— Эх, была не была!- Она пошла в свой дом и быстро вернулась с куском колбасы. — Пошли!

Они подошли к дому мужчины, за забором действительно зарычал пёс. Тётка бросила туда колбасу.

— Надо чуть -чуть подождать, если повезёт… Ему ничего не будет, мы так своего стрижем, а то вертится — не подойти. Поспит и всё.

Через какое- то время собака действительно притихла. Ева осторожно зашла во двор, соседка осталась снаружи, следить если вернётся бородач. Ева подбежала к окну и стала заглядывать внутрь. В комнате на диване лежала та самая черная фигура. Ева стала стучать в окно.

— Ээй, Аня, эй!

Фигура медленно поднялась и пошла к двери, Ева метнулась на порог. И тут раздались щелчки ключом изнутри, дверь приоткрылась!

Только глаза были открыты, но Ева узнала их сразу, это была Аня!

Ева как фурия вломилась в дом, по пути срывая хиджаб с головы подруги.

— Анька, Аня! Это ты! Я знала! Я заберу тебя!

Но Аня ни как не отреагировала ни на появление, подруги, ни на сорванную маску, она вернулась на диван и снова легла, там же лежал Карасик. Она медленно стала его гладить.

— Карась! Анька, боже мой, что с тобой?! Поехали, я отвезу тебя в больницу!

— Не хочу. Я мужа жду.

— Какого, нахрен, мужа!?- Ева как на стену налетела.

— Мужа жду. — монотонно произнесла Аня.- Он заботиться обо мне и любит меня. Ты мне хочешь навредить? Я мужу расскажу.

Ева смотрела на неё ошарашенно. Нет, это не её Анька, это какой -то зомбированный призрак Ани.

— Навредить, я? Ты вообще помнишь меня? Вставай, я увезу тебя отсюда, а потом будем разбираться кто кому хочет навредить!

Она потянула подругу за руки, та без упирательств поднялась, и теперь Ева обратила внимание, что в широкой одежде прячется достаточно большой живот.

— О боже, нет! Анюта!…

Тут с улицы послышался шум, Ева метнулась к окну. Пока она тут с Анькой морочилась, не услышала как подъехала машина. Эдик вышел, а там его встретила соседка. Она нарочито громко стала с ним разговаривать хватая за рукава, пошла за ним во двор. Эдик сначала отмахивался от нее как от мухи, придерживаясь, видимо, своей стратегии, но когда они зашли во двор, он увидел своего пса без каких либо движений, мужчина резко повернулся к тётке.

— Что ты сделала с собакой, тварь?!

— Ах, ты оказывается никакой…

Она не успела договорить — в лицо прилетел крепкий мужской кулак. Женщина тут же упала без чувств. Он схватил её за ногу и подтащил к собаке.

Ева вскрикнула и прикрыла рот рукой, страх охватил её в эту минуту. Аня безразлично продолжала лежать на диване. Ева заметалась по комнате, истерически соображая, как выкручиваться теперь, и телефон как назло, остался в машине! Она распахнула, предположительно, шкаф с одеждой — да, это было то, что надо!

Через какое-то время зашёл Эдик и с удивлением посмотрел на Еву. Она спокойно сидела рядом с Аней, одетая в платье до пят и хиджаб.

— Здравствуй. Прости, что я так вальяжно себе позволяю разговаривать с тобой, но моя сестра — она кивнула на Аню — сама не смеет предложить тебе это…

Он перебил её полную покорности речь.

— Что…. ты кто?!

— Да, в это трудно поверить, но позволь мне быть второй твоей женой, мой господин! — Тут она подумала, что с «господином», наверное, был перебор, слишком истерично, фальшиво звучало, хотела добавить ещё что-то, но в этот момент ей прилетел удар в лицо. Потом ещё один. Последней мыслью перед тем, как отключиться, было — Хоть бы не проснулась собака и не загрызла лежащую рядом соседку…

Очнулась она, судя по всему, в подвале, от холодной воды, хлынувшей в лицо. Ева была полностью раздета и связана по рукам и ногам. Всё болело. Перед ней с довольным и каким-то бешеным лицом стоял Эдик.

— Ну что, вторая жена — он отвесил ей жёсткую пощёчину. — Готова к первой брачной ночи?! — Он снова ударил её и стал грубо лапать. Она обессиленно плюнула ему в лицо, на что опять получила удар кулаком.

Когда она снова очнулась, вокруг было светло и тепло, тело ныло, но прежней боли не было. Ева с трудом оглянулась — это была больничная палата!

— О, пришла в себя!

На соседней кровати лежала девушка с перемотанной головой, она отложила книгу и вышла. Потом вернулась, следом за ней пришла медсестра.

— Я ж говорила, молодая оклемается, как чувствуешь себя?

Спустя ещё какое-то время в палату аккуратно зашла та самая тётка с дач, с перемотанной рукой, и синяком на пол лица.

— Ох, девчонка, вот это история! А мы ведь даже не успели познакомиться с тобой. Меня Елена Павловна зовут.

— Я Ева. Елена Павловна, что произошло?

— Ты когда в дом зашла, я позвонила подруге своей, соседке. А она в городе была, в метро. Плохо что слышала, поняла только, что с этим соседом что-то связано плохое, насторожилась. Вернувшись, она сразу пошла ко мне, и не найдя меня, решила звонить в полицию. Ещё машина твоя ж там стояла. Те приехали, ну пошли к нему, а он даже не удосужился меня никуда спрятать. И вот я лежу, в его дворе без чувств! Собака ещё эта проклятая… — она осторожно потрогала забинтованную руку. — Этот урод телефон-то мой вытащил. Ну, в общем, ребята в дом вломились, а там эта малохольная — ни бэ, ни мэ…

— Это Аня!

— Ну вот, Аня твоя. Я им потом рассказала, вашу историю… Так вот, глядят- кровь на полу. Её вывели, давай его искать, а он с тобой в подвале… Не слышал их, так и взяли с поличным… Кстати, Аня тут, в больнице. В  акушерском отделении.

Еще почитать:

Сборник рассказов темного мира. — Охотник и пьяница

Сообщество смерти

Беглец — Глава 3: «Маятник»

Ассистент профессора 2