ЗА СТОЛОМ

После плотного ужина, все приступили к десерту. Хозяйка приготовила вкуснейший шоколадный мусс в маленьких чашечках из под кофе. За столом царила напряженная тишина. Родители переглядывались, не зная как начать разговор. Сын с невесткой аккуратно выгребали шоколад маленькими ложками не поднимая глаз. Наконец, откашлявшись немного, мать начала разговор:

       — Саша сказал что ты уволилась с работы?

      — Да, это правда, — ответила невестка, оторвавшись от чашки с шоколадом, понимая что вот теперь начинается главная часть званного ужина.

      — И чем ты планируешь заниматься?

      — Не знаю пока. Хочу немного отдохнуть, развеяться, понять чего я хочу.

      — Ну так можно всю жизнь раздумывать в поисках себя ничего не делая, — вмешался папа.

      — Да, ты знаешь, я работала даже когда у меня было трое маленьких детей. Это было очень сложно! Пуф!, — тяжело выдохнула женщина, — Но мы как-то справлялись. А у вас пока даже детей нет.

Девушка посмотрела в сторону рядом сидящего мужа. Он не поднимая глаз продолжал выгребать шоколад. Ей ничего е оставалось, как повернуться обратно к свекрови.

      — Послушай, я не желаю тебе зла. Я понимаю, как это непросто адаптироваться к новым порядкам. Но у нас так принято, что женщина и мужчина оба работают ради блага семьи. Сейчас такие времена, что должны работать оба, нельзя все повесить на одного мужчину, — продолжила мать.

Девушка молчала.

      — Да и для тебя же лучше. Сидя дома можно сойти с ума, — вмешался отец.

      — Конечно, дома ты будешь деградировать, — подтвердила мать, — Я вот так жалею, что не получила хорошее образование в свое время. Рано вышла замуж, — женщина посмотрела на своего мужа, — потом дети. Вообще не до этого было. А когда уже вышла из декрета, так досадно было, что не могла получить хорошую  высокооплачиваемую работу. А ведь могла бы! Школу с отличием закончила, любила математику. А у тебя все козыри на руках: отличное образование, магистратура, знание языков. Обидно, если все это так пропадет. Ты же столько времени училась, строила карьеру. Потом будешь локти кусать.

Девушка молчала. Саша доел шоколад, но продолжал смотреть в чашку, лишь искоса поглядывая на жену.

      — Сколько Вам было лет, когда вы вышли замуж? — вдруг не выдержала девушка. 

      — 20

      — А сколько Вам было лет, когда Вы начали работать?

      — Когда мне было 22, родился старшенький, через год я уже вышла на первую работу. Потом второй и третий декрет, но я практически сразу выходила на работу. Моя семья не была богатой, родители не могли позволить отправить меня учиться в престижный университет. Поэтому приходилось заниматься всем, чем придется. 

      — И что Вы не рады что создали семью и родили троих детей?

      — Конечно рада. Но если бы я сначала получила хорошее образование и построила карьеру, я бы смогла обеспечить лучшее будущее для своих детей.

      — Вы так думаете? — улыбнулась девушка.

      — Конечно!

      — Но ведь Вы с мужем и так дали своим детям прекрасные возможности. Саша говорил, что это Вы оплатили его учебу в университете?

      — Да, мы с мужем очень много работали, чтобы обеспечить будущее своим детям, — вздохнув, ответила мать, а про себя подумала: “И что теперь, наши мальчики должны работать, чтобы содержать неработающих жен?!”, но высказывать вслух свою мысль не решилась. 

      — Мне очень нравится Ваша семья, — призналась девушка.

Свекровь недоумевающе на нее посмотрела. А невестка продолжила:

      — Я думаю, если бы Вы не создали семью, не родили детей так рано, вы бы пожалели еще больше. Когда к 35 годам у тебя нет ни семьи, ни детей, только дипломы и работа … куда больше сожалений! 

Девушка повернулась в сторону окна и задумчиво смотрела куда-то в даль:

      — Я работала с 18 лет. Родители уехали на заработки, но у них что-то не получалось. Мы с братом остались одни. Я училась в университете. Пошла работать, чтобы нам было на что жить. Получила первый красный диплом. Потом магистратура, переехала в мегаполис. Родители еще в детстве говорили, что они не смогут оплачивать нашу учебу, так что мы должны сами всего добиваться, учиться так, чтобы получать бюджетные места. Так я и делала. Никто и никогда за меня не платил. Учебу я должна была совмещать с работой, чтобы себя содержать. У родителей не было денег даже купить мне чемодан на колесиках, так что они снарядили меня двумя огромными сумками. Когда я приехала в мегаполис, мне нужно было перебраться в другую часть города. В какой-то момент я уже просто плакала в метро, потому что не было сил выйти и продолжить путь с этими тяжелыми сумками. Это потом я узнала у врачей, что девушкам вредно таскать тяжести, когда мне диагностировали опущение почек.

Она остановилась на несколько секунд, повернулась к столу и  продолжила: 

      — Интенсивная учеба, работа. Второй красный диплом. Работа. Потом я решила, что хочу продолжить учиться, но мне для этого нужно продвинутое знание английского языка. Я все силы бросила на это. И вот мне 30 лет. Я стою перед выбором, интенсивно учиться еще 5 лет, чтобы написать кандидатскую диссертацию, как мечтал мой папа, или покончить с этой идеей. Я решила поставить точку. Новая работа, бизнес, новые планы, новые сложности, новые преодоления. Везде пробивать своим лбом. Плакала. Много. Потом вставала и снова в бой. И вот мне 35.

Девушка глубоко вздохнула, улыбнулась свекрови. Теперь они смотрели друг другу прямо в глаза.

      — А Вы знаете что самое обидное ? — продолжила девушка, не отрывая взгляда. 

      — Что?

     — Чем сильнее становишься, чем больше препятствий и сложностей преодолеваешь, чем больше твое сердце закаляется, становится жестче, принципиальнее, чем более непробиваемой ты становишься, тем сложнее найти мужа. Вот ты учишься, растешь, преодолеваешь, строишь карьеру, а потом в какой-то момент оглядываешься, а вокруг тебя пустота. Потому что рядом с такой независимой женщиной трудно даже рядом находиться, не то что семью строить. И потом ты встречаешь мужчину точно с такими же внутренними проблемами и противоречиями, как и ты, но с противоположной стороны. Чем более я прямолинейная , тем больше он увиливает. Мужчина, который абсолютно зависим от мнения его родителей, который при любом вопросе звонит маме: “Мама, она не захотела подписывать контракт. Что мне делать? Отвести к нотариусу, чтобы он ее убедил?”, “Мама, мне нужно заполнить новые формы для налогов, ты знаешь как это делается?”, “Мама, она уволилась с работы и не хочет искать новую!” 

Девушка придерживала руку у уха, как будто держала телефон. Свекровь сощурила глаза, не отрываясь от невестки. Отец посмотрел в сторону сына. Саша сделал вид, что продолжает что-то высматривать в тщательно выскребенной чашке. Наступила гробовая тишина.

      — Если бы вы не построили семью тогда в 20 лет, вы бы жалели намного больше, плакали, кусали бы локти, сетовали о том, что впустую потратили свои молодые годы на эту чертову учебу, никому не нужную карьеру. 

Девушка выдохнула.

      — И Вы знаете, в голове постоянный вопрос: “Когда?!” Когда что-то сломалось во мне? Когда я из нежной цветущей девушки превратилась в лошадь? Что теперь и Вы и мой любимый муж мне говорите: “Ты — лошадь, иди работай! Нечего тут рассиживаться!” 

Саша поднял глаза и посмотрел на жену. Она продолжила:

      — Но вы знаете, мой внутренний голос тихо-тихо мне шепчет, что “НЕТ! Я не лошадь”. Как теперь вернуться, как снова стать женщиной? Как это быть женщиной? А еще больше мне интересно — Как это быть защищенной женщиной, защищенной своим мужем ? Как это чувствовать сильное плечо? Чувствовать, что я могу вздохнуть спокойно? Что мне не нужно пробивать все своим лбом, не нужно отстаивать свои интересы, что я могу довериться. Могу ли я довериться кому-то? Боже, как бы я этого хотела!

Она закрыла лицо руками. Все молчали.

      — Вы только, пожалуйста, не подумайте, что я кого-то обвиняю. Ничуть. Я лишь озвучила свои внутренние проблемы. И мне нужно самой с ними справляться. 

Потом она задумалась и повторила с улыбкой: “Самой”. Девушка встала, громко отодвинув стул.

      — Благодарю за прекрасный ужин. Все было очень вкусно!

      — Не за что, — ответила свекровь. 

Девушка покинула кухню. Семья осталась за столом.

Еще почитать:

Обратная сторона луны.

Заметки по пути — Неуверенный писатель

Курсанты — Три случая из жизни комбата.

Крылья