Тень над городом,город погрузился в хаос. После публичного признания Джонатана Харпер толпы людей осаждали офисы «Священного Источника», требуя расправы. На фоне этого Итан исчез, оставив лишь серию загадок, ведущих к старой обсерватории на окраине. Кира, взломав камеры в убежище Итана, обнаружила чертежи: гигантская бомба, замаскированная под церковный колокол, была установлена в центре города.
— Он хочет не просто убить. Он хочет освятить разрушение, — сказала Кира, показывая Стиву и Веронике записи. — Колокол активируется в полдень. Звуковой волной он разобьёт все стёкла в радиусе километра.
Синди, сидя в углу с блокнотом, вдруг подняла голову:
— Он говорил… что хочет, чтобы ангелы пели.
Вероника нашла письмо отца в его кабинете. Мартин, перед смертью, оставил признание:
— Я знал, что Итан использует Синди. Но он обещал… что оставит её в живых, если я умру.
Стив, листая дневник Даниэля, нашёл пометку: «Истина — это не факты. Это боль, которая заставляет их искать». Он понял: Итан копирует путь Даниэля, но доводит его до апокалипсиса.
— Он не мститель. Он проповедник конца, — пробормотал Стив.
Обсерватория оказалась ловушкой. Внутри героев ждал голограммный образ Итана:
— Вы опоздали. Но не расстраивайтесь — я оставил вам подарок.
На экране возникла Синди, прикованная к стулу в стеклянной капсуле на крыше небоскрёба. Рядом — два таймера: один отсчитывал время до взрыва колокола, второй — до заполнения капсулы ядовитым газом.
— Выбор, детектив, — голос Итана звучал из динамиков. — Спаси сестру Вероники… или город?
Кира взломала систему капсулы, но код менялся каждые 30 секунд.
— Мне нужно время! — крикнула она.
— У нас его нет, — Стив уже бежал к выходу. — Я остановлю колокол. Вероника, оставайся с Кирой!
На крыше небоскрёба Вероника обнаружила, что капсула подключена к эмоциональному датчику. Чтобы разблокировать её, нужно было ввести код, который знала только Синди.
— Вспомни, что он тебе говорил! — умоляла Вероника. — Про ангелов, про котят!
— Он… он пел колыбельную, — Синди прижала ладони к стеклу. — «Спи, дитя, небеса упадут…»
Кира распознала мелодию — это был номерной шифр. Она ввела цифры, соответствующие нотам. Капсула открылась.
Стив добрался до колокола, но вместо бомбы нашёл проектор. На куполе обсерватории возникло лицо Итана:
— Ты действительно думал, я уничтожу город? Нет. Я уничтожу веру.
По всему миру началась трансляция: кадры коррупции, поддельные признания политиков, фейковые новости о конце света. Паника парализовала соцсети.
— Это психологическая бомба, — прошептала Кира. — Он взорвёт не здания, а разумы.
Итан вышел из тени, держа в руках пульт:
— Посмотрите на своих кумиров! Они лгут! Все лгут!
Стив выстрелил в проектор, но пуля прошла сквозь голограмму. Настоящий Итан стоял на краю крыши, смеясь:
— Ты не сможешь остановить то, во что люди уже поверили.
Вероника и Кира ворвались на крышу.
— Синди жива! Ты проиграл! — крикнула Вероника.
Итан посмотрел на неё с почти детским недоумением:
— Разве? А что они теперь скажут о вашей «правде»?
Он шагнул в пропасть, оставив на парапете крестик матери.
Эпилог главы: Перед бурей
Колокол молчал, но мир уже горел. В эфире крутили монтаж: Стив, стреляющий в «безоружного» Итана, фейковые кадры с Вероникой, требующей денег за спасение сестры.
— Данные — оружие. А мы все — пешки, — сказала Кира, глядя на рухнувшие акции «Священного Источника».
Стив взял крестик Итана:
— Он хотел, чтобы мы усомнились во всём. Но есть вещи, которые не взломать.
Синди протянула ему рисунок: на нём Итан стоял у могилы матери, а над ними парил бежевый Volvo.
— Он ещё вернётся, — прошептала девочка
Еще почитать:
Странная Старуха
ЧУДО-вищная История. — Глава 11. Слом.
Кто я такой? — Я
Конфеты
«
»
