« Пролог » Во имя Отца, Сына и Святого Духа

Пролог

Вероника Кларк не была святой, но каждое воскресенье ровно в 9 утра надевала кружевной воротничок и шла в церковь. Не из-за веры — скорее, из упрямства. Ее отец, Мартин, читал проповеди с кафедры, мать Моника пела в хоре, старший брат Сэмюэл, студент-юрист, цитировал Библию за завтраком, а восьмилетняя Синди верила, что ангелы спят у нее под кроватью. Вероника же приходила туда, чтобы доказать себе: она не потерялась в этом хоре идеальных голосов.

23:00. После вечеринки в честь школьного бала воздух пахнул опавшими листьями и подростковой свободой. Вероника, слегка захмелев от пары бокалов сладкого пунша, шла домой короткой дорогой — через парк, где фонари мигали, будто подмигивая темноте. На скамейке у дороги сидел человек. Седые виски, очки в тонкой оправе, черная ряса, сливающаяся с ночью. Он судорожно хватал ртом воздух, словто рыба, выброшенная на берег.

— Отец, вам помочь? — голос Вероники дрогнул. Ее учили: «Блаженны милостивые».

— Ингалятор… в машине, — прохрипел он, указывая на старый бежевый Volvo.

Она поддержала его под локоть. Ряса пахла ладаном и чем-то резким — лекарством? Антисептиком? Дверь автомобиля скрипнула, как вход в склеп.

— Спасибо, дитя мое, — голос священника внезапно стал гладким, как лезвие.

Прежде чем она успела обернуться, ладонь с тряпкой, пропитанной хлороформом, вжалась ей в лицо. Хриплый шепот прозвучал в ухо, словно из-под земли:

— Засыпай… Во имя Отца, Сына…

Тьма накрыла ее, тяжелая и беззвучная.

Еще почитать:

Холмс — 9 глава

Крымская тайна — Глава 7 — Заключение

Легенда о принцессе Силиниэль — ЛЕГЕНДА О ПРИНЦЕССЕ СИЛИНИЭЛЬ. Кровные узы.

Влияние — Влияние. Пролог.