В переводе со шведского Бутугычаг означает «плохое место» По легенде: местное кочевое племя,разводившее оленей в этом районе двигалось вдоль реки и наткнулось на поле усыпанное человеческими черепами и костями. Вскоре после этого олени заболели загадочной болезнью,сиптомом которой было потеря меха на ногах. По страной иронии судьбы Сталинская эпоха оставила в Бутугычаге тоже самое. Ещё в 80-х годах на территории лагеря можно было найти человеческие черепа и кости.
История лагеря начинается с 30=х годов,когда геологи обнаруживают в этом районе большие залежи олова и вскоре на карте появляется рудник «Бутугычаг,а рядом с ним посёлок лагерного типа. Лагерь быстро разрастается и вскоре его разделили на несколько частей.Но потом рядом нашли урановую руду,а поскольку население не было,чтобы его разрабатывать, организовали лагерь ГУлаг. После войны прибавился приток людей,это были: кто был в плену,Западная Украина,рецедивисты и враги народа. Смертность в лагере была высокая,только с 1947 года пошла на убыль. Прямо по этапу людей гнали из Магадана,расстояние в 320 км.люди преодолевали пешком по мёрзлой тундре. Этап проходил в тяжелейших северных условиях Колымы. Люди ночевали в палатках,а утром волосы примерзали к земле. Из-за таких условий многие гибли по дороге в лагерь. Сам лагерь не был приспособлен для жизни людей,зима здесь длится 10 месяцев в году,уже в начале октября температура опускается до -15 градусов,а в зимние месяцы стоят морозы до -50 градусов. На Бутугычаге практически нет деревьев и добавьте сюда сильный ветер,один из сильнейших на Колыме,а также разряжённый горный воздух с низким содержанием кислорода
Добыча урановой руды была строго засекречена,даже до сих пор дозиметр там показывает повышенный фон радиации В так называемой «предсмертной зоне» люди умирали ежедневно. Все бараки были сделаны из дерева,а спецбарак для усиленного режима и морг были сложены из бутового камня,этот камень образовывался после обработки горных пород. Тела умерших изучались на предмет взаимодействия облучения на человека,такие «гуманные» зксперименты проводились тайно,хотя местные краеведы опровергают такую версию.Впрочем полный архив Бутугычага и всей деятельности этого лагеря до сих пор засекречены. Неизвестно точное количество умерших и то,почему в этом лагере появились распиленные человеческие черепа. Пока урановые рудники,которыми пугают наших граждан,надёжно хранянят свои тайны. Может через много лет мы узнаем правду