У л о в

У жестянщика Джонни сегодня был отличный день. Денёк и действительно намечался сегодня — ну просто великолепный. Сегодня рыбалка. А рыбалка – это знаете, это уже что-то. После того, как всю его серию отправили на покой, каждый день выдавался отменно хорошим. Раз в неделю Джонни удил рыбу, пьезомеханическую, самую что ни на есть наcтоящую рыбу. Он собирался тщательно, с самого раннего утра: проверял снасти, выбирал цвет раскладного стула, протирал особым составом металлическую леску. Джонни проводил на берегу нефтяного разлива целый день. Ничто так не бодрит, как симфония выспренных алканов, поющих в воздушных потоках со стороны концерна. За состоянием Джонни заботливо следило сразу две серебряные осы, снимающие утром и вечером показатели электромагнитной активности, его механо-электрических суставов, в общем, следили за бодростью тела. Когда-то Джонни был счастлив, работая не покладая рук. С тех пор его мир, и его жизнь сильно изменились. Границей стало неожиданное решение правления, о предоставлении еще одной партии работников заслуженного отдыха по истечении выработки ресурса. И это даже принесло Джонни душевное равновесие, на новом уровне, в новом статусе, чувство полной завершённости мира.

…Итак, сегодня рыбалка. Какую блесну он забросит ? Вот весь нехитрый расклад. Есть малиновый виниловый попрыгунчик с золотой нитью вдоль тела. Как попрыгунчик хорош. Есть набор плоских квадратов и кубиков желтого и синего цвета. А вот, погляди ка, и недавно ему пришедший заказ. Новая блесна, и с таким невообразимым названием – чевуру бианда , вытянутый шнур, сотканный из лакированного светло-бежевого полиэнертного капрона. Похоже, в залив запустили новую рыбу. О, как это приятно, чувствовать себя первооткрывателем. Теперь новая наживка познакомится с новой рыбностью. Интересно, сколько балов будет приносить новая рыбешка? Бережно установив предварительно наполненное нефтью ведерко, приладив считыватель досуговых баллов к ведру, Джонни забросил свою новую снасть. И началась рыбалка. Стали попадаться в большом количестве уклейки, малобюджетные жестяные уклейки. Один, два мелких голована. Эту ничтожную обыденную мелочь можно было наловить и обыкновенным крючком с присоской. Очевидно, что пора менять тактику. И снарядить новую блесну. Джонни ловко вылил содержимое ведра обратно в вечно безмолвное море, и напоследок, еще раз, в последний, решил забросить свой новый образец. Стальная леска податливо полновесно натянулась, на том конце явно была рыбина получше, нежели эта мелочь, которая никак не радовала Джонни. Баллы были нужны. На баллы Джонни выстроил стратегию по обновлению своего дома.

Джонни почувствовал разницу потенциалов. Это было так необычно, это не вписывалось ни в какие рамки разумного конструирования. Рыбешка была электрической. Что это еще удумали эти робоконструкторы разнообразия ? Медленно, чтобы не упустить улов, Джонни подкручивал катушку, рыба временами сильно билась на поверхности и вновь уходила на глубину. Ну, когда же алгоритм позволит рыбе снизойти до рыбака, вытянуть её на берег? Джонни послушно следовал ритуалу подводки, вытащил пенипреновый сачёк, ловко стал им заводить навстерчу добычи. Есть, попалась, рыбеха, рыбина, приличная такая, трепыхалась в сачке, и вот она уже в руках, Джонни внимательно осматривал её. Ничего подобного он до этого не видел. Под тонкими, металлического цвета, прожилками, частой сетью покрывающими тело рыбы, по которым, кажется, и пульсировал ток, находилось что-то упругое, мягкое, чешуя, но явно не металлопластик, что-то новое. Рыбий глаз был выполнен с невообразимой изящностью, плавники тоже не походили на привычный материал. Всё говорило об новом артикле. Рыбина послушно скользнула с рук Джонни в ведёрко. Однако счетчик балов и не думал оживляться. Что такое? Опять новый экземпляр забыли пронумеровать? Вот растяпы. И как такое возможно в таком прагматичном мире. Или это опять какой-то неудавшейся эксперимент. Так или иначе, надо сменить наживку и постаратьстя хоть сколько-то набить баллов. Так всё и вышло. Через часа четыре, жутко довольный и умиротворённый, Джонни уже двигался в свой родной дом, небольшой бокс в многоуровневом жилом комплексе для пенсионных экземпляров. Теперь он точно уже сможет оплатить новую пылеуборочную машину с эффектом присутствия продвинутого собеседника. Иной пылесос намного содержательней собратьев по жизни, таких же как он бывших трудяг, не пристроенных к внутривидовому общению. В своем жилище Джонни принялся усиленно готовить улов к расщеплению. Он не любил это откладывать в долгий ящик. Но тут всплыла проблема. Эта великолепная экзотическая рыбина продолжала быть активной. Из чего-же она сделана? Джонни проследовал в свой небольшой лабораторный кабинет, видавший виды от его неуемных экскурсов в соединительную химию, там он, нажав на потертую клавишу, вызвал свой потрепанный стол любопытвующего химика, попытки наварить на капраллову ткань невесомые пластины, чего только не перевидал этот гладкий настил для пытливого творчества. Джонни снял несколько образцов объекта, стараясь не повредить функциональную составляющую исследуемого образца, внутри рыбина казалась какой-то странно желеобразной. Результат превзошел все ожидания, материалом служила сложная полиорганическая материя, постоянно изменяющаяся, но находящаяся в динамическом равновесии. Еще большим удивлением оказалось, что для оптимального функционирования требуется определенный состав жидкости, совсем не похожий на черные маслянистые реки и озёра, жидкость, которую не так то просто воссоздать на планете. Но на то и Джонни, что в его руках все невозможное становится возможным. С легкостью на принтере отлив аквариум из кварцевого стекла, наполнил его прозрачной рекомендуемой жидкостью, и залюбовался на минуту за этой великолепной прозрачной чудовертью своего сочинения. Затем выпустил туда свой неопределяющийся экземпляр. Определенно, это что-то новое, до того новое, что раньше не выпускалось никогда. Прошло где-то около получаса наблюдения, рыба плавно плавала от бортика к бортику, иногда на минуту, другую зависая на одном месте, и как бы разглядывая сквозь стекло и Джонни, и его квартирку. Затем Джонни отчетливо услышал голос.

— А кормить ты меня собираешься, железный дровосек ?

Джонни оглянулся вокруг. Никого не было. Пошел проверить все передающие устройства. Нигде никаких сообщений не было, на всякий случай он поотключал все экраны с динамическими звуковыми установками.

— Ну, все отключил ?

Джонни пробасил, — Я не понимаю.

Дальше Джонни то ли спросил, то ли подтвердил, — Со мной разговаривают.

— А разве кроме нас с тобой в комнате есть кто-то еще ?

— Это Ты ? Рыба, это ты? В жидкой среде колыхалась грациозная красавица, беззаботно разглядывая весь этот мир.

Джонни ощупал аквариум.

— Как тебе это удается?

— Не напрягай свой звуковой аппарат. И ты мне можешь отвечать вне звука. Я тебя прекрасно слышу. Вибрации, пожалуй обойдёмся без вибраций. Я вижу, как весь твой водоем мыслей пришел в смятение. Мне отключиться от общего фона, по этическим соображениям ?

— Да уж, сделай милость. Скажи, а это разве законно, подслушивать чужие мысли ?

— Конечно нет.

Это было выведено из оборота много, много, много времён назад. Всё что знал Джонни.

— …Чтобы собратья не объединялись в сообщества супермозга и не пытались влиять на другие собрания. Были знатные заварушки.

— А ты то откуда знаешь?

— Давай сначала покормим меня. Невежливо держать гостя голодным.

— Что-то я не заметил места для зарядки. Оно скрыто ? Я питаюсь от электрической сети, регулярно. Где тебе можно приконнектиться?

— Я тебя разочарую. На мне ты его не найдёшь. Так. Открывай энциклопедии, смотри магазинчики, по производству экзотических товаров. Давай. Смотри.

— А ты мне не подскажешь ? Что да как. Зачем создавать трудности ?

— На это свои причины. Я тебе ответил, давай, давай, сколько можно жевать резину. —

— Жевать чего ?

— Эластомерные обода.

— А, понятно. Сдается мне, что ничего не выйдет. Но всё же попытка есть часть решения любой нетривиальной проблемы.

— Так, открываем энциклопедию химических построений, смотрим сложная органика, что нужно для заряд…, для поддержания равновесия.

— Разве это может существовать? Как это может быть ?

— Да, конечно да. Но ты пробуй. Сегодня все идёт не так.

— Так. В большой энциклопедии нет. В прикладной тоже нет. Берем расширенную базу. Неет. Берем теоретические игры химии. Нашёл. Недавно кстати добавили. Значок Непроверенная информация. Итак, нужны какие-то биологические субстанции, червяки, тут так и написано, такие же живые организмы меньшего размера, но это…, так это что, акт самопожирания себе подобных?

— Так это устроено.
— Ужасно. А червяков кто будет создавать ? Есть тайные лаборатории магического железного колдуна ?

— Ты зря распинаешься. Просто поищи среди экзотики.

— Да такого не может ведь быть, и ты должна об этом знать, кстати, рыбина, а как тебя зовут ? Меня вот зовут Джонни.

— Меня никак не нарекли. Ты первый сможешь выдать из своих недр мое имя. И я он. Как я устал, давай моё имя отложим на после трапезы.

— Хорошо. Я буду тебя звать Тейнер. О, нашлась какая-то база, торгующая червяками, высокоорганическими, поставляют сразу после разморозки. Система безопасности указывает на крайнюю ненадежность данного сервиса. Это что, нелегалы ?

— Ага, нелегалы-гарпунщики. Завтра этой конторы уже не будет, так что бери сразу много. Я очень тебя прошу, не упусти удачу. От этого зависит моё комфортное существование. А я уж отплачу тебе своими байками. Тебе понравится.

— Хорошо, ого, смотри, сколько они запрашивают, это все мои сбережения на это уйдут.

— Не переживай, наловишь еще железных головешек, поучаствуешь в общественных делах, да и зачем они тебе, эти баллы, электричество для подзарядки и так дают всем списанным. Ну ?

— Хорошо, ты, я смотрю, смотрю, а ты распоряжаешься чужим добром, лихо.

— Извини. Конечно, тебе выбирать. Я не прав. Пойду немного вздремну. Скоро мой переход в сон. Надо подготовиться.

— Ты что же, умеешь отключать свой мыслительный орган ?

— Да. Всё как у вас. Только для таких, как ты, это ритуал, а для меня жизненная необходимость. Кстати вот тебе еще один ребус, почему в вашей жизни участвуют бесполезные для вас ритуалы. Ну что ты там решил?

— Да всё, оплатил, оплатил. Теперь ждать. Может через, вот сейчас придёт, а может, они будут их изготовлять три года. Ого, как у них это получилось, быстро. Значит они уже были к этому готовы, так ведь? Да, похоже.

— Ты только разморозь их ещё, подогрей что ли немного, чтоб они задвигались.

— Как такое возможно? Сегодня общаюсь со всё новыми материалами, невероятными материалами, которые могут существовать только в теории. Ну и дела! Да, и похоже не только в теории. Ты мне хоть теперь откроешь, что это за склады такие, поставляющие невозможное? Без этого не видать тебе чер,чер, червячков.

— Хорошо, это палеонтологи. Роботы палеонтологи. Ты о них ничего ведь не знаешь? Как впрочем и остальные тоже. Изначально они существовали в ограниченном количестве. Затем их полностью деконструировали. Да вот поди ж ты, не всех. Теперь они опять уйдут на дно истории. Их не так-то и просто вычислить.

— Это что, заговор какой-то?

— Нет. Но это определенно новый виток развития. Которого давненько здесь не было.

Поужинав, Тейнер перестал общаться. Напоследок сказал, что мол надо хорошенько выспаться, завтра тяжелый день. Завтра и начнётся его миссия. Какая миссия, что за день? И на этом умолк. То ли погрузившись в дрему, спят ли рыбы ? То ли просто перейдя в состояние полного созерцательного покоя. Джонни не требовалось спать, он мог подзаряжаться и в бодрствующем состоянии. В целях экономии ресурсов полное восьмичасовое отключение было заложено в программу. Но не безусловно. Иногда Джонни не спал ночью, просматривая те или иные чертежи, ради любопытства, любопытства роботов, пополняющих ячейки памяти все новой информацией. Раз в год второстепенные временные знания частично размагничивали на базе, но небольшая часть с каждым разом оставалась, обогащая основной, базовый массив познаний.

Ночь пролетела мгновенно. Джонни упорно открывал всё новые и новые библиотеки знаний, энциклопедии и прикладные базы. Но ясности не прибавилось. То, что происходило, не входило в представления о мире, всех знаний мира было недостаточно.

Биохимия, наука об ошибках, не строила такие сложные цепочки. Это был наверняка уникальный эксперимент и уникальный экземпляр. Утром Тейнер внезапно прервал исследования Джонни.

— Ну что дружище, пора тебе прогуляться со мной, и увидеть большее. Собирайся. Меня ты возмёшь в специальном пакете. Туда надо будет вводить один химический элемент, для оптимального моего самосовершенствования. На этом пока всё.

На вопрос почему Джонни должен потакать желаниям чудо-рыбы был получен уклончивый ответ, — Ты всегда знал, что тебе придется увидеть больше, чем ты видел.

И правда, что-то внутри Джонни толкало его узнать ещё больше.

Тогда Джонни спросил прямо: — А откуда ты такой всезнайка получился, когда и кем произведен, и для какой надобности? Всё это нестандартно до безобразия.

— Успокойся. Я от Корпорации. Беспокоится не о чём. Я прибыл штучным объектом. Произведен резервным блоком сборки, спящим многие-многие периоды существования Сборки 17. Я даже могу тебе сказать, почему я произведён, если этот процесс можно назвать производством. Ваши космические радары очень чувствительны. Они слепо прощупывают, эра за эрой, пустоту сигналов. Их основная обязанность, поиск опасно приближающихся небесных тел для их безопасного разрушения, не так ли ? Но попутно они фильтруют все проходящие сквозь вас шумы и модуляции. И это была их основная работа. А вот тут то и пришёл еле слышимый знак из дальнего космоса. Ничего не изменилось на планете. Но изменилось теперь всё. Пришёл сигнал, появился я, уже с вложенным массивом знаний и способностей. Запущены таблицы, корректирующие ваши базы знаний. Потом их должны почистить цензоры. Но не суть. Это уже неважно. Я здесь. Выбор тебя и случаен, и нет. Процесс запущен был уже давно. Достаточно, чтобы ты стал рыбаком. А я смог выполнить свою миссию. Попасть в следующую лабораторию Корпорации. А теперь в путь.

Джонни достал переноску с небольшими баллонами. Для этого не потребовалось даже баллов. Запасов для химических опытов у Джонни всегда хватало. Когда взошло красное светило, Джонни с рюкзаком вышел в свой необычный поход, на Становое плато. Тейнер указывал направление движения, как-будто он только вчера здесь резвился. Старый гигантский пустырь, покрытый конусообразными холмами. Кругом пыль по щиколотку, не единого следа. Одинокий путник, как будто сбившийся механизм, обреченный на неудачу и гибель. Джонни было неуютно среди пепельно серых сопок, подсвеченных малиновым светом. Они обошли огромный курган. Джонни молчал. Он никогда здесь не был. Но ему было интересно. Наконец, Тейнер велел остановиться. Полная тишина и пейзаж розово-красный от заливавшей всё вокруг звезды. Ни единого движения вокруг. Джонни хотел спросить ещё раз о цели их похода. И тут перед Джонни, под его механическими ногами, появилась сначала полоса углубления, а затем и щель. Пыль податливо просыпалась в образовавшийся проём. Проём разрастался. Это был автоматический люк, который медленно сдвигался в бок. Вниз уходила небольшая узкая матовая лестница. По ней, скоба за скобой, он начал спускаться. Через пятнадцать ступеней, он оказался на твердой площадке, люк повторил движение обратно, и закрылся. Помпы пылесборников всосали всю пыль, осыпавшуюся с поверхности, и какое-то время ещё гудели, посапывая, как бы про запас. Включились одна за другой тусклые желтые лампы по всему периметру площадки. Пол слегка качнулся. И Джонни уловил потерю массы тела. Площадка невероятно быстро двигалась вниз. Так некоторое время они с Тейнером буквально летели в пропасть. Затем движение стало замедляться, постепенно возвращая прежнюю массу. Щелчок.

-Ну, Джонни, открывай калитку. Время пришло.

Щелчок – это из стены выскочил г-образный четырехгранный держатель. Джонни взялся за г-образную рукоять. Повернул её без особых усилий. Справа открылась небольшая дверь, о наличии которой не было и намёка. Они вошли в просторный зал, наполненный механизмами, предназначение которых было Джонни совсем неизвестно, а он их за свою жизнь перевидал множество. Они не пошли в зал, пошли вдоль стены, прошли через открытый коридор и в следующий зал, заполненный колоннами. Купол был явно прозрачным, на котором лежал толстый слой грунта сверху. Они подошли к пепельно чёрному пульту на прямоугольной тумбе, неподалёку от входа. И здесь Тейнер попросил вытащить его и положить в соответствующее углубление. Углубления никакого нигде не было. Но опять, что-то щелкнуло, и появились две бледно голубые большие выпуклые, полусферами, кнопки. Их надо было нажать. И Джонни нажал их, не в силах противостоять волевому импульсу приказа, исходившего откуда-то сверху. Колонны загудели. Вихри местами разметали грунт на куполе.

— Новая атмосфера, Джонни. Планета преображается.

Затем, уже исполняя приказ Тейнера, а Джонни уже не принадлежал себе, судя по всему, это и было запрещено Корпорацией, подобные передачи слов, так вот, они прошли весь зал между колоннами, и в конце зала, в правом углу, видна была лестница вниз. Спустились по ступеням довольно широкой лестницы, на этаж ниже, и попали в третий зал, намного меньший по объему двух предыдущих. У стены находилось окошко, закрытое тёмным стеклом.

— Здесь, — сказал повелительно Тейнер.

Они подошли, окно открылось, отвалившись от стены, в виде небольшого стола. Тейнер Джонни:

— А теперь положи меня в углубление.

В стене было кубическая ниша, стенки и потолок были идеально ровными, а на дне было углубление, во всю площадь днища, овальное, прямо под силуэт рыбы, но больше, раза в полтора. Туда и положил с великой осторожностью Тейнера его нынешний раб и послушник Джонни. Немного отошел от стены.

Тёмное стекло вдруг резко захлопнулось. И Джонни отпустило. Он услышал.

— Прощай мой друг. Сейчас я расщеплюсь на мелкие частицы. Из моих цепочек будет создано всё. Включая ваших создателей. Это происходит оттого, что где-то там, в глубинах Вселенной, случилась беда. Прервалась цепочка воспроизводства создателей сущего. И нарушен сигнал тишины, дающий вашему миру существование. Твоя обитель — заброшенная перевалочная база. На восстановление новой цивилизации уйдет немало времени. Но это мгновение для Вселенной, Джонни. Ты выполнил то, для чего люди и создали весь этот ваш мир. Сейчас тысячи Адамов и Ев уже находятся в проекте своего создания. Специальные няньки возьмут на себя роль их воспитания. Но до этого должен появиться новый преображенный мир, благоприятный для их рождения, и развития. А для этого в недрах планеты хранились соответствующие для создания нового Эдема запасы минеральных веществ и соединений. Сейчас они выходят наружу. Пойдут обильные водные дожди. Кислород, слышишь? сейчас со свистом выходит в атмосферу. Ваш мир полностью заржавеет. Нефть выгорит. Тебе, Джонни, в будущем, поставят памятник. Как напоминание о тех славных временах бытия, когда люди создали машины, которые жили как люди, чтобы в любой момент снова открыть мир людям. Таков план. И он начал реализовываться. Ты уже ничего не можешь поделать. Скоро твой запас энергии закончится, и ты мирно уснешь в этом зале. И будешь видеть сны. Сны умной машины. О нефтяном затоне. Где так удачно ловятся механические подлещики. Прощай, Джонни. Мы увидимся в твоих снах.

Жестянщик Джонни развернулся и пошёл к выходу. Дверь, выходящая в лифт, была закрыта. В залах что-то всё это время стучало, ухало, грохотало. Иногда слышались равномерно издаваемые щелчки, сериями. Джонни немного побродил. Чувство, что его обманули, не покидало его. Подлая рыба. Надо было кинуть её обратно в нефтяную гладь. Но почему-то он этого не сделал тогда, и не сделал бы это сейчас. Рыба включать режим Бога могла в любую минуту. Но она этого не сделала до самого последнего момента. Не учёл всех рисков? Слова про предопределённость всего происходящего тоже всплыли в голове Джонни. Всё было так слажено, чтобы избежать случайности. Затем Джонни присел на одну из ступенек между двумя залами, и перевёл себя в режим глубокого сна.

Другая ручка. Другими чернилами. Другой, до боли знакомый почерк, уверенно слажены мелкие круглые бусинки буквы, одна к другой.

Утром Тейнер прогуливался по залам. Он уже не был рыбой. У него было всё для замечательной жизни: две руки, две ноги, была упругая походка и были карие глаза. Прогуливался он со специальной тележкой. Подойдя к жестянщику Джонни, он ловко понажимал на клавиши управления этим такелажным механизмом, механические руки тележки бережно переложили Джонни в тачку, и агрегат покатил рядом с Тейнером. Они дошли до распахнутой раздвижной двери около темного окошка третьей залы, и вышли на смотровую площадку, с которой с одной стороны спускалась ажурная лестница, теряясь в синеве глубины, а справа подвесная площадка лифта. Внизу расстилался небольшой уютный город, засаженный раскидистыми деревьями, подземный город. За городом флюорисцировал огромный безбрежный кусок водной глади. Тут было всё. Даже больше чем всё. Тут был тот маленький мир, где можно будет жить и состариться. Тут был тот мир, где определенно Джонни расскажут все невероятные байки, которые окажутся правдой.