Тебе — шах

Кто такой Степа Кравцов? О нем не слышали только задроты, потому что они вечно в своих задротских наушниках гоняют танчики или еще кого. Степа Кравцов — это такой парень, который не проиграл ни одного пари. Якобы.

Рассказываю. Кравцов — профессиональный спорщик, уж не знаю, как он это делает, может у него интуиция, или глаз наметанный, или экстрасенсы были в родственниках. Но главный прикол в том (даже преподы это знают), что он ставит одно условие в случае своего выигрыша. Он его даже не озвучивает. Как только он открывает рот, все такие: «Да-да, если ты победишь, проигравший на все вопросы будет отвечать: «еще». Или типа того.

Стоит признать, что Степан, имея такой офигенный навык спора, редкостный мудак. Ну во-первых, потому что любит поспорить, а во-вторых… из-за него даже один чувак разбился. Еще одного увезли в реанимацию из-за алкогольной че-то там. Тогда пацан «ещекал» на любое предложение выпить, а Степана не остановишь. Единственное, что непонятно — как люди продолжали соблюдать уговор, даже когда их откровенно унижали или жизнь подвергалась риску? Ведь Кравцов — не сын генпрокурора, не криминальный авторитет какой-то. Обычный мудак, повторяю. Но люди теряют чувство реальности. Инстинкт самосохранения коротит и перегорает.

Нет, реально они это добровольно выдерживают! А главное — добровольно с ним спорят, прекрасно зная его репутацию. Ну то есть, известность-то у него есть, слухи там всякие. Но в суде не докажешь.

Кто-то должен был положить этому конец. Возможно, каждая жертва его давления так и думала. А я от него держался подальше. Я же не супергерой. И не идиот. Что в реальности одно и то же.

А звать меня Костя. Это чтобы путаницы не возникло, если вдруг кто-то решит обратиться. Ну и еще помимо имени у меня есть одна фишка, только я ее не афиширую. Я кмс в шахматы. Круто, а? Не ожидали?

Многие думают, что в шахматах главное — просчет на много ходов вперед. Но я, как и Гарик Каспаров, считаю, что важно знать, что происходит вокруг, точнее, какова ситуация на поле. Тогда остается только один путь — к победе. Или к ничьей. А если не выходит, значит ты не всё знаешь. Сиди и думай дальше.

Я тогда как раз интервью американского гроссмейстера читал, вам имя все равно ничего не скажет. И тут слышу: «Костян, а давай пари?»

Парень отвлекся от журнала и поправил очки, которые уже сползли к самому кончику носа. Рядом стояла ярко-рыжая девица в коротких джинсовых шортах и футболке с большим ярким следом от поцелуя. Не рисунком.

— Какое еще пари? — отозвался Константин и прочистил горло, потому что голос прозвучал сипло.

— Обычное, сейчас это модно. Давай на что хочешь, — продолжала улыбаться девушка. — Если победишь — я тебя поцелую. Или на свидание сходим.

— Не надо мне ни поцелуев, ни свиданий, — вернулся к чтению тот.

— Ты вон поседел раньше времени, — она скрестила руки и боком навалилась на стену. Прошлась пальцами по плечу парня. — Ну Костян…

— Марин, я не седой, а пепельный, говорил раз сто.

— Ну че-ты бесишься, — девушка умудрилась просунуть руку подмышкой у него.

— Потому что я пятый раз читаю абзац и не могу его понять. А журнал нужно до шести вернуть в читальный зал.

— Ты просто злишься, что я в прошлый раз не пришла, — Марина слегка толкнула приятеля.

— Я тоже не пришел.

— В смысле?! — девушка освободила руку из захвата. Костя посмотрел на нее, как на ребенка.

— Тебе за пару часов до этого позвонила твоя подруга и вы обсуждали, кто будет в клубе на Печорина. — Журнал пришлось закрыть и убрать в рюкзак. Как бы с ним ничего не случилось после следующей фразы. — Скажи честно, Марин, почему мы все еще в статусе «встречаемся»?

— Да я сама удивлена! — крикнула девушка на весь коридор, развернулась и злой походкой направилась в сторону курилки.

Очки снова успели сползти и снова вернулись на место.

Вы спросите: «Костян, зачем ты вообще связался с такой тупой девушкой? Она еще и курит». Да мне проще было согласиться. Я не из тех людей, которым нравится проявлять характер и которые только и ищут повод, чтобы его проявить. Я из породы высокомерных снобов-зануд с манией величия и непомерным эгоизмом. Только я еще и умный. И симпатичный. И скромный.

Пришел я сдавать журнал в читалку, там мой приятель-знакомый-друг был на подхвате. Но вместо того, чтобы просто отметить журнал и вернуть мне студенческий билет, он вдруг расставляет широко руки и заявляет: «Костян, а хочешь поспорим?»

Парень в очках некоторое время смотрел на приятеля, почти не моргая. А тот смотрел в ответ и в его взгляде было желание поучаствовать в споре.

— Сегодня всемирный день спорщиков? — поинтересовался Константин. — Ты уже второй. Или это кравцовская слава спать не дает?

Кирилл перегнулся через стойку.

— Пол-универа знает, но это все равно тайна. — Зашептал он. — Кравцов пообещал исполнить желание того, кто победит в большем количестве споров, чем он. И дал месяц. Регистрация в приложении. У тебя же смарт? Приложение бесплатное, так что скачать — минутное дело. Но и на комп есть адаптор.

Костя присвистнул.

— Ну и конечно все мечтают накормить его им же заваренной кашей про «еще». — Продолжил парень в белой рубашке. — И есть те, кто хочет отомстить. Помнишь парня, попавшего в аварию? Его сестра собирает… ну победы, короче, просит всех ей подыгрывать.

— Весь город уже в курсе, судя по всему. — Задумчиво произнес Костя. — Нехило там реклама продается. Денег ему, что ли, мало?

— Да он давно говорит, что хочет в Москву уехать, — поддержал беседу Кирилл. — Ну так что, глянешь?

И достает свой смартфон.

— О, ребят, вы будете спорить? — откуда ни возьмись возникла рядом девица в белой рубашке.

— Просто показываю, Тань. — Отмахнулся парень. — Смотри, называется «Терминатор». Ну как того киборга, ты же смотрел?

— Я понял, я дома посмотрю, давай мой студень.

Тогда я понял, о каком «терминаторе» шла речь. То и дело краем уха слышал все утро это название. Фантазия человека безгранична, безусловно.

Разумеется, я забил на это дело. Зачем конкурировать с людьми, у которых есть оправданная цель, мне, которому до фонаря кравцовские заскоки. Все равно ничем хорошим это не кончилось бы. Если бы победила сестра погибшего — вдвойне худо для нее. Потому что Степан-то как раз в курсе, когда надо остановиться, если дело касается его самого. И ничего ему бы не было. Сделал «пока-пока» ручкой и — в столицу. А вот деньги ему накопить перед отъездом надо. Но кому до этого было дело, когда был шанс победить самого! Кравцова.

Я его даже уважать тогда начал. За наличие мозгов и не такое могу простить.

Месяц заканчивался, срок приближался, Марина влилась в группу поддержки несчастной сестры разбившегося, я стал мастером спорта и раз стопятьсот отказался от заключения пари. Быстро распространилась инфа, что я не участвую в этом лохотроне, и ко мне стали подходить на улице абсолютно левые люди и чуть ли не угрожать. Или они угрожали так, мне смешно было в любом случае. Только вечерами я сидел дома. И дворами не ходил. Я же не идиот.

И нет бы объединиться против Кравцова… или хотя бы устроить ему и его приложению тотальный всеобщий игнор… хотя мне че, рассуждать всегда проще.

Да, я действительно собирался остаться в стороне до самого конца и даже позже. Пока Кравцов меня сам не нашел. Я, мол, слышал, ты не участвуешь в спорах. Это он мне написал в вк. Я добавил его в чс. И подумал: «А не охренел ли ты, жирная морда? Хочешь меня облапошить, чтобы лишнюю сотню заработать?»

Я залез к нему на страницу просканировать территорию. Там были репосты из мотивирующих пабликов, и я как-то сразу успокоился. Решил, что если Кравцов им следует, мне опасаться за свою честь и достоинство не стоит. Даже противно стало.

И я задумался. Возможно, его жертвы хотели самоутвердиться. Доказать себе, что такому мудаку их не сломить, что они выдержат. А он их за это цеплял, как рыбак. Мог бы, конечно, найти лучшее применение своим мозгам, но я и сам не лучше. Будь я поглупее, тоже бы выдержал все эти нападки (в пределах разумного) и потом ходил бы жутко довольный собой. Мол, пускай меня смешали с грязью, зато я молодец. Что сам в эту грязь полез.

Я включил Moby, чтобы отвлечься от печальной статистики. Меня ведь тоже есть, за что цеплять, и даже много за что. Рыбка я покрупнее, но если иметь желание и терпение… Я понадеялся, что отправившись в черный список, Степан успокоится. Я недооценил его алчность и азарт охотника. Ведь вечно кильку есть не будешь, захочется осетрины.

— Костя Сухов?

Парень обернулся и вздрогнул. К нему обратился высокий парень в черной футболке и джинсах.

— Ты чего такой дерганный? — Степа подошел ближе.

— Че надо? — Константин поправил средним пальцем очки. Кравцов усмехнулся.

— Выйдем — поговорим? Или тебе посреди коридора удобнее?

Мне стало окончательно тошно. Я растерялся между жгучим желанием послать его и показать ему его место. Черт, этот выбор можно сравнить по сложности только с тем, какой поставить новичку мат. Выпендриться или побыстрее закончить? Даже умные люди иногда с удовольствием преподносят на блюдечке свои слабые места и заглатывают наживку, а если нет — жалеют, что не заглотили.

Я показал ему средний палец. И сказал: «Отвали». Потому что он такой же человек, как и все. Обычный, но при этом мудак. 

Я ушел, ожидая, что мне прилетит вслед какая-нибудь фраза, мол, «Ты пожалеешь» или «Я это запомню». Или он побежит за мной. Ничего подобного. А я хотел. Внутренне я был к этому готов. К чему я не был готов, так к тому, что для начала травли ему не понадобится! спор.

Вообще ненавижу, когда правила меняются на ходу, но кто платит, тот и заказывает музыку, это реальность. О том, что я теперь цель спора, мне сообщила смской Марина, когда я сидел на высшей математике.

«Тогда давай я проиграю тебе», — ответил я.

«Ты не понял. Тебе нужно проиграть всем желающим, чтобы от тебя отстали».

«Или продержаться до конца месяца».

Я умею принимать поражение. В шахматах это необходимый навык, как и в любом спорте. Но быть козлом отпущения — это не то же самое. А меня ждал прессинг в обоих случаях.

Я что, мазохист? Пошел в больничку, взял больничный у знакомой на недельку и запасся продуктами. Страницу в вк, которую уже начали атаковать, пришлось временно удалить. Телефон отключить. И стать свободным от творящегося пиздеца. Я бы с удовольствием свалил в деревню к бабуле, но не был уверен, с какой степенью человеческого помешательства имею дело. Пришлось довольствоваться одиночеством. Ну то есть, я выбрал несомненно зло, но меньшее. Хотя бы я имею полное представление об одиночестве и всех его негативных свойствах.

Я лежал и нифига не делал. Мне по-прежнему было влом заниматься уборкой. Тем более — каким-то самосовершенствованием ради самого самосовершенствования. Слушал музыку, играл в шахматы с компом, создал фейковую страницу в одноклассниках, смотрел новые сериалы. В чем был однозначный плюс — я ту неделю нормально питался, сам готовил. Заполнил посудой всю раковину, но чистой еще хватало на столько же времени.

Я идиот. Я не подумал о Марине.

Когда это понял, я прямо так, на ночь глядя, покинул самое безопасное место. Удивительно, но не помню, чтобы как-то заморачивался о своем статусе, кроме натянутого капюшона. Не ожидал от себя такой жертвенной беспечности. Мне захотелось увидеть ее вживую, своими глазами посмотреть на нее и понять, что с ней все в порядке. Хотя по дороге я успел перебрать много возможных вариантов ее состояния.

Мне открыла ее мать. Через протянутую цепочку она сообщила, что в семь вечера Марина ушла в какой-то клуб и до сих пор ни слуху, ни духу. Я решил, что речь идет о том самом, печоринском. Где меня, естественно, в толстовке и джинсах c d6 на d1 пошлют.

По крайней мере, до семи с ней было все в порядке. Учитывая, что прошло шесть дней. Был, конечно, вариант ее караулить у выхода. Клуб закрывается в шесть утра, еще семь с лишним часов ждать. И я был готов. Но когда я проходил мимо двери «посторонним в», она сама открылась. И я вошел. И встретился лицом к лицу с белобрысым парнем в фартуке.

Мы сначала просто смотрели друг на друга. У него был черный мусорный пакет и еще десяток вокруг.

Лицо незнакомца напоминало звериное и было несимпатичным. Сам он был тоще Кости. Из глубины коридора слышался ритмичный бит музыки.

— Ты Женя? — спросил он.

— Ну да. Долго ждешь?

В такие моменты я радуюсь, что ношу очки. Они внушают доверие. Мне доверили вынести мусор, перетащить коробки, еще что-то перетащить. То есть парня не удивило, что пришел не качок какой-нибудь? Хотя какая разница, если работа сделана?

И под конец он мне такой: «Ты ж вроде писал, что не придешь». «Но пришел же. Теперь-то что об этом вспоминать?» — отозвался я, запыхавшись. — Проведешь меня в клуб?» «Мы так не договаривались». «Но я же пришел. И все сделал». В итоге он отвел меня в гардеробную и дал чью-то рубашку. Она мне была на два размера больше, вдобавок мятая, пришлось закатать рукава, а родную одежу оставить.

Перед тем, как выпустить меня в геенну огненную, парень дал мне напутствие: «Привлечешь внимание — тебе капец. И Саньку тоже». Да я на пять минут, не ссы.

Сам в шоке, что прокатило все это. Растерялся бы — и пританцовывал у главного входа хрен знает сколько времени. Я думал, это самое невероятное, что случится в моей жизни, и я буду рассказывать это своим внукам, а те — своим и так далее. Нет, в самом деле, откуда тот чувак вылез: брать ответственность за какого-то левого парня, который перетаскал пару вещей и которого он видит впервые в жизни! Я б уволил нахрен. Наверное, это все сила очков. Они — вроде как гарант того, что их владелец будет вести себя культурно.

А теперь к самому интересному. Маринку в клубе я не нашел. А в самой шумной компании среди всего этого хаоса и дыма сидел Степан. У меня в тот момент как раз к нему созрели вопросы и я был настроен на разговор.

Когда они притихли, я едва не сделал d5 — d4. Потом они стали что-то скандировать. Я терпел, потому что знал: происходит что-то невероятное.

— Долг! Долг! Долг! Долг!

Кравцов смотрел в потолок, разложив руки по спинке дивана и вымученно улыбался. Музыка была такая громкая, что человек, не знающий о существовании перепонок, задумался бы: «А что это у меня в ухе вибрирует?» Даже здесь, на втором этаже, танцевали пары и одиночки единой толпой. Столики по периметру освещались встроенными диодами. Дым от кальянов вальяжно тянулся к вытяжке.

Степан поднял руки и положил на стол, где уже толпились бутылки, стаканы и пустые тарелки с остатками фруктов и орехов.

— Еще минута! — крикнул он своему приятелю напротив. Другой приятель вскочил с места и спешно исчез в толпе.

Приятель Кравцова что-то начал отрицать и показывать на наручные часы. Девушки, сидевшие рядом, продолжали орать про долг.

Степан приложился к трубке кальяна и без удовольствия втянул ядовитую смесь.

И когда стихла музыка, все узнали, в чем дело. Об этом на все здание объявил второй его приятель по микрофону.

Степан Кравцов будет говорить «еще» на любой вопрос любого человека.

Не знаю, как окружающие, а я был разочарован. Говорить «еще»? Серьезно? Тема спора мне была гораздо интереснее, чем ее исход. Было бы смешно, если бы он поспорил с другом, что я сдамся. Но это вряд ли.

Я вышел через главный ход, наплевав на вещи. Пожалел, что телефон не взял, хотя что там было в тот момент интересного? Неактуальные наезды да спам-рассылка великой новости, подумал я.

Оказалось, мне написал сам Кравцов.

— Это Кравцов. Если тебя что-то не устраивает — ты в любое время можешь мне написать и мы поговорим.

— Не очень умно было отгораживаться от всех, позабыв о подружке.

— У тебя время до конца недели.

— Буду в воскресенье в клубе «Галактика» на Печорина. Покажешь это сообщение охраннику. Жду до одиннадцати.

Но Маринке-то он ничего не сделал, подумал я. Или сделал? Я проверил остальные сообщения, она мне не писала. Восстановил страницу вк, она была онлайн. Что написать? «Я виноват, что не позаботился о тебе»? Пока я размышлял, Марина написала мне первой. Я понял, что не зря провел с ней столько времени. Она меня даже не винила. Просто спросила, все ли со мной в порядке.

— Марин, я хочу от тебя внуков.

— Пьяный шо ли?)))))

— К тебе Кравцов приставал?

— Не-а. Я ему сразу сказала, что мы с тобой расстались.

А, ну да, чего это я. Привык, наверное, что девушки хотят напоследок отношения выяснить. Дать шанс передумать. Разделить ответственность. Да, именно этого я и ждал.

— Ну и молодец.