Для меня это был простой день в деревушке под названием Эгралд в обширном королевстве Кеспари, а я был простым парнем находящийся на обучении у местного дедушки алхимика со своими друзьями. Я прямо как сейчас помню тот самый день с которого и началось моя интересная история, помнится я тогда лег подремать.
На улице стояла просто шикарная погода не смотря на то что лето только началось, а поскольку до учения ещё час то я решил прилечь в тенёк под деревом и сам не заметил как уснул. Но меня разбудил чей-то голос.
— Эй Креван вставай, на учение опоздаешь – я открыл глаза и увидел перед собой Герца который тряс меня за плечо – о наконец проснулся. Повезло тебе что я мимо про ходил, иначе проспал бы ты.
— Спасибо что разбудил – поблагодарил я вставая и отряхиваясь.
Герц был моим другом как и все ученики старика Павло так уж в жизни сложилось что мы все сдружились, но Герца я знал ещё с детства. Он был из самой простой крестьянской семьи, вот только его семья переехала в нашу деревеньку только за два года до рождения самого Герца.
— А ты не знаешь где остальные – потянувшись спросил я.
— Да уж наверно в лаборатории давно, а я тут с тобой – нервно ответил Герц – а я не хочу опаздывать сам же помнишь что Павло даёт в наказание опоздавшим.
— Ой слушай я недавно научился делать противоядие от местных змей поэтому я запросто добуду сколько угодно этого змеиного яда и их клыков – усмехнулся я, а потом добавил — да ещё есть ведь отвар который заглушает слабые яды так что не парься.
— Но я-то не умею таких штук делать, а меня отправят вместе с тобой – всё ещё нервно проговорил Герц – ну на всякий случай давай поторопимся.
— Ладно пошли – хлопнул его по плечу я – давай кто первый?
— Не ты быстрее я опять проиграю – отмахнулся он.
— Ну ладно – пожал я плечами и пошёл простым шагом – пошли пешком.
Мы успели в лабораторию до начала занятий чему Герц был не сказано рад как он и предполагал остальные были уже здесь и думали что же будет сегодня на уроке. Всего в классе было восемь человек. Занятие алхимией проходили в небольшой пристройке рядом с домом старичка помнится ему эту пристройку сделали по приказу королевского алхимика которого этот дед обучал лабораторию оборудовали благодаря всё та муже королевскому алхимику. Послышались шаги по лестнице и все ребята быстро разбежались по своим местам моей напарницей по аппаратуре была Сиэль она была хороша в алхимии, но и я не отставал. Учитель неспеша спустился подошёл к доске и постучал по ней.
— Кхм можете отойти от своих мест – сказал он и видя наше недоумение пояснил – ничего плохого не случилось просто сегодня у вас практика, а именно раз вы все здесь семнадцатилетние то пойдёте в лес что рядом с деревней и соберёте там ингредиентов для зелий отваров и прочего, как говорится кто на что горазд. После чего я их проверь и самые лучшие отправятся в город. Заодно наберёт мне ингредиентов тоже.
Учитель сделал паузу глядя на наши счастливые и неверующие лица после чего продолжил.
— И так в лес вы пойдёте попарно – после чего оглядел нас всех и продолжил – отлично вы все сейчас как раз сидите парень с девушкой так и пойдёте.
Некоторые начали возмущаться ведь кто-то хотел пойти с другом, кто-то с подругой, но учитель поднял руку призывая к тишине и дождавшись её продолжил.
— Объясняю так как в лесу вы можете встретить диких животных, то парни смогут защитить девушек, а так может получится что две беззащитные девушки наткнутся на кабана и всё. Теперь всё понятно то есть парни вы как рыцари должны защищать своих дам – сказав это старик Павло отвернулся и начал писать что-то на доске, а мы так и стояли после небольшой паузы учитель повернулся и с удивлением спросил – а я не понял почему вы ещё здесь давайте вперёд на поиске, а корзинки со всем необходимым найдёте возле двери. Каждая пара берёт по одной.
Мы все направились к выходу.
— Так получается и иду с тобой – подойдя к Сиэль спросил я.
— А ты и рад – ухмыльнулась она.
— Конечно ведь как сказал мастер я буду в роли рыцаря так глядишь смогу проявить себя, а там и в стражи позовут – улыбнулся я и глядя на её улыбку добавил – да вообще кто не мечтает побывать рыцарем.
— Вот честно говорю хоть тебе и семнадцать, но ведешь ты себя как ребёнок – съязвила она – вот когда ты уже повзрослеешь.
— Нужно наслаждаться этим моментом ведь в следующем году будет экзамен, а там уже и взрослая жизнь там и повзрослею – сказал я и решил присоединится к кампании парней.
Поскольку до леса мы все шли вместе то соответственно появилось две группы по интересам. Не знаю что там обсуждали девчонки, но обсуждали поход в лес.
— А прикиньте нежит встретить – сказал Велемир – это же прям нечто.
— Да какая нечисть здесь её давно не водится благодаря крестоносцам – махнул рукой Герц – максимум кого мы встретим это кабана или оленя.
— А я не помню что бы рыцари крестоносцы бывали в наших местах – недоверчиво сказал Велемир.
— Были они тут – присоединился к обсуждению я – только не рыцари, а простые служители ордена. Рыцари занимаются более важными делами.
— А ты то откуда знаешь – спросил на этот раз Климан – ведь по рассказам они тут были давно.
— А ты чем учителя слушал – спросил с ухмылкой я – он сам рассказывал что его дед видел здесь служителей ордена, они останавливались близь деревни. Там говорят вроде даже два рыцаря были.
— Я наверно просто проспал тогда – отвернулся от меня Климан.
— А вы хотели бы стать крестоносцами – вдруг спросил Велемир.
Повисла небольшая пауза не все сперва поняли вопрос, а когда поняли не знали что ответить. По итогу мы даже остановились и группа девчонок догнала нас.
— Эй парни что зависли — донеслось от них.
Опомнившись мы продолжили идти.
— Ну конечно – наконец ответил Велемиру Герц – это же престижно.
— Я честно говоря не знаю – решился на ответ я – несмотря на их силу, но это если вопрос был именно о самом ордене там ведь и простые конюхи есть.
— А я имею ввиду самих рыцарей – поправился Велемир.
— А тогда точно нет -ответил все же я – во-первых ходят слухи что задание для посвящения в орден невероятно сложный, во-вторых так же ходят слухи о том что даже если ты прошёл задание то можешь помереть во время ритуала посвящения. Поэтому ну нафиг.
— Ничего себе впервые вижу тебя таким серьезным – удивленно сказал Герц.
— Я тоже давно не припомню что бы Креван так серьёзно говорил о чём-то – поддержал его и Климан – может за врачом сбегать пока далеко не ушли.
— Вы что считаете что вообще дурак – не согласился я – ну люблю я пошутить да посмеяться, что мне теперь логически размышлять нельзя.
— Просто не делай так больше, тебе не идёт – съязвил Велемир и все улыбнулись.
— Ой да ну вас – махнул я на них рукой и решил сменить тему – а как вы планируете защищаться в лесу. Я например с собой нож захватил.
На лицах друзей изобразилось сперва недопонимание, а потом они поняли свою ошибку. Они тут же начали обсуждать что же им делать ведь от деревни мы уже отдалились, а если возвращаться то на задание останется совсем немного времени. Вдоволь насмотревшись на эту картину я рассмеялся.
— Да ладно пошутил я нож был в корзине которую учитель выдал – сказал я и просмеявшись добавил – посмотрите может и у вас есть. Видели бы свои лица.
Дальше мы шли так же только в этот раз я шёл чуть поодаль, но всё равно в разговорах учувствовал. Так и дошли до леса. Ну а потом все распределились попарно и разделились. Соответственно моей напарницей была Сиэль мы шли и общались попутно вглядываясь в траву и ища нужные травы и другие ингредиенты. Сиэль была интересным собеседником она много чего знала и всегда могла поддержать разговор более того она хорошо умела рисовать и она прямо заявляла что в будущем станет художницей, а большую часть денег она откладывает на специальное перо с чернилами которые могут менять цвет. За приятным общением мы провели большую часть прогулки. А потом вышли на небольшую полянку где на удивление встретили всех остальных стоявших на холме посреди поляны.
— Вот так встреча – крикнул я и в все обернулись в нашу сторону – что стоите.
Они не стали ничего говорить, просто дождались пока мы подойдём ближе и только потом не спеша начали говорить.
— В общем на поляну первым пришли мы – начал говорить Велемир – и решили с Милией недолго передохнуть заодно подняться на этот холм там я прислонился к камню, а тот как возьми да покатись. Я чуть не упал но потом увидел и удивился.
Сперва мне показали камень который был немаленьких размеров, а потом мы снова поднялись на холмик и мне показали место где стоял камень и тут я тоже несказанно удивился. Посреди земли где чётко видно след валуна была дырка причём такая аккуратная почти квадратной формы, но мало того она вниз была выложена камнем. Но также вниз уходили толстые лианы плюща протиснувшиеся под камень. Я снова сходил к камню и постучал по нему попробовал сдвинуть его. В общем убедился что это действительно многотонная глыба, а потом поднялся обратно и сказал.
— И вот тут я ничего не понял.
— Впрочем как и мы все здесь – ответил мне Велемир.
— Намного интересней две вещи – сказал Герц – во-первых по форме отверстия и камню видно что это сделано человеком и тут всплывает второй вопрос что может быть внизу.
— Но ты упустил ещё один вопрос – поправил его я – почему оперившись на камень Велемир сдвинул его и причём так что тот аж покатился. Следовательно либо он силач и скрывает это либо магия.
— Тут ты прав — согласил он со мной.
— Итак зная вас вы не проверяли что внизу – посмотрел я на всех присутствующих.
— Конечно нет как ты собираешься спускаться если даже не знаешь глубины – ответил мне Климан – а если и спустишься то как собираешься подниматься.
— Спустится можно оперившись руками в стенки и так потихоньку опускаться – не видя в этом ничего сложного ответил я – а подняться смогу по плющу.
После своих слов я засунул рука в карманы и достал оттуда свечку, а после спросил.
— У кого-нибудь есть с собой огниво?
Все дружно начали шарить по карманам и небольшим сумочкам. После небольшой ревизии огниво мне протянул тот от кого я этого ожидал меньше всего.
— У меня есть – сказала Ренита протягивая мне огниво – не спрашивай откуда.
— Эм ну ладно – сказал я убирая все в карманы – тогда увидимся минут через пятнадцать.
— Может всё же не надо – сказала Сиэль – вдруг что случится. Может там вообще гнездо пауков.
— Я тоже думаю что там ничего интересного – поддержала подругу Кэтрин.
— В данной ситуации я согласен с девчонками – попытался остановить меня Климан.
— Слушай Клим тебе ведь тоже интересно что там – попытался объяснить я свои действия – как и всем здесь ведь интересно же. А поскольку это за чертой деревни то стражи даже не почешутся. Так кто если не мы. Всё я пошёл.
После этих слов не давая приятелям опомнится я начал спуск. Благодаря тому что камни были не ровные то зацепляться было довольно просто. Вот только я чуть не упал когда сверху услышал голос.
— Если что, то можешь браться за плющ мы его держим.
Я порадовался что есть запасной вариант. Но когда я спустился на порядочную глубину я начал переживать, ведь во-первых было темно и я еле видел где можно зацепится, а во-вторых я спустился уже метра на пять, а дном так и не пахнет. Так потихоньку я спекался всё ниже и ниже и вот из-за того что я не увидел куда ставить руку я чуть сорвался вниз благо успел зацепится за небольшой выступ, но руки соскальзывали из-за чего я судорожно начал искать опору. Но как я не пытался н смог найти надёжную опору и в конечном итоге сорвался. Хорошо хоть туннель был широк и в процессе падения я не зацепился например плечом за стену. Туннель закончился почти моментально, но я успел попрощаться с жизнью и своими друзьями. И вдруг я остановился, а точнее я приземлился.
Сначала я думал что помер, но потом я открыл глаза я понял что жив или попал в куда-нибудь в ад. Ну не могу я быть живым я падал явно больше пяти секунд это очень большое расстояние, а значит по приземлении либо помер, либо переломал бы все кости ну и там тоже смерть не далеко. Но раз я стою значит ничего не сломано. Как-то сложно получается. Я пошарил по карманам и нашёл там ту самую свечку и огниво я положил свечку на каменный пол и при помощи огнива попытался зажечь её и у меня это получилось. Я не спеша поднял свечку над головой что бы выхватить как можно больше пространства. Для начала я решил пройтись что бы хотя бы оценить где я. И пошёл до стены вот только стены как таковой нет это был книжный шкаф и принял решение обойти его вдруг что интересное есть. Сколько я не шёл всё не мог найти край и поэтому я бросил попытки найти конец шкафа и захотел посмотреть что хоть за книги тут стоят. Но как только я коснулся корешка книги послышался негромкий хлопок и всюду появился свет излучаемый факелами вот только факела горели не естественно, а с фиолетовым оттенком. Я от испуга выронил книгу, но она не упала она зависла в воздухе и неспеша вернулась на свою место. Отскочив от шкафа я решил нормально оглядеть помещение. Оказалось что это помещение было гигантским коридором по бокам которого стояли гигантские книжные шкафы прерываемые лишь небольшими деревяными колонами на которых и крепились странные факела. Но даже эти колоны являлись частями шкафа. По центру коридора на большом пьедестале стоял трон на котором сидела тёмная фигура и эта вся обстановка меня до жути пугала. Стало ещё страшней когда в моей голове раздался голос.
— Кто ты мышонок – послышался голос прямиком в моей голове. Причём я точно знал что говорит та фигура на троне.
— Вы… мне – не уверено спросил я.
— Ну кому ещё – вновь эхом раздался голос в моей голове – так кто же ты.
— Я простой деревенский парень по имени Креван – ответил я едва удерживая себя от побега да и куда бежать-то и подумав ещё добавил – состою в учениках у мастера алхимика Павло.
— Значит человек – произнёс голос.
Самое странное что я не могу по голосу определить пол собеседника ведь в моей голове одновременно звучал и женский, и мужской голоса.
— Прошу прощения – не уверено обратился я – подскажите пожалуйста насколько большой этот коридор-библиотека?
— Для тебя он бесконечный – ответил мне голос – здесь все рукописные творения которые были написаны людьми или будут написаны в ближайшие годы.
— Понятно, а собственно вы… кто такой – чуть посмелее спросил я не особо надеясь на ответ.
В помещении повисла тишина я уже перестал ждать ответа как вдруг заметил что фигура на троне сдвинулась и поменяло свою позу закинув нога на ногу и откинулась на спинку трона.
— Я давно забыт ты меня всё равно не узнаешь – произнёс голос в моей голове.
— Ну представьтесь хоть – с небольшой надеждой спросил я – я ведь представился.
— А ты забавный мышонок, ты обращаешься ко мне с уважением, но при этом сравниваешь с собой – с усмешкой сказала фигура.
— Прошу прощения если оскорбил – выпалил я опасаясь что этот некто обидится ведь он определённо сильнее меня в несколько сотен или может даже тысяч раз.
— Ничего страшного, ну раз хотел что бы я представился то пожалуйста – с всё той же насмешкой сказал незнакомец – забытый несколько веков назад, в своё время носящий статус сильнейшего, один из древнейших, запечатанный в своей библиотеке демон рукописей и всей литературы Мануар.
У меня по спине будто ледяными иглами прошлись, я общаюсь с демоном пусть и забытым и потерявшим из-за этого немалую часть силы, пусть он и запечатан он остаётся демоном.
— Д…да вы п…правы – запинаясь выдавил я – я такого имени не п…припомню.
— Не стоит бояться я не собираюсь причинять тебе боль или вред это удел других демонов – сказал голос в голове и потом добавил уже по нормальному, своими устами – скажи пожалуйста ты умеешь читать и писать?
— Д…да.
— Вот и отлично – радостно сказала фигура вставая со своего трона – подойди ко мне.
— А вы уверены что со мной ничего не случится – уже успокоившись спросил я.
— Ну ведь ты не собираешься на меня нападать – усмехнулся Мануар – помнится чуть меньше двух столетий назад приходили сюда с десяток смелых ребят, вы их сейчас рыцарями крестоносцами называете я до сих пор храню их страницы.
— Что вы подразумеваете под страницами – не понимая спросил я.
— Я не совсем убиваю – начал объяснять Мануар – формально да человек умирает и перестаёт существовать, но его душа запечатывается в особые страницы. Эту страницу потом можно отдать некромантам они смогут оживить бедолагу, а можно сжечь обрекая на вечные страдания. На самих же страницах написано что этого человека победил либо я сам, либо мой последователь и саму смерть человека.
— О ужас!
— Ха-ха все пугаются – сказал Мануар – но не бойся эти страницы я давать тебе не собираюсь просто встань перед пьедесталом.
Я с опаской подошёл к пьедесталу и попытался рассмотреть таинственного и забытого демона, но как я не старался не мог разглядеть его.
— Вижу ты хочешь увидеть меня – заметил мои попытки демон – можешь даже не пытаться. Как один из древнейших я могу менять свои образы. Могу показать.
— Я просто задумался – попытался остановить я древнее существо, но было поздно.
— Могу превратится в женщину – леденящим, женским голос сказала фигура и через секунду предо мной на троне сидела женщина одетая в белое платье с черными полосами и красными пятнами. Лицо у женщины было белое как лист бумаги, а зрачки полностью чёрные. Волосы тоже были чёрно белые.
Я от испуга упал и попытался отползти.
— А могу быть мужчиной – сказал уже мужской голос и женщина в мгновение ока исчезла, а на её месте сидел мужчина. Он тоже был бледен как чистый лист вот только одежда его была белая с кроваво красными пятнами одет он был в пиджак который обычно носят богатые люди и такие же брюки. Зрачки всё так же оставались черными, а волосы были исключительно кроваво красные.
И я уже еле мог дышать зрелище было не просто пугающие а буквально леденящие, но мало того обе формы что мне показал Мануар буквально источали жажду крови и разрушений. И это всё при том что он как забытый демон потерял почти всю свою силу.
Тем временем демон вновь принял свою чёрную форму и снова поёрзав на своём троне произнёс.
— Как я уже и сказал не стоит пугаться мой дорогой гость, я не хотел тебя пугать. И все-таки если хочешь вернуться назад то встань вновь перед пьедесталом.
— Ага – сказал я.
Я пересилив себя встал и еле дошёл до того места где до этого стоял.
— Только давай договоримся – посерьезнев сказал он – я помогу тебе, а ты поможешь мне.
— То есть ты предлагаешь заключить с тобой сделку – не веря ушам спросил я.
— Да тут ты прав я предлагаю сделку – подтвердил он свои слова – я помогаю тебе если надо, а взамен ты будешь помогать мне.
— Но как я могу тебе сообщить если мне нужна будет помощь и что я должен буду делать взамен.
— Не переживай я дам тебе особые артефакты я думаю ты поймёшь как ими пользоваться. Приготовься – предупредил меня демон – ах да забыл предупредить на любого кто посетит мою библиотеку повиснет проклятие летописца его снять я пока не в силах, но я его сниму иначе заметят мои следы.
Демон сделал небольшие пасы руками, махнул рукой и я буквально провалился вниз.
Я снова думал что помру, но в какой-то момент темнота вокруг рассеялась, а я оказался около холма в котором было злосчастное отверстие и стояли мои друзья которые меня не заметили и я решил подняться и сообщить что я жив и все хорошо. Едва я успел подняться на вершину холма меня тут же заметили.
— О Креван вернулся – первой закричала Сиэль которая лежала рядом с тем краем где я поднялся.
— О наконец – послышался голос со стороны остальных.
Меня тут же окружили с расспросами пока всех не прервал Велемир.
— То есть никого не смущает что он слез в одном месте, а пришёл из другого?
— Действительно – сказал кто-то.
— И почему ты весь бледный – спросил кто-то из девчонок.
— Короче давай рассказывай все по порядку – снова остановил всех Велемир — начиная с того момента как спустился и заканчивая тем где ты нашёл эти листки и перо.
Действительно всё это время я держал в руках пару листов и на них лежало бело-красно-черное перо с непонятным символом. Но не успел я слова сказать как меня резко потянуло в сони я вновь провалился в пустоту, но на этот раз я точно знал что пустота безопасная.
Я проснулся в доме у тётки Марфы она была местным врачом, на голове у меня была мокрая тряпка. Не став дожидаться пока за мной придут я быстренько встал и взял те самые листы и перо и быстренько по бежал на улицу. Там оказывается была уже ночь и я решил не идти домой, а просто за ночевать в амбаре. Поэтому я немедленно отправился туда, пролез в окошко и лёг спать. Но как только я заснул в моей голове прозвучал голос Мануара- “Будь готов они уже идут”.
Послесловие Ⅰ
Не смотря на позднюю ночь рыцарь вскочил как ошпаренный. Спросонок он не зразу сообразил что случилось, но стоило ему прийти в себя как он понял то что его разбудило будто святой меч кричал ему о приближающейся беде, это чувство он не испытывал уже очень-очень давно с тех пор как зло не было предано анафеме и вычеркнуто из истории. Он буквально выпрыгнул из кровати и на ходу одеваясь кричал на весь огромный замок всем рыцарям собраться в зале.
Как и следовало ожидать все рыцари собрались в зале кто в чём успел, но всё равно все были бодры как днём не смотря на глубокую ночь. Все ждали когда лидер начнёт разговор зачем о всех собрал.
— И так братья мои вас всех интересует вопрос зачем я собрал вас в столь поздний час и я полностью понимаю вас.
Лидер рыцарей рассказал о том что древнее зло пробуждается зло настолько древнее что может потягаться с самим богом, зло что было запечатано не один век назад, зло что больше не в коем случае не должно просыпаться да и не могло этого сделать. Лидер раздал дальнейшие указания и выделил отряд который должен был отправится в деревеньку Эгралд и проверить кое-кого.
Этой же ночью отряд из целых пяти рыцарей из ста десяти и несколько их помощников. Поскольку деревня была довольно далеко то нельзя медлить. Когда все разошлись лидер рыцарей достал святой меч и начал будто слушать что ему говорит меч.
— Ладно надо бы подготовится к скорому приезду “гостя” – сказал лидер убирая меч в ножны и возвращаясь себе в башню.
Еще почитать:
Другой, совсем другой мир 3
Сказание о распрях — Сказание о распрях: глава 12, Раздор
двойная месть Анели — двойная месть Анели: нулевой блог
Невервинтер. Путь Героя. — Глава 15. Чандра.
«
»
