Свободная жизнь.

На улице было тепло. Девушка спокойно шла по тропе, ведущей к давно заброшенной мельнице. Она любила залезать на самый еë верх и сидеть там по часу, а то и по два. Девушка сидела и думала о многом, приходила туда когда ей было тяжело и одиноко. Почему? Ей просто нравилось наблюдать закат. Он успокаивал еë и давал небольшие силы двигаться вперёд. Она уже подходила к мельнице. На улице как раз вечерело.

И, вот, она уже сидит на вершине этого сооружения и размышляет. Но что-то внезапно нарушает тишину и спокойствие вокруг, слышались чьи-то легкие шаги. Вдруг девушка увидела небольшого ребёнка, лет 8-9. Он был одет в старые повисшие лохмотья.

— Эй! Ты грустишь? — резко выкрикнул мальчик.

Но девушка промолчала. Она понимала, что это был не местный деревенский мальчишка, то был сбежавший из дома мальчик. По дороге сюда, она видела приклеенную бумажку с его фото, он был в розыске уже как 3 дня.

— Почему молчишь? — спросил мальчик.

— Иди в полицию… — негромко сказала девушка и опустила взгляд.

— Я не хочу к своим родителям! Они плохие!

— Почему? Они ведь вырастили и воспитали тебя. Ты должен быть им благодарен за это.

— Но… — мальчик немного нахмурился. — Они били, ругали и совсем не давали еды!

На минуту девушка задумалась, но ничего не ответила. Ей просто хотелось посидеть одной. Поразмышлять, посмотреть на закат и просто отдохнуть. Но тут пришёл сбежавший мальчик и испортил еë настроение ещё больше.

После минуты тишины из уст девушки прозвучал краткий ответ:

— Просто помолчи и дай мне отдохнуть…

— Ты отчего-то устала?

— Да от всего! Экзамены, квартира, операция, работа! Я просто хочу человеческой тишины! — неожиданно для себя выкрикнула девушка. После этого она даже начала неровно дышать. На еë лице выражалась одновременно и усталость, и ярость. Мальчик присел и начал молчать.

Спустя некоторое время он спросил: — Как тебя зовут?

— Рейчел.

— А я Рен. Ха-ха! У нас имена на одну букву! Да это судьба! — весело проговорил мальчик.

— Никакая не судьба, просто совпадение. — проворчала Рейчел.

После этого недолгого разговора они молча сидели и смотрели на закат. 19 летняя студентка и 8 летний мальчик. Солнце закатывалось за горизонт, словно шарик в лунку. Оно пылало алым красным и отдавало лучезарным жёлтым. Уже было семь вечера. Рейчел надо было ехать обратно.

Приподнявшись она оттрехнула колени и сказала: — Ладно, я пойду.

Она уже начала немного отдаляться от Рена. Мальчик задумчивым взглядом смотрел ей вслед. Но потом резко обернулся.

— Постой! — выкрикнул мальчишка.

Рейчел остановилась.

— Приходи завтра или послезавтра, я буду ждать!

Рейчел снова пошла. Она сделала вид что ничего не услышала и пошагала домой. Но Рену все-таки казалось, что она придёт. Он верил в это.

Рейчел была самой обычной студенткой.

Она уже оканчивала 1-ый курс и сдавала различные экзамены. Сама учёба давалась ей просто, она всё прекрасно понимала, но учить что-либо…. У неё была просто ужасная память! Она помнила, что происходило за день, за неделю, за месяц, но совершенно не запоминала разные параграфы, формулы и т. д. Рейчел нужно было часами зубрить разные формулы. И как раз-таки из-за этого ей приходилось нелегко. Она должна подрабатывать, ведь еë отец сильно болен и на операцию нужно выделить приличную сумму. И ко всему этому ей ещё нужно платить за съемную квартиру. Поэтому она приходила на заброшенную мельницу и уединялась там.

На дворе стоял жаркий Апрель. На носу экзамены. Рейчел сидела за учебниками.

— Рей! Рей! — послышался хриплый голос.

— Что такое, отец? — последовал ответ.

Рейчел понимала, что сейчас он скорее всего пожалуется на что-либо, и ей совершенно не хотелось отвлекаться от уроков. В последнее время она стала довольно раздражительной.

— Мне стало жарко. Открой окно.

Девушка всё же встала, не смотря на увлечённость, ведь она любила своего отца и ей было неважно то, как он выглядит и сколько она должна сделать для него. Рейчел понимала, что отец подарил ей жизнь и воспитал еë и она должна ухаживать за ним, она считала это своим долгом.

Она спокойно и молчаливо приоткрыла окно. А еë отец обеспокоенно смотрел на свою дочь.

— Может тебе стоит взять перерыв на учёбе? Ты выглядишь ужасно уставшей, себя надо беречь.

— Нельзя, пап. У меня экзамены. Не сдам — останусь ещё на год. А если останусь ещё на год, то У меня будет также мало времени на работу, а значит и на операцию собрать не успею… — Почти безразлично сказала Рейчел, как будто эта фраза была заученной.

— Я же вижу, что ты всю себя отдаешь, вот и волнуюсь за тебя. Всё же Я буду рад, если после моей смерти ты станешь свободной..

— Отец!

Девушка разозлилась и пошла в свою комнату. Еë папа часто об этом говорил, но Рейчел постоянно отмахивалась тем, что он ещё жив, умрёт — вот и подумаю. Но в глубине души она понимала значение этих слов.

Спустя время на часах уже прозвенело семь вечера:- Пора идти на подработку. — подумала про себя Рейчел.

Она неспешно оделась, взяла всё нужное и пошла. Как вы могли подумать, она работала самой обычной официанткой, зато в довольно престижном ресторане. У её отца там были связи, вот она туда и устроилась. Но ей это было не по душе, она привыкла добиваться всего сама, и поэтому сначала возражала, но, взглянув на заработок всё же согласилась. И ко всему этому У Рейчел был хороший начальник. Он давал ей в долг если надо было, позволял ей брать дополнительный отпуск, ведь знал, что Рейчел очень тяжело, проще говоря, он был очень заботливым и в принципе добрым человеком. Его полное имя Хеттен, но все звали его просто Хет.

Дверь приоткрылась. Рейчел с небольшой одышкой скинула с себя пальто и повязала фартук.

Было уже восемь вечера, ресторан был наполнен посетителями. На кухне была суматоха.

— Примите заказ у Седьмого стола! — раздался крик с кухни.

— Иду!

Рейчел пошла к столу, приняла заказ и пошла обратно к кухне. Она уже успела со всеми поздороваться и ждала когда какое-либо блюдо сготовится. Оно приготавливалось, Рейчел несла его к нужному столу, относила поднос, принимала заказ у пришедших посетителей и снова шла к кухне. Схема проста.

Спустя время посетителей уже почти не стало. Рейчел смахнула пот со лба и посмотрела на часы. Был уже час ночи!

— Снова заработалась? — произнёс Хет.

— Видимо да..

Для неё это было совершено обычным явлением. Всё таки разносить и принимать заказы лучше, нежели учить уроки. Вот Рейчел и забывалась в этой суматохе. Она пыталась убежать от своих проблем хотя бы в эти моменты, просто бездумно делать то, что говорят.

— Рей! Вот, возьми. Ты сегодня хорошо поработала.

В руки Рейчел прилетела газировка.

— Спасибо! Но мне точно не надо вам отдавать долг за это? А то вы мне каждый раз в конце дня даёте газировку.

— Нет, не надо, я просто тебя угощаю. — улыбнувшись сказал Хет. — На сегодня ты свободна, можешь идти домой.

— Хорошо, досвидания.

Рейчел, поставив на стол газировку, сняла фартук и одела пальто. Ещё раз выкрикнув досвидания и взяв газировку, она пошла домой.

По дороге проносились машины и медленно ехали автобусы. Увидев нужный ехавший автобус, Рейчел побежала за ним, но не успела. Всё же, сама того не заметив, она заурядно устала. Подойдя к остановке, девушка посмотрела на расписание. Еë следующий автобус через 40 минут. Рейчел прекрасно понимала своё положение. Она простоит на остановке 40 минут, скорее всего простудится, приедет домой в пол третьего ночи и встанет в 6 утра.

— Прекрасно. — про себя подумала Рейчел.

И так почти каждый день. Она забывалась в круговороте работы и опаздывала на автобус.

После месяца таких дней, как правило она ложилась в кровать с температурой, ведь тело Рейчел всё же требовало отдых, ведь в выходные она тоже работает.

Через 50 минут пришёл еë автобус. Он опоздал. Рейчел уже собиралась идти до дома пешком. Автобус был почти пуст. Девушка села на ближайшее к выходу место и закрыла глаза. Она заснула.

Проснувшись она сразу вышла. Ей повезло, ещё немного и Рейчел бы проспала свою остановку.

И вот она дома.

— Завтра четверг, ещё немного и выходные. — думала про себя Рейчел.

Обессиленная, она упала на кровать и заснула прямо в одежде.

Зазвенел будильник. Было уже 6 утра. Пора вставать. Через силу Рейчел кое-как удалось встать и поехать в университет.

В четверг, как правило, Рейчел была на самом пике своей усталости, ведь в пятницу было на одну пару меньше, а значит и домашнего задания меньше. Пока она ехала в автобусе, она несколько раз чуть не упала, приехав в университет у неë и вовсе пошла кровь из носа.

— Учитель! Можно зайти в мед.кабинет? Кровь из носа потекла..

— Выйди, и по скорее, а то запачкаешь всю парту!

Рейчел неспешно пошла в мед.кабинет. Коридоры были пусты и по университету никто не ходил, довольно спокойная обстановка. И всё же, несмотря на эту спокойную обстановку девушке было одиноко. У неё почти не было друзей и с одноклассниками она не особо ладила. Еë не гнобили и не обижали, но и внимания почти не обращали. Были моменты, когда она давала списывать различные рефераты, но видимо, сама того не замечая, Рейчел стала очень отдалённой от класса. Вроде она и хотела с кем-то познакомиться, а вроде и лучше на перерыве поспать. Но всё было не так плохо, у неё была подруга, причём хорошая, но часто болеющая, и сегодня она естественно не пришла.

Девушка постучалась и вошла в кабинет.

— Здравствуйте! Можно вату пожалуйста?

— Здравствуй, м? — медсестра опустила очки и посмотрела на Рейчел. — Так это ты! Помню, как неделю назад произошёл инцидент с девочкой, упавшей в обморок, ты таки отдохнула?

— Ну…. На выходных немного.

— Это не дело! У тебя вон, из носа кровь идёт, подойди, посмотрю хоть.

Рейчел подошла и села на стул. Она бросила свой взгляд на стол медсестры. Там были стопки бумаг, разбросанные листки, различные таблетки и приборы для осмотра.

Медсестра взяла Рейчел за подбородок и приподняв еë голову посмотрела на лицо девушки. Медсестра вздохнула, взяла бумагу и начала писать.

— Нет! Стойте, не надо давать мне справку, я должна готовиться к экзаменам!

— У тебя скорее всего гипертония.

На лице Рейчел выразилось отчаяние. Она знала что это за болезнь. Гипертония проявляется в головной боли, быстрой утомляемости и чувстве страха. Потерпеть, конечно, можно, но болезнь будет ухудшать работу мозга, что Рейчел совершенно не надо. И лекарства от гипертонии чересчур уж дорогие. Девушка опустила голову и долгий промежуток времени просто сидела. В еë голове крутилось неимоверное количество мыслей и вопросов. На какие деньги ей покупать лекарства? Как она будет ходить на работу и учёбу? Кто позаботится о еë отце? Вдруг она забудет о чём-то и что нибудь случится?

Спустя время, Рейчел резко встала и пошла в сторону выхода из мед.кабинета.

— Стой, справку возьми.

Ответа не последовало, девушка уже вышла из кабинета.

— Госпади, какие же нынче подростки легкомысленные…

Медсестра вздохнув встала и пошла за девушкой. Так как Рейчел шла быстрым шагом, медсестре пришлось даже бежать.

— Стой!!

Медсестра догнала и схватила девушку за плечо. Студентка с отчаявшимся видом обернулась и посмотрела на неё. Брови Рейчел напряглись, выражая грусть, кровь из носа до сих пор текла, и вся еë рубашка была в крови, из глаз девушки полились слезы.

— Ну, ну, не плачь, полежишь в постели неделю-две, почитаешь учебники дома, а родители купят тебе лекарства. Это же не смертельная болезнь.

— Я.. Не могу… — всхлипывая сказала Рейчел. — мне нужно работать…

— Тебе степендию выплачивать будут, не стоит беспокоиться насчёт денег.

— Этих денег… Не хватит..

Сказав это, девушка потеряла сознание и упала прямо на медсестру. Медсестра же еë быстро подхватила и вздохнула. Она позвала охранника, чтобы тот отнёс Рейчел в мед.кабинет.

И вот, студентка уже лежит на больничной койке. Медсестра, как ни в чем не бывало, снова подписывает какие то бумаги. Спустя время солнце уже начинало понемногу садиться. Наступил вечер.

— Что со студенткой Рейчел Киртс?! — вдруг ворвавшись в мед кабинет прокричал зам. Директора.

— Она отдыхает. Видимо, слишком еë сильно измотали экзамены. У неë обнаружилась гипертония. — не отводя взгляд от бумаг, произнесла медсестра. Лицо же учителя выражало огромнейший шок.

— Г-гипертония?!? Ужас! И как она умудрилась ею заболеть?!

— Мало о себе заботилась и халатно относилась к своему здоровью, я полагаю. А ведь последствия этого пренебрежения она наверняка осознавала. Но, думаю, у неё были на то причины. И скорее всего наследственное.

— Ладно, я понял. — Нахмурившись, сердито сказал зам директора. — Тогда она не будет появляться здесь неделю-две?

— Да.

— Понятно. До свидания. Хорошего вам вечера.

Зам директора вышел. Медсестра вздохнула и снова таки продолжила работать. Институт же в то время уже был почти пуст. Студенты посмеиваясь выходили и радостными компаниями шли домой. Они были веселы и легкомысленны, как и все подростки. Да, у них скоро экзамены, но казалось будто бы вне института студенты были готовы делать всё, кроме уроков. Через некоторое время начали выходить и учителя. Из окон красиво светил яркий свет, несмотря на то, что солнце уже садилось. На улице резвились дети и разговаривали мамы.

И вот, приоткрыв глаза, Рейчел проснулась. Сначала она сонно положила свою руку на лицо и какое-то время так полежала, но потом, осознав и вспомнив, что произошло резко встала.

— А?! Когда я заснула?!?

— Восемь часов назад.

— Восемь?!? Черт! Мне нужно бежать на работу!

Когда Рейчел быстро встала, то медсестра подбежала к двери и резко захлопнула еë.

— Никуда ты не пойдёшь. Будешь лечиться.

— Но!..

— У тебя есть номер твоего начальника и отца? Я им позвоню и обо всём расскажу. — Перебив сказала медсестра. — Дам тебе список лекарств и пойдёшь домой, может что-то и дома найдётся.

Рейчел, понимая, что медсестру ей не переубедить, вздохнула и дала женщине свой телефон. Медсестра взяла в руки телефон студентки и начала звонить Хеттену. Приложив телефон к уху она начала говорить:

— Здравствуйте! Это начальник Рейчел Киртс?

Из телефона донеслось краткое «Да».

Медсестра продолжила: — Я медсестра из еë Вуза. Сегодня и последующие одну-две недели она не сможет появляться на работе.

Хеттен спросил: — Почему?

— Она сильно заболела.

— Хорошо. Пусть выздоравливает.

Женщина скинула трубку и уже собиралась звонить отцу Рейчел. Но та еë остановила: — Отцу не надо, у него слабое сердце. Я просто скажу ему что у меня температура.

Немного сердито посмотрев на хмурую студентку, медсестра вернула ей телефон и дала список лекарств. Сказав «спасибо» Рейчел вышла из мед кабинета.

Она шла, будто потерявшаяся. Еë рубашка была в крови, глаза смыкались, но домой Рейчел всё же не пошла. «Нет. Не хочу заставлять отца волноваться.»- то, о чем постоянно думала студентка. Она шла, просто шла туда, куда еë ведут ноги.

Пока она шла, на неë смотрели люди. Кто-то насмехался, Кто-то волновался, Кому-то было неприятно, ну а Рейчел конечно же было всё равно. Она просто шагала вперёд и всё.

Потом она дошла до остановки и села в автобус. И, после того, как она села в него, к ней обратилась рядом сидящая бабушка:

— Внученька! Да ты вся в крови! Что с тобой случилось?

— Ничего особенного, бабушка.

— Но это может оказаться чем-то серьёзным!

— Оно уже оказалось.

После этих слов пожилая женщина хотела ещё что-то сказать, но почему-то решила не говорить.

Проехав несколько остановок, Рейчел вышла из автобуса. Было не сложно догадаться, что вышла она у заброшенной мельницы. И, несмотря на её состояние, она также неизменно быстро оказалась на своем любимом месте. Вдруг, неподалёку послышался вскрик.

— Эй! Я уж думал ты не вернёшься. — произнёс пришедший Рен. — Я скуча-ал!! Также, как и в прошлый раз, Рейчел ничего не ответила. Чуть подойдя, Рен сказал:

— А!! Ты же вся в крови!! Ты в порядке?!

— Нет. — тихо сказала девушка. — Я сильно заболела. И у меня большие проблемы. Поэтому и пришла сюда.

— Это конечно отчасти грустно, но теперь мы с тобой ещё больше похожи!! У меня ведь тоже есть проблемы…

— Во всём-то ты находишь плюсы…

И после этой фразы началась гробовая тишина. Но, не сложно догадаться, что еë нарушил конечно же Рен. Чуть-чуть помолчав, мальчик всё же спросил:

— Может тебе стоит пойти домой?

— Ты же вроде хотел чтобы я сюда приходила, нет? — грустно улыбнувшись, сказала Рейчел.

— Но если ты будешь болеть, то ведь не будешь приходить… А я хочу чтобы ты приходила здоровой!

— Ну, значит солнце сядет и я пойду.

Сказав это, Рейчел замолчала, и снова началась тишина. Шло время, солнце уже садилось и это было как всегда красиво. Мимо пролетали птицы, дул ветер. А они всё молча сидели. Каждый думал о своём. И, вдруг, Рейчел сказала:

— А ты здесь всё время живёшь?

Немного удивившись, мальчик ответил:

— Я живу у друга. Он старше меня, но мы с ним хорошо сдружились.

— Выходит ты здесь сидишь почти весь день, а потом идешь к другу?

— Нет, просто его дом рядом, и Я из окна всё прекрасно вижу! Но и сюда просто часто хожу.

— Понятно. Хах, неплохо ты устроился. Повезло тебе с друзьями. — опустив голову Рейчел продолжила — У меня таких хороших друзей нет..

— Всмысле?! А как же я! Мы же друзья!

— Ну, может быть.

И так, перекидываясь различными фразами, они разговаривали и время шло для них незаметно. Перед ними простирался прекрасный пейзаж. Поля, залитые оранжевым светом исходящего от заката, так и хотелось свободно побежать по ним, почувствовать как волосы развиваются на ветру, как слезятся глаза, внимать запаху свободы!

Или же бороздить как птица по небу вдоль лазурного свода, просто не о чем не думая лететь или бежать, не быть ни к чему привязанным, просто быть свободным! Вот какова была эта великолепная картина. И на еë фоне Рейчел и Рен весело разговаривали. Но, каким бы прекрасным не был этот момент, всё имеет свойство кончатся. Солнце уже зашло за горизонт. Рейчел надо было уходить.

— Ладно, мне пора идти, отец будет волноваться.

— Уже? А может ещё побудешь здесь?

— Нет, извини. — поднявшись, Рейчел повернулась назад и пошла в сторону остановки. — Пока.

— Пока!! И в следующий раз приходи здоровой! — прокричав сказал Рен.

Девушка обернулась:

— Ага! — улыбнувшись произнесла Рейчел и пошла.

Рен же смотрел на то, как она уходила и улыбался. Но через мгновение улыбка сошла с его лица и выражение его стало угрюмым. Он пошёл домой.

Рен шёл, не спеша перебирая ногами и оглядываясь по сторонам. До дома идти ему было всего лишь пять минут, но он зачем-то растягивал это время по максимуму. Отвлекался на любой шум, подолгу смотрел вдаль, а зачем, сам не знал. Ему просто нравилось и всё.

И вот, медленно шагая, он пришёл домой.

Естественно там никого не было, но Рена это и не расстроило. На удивление, ему просто захотелось посидеть одному в тишине. Хотя, буквально миг назад, он хотел наоборот с кем-то поговорить, поиграть. В последнее время, Рен, видимо совсем перестал себя понимать. Он вроде и не хочет возвращаться, а вроде и надо, иначе потом всё будет хуже. Рен то хочет пообщаться с кем-то, то просто сидеть один. Он не знал, что ему делать, но эти краткие встречи, похоже, взбадривали не только Рейчел, но и Рена. Ведь несмотря на все эти сомнения, мальчик, опираясь на оконную раму, с нетерпением ждал следующего прихода девушки.

В это время Рейчел уже ехала. Девять вечера, пустой автобус, тишина. За окном мимолетно проезжали машины. Садясь на сиденье, Рейчел вдруг вспомнила, что, во-первых, посреди дня она должна была зайти домой, во-вторых, вся еë белая рубашка была в крови, и, в-третьих, Хет наверняка позвонил отцу Рейчел и обо всём рассказал. И после недолгих размышлений, девушка поняла, что, зная своего отца, он уж точно будет ждать еë у порога и там же отругает. Отчаявшись, она просто смотрела в окно. Рейчел начала представлять себе, как отец на неё кричит, а она, подавленная, просто смотрит в пол. Он начинает еë ругать за то, что она слишком собой пренебрегает, не заботиться о себе, за то, что она ничего ему не рассказывает, за….

Всё это можно перечислять бесконечно, но, что не делай, этого все равно не избежать. Поэтому, постараясь откинуть плохие мысли, Рейчел просто бездумно глядела в окно.

И вот настало время выходить. На улице было также пусто, как и в автобусе, проходили лишь загулявшиеся подростки, от которых несло алкоголем и куревом. Девушке они были противны. Смотря на них, она вспоминала не самые лучшие моменты своей жизни. Кому-то алкоголь приносит веселье и даже некое счастье, а кому-то вовсе нет. Некоторые даже приставали к Рейчел, но, стараясь не обращать внимание, она просто проходила мимо. Спустя время, девушка уже подошла к нужному подъезду. Приложив ключ, она с небольшим трудом открыла тяжёлую металлическую дверь и начала подниматься по лестнице. Через мгновение она уже держится за дверную ручку и конечно же колеблется еë открывать. «А может убежать пока не поздно?» — думала про себя Рейчел. Но, понимая, что убегать от проблем нельзя, девушка решительно, не без сомнений, открыла дверь.

Естественно, как она и предполагала, отец ждал еë у порога. Склонив бородатую голову, он молча сидел в инвалидном кресле. Он совершенно ничего не говорил. А Рейчел стояла и ждала, когда же он начнет еë ругать. И в такой тишине прошло мало времени, но тиканье часов немного разбовляло это молчание. И вот, немного подавленная, Рейчел всё-таки начала разговор:

— Отец?.. Почему ты молчишь?

Ответ не последовал. Слышно было лишь тиканье часов.

— Я… Понимаю, что заставила тебя волноваться, но…. — Рейчел подняла голову и начала смотреть на своего отца.

Она до сих пор не понимала, почему же он молчит. «Он настолько сильно злиться?». Но, поняв, девушка быстро подбежала к нему.

— Отец! Тебе плохо?!

Он молчал.

— Ответь! Пожалуйста!

Рейчел посмотрела на отцовское лицо и осторожно его приподняла. Его глаза были прикрыты. Ещё более хриплым чем прежде голосом, он промолвил:

— Рей…

И сразу же после этого из его рта потекла чёрная, как кофе, кровь.

Испуганный взгляд Рейчел перешёл в пустой взгляд. Она просто молча смотрела на это. Да, ей надо было что-то делать, но она просто стояла. Она испытывала настолько сильный шок, что просто онемела. Рейчел даже не понимала, что сейчас из еë глаз текут слезы. Она и не понимала то, что вообще происходит. Мысли в еë голове перемешались и девушка просто бездумно глядела в пол. Медленно, она начала падать на колени. Но, волею судьбы, еë телефон выпал из кармана и девушка это заметила. Трясущимися руками она набирала номер скорой помощи. Когда ей задавали разные вопросы она, еле-еле соображая, что-то невнятно отвечала. Но когда задали вопрос: «Каково состояние пациента?», Рейчел дрожащим голосом отвечала: «Приезжайте скорее.. Пожалуйста.. «.

Трубку сбросили. Тишина. Лишь тиканье часов. Рейчел до сих пор была в огромном шоке. Она просто пустым взглядом смотрела в пол. Теперь, как бы иронично это не было, и Рейчел, и еë отец, оба были в крови. Вдруг за окном послышалась сирена, и девушка, среагировав, взяла отца за руку и начала говорить:

— Держись отец! Совсем скоро тебе помогут…. Ты будешь чувствовать себя лучше… — из еë глаз снова потекли слёзы. — Тебе помогут, отец… Помогут и… И ты будешь жить.. И…

Пока она это говорила, в коридор ворвались врачи и начали класть еë отца на носилки. Но Рейчел не отпускала его руку. Она продолжала:

— Все будет хорошо….. Не волнуйся…

И вот, когда она, держа отца за руку, уже ехала в машине скорой помощи, Рейчел плакала настолько сильно, что слышны были только всхлипы. Изредка, говоря дрожащим голосом «Отец.. » Она горько плакала. Так прошёл путь от дома до больницы. Как только койку с еë отцом завезли в операционную, Рейчел села на ближайшую скамью и снова, тем же пустым взглядом, начала смотреть в пол. Она также ни о чём не думала. Просто смотрела вниз. Как тогда, когда вышла из университета.

«Отчаяние». Всё, что было в ней сейчас. Вроде, к ней даже кто-то подходил, но она, совершенно не реагировав, сидела с пустым взглядом. Ни слез, ни стонов, ничего. Ей что-то говорили, пытались успокоить, но Рейчел ни на что не обращала внимания. Всё, о чём она думала было «Отчаяние», «Боль». Такими темпами прошло много, очень много времени. Наконец двери операционной отворились. Оттуда вышли несколько помощников и главный хирург в Белом халате. Он начал медленно, спокойным шагом подходить к Рейчел. Подойдя к ней, он начал было что-то говорить, но, разозлившись, девушка резко его оттолкнула. Она начала кричать:

— Заткнитесь, пожалуйста! Я все прекрасно понимаю!

Доктор же пытался еë успокоить.

— Нет! Не трогайте меня! Я знаю, мой отец долго не протянет без системы жизнеобеспечения!…

Пока Рейчел была не в себе, она, сама того не заметив, резко схватила врача за воротник.

— Мне нужно будет заплатить много, очень много денег, верно?! — на лице Рейчел появилась кривая улыбка. — Верно! Это дорого! А у меня этих денег нет! Хах, как смешно, правда?!

Пока она это говорила, Рейчел начали хватать за плечи помощники хирурга. Но, выбываясь из их рук она всë продолжала кричать. Она кричала настолько неистово, что это уже нельзя было разобрать. Врач говорил, что ей плохо и девушке тоже надо лечиться, но та его не слушала. В конце концов, Рейчел вкололи снотворное и успокоительное. Она, до сих пор выбываясь из их рук, начала терять сознание. И вот, еë положили на больничную койку. Опять же, Рейчел проспала довольно долго. Но открыв глаза, она, не мешкая, побежала искать своего отца. На часах было 7 утра и по больнице лишь изредка ходили медсестры. Рейчел, обеспокоенная, ходила по всему этажу и заглядывала почти в каждую палату. Наконец, в одной из них она увидела своего отца. Рядом с ним стоял тот самый хирург. Обернувшись, он немного удивился. Рейчел же, опять оттолкнув его, взяла отца за руку и начала чуть ли не плакавшими глазами на него смотреть. Она присела. Врач, стоявший позади неë, начал:

— Твой отец впал в кому. Знаю, для тебя это может быть огромным шоком, но он также находится в состоянии клинической смерти. — немного помолчав, он снова начал: — Когда твой отец очнется, то почувствует очень сильную боль, но если он все же откроет глаза, то возможно проживет ещё несколько месяцев. Но проживет он их в сильных страданиях.

— Сколько стоит поддержание жизни в коме? — колеблющимся голосом спросила Рейчел.

— 40$ В сутки. Если не хочешь чтобы твой отец страдал, то мы можем отключить поддержание жизни.

— Но я ведь даже не…. — девушка не знала что ей делать, ведь она прекрасно понимала, что накопленных денег явно не хватит на это. Чуть погодя, она проложила: — Тогда…. Я.. Схожу домой за деньгами, хорошо?

— Тебе тоже лучше отдохнуть. Ты ведь в курсе, что у тебя гипертония?

— Мне… Уже лучше.

— Нет, я вижу. Всё таки я врач. Попроси например бабушку, чтобы та пришла.

— Я… — Рейчел встала. — Сама дойду…

Она резко выбежала из палаты и со слезами на глазах девушка побежала домой. Врач попытался еë остановить, но у него не вышло. Наверное, Рейчел в жизни не бежала так быстро. На улице было довольно тепло, поэтому в этом плане ей повезло. Также, ни на кого не обращая внимания, она неистово быстро бежала. Как назло, из еë носа опять потекла кровь. «Чëрт. Чëрт! Какая же я дура!» — думала про себя Рейчел. Пока она бежала, девушке было абсолютно наплевать на себя, лишь бы отец проснулся не раньше того момента когда она вернётся. Ей уже было неважно, зол он на еë или же нет, только бы он очнулся. Мимо Рейчел шли люди, и конечно же почти все на неë косо смотрели. Ей было не приятно. Но ничего уже не поделаешь. Видимо, среди обычных людей она уже прописалась странной. Вечно одинокая, девушка чувствовала себя очень отстранённой. Будто бы она совсем не такая как все. Такие мысли заполняли еë голову когда она бежала. Но в какой-то момент она уже перестала о чем-то думать. Просто бежала, быстро бежала.

Наконец, придя домой, Рейчел начала копаться в своей комнате. Она открывала все ящики, шкафы и комоды. Когда она нашла-таки свою копилку — Рейчел достала оттуда почти все деньги и побежала обратно в больницу. На обратном пути всë было также. Косые взгляды, сомнения.

И вот она, еле дыша, снова открывала двери той палаты. Врач, всё ещё там стоящий, вновь, но уже сильнее удивился. Рейчел быстрым шагом подошла к нему, взяла его руки и вложила в них деньги.

— Здесь должно хватить на 5 дней. — решительным голосом сказала девушка.

Врач, находясь в небольшом шоке, немного смутился, но всё же принял деньги. Он задумчиво посмотрел на Рейчел и снова продолжил заниматься своими делами. Девушка же, взяв стул, упорно продолжала смотреть на своего отца. В это время на часах было уже 9 вечера. Рейчел была голодна, но большую часть денег она только что отдала врачу, поэтому сегодня она наверное не будет есть. А будет сидеть и ждать, когда очнётся еë отец.

Тем временем Рен одиноко сидел у себя дома. На самом деле, мальчишка целыми днями ничего не делал. Он либо просто сидел и размышлял, либо ходил гулять. И сегодня он неосознанно начал сравнивать себя с Рейчел. Поразмышляв, Рен сразу подумал, какой же он никчёмный. Рейчел учится, работает, старается, страдает, думает о том, хватит ли ей денег и о многом другом. А он… А он сидит и прохлаждается! Разговаривает сам с собой, гуляет и делает что хочет. «Так почему же, почему Рейчел так не может!? Потому что у неё хороший отец, а у меня, например, нет? Если бы.. Если бы у неё тоже были плохие родители, была бы она такой же свободной вне дома как и я? Смогла гулять, играть и общаться со мной не из-за того, что у неё что-то случилось?» — вот о чëм всё время думал Рен. Видимо, он начал презирать себя. Но спустя время, откинув плохие мысли, он решил прогуляться. На улице было всё также хорошо и свежо. Дул прохладный ветерок и ярко светило солнце. Медленно, перебирая ногами, он-таки дошёл до заброшенной мельницы. Рен любил такие места, ведь там можно было полазить по обломкам, и сейчас, ничего не страшась, он начал по ним прыгать. Рен просто бездумно перепрыгивал с одного камня на другой, а потом, когда ему надоедало, он шёл домой. Там мальчик то и дело начинал в чём-то себя упрекать и винить, но когда домой возвращался его друг, то он вдруг обо всём забывал и начинал весело с ним разговаривать. В глазах его друга, Рен, наверное, казался весёлым и радостным мальчиком, но на деле он таковым не был. Рен скрывал за маской улыбчивого мальчишки все свои переживания и сомнения. Улыбка часто спасала его от горечи и боли. Ведь слез в его жизни было не мало. На него часто кричали родители, били его, постоянно говорили какой он бесполезный и сколько проблем им приносит. Конечно, именно это и повлияло на то, какой он сейчас. Рен решил, что если он будет ещё и плакать, то это сделает его жизнь ещё хуже. Поэтому он улыбается. Улыбается, чтобы быть хоть немного счастливым. Рен даже не осознавал то, насколько сильно он лгал себе. Но он всё-таки ребёнок, ему это свойственно. Свойственно не понимать то, что должен понимать взрослый.

Так и проходил почти каждый день Рена. Но в этих знойных днях также присутствовал и страх. Он вечно боялся того, что его найдёт полиция и поведёт обратно домой. Но благодаря всем этим обстоятельствам его страх становился меньше, а иногда и вовсе исчезал. Но не надолго. Вот как проходили мимолётные дни Рена.

Рейчел же до сих пор сидела у койки отца. А он всё ещё был в коме. Девушка провела в палате весь день. Она смотрела и смотрела. И ждала когда же её отец очнётся.

В течении дня к ней даже подходили медсестры. Они пытались еë уговорить пойти домой и поесть, но девушка вежливо отказывала. Так и не уговорив еë они подовали ей чай или кофе.

И вот, на часах уже пробило четыре утра. Девушка всё ещё упорно ждала. В еë глазах сверкали проблески надежды и решительности, но почти полностью их заполняла усталость. От экзаменов, еë болезни, от резкого ухудшения здоровья еë отца и т. д. Всё это очень сильно на неё давило, но вдруг, еë глаза начали смыкаться. Сама того не заметив, Рейчел уснула.

Из окна ярко светило солнце. Его лучи озаряли всю больничную палату. Из-за жары, Рейчел проснулась. Очнувшись, она обнаружила на себе тёплый белый плед. Видимо, из-за всех этих событий у неё начался жар. «Не удивительно» — подумала девушка.

В палате совершенно никого не было. Еë отец до сих пор был в коме. Привстав, Рейчел упала на соседнюю кровать. Ей и вправду было очень плохо. Жар, тошнота, озноб. Но пытаясь не уснуть, она взяла рядом лежащую книгу. Вроде, это был роман, написанный Теодором Драйзером, «Американская трагедия». Первые несколько минут Рейчел даже вникала в сюжет, но потом просто читала чтобы хоть как-то себя развлечь. Спустя какое-то время, девушка всё же заснула. То ли из-за жара или чего-то ещё, ей приснилось еë воспоминание из детства.

Схватив руками голову, она сидит на холодной плитке на кухне. Тогда ей было лет 5-6. Рядом валяются разбитые бутылки и упаковки от разных закусок. Также, слышен чей-то спор. Вдруг, женский голос начинает громко и неразборчиво что-то кричать. А потом врывается мужской голос, который пытается еë успокоить. Но не отступив, женщина берёт в руки стеклянную бутылку, иссушает еë, размахивается и сильно, со звуком, ударяет голову мужчины. Рейчел резко вздрагивает. А осколки со звоном падают на пол. Тишина. Слышно лишь не ровное дыхание женщины. Медленно, из головы мужчины пошла кровь. В это время женщина держала его за воротник. Рейчел чуть было не заплакала, но страх перед озлобленной матерью остановил её. Этот страх был настолько велик, что она боялась даже дышать. Наконец, кровь дотекла и до маленькой девочки. Приоткрыв глаза, она увидела эту кровь. Рейчел начала медленно смотреть вдоль кровавой линии и еë взгляд дошёл до разбитой головы отца. Испуганными глазами она смотрела на эту картину. Девочка не хотела признавать то, что видела. Для еë детских глаз это было слишком страшное зрелище. В это время, немного придя в себя, еë мама начала нервно набирать номер скорой помощи. А обессиленное тело отца, облокотившись на стену, заскользило медленно вниз. Если не брать в счёт говор женщины в трубку, то слышен был лишь этот шорох. Шорох скользящего вниз по стене тела. Этот звук надолго засел в ушах маленькой девочки. Невольно, она начала снова браться за голову, закрывать глаза и уходить в себя. Наверное, снаружи она выглядела как маленькая дрожащая мышка, загнанная в угол. Съëжившись, девочка только и могла, что дрожать от страха и ждать, когда за окном наконец зазвучит сирена.

И вот, Рейчел просыпается в холодном поту. Для неë это было то самое воспоминание, о котором она хотела забыть. Оно напоминало девушке о том, какая у неё была мать. Жестокая, изредка добрая и любящая алкоголь. Рейчел было по своему мерзко вспоминать еë. На самом деле, студентка не очень понимала, почему же еë мать именно такая. Насколько девушка знала, как правило, такими бывает лишь мужчины. Напиваются, устраивают с кем-то потасовку и валяются потом в баре до утра. Но видимо такое бывает не только с мужчинами. Да, Рейчел помогла это осознать сама еë судьба. Она показала ей, что не в зависимости от пола все люди по своему жестоки и алчны. Все они ведутся на деньги и готовы сделать что угодно ради своей же выгоды. И лишь немногие не ведутся на поводу богатства и жадности. Но всё равно, никогда не знаешь, на что может пойти человек ради самого себя.

Может, понимание этого, дало Рейчел даже больше, чем еë собственная мать. Тем более, после этого случая, спустя несколько месяцев она ушла от Рейчел и еë отца.

Наконец, откинув эти воспоминания в сторону, Рейчел огляделась вокруг. На еë лбу была мокрая тряпка, а рядом стоял стакан и кувшин с водой. Видимо, кто-то даже позаботился о ней. Скорее всего это был Хет. Во-первых, больше никто о ней и думать не будет, а во-вторых, его знакомая работает здесь медсестрой. Именно она и рассказала Хету о состоянии отца Рейчел.

Из окна светил всё тот же яркий свет. Лучи падали на всё помещение. На одеяла, комоды, вокруг которых летала белая пыль, плитку, которая ярко блистела при этом свете. Казалось, будто Рейчел с еë отцом совершенно одни в этом огромном мире. И с ними были лишь эти маленькие лучи света, светившие в палату. И пыль, летавшая не только вокруг мебели, но и по всему помещению. В палате также стояли различные шкафы со вставленными стеклянными ставнями. В них стояли пробирки различной формы. Там были и длинные, и короткие, и круглые, квадратные и ещё много разных форм. В других же шкафах стояли всевозможные лекарства. От обычных антибиотиков и до оциллококцинума. Вся эта палата, пропахшая различными лекарствами, и пыль, летавшая внутри, так и напоминали о том, что они в больнице. Что у них есть причины здесь быть. И от этого Рейчел было ещё тяжелее. Наверное, если бы она была дома, то ей было бы куда легче думать о чём-то и хоть что-то с этим делать. Но естественно, все эти обстоятельства не давали ей просто взять и пойти домой.

Пока Рейчел думала, в палату зашёл Хет. В коричневом пальто, он медленно шёл к койки девушки. Рейчел, погруженная в свои мысли, даже не заметила как он подошёл к ней. Увидев его, она сильно удивилась.

— Ну что ж, давно не виделись. — слегка улыбнувшись сказал Хет.

— Мы не виделись всего лишь три дня, начальник…

— Хах, не будь такой грубой, да и не виделись мы с тобой пять дней.

С лёгкой улыбкой на лице, Хет сел на табурет, стоящий неподалёку. Услышав произнесённые слова, на лице Рейчел застыло удивление.

— Я.. Спала два дня?!?

— Да. И это я о тебе заботился.

Когда Рейчел это поняла, она резко встала с кровати и подбежала к отцу.

— Он до сих пор в коме?..

— Да.. Я думаю, он.. Просто сильно устал.

— Не надо мне лгать, начальник. Я всё понимаю..

— Тебе ведь сейчас нужны деньги? Если надо, Я дам в долг.

— Уже поздно.

После этих слов, Хет ужаснулся. Он резко встал с табурета и начал медленным шагом отходить назад. Видимо для него это также было очень огромным шоком. Хет и не думал, что всё настолько плохо.

— Рейчел.. Ты..

— Всё в порядке, начальник. — Рейчел начала тихо плакать. — Я со всем справлюсь..

Хет всё также медленно подошёл к Рейчел и обнял еë. Девушка же, съëжившись, горько плакала. Они долго так стояли, но в какой-то момент, Хет серьёзным тоном сказал:

— Всё будет хорошо, Я помогу.

— Не надо… Я.. Сама.. — всхлипывая, невнятно сказала Рейчел.

— Нет. Надо.

После этого, Хет всё равно не прекращал обнимать Рейчел. Он прекрасно понимал то, насколько ей было тяжело. Наконец, выплакавшись, Рейчел уснула в его объятиях. Осторожно, Хет положил еë на койку и накрыл одеялом. «Сейчас, мне, как его лучшему другу, надо оказать ей максимальную поддержку» — думал Хет. Развернувшись назад, он вышел из палаты.

Через несколько дней, отец Рейчел скончался.

В тот день, девушка как всегда сидела у его койки. Она спокойно читала книгу, но вдруг, заметив что электронные приборы стали громко пищать, Рейчел побежала звать кого-нибудь. Девушка выбежала из палаты и в попыхах побежала к администрации. Прибежав туда, Рейчел, схватившись за колени, начала:

— Там!.. Отец!.. Он.. — неровно дыша, почти что прокричала девушка.

Как только женщина у администрационного стола это услышала, то она начала звать докторов. Надевая белые халаты, из ближайшего поворота выбежали врачи. Среди них был и тот хирург. Подбежав к Рейчел, он спросил:

— Что случилось?! Ему плохо!?

Догоняя доктора, Рейчел ответила:

— Пульс!.. Его пульс, он.. Становится слабее!..

— Понятно..

Наконец, хирург добежал до палаты с отцом Рейчел. Он быстро открыл входную дверь и подошёл к койке. Хирург звал медсестёр и нервно возился у разных приборов. Рейчел же в это время выпроводили из палаты. Но в этот раз в еë глазах уже была не пустота. В них было волнение. Очень тревожное волнение. Она села на скамью, схватилась руками за голову и начала тревожно смотреть в пол. Рейчел понимала, что скорее всего, через несколько минут из палаты выйдет тот хирург, и, с опущенной головой, скажет то, что она очень не хочет слышать. Скажет, что еë отец умер. Что всё это было зря. Что Рейчел старалась, ухаживала, работала, училась и прочее просто так. Ради забавы. Ради того, чтобы потом, вот так, с понуренной головой сидеть на больничной скамье. «Какая же я жалкая!» — иногда проносилось у неë в голове. И ждать момента, когда выйдет врач. А Рейчел, разозлившись, снова накинется на него. Врач же из-за этого начнёт ещё сильнее себя винить за то, что не смог спасти еë отца. А ведь он по сути ни в чем не виноват. Врач лишь делал то, что мог. И потом девушку снова схватят и введут успокоительное. Вот что Рейчел представляла у себя в голове. Делала она это для того, чтобы потом также не наброситься на врача, а просто уйти. Встать со скамьи и спокойно уйти. Ни на что не обращая внимания, идти туда, куда ведут ноги. Не домой, не к мельнице. Просто бездумно слоняться по переулкам. А проблемы, так сказать, оставить взрослым. Ведь по идее о деньгах, жилье, похоронах должны думать точно не дети. Думать об этом должны взрослые. Прежде же обо всём этом думала Рейчел. Может она уже не ребёнок, но всё равно. Для неё это было слишком трудно. Можно же ей хоть немного отдохнуть? И всё же, она понимала, что так нельзя. Это еë отец. А Хет лишь его старый друг. Именно Рейчел должна заботиться о нём и оплачивать то, что относится к еë отцу. Поэтому она пыталась усмирить все эти чувства. Чтобы не убежать от всего этого. Ведь всё-таки, нельзя убегать от проблем. А если и убегать, то потом, вся эта туча неприятностей навалится на тебя разом и просто раздавит.

Пока Рейчел сидела, из палаты вышел врач. Отчаявшимися глазами, Рейчел уставилась на него. Хирург же, как девушка и ожидала, опустил голову и сказал:

— Твой отец мёртв.. Мои соболезнования..

В этот раз, девушка даже выслушала его. Видимо, всё, что она обдумывала, было не зря. Рейчел просто спокойно встала и пошла к ближайшему стационарному телефону. Медленно, она начала набирать номер Хета. И вот, пошли гудки. Раз, два, три… Наконец, Хет взял трубку:»Ало? Кто звонит?».»Это Рейчел, отец умер» — тихим голосом сказала девушка и сбросила трубку. А Хет в это время, онемевши, выронил телефон из руки. С треском, он упал на твёрдый пол. Тут же, Хет накинул пальто и решительно быстро побежал в больницу. Оттого, что он быстро бежал, его красный шарф свободно развивался на ветру. Он был весь в поту, задыхался, но всё равно бежал не останавливаясь. «Я.. Я опоздал! Как Я мог! А ведь я всеми силами пытался помочь! И всё это зря?! А как же Рейчел?.. Ей было ещё тяжелее чем мне, А я… Тогда ведь на её плечи столько всего свалилось, она будто бы упала в яму, где нет и проблеска света, но всё равно, через какое-то время она смогла оттуда выкарабкаться! А я просто молча на это смотрел.. Смотрел на то, как Томас и она страдали.. И вот к чему это привело!» — пока он бежал, Хет не мог перестать об этом думать. На его лице выражалась злость и сожаление. Гнев на самого же себя. И всё равно, он бежал туда. Бежал к своему старому доброму другу. Он не мог бросить его снова. Ведь, он столько всего для него сделал…

И вот, запыхавшись, Хет стоит у входа в больницу. Рейчел как раз начала выходить из больницы. Опустив голову, с пустыми и невыспавшимися глазами она шла ему навстречу. Хет молча на это смотрел. Точнее, он пытался отдышаться. Так что, ни Хет, ни Рейчел друг друга не заметили. Девушка же, сама того не замечая, шла прямо на своего начальника. Вдруг, она в него врезается. В этот миг они оба подняли головы и посмотрели друг другу в глаза. Пустой, уставший взгляд Рейчел и обеспокоенный и сожалеющий взгляд Хет. Увидев это, он сразу обнял девушку. Крепко, крепче, чем прежде. Хет тут же принялся еë утешать, хотя, Рейчел даже не плакала. Она просто стояла в его объятиях. Начальник же девушки чуть не плача всё говорил:»Всё будет хорошо.. Хорошо». Опять же они долго так простояли. Было очень тихо. По дороге даже не ездили машины. Прервав молчание, Рейчел достала из кармана штанов что-то звенящее и сказала:

— Вот ключи от квартиры… Все деньги лежат в моей комнате в шкафу на верхней полке..

Медленно, девушка начала отходить от Хета. До сих пор с понуренной головой, она шла в сторону остановки.

— Постой! Куда ты идешь? — почти прокричал Хет. Ответа не последовало. Рейчел продолжала идти.

— Рейчел…

Хет обеспокоено смотрел ей вслед. Он и правда очень сильно беспокоится о девушке. Куда она идёт? Почему она сама не сходит за деньгами? О чем она вообще думает? Все эти вопросы мучали Хета. Но, посмотрев ей вслед, он опустил голову и пошёл в больницу.

Простояв на остановке десять минут, Рейчел наконец села в нужный автобус. В этот момент на часах было примерно пять вечера, а это значит, что автобус конечно же был заполнен битком. Будь девушка в хорошем настроении, она, может быть, и не трогала бы никого, но не сегодня. Зайдя в автобус, Рейчел начала всех толкать. Не сильно, но и не слабо. Она хотела сесть на свободное место, но такового там не было. Поэтому, протолкнувшись, она, с все ещё опущенной головой, стояла прямо над каким-то парнем. Не замечая этого, он читал книгу. Парень читал так увлечённо, что даже немного приоткрыл рот. Наконец, дочитав главу, он заметил рядом стоящую Рейчел. Сначала он не обращал на неё внимания, но потом, ненароком, посмотрел ей в глаза. Они и вправду были пусты. В них совершенно ничего не было. Только отчаяние. Ни надежды, ни радости, ни шока. Ничего кроме отчаяния. Во взгляде парня промелькнул маленький страх. Немного придя в себя, смутясь, он уступил ей место. Тихо сказав «Спасибо», Рейчел села на место парня. А он же, после того как встал с сиденья, сразу вышел на следующей остановке.

Девушка сидела и смотрела в окно. Она ни чем не думала. По крайней мере, ей так казалось. На самом деле она думала о многом. И первостепенный вопрос был конечно же таков: Что делать дальше? Вот она приедет к мельнице, побеседует с Реном и немного взбодриться, А потом? А что же потом? Пойдёт на следующий день на пару? Снова начнёт работать? А похороны? Где она возьмёт на них деньги? Кого и как приглашать?.. Думаю, дальше перечислять уже не следует. Сейчас Рейчел и вправду почти что убежала от всего этого. Она всё оставила на Хета. Естественно, девушка чувствовала за это угрызения совести, но она всё равно ехала дальше. Ехала, смотря в окно на играющих во дворе детей, на студентов, грустно идущих учиться, на угрюмых офисных работников и на проносящиеся мимо машины. Всё это напоминало ей о тех днях, когда она спокойно ездила в школу, гуляла с одноклассниками и иногда даже весело разговаривала за обеденным столом. Тогдашние дни впрямь были беззаботными, но со временем они становились всё менее и менее такими. Сначала еë мама начала пить, потом травма отца и уход матери, и дальше всё также вниз по наклонной. «Сейчас, наверное, самый пик этого падения, верно?» — думала Рейчел.

Спустя некоторое время она уже медленными шагами идёт к мельнице. Подняв взгляд, девушка увидела сидящего там Рена. Она грустно улыбнулась и продолжила дальше идти. Вот, она проходит через обвалившийся вход, идёт вверх по треснутой лестнице, и, садится на самый верх мельницы. Примерно в это же время Рен, который сидел чуть ли не на самом краю постройки, обернулся и весело выкрикнул:

— Рейчел! А я тебя ждал! Ну как, ты уже выздоровила?

— Я бы так не сказала.. — девушка медленно присела рядом с Реном. Она начала грустным взглядом смотреть на нисходящее солнце.

— Я же говорил, приходить тогда, когда выздоровишь!

— Ну, Я же сюда прихожу тогда, когда мне тяжело.. Так что, мой приход всё же оправдан..

— У тебя что-то случилось? — Улыбка медленно сошла с лица мальчишки.

— Мой отец умер.

Рен было начал что-то говорить, но вдруг поблизости раздался звук сирены. Резко повернув, какая-то машина быстро понеслась и чуть не врезавшись в мельницу, остановилась у неё. Оттуда выбежал какой-то парень. Сразу же за этой машиной туда подъехала полиция и побежала за ним. А парень же побежал прямо вверх по лестнице, туда, где сейчас сидели Рен и Рейчел. Когда он почти до туда добежал, девушка наконец-то поняла, что сейчас может произойти. Она быстро встала и взяла Рена за руку.

— Бежим! — прокричала Рейчел.

— А?..

Но не успела она что либо сделать, как туда успела подняться и полиция. Один из них, увидев Рена, сразу же сказал:

— Я знаю его! Этот мальчик в розыске! Он сбежал из дома.

Подхватив его, другой полицейский сказал:

— Ха, точно! Тогда Я беру пацана, А ты разберись с этим парнем.

— Как скажете!

А прибежавший туда парень стоял на самом конце обломонного бетонного пола и дрожал. Он был весь в холодном поту и не знал что ему делать. Полицейский же взял пистолет в руки и направил на парня. Ничего не говоря, он начал к нему подходить.

— Не двигайся, а то выстрелю! — сказал полицейский.

— Н-нет!.. Не подходи ко мне!.. — дрожащим голосом, невнятно промолвил парень. И вдруг, он резко посмотрел назад. Через какое-то время, его страх на лице неожиданно спал и дрожь в теле тоже ушла. Появилась даже кривоватая улыбка. Парень обратно повернулся и посмотрел на полицейского с пистолетом. Он снова криво улыбнулся. И тут, с улыбкой на лице, он наклонился назад и начал падать вниз. Бах! И вот он лежит на траве.

— Черт! Упустил его! — убирая пистолет за пазуху, сказал полицейский.

Рейчел и Рен смотрели на всё это, как и второй полицейский. На лице Рейчел выражался небольшой страх, она смотрела на это не смыкая глаз, а Рен, сразу же как только один из полицейских взял пистолет, просто закрыл глаза. Видимо, он понимал, что сейчас будет что-то точно плохое, поэтому предпочёл не смотреть на это. Он тоже решил почти что убежать. В это время, полицейский, которому поручили схватить Рена, вздохнул и пошёл прямо к нему. По пути он достал наручники.

— Не бойся, это лишь предосторожность.

Когда Рен открыл глаза, полицейский уже стоял перед ним. Взгляд мальчика наполнился страхом. Он резко оттолкнул мужчину и выкрикнул:

— Нет! Не хочу домой!

Услышав эти слова, Рейчел опомнилась. До этого она была погружена целиком и полностью в себя. Когда девушка увидела эту сцену, она крепко взяла Рена за плечи и сказала:

— Не трогайте его!

В ответ, полицейский сказал:

— Ты здесь не при чем, просто отойди и всё будет хорошо. Мы пытаемся вернут этого мальчишку домой. Родители за него волнуются.

— Но!..

Рен же, когда услышал его слова, очень сильно разозлился и яростно прокричал:

— Нет! Я не пойду домой!

Из глаз мальчика потекли слезы. Он начал горько рыдать. Рейчел принялась его утешать. Она гладила его по спине и обнимала. Но она замечала как на руки Рена надевали наручники. В этот момент Рен и впрямь очень сильно плакал. Немного успокоясь, он начал пытаться снять цепи, но у него ничего не выходило. Теперь, уже полицейский взял его за руки, не Рейчел. Мальчик начал вырываться, но одному полицейскому на помощь пришёл другой. Рейчел молча смотрела на всё это. Еë лицо снова выражало лишь отчаяние. Когда Рен посмотрел на её лицо, то начал плакать и вырываться ещё сильнее. Полицейские еле его сдерживали, но всё равно держали мальчика. И вот, он начал ещё более яро пытаться выбраться из их рук! Рен рвался всё сильнее и сильнее! Ещё чуть-чуть! Вдруг, он резко вырвался вперёд! Рен пытается что-то сказать! Пока что слышны лишь невнятные выкрики, но вот, оно! Со слезами на глазах, он внятно и громко сказал:

— Рейчел! Пожалуйста.. Не забывай меня! И стань.. Стань свободной! Ради меня, прошу тебя! Я почти что стал свободным, но… Теперь… Теперь у тебя есть возможность жить так, как ты хочешь, так живи так, прошу! Исполни мою мечту!

Подняв голову, девушка внимательно слушала Рена. Она тоже начала плакать. Рейчел осознавала, что скорее всего больше его не увидит. И потому, очень внимательно его слушала.

— Прошу тебя, Рейчел!.. — чуть ли не захлебаясь от слез прокричал Рен. Девушка, выслушав его, упала на колени. В еë глазах точно кончилась надежда.

Вдруг, его силы иссякли. Он поник головой вниз и продолжил плакать. Полицейские повели его вниз по лестнице. Они усадили мальчика в машину и поехали. А Рейчел всё ещё сидела на коленях. Она плакала, долго плакала. Когда она всё же успокоилась, то тут же поняла кое-что. «Рен, подобно цветку, расцветающему в грязи, озарял всё своим прекрасным запахом, но потом… Потом он завял. Каждый цветок рано или поздно завянет. «. Вот о чем сразу же подумала Рейчел. После, она встала и начала спускаться по лестнице. Она шла медленно и неспеша. В еë взгляде появились проблески надежды. «Стать свободной, не так ли?».

07.07.2023. 03.36