Тоже время. Даша.

  Я выбежала к дороге, на которой туда сюда ездили машины. Я уже сказала отцу Саши нужное название и всё ждала, пока они приедут. Саша снова отключился, чем не на шутку пугал меня. Я не знала, что мне делать, поэтому бессильно плакала возле его побитого тела. Он защитил меня, пойдя на обман. Я поверила в то, что он мог бросить меня. От одной этой мысли сводило с ума. Я не могла представить себя без него, не могла жить в мире, где нет его.

  Карлайл с Джаспером приехали через двадцать минут после нашего разговора. Мужчина попросил парня успокоить меня, чем он, в принципе, и занялся. Сразу вокруг меня обвили спокойствие и уверенность. Я вдруг стала верить, что с Сашей всё будет хорошо. Мистер Каллен бегло осмотрел сына и понёс его в машину. Джаспер предложил поехать с ними, и я не смогла отказать. Мне нужно было знать, что с ним всё хорошо, что он не зря жертвовал собой ради меня.

  Приехали мы так же быстро. Встретили нас напряжённым молчанием. Даже в глазах всегда ненавидящей парня Розали сейчас плескалось отчаяние. Карлайл занёс Сашу в свой кабинет, после чего надолго закрылся один внутри. Эсми предложила мне чаю, вместо того, чтобы стоять под дверью и гадать. Почти силой меня утащили оттуда, конечно не без помощи остальных. Все два часа, которые мистер Каллен провёл в своём кабинете, что-то делая с самым любимым для меня человеком, я провела, как на иголках.

 -Дашенька, с ним всё будет хорошо… -в тысячный раз повторяла Элис, которая переживала не меньше моего.

  В кухне столпились все Каллены. Они хмуро смотрели в разные стороны, иногда в окно, иногда на меня. Никто не мог в этот момент чем-либо заниматься. Их скованность и напряжение в комнате говорило о страшном беспокойстве за Сашу.

 -Расскажи, пожалуйста, что случилось? -неожиданно попросил Эдвард.

 -Ну… Я отправилась домой после школы, так и не дождавшись Сашу. Он обещал прийти за мной после моего дежурства. На полпути я решила сократить и завернула в узкий переулок. Неожиданно, ко мне навстречу вышли четыре высоких парня, которые весело о чём-то говорили и надвигались довольно стремительно. Когда они приблизились, то решили захватить меня с собой. В этот момент-то и появился Саша…

  Я снова заплакала, вспоминая как отчаянно он защищал её. На плечи опустились сильные, но в тоже время холодные руки.

 -Он выхватил меня, закрыв собой. Потом ему предложили уйти с миром, оставив меня, что он, в принципе, и сделал. Но я не уловила его плана и решила, что он жалкий трус! А он самоотверженно бросился спасать меня…

  Новая волна ненависти на себя захлестнула меня. Мне было очень больно, понимая, что сейчас он там по моей вине. Потому что я не помогла ему. Хотя прекрасно в тот момент понимала, что только я сейчас могу помочь ему справится с четырьмя амбалами, которые пытались утащить меня. Даже страшно было представить, что было бы и куда бы они утащили меня, если бы Саша не появился на их пути.

 -Простите меня… Я не думала, что так будет!

 -Тебя никто не винит, -заверила Элис. -Саша правильно поступил, что обманул их. Так бы ничего не вышло, и вы бы пострадали оба.

  Я подняла на неё взгляд, ищя подтверждение сказанным словам. Элис мягко улыбнулась, затем качнула головой и обняла Джаспера, спасаясь от направленных на неё взглядов.

 -Саша напал сзади, повалив одного. Но я отвлекла его, поэтому его повалили и стали безжалостно пинать в живот, лицо… А я стояла, как вкопанная, даже не удосужившись помочь моему защитнику…

 -Неплохая стратегия, -протянул Джаспер, а затем продолжил с лёгкой улыбкой. -Всегда знал, что он мой брат.

  На этих словах в кухню вошёл Карлайл. Всё тут же перевели на него полный надежды взгляд, на что он вздохнул и провёл рукой по белоснежным волосам.

 -У Саши множественные переломы рёбер, сломан нос и небольшая трещина в гортани. Сейчас он пока не пришёл в себя, но, думаю, скоро ему станет легче. Я вколол обезболивающее, оно уже действует, -Мужчина перевёл на меня взгляд, сразу поймав волнение. -Его жизни ничего не угрожает, Даш. Он скоро придёт в себя, и вы сможете поговорить.

  Больше мужчина ничего не сказал. Он, нахмурившись, уставился в пол. Тишина с небывалой силой давила сейчас на меня, усугубляя положение. Я была готова заплакать хоть сейчас, но чудесным образом продолжала держаться.

 -Даша, не хочешь зайти к нему?.. -робко поинтересовался мистер Каллен.

  Я кивнула. Мужчина тут же отступил, пропуская меня вперёд. Я поднялась на третий этаж и свернула в нужном направлении. Приоткрыв дверь, я прошмыгнула внутрь. На столе лежал по пояс раздетый парень. Его глаза были закрыты, и можно было подумать, что он спит, если бы не ранее сказанные слова врача. Я опустилась на ближайший стул, в упор рассматривая большие синяки на груди Саши.

 -Прости меня, Саша… Открой глаза… Вернись ко мне обратно! -взмолилась я, опуская голову на его живот. -Я очень люблю тебя! Вернись ко мне…

  Так я просидела до того момента, пока мистер Каллен не зашёл в кабинет. Он прошёл к своему столу, уселся на стул и уставился на меня.

 -Ты винишь себя? -догадался мужчина после нескольких минут молчания.

  Я кивнула. Из глаз снова предательски хлынули слёзы. Я отвернулась от мистера Каллена, стараясь скрыть выступившие капельки.

 -Ты не виновата, -покачал головой Карлайл. -Саша пытался защитить тебя, и у него неплохо получилось! Ты ведь в порядке.

 -Да лучше бы меня покалечили… Мне было бы легче.

 -Не думаю, что Саше от этого легче. Он же парень, должен отстаивать честь… -мужчина покачал головой, уставившись на парня. -У него сейчас возраст такой.

 -Он ведь придёт в себя?

 -Конечно! Но если ты будешь постоянно плакать, то ему будет очень тяжело с этим справиться. Согласна?

  Я перевела взгляд на лежащего с по-прежнему закрытыми глазами парня и, шумно выдохнув, решительно кивнула.

  ***

  Тоже время. Саша.

  Я чувствовал сильный озноб. Меня пробивало до костей, не отпуская даже на минуту. В забытьи я провёл не меньше недели, так и не придя в себя. Я слышал каждый разговор рядом с собой, мог чувствовать прикосновения, но ничего не мог сказать. Единственным, с кем я мог говорить, был дух. Он регулярно появлялся в сознании и много говорил на разные темы. С каждым днём я чувствовал себя всё хуже. Карлайл, оставаясь по ту сторону сознания, говорил всем то же самое. Его прогнозы были уже весьма не утешительны, и это было не удивительно. Я ,по его меркам, должен был прийти в себя ещё в первый день, однако, что-то пошло не так. В последний день своего пребывания в таком состоянии дух появился немного сердитый.

 «Нам надо серьёзно поговорить. «

 «Давай… Ты начнёшь, или мне догадаться? «

 «Давай без этого! Я вообще-то тебе душу пришёл излить… «

 «Ладно, прости. Так о чём ты хотел поговорить? «

 «Я в твоём теле только из-за плоти. » После долгой тишины послышались мысли духа.

 «В каком смысле? «

 «В самом прямом. Я выбрал тебя потому, что именно ты первым откликнулся на зов в кровавую луну. Ты же помнишь жуткий вой в лесу… Именно тогда я и завладел тобой. Я высасываю из тебя жизнь, собираясь занять твоё место. «

  Сейчас, когда мне и так было плохо, стало ещё хуже. Аппарат, к которому меня заботливо подключил Карлайл, запищал реже. Через мгновение на коже я почувствовал холодное прикосновение. Карлайл. Мне что-то вкололи, но результата не последовало. Аппарат продолжил лениво показывать мой пульс.

 «Пойми, мне было плохо, как и тебе сейчас. «

 «Так это из-за тебя я уже неделю не могу выйти из этого состояния?! » догадался я, сознанием ещё сильнее отдаляясь от реальности.

  Аппарат почти перестал пищать, а вслед за холодным прикосновением появилось и тёплое, родное.

 «Почему ты мне сейчас это говоришь? Ну, что собираешься забрать моё тело… «

 «Потому что стыдно! Я устал прятаться от тебя, честь не позволяет больше лгать. «

 -Мистер Каллен… -послышалось снаружи. -Вы же не дадите ему…

 -Я постараюсь… -напряжённо ответил отец, что-то делая с моей рукой. -Пульс падает, дыхание редкое.

 «Я ненавижу тебя! Как ты только мог так поступить?! «

 «А что мне оставалось делать? Жить то хочется. «

 «Жаль, что для тебя её больше не будет… «

  Я резко отдалился от духа в сознании и тут же открыл глаза, вдыхая ртом воздух. Зрение не приходило около минуты, но затем восстановилось. Карлайл радостно что-то вписывал, Даша впилась губами в мои и жадно поцеловала.

 -Сашечка! Я так волновалась! Прости меня! -из глаз девушки обильным ручьём лились слёзы.

  Она тут же уложилась на мою грудь, заставляя нервно улыбнуться. Я немного отдышался, смог прийти в себя.

 -Как чувствуешь себя? -спросил отец, подходя ближе к кушетке.

  Я отметил ,что лежал я в его кабинете, на столе для операций. Другого места здесь не было, поэтому койку мне отвели именно здесь.

 -Я в норме. Уже в норме… -поправился я.

 -Саша… Как я тебя люблю! -девушка не выдержала и снова поцеловала меня даже при взгляде отца.

  Тот довольно улыбнулся и решил оставить нас вдвоём, оповестив остальных о радостной новости. Как только дверь за ним закрылась, девушка обхватила моё лицо руками и требовательно поцеловала. Я, сначала нерешительно, ответил на этот порыв, затем сам схватил девушку и минут пять мы просто наслаждались присутствием друг друга. Но через пятнадцать минут в кабинет ворвалась вся моя семья, наперебой радуясь моему возвращению. 

 -Наконец! -выдохнула с облегчением Эсми.

 -Я уже думал, что это всё… Ну, после того, как ты не пришёл в себя через три дня. Но ты молодец, держишься! -выдал Эмметт.

 -Что со мной может случится? Я же скучный… -я попробовал перевести это всё в шутку.

  Примерно через день Карлайл разрешил мне ходить. Вернувшись в свою комнату, я позвонил Даше, которую отправил домой отсыпаться. Девушка трубку не взяла, но я и не стал настаивать. Вдруг, уже спит?

  Духа я тоже больше не слышал. После его откровения мне казалось, что он совсем исчез. Но мне только казалось.

 -Саша! Там, видимо, к тебе! -послышалось снизу.

  Я встал из-за стола и спустился вниз. В открытую дверь я смог увидеть многочисленную кучку Вендиго. Все они, насупившись, стояли ближе к лесу. Я вышел, тут же сменив внешний вид. Завидев меня, все Вендиго тут же склонили головы в поклоне. Моя семья с интересом наблюдала за происходящим со своего любимого места: балкона второго этажа.

 -Повелитель, спасибо что отозвались на наш визит, -проговорил ближайший монстр на языке Вендиго.

  Чтобы не обижать присутствующих, я ответил тем же языком.

 -Что привело вас сюда, да ещё и в таком количестве?

 -Вы разве не в курсе? -недоумённо переглянулись Вендиго.

 -В курсе чего?

 -В лесу совсем нет животных…

 -То есть как? -опешил я от этой новости.

 -Вот так. Мы пробежали расстояние около ста километров отсюда на север, затем на юг. Животные мирно живут на территории, ровно за сто километров от вашего дома.

 -Как такое может быть?

 -Мы не знаем… Несколько дней назад нам удалось увидеть нечто странное, -продолжал всё тот же парень.

 -И что же?

 -Вы должны сами это увидеть.

 -Ты разве не можешь объяснить? -с сомнением выдавил я.

 -Тяжело, повелитель.

 -Да что тут сложного? -вперёд шагнул какой-то мужчина. -Это странный барьер, который не даёт животным проходить внутрь.

 -Вы сами пробовали пройти через него? -поинтересовался я у нового свидетеля.

  Ответ был отрицательным. Как я и ожидал…

 -Да нет же… Там нет никакого барьера! Там какое-то заклятие наложено! -внезапно вмешался другой парень, стоящий чуть ли не в конце.

  Со всех сторон стали сыпаться препирательства, ругань, иногда даже нецензурная брань. Я оглянулся на семью, пытающуюся понять общую взбудораженность. И тогда до меня дошло.

 -Тишина! -резко зарычал я и в секунду преодолел расстояние между мной и первым вступившем в перебранку парнем.

  Оттолкнув его от соперника, я зарычал в лицо мужчине, яро доказывающего свою правоту. В тот же момент воцарилась полнейшая тишина.

 -Я знаю в чём проблема. И даю возможность признаться в своей вине Вендиго, который причастен к этому тем или иным способом.

  Я замолчал, оценивающе вглядываясь в кучу Вендиго, тут же разошедшихся по разные стороны от меня. Теперь каждый был на разных сторонах. Вендиго переглядывались, пытаясь найти виновника. Таким образом прошло пять минут, затем десять. Больше ждать я не стал. Пройдя вглубь правой стороны, я остановился возле невысокого Вендиго и рывком выкинул к дому.

 -Это ты?! -злостно зарычал я, возвращаясь на место.

 -Повелитель, я… -начал было жалобным тонов парнишка.

 -Я спросил, ты это сделал?! -выделяя каждое слово, повторил я.

 -Я… -опустив голову, признался парень.

 -Зачем? Ты решил угробить своих собратьев? -схватив его за подбородок, спросил я.

  Мы встретились глазами. Парень был явно напуган, но старался скрыть внутри. Я медленно развернулся, и встал рядом с ним.

 -А теперь запомните: все, кто будут помогать противнику уничтожать нашу расу, будут убиты.

  В тот же момент я оторвал голову парня и бросил в центр. Вендиго тут же всполошились и начали рычать, отодвигаясь от того места. Я прошёл к середине, оттолкнув по пути несколько монстров.

 -Сейчас вы все расходитесь, а я попробую вернуть всё, как было…

  Со всех сторон послышались одобряющие вой и рёв. Выгнав всех с поляны, я опустился на землю и, растопырив руки и ноги, улёгся на траву. С балкона кто-то спрыгнул и неслышно приблизился ко мне. Я чуть повернул голову в сторону гостьи и увидел Беллу. Она осторожно опустилась рядом, положив голову на руки.

 -Почему все постоянно приходят к тебе?

 -Ну… Я же повелитель, -посмеялся я, переводя взгляд на небо, которое снова заволокли чёрные тучи.

 -Я не это имела в виду, -покачала головой девушка. -Почему все приходят к тебе? У тебя нет заместителя?

 -Есть, но они все очень заняты другими текущими делами.

 -И что на этот раз стряслось?

 -Очень странное явление. пока не особо понятно, что именно там произошло, но я уже нашёл виновника.

 -Это тот Вендиго, которого ты убил? -догадалась Белла.

 -Да, -кивнул я. -Эдвард тебе ничего не говорил про странности в лесу?

  Белла непонимающе посмотрела на меня, из чего я сделал вывод, что не говорил. Она приподнялась на локтях и выжидающе уставилась в глаза.

 -Что значит странности в лесу?

 -Пока непонятно… Вендиго говорят, что на сто километров от нашего дома не осталось никаких животных.

 -То есть как?

  Я поднялся с земли, поскольку на поляне неспешно появились трое парней: Фирс, Элим и Демид. Белла встала и почти мгновенно улетела внутрь. По пояс раздетые парни подошли ближе.

 -Повелитель, что случилось?

 -До меня дошло известие, что животные пропали из нашего леса.

  Все трое тут же потупили головы, уставившись на землю. Каждый молчал, стараясь не встречаться со мной глазами.

 -Вы что-то знаете, да? -догадался я, приходя в бешенство.

 -Повелитель, мы не хотели вас тревожить. Думали, что и сами справимся с этой проблемой, -оправдывался Фирс, глядя на меня.

 -И как, справились? -издевался я, двигаясь к лесу.

  Парни последовали за мной, продолжая говорить что-то в своё оправдание, но я не слушал ни одного из них. Примерно через час мы добрались на сотый километр и остановились в кустах. Животные и вправду спокойно паслись на лугу, ничего не подозревая о нашем присутствии. Стадо оленей показалось с другой стороны поля, проходя всё дальше в центр. Как только они стали приближаться на нашу сторону, то вдруг столкнулись с невидимым барьером и недоумённо отпрянули назад.

 -Как такое может быть? -гадал я вполголоса.

 -Как-будто барьер стоит, -предположил Элим.

  Я вышел из-за кустов, чем напугал оленей, но вопреки всему они не убежали, а только приблизились ко мне. За мной последовали и другие парни, которых встретили злобным шиканьем.

 -Ничего не понимаю… Ну-ка спрячьтесь назад! -махнув рукой на кусты, сказал я.

  Как только парни удалились, олени снова перестали своё занятие и чуть приблизились.

 -Невозможно!

  Я придвинулся, но никакого эффекта не случилось. Подойдя ещё ближе к месту, где по моим расчётам должен был находиться барьер, я почувствовал тонкую материю, которая, после моего приближения, обвила моё тело. Беспрепятственно минуя стену, я вышел на другую сторону барьера. Олени всё также с интересом наблюдали за мной, не боясь меня. Я при двинулся ближе и протянул руку навстречу животному, которое резко замерло, а потом и вовсе удивило меня не на шутку. Олень стал тереться о мою ладошку, а затем совсем приблизился и ста обтираться всем телом. Скорее всего это был глава их маленького стада, поскольку после него остальные зверюшки тут же повторили его движения.

 -С ума сойти!.. -прошептал Фирс в кустах.

  Они втроём вышли из укрытия и последовали ко мне. Олени вмиг разом шагнули назад, а потом и вовсе унеслись в лес. Парни преодолели расстояние между нами и с открытыми ртами остановились рядом.

 -Что с ними такое? Почему они не боятся вас? -спросил Демид, всё ещё глядя в то место, где пропали животные.

 -Я в таком же недоумении… -протянул я.

 -Нужно будет как можно больше об этом разузнать! -всполошился Фирс, глядя на меня.

  Я кивнул, давая разрешение. Парень радостно улыбнулся, затем развернулся и побрёл к барьеру. Я последовал его примеру. Дотронувшись одним лишь пальцем, я ощутил прилив такой энергии, которой ещё никогда не чувствовал нигде. Её было столько, что я готов был разорваться от избытка.

 -И что это, повелитель? -вкрадчиво поинтересовался Элим.

 -Могущественный барьер… -спокойно протянул я, сам удивившись своему состоянию.

  Я развёл руки в разные стороны и принялся глушить энергию. В той книге, что я нашёл у себя в мастерской, было подробно описано каждое действие. Поэтому я долго стоял, вдумываясь в нужную последовательность. В том месте, где я пытался разорвать барьер появилась брешь. Но она довольно быстро затянулась, а я, слишком не рассчитав силы, обессиленно рухнул на траву рядом.

 -Как такое может быть? -прохрипел я, -Я слышал энергию того Вендиго, но не чувствовал такого могущества!

  Фирс, Демид и Элим решили проверить, о чём я говорил. Они повторили мою процедуру и через несколько минут повалились рядом.

 -Недооценили? -предположил помощник.

 -Возможно…

  Я поднялся и, зачитав нужное заклинание, разбил барьер. Туда сразу влетело несколько птичек, которые с весёлым чириканьем тут же унеслись в лес. Остальные парни поднялись с земли, и мы отправились назад в полном молчании. Никто до самого дома не проронил ни слова. Каждый думал о своём, а мне и не нужен был разговор. Назад мы вернулись под вечер. Карлайла дома не было, он остался на дежурстве. Эдвард, как это частенько бывает, подолгу сидел за роялем вместе с Несси, разучивая новые симфонии. Я быстро поднялся к себе, скинул футболку, обнажив тело, и поспешил вниз. На пути, увидев, что я вернулся, стояла Эсми. В одной руке она держала телефон, в другой нож. Одетый фартук говорил о том, что женщина готовит.

 -Саш, тебе тут Даша несколько раз звонила.

 -Ты говорила с ней?

 -Да, -кивнула та. -Она просила тебя срочно приехать к ней. У неё что-то случилось.

  Мысль пришла быстрее, чем я смог хорошенько всё обдумать. Я ведь говорил ей, что он не станет её слушать! Говорил ведь?! Теперь она расплачивается за свою чрезмерную любовь к отцу.

  Вылетев из дома на огромной скорости, я заметил Розали с Эмметтом, которые направлялись в гараж. Не обращая на меня внимания, они весело переговаривались, наслаждаясь друг другом. Не решаясь им мешать, я перевоплотился и побежал через лес, прямо в город. На каком-то из поворотов я вернул человеческий облик и побежал дальше. Крыши домов мелькали всё быстрее, когда я повернул к дому девушки. Дверь была открыта, поэтому войти не составило труда. Внутри стояла полная тишина, изредка нарушаемая какими-то странными звуками. Снизу казалось, что это были шлепки. Я метнулся на второй этаж, уже понимая,что там происходит. Как я и предполагал, в небольшой комнате, зажатой в углу грузным мужчиной, лежала Даша. Отец бил её по лицу, оставляя красные участки. Рывком оторвав от неё мужчину, я тут же ударил его по лицу. Отшатнувшись, тот свалился возле двери. Удостоверившись, что угрозы больше нет, я опустился на колени и подполз к трясущейся девушке, которая наблюдала за всем с диким рёвом.

  Подняв девушку на руки, мне пришлось ещё раз оттолкнуть здоровяка, поскольку тот пытался вырвать свою дочь. Все те минуты, пока я как оглашенный нёсся к своему дому с девушкой на руках, Даша не сводила с меня глаз. Она всё плакала и прижималась ко мне, а я останавливался каждый раз, когда девушка пыталась поцеловать меня.

 -Саш, что теперь будет? -задала вопрос девушка, когда я взбирался по лестнице к дому.

 -Я закопаю эту гниду! -злостно прорычал я.

 -Он не хотел! -замахала руками девушка. -Папа просто выпил.

 -В этот раз я ему это не спущу!

  Я открыл спиной дверь и ворвался внутрь. На улице как раз начинался дождь, поэтому мы успели как раз вовремя. В зале уже показывали новости, что не могло пройти без Эмметта и Джаспера. Поэтому, когда я проходил с Дашей на руках мимо, оба брата тут же поднялись, удивлённо пытаясь понять, что стряслось. Джаспер даже мысленно предложил помочь, но я помотал головой.

  Уложив девушку на свою кровать, я тут же улёгся рядом, чтобы ей не было страшно. До самого утра Даша напряжённо обнимала меня, не отпуская даже во сне. Я наблюдал за ней с лёгкой улыбкой. Даже когда утром за мной зашёл Карлайл, мне совсем не хотелось будить девушку. Но мне всё же пришлось, поэтому я расцепил её ручки и встал.

 -Даааш, -позвал я. -Дашулька! Подъём.

  После нескольких минут Даша всё же открыла сонные глаза, сладко потянулась и уселась на кровати. Я стоял возле стола, быстро набирая слова в поисковик.

 -Ну чего так рано? -обиженно протянула девушка.

 -Нам с тобой ещё к тебе домой забежать успеть надо. Поэтому вставай, ванная в твоём распоряжении!

 -Но у меня нет одежды… -жалобно протянула Даша.

  Я повернулся к ней, на секунду задумываясь о словах, сказанных ею. Затем подошёл к шкафу и достал самую маленькую по размеру футболку и шорты. Отдав это всё девушке, я поспешил ретироваться под жалобные просьбы.

  Спустившись на кухню, я решил приготовить что-то наподобие блинов. Через несколько минут, после того, как девушка спустилась, я выложил на тарелку вкусный кружочек.

 -Ммм! Довольно вкусно пахнет.

  В кухню вошла Белла вместе с Несси. Девочка уселась рядом с Дашей, заставив ту напрячься. Я закончил приготовление еды и сел напротив. Закончив трапезу, я быстро убрал со стола и отправил девушку вместе с Беллой к Элис, подобрать одежду. Пока все были заняты, я наскоро собрал портфель и вышел вниз. Через несколько минут ко мне спустились три девушки: Белла в своём синем платье, Элис в красном с синими цветами и Даша в красивейшем жёлтом.

 -Вы все такие красотки! Особенно ты, -я подошёл к Даше и, приподняв её над полом, мягко прикоснулся к губам.

  Белла с Элис весело переглянулись, а когда я отпустил девушку, вдруг засмеялись.

 -Вы так красиво вместе смотритесь!

  Я даже не стал заострять внимание на этом комплименте, поскольку и так это знал. Зато Даша вся покраснела и уткнулась в моё плечо.

 -Ну всё, пора в школу! -сказал появившийся внизу Карлайл.

  Даша тут же отлипла от меня, но не отпустила. Отец, захватив портфель внучки, вышел во двор вывезти машину.

 -Удачного дня! -сказала на прощание Белла всем присутствующим, прежде чем подняться обратно в свою комнату.

  Мы с Дашей предпочли уйти сами, чтобы успеть за портфелем. Я перевоплотился в Вендиго и подхватил девушку на руки, начиная поспешно двигаться в сторону города.

 -Ты уже подумал, что ты собираешься сдавать в 9 классе? -неожиданно поинтересовалась Даша, сидя на моей спине.

  Я долго молчал, прежде чем ответить на поставленный вопрос. Правду говоря, я уже давно решился сдавать химию, а вот со вторым предметом всё было не так хорошо.

 -Химию точно.

 -А второй?

 -Пока не решил…

 -Но мистер Кларк уже требует списки предметов для сдачи экзаменов!

 -Да, наслышан. Ничего, думаю скоро определюсь.

 -Давай вместе подумаем? Что тебе нравится из предметов?

 -Хм… -я надолго замолчал, и девушка уже подумала, что я не отвечу, поэтому решила повторить вопрос, но я опередил её. -Может быть физика?

 -Отлично! -мгновенно оживилась Даша. -Хороший предмет, правда я в нём ничего не понимаю…

  Я усмехнулся. Сильные стороны девушки были мне уже известны. Она хорошо отвечала на математике, биологии, информатике, но совсем ничего не смыслила в физике, химии, русском. Поэтому девушка частенько давала мне списать непонятные для меня предметы, а я ей химию и русский.

 -Скоро прибежим уже! -предупредил я, стараясь перекричать ветер, бивший в лицо.

  На самой кромке леса у города я спустил Дашу и перевоплотился немного в стороне, чтобы случайно не задеть любимую. Взявшись за руки, мы бегом добрались до её дома. Там, как и вчера, настежь была распахнута дверь. Аккуратно зайдя первым, я обвёл глазами комнаты. Никого. Тогда мы решились идти наверх, желая, чтобы наши опасения не подтвердились. Но, как говорится, не везёт, так не везёт! На кровати девушки в полураздетом состоянии лежал её отец. Даша тут же закрыла лицо руками, скрывая отвращение. Схватив портфель, я запихал нужные учебники с тетрадями, пенал и очень важную, по словам девушки, бутылку. Глянув на часы, Даша мертвенно протянула:

 -О нет!

  Я непонимающе уставился на неё, затем посмотрел на часы и, быстро схватив портфель и девушку, вылетел наружу. Добежали мы за минуту до звонка. Запыхавшись, Даша быстро нашарила внутри кармана портфеля расписание и шумно выдохнула. Я выхватил листок и нашёл первый урок пятницы. Литература.

 -Успели… -задыхаясь, просипела девушка.

  В кабинет мы ввалились вместе со звонком. Даша уселась на первую парту, поманив меня за собой. Учитель немного запоздал, поэтому домашнее задание сразу спросил у хоть немного знающих.

  Целая неделя прошла после тех нелёгких событий. В субботу Карлайл с Эсми собирались на охоту и решили захватить меня и Беллу с собой. Я уговорил Дашу несколько дней пожить у нас, в моей комнате. Девушка согласилась не сразу, только после того, как я пообещал вернуться раньше.

  Ранним утром я безшумно выскользнул в окно, не собираясь открывать дверь. Там уже ждала машина Карлайла, в которой сидела только Эсми. Как только я достаточно вышел из-за поворота, моему взору открылась небольшая картина: Эмметт держал Элис, затем резко перевернул вверх тормашками, заставив девушку весело засмеяться. В ту же секунду Джаспер сбил его с ног. Втроём они ещё долго бесились, пока не вышли Карлайл и Белла. Пропустив тот момент, когда все вдруг поднялись, я увидел как отец с сестрой садятся в машину.

 -Пока, мелкий! -с лёгкой ухмылкой протянул Джаспер, размахивая мне рукой.

  Я едва видно кивнул и уселся на заднее сидение. Машина почти сразу же двинулась, провожаемая гоготом здоровяка и криками остальных. Всю дорогу я не проронил ни одного звука. Даже когда Белла попыталась развеселить всех игрой в отгадывание вещей, которые она видит, я особо не проявлял интереса.

  Больше меня волновали совсем другие вопросы. Почему, когда я появился на полянке, олени не стали убегать, а, наоборот, ласкались ко мне? Наверняка они чувствовали опасность, исходящую от меня. Тогда что их остановило? Интерес? Безрассудство? Непонимание? Сложно было сказать точно. В тот момент я не мог, да и не пытался читать их мысли. Я был занят совсем другими переживаниями, смешавшимися в моей голове.

  В конце концов, кто мог создать тот барьер и заставить какого-то жалкого Вендиго притвориться, будто это он создал такую мощную преграду? Кому могло это понадобиться? Не могу поверить в то, что именно те Вендиго, проживающие на данной территории, могли подвергнуть себя голоданию, добровольно закрыв путь для ходячей «еды» .

  От раздумий меня отвлёк замолчавший мотор. Я перевёл взгляд в салон, но никого не увидел. Помотав головой туда-сюда, я заметил отца в нескольких шагах от машины, напряжённо вглядывающегося в моё лицо. Я выбрался из машины и двинулся к мужчине.

 -Ты с нами или сам?

 -Наверно сам.

  Карлайл кивнул и побежал в лес, туда, где недавно скрылись Белла и Эсми. Я, немного простояв, уловил топот копыт на лугу, недалеко отсюда. Перевоплотившись в Вендиго, я тут же поспешил в нужном направлении. Когда я подобрался к поляне, то с другой стороны увидел готовящихся к атаке девушку и мужчину. Белла сидела, раздув ноздри и мерно вдыхая запах крови.

 «Подожди… » остановил я Беллу.

  Она непонимающе вскинула брови, но накинуться на добычу не решилась.

 «Что ты хочешь сделать? » послышался вопрос девушки после минуты ожидания.

 «Смотри. Если не получится, то я сошёл с ума, вместе с отрядом. «

  Я перевоплотился в человека и медленно вышел на полянку. Олени подняли рогатые головы, а Белла резко вскинулась и еле слышно зашипела.

 «Что ты делаешь?! «

  Я протянул руку к одному из оленей, и тот медленно, но уверенно стал приближаться. В Белле уже не осталось той злости, с которой она рычала на меня в голове. Олень окончательно прижался лбом к руке, медленно растирая её.

 -Что?.. -завороженно проговорил отец, наблюдая из кустов.

 -Я сам не знаю… Недавно заметил, и то когда барьер убирал.

  Карлайл встал и продолжил наблюдение. Я видел его желание и решил поддержать.

 -Можешь выйти, но результат будет не очень.

  Мужчина осторожно показался из кустов, из-за чего олени повернули к нему морды и тут же ускакали восвояси. Карлайл уже беспрепятственно вышел на площадку, где вскоре показались и Белла с Эсми.

 -Никогда не видел ничего подобного!

 -Как тебе удалось? -удивлённо спросила Эсми.

 -Я сам не знаю, с чем это связано. Думаю, после нашего возвращения я вам подробно всё расскажу. А сейчас мы здесь не для этого.

  Мои глаза почернели, а я перевоплотился и тут же запрыгнул на дерево, улавливая новые запахи. Махнув головой в нужную сторону, я направил семью на прайд львов. Сам не стал отступать и поспешил в том же направлении, только немного правее. Именно там расположились молодые львы. Перепрыгивая с дерево на дерево, я добрался до своей добычи. Напрыгнув сверху, я разорвал первого самца на куски и сразу сжевал мясо. Пока я неспешно подкреплял силы, на соседней поляне послышались нехарактерные звуки. Закончив приём пищи, я решил разузнать, что же там происходит.

  Наткнулся я на кольцо Вендиго, состоящее из двух монстров, которые окружили вампиров. Они летали по кругу, не давая никому шанса сбежать. Я влетел внутрь, сбивая одного из сородичей с ног. Второй было кинулся на меня, но достать не смог. Вендиго разорвал пустоту, а затем рассержено зарычал.

 -Успокойтесь, я не хочу вашей крови! -пытался образумить я монстров на своём языке.

 -Раньше здесь не было вампиров, а уж тем более других Вендиго. Что вы тут забыли, да ещё защищая этих жалких порождений тьмы?

  На меня снова накинулись, но уже с обеих сторон. В этот раз стычки с одним из Вендиго было не избежать, поэтому я напряг все мышцы, чтобы удар был не настолько сильным. Так и получилось. В меня влетело сразу двое, но почти никакой боли я не почувствовал. Вместо этого легко закружилась голова.

 -Вы в курсе, что правитель не прощает того, что Вендиго покрывают кровососов?

 -Я даже лучше тебя это знаю!

 -Тогда почему обрекаешь себя на верную смерть?! -вскинулся Вендиго, стоящий совсем рядом.

  После этих слов он же попытался схватить меня за руку, что у него получилось. Он разорвал часть руки, заставив капать чёрную жижу.

 -А ничего, что я и есть правитель Вендиго?

  Надо мной неожиданно появилась маленькая коронка, парящая немного над головой. Двое Вендиго тут же сникли, делая несколько шагов назад.

 -Мы не знали… Простите нас…

 -За руку, конечно, стоило бы вас наказать, но вы молодцы, что соблюдаете правила. А теперь оглянитесь на этих вампиров и хорошенько запомните из лица.

  Вендиго тут же повернули морды, вводя в непонимание и напряжение мою семью. Я медленно качнул головой, как бы показывая, что всё нормально.

 -Их нельзя трогать! Они — единственное исключение из данного правила.

 -Мы поняли, правитель. Можно нам пойти… -повернув ко мне лицо, жалобно попросил прокусивший мне руку.

  Я кивнул, а когда они удалялись, зарычал, чтобы ускорились. Не став ничего объяснять, я побежал за уходящими в лесную чащу Вендиго. Они уже достаточно далеко ушли, но я должен был убедиться, что опасности больше не будет. Вернулся я уже к машине, где меня и ждали остальные. Никто из них не о чём не спрашивали, переглядывались, но озвучить мысли не решались. Мы доехали до дома, где на меня тут же запрыгнула Даша. Не ожидая этого, я пошатнулся, но устоял на ногах, придержав девушку, навалившуюся на меня всем телом.

 -Я так соскучилась по тебе! Как охота?

 -Все нормально, -мы переглянулись с Карлайлом, поэтому мой ответ звучал не особо убедительно.

 -Ты уверен? -поймав наши взгляды, протянула Даша.

 -Да, всё хорошо. Не забивай себе голову… -я махнул рукой, спуская с себя девушку.

  Не дав мне толком унести вещи, Даша потащила меня в лес. Ей очень сильно хотелось побыть наедине со мной, а я, улучив момент, решился спросить давно терзавший меня вопрос.

 -Слушай, Даш… -я немного замялся, опустив глаза в землю и ковыряя её носком кроссовка. -Твой папа пьяница, тогда где мама?

 -Мама?.. -девушка отвернулась и сложила руки на груди. -Она сейчас в другом городе. Решила начать новую жизнь, забыть меня и отца. Теперь я вынуждена жить с ним и терпеть его выходки.

  Выложив всё, Даша повернулась ко мне, внимательно смотря в глаза, пытаясь понять, что я думаю.

 -Знаешь, у меня была похожая ситуация, только я пытался спасти мать. Отец выбросил её из окна, когда я был совсем маленьким, -я показал рукой свой примерный рост в детстве. -Потом меня подобрали Каллены. Я до сих пор не могу понять, что их сподвигло на это. Они ведь были такие крутые… Карлайл для меня был идеалом…

 -А сейчас? -перебила девушка.

 -Он и сейчас пример для подражания для всей семьи.

 -Ты любил свою маму? -тоскливо поинтересовалась Даша, обнимая меня за талию и прижимаясь к телу.

 -Спрашиваешь ещё! Конечно. Она была для меня единственным человеком, которого я по-настоящему любил.

 -Даже отца не так сильно?

 -Для меня он почти ничего не значил. Он постоянно выпивал, поднимал руку на мать, да и мне частенько прилетало не только от него, но и от его собутыльников.

 -Не думала, что твоё детство было таким напряжённым, -выдохнула девушка.

  Мы с ней оперлись на какое-то дерево, поэтому девушка почти лежала на мне.

 -Да и твоё не лучше. Но зато теперь мы есть у друг друга! И это самое главное, как по мне…

  Даша устроилась поудобнее, окончательно усадив меня на землю. Она прижалась к моей груди спиной и устремила глаза вдаль. Там, далеко на севере, садилось солнце. Закат переливался разными цветами, но преобладали исключительно красный и оранжевый.

 -Тебе нравится твоя семья?

  Я приблизился к уху девушки и мягко зашептал, от чего у Даши пошли мурашки по всему телу.

 -Да…

 -Саша!

  Девушка ударила меня по лбу ладошкой, начиная весело смеяться. Я повалил её на траву, оказавшись сверху. Даша стихла, но только для того, чтобы притянуть меня к себе и поцеловать. Так мы пролежали до самой темени, затем я проводил любимую до дома, дав несколько наставлений напоследок.