Созвездие Кассиопея

Глава первая

Темнота. Вот первое,что увидел перед собой Рейнолд, проснувшись от тяжелого сна, такого нескончаемого и мучительного. В голове хаотично крутились случайные мысли, ни за одну из которых ему не удавалось ухватиться, чтобы вспомнить события минувшего дня. На ум приходила площадь, толпы пришельцев, выступления командира межгалактических войск, восторженные возгласы и свист, затем вдруг резкий шум, крики и потеря сознания от удара электрическим разрядом. Напрасно Рей силился восстановить в памяти причину внезапно начавшегося хаоса,этот отрывок будто был бесследно стерт оттуда/ он предпринял попытку подняться,но тщетно—Рей обнаружил, что его тело заперто внутри нечто железного, похожего на капсулу,где едва хватало места,чтобы поднять голову. Находиться внутри возможно было только лежа и единственное,что он мог—слегка переворачиваться с боку на бок,когда его конечности затекали.

«Спасибо,хоть не сковали,мерзавцы»—проговорил он сам себе, ложась на левый бок—«что такого мог сделать человек, что его держат вот так, как мясо в контейнере?!»

Тут он снова стал силиться вспомнить события минувшего дня. В памяти вдруг начала вырисовываться человеческая фигура: вначале лишь силуэт из которого постепенно стали отчетливо видны изящные руки, лебединая шея, белые,как лен волосы, струящиеся вниз до самой талии и бледно-голубые,почти серые глаза за густыми ресницами—всё это он видел,но как некий чужой, доныне незнакомый образ, как видение, всплывающее внезапно в сознании,личности которой может и нет.

«Кто же это появился в толпе?»—подумал он. «Очевидно,это была женщина,но откуда?! Кто она и как попала в эту гущу событий? Была ли ее роль во всем произошедшем? Почему я ее не помню,но ощущение,будто она могла когда-то быть мне близка?»

Всё это он силился вспомнить, но, увы, никак не мог, его сознание снова парализовало и в оставшихся обрывках памяти не было ответов.

Он пролежал так больше часа и вдруг громкий звук огласил: «Заключенный камеры 303 хомосапиенс Бендвик вызывается для допроса. Дверь,а точнее—крышка камера распахнулась и Рея вытащили, как мумию из саркофага, на свет.