Начало ноября, шёл шквальный ливень. Я торопился домой после изнурительного рабочего дня в театре. Решив сократить путь, я свернул с главной дороги и пошёл дворами. Ночь уже поглотила улицы города, а из-за отсутствия фонарей в переулке с трудом можно было различить наставленные коробки.
Шорох впереди заставил меня остановится. Я попытался, разглядеть силуэты в скудном освещении от окон. Мне показался силуэт ребёнка, но потом, что-то рыжее прыгнуло с одной коробки на другую. Я подошёл поближе. Это был рыжий пушистый кот с ярко-зелёными глазами. Он посмотрел на меня и не торопливо ушёл по своим делам. Погода становилась всё хуже, и я спешно отправился домой.
На следующий день выглянуло солнце, но на улице по-прежнему было очень холодно. Выйдя из дома, я решил заскочить во вчерашний переулок. Прихватив с собой лакомства для обитателя той улицы, я отправился в путь. На месте кота не оказалось, зато моему взору открылся великолепный картонный замок, который я не заметил в темноте. Он мне что-то напоминал, но я никак не мог вспомнить что. Оставив рыбки блудному коту, а побежал дальше.
Работал я постановщиком в театре. Данной профессии я посвятил всю свою жизнь и наслаждался каждым её мгновением. И вот сегодня проходили пробы девочек на главную роль в пьесе «Скромная принцесса». Не хочу хвастаться, но от её успеха зависело очень много, поэтому подготовка шла тщательно. Пробы шли уже целую неделю, но я никак не мог найти ту самую девочку, мою принцессу…
Весь оставшийся путь до театра я так и прошёл в мыслях о пьесе. Только гудок машины заставил меня очнуться. В этот момент а дошёл до театра.
Больше старинное здание выделялось на фоне новых небоскребов. Только подойдя к нему, можно было отделиться от всего мира. Вырезанные в камне сказочные персонажи говорили о том, что в стенах этого здания происходит волшебство.
Зайдя в массивные двери театра, я попадал в сказку. Белоснежные колонны и золотая лестница, укрытая красным бархатным ковром, манили меня на второй этаж, к сцене, где и происходило всё волшебство во время выступления артистов. Звон часов напомнил мне, что скоро начнётся прослушивание.
Я побежал к сцене. У входа в зал уже стояли дамы с их девчушками. Все как одна хотят, чтобы их сокровища стали принцессами. Кто-то нарядил свою дочку в самое изящное платье, кто-то сделал модную прическу. Вот моё внимание привлекла смугленькая девочка. Она была в ярко-желтом пышном платье, с распущенными густыми темными волосами.
— Только я буду принцессой! — гордо и громко, чтобы слышали все, говорила она. — У меня самое красивое платье! Вы можете идти домой, выберут меня! — продолжала девочка. Её мама стояла рядом, и улыбалась, смотря на остальных с презрением.
Я тихо подошёл к ним, и вежливо жестом руки указал к выходу.
— Прошу вас покинуть помещение. — тихим голосом, почти шепотом, сказал я.- Мне нужна скромная принцесса, а не хвастунишка.
Женщина взяла дочь за руки и молча направилась к выходу. Я ощутил гнев и злобу, когда они прошли мимо меня.
Осмотрев коридор и убедившись, что больше нет непристойного поведения, я направился в зал. Это точно не пройдёт бесследно.
И вот передо мной сцена. Сердце театра. Здесь можно попасть не просто в сказку, а в совершенно другой мир. Красный бархатный занавес с золотой тесьмой придавали залу богатый вид, а вырезанные из мрамора невиданные существа на стенах, уносили зрителей прочь от реальности.
Прозвенел звонок, даже в коридоре во царила тишина. Я присел в кресло и попросил позвать первую девочку. На сцену вышла маленькая светловолосая куколка. В розовом платьице и с разукрашенным в макияже лицом. Она не успела открыть ротик, как я уже поднял руку и жестом попросил позвать следующую.
Зал наполнился плачем. С опытом работы, а перестал обращать на подобное внимание. Ни каждый ребенок сможет выдержать такое напряжение и тем более неудачу. Остальные девочки были похожи друг на друга: платье, макияж, прическа. Такое чувство, что принцессу олицетворяют только эти вещи.
Спустя пару часов, в списке осталась одна девочка. «Рыжик»! Странное имя для ребёнка, подумал я. Сгорая от любопытства, я сам встал и пошёл в коридор.
— Мама Рыжика, подойдите пожалуйста. — сказал я в пустой, по моему мнению, коридор.
Вдруг из угла вышла женщина, маленького роста в скромной одёжке. Она медленно подошла ко мне. На руках у неё сидел рыжий кот. Тот самый, которого я видел вчера вечером. Я узнал его по самодельному ошейнику из ниток. Больше с дамой никого не было. Уже был вечер и я устал из-за изнурительного рабочего дня.
— Только не говорите, что вы привели кота на роль! — с лёгким возмущением сказал я.
Женщина немного шагнула назад, было видно, что я смутило её и даже напугал. Но чуть погодя она заговорила.
— Я внесла имя Рыжика в список, но я не являюсь ей матерью. — ели слышно, не осмелившись посмотреть мне в глаза прошептала она.
Потерев висок, я понял, что повёл себя неправильно.
— Извините меня. — с поклоном сказал я. — Тогда вы, наверное, ближайшая родственница?
