Буря внутри Сфера

Ладно, если позволите, я начну сначала.

Это произошло более ста восьми лет назад. Будучи шестнадцатилетним подростком, я был в числе тех, кто лицезрел это воочию. Да-да, своими собственными глазами. Как сейчас помню, отец отправил меня в строительный отдел торгового центра «HomeLand», помните такой? В тот день мы с ним чинили забор, который изрядно покосился и местами даже прогнил. И вот мчу я по двадцать пятому шоссе, по радио играет «Vinyl by vein», у меня в кармане двадцатка и я уже предвкушаю встречу с очаровательной кассиршой Лаурой, которую втайне обожали все местные парни. М-да, день был ясный и безоблачный, жаркий июльский день двадцать седьмого. Я качу на отцовском «бьюике», курю мальборо, в тайне, конечно же, от отца и матери.

Внезапно машина впереди меня съехала на обочину и остановилась. Обычный рядовой случай, ничего особенного. Но затем её примеру последовала и следующая машина, а затем ещё, и ещё. Какой-то байкер остановился прямо на дороге передо мной. Помню, как чуть не сшиб его на полной скорости. Выкрикивая ругательства из приоткрытого окна, я выравнял руль и заметил, как один смельчак вдали развернул свою тачку, пересекая двойную сплошную, и поехал в обратную сторону. Это выглядело крайне странно. Все больше и больше людей останавливали свои автомобили на обочине. Некоторые из них покинули свой транспорт и вышли наружу, уставившись в небо, показывали куда-то вверх пальцами, прикрывали руками лицо. Вскоре шоссе почти полностью опустело. Что могло привлечь всеобщее внимание? — подумал я. Увидеть что-либо на небе мне не позволял угол обзора, поэтому я так же остановил машину, вышел наружу и посмотрел туда, куда были устремлены взоры сотни людей вокруг меня и тысячи, сотни тысяч людей по всему миру.

Все случилось совершенно внезапно. Не было ни знаков, ни сигналов, ничто не предвещало её появления. Уже через несколько лет после случившегося один чудак из Сан Порт Сити утверждал, что она приснилась ему во сне за неделю до того дня. Но я склонен утверждать, что это была лишь попытка привлечь к себе внимание, причём, крайне неудачная.

Она вошла в нашу атмосферу бесшумно. Невидимая для радаров, каким-то образом ей удалось остаться незамеченной для спутникового наблюдения. Она легко и без видимых усилий приближалась к земной поверхности с неизменной скоростью, словно не чувствуя никакого сопротивления на своём пути. Её неотвратимость, монументальность поразили меня. Величественность размеров ввергло в оцепенение. Я всматривался в этот постепенно увеличивающийся шар над головой с великим ужасом и восторгом одновременно, застыв на месте, как вкопанный. Впору было бы бежать со всех ног, спасаться, сесть в тачку и гнать на полной скорости назад, но что-то в самой глубине моего подсознания, вопреки инстинкту самосохранения, заставляло меня вглядываться в неё и трепетать, а внутренний голос, странный, безумный, но зачарованный бормотал моими же собственными губами, будто бы призывая, умоляя ее :

-Не останавливайся.

Безумие какое-то.

Как потом оказалось, почти все наблюдавшие её приход в тот день испытали нечто похожее. Я общался с некоторыми из них. Все, как один, утверждали, что чувствовали именно это. Иррациональное. Казалось, весь человеческий вид с самого его появления, на протяжении всего своего пути только и ждал этого момента. Все нами принятые решения, весь прогресс, все революции, войны — все это вело именно к этому дню. И теперь не важно, какой будет исход всего сущего, не важно, чем закончится происходящее, главное — она тут.

Вот такие мысли посещали нас в те самые мгновения, пока шар, или, как позже назвал её наш мир -«Сфера», опускалась все ниже и ниже, норовя вот-вот столкнуться с земной поверхностью.

Но, как Вы знаете, этого не случилось.

По какой-то причине, Сфера, так неумолимо двигаясь навстречу с лицезревшим её человечеством, остановилась на высоте около семи с половиной тысяч метров. Наступила тишина, пронизывающая, натянутая как стрела, которую каждый из нас боялся нарушить. Все увиденное раннее по телевизору и в кинотеатрах, услышанное и прочитанное в книгах писателей-фантастов не шло ни в какое сравнение с настоящим. Замолкли радиоэфиры, заглохли двигатели, большинство каналов, транслирующих прямое вещание, прекратили трансляцию. Весь мир затаил дыхание и ждал, что же будет дальше.

И вы знаете, что было дальше.

Ничего.

Она просто застыла в таком положении и не подавала никаких признаков хоть какой-либо деятельности. Абсолютно никаких.

Понадобилось всего пару дней, чтобы главы всех ведущих стран мира заключили «Мировое соглашение о взаимопомощи для сохранения Человеческого вида перед лицом возможной инопланетной угрозы». В кратчайшие сроки все близлежащие к Сфере поселения были эвакуированы, район под ней и вокруг её возможного падения был оцеплен и объявлен «Запретной зоной». Военные стягивали к блокпостам все новую и новую технику. Сам лично я не видел, но знакомый утверждал, что ночью наблюдал, как по двадцать восьмой трассе неслись Мобильные Пусковые Ядерные установки русских. Спасибо, Господь Всемогущий, что им не понадобилось их применить.

Прошли несколько недель в томительном и мучительном ожидании. Наш город попал под общий «Околосферный карантин», для людей, которые не желали оставлять свои дома. К счастью, наш дом был расположен чуть южнее границ запретной зоны, так что жителям нашего округа предоставили возможность выбора. Но мой отец был человеком весьма твёрдым, и пока не было явной угрозы для жизни его семьи, он не видел причин оставлять наш дом , как он выразился, «пьяным и недотраханным воякам». Не принимайте на свой счёт.

А на карантине было не сладко, скажу я вам. Запрещалось полностью покидать свой дом в любое время дня и ночи. Все продукты, лекарства и прочие необходимые вещи привозили специально обученные военные курьеры. Каждый день, ровно в восемь утра по нашим дорогам ездила колонна из военных машин с груженными заказами. В восемь вечера приходил инспектор, как его там…Кирби или Ширби. Не важно. Он проверял чтобы все были на месте. По телеку крутили только те передачи, которые так или иначе были связаны со Сферой, все новостные выпуски были посвящены ей же. Великое множество так называемых «специалистов», псевдо-экспертов перебивая друг друга и вступая в жаркие споры, высказывали одну за другой теории происхождения и возможные мотивы пребывания Сферы на нашей планете. Иногда эти теории были просто безумные, другие же заставляли задуматься. И пока мы, люди, словно муравьи, копошились в своём муравейнике день за днем, в попытках извлечь из всего происходящего зерно истины, с восторгом и великим ужасом вглядываясь в небо, Сфера просто висела у нас над головами, холодная , отстраненная каким-то своим невидимым барьером от всего сущего под ней.

Сама по себе Сфера напоминала идеально отшлифованный, будто бы каменный, шар, белого, отдающий оттенком слоновой кости, цвета. Абсолютно гладкая, без единого отверстия, трещины, потёртости и других каких-либо дефектов. Это удивляло ещё больше, учитывая то, что она прошла несколько слоев Земной атмосферы. Её радиус составлял приблизительно двадцать пять километров и двести сорок три метра. Позднее, в ходе испытаний и исследований, насколько я знаю, учёные пришли к выводу, что Сфера состоит из доселе неизвестного нам материала, настолько прочного, что он совершенно не поддавался ни механической , ни химической обработке. Представляете ? Даже лазерные резаки не способны были оставить на поверхности Сферы хоть какую-либо царапину ! Немыслимо ! Так же было установлено, что Сфера не испускает электромагнитного излучения, радиоволн, радиационного излучения, более того — инфракрасный датчик не мог оценить её точную температуру, по скольку Сфера на каждом своём участке принимала температуру окружающей среды. Она не издавала никаких шумов, даже самых мельчайших, не отзывалась на эхолокаторы, на ультразвук, на вибрационные датчики.

Ни на что вообще !

Ей чужды были все попытки установить с ней хоть какой-либо контакт, любой обращенный к ней сигнал, любая манипуляция. Постепенно все больше и больше учёных, терпящих неудачу, опускали руки, уступая место нетрадиционной науке и религиозным обрядам. Десятки проведённых ритуалов (я слышал, что были даже жертвоприношения, но это официально не подтвердили), сотни добровольцев из числа шаманов, самоназванных колдунов и экстрасенсов, эзотерики, ведуньи и гадалки разных религиозных направлений и самых разных народов — все они так же потерпели неудачу в попытках ответить на два главных вопроса :

Что есть Сфера ?

Что ей нужно от нас ?

По прошествии многих дней, недель и даже месяцев, человечество, не видя прямой угрозы для своего существования со стороны Сферы, постепенно начало успокаиваться и приходить в себя. Человеку свойственно привыкать, знаете ли, ко всякого родам условностям и странностям. Даже таким необъяснимым, как огромный белый шар, парящий над твоим домом. В один прекрасный день, уже не помню когда именно это произошло, я вдруг осознал, что привык наблюдать Сферу из окон своей комнаты. Просыпаясь утром, я первым делом проверял, на месте ли Сфера ? Засыпая ночью, последнее что я видел, это белый, подсвеченный огромными прожекторами круг за окном. Иногда я даже разговаривал с ней. И так день за днем, день за днем …

Первыми это сделали конечно же «The Dregs», кто же еще мог это сделать. Чертовы панки выпустили альбом «The white clitoris of the universe outside my window», название которого мне стыдно произносить даже сейчас, но черт побери, как же сильно они взлетели тогда с песней «Infinity Ball». Можете поискать в архивах. И хотя многие политики и влиятельные люди высказались тогда против «Опопулизирования Сферы», успех «The Dregs» заставил их изменить свое мнение.

И тут началось.

Каждая музыкальная группа, от региональных «ноунеймов» до мировых гигантов, стараясь попасть в колею общего ажиотажа (или, как молодёжь тогда привыкла говорить — «на хайпе»), стремилась урвать кусок своей славы, используя небесный объект, как тему своего творчества. Кинотеатры были забиты сеансами на спех сделанными фильмами по типу «Назад в Околосферную орбиту», «Сфееричная любовь», «Двигаясь по кругу» и тогдалее. Писатели-фантасты превратились вдруг в писателей-современников, учёные издавали свои теории во многих и многих томах, самые популярные из которых были награждены общемировыми наградами. Кажется, самая известная с точки зрения реализма теория была у Стивенса, за неё ему вручили «Премию почётного представителя Человечества». В ней он описывал многовековые процессы и связи между ними и Сферой, если честно, я нихрена не смыслю во всей этой чепухе. Но вот, в чем я точно уверен — за двадцать пять лет Сфера превратилась из объекта всемирного ужаса в эдакую «попзвезду», мелькая то тут то там в самых разных своих вариациях. Все чаще компании и мировые брэнды стали использовать все сопутствующие признаки «Сферы» в своих целях и это начинало бесить. Если честно, через какое-то время меня начало уже тошнить от самого слова «Сфера», видеть её изображение буквально на всем, даже на пачках с сигаретами. Но не смотря на всеобщую истерию, сама Сфера не переставала меня восхищать всякий раз, стоило мне взглянуть на неё хотябы мельком.

Чем она меня притягивала ? Попробую объяснить.

Ей было чуждо все это, весь этот шум, возможно примитивных для неё существ, делающих шоу из всего , до чего могут дотянуться их короткие ручонки, пожирающих самих себя во славу себе же. Понимаете, о чем я ?

Не знаю как остальные, но я воспринимал Сферу как что-то живое, и рассматривал всю эту клоунаду вокруг неё как нечто оскорбительное и неуместное. И когда первый именной прожектор высветил на её поверхности логотип компании «Circle» , эту чёртову красную дугу с чертовыми красными буквами … скажу честно, что-то во мне прямо таки вскипело. Я был вне себя от ярости, на столько, что разнес в щепки свой аероборд об стену. Не знаю почему, но все происходящее я воспринял как личную обиду.

Но, вы конечно же мне не поверите, не так ли ? Именно поэтому мы тут. Из-за моих публичных высказываний и очерков в той дрянной новостной колонке. Будьте уверены, несмотря на все это, я не вступал ни в какие сектантские движения и уж тем более не был участником движения «Сферовы дети». Да, несомненно, меня злило то, что столь непостижимое и величественное явление превращают в очередную игрушку на прилавке, но черт возьми, разжигать из-за этого конфликты и тем более взрывать общественные объекты ?! По моему мнению, это ещё более абсурдно, нежели выпустить альбом с названием «The white clitoris of the universe outside my window», не находите?

Послушайте, я знаю обо всех этих гипотезах, которые предполагают какое-то психологическое воздействие Сферы на тех или иных людей, окей ? Я смотрел те же самые шоу, что и Вы, читал те же книжки, слушал те же подкасты. Я знаю, что Вы пытаетесь мне навязать. Но Вы ошибаетесь. Я считаю, что нет никакого гипноза, программируемого на определенное поведение сигнала, психологической атаки и всякой другой белиберды, с помощью которой Мы оправдываем свое же собственное поведение. Нет никакого «сверхразума» приказывающего нам убивать во славу Себя, нет никакой наводки.

Просто мы — это люди.

Нам свойственно боятся неведомых нам семян, остерегаться малейшего соприкосновения с ними до тех пор, пока мистический туман неизвестности не рассеется. Тогда Мы смело берём эти семена горстями и тут же кидаем их в костёр, после чего с жадностью заглатывая получившийся попкорн. И так всегда и во всем. В этом и есть причина тех взрывов на «Green park» , пожара в Лазурном Отеле, и я смею предполагать, беспорядки, которые продолжаются сейчас в разных уголках планеты — тоже лишь следствие нашей особенности.

Именно поэтому она улетела.

Да !

Черт, перестаньте смеяться, ублюдки, мать вашу, это то о чем я говорю !

Именно поэтому она покинула Нас, оставила наедине со всем тем бредом, что Мы про неё выдумали, не дав нам и дальше оправдывать все то безумие, что творили некоторые из нас, присутствием некоего «указа из глубин Сферы».

Что я почувствовал, когда она исчезла ?

К сожалению, когда я проснулся утром 13 ноября 57 года , её на привычном месте уже не было… я вдруг осознал, что мой старый друг вдруг покинул меня, не попрощавшись, не оставив ни единой записки. Меня накрыло чувство небывалой печали. Помнится, я даже заплакал. Черт, да я рыдал. В моей голове промелькнула мысль, что каждый из нас, по отдельности и все вместе , ошибался насчёт Сферы. Все предпринятые попытки понять её были тщетны. Все усилия безнадежны. Мы боялись ее, интересовались ею, изучали, восторгались, пользовались, называли в честь нее улицы и даже своих детей (да, было и такое!), затем она незаметно превратилась в часть нашей повседневной жизни. И вдруг она улетела, словно разочаровавшись в нас, словно мы не оправдали каких-то её ожиданий, словно не прошли тест. Мы будто бы оказались недостойны ответов на свои вопросы, слишком наивны и глупы для них. Слишком высокомерны и глухи. Возможно, Сфера говорила нам о чем-то своём на каком-то своём языке, но мы не хотели, не желали слушать. А может быть она и вовсе ничего не говорила, даже не желала говорить, не стремилась и не хотела, может она лишь наблюдала за нами, собирала информацию и, получив все необходимое, отчалила восвояси ?

Да кто её, черт возьми, знает…

Ладно, джентльмены, если вам нечего мне предъявить, я пожалуй продолжу свои обследования, от которых вы меня оторвали. Сто двадцать четырегода — это вам не шутки, знаете ли.

Всего хорошего, господа.