Север Север, глава 5

Ранее утро на западной границе снова туман, это привычная погода в данном регионе. Из-за того что сам регион очень заболочен и почти весь день стоит густой туман этот регион породил сотни различных легенд и мифов. Именно тут и была построена западная застава чёрного клана. Герцог сэр Ярков сейчас лично осматривал данную заставу, он беспокоился что западно-восточный союз начнёт вторжение, поэтому покинул своё имение в Лисьей норе оставив там свою жену регентом при несовершеннолетнем сыне Ширке.

-Сэр Ярков, сэр похоже они уже пересекли границу, северный и южный замки докладывают о нападении на них, скоро и на нас пойдут-доложил один из защитников гарнизона, одетый в простой кожаный доспех и меховой плащ, с луком и колчаном за спиной и алебардой в руках. Шлем был сделан из железа плотно сидящей на голове, и с защитной сеткой для глаз, при необходимости которую можно было просто поднять наверх.

-Отправь гонцов в Хрольм, надо предупредить их чтобы подготовились, а мы задержим их армии столько сколько сможем-строго приказал Ярков. На его постаревшем лице ни дрогнул ни один мускул, он был сосредоточением спокойства. Высок и широк в плечах, он напоминал больше гору или скалу чем человека, за свой век он успел поучаствовать в больше чем сотни сражений получил многочисленное количество ранений и шрамов, и удостоился имени «Медведь». Вот и сейчас сэр Ярков грамотно распорядился теми войсками что у него были и приготовился к штурму. Войска западно-восточного союза ударили незамедлительно, сперва требуше а затем и катапульты обстреливали стены пару часов. Затем в бой пошли основные силы это пехотинцы запада, носящие топоры и палицы в качестве оружия они легко расправлялись с любыми малобронированными войсками противника. Также им в поддержку выступили восточные лучники с длинными луками и арбалетчики с многозарядными арбалетами. Застава пала меньше чем за четыре часа. Сэр Ярков с небольшим отрядом заперся в главной башне, там они и встретили свою смерть от руки самого западного лорда Грома «Душегуба».

Гонец гнал коня во весь опор, ему нужно было скорее доставить послание лорду Севера. Но неожиданно в его плечо сильно что-то врезалось, и гонец почувствовал что больше не может управлять телом, он стал медленно соскальзывать с коня, пока не упал, но боли не почувствовал. Конь уже без седока скрылся где-то впереди, а гонец лежал посреди дороги. Вдруг перед ним появилась фигура, каких ему ещё не доводилось видеть. Плотно облегающая все тело кожаная одежда, а на лице странная белая маска с красными спиралями на щеках и лбу, чем-то напоминающая лису но более очеловеченную.

-Кто…кто ты?-вырвалось у гонца. Фигура наклонилось к уху гонца.

-Мертвым не к чему спрашивать подобное у того кто заберёт их жизнь-произнесла фигура нежным женским голосом, и в мгновении ока полоснула чем-то острым по горлу гонца. Тут же появились ещё две точно такие же фигуры, абсолютно идентично одетые как и данная.

-Остальные гонцы также нейтрализованы, нашей госпоже теперь не что не помещает внезапно ударить по их столице-сказала одна из появившихся фигур.

-Чтож тогда возвращаемся к ней-ответила первая фигура, и все три исчезли также внезапно как и появились.

Беатриче удалось достичь Мэдри в кратчайшие сроки. Это была высоченная крепость, с десятком башен, рвом и парой внутренних колец стен, что позволяла в случае необходимости отступить на другой уровень обороны. Так же сама крепость стояла на весьма холмистой местности, что делало ее штурм весьма проблематичным. Беатриче распорядилась о начале осады, и начале подготовки к штурму. Данное заявление вызвало недоумение и крайнее недовольство среди генералов, «никто ещё не штурмовал Мэдри»-говорили они. «Даже с малым гарнизоном, они могут серьезно нам сократить ряды, это будет кровавая победа, ценой многих наших людей»-настаивали генералы. Но Беатриче была непреклонна, ее приказ был окончательным «Готовится к штурму!». Но казалось что в тот день Бог услышал молитвы генералов Севера и отправил им решение.

В лагерь к Беатриче привели женщину, смуглая кожа, чёрные кудрявые волосы и легкие одежды из ткани, одним словом южанка. Однако на голове у неё красовался железный обруч обёрнутый в колючую лозу, а на шее у неё было ожерелье из зубов змей- данные атрибуты выдавали в ней близкую родственницу нынешнего лорда юга.

-Принцесса юга Кшэтрин, к вашим услугам госпожа «Северная львица»-уважительно начала женщин слегка кивнув головой в сторону Беатриче. Беатриче тут же оторвалась от карт, и также слегка кивнула ей. Она много слышала об обычаях юга от Соньйи, поэтому знала как себя вести с ними.

-Принцесса Севера Беатриче, к вашим, что привело вас ко мне?-вежливо поинтересовалась северянка. Она все ещё не особо понимала почему, и ради каких целей она пришла сюда. «Неужели хочет убить меня, как они сделали с моей сестрой? Но она одна, вряд ли у неё это получится, но все же лучше держать ухо востро»-подумала она.

-Все достаточно легко госпожа «Северная львица», я хочу предложить вместо бессмысленного пролития крови устроить дуэль два на два, вы выбираете двух своих лучших воинов я своих, победивший получит Мэдри проигравший отступит на условиях если победитель обещает не преследовать проигравших- пояснила южанка, какой-либо враждебности она не выказывала, она была абсолютно спокойна и тактична. Беатриче даже не знала как реагировать на подобное, получить Мэдри так легко, но что если не получится победить южных бойцов, тогда ей придётся отступить и послушаться отца о заключение мира с югом на любых условиях, нет! Позволить такого она не может слишком сильна рана нанесённая этими людьми ей, или это ее гордость не унимается. Беатриче была в смятении.

-Хорошо, я согласна на дуэль, моими воинами будет леди Соньйя и Я сама-сказала Беатриче спустя пару минут раздумий. Южанка слегка улыбнулась.

-Приятно слышать, что вы решили прислушаться к голосу разума госпожа «Северная львица», тогда моими воинами будет: Кшристина Золотокопье и принцесса юга Кшэтрин, увидимся завтра на рассвете на поле боя госпожа «Львица с Севера»-бросила южанка уходя из лагеря. Беатриче лишь усмехнулась ей вслед. В палатку тут же ворвалась Соньйя, с новыми новостями. Оказалось что Лайонсорд и бедуины южных пустынь, разгромили последнюю армию южан и дальше намерены просто охранять свои отвоёванные территории. Также Соньйя была удивленна и шокирована новостью о дуэли и ее условиях.

-Моя госпожа, я вряд ли смогу вам помочь в дуэли против сестры, тут любой воин будет лучше меня-призналась она, Беата лишь похлопала ту по плечу и сказала чтобы та отдохнула.

-Ты не просто мой лучший воин Сонь, ты ещё и мой лучший друг, и расчитывать я могу лишь на тебя, прости что взваливаю на тебя это, но это лучше чем смерти тысяч воинов с нашей и их стороны, если хочешь то я могу сразится с твоей сестрой, а ты сразишься с южной принцессой-мудро рассудила Беатриче. Соньйя лишь помотала головой, сказав что «рано или поздно это должно было случится и с сестрой она сразится сама». Соньйя ушла отдыхать, а Беатриче продолжала продумывать тактику и дальнейшую стратегию до самого утра, она хотела поскорее заключить мир, но судя по последним событиям битва за столицу будет долгой и кровавой, возможно даже станет ее первым поражением. С такими тяжелыми мыслями она и отправилась вместе с Соньей на место назначенной дуэли. Это было поле с уже покошённой травой, с одной стороны стояло человек сто южан, с другой столько же северян. Беата и Соньйя спешились и пошли навстречу двум южанкам. Одна была одета в простенькую кожаную броню, поверх которой плотным слоем были намотаны ткани, вместо шлема у неё был тюрбан с закрывающим все лицо кроме глаз платком и шелковые штаны. Вторая же носила более крепкую броню: также из кожи, но с металическими пластинами и вставками, также как и у первой шёлковые штаны, каплевидный шлем заостряющийся на верхушке. В качестве оружие у первой было копьё, а у второй длинный изогнутый меч называемый скимитаром. Беата не снимала своих доспехов с начала похода все те же чёрные доспехи, чёрный шлем и костяная маска в правой руке, на спине щит с большим чёрным львом на нем, а на поясе фамильный меч. Соньйя же была одета почти в такой же доспех но с определенными отличиями: на спине ее доспехов красовались «крылья» основа которых была сделана из дерева а в качестве перьев использовались настоящие лебединые. Тоже самое было и на ее шлеме, по бокам торчали «крылья», шлем был открытый без забрала. Когда все четверо сошлись в центре поля они дружно поклонились друг-другу в знак приветствия.

-Ну здравствуй сестренка, как живётся нынче предателю своей семьи и страны, ещё и родившей от северянина?-злобно спросила первая южанка.

-Ну Кшристина перестань, это не вежливо и не гостеприимно сразу огрызаться на наших соперников, пускай они нам враги но надо проявить учтивость и вежливость по отношению к ним-отчитала свою соратницу южная принцесса. Беатриче показалось это немного наигранным и прибавило желания поскорее сразится с ней.

-Чтож если вы особо не настроены на диалог, тогда давайте приступим к дуэли-произнесла южная принцесса громко так чтобы даже воины что стояли на отдалении смогли услышать. Беатриче надела маску и достала щит из-за спины, Соньйя достала из-за спины копьё,у которого с обоих концов были изогнутые лезвия. Южанки встали напротив северянок и бой начался. Сперва это походило на тренировочный бой, минимум ударов больше уворотов. Беата старалась хоть как-то нанести удар по принцессе, но из-за тяжести доспеха и щита она была менее быстрой чем южанка. Южанка же легко почти вприпрыжку перемещалась по полю стараясь измотать северянку. Битва двух сестёр же была иной каждая пыталась достичь другой своим копьем и не подставится самой под удар, и если Кшристина наносила именно протыкающие удары, то Соньйя крутила своим «копьем» вокруг себя. Наконец Кшристина подловила свою сестру и попала ей прямо в грудь. Удар был не особо сильным и доспех он не пробил, но он показал где Соньйя не может блокировать удары. Тогда ее сестра решила что пора немного изменить тактику поведения и отойдя на порядочное расстояния, пока Соньйя была в замешательстве прикрутила к своему копью дополнительную пару зубьев. Тем самы сделав из копья, трезубец. Соньйя толком не успела ничего понять как ее сестра уже с разгона врезалась в неё проткнув доспех трезубцем. Но она успела нанести ей удар в правую ногу и порезать лодыжку.

-Победа за мной сестренка-улыбаясь сказала Кшристина. Соньйя ничего не ответив с трудом поднялась, рана была не особо глубокой но ощутимой. Кшетрин же стала прихрамывать из-за порезанной лодыжки. У Беатриче же все сложилось гораздо лучше, отбросив щит в сторону она нанесла пару сильных ударов которые южанка ели смогла отбить. Затем обе остановились не на долго перевести дух, и продолжили с новой силой. Южанка решила рискнуть и кинулась на Беату, нанося один удар за другим, но Беатриче не зря называли «Непобедимой», в легкую отбивая все атаки южной принцессы она выгадала нужный момент и контратаковала да с такой силы что принцесса рухнула на землю. Но и Беата не осталась целой, принцессе удалось пробить ей правый бок, откуда медленно покапывала кровь.

-Ты сможешь продолжить бой «Львица с Севера»?-спросила южная принцесса с трудом поднимаясь. Беата кивнула и уже приготовилась сражаться с принцессой дальше, но та покачала головой и указала на Кшристину уже ковыляющую к ним. Принцесса ушла чтобы не мешаться, и бой закипел снова. На сей раз Кшристина использовала обычный полуторный меч, такой же как и у Беатриче. Соперницы одаривали друг дружку сильными ударами «способными снести горы»-как утверждали наблюдавшие солдаты. Этот бой был не похож на предыдущие, те были более художественные и артистичные нежели этот. Данный бой напоминал скорее реальное сражение, бой не на жизнь а на смерть. И каждая из сторон пыталась воспользоваться слабостью противника, шагнуть глубоко вправо чтобы противник перекинул весь вес на порезанную правую ногу, ударить поближе к правому боку чтобы противник согнул тело и почувствовал боль в боку. Но в итоге последний удар нанесла все же Беатриче, ее меч скользнул по руке Кшристины и порезал ей запястье, держать клинок она больше не смогла и рухнув на землю от усталости и боли сдалась. Беатриче бледная от потери крови и усталости тоже рухнула на землю. Но победа была за северянами.

Проснулась Беата от легко жжения в правом боку, осмотревшись она увидела что находится в небольшой комнатке отделанной белым камнем, свет исходит из окна что находится по левую руку от северянки, сама она лежит на обычной деревянной кровати с наваленными на неё шкурами, рядом так же стоял небольшой столик с различными склянками и снадобьями на нем. Рядом с ней на табурете прильнув головой к ногам северянки, дремала Соньйя. Беата медленно выползла из под шкур и стала пристально рассматривать своё тело, сейчас когд на ней впервые не было доспеха она была похожа на улитку без раковины, или на только что родившегося цыплёнка выползшего из яйца. Белая кожа сплошь покрытая шрамами, ссадинами и синяками а на месте той после дуэльной раны сейчас находился тоненький слой чешуи. Потрогав его Беата сразу смогла определить драконью кожу, ее лицо погрустнело и она снова закопалась в шкуры.