-Мой лорд, мой лорд, срочные донесения с границы-с криками ворвался в покои лорда гонец. Лорду как всегда не особо и спалось, поэтому он сидел за своим письменным столом и что-то записывал.
-Читай уже что там-буркнул лорд не отрываясь от своей работы. Гонец вскрыл донесение, слегка покашлял чтобы привести горло в порядок и торжественным голосом зачитал.
«Мой лорд, спешу уведомить вас что около часу по полудни приделы нашей границы покинула армия под нашими знамёнами, общей численностью в девять тысяч. Генералом данных войск является ваша старшая дочь, точное их направление неизвестно, однако двигаются они строго на юг. Считаю своим долгом также уведомить что не один солдат из южных приграничных территорий не встал под знамёна ваше дочери, ждём ваших дальнейших приказов. Герцог южных приграничных территорий Роберт фон Крэйг». Закончив одно он тут же отрыл другое донесение и таким же голосом стал читать «Мой лорд, вести с западной границы совсем печальны. Сегодня утром возле нашей границы были замечены крупные силы западного и восточного лордов, под одним объединённым красно-золотым знаменем. Прошу выделить одного или двух послов и отправить данным лордам дабы предотвратить нежелательные жертвы. Герцог сэр Ярков из Лисьей Норы». Лорд помрачнел и оторвался от своей работы. Он долго сидел в раздумьях, потирая то лоб то свою поседевшую бороду.
-Военного советника ко мне, и верховного книгочея, живее-приказал лорд, его голос был настолько громким что прокатился эхом по всему замку. Спустя минут двадцать в комнату заседаний вошли и военный советник и верховный книгочей. Военный советник был мужчиной лет пятидесяти, все лицо покрыто шрамами а одного глаза вообще не было, но повязки он не носил. Мускулистый, широкоплечий и подтянутый, всегда в форме но передвигался прихрамывая на правую ногу. Верховный книгочей же был уже стариком, лет под восемьдесят, с короткой стрижкой и без бороды. Всегда сгорбленный и уже плохо видящий, он был самым мудрым на всем севере(лишь благодаря своим записям, так как годы берут своё). Первый как и полагается носил походную меховую накидку, и тёплые одежды. Верховный же книгочей был одет в шубу длинной до пола, а в руках у него была большая (по всем параметрам) книга.
-Мой лорд-поприветствовали вошедшие кивком головы. Лорд кивнул в ответ, и жестом руки пригласил присесть.
-Сэр Гротски моей верный военный советник и вы верховный книгочей Бьёрг, я хочу знать ваше мнение по данным двум донесениям- сказал лорд отдавая утренние донесения. Вошедшие медленно прочитали оба донесения, и были весьма озадачены ими.
-Сэр осмелюсь сообщить, что по нашим мало проверенным данным у западно-восточного союза около тридцати тысяча войск, не уведи ваша дочь треть нашей армии мы смогли бы выставить ровно столько же плюс с десяток тысяч наемников, но это не значит что наш враг пошёл бы сюда совсем без наемников, я боюсь предположить сколько бы они могли купить их на свои богатства, но из-за нашего климата и непривычной для них местности преимущество на нашей стороне пускай и без численного превосходства, но все это было бы хорошо не веди мы уже одну войну, сейчас война на два направления губительна для севера-высказался сэр Гротски. Верховный книгочей все это время что-то вычитывал в своей книги, судорожно перелистывая то одну а то сразу десять страниц.
-Мой лорд-начал он с хрипотцой в голосе, казалось будто каждое слово даётся ему через силу.
-Мой лорд, судя по моим записям сделанным лишь недавно, а именно неделю назад, у западно-восточного союза не больше двадцати тысяч в войсках из-за недавнего восстания против восточной леди ле Ареньи, её радикальная политика вынудила восточных лордов восстать но неудачно из-за вовремя подошедших войск запада во главе с их лордом Громом «Душегубом», про местность и погоду сэр Гротски прав это наш первый и незаменимый союзник в борьбе с любыми захватчиками, но я все же надеюсь что вы сможете сохранить мир с западно-восточным союзом, сейчас не самое лучшее время воевать на несколько направлений-высказал своё мнение Бьёрг. Лорд и сам пришёл к подобному решению, но он знал что золотой клан и красный клан не просто так объединились и не просто так устраивают демонстрацию силы у них на границе, не сегодня так завтра они начнут войну, и возможно война черного и зеленого кланов была спланирована заранее дабы поделить север и юг между западом и востоком.
-Какой самый кратчайший путь от западной границы до сюда? И сколько по времени будут идти объединенные силы красного и золотого кланов?-спросил лорд после некоторых размышлений.
-Если предположить что их армия будет от двадцати до тридцати тысяч с преимуществом на пехоту, плюс осадные орудия по типу катапульт и требушет то от границы до сюда они пойдут по Лисьему тракту что займёт у них от полутора до двух недель-подсчитал Бьёрг.
-Если так, то мы не сможешь подтянуть подкрепления с северных регионов, и нам придётся рассчитывать только на рекрутов из ближайших поселений-объявил сэр Гротски.
-Что по генералам, кто остался и сможет принять участие в обороне столицы?-продолжил расспрашивать лорд.
-Из всех генералов остался лишь Я, Бэрт и тот юный капитан вашей гвардии Роге «Хитрый лис», большинство ушло с вашей дочерью, а те что занимаются укреплением границы не успеют вовремя прибыть-с сожалением отрапортовал сэр Гротски.
-Чтож, тогда будем готовится к осаде тем что есть, соберите всех генералов что остались в столице, начинайте поднимать войска по всему столичному региону и пускай немедленно отправляются в столицу, у нас нет времени на промедления-распорядился лорд. На этом совещание закончилось и лорд погрузился в тяжелые думы.
-Отец, все ли в порядке?- спросила переодетая Клементиной Таня.
-Как бы я хотел чтобы все было в порядке, но беда не приходит одна, скоро мы будем втянуты сразу в две войны, ещё и твоя сестра снова за своё-вздыхая произнёс лорд. «Госпожа Клементина бы попыталась утешить его»-подумала Таня и только собиралась подойти ближе как лорд произнёс.
-Ладно, об этом позже, сейчас тебе стоит собраться и как можно скорее отправится в замок сестры- приказал лорд.
-Но отец, я…-начала Таня но лорд тут же ее прервал.
-Никаких но, ты отправляешь в замок сестры и точка. Одну дочь я уже потерял, а вторая того и гляди сама сложит голову где-то на юге, будь хоть ты послушнее-сурово потребовал он. Таня как и полагалось убедительно сыграла недовольную Клементину выходя и громко закрывая дверь за собой. Тем временем настоящая Клементина застряла в ледяной пещере.
-Итак единственный выход перекрыл ледяной лев, а в столь узкой пещере нам его не одолеть-озвучил мысли всей компании Шперт. Страх прокатился по группе, но Клементина знала что сейчас нужно отбросить все страхи иначе точно все погибнут.
-Тинки, ты осматривал пещеру как я и велела? Есть тут другие выходы-быстро спросила она.
-Вообще-то иесть тута небольшой прлходец, вот тама идемте за мной-позвал за собой Тинки. Он вывел всю группу к еле заметному узкому проходу, из которого сочился свет. Все мысленно поблагодарили Тинки и аккуратно по одному выбрались наружу, как раз вовремя ведь лев с диким ревом ворвался туда где группа совсем недавно разбила лагерь. Почуяв что добыча выбралась наружу, лев в ярости зарычал затем развернулся и помчался к выходу из пещеры, снова попутно нарвавшись на ловушки Тинки. Группа рассредоточилась на более открытой местности и приготовилась принять бой, метель пропала и было хорошо видно, поэтому группа тут же заметила белоснежно белого льва с здоровыми полупрозрачными как лёд крыльями и длинным хитиновым хвостом на кончике которого было синее скорпионье жало. Клементина тут же выстрелила из лука по раскрытым крыльям льва, но стрела замёрзла на подлёте и разбилась вдребезги об крыло. Это немного вывело принцессу из себя, она не могла допустить чтобы это чудище как-то навредило товарищам. Лев повернулся к группе и на полной скорости побежал к ним. Свен достав свой двуручный топор из-за спины, побежал ему навстречу. Лев опустил голову и встретил топор Свена своей гривой, топор скользнул по гриве а Свен был выкинут куда-то в снег боднувшим его львом. Кингли тут же рванул отыскивать Свена, Шперт и Тинки обнажили мечи и приготовились защищать Клементину безуспешно пытающуюся подстрелить льва из лука. Но стрелы буквально рассыпались об толстую кожу льва. Это начинало сильно нервировать Клементину,она чувствовала себя виноватой в том что втянула слуг, нет не просто слуг а друзей, в подобное.
-Всем быстро лечь и закрыть глаза-скомандовал незнакомый голос. И по какой-то непонятной причине все исполнили приказ. Недалеко от лежащих Тинки и Шперта пролетел небольшой шарик, который разорвался и породил ослепительную вспышку. Лев тут же остановился приходя в себя после вспышки, а рядом с Шпертом и Тинки уже стояли две девушки закутанные в темную меховую одежду поверх брони. Одна была вооружена глефой, на поясе обычный одноручный меч а на спине носила здоровенный щит почти во весь ее рост. Вторая же пращой из которой она и запустила этот самый шарик, за спиной у неё был причудливый лук сделанный из рёбер мамонта и жилы ледяной ящерицы, там же в колчане находились длинные бронебойные стрелы.
-А я тебе говорила что надо раньше вмешаться, а ты нет они справятся они справятся, черный клан чуть не потерял вторую свою принцессу из-за нас-фыркнула девушка с глефой. Вторая рассмеялась и сменила пращу на лук.
-Ты бы лучше львом занялась сестренка, чем беседовала-сказала лучница накладывая стрелу на тетиву. Лев уже пришёл в себя после ослепления, и был очень зол. Увидев новую добычу он ринулся на них, выстрел из лука и первая стрела задевает правое крыло чудовища. Девушка с глефой , тут же встала между львом и ошарашенной группой. Всячески тыкая в сторону льва, она не давала ему подойти ближе, но и особо не задевала его. Выстрел и уже вторая стрела слегка касается левого крыла. Тогда чудище слегка пятиться назад, и наносит удар хвостом, и тут глефа сделала своё дело. Ударив прямо ровно в стык хвоста и жала, оттуда тут же потекла красная и тёплая кровь. Лев одернул хвост и принялся зализывать рану, после чего тут же прижался к земле слегка подняв попу вверх. Зверь готовился к прыжку.
-Сестренка котик готовится к прыжку, останови его!-прокричала девушка с глефой.
-И как я это по твоему это сделаю? я итак стреляю специальными стрелами, если бы ты достаточно сильно ранила его то я смогу использовать против него любые свои стрелы-ответила ей лучница выпуская ещё одну стрелу.
-Использую звуковые или ослепляющие снаряды своей пращи, это его должно дезориентировать- крикнула девушка с глефой осторожно подбираясь ко льву.
-Ты с ума сошла или как, ни звуковые ни ослепляющие нельзя применять в непосредственной близости к монстру, иначе это негативно скажется на всех нас-продекламировала лучница.
-Тогда мы вам поможем, скажите что и как делать-уверенно сказала Клементина встав рядом с лучницей. Рядом тут же встали Шперт и Тинки также приготовившись стрелять из своих луков, позади них Кингли разводил какие-то настойки, а Свен вновь ринулся на льва. Увидев столь большое количество людей, лев передумал прыгать. Он издал грозный рёв, и гордо ушёл назад к пещере.
-Он уходит, надо его догнать-обратилась к сестре девушка с глефой.
-Да ну его, пусть живёт, пока он не вредит людям и никто не разместил объявление об охоте на него, мы трогать его не должны-заучено произнесла лучница, посматривая на Клементину и её компанию.
-Сейчас нам важнее вернуть юную принцессу домой-сказала она куда-то в сторону. Клементина вопросительно посмотрела на лучницу, в её взгляде читалось «как ты узнала?».
-Ответы на все ваши вопросы потом госпожа-вежливо ответила ей лучница поклонившись.
-Ну вооот, а я так хотела новый доспех из кожи этого котика-хихикнула девушка с глефой.
-Эй старшая сестрица, давай тогда забросим их вначале в северную резиденцию гильдии, а оттуда используя транспорт гильдии во много раз быстрее доставим их в столицу-ехидно улыбаясь предложила она.
-Ты явно сошла с ума, морозный воздух севера тебе вреден во-первых резиденции гильдии предназначены только для членов гильдии, во-вторых транспорт гильдии предназначены для транспортировки членов гильдии на и с заданий, в-третьих если мы отправимся в северную резиденцию ты уговоришь юную принцессу вступить в гильдию я тебя знаю, охотничья гильдия это не для юной принцессы- «разложила все по полочкам» лучница.
-Ага, а ты дочь торговца и аристократки с запада, к тому же я уже вызвала транспорт-сказала девушка с глефой оттягивая кожу под левым глазом и показывая язык сестре.
-Ты! Опять за своё, снова ничего мне не сказав, что мне с тобой делать-недовольно ответила ей лучница закрывая лицо рукой. Позади группы медленно приземлился большой воздушный шар овальной формы и с корпусом небольшого корабля вместо корзины, на палубе стоял бородатый мужичок жестом приглашающий всех на борт. Вся группа взошла на борт и шар вновь взмыл в небеса.
-Позвольте представиться госпожа, я Фелиция а это существо с отмороженными мозгами моя младшая сестра близнец Изабель, и похоже что мы вынуждены будем доставить вас сперва в северную резиденцию гильдии, там вы проведёте день-два на восстановление сил и пополнение припасов а затем отправитесь домой, простите что подвела вас-приклонив колено представилась лучница. Изабель фыркнула на такое представление, и ушла куда-то внутрь корабля.
-Откуда вы узнали что я юная принцесса?-спросила Клементина, ей было очень интересно ведь раньше никто не узнавал её.
-О это очень просто госпожа, мы с сестрой следили за вами с того момента как вы задумали эту охоту- спокойно ответила Фелиция.
-Не скажу что мне по душе то что вы следили за мной, но вы спасли меня и мою группу, за это я вам премного благодарна-немного недовольно высказалась принцесса.
-Земля, через пару минут сядем в северной резиденции гильдии-объявил бородатый мужичок. Как только корабль коснулся земли, его тут же привязали канатами и вся группа сошла на землю. Повсюду ходили разнообразные охотники: лучники, мечники, копейщики; мужчины и женщины. Все в разных доспехах, кто-то разгружал различные материалы и останки чудищ с такого же корабля как и тот на котором прилетела группа, кто-то наоборот грузился, кто-то покупал а кто-то продавал местным торговцам.
-Сюда, сюда вначале надо поесть-позвала за собой Изабель. Фелиция недовольно вздохнула но пошла за ней, остальные также последовали за ней. Вся компания вошла в большую таверну: за большой барной стойкой стоял веселый полноватый мужчина, вокруг было штук пятнадцать столов из которых свободными оставались лишь три-четыре в самом углу таверны, рядом с барной стойкой стояла доска с какими-то бумажками на ней и сцена где выступала группа из четырёх человек. Играли они что-то веселое, что-то про выпивку и веселое житьё охотника.
-Ну вот эта главная таверна северной резиденции гильдии охотников, тут мы собираемся, едим и пьем, порой бурно обсуждаем прошедшие и будущие контракты, а также просто расслабляемся и отдыхаем -объяснила Изабель улыбаясь. Тут неожиданно с центрального входа (группа Клементины вошла с бокового входа, и остановились близ барной стойки) вошла фигура, с ног до головы укутанная в походный плащ. Разглядеть кто находится под плащом не было возможно даже вблизи, из-за скрывающего лицо капюшона и платка что скрывал нос и рот.
-А это кто?-спросила Клементина Фелицию, юная принцесса до этого рассматривающая таверну очень сильно заинтересовалась данной персоной, что-то в этой фигуре ей показалось странным.
-Это таинственный охотник, никому неизвестно кто скрывается под плащом, но он самый продуктивный охотник к тому же…-не успела она закончить фразу как в зал вбежали два «комочка». Маленькие больше похожие на детей существа с кошачьими ушами и хвостами, вызвали максимальное умиление у всех охотников сидевших в таверне. Существа пробежали всю таверну и схватили таинственного охотника за ноги, явно боясь и стесняясь они пытались укрыться за плащом охотника. На вопросительный взгляд Клементины тут же поспешила ответить Фелиция.
-Это некоринги, существа живущие на крайнем крайнем севере, лишь легендарные охотники из гильдии могут войти с ними в контакт и подружится, но это не значит что они будут твоими соратниками, мало кому удавалось заручится поддержкой даже одного, а тут целых два и обе девочки, ходят слухи что этому таинственному охотнику помогает целая деревня этих существ-шепотом рассказала Фелиция. Все это так заинтересовала Клементину, что ей захотелось узнать побольше про этого таинственного охотника, а в особенности про некорингов. А пока Фелиция рассказывала Клементине про таинственного охотника, он заказал еду себе и своим спутникам и сел в самом темном углу таверны. Группа музыкантов сменила песню, и теперь они уже пели про охотника что безответно любил одну девушку, а та полюбив принца и выйдя за него замуж разбила охотнику сердце, но охотник посвятил свою жизнь охоте на чудищ и стал легендарным ловцом монстров. По сравнению с предыдущей песней, эта была более спокойной и даже местами грустной, большая часть песни исполнялась именно скрипкой и флейтой.
Клементина решила подойти к таинственному охотнику и узнать про него побольше. Подойдя ближе к его столу она заметила как некоринги засуетились и охотник тут же перестав есть закрыл рот и нос платком.
-Простите что отвлекаю, можно здесь присесть?-спросила Клементина подходя к столу. Охотник осмотрел вначале Клементину затем всю таверну, и пригласительным жестом указал ей на стул напротив себя.
-Эй Мари, подойди сюда-крикнул грубым мужским голосом охотник. К столу тут же подлетела женщина лет двадцати с небольшим, одета она была в светло коричневую льняную рубашку, такого же цвета длинную почти до пола юбку и поверх этого белоснежный передник.
-Да охотник солнышко мое, как тебе еда и выпивка? Все ли понравилось? Есть ли жалобы? Или может ты хочешь спросить во сколько я заканчиваю?-быстро быстро спрашивала она его, и при этом уставившись так будто боялась что через секунду он исчезнет.
-Для тебя я могу закончить хоть сейчас-прошептала она, но Клементине все равно все было слышно. Охотник сделал вид что ничего не слышал.
-Мари этому детенышу нужно поесть-сказал он указывая на Клементину.
-Подай ей что-нибудь горячее, а из выпивки…-задумчиво посмотрев на юную принцессу, он резко сделал паузу прикидывая чтобы ей взять. Снова осмотрев принцессу, охотник повертел головой по сторонам и махнув рукой продолжил заказ.
-Кружку медовухи думаю ей хватит, и побыстрее Мари.
Мари кивнула, и тут же убежала к барной стойке. А за соседний стол уже присели остальные из группы Клементины, а также Фелиция и Изабель. Неожиданно из-за стола рядом со сценой поднялась женщина, на ней была красная броня сделанная из чешуек какой-то неизвестной Клементине рептилии.
-Эй, Охотник это песня для тебя, пусть век твой будет долог, все задания удачны, а жизнь прекрасна как добрая пинта эля, музыканты «Легендарная схватка»-громко прокричала женщина. На словах «век твой будет долог», Клементине показалось будто таинственный охотник ехидно хмыкнул. Все охотники в таверне тут же хором подхватили сказанное женщиной и сделав глоток из своих кружек и пинт, опустили их. Заиграла бравая музыка, и по всей таверне перекрикивая друг друга, но чудом попадая в мелодию запели все охотники гильдии, даже Изабель и Фелиция подпевали. Песня рассказывал о том: «как однажды на деревню напал дракон, его рост был почти сто метров, а длина все пятьсот-шестьсот, для гильдии то были непростые дни потому как кого бы они не отправляли из своих лучших охотников никому не удавалось справится с драконом. И тут из неоткуда появился он, таинственный охотник, одетый постоянно в обычный дорожный плащ. Он один смог прогнать дракона к его пещере, а затем сразился с ним в его же логове. Та битва длилась очень-очень долго, но дракон был все же повержен.» Клементина завороженно смотрела на охотника, и даже поверить не могла что данная легенда, которую она слышала ещё будучи маленькой, правда и что герой этой легенды сейчас сидит перед ней. Все внимание Клементины сейчас было сфокусировано именно на этом охотнике, и поэтому она особо даже не заметила когда ей принесли еду. Она все мечтала познакомится с ним поближе, грезила о том как он выглядит и какое у него настоящее имя, она провалилась в собственные фантазии.
-Эй детёныш, хватит витать в облаках, ешь свою еду и присоединяйся к своей группе что сидит за соседним столом, верно Фелиция-с усмешкой обратился охотник к соседнему столу.
-П… прости охотник, надеюсь она не сильно тебе помешала-немного боязно извинилась Фелиция.
-Да нет, в компании веселее- весело ответил ей охотник посмотрев на свою почти не тронутую еду, тогда как некоринги уже все съели.
-Ни капли не помешала-тяжело вздохнув произнёс охотник. Клементина в это время жадно уминала мясной пирог, запивая все медовухой. Охотник решил отвлечься от желания есть и спросил у Фелиции смеясь:
-Вы же не берете новичков вроде, или просто в няньки за молодыми охотниками переквалифицировались.
-Нееет, она даже не в гильдии, они все тут временно на пару дней а потом мы их отправим в северную столицу-суетливо объясняла лучница.
-Ваша родственница что-ли?-поинтересовался охотник. Особого желания общаться у охотника не было, но он все ещё пытался отвлечься от желания поесть.
-Д…да, наша дальняя родственница, она с её товарищами погостит здесь с нами пару дней и потом вернётся-продолжала нервно пересказывать одно и тоже Фелиция.
-А что они делали так далеко от столицы, ведь помнится мне вы сами неделю назад были там-напирал охотник, ему уже стало интересно как выкрутится Фелиция, но их прервала Клементина.
-Мы с моей группой охотились на севере. Вначале мы планировали что поохотимся на ледяную ящерицу, но мы не смогли её выследить и уже собирались уходить, но на нас напал ледяной лев от которого нам помогли отбиться Фелиция и Изабель-рассказала все что случилось юная принцесса.
-Чтож, это не мои дела, и лучше если глава гильдии об этом не узнает, а сейчас детёныш если ты закончила есть, освободи этот стол и присоединись к своей группе-теряя интерес и грубо выпроваживая Клементину буркнул охотник. Когда за столом остался только он и его некоринги, он аккуратно снял платок и принялся за трапезу. Некоринги неожиданно забеспокоились, мяукая и подталкивая охотника мол «ешь быстрее», охотник кивнул и стал есть быстрее. Неожиданно центральные двери распахнулись и в помещение вошла женщина, с длинными кроваво-красными волосами,которые полностью закрывали её уши, темно фиолетовом платье с золотыми оборками, длинным посохом, на верхушке которого красовался золотой орёл, и чёрной повязкой на глазах. Вся таверна замолчала и в почтении встала.
-Садитесь, садитесь, музыканты продолжайте играть-улыбаясь сказала женщина. Охотник же с трудом прожевав последний кусок расстроенно заметил:
-Чуть-чуть не успели.
Его некоринги покачали головой и устроились поудобнее, теперь спешить было некуда.
-Я вижу у нас тут новенькая-произнесла женщина подойдя к столу где сидела Клементина и ее группа. Фелиция тут же занервничала, она хотела было что-то сказать но язык будто онемел.
-Не совсем новенькая госпожа, хоть она и хочет вступить в гильдию она пока ещё не подала прошения, да и нужно же одобрение-витиевато начала Изабель. Женщина присела рядом с Клементиной и «смотрела» на неё.
-Если она хочет вступить, то я дам ей такой шанс безо всяких прошений и прочего, ей всего лишь нужно пройти испытание охотой ранга не ниже среднего-улыбаясь ответила женщина.
-Отстань ты от девочки, дай ей шанс стать охотникам как дала мне, безо всяких испытаний и прочего-подал голос охотник. Он был возмущён таким несправедливым по его мнению поведением, его некоринги в это время притащили с барной стойки орешки и тихо наблюдали за происходящим поедая их.
-Я знала что ты так скажешь поэтому отвечу так, с тобой мы были знакомы очень долгое время, поэтому твои возможности и навыки мне известны, её же нет насколько бы громким не было ее имя Клементина дочь северного лорда Банто, внучка Кэтрира «Доброго», какой смысл брать человека чей навык в охоте будет ниже среднего, даже если её и удастся выучить шансы выживания у неё малы, потому как это тебе не простая охота на оленей, кабанов или медведей, это гильдия охотников на чудищ и любая ошибка здесь чревата серьёзными последствиями, можно разбудить что-то весьма и весьма серьезное по неопытности, а пострадают все. И ты не можешь отрицать подобного, так как сам устранял одного из таких “пробужденных” -сурова ответила ей женщина.
-Итак я жду от тебя хорошей охоты, в качестве партнера можешь выбрать кого угодно и контракт выбрать тоже можешь какой угодно из среднего ранга, удачи тебе солнышко-добавила она улыбаясь, и потрепала юную принцессу по голове. Клементина была не из робкого десятка, но сказанное этой женщиной и недавняя битва со львом показали ей что она к данной охоте относилась не серьёзно.
-Я выбираю своим партнером Охотника- громка на весь зал объявила Клементина, ее спутники непонимающи смотрели друг на друга.Охотник едва не рухнул со стула, а его некоринги чуть не подавились орешками. Вся таверна зашумела обсуждая наглость Клементины, а красноволосая женщина лишь хихикнула.
-Чтож это будет интересная охота, удачи вам, и да Охотник зайди ко мне, хочу поговорить с тобой-все также улыбаясь произнесла красноволосая. В зале заиграла веселая и задорная музыка, охотники центральных столов тут же встали и сдвинули все столы тем самым освободив центр залы.
-Ну только не это-раздраженно буркнул Охотник. Красноволосая схватила его за руку и втянула в круг, за ними тут же поспешили и все остальные охотники образуя большой круг. Клементина уже видела такой танец в тавернах и пабах Хрольма (столицы Севера). Обычно толпа просто кружилась и на слова «Шаг вперёд» все танцующие делали шаг в центр круга, на слова «теперь назад» все уходили на шаг назад, на слова «плечом к плечу» нужно было прижаться плечом к плечу справа стоящего, а на слово «вверх» справа стоящему необходимо было взять на руки стоящего слева при условии что на руках последнего никого нет. В перерывах между действиями необходимо было покружится. Интереснее всего становилась когда темп танца ускорялся и все действия начинали идти в разнобой, в этом случае если кто-то из толпы не успевал или ошибался он выбывал из круга.
-Чего сидишь солнце, идём танцевать-услышала Клементина голос Красноволосой и тут же очутилась в кругу. С каждым кругом музыка все ускорялась и ускорялась, а в кругу остались лишь красноволосая, Охотник, Клементина и охотница в красной броне. Клементина сильно устала и ели-ели стояла на ногах, но ей хотелось впечатлить Охотника и она продолжала не смотря ни на что. Вот ещё один круг и вышла из него охотница в красной броне, смеясь и хохоча она со своими товарищами отправилась отдыхать. Ещё один круг и вот Охотник запнулся и вышел из круга, теперь их осталось двое. Охотник свистнул своим некорингам и они покинули таверну, Клементина отвлеклась на это и ошиблась. Музыка тут же прекратилась, а красноволосая подошла к расстроившейся Клементине.
-Повезёт в следующий раз солнце, а сейчас иди и отдохни, ты еле на ногах стоишь-хихикнула она и поцеловала юную принцессу в лоб. Клементина рухнула прям там, не сделав ни шагу. Ее тут же подхватили Изабель и Фелиция, и отнесли в комнатку с простенькой кроваткой. Аккуратно положив Клементину они вышли, а юная принцесса тут же уснула.
Красноволосая заглянула к ней и удостоверившись что та хорошо спит, пошла к себе. Но не успела она выйти из таверны, как туда вернулся Охотник. Музыканты заиграли медленную и спокойную музыку, песня про морскую принцессу влюбившуюся в простого рыбака.
-Не хочешь ещё немного потанцевать?-предложил красноволосой Охотник.
-Не откажусь, вспомнить бы когда мы последний раз с тобой танцевали-хихикнула девушка, ведя Охотника в центр зала. Он приобнял её за талию, а второй рукой взял её за руку. Вместе они стали вальсировать по всему залу, их движения были столь плавны и грациозны что казалось будто они не танцуют а парят. Порой увлекаясь Охотник подбрасывал свою партнершу вверх, а та в свою очередь делала развороты в воздухе. Казалось эти двоя полностью погружены в танец и друг в друга, и даже не смотря на повязку красноволосая двигалась так будто её и не было. Их танец завораживал, настолько гармоничны и красивы были их движения что смотреть можно было часами. Наконец музыка стихла и они разошлись. Охотник тут же сбежал куда-то, а красноволосая пообщавшись с парой-тройкой охотников помладше рангом и выпив немного ягодного морса ушла к себе.
Пройдя по заснеженной тропинке до своего дома, что стоял в центре этой небольшой деревни. Она вошла к себе насвистывая что-то веселенькое. Домик был двухэтажным, на первом этаже была спальня с большой и широкой кроватью, аккуратно заправленной постелью. А рядом кухня, откуда доносились приятные запахи свежей выпечки. Наверху же был кабинет, куда красноволосая тут же и направилась. Там ее уже ждал Охотник.
Комната была заставлена шкафами со свитками и книгами, напротив двери стоял обычный деревянный стол и два стула, на одном из них уже сидел мужчина. Позади стола было окно, по правую руку от стола стояла высокая, почти ростом с человека, птичья клетка закрытая плотной тканью.
-С какого мяса Кирчи я должен быть помощником этой принцесски?-в лоб спросил Охотник у остановившийся в проходе красноволосой.
-Во первых не выражайся дорогой, а во вторых негласное правило гильдии новичок в праве выбрать кого угодно в свои помощники-развела руками она усаживаясь напротив Охотника.
-Ха, я знаю ещё одно правило и собираюсь им воспользоваться-довольно сказал Охотник из-за капюшона не было видна его лица, но по тону голоса было понятно что он ехидно улыбнулся.
-Правило гильдии номер 234, эм страница а Кирчи его знает какая, важна суть, а суть в том что если помощник не согласен с выбором новичка он может или попросить главу о дополнительном помощнике или предоставить новую кандидатуру взамен своей-все также довольно произнёс Охотник.
-Ну и что же ты предлагаешь?-с интересом спросила красноволосая, она понимала к чему ведёт Охотник но решила подыграть ему.
-Я предлагаю, нет я прошу дополнительного охотника в помощь, свою старую соратницу с которой мы прошли многое и ту что потеряла зрение из-за меня-сказал Охотник, глубоко вздохнув на последней фразе. Его явно терзало это очень давно, красноволосая слегка улыбнулась и аккуратно сняла повязку. Ее глаза были абсолютно белыми, ни зрачка ни радужки ничего не было видно, все будто слилось в одну белую массу. Также красноволосая убрала волосы открывая свои длинные острые уши.
-Не вини себя, то был мой выбор, я сама пошла за тобой в тот день, я осталась чтобы защитить тебя и тех раненных солдат, так что твоей ошибки в этом нет, поэтому хочу чтобы ты перестал винить себя из-за этого, а со всем остальным разберусь-улыбаясь произнесла она заглядывая под капюшон Охотника и «запустив» туда свои руки.
-Так значит пойдём впятером, ах да помни что это охота Клементины так что мы должны вмешиваться только в самом крайнем случае-по доброму нравоучала она. Охотник лишь кивнул, и стал «клевать» носом.
-Дорогой мой ты давно отдыхал? то что ты «проклят» не значит что тебе не нужно спать, внизу на первом этаже у меня стоит хорошая, тёплая и необычайно мягкая кровать из шерсти северных овец, давай иди спать-отправила красноволосая Охотника спать. Он пытался сопротивляться, но танец слишком сильно вымотал его и ему пришлось спуститься и лечь на кровать своей подруги. Некоринги все это время внимательно следившие за общением парочки, сопроводили своего товарища до кровати, и свернувшись клубочками на нем тоже уснули.
Еще почитать:
Аристократка: я научилась удивлять
Честь и достоинство или деньги и власть?
«Утешение» — «Утешение» — Предисловие
Сказки Сливового Духа — Глава 36. Выбор.
«
»
05.10.2024
