Ромашковое поле

Уже стемнело. Звёзд на небе видно не было — всё оно затянуто тучами, которые вот уже который день не освобождают место для солнца.

На город опустился довольно густой туман, сквозь который дальше двух метров ничего толком и не видно.

С турника соскользнула капля, упав в лужу с характерным звуком. Всего полчаса назад закончился дождь. Теперь всё мокрое, повсюду лужи и грязь.

Подул холодный ветер, заставляя листья трепетать и смахивать на землю капли воды.

Мужчина среднего роста в объëмной куртке, что, кажется, была на пару размеров больше нужного, возвращался домой после посиделок с друзьями. Они выпивали, обсуждая своих жён и детей. И теперь, под действием алкоголя, он готов был высказать своей супруге всё, что он о ней думает. А она снова готова была броситься на него чуть ли не с ножом. Тоже под действием алкоголя. Подобное происходило уже не впервые, в то время как их маленький сын из раза в раз наблюдал это. Наблюдал, как мама выпивала дома, а папа приходил домой уже пьяный. А потом они дрались и кричали. А иногда и его самого били.

Мужчина выдохнул, остановившись и доставая сигареты.

— Дядя, — внезапно послышался детский голосок сзади.

Мужчина обернулся. Он начал вглядываться в туман, накрывший небольшую освещённую одним еле работающим фонарём спортивную площадку, которую давно бы уже пора снести, но все прекрасно понимали, что властям города далеко не до этого. Их маленький городок, находящийся, как казалось, на самом краю цивилизации, никому давно не сдался. Он просто по чуть-чуть вымирал.

— Дядя, — повторил голосок.

В тумане виднелась невысокая худая фигура ребёнка.

— Ты что здесь делаешь в такое время, мелкий? — грубо спросил мужчина.

Фигура сделала несколько шагов вперёд, показываясь из тумана. Это оказался мальчик лет двенадцати на вид вроде. Он был в тонкой майке и шортиках, у него были белые растрëпанные волосы и один глаз, кожа серого оттенка.

— Ты из этих что ли? — спросил мужчина, нахмурившись.

Он не любил монстров, пришедших из другого мира. Не воспринимал их, поэтому когда их стали считать полноценными гражданами он, как выразился тогда, совсем потерял веру в адекватность этого мира.

— «Этих»? — удивился мальчик.

— Ну… Чудищ, — пояснил мужчина, уже даже не глядя на незнакомца перед собой, увлекаясь попытками зажечь сигарету, но зажигалке словно что-то мешало загореться.

Мужчина недовольно цыкнул языком и достал спички.

— Газ закончился что ли… — пробормотал он себе под нос, но каково же было его удивление, когда и спички не зажглись.

Он сжал зубами сигарету и поднял глаза на стоящего рядом мальчика.

— Твоих рук дело? — спросил он угрюмо.

— Нет, что вы, дядя. Это всё призраки. И просьба одного человека.

— Просьба не давать мне закурить? — фыркнул мужчина недовольно.

— Нет. Другая. Вы скоро узнаете её содержание, а пока нам стоит поговорить, — произнёс мальчик.

— Чего? Пацан, топай отсюда, — отозвался мужчина, а после бросил попытки зажечь спички и направился к дому.

— Как хотите, — произнёс незнакомец в ответ, скрываясь в тумане.

Мужчина уже ничего ему не сказал. Хотелось поскорее попасть домой. А дорогу до дома он бы даже с закрытыми глазами нашёл. Тем более, не первый раз туман такой уже. Возвращался раньше — вернётся и сейчас.

Из головы всё никак не выходил тот странный паренёк. Мужчина часто встречал монстров, но они обычно не подходили первыми, даже чтобы дорогу спросить, а тут этот мальчишка со своими призраками и чьими-то просьбами. Это довольно сильно взбесило мужчину, заставляя идти быстрее и быстрее, нервно сжимая зажигалку и спички в карманах куртки, глядя под ноги, порой пиная камни.

Впереди показалась ромашка. Мужчина остановился, глядя на цветок под своими ногами. Недолго думая, он наступил на растение, уже желая идти дальше, но остановился буквально через пару шагов.

Ромашка. В городе. Здесь нет клумб. И скверов. И небольших полянок с деревьями и травой.

Мужчина начал нервно оглядываться, но никак не мог найти знакомые ориентиры. Вокруг были одни только ромашки, которые росли словно из пустоты. Асфальт будто исчез.

— Теперь уж мы точно поговорим, — произнёс уже знакомый голос.

Мужчина обернулся, посмотрев на оказавшегося за спиной монстра.

Вокруг туман: под ногами, слева, справа, сверху. И ромашки. Будто целое поле, но травы видно не было.

— Эй! Верни меня обратно немедленно! — крикнул мужчина, замахнувшись на мальчика.

— Не могу, — спокойно ответил паренёк.

— Верни!

Последовал удар. Одноглазый монстр упал, даже не пытаясь увернуться. Он аккуратно приподнялся, глядя на своего обидчика и вздыхая.

— Вас уже никто не вернёт отсюда. Посмотрите по сторонам. Они всё видят. Вас сюда не просто так отправили. Как я уже упомянул, это была просьба одного человека, — говорил мальчик, полностью вставая на ноги.

Мужчина судорожно оглянулся, едва не завопив от ужаса – со всех сторон на него смотрели глаза. Они были везде, буквально.

Послышались странные звуки, открылись рты, высовывая длинные языки, словно пытаясь ими дотянуться до мужчины.

— Э… Эт… Эт-то ч-что такое? — спросил он, тяжело дыша и чувствуя, как по вискам стекают капельки пота.

— Это исполнение просьбы, — ответил мальчик, пожав плечами. — Я не могу на это повлиять. Я лишь проводник и… Почтальон? Да, наверное, меня можно так назвать. Я лишь передаю вам информацию о том, что вас скоро не станет.

— Это к-как?.. В смысле… Не… Станет? — говорил мужчина, в ужасе глядя на мальчика перед собой. — Ты что такое несёшь?..

— Я говорю то, что есть, — спокойно отозвался паренёк.

Услышав странное шипение со всех сторон, мужчина бросился бежать, но глаза и рты не исчезали, продолжая к нему тянуться.

— Призраки всё равно вас поймают, — слышалось эхо. — Поймают. От них не сбежать.

Но мужчина бежал, пока не почувствовал, что ноги словно увязли в болоте. Его будто затягивало. Под кожей появилось неприятное и болезненное ощущение шевеления. Он взглянул на свои руки, с ужасом узрев странные движения. Это было похоже червей, что копошились у него под кожей.

Подняв взгляд перед собой, мужчина снова увидел того мальчика, что протягивал ему ромашку.

— Они даже тут, — сказал монстр, улыбнувшись.

На лепестках, в центре, на стебельке – везде были глаза.

Болезненные ощущения под кожей усилились. Потекла кровь, а из рук, ног, из шеи, груди – отовсюду стали расти ромашки.

Глаза болели, их словно нечто выдавливало. Крик звучал с каким-то непонятным бурлением в горле.

Снова начал капать дождь. На спортивной площадке уже никого не было. Туман по чуть-чуть рассеивался.

Мольбы сына этого мужчины были услышаны. Он больше не вспомнит папу. Никто уже его не вспомнит. Он не хотел знать отца. И он не будет его знать.