Различие

    Человек лежал в своей кровати и неохотно переворачивался с бока на бок. И вот, когда он понял что уже не сможет полноценно уснуть, а перекаты с баку на бок стали не выносимы, он приподнялся с кровати и полноценно открыл глаза. Он бросил короткий взгляд в окно, вид из которого представлял собой лишь стену соседней многоэтажки. Из своего взгляда он смог вынести лишь одну информацию — уже не ночь, а утро. После этого он неохотно встал с кровати и взял свой телефон, чтобы точно узнать время.

 — Да будь оно проклято… — пробубнил он себе под нос.

    На часах было без 27 минут 10 часов. После осознания того, сколько сейчас время, он вскочил с кровати и, схватив какую-то одежду со стула, он бросился в ванну. В спешке он начал приводить себя в порядок, попутно упрекая себя.

 — Да говорил же я — поставь будильник. Зачем мне будильник? — отвечал он сам себе, попутно моя голову. — У меня свои биологические часы, они лучше, они точнее! Да хрен тебе проспал, да и мог вообще хотя бы не пить, знал же что у тебя приём, сам назначил. Да ладно, что мне будет от одной бутылочки? От одной? Ничего! — передразнивал он себя в зеркале, попутно сплюнов и промыв зубную щётку. — А вот от шести, да!

    Он закончил с прихорашиванием и взялся за одежду, что всё это время была у него на плече. Натянув на себя штаны и застегнул рубашку он принялся за уборку своей спальни, что служила ему ещё и его рабочим местом.

    После того, как постельное была кое-как сложено и убрано, а одежда, мятая и грязная, выкинута в шкаф, он сложил свою кровать и спрятал её в шкаф. Всё это время он не переставал бронить себя и укорять, но параллельно с этим и защищать себя.

 — Всё, самое главное я уложился вовремя. Да, не без спешки, пусть всё убрано грубо, но с глаз всё убрано. — говорил он сам себе, стоя посередине комнаты и оглядываясь по сторонам.

    В это время раздался стук в дверь. Хозяин комнаты быстрым движением достал телефон и сверил время — уже шёл десятый час. 

   Он спокойным шагом подошёл к двери, попутно выравнивая дыхания и чуть-чуть слышно успокаивал себя. Подойдя к двери и уже положив руку на ручку, он заметил пару пустых бутылок, которые он забыл убрать. Тут же его охватила паника, но сейчас же он совладал с собой и схватил эти две бутылки, спрятав их за спину. Он открыл дверь.

 — Мисс Румус, рад вас видеть. Прошу, проходите. — он сделал шаг в сторону от двери и свободной рукой пригласил женщину пройти в глубь комнаты и занять место в кресле перед столом.

    Женщина кивком поблагодарила человека и молча прошла к указанному месту. Пряча за спиной пустые бутылки мужчина проследовал за ней, идя осторожно, чтобы бутылки не звякнули друг об друга. Зайдя за стол полубоком и сев за него он осторожно и аккуратно поставил бутылки на пол, под своими ногами.

 — Прошу, расскажите мне цель вашего визита, — первым прервал недолгое молчание.

 — Ах да, извините меня, мистер… — она осеклась, пытаясь вспомнить как зовут её собеседника.

 — Можете звать меня — Леонид Валов, ну или просто обращайтесь ко мне — Валов. Как вам удобнее. И можете не переживать по поводу того, что вы не запомнили мою фамилию, я знаю что таким как я — тут трудно. Я привык.

 — Хорошо, мистер Валов, спасибо. Теперь давайте поговорим о деле, оно связано с убийством.

    Он удивился словам девушки. Давно к нему не заходили клиенты, дела которых были связаны с убийством. Он устроился поудобнее в кресле и жестом попросил женщину продолжать.

 — Хочу уточнить, что со мной это не так уж и сильно связано, как с девушкой, что прямо в этом замешана. Дело в том, что её подставили в убийстве своего отца и сейчас её держат под арестом, ей предъявили обвинение.

 — Что ж, почему вы тогда не обратились к юристам? К адвокатом? Здесь бы они справились намного лучше, чем частный детектив, да и можно ли с уверенностью утверждать, что её подставили? Быть может она виновна?

 — Что вы! Вы же не понимаете о ком говорите, Эмма ни когда бы не причинила вреда своему отцу, а об убийстве и говорить вообще ничего. У Эммы не было материи, точнее она было, но умерла ещё при родах и её отцу пришлось в одного заботится о ней. Они сильно друг с другом сблизились и не могли жить друг без друга, они любили друг друга так, как могут любить себя отец и дочь. Как же ей сейчас приходится тяжело, две беды обрушились на неё одновременно — смерть отца и обвинение в его смерти… Извините, — он замолчала и немного отвернулась в сторону, голос у неё дрожал.

    Валов сразу догадался и залез в один из шкафчиков стола, где достал салфетки и протянул их девушке, та же, в свою очередь, приняла и тут же воспользовалась ими. Воспользовавшись моментом, он осторожно подобрал бутылки и убрал их в шкафчик и осторожно задвинул его, чтобы те не звякнули друг об друга. Когда он это сделал, то выдохнул украдкой, а после перевёл взгляд на девушку, которая уже была в более успокоенной.

 — Ну ладно, может вы и правы, но лишь одного этого не хватит чтобы снять с девушки объявление, быть может есть другие улики, которые указывают на её невиновность?

 — Ах, в это и вся проблема, — на её лице появилось лицо полной скорби и печали. — Это ещё одна проблема, из-за которых я и не обратилась в частную контору адвокатов, а обратилась к вам — улик просто нет! Точнее они есть, но они все против неё, но есть лишь одно, что подтверждает её невиновность, но они не хотят рассматривать её и брать во внимание.

 — И что же это за улика? — он немного наклонился в сторону девушки. 

 — Видетели, Эмма очень хрупкая девушка и очень, как бы сказать, мягкая и не решительная, а убийство совершено из пистолета.

 — Его нашли?

 — Нет, у неё пытаются узнать где она могла спрятать пистолет, но, по известным вам причинам — она сказать не может. 

 — Что же, дело интересное и я возьмусь за него. Вам известно о способе оплаты?

 — Да, конечно, я наводила про вас справки, до того как просила у вас встречи — вы сами назначите сумму, в зависимости от сил, которые вы затратите на это дело. Всё что я хочу — это лишь доказательства её не виновности, чтобы с неё сняли обвинения, о большом я и простить не в силах.

    Он задумался. Дело было странным, но не безнадёжным, если правильно подойти к нему, то его можно будет вытянуть, а с учётом того, что он узнал о девушке, можно сделать вывод что что-то сдесь не так. Можно так же понять почему в полиции не хотят отрабатывать теме с её не виновности — посчитали что она виновна, из-за большого количества улик против неё, а к этой детали не предали значения, и всё ради того, чтобы они могли закрыть это дело и получить премию.

 — Что же, я обдумал это дело и скажу вам, что берусь за него. Пока я его оценю в шестьсот долларов, но знайте, в зависимости от трудностей, которые могу всплыть неожиданно, я могу и поднять тему. Но к вашему облегчения, это работает и в другую сторону. Вы согласны с моими условиями?

    Миссис Русус задумалась и не сразу дала ответ, задумавшись на какое-то время. Это время Валов потратил на то, чтобы как следует рассмотреть её лицо. Девушке было на взгляд лет 30-35, можно было заметить по её строгому костюму и манере держать себя, можно было предположить что она работает в какой-то компании и занимает не самую низкую должность. Так же на её лице можно было увидеть толи страх, толи волнение, которые она пыталась скрыть, но кое-что всё-таки можно было различить.

 — Хорошо, я согласна. Вам нужны какие-то сведенья, которые я могла бы вам предоставить, чтобы ускорить ход дела? — ответила она с явным желанием помочь.

 — Хорошо, тогда я вам задам пару вопросов, думаю вы понимаете что я жду искренного и честного ответа на них, не нужнг утаивать от меня что-то, хорошо

 — Да, конечно, мистер Валов.

 — Так вот, как вы думаете, есть ли причина, по которой могли убить отца Эммы? Может большое наследство, враги, ненависть к нему?

 — Ну, отец Эммы, Джон, был состоятельным человеком, у них была квартира в центре города и очень даже неплохая квартира. Джон работал в одной компании, которая зарабатывала большие деньги. Как раз по просьбе Эммы, Джон и взял меня туда, я тогда нуждалась в работе. Но ведь Эмме не было смысла убивать Джона из-за денег, ведь она и сама там работала, и зарабатывала очень хорошо.

 — Хорошо, учту. А у Джона были ещё дети? Может родственники?

 — Ну, вот вы сейчас сказали и я вспомнила, что, как-то раз, Эмма говорила, что у неё есть брат, Уильям, но он ушёл из семьи, поссорился с отцом, когда она та была ещё подростком. У них разница в возрасте в несколько лет, когда Эмма заканчивала школу, тот уже где-то, да подрабатывал.

 — А из-за чего он ушёл? Она вам не рассказывала?

 — Она говорила, что он что-то не поделил с Джоном и обиженный собрал всего несколько вещей и ушёл.

 — Извините что только сейчас спрашиваю, но какая фамилия?

 — Норд, — сказала она кратко и чётко

 — Неужели это те самые Норды? Теперь мне стало понятно. Хорошо, думаю мне этого хватит. Можете оставить свой номер, на случай если у меня возникнут вопросы?

 — Да, хорошо, можете дать мне ручку и листок?

    Валов протянул ей ручку и блокнот, что лежали на столе.

    Прошло два часа с момента ухода миссис Румус. Всё это время он потратил на то, чтобы разобраться как следует с новым делом. Для этого он позвонил в участок, в котором занимались этим убийством, к его счастью там был его друг, который согласился встретиться с ним вечером после работы и обсудить дело, а пока он занимался всем тем, что тот ему продиктовал по телефону, но всей этой информации было мало, из-за того, что тот не имел право разглашать всех деталей, как минимум по телефону. Связи с этим ему пришлось искать информацию в интернете по поводу семьи Нордов и компании, в которой они работали.

    Неожиданно для него в его раздался стук в дверь. Этот стук его сильно насторожил, всё из-за того что у него не так уж много друзей, которые могли прийти к нему по середине рабочего дня. Всё это заставило его напрячься и он прислушался, быть может ему это показалось, но вот стук раздался ещё более сильный и он удостоверился в том, что ему не показалось и кто-то ждёт его по ту сторону двери.

    Леонид Валов медленно встал и едва слышным шагом направился разузнать, кто мог бы наведаться к нему в такое время и без приглашения. Находясь у двери всего в паре метров стук повторился, и он был более громким и продолжительным, что очень не понравилось Валову, ибо это значило что от посетителя будет сложно отделаться просто так. Не смотря свою неохоту открывать дверь он всё же решился на это, ибо не собирался сидеть и слушать стуки чёрт знает сколько ещё.

    Выдохнув он открыл дверь. Увидев того, а точнее ту, кто стояла за дверью он сразу же почувствовал к ней неприязнь и желание как можно быстрее отделаться от неё. Дело не было в том, что это была девушка, да и причём молодая, не было также в том, как она энергично и настырно боробанила в дверь, у него были клиенты и хужу, с которыми ему всё-таки приходилось работать. Всё дело было в том, что это был монстр.

 — Здравствуйте, вы ведь мистер Леонид Валов, ведь так? — с ходу, после открытия дверь, энергичным и уверенным голосом заговорила она.

    Этот монстр был из числа тех, что, не взирая на свою внешность, любили носить человеческую одежду. Всё что на ней было — это багровый пиджак, под которым была чёрная рубашка. Внешне она напоминала тех, существ, которых люди называли бесами — тёмно коричневая мохнатая кожа, на голове были небольшие рога, а, мотаясь из стороны в сторону, по полу катался хвост, с маленькой кисточкой на конце.

 — Да, а кому и чем собственно обязан такому визиту? А уж тем более с представителя вашей расы?

 — Ой, извините меня, я же ведь даже не представилась, у меня такое часто бывает когда волнуюсь. — она немного усмехнулась над собой, а потом выпрямилась и немного откашлялась. — Меня зовут Эрика Кун и я пришла обсудить с вами очень важные вопросы и сделать вам очень выгодное предложение, — под конец она постаралась сделать серьёзный голос и выражение лица, что у неё и получилось, но продержаться так она долго не смогла и тихонько посмеялась её лицо вернуло прежние черты веселья и озорства.

 — И какое такое предложение может мне сделать какая-то девочка? — он уставился на неё вопросительным взглядом и опёрся на дверной косяк. Его любопытство перебороло его неприязнь к этой девице.

 — Начну с того, что я многое о вас слышала — вы очень крутой частный детектив, который борется с преступниками, разгадывает сложные тайны, небомься открыто спорить с полицией по поводу каких-то дел, а ещё я знаю, что у вас нет напарника. — в конце она сделала акцент на слове «напарника» и подмигнула ему.

 — И к чему это ты клонишь? — в глубине себя он уже догадывался о чём пойдёт речь, но из интереса он решил продолжить этот разговор.

 — Ну как тут не понять? Я предлагаю вам взять меня в качестве напарника, и поверьте мне — вы не пожелаете что согласились взять меня, уверяю вас.

 — Дорогая моя, — он отступая от косяка и выпрямившись во весь свой рост он скрестил руки на груди и уставился взглядом в девушку, который выражал его недовольство и неприязнь, — если вы и знаете меня, то скорее всего знаете сколько я уже пробыл в этой сфере и…

 — Семь лет и восемь месяцев, — перебила она его, но тут же осеклась, когда встретилась со взглядом собеседника. — Извините, я думала это была проверка… Продолжайте.

 — Кхе-кхе, так вот, раз уж вы знаете сколько я работаю, то небось знаете, что всё это время я работал один и что на данный момент я не ищу себе напарника. Как вы думаете, что изменилось с течением всех этих семи лет и восьми месяцев? Не утруждайте себя, я сам отвечу — ничего.

 — Но послушайте, — не переставала она наступать, — я заканчивала специальные курсы, я училась в престижном институте, да я даже год проработала в полиции. У меня есть опыт и знания работы, вы во мне не разочаруетесь.

 — Тогда скажи мне — почему монстр, во внимание твою расу не берём, с дипломом, со знаниями — смог проработать в полиции всего год?

 — Вы не подумайте ничего такого, просто… — он немного запнулась и потупила взгляд. — Ну знаете, не хотела быть скованной, хотела развития, а мне там было трудно, коллектив был не очень, они ни как не хотели реализовывать мои знания и.. 

 — Вас уволили? — перебил уже он её и уставился на неё.

 — Ну да, меня уволили, но это ни коем случае не связано с нехваткой или отсутствия знаний. Дело в том, что там произошёл один инцидент, не особо приятной и его не слишком и одобрило начальство, — она начала сильно смущаться, вспоминая старое происшествие. 

    Валов посмотрел на неё уставшим взглядом и помотал головой. Весь его интерес к Эрики он потерял и искал поводы как бы мягче всего отделаться от неё, не сильно придавая к старому происшествия должного внимания. Он ещё некоторые время прикидывал и присматривался к девушке.

 — Я не могу взять тебя к себе, у меня нет лишних денег, чтобы платить работникам. 

 — А я смогу потерпеть.

 — Я не могу представить тебе место работы, кабинет подстроен под нужды одного человека.

 — Ничего страшного, надо будет — подредактируем, подстроюсь как-то 

 — Нет

 — Нет, в смысле — не подстроюсь?

 — Нет, в смысле — нет, я не буду тебя брать на работу. Мне не нужен напарник, мне не нужен ассистент, мне не нужен работник. Теперь ты поняла? 

 — Но…

 — Ни каких «но». Я больше не вижу смысла продолжать нашу беседу. Извините что не оправдал ваших надежд, но не всё будет так, как вам хочется. Всего хорошего и удачи вам найти работу, которую вы хотите. До свидания.

    Он ушёл обратно в комнату и закрыл входную дверь, оставив Эрику стоять там одну и расстроенную.

    Если бы Валов мог видеть Эрику Кун в это время, то увидел бы как её глаза потихоньку начинают слезится. Тут же печаль с её лица исчезла и она заменила собой гнев.

 — Вот увидите, — крикнула она в входную дверь, — я вам докажу, вы возьмёте меня к себе! Вот увидите! Вот увидите. Вот… — её голос осёкся и она начала плакать. Не дожидаясь какой-то реакции по ту сторону двери она направилась вниз.

    Валов зашёл в кафе, где занял место в дальнем углу. Именно здесь он и договорился о встрече с Роджером, человеком что связан с делом, которым занимается и он сам и по совместимостью старым знакомым, с которым он был готов встретиться и без каких-либо особых причин. Само место не было выбрано случайно. Они оба любили находится здесь, не зависимо от того — вместе они тут или врозь. Кафе Карфаген можно назвать их оплодом дружбы — если кто-то из них пригласил сюда другова, то это значило, что разговор будет дружеским. Дело, если оно и присутствует, уходило на второй план и о нём вспоминали в конце приятного разговора и после того, как оба хорошо поедят.

    Не исключением стал и этот раз. В кофе зашёл Роджер уже в повседневной одежде, а не в униформе. Это был в меру упитанный человек лет 45. Лицо, не смотря на присущую ему природой суровость, излучало радость встречи, которую они оба испытывали. В руках он нёс портфолио, но расспросить о нём Леонид не мог, это было бы ужасным оскорблением их старой дружбы.

 — Леонид! Сколько лет, сколько зим. Рад тебя видеть. Надеюсь ты уже сделал заказ? А то ведь я специально не ужинал дома, чтобы в полной мере насладиться этим вечером в компании друга. — Роджер подошёл к Валову, который уже встал из-за стола и приготовился обнять его.

    Пол часа пролетели как будто пара минут, на это подействовал душевный и дружелюбный разговор, а так же пара пирогов, запятые крепким и насыщенным кофе. Оба они уже знали о чём будет идти речь и обоим не хотелось его начинать первым. Но пауза стала неприлично долгой и тогда Валов принялся первым разбавлять нависшую над ними тишину.

 — Что же, всему хорошему рано или поздно суждено закончится. Эх, давай, выкладывай что у тебя. — он расплатился с официанткой за ужин и заказал ещё пару чашек кофе для них на последок.

 — Н-да, что правда, то правда. Хорошо, но это между нами, понял?

 — Как и то, что ты любишь черничный пирог, — отшутился тот и они оба слаба рассмеялись, но уже в скором времени смех перешёл в тяжёлые вздохи и они продолжили.

 — Смотри, не знаю что ты хочешь разузнать в этом деле, но скажу сразу — капать глубоко бессмысленно, подозреваемую мы взяли и все улики указывают на неё. Если будем капать дальше, то только подтвердим то, что уже беспрекословно верим.

 — Ты так уверен? Неужели нет вещей опровергающих её причастность к делу? Быть может наоборот? Если мы капнём глубже, то сможем оправдать её и найти настоящего убийцу?

    Роджер немного призадумался, рассуждая над словами друга, но после, поняв какую-то мысль, он рассмеялся.

 — Да не уже ли мы снова с тобой по разные стороны баррикад? Ты же знаешь что это значит? — он с задором посмотрел на своего собеседника.

 — Конечно. Спорим на ужин?

 — Спорим на ужин, чёрт меня за ногу!

 — В таком случае выкладывай что у вас есть. Я слишком поздновато включился в дело и мне хочется поскорее догнать вас и выправится, а то вон какую я вас форму дал.

 — Ну да это точно.

    К их столу подошла официантка и поставила перед ними две чашки кофе. Те же в свою очередь сразу же расплатились с ней, а Роджер в добавок накидал ей комплиментов, за что получил от своего друга укоризненный взгляд.

    В том кафе они пробыли ещё минут двадцать, разговаривая по поводу убийства. В частности эта беседа заключалась в том, что один, Роджер, говорит улику и отстаивает её, а второй, Леонид, пытается опровергнуть её. В конце этой беседы пару улик удалось немного поколебать, но полностью разрушить не удалось. Теперь же, когда Валов имел все доступные улики он узнал место, где было совершено убийство и намеревался завтра же направится туда, но до этого полностью разобрать все улики уже сам с собой. В момент расставания он немного укорял себя, что такую вещь, как адрес происшествия, он мог и сам узнать, расспросив он ту женщину, что приходила к нему с утра. В это же время, когда он уже пешком шагал почти по опустевшой ночной улице и ему на встречу попадались очередные монстры в перемешку с людьми разных видов и форм, он вспомнил тот дневной разговор с Эрикой Кун, с которой он мог обойтись и помягче, но он не чувствовал за собой оплошность, эта девушка должна быть научина всей суровости жизни и должна привыкнуть к её несправедливости. Но как бы он не оправдывал себя, он все равно весь оставшийся путь до дома провёл в размышлениях о том разговоре с этим монстром.

    Всю ночь он провёл в работах, перебирая улики, сопоставляя факты, пытаясь увидеть м найти ещё несостыковки в деле, которые могли приблизить его к полной невиновности Эммы Норд. Он в очередной раз взял листок и начал его читать.

 — «По заявлениям самой Эмми она не убивала своего отца, а пришла в тот момент, когда труп уже был мёртв, а после некоторого осмотра дома она направилась на поиски убийцы, ибо, как она заявляет, видела силуэт подозреваемого в окне». По всей видимости она пришла незадолго до самого убийства. — немного подумав он продолжил читать, пропуская некоторые строки. — Тут — «орудия убийства не было найдено, по всей видимости Миссис Норд спрятала оружие, когда уходила с месте преступления, на данный момент орудие убийства найти не удалось, но и без него улик достаточно» — заявление инспектора. Так, а что у нас по мотивам? Ага, вот — «Как сказала сама миссис Норд у них произошёл конфликт на работе, по поводу ведения бизнеса, от сюда можно сделать вывод о мотиве убийства — ведь при смерти её отца весь бизнес и имущество переходит к ней. Наличие самого конфликта могут подтвердить и сотрудники, которые говорят, что конфликт был серьёзным…» 

    Вот ещё кое-что интересное — «Выстрел был совершён в спину, судя по уликам можно сделать вывод, что убийца и жертва находились какое-то время вместе, в после жертва повернулась к нему спиной и погибла от трёх выстрелов в спину. Это говорит о том, что жертва была знакома с убийцей и не боялась повернуться к нему спиной. Пятна крови на одежде Миссис Норд, в которой она находилась в тот вечер, говорит о том что она контактировала с телом. Она объясняет тем, что случайно запачкалась в крови, находясь в шоке и в небольшой растерянности».

    Прочитав про ещё одни улики у Леонида сложилось мнение виновности Эммы в этом преступлении, но внутреннее чутьё говорило о том, что она не виновно. Так же у него не может сложится то, что она — робкая и слабая женщина в плане каких-то рисковых действий — смогла взять и убить своего отца, да и причём лично. Один этот факт сильно его смущал и он, как тот кто пытается доказать её невинность, держится за него и не намерен отпускать. После он начал рассуждать дальше — «Она совершила это преступление с целью заиметь всё наследство п завладеть бизнесом, но она не могла, будучи таким работником в такой компании, не просчитать тот момент, что она не получит наследства, будучи арестованной за убийство, но тем не менее она не только совершила это убийство, но и приняла сама в нём участие. В случае смерти Джона Норда и отсутствия его единственного наследника — всё наследство перейдёт к другим членам семьи. Но как я узнал — у мистера Норда нет родственников кроме дочери и… «

    Тут его осенило — он знал о конфликте Джона со своим старшим ребёнком — Уильямом Нордом, который покинул их семью и ушёл. Он сразу же принялся наводить справки по поводу Уильяма и сначала решил искать доступную информацию в интернете. Там он выяснил, что Уильям Норд организовал собственный бизнес и по совместительству он стал конкурирующим с Компанией Норда старшего. Он ещё немного подумал м решил пока отложить поездку к дому Джона Норда, где его и убили, а съездить и разузнать про его сына всё, что у него получится. У него в голове прошла мысль того, что тот может быть причастен к делу и что у того могут быть основания к этому. Закончив со своими делами и как следует подкрепившись, он направился к выходу.

    Спустя почти час езды он приехал к главному зданию компании Уильяма Норда. Остановившись напротив главного входа он сидел и следил за теми, кто выходил из здания, в надежде подловить Уильяма и дальше продолжить следить за ним самим. Он понимал что может просидеть тут весь день и на этот случай он прихватил несколько газет и термоз с чаем, а также он забежал в магазин и купил себе пару пачек печенья. 

    Уже спустя три час закончились все головоломки в газете, а все статьи в ней он прочитал по три раза, делая на каждой сильный акцент. Термоз с чаем почти опустел, в ней оставалось лишь на одну кружку, в печенья вообще не осталось, лишь несколько крошек на нём давали знать, что они вообще были. От всего этого монотонного ожидания глаза слипались и его клонило спать. Ничем эти три часа не могут похвастаться — люди, а за редким исключением и монстры, входили и выходили, кто по важнее садились в машины со своими водителями и уезжали, по всей видимости они были на каких-то переговорах, может на собеседованиях, но работниками они были навряд ли, ибо в такое время мало кого выпускали. Но все они были ему безразличны, ибо нужен ему был один конкретный. Он досконально изучил фотографию Уильяма и мог с лёгкостью описать его, если бы его об этом попросили, но он как не выходил, так и не выходил.

    В моменте, когда его терпение подходило к концу и он уже был на грани от того, чтобы бросить всё и приехать сюда завтра, он увидел как из здания выходил человек до жути знакомый ему — это и был как раз Уильям Норд. Радость его переполняла, но он силой сдерживал её в себе и поэтому это отразилось на его лице в виде лёгкой ухмылки.

    Не теряя больше ни минуты он, погодя столько, сколько могло позволить его терпение, что было на исходе, направился вслед за машиной, в которую сел Норд младший.

    Ехать ему долго не пришлось, ведь спустя пятнадцать минут езды машина, в которой находился преследуемый, остановилась напротив ресторана и Уильям вышел, направившись в тот самый ресторан. Сам ресторан с первого раза давал понять, что он предназначен для богатых людей, которые могли позволить не только оплатить себе тут ужин, но и одеться подобающе этому месту, об этом говорили пару людей, что стояли возле входа, они взглядом оценивали клиента, а после, удостоверившись в его статусе визуально, пропускали. Но исключением стал Уильям, его пропустили сразу, что говорило что он появляется тут не впервой.

    Леонид Валов расположился в кафе напротив и, сев за столик напротив окна, в котором он видел Уильяма, он стал наблюдать. Спустя короткое время за стол вместе с Нордом сел какой-то монстр, что был в белом костюме, который сильно контрастировал с его чёрной, как ночь, кожей. Они заказали себе ужин и начали беседовать друг с другом.

    Усердно наблюдая и следя за беседующими в противоположном от него окне, он не заметил того, как к нему за стол кто-то подсел и, подобно ему глядел в окно. Так они просидели пару минут и гость первым решил подать голос.

 — Вы тоже подозреваете Уильяма в убийстве? — прошептал знакомый ему задорный и энергичный голос. — Я вот тоже считаю его причастным к делу.

 — Какого… — он растерянно посмотрел на девушку и на мгновение потерял дар речи, его впечатление можно было сравнить с тем, когда человек видит перед собой призрака, но вот его недоумение сменилось гневом, но отвечал он также шёпотом. — Какого черта ты тут делаешь? Откуда ты тут взялась?

 — Ну, я проследовала за вами вплоть от вашего кабинета и до сюда.

 — Ты что следила за мной?

 — Эй, полегче! Я следила за вами точно также, как и вы следили за этим человеком, не надо мне тут предъявлять. Да и какой из меня будет детектив, что не умеет следить? — хоть она и говорила шёпотом, но можно было чётко услышать нотки насмешки, а также она сама пару раз усмехнулась.

 — Да плевать мне на то… — он осёк себя из-за мысли что проскользнула у него в голове. — Постой — а ты, собственно, как узнала что я занимаюсь именно этим делом? Откуда у тебя информация по поводу убийцы Джона Норда?

 — Тут тоже не всё так гладко. — она почесала свою голову почти у самых ног и немного отвела взгляд от Валова. — Тут такое дело — я случайно встретилась с вашей последней клиенткой, которая и просила вас о том, чтобы вы разобрались в этом деле и притворилась что работаю с вами, тем самым выведала у неё все подробности дела.

 — И как она вообще тебе поверила?

 — Ой, а тут ничего сложного — я сообщила ей что мне нужно узнать некоторый подробности дела, потому что не сильно поняла из ваших рассказов, а переспросить побоялась, сославшись на то, что вы тот ещё тим и не любите повторять по два раза, ну вот она мне и рассказала всё.

 — Знаешь что — иди от сюда куда хочешь. Мне напарники не нужны, я и сам справляюсь нормально, ни какая помощь мне не нужна, поняла?

 — Ой-ой, какие мы строгие, — он показательно закатила глаза и надулась, а потом снова вернула в своём лице радость и задорство. — А что если я вам скажу, что у меня есть кое-какая интересная для вас информация, м? Что скажите?

    Он снова посмотрел в окно — беседующие там человек и монстр принялись за ужин. Леонид вздохнул и перевёл взгляд на Эрику, которая так и горела желанием скорее похвастаться своими знаниями по поводу его дела.

 — Ладно, выкладывай, а то ведь сейчас взорвёшься от нетерпения. 

 — А вот нет, не всё так просто. — она немного посмеялась и потёрла свои когтистые лапы и радостно усмехнулась. — Обещайте мне — что вы позволите мне закончить это дело вместе с вами. По рукам? — она протянула свою руку, её лицо расплывалось в улыбке.

 — Да будь ты проклята, ладно. — он не хотя пожал её руку и ещё пару раз выругался себе под нос. — А теперь говори что тебе известно.

 — Хе-хе, вот так бы сразу, а то нет да нет. Ну, слушайте — известно ли вам, что, как раз в день убийства, Уильям тайно покинул здание и просил сохранить его уход в тайне и уехал сам в своей машине, оставив водителя? — она вопросительно взглянула на него, ожидая что тот хоть как-то удивится найденной ей информацией, но тот лишь продолжил молча, с серым лицом, смотреть на неё. — Ещё мне стало известно, что как раз, Уильям Норд, носит с собой пистолет, для самообороны.

    Вот это информация заставило его сменить выражение лица с безразличия на удивления, от чего лицо Эрики осветилось ещё большей улыбкой.

 — Но это было не самое интересное. Когда Уильям вернулся на нём не было его пиджака, в котором он уезжал, а также он был в хорошем настроении. Я считаю, что пиджак он либо выбросил, лиьо как-то ещё избавился от своего пиджака, ибо тот был испачкан в крови, а раболыался он сделанному делу. Как вы считаете?

 — Всё это ещё нужно проверить — ездил ли он к своему отцу в тот вечер и встречался ли он с ним. Был ли убит Джон Норд из пистолета своего сына и куда делся пиджак. И всё это мы сможе…

 — … можем узнать если отправимся на место преступления, я угадала? — она в очередной раз заулыбалась, радуясь тому, что её ответ заставил Валова похмуреть ещё сильнее, что говорило о том, что её догадка была верной.

 — Стоп, а откуда ты вообще узнала обо всем этом? Ну не он же сам всё рассказал тебе?

 — А тут всё просто. Смотрите, у него работают не только люди, но и монстры. Мне не составило труда расспросить нескольких, ведь многие сотрудники недолюбливают его, а также мне на руку сыграло то, что Уильям любит подшутить над некоторыми сотрудниками, тем самым подогревая их ненависть к себе. Поэтому пару понимающих кивком, несколько подбодрающих слов — и вуаля!

 — Ладно, этим мы займёмся потом, а сейчас… — он перевёл взгляд на окно, но там уже не было прежних лиц, там вообще не было никого.

    Он несколько раз упрёкнул Эрику и обругал её из-за того, что по её вине он потерял Уильяма из виду. Но он не мог долго и слишком сильно злится на неё, ведь та предоставила ему нужную и очень важную информацию, а также, в знак извинения, она купила ему кофе, поэтому они вместе направились к дому Джона Норда, в тот самый где он и встретил свою смерть. За всю поездку он успел пару раз пожалеть об том, что он взял её с собой, ведь та незамолкала ни на минуту, она игнорировала его упрёки и вежливые, как он считал, просьбы замолчать и дать ему побыть в тишине. Спустя пару минут она забыла о просьбе и находила новую тему для «разговора».

    Спустя «долгого» часа езды они оба прибыли к тому самому дому, где всё и началось. Сам дом так и говорил собой, что им владеет богатый человек, да и об этом говорила и местность, в которой и стоял дом. Большой и современный дом за городом. Архитектура дома поражала. В ней совмещались и нотки современного искусства, и что-то напоминало о старине. Дом отражал тем самым своих владельцев — современную и красивую девушку и человека живущего старыми принципами, излучающий из себя мудрость. В иных случаях это просто не могло сочетаться друг с другом, ведь они противоречило друг другу, но не смотря на это — всё выглядело красиво и гармонично.

 — Ладно, давай сначала посмотрим что внутри, а потом пройдёмся вдоль дороги. Ведь как заявляла Эмма — она увидела в окне силует возможного убийцы. Не только, прошу тебя, ничего не трогай, а заметишь что-то странное — зови.

    Договорив Валов направился к двери, оставив Эрику за собой.

 — Ничего не трогай, бе-бе-бе, зови меня, бе-бе-бе, — передразнивала она его в пол голоса.

 — Что ты сказала?

 — Ничего, мистер Валов, я молчала! — резко выпрямилась она от удивления и небольшого страха.

 — Буду на это надеяться.

 — Буду на это надеяться, бе-бе-бе, — в очередной раз передразнила она его, но потом не решила испытывать удачу и молча пошла за ним.

    Внутреннее убранство дома имела тот же смысл, что внешний вид. Внешне оно напоминало музей — какое-то старые вещи возвышались на постаментах, картины украшали стены коридора. В перемешку с ними от современного мира тут располагалась мебель, а также большое разнообразие приборов. Валов даже начинал завидовать обладателю этого дома, но он прервал свои мысли, вспомнив о судьбе владельца. После этого он перестал заниматься осмотром помещения и пошёл в комнату, где было обнаружено тело.

    «Судя по отметок на полу — тело убитого было найдено на кухне, если примерно предположить, то убитый мог идти на кухню за угощением, что как раз и подтверждает то, что убитый был знаком с убийцей и не ожидал пули в спину, и даже три» — рассуждал про себя Леонид, как вдруг его отвлёк небольшой грохот, раздавшийся в соседней комнате. Выйдя из кухни он увидел как Эрика валялась на полу, а в руках она держала вазу. Постамент, на котором по всей видимости и находилась ваза, немного покачивалась.

 — Ты что творишь? Я же сказал ничего не трогать, мои слова для тебя пустота? Ваза хоть цела? — спросил он оперевшись об дверной косяк и скрестив руки на груди.

 — Да не переживайте, всё в порядке, ваза, как и я, цела. — после этих слов постамент ещё качнулся и упал ей на спину. — Ну, или почти в порядке.

    Валов помог той подняться и вернуть вазу на место, после чего они оба вернулись на кухню и занялись её чательным осмотром. 

    Сам осмотр был долгим, да так что он начинал надоедать Эрике и та начинала заваливать вопросами Валова. Тот в свою очередь всё время отмазался от них и просил её перестать дурачиться и заняться делом, та в ответ на его выговор лишь пробубнила что-то недовольное себе под нос и закатила глаза. В это время её взор привлёк дверной косяк, об который ещё недавно опирался Леонид, когда у той были небольшие неприятности с вазой. Взор её привлёк именно небольшая вмятина сверху, в которой были несколько волосинок.

 — Эм, мистер Валов, можете взглянуть?

 — Что там у тебя ещё, если это очередная ерунда то я…

    Тут же он перестал говорить увидев то, на что указывала Эрика. Он осторожно подобрал те волосинки и начал чательно их рассматривать и пришёл к выводу, что они принадлежали человеку, и по всей видимости были оставлены там, к когда тот ударился головой, проходя под ним. Сама верхушка была расположена не так уж и низко, но человеку с высоким ростом хоть немного, но приходилось пригебать голову. Если сравнивать рост Эммы и Джона — то можно сделать вывод, что эти волосы наврядли принадлежат им, да и у Эммы были волосы намного длиннее, а у Джона была плеш. Всё это говорила о наличии здесь третьего человека.

    Тут же он вспомнил Уильяма — если примерно припомнить его внешность на улице, когда он его видел в живую, и на тех фотографиях — то можно сделать вывод, что тот обладал не малым ростом и мог оставить тут эту улику.

    Леонид начал примерно выставлять картину событий — «Уильям и Джон могли спорить друг с другом о чем-то, а если брать во внимание, что они были представителями разных компаний, да и к тому же конкурирующих друг с другом, можно предположить, что спор шёл у них о бизнесе. Джон удалился, допустим, на кухню чтобы попить воды, а тот, разъярённый, последовал за ним, продолжая спорить, из-за чего не смог обратить внимание на расположение верха дверного проёма и задел его своей макушкой, оставив несколько своих волосинок. После этого Уильям мог не выдержать и достал пистолет, который он носит с собой, и выстрелил тому в спину несколько раз».

    После ещё непродолжительного осмотра комнаты, который ничего не дал, они направились на улицу и проследовать по дороге в том направлении, в котором шёл человек, которого видела Эмма в окне. Их дорога сопровождалась разговором по поводу намерений, целей и способов убийства Джона Уильямом.

    Пройдя где-то пол километра они увидели следы шин, которые вели от обочины на дорогу. Кто-то остановился тут, а после резко стартовал отсюда, из-за чего и оставались следы. Это так же подходило под Уильяма — тот мог оставить машину тут, а потом пойти пешком, тем самым заставляя Джона врасплох, ибо тот мог насторожился, увидев машину возле дома.

    Ещё раз чательно проверив ближайшие места и не найдя ничего примечательного они вернулись в дом и стали всё обговаривать.

    В один момент Леонид услышал странный шум наверху и решил сходить глянуть что там могло случиться. Оставив Эрику внизу он отправился на второй этаж дома.

    По началу всё было тихо и спокойно. Осмотрев несколько комнат и ванную он пришёл к выводу что ему могло это почудиться. Онирешил оставить поиски источника того странного звука и направился к выходу, как вдруг что-то твёрдое и холодное ударило его по голове. Он рухнул на пол и кое-как справляясь с тем, чтобы не отключится, но долго он не смог справляться и он закрыл глаза. Последнее что он слышал, так это то, как Эрика поднималась сюда и звала его, а потом, по всей видимости от того де удара, рухнула недалеко от него.

    Оба они уже очнулись в месте, которое напоминало подвальное помещение, тут было темно, лишь одна лампа, да и то плохо, освящала всё пространство, и пахло сыростью. Вдруг он услышал приближающиеся шаги и, проморгав и привыкая к свету, повернул голову к источнику шума. Это был высокий человек в до жити знакомом ему костюме, в руках он держал пистолет. Придя немного в себя он заметил что был привязан к стулу, а за ним, также как и он сам, была привязана Эрика.

 — Знаете, когда мне сказали, что какой-то человек и на пару с монстром следит за мной, то я не поверил. А вот потом, когда сообдющили что они же направляются к дому моего отца — я решил взять всё в свои руки и разобраться сам, во всей этой фигне.

 — Стой, ты же ведь… — начал говорить Леонид, к которому по немного возвращалось сознание.

 — Уильям Норд, ты догадался, но увы эту информацию ты заберёшь с собой в могилу. Видя то, как вы близко подобрались ко мне, я просто-напросто не могу оставить вас.

 — Мистер Валов, — раздался шёпот Эрики за его спиной, — я, если ещё немного подождать, смогу освободиться, потяните время.

 — О чём вы там говорите? — раздался гневный голос Уильяма, до ушей которого долетел шёпот.

 — Извините, но мы не до конца понимаем в чём дело, к чему мы подошли? Тут какое-то недоразумение.

 — Недоразумение? — тот залился смехом. — Вы и так все понимаете, нечего ломать комедию. Думаете я не понимаю что вы уже догадались в том, что я убил этого дряново старика? Так же я расплавлюсь и с вами, но теперь, чтобы уж точно до меня не докопались, я сожгу этот чёртов дом вместе с вами.

    После этого он ещё раз посмеялся и взялся за канистры, в которых был бензин. Начиная выливать их содержимое резкий запах бензина ударил в нос Валова, тем самым заставив его поторопить Эрику, та же уже почти закачивала с верёвками. К тому моменту, когда Уильям принялся ща вторую канистру, верёвки, что связывали руки Эрики, лопнули и та быстро вскочила с места и схватила пистолет, который Уильям оставил на столе, чтобы тот не мешал ему разливать бензин. В этот момент верёвки на руках Валова ослабли и он сам принялся выбираться из своих оков.

 — А ну, руки вверх!- рявкнула Эрика, направив пистолет в сторону Уильяма. — У меня в руках пистолет и я не побоюсь им воспользоваться, я не шучу!

    Уильям от неожиданности уронил почти опустевшую канистру и чуть приподнял руки, но тут же удивление и страх на его лице пропали, а на из месте появилась улыбка.

 — Ох, как страшно! Монстр схватил пистолет и угрожает мне. Да у тебя духу не хватит чтобы выстрелить, поэтому положи его, пока я не разозлился. — он начал медленно подходить к ней.

 — Не подходи! Я выстрелю, вот увидишь, выстрелю. — в её голосе можно было услышать нотки страха и она начала по немного отступать назад, держа между собой и Уильямом расстояние.

    Видя эту картину Валов понял, что если он тут же не вмешается — их будет ждать не самая лучшая участь. Под напором сильных усилий, а также большого количества проклятий в сторону верёвок, он наконец смог освободить руки и поспешил на помощь к Эрике.

    В это время Уильям находился в близи к ней и ему не хватало лишь чуть-чуть до того, чтобы схватить пистолет из рук монстра, ко который уже начинал дрожать. Но вместе с этим её палец всё сильнее и сильнее начинал давить на курок и стоило ей хоть немного наловить посильнее, как раздался бы грохот выстрела.

    Валов рывком рванул к Уильяму и одним ударом вырубил того повалил на пол, а после сделал ещё пару ударов, чтобы вырубить того. Эрика с облегчением вздохнула и опустила пистолет, посмотрев на Леонида с безмерной радостью.

 — Фух, ещё немного и мне бы было ой как плохо. Спасибо вам большое.

 — Ничего, считай это уплата за информацию, что ты смогла раздобыть.

 — Хе-хе, ну что сказать, мы теперь квиты.

    После этого Валов связал Уильяма и с помощью Эрики перетащил того на верх, где уже вызвал полицию.

    На вызов приехал и Роджер. Он не мог просто сидеть и ждать, когда узнал что во всём этом замешан его друг, поэтому он примчался сюда вместе с остальными.

 — Вот уж не думал что ты и вправду сможешь вывернуть это дело в другую сторону. Прими мои поздравления, — он с улыбкой похлопал своего друга по плечу.

 — Ну что, получается с тебя ужин?

 — А что поделать? Я знал на что иду, давай говори где мы с тобой ужинаем?

 — Да там же, не хочу высокой кухни, это ведь может сильно ударить по твоему карману, но учти — я буду не один.

    По началу Рождён сильно обрадовался тому, что ему несильно придётся тратиться, но новость о ещё одном гостей заставило его расстроиться.

 — Стой, а кто ещё?

 — Знакомься — Эрика Кун, она принимала участие во всей работе и мне бы хотелось её вознаградить за её услуги. 

 — Здравствуйте, я Эрика. — она чуть ли не в припрыжку подошла к беседующим и протянула руку.

 — Ну, будем знакомы. Роджер Венс, офицер полиции и по совместимости старый друг Леонида. — он с радостью пожал протянутую руку. — Не думал что этот чёрт обзаведётся напарником.

 — Вы извините, но я не его напарник, вот только если…

    Она уставилась на Валова умоляющим взглядом, в котором читалась просьба взять её в напарники. От этого Валов замялся, ему не хотелось брать её к себе, но он понимал в каком долгу он перед ней. Он спорил внутри себя и не знал что ему лучше всего выбрать. Но к его несчастью Эрика продолжала глядеть на него своими умоляющими глазами, да и Роджер подливал масла в огонь, говоря мол, что ему стоит взять её к себя, способная девочка. Под напором с двух сторон он не выдержал.

 — Ладно! Чёрт вас побери, беру.

 — Ура, спасибо вам большое! — чуть ли не прыгая от радости сказала она.

 — Но только на пробный период, посмотрим как ты вообще ведёшь себя.

 — Ну, тоже не плохо. Вот увидите, вы во мне не разочаруетесь.

    На следующий день, когда в кабинет Валова пришла миссис Румус, она вручила им сумму, в два раза больге назначенной. Это было её личное желание и благодарность за то, что он не только смог доказать невиновность Эммы Норд, но и поймать настоящего убийцу. Саму сумму Валов взял и разделил поровну, вручив половину Эрике.

 — Держи, честно заработанная часть.

 — Воу, а тут много, мне столько не нужно.

 — Бери сколько дают и не жалуйся, но если ты не хочешь её брать, то я могу оставить их себя…

 — Нет! — резко прервала она его и выхватила свою половину из его рук. — То есть я хотела сказать — спасибо вам.

Еще почитать:

Глаза во власти — Глаза во власти Глава 7

Выше облака

Deus Machina - Эпоха Тревог — Deus Machina — Эпоха Тревог (Темнейшие Дни — Глава VII)

Несбывшаяся жизнь — Несбывшаяся жизнь. Глава 10