« Прошлое будущего » Глава 1. Продолжение следует.

505 год после окончания Чёрной Битвы. Лето.

Прежнего мира больше нет. Чёрная Битва разрушила всё, что кто-либо помнил и любил. Нет прежних городов, жизни, а у людей выбор довольно ограничен – стать прахом или духом. Многие, поначалу, выбирают бытие духа, но, не продержавшись и года, осыпаются пеплом грехов. И не только они страдают при этом, но и Первородные Духи – те немногие, кто продержались с момента окончания Битвы. Именно они и делают из людей духов, прах… Первородные Духи и Духи до Третьего Ранга, а те, что ниже, никогда не создадут ничего живого. Первородные способны породить духов любого ранга, а вот Второй и Третий – только своего.

Есть ещё мертвяки, грешники, окаянные, нечисть или трупы – те духи, что по какой-то причине, даже погрязнув в грехах, не становятся прахом. Пока неясно, почему это происходит, но чем больше трупов, тем больше их Домов, похоти, вистора и отринутых душ. Первородные пытаются с этим бороться, но чем больше они напрягают свои половинки, тем больше Домов Трупов.

Чем же отличаются духи, люди или трупы? Духи рождаются с особой силой – у каждого она своя, как характер или голос, а трупы – они всегда в перчатках от того, что их омертвение или же гниение бывшего духа начинается с рук и они это пытаются прятать, хотя кто-то и пытается лечиться. Ах да… духи умирают только своей смертью, а потому от стрелы, арбалетного болта или пули мы не погибнем, как и после падения с высоты – умеем летать и быстро восстанавливаться, стоит только свету упасть на нас… Не умрем, но можно сильно ранить… А чисто внешне мы от людей не отличаемся.

Я вам всё это говорю потому, что сама вижу. У меня нет имени или прозвища – мелкая ещё, как говорит отец, да и оно не особо нужно, ведь у большинства духов вообще нет имён. Да, у духов есть дети. Когда дух понимает, что нужно семейное счастье или продолжение семейного дела, в моём случае – второе, то он находит партнёра противоположного пола и объединяется с ним энергией – так и появляются дети у духов. Примерно, каждый по-разному, до двадцати сияний мы растём, как люди, но потом наше старение замедляется и, годам к пятидесяти, постепенно останавливается – тогда мы выглядим лет на тридцать.

В данный момент мне девятнадцать и совсем скоро у меня должно произойти двадцатое сияние – я буду меняться ещё медленнее не только внешне, но и духовно, а потому хочу запомнить себя такой, какая я есть.

Я сижу сейчас на огромном здании, что сотни лет назад было высоткой и наблюдаю за тем, что происходит внизу. Там недавно рождённые духи летают кто-куда, пытаясь найти хоть что-то. Это их испытание – бесцельное брожение по городу Барфе – столице нового мира – или же по другим городам в течение года. Иногда мелькают трупы, но пока солнце не опустилось за горизонт, они показываются редко – Духи Третьего Ранга, вроде моего отца-капитана, патрулируют улицы… Однако, после заката, трупы черпают силу из тьмы и уже тогда духам нужно бояться. В полнолуние же ни один дух не выйдет на улицу – только Первородные могут. Именно после одного из таких полнолуний я и потеряла мать – духа, что выбежала спасти своё дитя. Меня. Это было примерно пятнадцать сияний назад.

Трупы не заходят в дома духов и людей – те держат источник света, который очень не нравится нечисти, но до восхода солнца они сидят поблизости у окон и дверей, поджидая неосторожного духа или человека, но так поступают только самые бедные трупы. Да, есть и очень богатые. В первом случае – разорвут на части и продадут варвасам, а во втором – поймают и продадут более состоятельным трупам за бутылку вистора.

Но сейчас, когда солнце наполовину за горизонтом, я заметила внизу несколько трупов, окруживших трёх, как я поняла по поведению, человек. Трупы теснили людей к стене здания, на крыше которого сидела я. Что же, я почти полноценный Дух Третьего Ранга, а потому смогу разобраться с тремя грешниками.

— Ребят, отпустите их, а? – я медленно опустилась за спинами мертвяков и села на ветку дуба, положив ногу на ногу – Они же только сдали кровь – пустые совсем и еле стоят на ногах. Разве не чувствуете?

— Дух! – прорычали трупы и уже кинулись на меня, но тут же остановились, завидев в моей руке источник тепла и света – Ар, убери!

— Не любите горячий свет? – продолжая держать светлую сферу в руке, я стала подходить к людям через толпу смердящей нечисти – Если хотите дожить до ночи, то проваливайте!

Трупы попытались напасть, но я метнула сферу в одного из нападавших – тот поначалу засиял ярче звезды, а потом стал пеплом – небытием. Больше они нападать не стали и, скалясь, шипя и брызжа ядовитой слюной, ушли в тень. Чтобы те не вернулись, я создала сияющую стену – сквозь неё ни одна нежить не пройдёт.

— Вы в порядке? – я посмотрела на этих бедолаг, что почти сливались с белым сиянием моей стены – Они не укусили вас?

— Нет, — довольно резко ответил один юноша, поднимаясь с земли – Кончились пули. А так бы спаслись.

Что же, люди не любят духов за то… А на это есть много причин. У власти Первородные Духи, города контролируют Духи Третьего Ранга, а в суде Духи Второго Ранга. Духи от Четвёртого и до Седьмого ранга – просто духи, выполняющие работу секретарей, посыльных, уборщиков и всего подобного. Людей же даже на такие работы не берут просто потому, что они люди. У них нет другого выхода… Кроме как продавать свою кровь трупам, рискуя остаться у нечисти навсегда. Кто-то к подобному стремится – таких людей, называемых проты, никто не любит, но, порой, кто-то на это идёт не от весёлой жизни. В общем, у людей не любить духов масса причин.

— Я не рассчитывала на благодарность, — я неуверенно улыбнулась, а всё только по одной, сугубо личной, причине – Но… У меня есть одна вещь для вас, — я подняла с земли болтик и влила туда частичку энергии, а потом отдала единственной девушке из всей этой кучки бедолаг – Если вы снова окажетесь в опасности, то позовите меня, сжимая его в руке. Как хотите называйте…

— Духам нет веры, — уже другой парень выбил из рук девушки мой дар – Но за лишний день жизни я благодарен.

— Именно поэтому я и даю его вам, — я подула на уже магическую вещь, создавая металлическую цепочку – Даже у духов могут быть горести, которые, я уверена, не сравнятся с вашими, — я уже надела эту подвеску на столь робкую девушку – Не все духи ужасны и надменны…

— Тебе не к кому сходить поплакаться о горькой жизни? – первый и, кажется, более грубый парень подошёл ко мне и упрямо оттолкнул, заставляя упасть на землю – Проваливай!

— Айзек! – позвала девушка-мулатка, хватая того за руку – Она же не со злобой!

— Это дух! – вскрикнул этот Айзек, плюнув мне под ноги.

— Извини… — ко мне подошёл второй юноша и помог подняться, взявшись за мою кофту, хотя я и сама почти сделала это – Меня зовут Юджин, а это моя сестра Марта. Ну, а с Айзеком ты уже знакома.

— Как тебя звать? – Марта подошла ко мне и показала на подаренную мною подвеску.

И тут я растерялась. У меня ведь не было имени, как у людей. Если отец хотел меня видеть, то просто мысленно призывал меня.

— А как бы ты позвала меня? Просто… у нас нет имён… Впервые жалею об этом, — я неловко улыбнулась, стараясь не смотреть на тихо сквернословящего Айзека, что топтался в стороне, у самого края моей стены.

— Кара небесная, — проворчал Айзек, заставляя меня посмеяться на удивление всей троицы.

— Мне даже нравится. Только без «небесной», а то с ней слишком пафосно, — я уже увереннее улыбнулась и, помахав рукой на прощание, скрылась из их глаз, но, на самом деле, я вернулась на своё исходное место на высотке и стала присматривать за этой троицей. Я не знаю почему, но я буду присматривать за этими друзьями… Просто потому, что у меня нет своих друзей.

У юного Духа Третьего Ранга нет друзей? Услышали бы другие молодые духи – обсмеялись. Не бывает такого. Ладно, если ты уже престарелый дух, переживший сто – сто пятьдесят сияний, то это может быть – кто-то уже осыпался пеплом, а кто-то удалился на покой.

Да и срок жизни духов довольно разный – чем выше ранг, тем дольше живут. Первородным уже за пятую сотню перевалило – сияний через сто — двести будет происходить постепенная Смена, Второй Ранг живёт сияний по пятьсот, Третий – по четыреста – четыреста пятьдесят и так по убывающей. Несложно догадаться, что в среднем Седьмой Ранг живёт сияний по сто и редко доживает до полутораста.

А тем духам, у кого вся жизнь впереди, кто даже на разменял первые полсотни сияний, нужно жить, ведь с возрастом мы становимся более отрешёнными – некая плата за столь долгую жизнь. Вот я и хочу жить! Но, пусть я и из Третьего Ранга, что весьма неплохо и даёт много вольностей, меня не любят… А всё потому, что многие мои ровесники не знают, что такое жалость, но прекрасно осознают, что такое отвращение… И всё к людям. Духи гордятся своими способностями, полученными с рождения, а я… Я никогда не понимала их. Ну да, умеешь летать, есть сила и что? Почему ты испытываешь все гадкие чувства к тем, к кому, возможно, лет двести назад принадлежали твои предки? Но никто об этом не думает, а потому, как общество отказалось от меня, так и я сама отказалась от общества и уже давно. К тому же, сейчас уже значительная часть духов является таковыми не с рождения, а через обращение. Это значит, что они могут принадлежать хоть к Высшим рангам, но будешь слабее. Так в чём смысл их пафоса? Непонятно.

Если говорить уже о насущном, то я проводила незаметно эту троицу до их дома, внимательно следя за тем, чтобы ни один мертвяк к ним не приблизился. Когда же, прячась за огромным обломком стены, наблюдала за жизнью людей, то я поразилась тому, насколько ужасно они живут – на отшибе города у стен заброшенных зданий в каких-то ветхих домиках. Если я ещё смогу поговорить с новыми знакомцами, то постараюсь осторожно спросить, от чего их дома больше похожи на гору мусора.

Впрочем, на этот вопрос я и сама могла ответить. Всё дело в деньгах – в этих жалких металлических кружках, которые есть у духов и трупов, но нет у людей. От того это всё и происходит. Ради них молодые люди и отдают свою кровь – кровь стариков никому не нужна. Как выяснилось, не спрашивайте о способе выяснения, кровь стариков для трупов по вкусу отвратительна и почти ядовита, но не смертельно.

Я наблюдала за людьми почти до захода солнца – оставалось совсем немного до того момента, как последние его лучи уйдут за горизонт. Мне пора. Наступает время трупов.

Вистор — смесь абсента и человеческой крови – любимый напиток трупов, а для людей – возможность получить еду или становление духом.

Отринутые души/отринутые — молодые люди, постепенно становящиеся духами.

Сияния — иначе лета/года.

Варвасы — чудовища, питающиеся костями людей и, иногда, духов.

Проты — люди, что продали себя трупам по той или иной причине.

Еще почитать:

Нелинейный документальный роман Ситуация-9. — Глава вторая 3. Три смерти Татарина Рамы. Междусмертие. Аномалия Источник.

Съешь меня. Вступление.

Буря

Магинариум — Глава 8