Бах! Громко, тело маленького мальчика ударилось о деревянную стену и скатилось на застеленный соломой пол. Начали раздаваться громкие крики, явно негативные. Но мальчик в них не вслушивался. Он просто сидел на полу и бездумно смотрел вниз. Избиение было чем-то обыденным для него. Естественно, мальчику было больно, но терпеть можно. Да и не только ему было тяжело, всё-таки, его отец тоже трудился и работал, чтобы им было что есть. Жили же они в маленькой лачуге, где было место только для деревянных коробок и некоторых рабочих предметов отца. Всё остальное место вроде было свободно, но его хватало лишь на то, чтобы там спать. И вот, закончив кричать на мальчика, отец выгнал его за дверь. Ребёнка звали Густав. Просто Густав. Фамилии у него не было, зато имя красивое. И с этим именем он медленно шёл по дороге, заполненной разными людьми. В толпе были купцы, обычные прохожие, бродячие музыканты, имелись даже воры, которые убегали с радостными глазами от продавцов. И все эти люди куда-то спешили. Даже спокойные на вид музыканты, и те суетились. А Густав не понимал, зачем. Почему они спешат? Разве, жизнь не без того слишком скоротечна? Вот он неспеша и шёл, посматривая на этих людей. Он думал о многом. Ведь заняться ему было совершено нечем. Друзей и знакомых у него нет. И каких-то увлечений у него особо не было. Мальчик считал, что сначала надо научиться хотя бы жить с улыбкой на лице, а потом уже обучаться чему-то ещё. Ведь на самом деле, Густав может и был юным мальчиком, но улыбаться у него причин совсем не было. Отстранённый, он медленно обходил толпу людей и одиноко размышлял о разных вещах. Сегодня, например, он думал о том, что с ним будет после его смерти. Куда он попадёт? Наверное, в рай, или же в ад, но навряд ли, а может их и нет вовсе? Может он переродится и заживет весёлой и радостной жизнью, будет много есть, играть с друзьями, учиться и в целом наслаждаться этим? Наверное, нет. Ведь никто не знает, что ждёт нас после смерти. Знает только мёртвый. И так со всем. Ты не узнаешь, что с тобой будет, когда то или иное событие случится. Никогда. Поэтому, наверное, Густав так и боится своего будущего. Всё-таки, никто тебе не скажет, что с тобой будет потом. А вдруг ты умрёшь? Или же наоборот, станешь счастливым? Отсюда и идёт страх мальчика. И его замкнутость, и боязливость. Оттого, может быть, и все мы имеем страхи. Ведь бесстрашен лишь тот, кто бессмертен, верно? Вот так и размышлял часами мальчик. Зато, его можно было назвать довольно умным. Но это было бы ложью. Ведь он нигде не учился, не читал книг, в общем, неуч. Пока мальчик думал об этом, наступил поздний вечер. Солнце заходило за горизонт, горожане расходились. На улице становилось пусто и продавцы начали сворачивать свои лавки. Воры куда-то подевались, а вот музыканты начали рьяно играть и забавлять уходящих людей. Со временем, становилось всё менее и менее пустынно. Всюду играла музыка, танцевал народ. Мальчик как раз шёл мимо местной таверны. Прямо у входа красиво и плавно танцевала женщина. Еë золотистый открытый наряд так и сверкал огнями ночной улицы. Он перелевался ярко золотистым, оранжевым, иногда даже мелькал алый розовый цвет. А как звенели и ударялись друг о друга различные украшения! Они плавно следовали за движениями танцовщицы и с блеском звенели. Ударяясь друг о друга, они светились ещё ярче, и этот процесс чётко запечатлелся в голове мальчика. Ему и впрямь нравилось смотреть на эти танцы. Наверное, Густав завидовал ей. Он завидовал, что она свободно кружилась в танце, а он, будто скованный какими-то цепями, в далеке от толпы на это смотрел. Мальчик был очень одинок. И он полностью это ощущал. Жгучее до боли чувство одиночества. Никто к нему не подходил, совершенно никто. И он не к кому не подходил. Так Густав и жил. Совершенно один.
Наконец, откинув все мысли, он развернулся и пошёл домой. Опустив голову, мальчик смотрел на мощëную старую дорогу. Через какое-то время Густав дошёл до дома. Медленно, он открыл скрипучую дощатую дверь и зашёл внутрь. Его отец, видимо уже спал. Он заснул, сидя за столом. В своей руке он до сих пор держал перо, а под ним какие-то записи. Отец мальчика был писателем, но мало известным, что и делало их бедными. Ведь он фактически ничего не умел кроме этого. Да, он мог сготовить еду, обустроить лачугу, находить нужные вещи почти за бесценок, но он был человеком, который не может работать тем, кем не хочет. И ему было неважно, что если он продолжит лишь писать, то в итоге умрет от голода. И от этого, вероятно, отец Густава был зол. Но сейчас он спал. Поэтому, мальчик мог спокойно поесть остатки еды и тоже пойти спать. Густав так и сделал.
В этот раз ему даже ничего не снилось. Мальчик спал очень крепко. Но на следующее утро его разбудил топот людей и чьи-то крики. Его отец нервно собирал бумаги в порванную сумку и даже не смотрел в сторону сына. Мальчика это расстроило и испугало. Густав протёр глаза и присел. Сонными глазами он смотрел на суетившегося отца. Мальчик ничего не понимал, но и особо не пытался понять. Ведь вероятно, его отец просто куда-то опаздывает. Но откуда тогда грохот снаружи? Неужели, что-то случилось? Уже через несколько минут Густав перестал об этом думать. Ему было как-то неважно. Он просто смотрел на своего спешащего куда-то отца. Наконец, его отец подошёл к двери и было открыл еë. Но как только отворилась дверь, прямо перед входом предстали двое мужчин в железных доспехах и шлемах. Они суровым взглядом начали осматривать всё вокруг. Оттолкнув отца Густава, они вошли внутрь. Отец же, запинаясь, дрожащим голосом начал говорить:
— З-заберите его!! Но не меня!.. Я.. Я стану в-великим!. А он никчёмный ничего не умеющий мальчишка!
Услышав эти слова, двое мужчин, а точнее викингов, грозным взглядом обернулись на отца мальчика.
— Ха! Посмотри-ка на него! — ухмыльнувшись, сказал один из мужчин. — Видимо, все его рассказы явно лживы!
— Наверняка. Ладно. Давай не медлить. Нам ещё много домов надо обойти. — грозно ответил второй викинг.
Густав же ошарашено смотрел на всё это. Он совершенно ничего не понимал. Его отец и вправду сказал, чтобы они забрали его? Он что, хотел бросить его?..
Мальчик, задаваясь этими вопросами, сидел и дрожал. От страха, из его глаз потекли слезы. Дрожа, он прижал к себе коленки и посмотрел на этих двух грозных мужчин. Один из них взял в руки секиру и замахнулся ей прямо на отца мальчика. Внезапно, он заметил на себе взгляд Густава. Увидев его, викинг опустил оружие и повернулся на своего товарища. Подло улыбнувшись, он сказал:
— Ну? Что будем делать? Этот малыш, наверное, даже не понял, что сказанул его папенька!
Другой, молча стоящий викинг, ответил ему:
— Хм, на самом деле, у меня есть одна мысль.
— Ха! Интересно! И какая же?
— Ты же знаешь, что быстрая смерть явно лучше долгой и мучительной, верно? Поэтому, наверняка, если мы его отпустим сейчас, то это можно будет назвать той самой медленной и ужасной пыткой.
Выслушав своего товарища, мужчина немного подумал и наконец понял, что он имеет ввиду. Викинг ответил:
— Идея, конечно, странная, но мне нравится! — опустив свой странно радостный взгляд на Густава, он сказал: — Мальчик! Беги! И как можно дальше! Выходи отсюда и беги вправо и не останавливайся! Ни за что!
Густав тоже сначала ничего не понял, но, немного поразмыслив, мальчик быстро встал и со страхом посмотрел на викингов.
— Ну же! Беги! — сказал тот же самый мужчина.
И Густав побежал.
Мальчик бежал долго, очень долго. Без передышки, он бежал через поля и луга. Уставший, Густав дошёл до леса. Это был полдень, поэтому и лес казался не страшным. Без особого страха, мальчик спешным шагом вошёл в лес. Зайдя в него, Густав сразу же посмотрел на высокие деревья. Казалось, будто макушками они доставали до самого неба. Вокруг щебетали птицы, цвели разные растения. Через стволы пробирался солнечный свет.
Густав никогда не бывал в лесу. Для него это всё было в новинку. Огромные деревья, красивые цветы, различные грибы и много живностей. От маленьких муравьёв до больших медведей. Но к сожалению, сейчас мальчику было не до этого. Ему надо было найти деревню, где он мог бы жить. Поэтому, собравшись с мыслями, он побежал дальше. Он бежал и бежал, но лес всё не кончался. И вдруг, сильно запыхавшись, он спотыкается об корень. Сильно, мальчик ударяется головой о землю и катится вниз. Раз кочка, два кочка.. И вот, Густав наконец останавливается. Но в процессе, мальчик конечно же потерял сознание. Опять же, Густаву ничего не снилось. Ему лишь хотелось отдохнуть. Отдохнуть от всей этой беготни. Как никак, он бежал пол дня. И вот, всё-таки открыв глаза, мальчик замечает перед собой тоненькую чистую речку. Вода была настолько прозрачной, что можно было ясно увидеть разные камни в ней. Резко, мальчик кидается лицом прямо в речку и рьяно пьёт оттуда воду. Она показалась ему настолько вкусной, что Густав готов был захлебнуться ею. Скорее всего, это из-за того, что сегодня он совершенно ничего не ел и не пил. Наконец, вытерев рот рукой, мальчик смотрит на прозрачно чистую воду. В ней, он замечает отражение себя. Потрёпанные и взлохмаченные волосы, грязное лицо, немного порванная и тоже грязная одежда.. А правда ли ему хоть кто-нибудь согласится помочь? Или же в полном одиночестве он умрёт от голода? И правда, Густав даже не думал об этом. Видимо, ему остаётся надеяться лишь на удачу.
Густав умылся и пошёл дальше. Он уже не видел смысла бежать. Викинги скорее всего пошли к воде, к своим драккарам. Как же, всё-таки, мальчику повезло. Они его взяли и отпустили. По крайней мере, так думал Густав..
Сейчас мальчик шёл совершенно без тревог. Ему казалось, что в данный момент ничего не может случиться. Густав спокойной шёл вдоль речки и ни о чем не думал. Он настолько устал, что и сил думать не было. Мальчик, скучая начал смотреть на деревья и растения, мимо которых шёл. Всё же, как раньше и говорилось, Густав никогда не был в лесу. Его очень пугали огромные заросли. Но в тоже время ему было очень любопытно. Мальчик рассматривал каждый листочек на кронах деревьев, каждый кустик, мимо которого шёл. Но вдруг, рассмотривая очередное растение, он услышал громкое урчание своего живота. Точно! Он ведь ничего сегодня не ел!
Сразу же бросив своё любопытство, быстрым шагом, никуда не засматриваясь, он снова пошёл вдоль речки. Так же, как и прежде, он ни о чем не думал. Лишь о еде. И так прошло много, очень много времени. Постепенно, становилось темно и солнце почти зашло за горизонт. Всё это время мальчик шёл, с опущенной вниз головой. Прямо как всегда. Но именно сейчас он решил посмотреть вперёд. И, о чудо! Свет! Он увидел свет в этой кромешной тьме! Завидев его, Густав сразу же бросился бежать. Не опуская головы, он снова бежал и бежал. И вот, света становится всё больше и больше! Он разделяется на маленькие точки и становится больше! Деревня! Густав дошёл до неё! Спотыкаясь, он шёл на свет. Вот, он уженачинает видеть дома, людей и разный скот. Внутри домов горел свет и сидели люди. Видимо, они ужинали. Густав начал медленно приближаться к этим домам. Увидев всю эту картину, мальчику стало невообразимо грустно и завидно. Всё-таки теперь, у него не было дома и не было семьи. Ведь его отца, скорее всего, убили эти викинги. Теперь, он точно был один. Ни семьи, ни дома, ничего. А у этих людей, у них был и дом, и семья. Разве это справедливо? Справдливо ли то, что они едят вкусную еду, улыбаются друг другу, ладят, смеются, живут в теплом доме, где их всегда ждут, а он, голодный, стоит совершенно один и смотрит на это? Естественно, нет! И из этого следует, что жизнь не справедлива? Что мы никогда не рождаемся равными? Точно.. Это мальчик понял ещё давно, так же одиноко смотря на других своих ровесников, которые резво играли во дворе до поздна, а потом их забирали родители и они также весело шли домой.. Да, мы и впрямь не рождаемся равными.
Стараясь не смотреть в окна этих домов, Густав начал думать, что ему делать дальше. Но сейчас он почему-то не мог также как и всегда думать, в его голове уже довольно долго крутился один вопрос: «У меня и вправду больше нет дома? Даже такого захудалого и бедного?». Он просто не мог так быстро с этим смириться. Выбросив все остальные мысли кроме этой, мальчик понял, что сейчас он совершенно один. Теперь, даже отца рядом нет. Такого злого и грозного, и его нет.. Густав начал громко и горько плакать. Слезы так и лились из его глаз. Он хотел перестать плакать, но боль от потери отца ничуть не утихала. Мальчик успел отойти от тех домов, поэтому естественно его никто не заметил. Прямо как всегда. Никогда ему никто не помогал, и сейчас, скорее всего, тоже никто не утешит. Плакал, Густав, конечно долго, но теперь он может трезво и спокойно думать, как ему поступить дальше. Вариантов было немного, но и они имели место быть. Ведь, как никак, безвыходных ситуаций не бывает, просто нам не всегда нравится оставшийся выход. Вот и мальчику пришлось выбрать не самый лучший вариант, но иначе никак. Густав собирался найти дом, в котором был скот и поселиться в хлеве. Там, по крайней мере, хотя бы тепло и мягко. Да, идея не самая лучшая, но что ему ещё оставалось делать? Его, такого грязного и странного, никто не приютит.
Так как сейчас был поздний вечер, много кто уже спал, поэтому пробраться в хлев проблем не составляло. Найдя нужный дом, Густав зашёл за его двор и тихонько пробрался туда, куда ему надо было. В загоне жили овцы и благодаря этому, там было ещё мягче спать. Теперь оставалось лишь заснуть и проснуться в нужный момент. Но на всякий случай, мальчик нашёл, наверное, самое укромное место в хлеве. Он увидел кучу сена в углу и решил там спать. Тепло, мягко и незаметно. То, что надо.
Почти что не о чем не беспокоясь, Густав крепко заснул под сеном. Мальчик спал очень крепким сном, настолько, что даже утреннее блеяние овец совсем не потревожило его. Свернувшись калачиком, он долго отдыхал. Но к сожалению, как бы долго не хотел спать Густав, из-за голода он больше не мог терпеть. Надо было что-то с этим делать. Медленно, он открыл глаза и на миг шевельнулся. К его везению, или же невезению, именно в этот момент женщина, живущая в этом доме, доила овец. Естественно, она услышала этот шорох в углу хлева. Подумав, что там маленький ягнёнок, она подошла и убрала рукой нужное количество сена. Какого же было удивление женщины, когда она увидела в этом стоге сена маленького мальчика! А как испугался Густав, увидев еë! Резко, женщина выкрикнула:
— Что?! К-как ты здесь оказался?
После этих слов, взгляд Густава наполнился страхом и он бросился бежать. Когда мальчик уже почти выбежал из хлева, то женщина громко сказала:
— Стой! Я не причиню тебе вреда!
Дрожащим голосом, мальчик промямлил:
— Н-но Я…
— Пойдем, Я провожу тебя в дом. — Добрым голосом сказала женщина. Пока она шла навстречу Густаву, он, проглотив слюну, робко окинул еë взглядом. Это была темно-волосая женщина, одетая в самое простое деревенское платье. Её длинные волосы свисали до самой талии, а красивые коричневые глаза смотрели на мальчика таким заботливым и добродушным взглядом, каким на него никогда не смотрели. Подойдя к Густаву, она медленно протянула ему руку и повела в дом. Когда они вошли в него, мальчик сразу же невольно посмотрел на стол.
— Садись и чувствуй себя как дома, я пока налажу еды. Судя по урчанию твоего живота, ты давно не ел. — Посмеиваясь, промолвила женщина. Густав, услышав эти слова, немного засмущался. Никогда ему не говорили такие слова. Из интереса, он стал пристально за ней наблюдать. Всё же, мальчик, по понятным причинам, был очень недоверчив. Но тот тёплый взгляд, что он увидел в хлеву заставил Густава почти что сразу довериться ей. Теперь же, он решил удостовериться в том, что ей можно доверять. Мальчик внимательно смотрел на каждое движение этой женщины. Неспеша, напевая какую-то мелодию, она накладывала еду в тарелку. Еë движения были так изящны, что казалось, будто она танцевала. Наконец, она подошла к столу и поставила тарелку с едой рядом с Густавом. Он, забыв про всё, начал жадно есть из тарелки. Видимо, она наложила ему молочную кашу. Мальчику она очень понравилась. Он съел еë буквально за несколько секунд. Пока Густав ел, женщина села напротив мальчика, облакатилась на поставленную на него руку и с улыбкой на лице начала смотреть на мальчика. Дождавшись, когда он доест, она спросила:
— Как тебе зовут?
Протирая грязным рукавом рот, он тихо ответил:
— Густав.
— Красивое имя, а Я Хильда. Приятно познакомиться!
— Д-да…
— Ты сбежал из дома?
— Нет…
— Прости за такой вопрос, но.. У тебя нет дома?
Резко, мальчик вздрогнул. Он немного нахмурился и сказал:
— Да…
Женщина удивилась, но не слишком сильно. Всё-таки, обычный мальчик не стал бы спать в чьём-то хлеву.
— Ох.. Ну, тогда, пока ты с этим не разберешься, то можешь пожить у меня! — Она опять же улыбнулась той теплой улыбкой.
— П-правда?..
— Всё равно, Я живу одна. Теперь хоть не скучно будет!
Мальчик сильно удивился с этих слов. Ему, такому невзрачному и грязному, кто-то помог. Впервые. В такой нужный момент. Разве это не тот самый взлёт после многочисленных падений? От радости, Густав чуть не расплакался. Дрожащим от радости голосом он сказал:
— Спасибо, огромное.
И после этого недолгого разговора начались, наверное, самые счастливые дни жизни Густава. Хильда учила его читать и писать, а он помогал ей с хозяйством. Когда мальчик подрос, то стал ходить за дровами в тот самый лес. Для него он уже не был чем-то новым. Густав хорошо знал меньшую часть леса и ловко орудовал топором и луком. Иногда ему даже удавалось подстреливать кроликов или птиц и потом они с Хильдой вместе ели вкусное мясо на ужин. Вдвоём, им было очень весело. Они резво разговаривали на разные темы за столом. Густав быстро рос, и вместе с ним его знания тоже росли. Он много читал, узнавал разные вещи. А Хильда помогала ему усваивать и понимать новые вещи. Жизнь оказалась не так уж и плоха, думал Густав.
И так, с того момента как они встретились, прошло целых 6 лет. Густаву было уже 15 лет, а Хильде 30. Это время уже для парня прошло невообразимо быстро. Теперь он был начитанным, ловким, умным и даже немного сильным. Но нет ничего вечного, и вскоре случилось ужасное событие. На улице стояла жара, солнце светило своими лучами настолько сильно, что выходя на улицу было трудно дышать. Хильда ушла за некоторыми продуктами на рынок, а Густав сидел и читал стихи Броги Боддасона.
Внезапно, тишину в доме нарушила ворвавшаяся в него Хильда.
— Густав! Н-наш скот! Он!.. — Задыхаясь, громким голосом сказала женщина.
Услышав эти слова, Густав сорвался со скамьи, и побежал к их маленькой ферме. Пока он мчался, в его глаза вселился некий страх. Что же случилось? Почему Хильда выглядела так взволнованно? Неужели.. И тут, он наконец добежал до хлева.
— Что за?!
Загоны были пусты, а калитки открыты. Видимо, кто-то решил над ними подшутить. Он открыл калитки, чтобы весь скот успел разбрестись кто куда.
— Хильда, когда ты уходила, всё было на месте и никого рядом не было?! — Громким и немного злым голосом прокричал Густав.
Хильда, кое-как поспевая за парнем, ответила:
— Д-да.. Никого не было..
— Черт! — Резко выкрикнул парень.
Смотря на эту картину, он будто бы онемел. Что же им теперь делать? Вся их еда и продовольствие, теперь этого нет.. Откуда им теперь брать еду? Нет… Где им брать деньги на неë? Как им вообще теперь жить?!..
— Хильда, прости.. Это я виноват.. Я не уследил за скотом.. — Склонив голову, грустно и тихо сказал Густав.
— Не вини себя, Густав.. Никто из нас не виноват. Это лишь злая шутка судьбы, заигрывающей с нами.. Что-нибудь придумаем.
— Хорошо, Хильда.. — Густав тяжело вздохнул.
После этого случая, они естественно стали меньше есть. Из еды у них оставались лишь некоторые крупы, но и их было немного. По началу они ели даже по два раза в день, но теперь им хватало лишь на маленькую порцию раз в день. Густав думал, что им делать с этим и в конце концов решил, что пойдёт работать. «Давно надо было так сделать..» — Думал парень. Переодевшись в старую поношенную рубашку и чёрные штаны, он пошёл искать работу.
Деревня, в которой он сейчас жил, была чем-то похожа на ту, где он пребывал до встречи с Хильдой, но всё равно, эта деревня была куда красивее прошлой. Тут была прекрасная площадь, где посередине красовались огромные часы с курантами. Вокруг них стояли красивые скамьи, с железной отделкой, чем-то напоминавшой филигрань. А когда садилось солнце, то от часов падала большая тень, напоминавшая ту же мощеную дорожку, что была в его прошлой деревне. Да и дома, которые здесь были, тоже чем-то похожи на те, что были там. Они были построены из белого камня и дощатых брёвен, которые пересекались на стенах. А крыша была целиком и полностью сделана из сена. Самые обычные дома, но Густаву они почему-то нравились. Да, они напоминали парню о его похождениях по деревни, о вечных размышлениях на те или иные тем.. Ему что, и правда немного, но нравилась та жизнь? Почему ему было приятно это вспоминать? Точно.. Ведь там был его отец.. Отец, который в конце своей жизни предал сына.. Фактически, он — сыноубийца.. Но парень всё равно по нему тосковал. Всё же, он его отец. Он вырастил Густава, чему-то научил, кормил и содержал его, так что и место в памяти парня он имеет место быть. И сейчас, смирившись с этими мыслями, Густав пошёл на поиски работы. Как ему сказала Хильда, недалеко от главной площади находилась усадьба местного богача. Туда и собирался пойти парень. Дойдя до нужного места, он со скрипом отворил деревянную калитку. На этот раз ему повезло, в тамошнем небольшом саду прибирался местный раб. Медленно, Густав подошёл к нему и тихо спросил:
— Прости за беспокойство, а.. Можно мне встретиться с хозяином этого дома?
— А! — Раб резко обернулся в сторону парня. — К-конечно. Я провожу.
Раб повёл Густава через всю усадьбу. Эта усадьба была куда больше, чем нынешний дом парня. При входе красовались ковры из медвежей шкуры, а на стенах висели черепа оленей, лосей, волков и т. д. Снаружи же находилась огромная входная дверь, размером примерно в два метра. Дверная ручка была сделана из бронзы, а сама дверь из дуба. Густава поражали размеры этого дома. Видел он его конечно не впервые, но всё равно, лицезреть дом такого масштаба и зайти в него было чем-то новым для парня. И вот, они наконец дошли до места, где сидел хозяин дома. Раб, показав рукой на своего господина медленно удалился оттуда. Густав остался наедине с хозяином.
Мужчина преклонных лет сидел в деревянном кресле и что-то читал. Возможно, из-за старости он был худым. На его лице были пышные седые усы и недлинная борода, а от худощавости его щеки немного просидали внутрь. Одет он был в теплый мужской халат, вероятно, из чьей-то шкуры. А повязан он был красивым посеребренным поясом. По большей части он был сделан из натуральной кожи, но по середине красовался серебрянный круг, внутри которого были различные узоры. И благодаря этой дорогой одежде хозяин так и внушал свою величавость. Но Густаву надо было начать разговор.
На самом деле, несмотря на всю решительность, с которой он шёл сюда, парень всё же немного побаивался самим куда-то идти. Ведь, общался он лишь с Хильдой. Да, Густав читал книги, многому учился, но тот страх, что был в нём и раньше никуда не делся. Так что, сейчас парень с небольшим страхом всё-таки начал разговор:
— Здравствуйте! Извините за беспокойство, но могу ли я начать работать на Вас?
— Э? — Хриплым голосом сказал хозяин. — Работать на меня?
— Д-да.
— Хм.. — Закрыв книгу, он привстал. — Ты умеешь работать в поле?
— Да.
— Значит с сегодняшнего дня будешь там и работать. Пойдём, я покажу тебе твоё рабочее место.
— Хорошо, спасибо.
Хозяин повëл Густава через всю свою усадьбу. До сих пор она поражала парня своими размерами. Но когда они дошли до полей… Они были такими огромными! Размером, наверное, с всю эту деревню! Поля были широки и просторны, ветер так и колыхал высокие травы. До нужного места они шли довольно долго. И парень успел рассмотреть почти все поля. На одних росла пшеница, на других — овёс, а где-то и яблони были. Там, где будет работать Густав, вроде бы, растёт самое обычное пшено.
— Ну, здесь ты и будешь работать. Когда увидешь, что все расходятся, то тоже уходи.
— Хорошо..
Хозяин начал медленно уходить. Но вспомнив самое главное, парень окликнул его.
— А сколько платить то будете?
— Хм.. 3 серебряные в день.
— А.. — Быстро посчитав, сколько он будет зарабатывать в месяц, парень очень разочаровался. Да, им будет хватать на еду, но лишь на немного… — Почему.. Почему так мало?
— Ха! Да ты сам на себя посмотри! Пришёл значит, работы просит, так ещё и плати ему много? Ну-ну, оделся бы хоть нормально! — Насмешливо сказал хозяин.
После этих слов, Густав прям таки воспылал гневом. Ему и так надо было изо дня в день голодать, а теперь ещё и работай за столь малую плату?! И конечно же надо было оскорбить его внешний вид! Парню резко захотелось выплеснуть всю злость на этого старика, но, увы, работа ему тоже нужна. Поэтому, Густав обидчиво и гневно смотрел в след уходящему хозяину. И всё же, спустя несколько минут, парень принялся работать. День этот был жаркий, и на часах стоял полдень. В это время пахать на поле было труднее всего. Солнце так и палило своими яркими лучами, а воздух неприятно обжигал лёгкие. Пот тëк с парня ручьями. Он вытирал его рукой, но уже через несколько минут пот снова стикал по его лбу. Жажда же конечно была невыносимой, но и воды нигде не было. Все вокруг, как и Густав, также работали на поле.
Вспахивая землю, парень снова, как и раньше, предался размышлениям. Но сейчас он думал об одном. О том, как они с Хильдой будут теперь жить. 3 серебряные в день.. Если учитывать выходные, то 15 в неделю и 60 в месяц. 40 — налоги и прочее и 20 — на еду. Гречневая крупа — 10 серебряных за кг., Пшено — 7 серебряных за кг. Жить можно, но.. Это ужасно. А ведь всему виной тот человек, решивший над ними подшутить. Нет.. Как сказала Хильда, это лишь злая шутка судьбы, верно? Если это судьба, то так тому и быть. Всё же, еë не покорить. А если попытаешься, то исход будет летальным. Лишь умрёшь раньше положенного. Ну а если всё-таки попробовать? Может повезёт? Ведь жизнь сама по себе как азартная игра. Повезло с друзьям, потом может и о доме думать не надо будет, не повезло с расположением деревни, то и разгромят раньше, а повезло с тем, от кого родился, так потом и вовсе живи, ничего не делая. Может и стоит бросить вызов судьбе, а? Но хорошим это не кончится… А вдруг?
Нет, всё же не стоит. Надо сосредоточиться на работе.. Так парень и продолжал работать день ото дня. К концу этой недели у него даже не было сил о чём-то думать. Он бездумно шёл домой, не на что не обращая внимания. Все его руки теперь были в сплошных мозолях и волдырях, а одежда в поту. Парень еле-еле держал мешочек с деньгами в уставших ладонях. Казалось, ещё шаг, и он упадёт прямо на каменную дорожку. Но, вспомнив, что дома его ждёт Хильда, он всё же смог дойти до него.
Обессиленный, Густав упал на ближайшую ко входу скамью. Испугавшись резкого грохота, Хильда обернулась и увидела его.
— Густав! Ты в порядке? — Обеспокоенно воскликнула женщина.
Из рук парня выпал мешочек с серебром. От усталости, он тут же заснул. Заметив это, Хильда накрыла его одеялом и со вздохом улыбнулась. Женщине было очень приятно, что кто-то помогает ей. Всё-таки, до встречи с Густавом она было очень одинока. А сейчас нет. И от этого она была счастлива. Наверное, если бы еë прямо сейчас не стало, то умерла бы она без сожалений.
С улыбкой на лице, она положила полученное серебро к другим монетам. Но, через несколько мгновений, улыбка спала с еë лица. Хильда понимала, денег им надолго не хватит. Но и пойти работать она не могла. Кто-то должен следить за домом. Но что же тогда делать?.. Помотав головой, женщина пошла греть еду для парня. Ей очень не хотелось думать о том, что с ними будет дальше. Долго Густав не сможет так работать, он слишком сильно себя изведëт. И насколько же его хватит? Нет, не буду об этом думать.. Будь что будет..
Так Хильда и справлялась с горëм, свалившемся на них. Женщина понимала, к чему приведëт такое отношение, но, видимо, она была слишком слаба и труслива для таких решений.. И вот, откинув все эти мысли, она снова пошла заниматься делами по дому. Пока она убиралась, Густав спокойно спал. Конечно же, как и всегда, от сильной усталости ему совершенно ничего не снилось.
Проспав несколько часов, он проснулся от непонятного грохота. Не успел парень задуматься о нём, как почувствовал неимоверно сильную боль во всём теле. Он и двинуться не мог, настолько она была сильной. Все его мыщцы, суставы и конечности так и ныли от усталости. Парень будто бы в старика какого-то превратился. И, немного отойдя от боли, он снова услышал этот непонятный вокруг грохот.
— Хильда-а! Что за звуки снаружи? — Выпрямившись, усталым голосом спросил Густав.
— Не знаю.. Наверное, случилось что. Сейчас выйду, посмотрю.
Услышав эти слова, Густав усталым взглядом начал пялиться в пол. Вдруг, он вспомнил. Вспомнил тот же самый грохот. Он был точь-в-точь, как в тот день. Осознав это, он резко вскочил со скамьи и побежал к Хильде.
— Хильда! Стой! — Громко выкрикнул парень.
— А? — Недоумевая произнесла женщина.
Густав быстро подбежал к Хильде и схватил еë за плечо.
— Уходим! Быстро!
— М? Густав! Что ты делаешь? Зачем нам уходить? Куда? — Почти что злым голосом спросила Женщина.
— Хильда, этот грохот.. — Парень опустил голову и нахмурился. — Это викинги.
— Ч-что?!
— Поэтому мы уходим, и как можно дальше.
Ничего больше не сказав, Густав повёл Хильду к выходу. Но, он не успел. Как только парень открыл дверь, там уже стояли они. Грозные мужчины в рогатых шлемах.. Викинги.
— Ха-ха! Ты посмотри! Ещё бы чуть-чуть, и они бы ушли! — Весело проговорил один из них, смотря на Густава надменным взглядом.
— Черт! — Сквозь зубы сказал парень.
Густав хотел было убежать через хлев, но он снова не успел. Викинг, стоявший позади, взялся за свою секиру и замахнулся ею прямо на парня. У Густав сразу же всплыл тот силуэт из детства, где точно также стоит другой викинг, собирающийся убить его отца. От этого, буквально на секунду, парень очень сильно испугался. Вся его храбрость исчезла и он, как вкопанный, стоял на месте. Но замахнувшийся викинг не медлил, а уже почти кинул секиру в Густава. Рядом же, прямо здесь стояла Хильда. До недавнего времени, она ничего не понимала, но, увидев, что парня собираються убить, она, до сих пор ничего не понимая, резко закрыла собой Густава. Викинг, не заметив этого, уже кинул своё оружие. Оно попало прямиком в грудь Хильде. Кровь хлынула рекой из женщины, это было ужасной картиной. Особенно для Густава. Очнувшись от старых воспоминаний, он увидел раненую Хильду.
— Х-хильда! Нет! Держись!
Из его глаз потекли слезы. Такие же, как и тогда, когда он плакал над отцом. Но эти.. Они были куда более преисполнены болью и горечью.
— Г-густав.. Я боялась что умру в одиночестве, но….. П-похоже я….. — На этом речь Хильды оборвалась. На секунду, парень увидел еë угасающий взгляд и прикрыл его. Но буквально через несколько мгновений он снова бросился плакать.
Слезы всё текли и текли, а Густав почти что кричал. Захлебываясь слезами, парень уже не мог внятно говорить. Он совершенно забыл о пришедших викингах. Ему было совершено неважно, что происходит снаружи. Парень и Хильда были будто бы одни в целом мире. В душе, Густав был готов растерзать себя за то, что Хильда умрет по его вине. По его оплошности. Но снаружи он лишь горько плакал. Парень понимал, что Хильда совсем не будет рада, если с ним что-то случится.
Парень положил голову Хильды на свои колени и начал было что-то говорить, но слезы ему не позволяли этого сделать. Увидев эту сцену, один из викингов сказал:
— Ну, видимо здесь нам делать больше нечего. Подожгëм их дом и пойдём дальше.
Двое мужчин вышли на их маленькую ферму, нашли себе по факелу у своих товарищей и пошли обратно к заднему двору дома Хильды.
— Ну что ж, поджигаем? — Обыденным тоном сказал один из них.
— Давай. — Ответил ему другой.
И они одновременно кинула оба факела прямиком в маленький деревянный дом.
— Хах, ты посмотри. Совсем недавно взгляд этого парня полыхал точно также как и этот огонь, но теперь он сам в этом огне плачет над трупом. Жалкое зрелище! — Насмешливо сказал викинг. — Пойдём отсюда!
— И правда, довольно жалкое зрелище. — Разворачиваясь, сказал второй викинг.
Тем временем, Густав, зная что викинги поджигают дома, плакал над Хильдой чуть вдали от дома. Почти в огне, его силуэт сидел над трупом и пусто на него смотрел. «Черт! Как же.. Как же я ненавижу себя!.. Хильда, она умерла из-за меня.. Из-за такого дурака, как я! Этот мир, он так ужасен! Я потерял отца, дом, потом у меня снова появился дом и семья, но теперь.. Теперь я снова потерял то, что мне было дорого! Может, раз уж мир ужасен, то и те, кто в нём живут, тоже ужасны? Ведь до этого момента, не считая Хильды, Я встречал лишь лжецов, воров, подлецов, убийц и предателей.. Все они также ужасны как и этот мир!.. Тогда, исходя из этого.. Если и Я стану ужасным, то в этом не будет ничего плохого?…. » — Густав внезапно поднял голову и горько улыбнулся. — «Я понял.. Да, Хильда, Я наконец понял… Если.. Если Я стану плохим и ужасным, то это будет чем-то естественным, ведь и мир тоже прогнил.. Всё же, мне так осточертело быть хорошеньким и добрым… Я заставлю тех, кто мне показал это, тоже увидеть эту правду! Хаха, может тогда, Хильда… Я стану счастливым?».
Еще почитать:
palsaextus
История любви Бруклина. — История любви Бруклина.
Будь проклят подлый англосакс…
Тени в толпе (Глава 2)
«
»
