Глава тринадцатая

Еще детьми мы любили смотреть на звёзды и считать созвездия.

—Смотри, —Тыкнул пальцем Саша на ряд звёзд.-что это?

—А, это Персей. — Тут на голову Саше падает созревшее яблоко. С криком «Ай» он хватается за макушку.

—Придумал что-нибудь? Может вечный двигатель? —Я расхохотался, а Саша ткнул меня локтем, но тоже не удержался.

—Я ж тебе не Ньютон.
Вглядевшись в небо, я заметил небольшую трещинку. Словно стекло моё воспоминание разлеталось по кусочкам.

—Саша? —Друг просто посмотрел на меня и мило улыбнулся.
Секунда, я падаю во тьму.
                                                                                                                                ***
—Нет! —Крикнул я, вскочив с подушки.
Комната.

—Денис, у тебя кошмар? —Спросила Дина, сидевшая рядом. От страха она чуть ли не плакала. Капля пота упала со лба на белый пододеяльник.

—Нет-Нет, все хорошо, ложись спать. Девочка всё же зарыдала.Её плач сопровождался звуком, похожим на сирену.

—Ты мне врёшь!

—Перестань плакать, не то соседей разбудишь. — Но Дина плакала ещё громче.

—Мне страшно!

—Тихо тихо, —Я зашикал на неё.Резкие массивные удары в дверь заставили нас замолчать.

—А ну потише там! —Это был мужчина с твёрдым, прокуренным голосом. Хлопнула соседняя дверь.Девочка сидела и тихо хныкала, вытирая руками слёзы.

—Эй, —Позвал я, аккуратно тыкнув её пальцем в голову. — пойдём на улицу, я тебе что-то покажу.
Мы вышли на крыльцо. Полная Луна освещала звёзды. Холодный осенний ветер ударялся о наши куртки, но внутрь не попадал.

—Видишь звёзды?

—Вижу, —Недоуменно сказала Дина. — и что?

—На что они похожи?

—На звёзды. —Тогда я немного закатил глаза и улыбнулся, первый скрестив руки.

—Посмотри на ряд вон тех звёзд, похожих на ковш.Это созвездие называется Большая медведица.Я расскажу тебе легенду.Когда-то в незапамятные времена, у царя Ликаон, правившего страной Аркадией, была дочь по имени Каллисто. Красота её была столь необыкновенной, что она могла соперничать с Герой — богиней и супругой всемогущего верховного бога Зевса. Ревнивая Гера в конце концов отомстила Каллисто: превратилась в ее в безобразную медведицу. Когда сын Каллисто, юный Аркад, однажды возвратившись с охоты, увидел у дверей своего дома дикого зверя, он ничего не подозревая, чуть не убил свою мать-медведицу. Этому помешал Зевс—он удержал руку Аркада, а Каллисто навсегда взял к себе на небо, превратив в красивое созвездие—Большую Медведицу.—Подняв руку вверх, я показал созвездие Малой Медведицы. —В Малую Медведицу заодно была превращена и любимая собака Каллисто. Не остался на Земле и Аркад: Зевс и его превратил в созвездие Волопаса, обречённого навеки, сторожить в небесах свою мать.
Дина глядела в ясное небо, разглядывая созвездия. Когда мы вернулись обратно, она сразу же уснула.
                                                                                                                                          ***
Летели дни, недели…
Будто бы по щелчку пальцев прошло почти девять месяцев.Советский Союз к весне 1942 года потерял полностью Украину, Беларусь, Донбасс и Крым. Огонёк надежды в моей душе практически угас.

—Завтра утром нас направляют в Ростов. — Говорил Женя, когда мы сидели на лавочке в медицинской одежде, после тяжелой работы.

—У меня немного другие планы.

—В каком смысле?

—Я возвращаюсь домой.

—Ты ведь слышал новости: Беларусь, Украина, Донбасс и Крым полностью захвачены. Не стоит туда возвращаться.

—Что ж поделать, —Я встал на ноги.Немного размяв руки, засунул их в карманы. — Это мой дом.Я буду защищать его ценой собственной жизни. — Развернувшись, попрощался с другом.

Во дворе общежития играли дети, а на скамейках сидели взрослые.

—Денис! Денис! —Малявки подбежали и стали звать в игру. —Давай поиграем в прятки!

—Ребят, я очень устал, в следующий раз.

—Ну пожалуйста! Пожалуйста!
Этим милым глазкам сложно отказать, я согласился.

—Чур ты считаешь!

—Идите прячьтесь. —Я закрыл глаза, оперевшись на стену здания. — Один, два, три, четыре, пять… Я иду искать.
Четверо детей испарились. Пройдя вдоль дороги, увидел за машиной пару маленьких ножек.Я подкрался незаметно, выглянул из-за угла и сказал «Бууу!». Мальчик побежал стукаться. Догнав его, схватил за подмышки и подкинул вверх.

—Попался!

Опустив его на землю, продолжил искать. Другой спрятался в кустах. Ему я позволил застукаться. Девочка по имени Марина спряталась на ветке ореха вместе с Диной.

—Девчонки, я вас вижу, спускайтесь.
Марина спрыгнула без проблем, но Дина спуститься боялась.

—Денис, мне страшно! Тогда я залез наверх. Лёг на одну ветку и зацепился ногами за другую.

—Давай руки. — Она отказалась и только крепче держалась. — Не бойся, я тебя не уроню.

—Х-хорошо. — аккуратно протянув свои маленькие ладошки, она соскользнула с ветки.

—Держу, держу. — Когда её ноги коснулись земли, я спрыгнул вслед. Дина продолжала рыдать. —Ты не поранилась?

—Не-ет!

—А чего плачешь тогда?

—Дина, —позвала её Марина. — хочешь конфету?
Рыжик сразу перестала плакать и молча взяла сладость. Они не хотели меня отпускать, но быстрые ноги помогли мне сбежать от этих маленьких, гиперактивных монстриков.

Старенькая соседка, стоявшая на лестнице попросила помочь ей спуститься на первый этаж.

—Прости, что утруждаю, внучок. — Стуча палочкой по деревянным лестницам, бабушка тяжело дышала. — Совсем уж я постарела.Ещё немного мне осталось.

—Ну что вы, бабуль! Ещё меня переживёте!

—Типун тебе на язык! Рано, тебе ещё жениться нужно, деток завести, а когда старичком будешь, тогда и на покой можно.Поэтому так не говори, коли смерть не хочешь наслать на себя. —Преодолев последнюю ступень, она поблагодарила меня за помощь.
Наконец поднявшись к себе в комнату, я стал собирать вещи. Вдруг из грудного кармана вылетает небольшая бумажка размером в указательный палец и падает на пол. Когда я поднял её, это оказалась наша с Сашей детская фотография. Она была сделана лет пять назад в больнице. В день его рождения мы сбежали в сосновую чащу. Тогда он выбил передний зуб и сломал ногу, упав в яму.
* стук в дверь *
Я быстро спрятал фотографию в нагрудный карман рубашки.
В комнату зашла грустная Дина. Её глаза были опущены вниз, а руки сжимали кусочек платья.

—Что такое? -Нежно спросил я Дину.

—Ты уезжаешь? —Девочка присела напротив. — Можно мне с тобой?

—Нет. — Ответил я резко, холодно.

—Пожалуйста, я не буду мешаться!

—Я сказал нет! —Дина испугалась моего крика и сразу замолчала. — Это слишком опасно, особенно для такой маленькой девочки, как ты!

—Пожалуйста, —капля солёной воды упала на её руку. — не оставляй меня здесь…Её ярко-зелёные глаза, будто бы глазки маленького щеночка, смотрели мне прямо в душу.Засмотревшись в них, трудно было отвести взгляд.

— Это моё окончательное решение.Ты остаёшься здесь и точка.
К вечеру Женя принёс мне военную форму и специальный инвентарь: полевую аптечку, пистолет и патроны, а ещё две повязки со знаком красного креста.

—Там ведь полно немцев и наших почти нет, не боишься?

—Какая разница где умирать? —Съязвил я, кладя свою обувь в шкаф.
Женя почесал затылок и отступил.

—Чего же сразу умирать?

—А как иначе? —Кинув портфель в шкаф, стал одевать форму. Сначала одел галифе, затем сапоги.-Ты либо умираешь, либо убиваешь.Такова суть войны.

—И не поспоришь.—Он тяжело вздохнул и направился к двери.—В половину пятого утра я зайду за тобой.

Переодевшись обратно в гражданское, кто-то постучал.

—Входите. — Молодая  девушка из соседнего номера стояла на пороге.В ее руках была тарелка с большим куском шоколадного торта. —Добрый вечер.

—Покушай перед отъездом. — Она положила её на стол.

—Выглядит вкусно, спасибо.

—Чтобы Боженька оберегал тебя.—Перекрестив меня, она поспешила обратно к себе в комнату.
До войны верующих жестко наказывали и сжигали церкви, мечети и синагоги.Но сейчас людям необходимо верить во что-то.
Давненько я не ел сладкого.Мы бы с Сашей моментально умяли этот торт.
                                                                                                                                   ***
Ночь.Я стоял на краю крутого обрыва, любовался плывущими облаками и полной луной. Сверчки пели свои песни, а совы им подпевали.Подул прохладный ветер.Зашелестели листья, закачались деревья. Чья-то тяжёлая ладонь аккуратно легла на моё плечо.

Я слишком резко обернулся, отчего потерял равновесие, но он успел поймать меня за руку.

—Саша …— Тихо прошептал я дрожащим голосом.Саша заключил меня в крепкие объятия. Что-то внутри затрепетало.Сердце колотилось, как будто пробежал сто километров. Я никогда такого не чувствовал.Хотелось держать его и больше никогда не отпускать.Что это за чувство?

Будильник зазвенел в четыре утра.Моментально выключив его, я забеспокоился, что разбудил Дину, но обнаружил лишь тарелку с тортом и заправленную постель. Накинув лёгкую куртку, я спустился вниз и спросил коменданта.Женщина сказала, что девочку не видела.Выйдя на улицу, обошёл весь двор, а зайдя за заднюю часть дома, увидел её, сидящую на земле и облокотившуюся на стену.

—Ты всю ночь здесь сидела? — Дина вздрогнула.—Дина…—Я попытался взять её на руки.

—Уходи, ты плохой! —Она устроила настоящую истерику, повторяя свои слова.—Плохой! Плохой! —Потом заплакала.Сопли, слёзы, в общем весь набор. Её маленькие, худые ручки сильно дрожали.

—Надень.—Сказал я, протянув свою куртку.

—Денис, не уезжай! —Она обняла меня и не хотела отпускать.—Не бросай меня! Я без тебя не смогу!

Воздух медленно переставал попадать в лёгкие и началась отдышка.Сердце бьётся так быстро, будто сейчас резко остановится.Начался тремор.

—Дина…—Прохрипел я, прислонившись рукой к стене. Снизу вверх она посмотрела на меня, продолжая держаться.—Принеси таблетки…

   Дина рванула в комнату.Голова закружилась и я свалился на землю.
    Я очнулся в комнате.Солнце ещё не светило, хотя рассвет приближался.Расплывчатый белый силуэт маячил около кровати. Как только зрение сфокусировалось, разглядел Женю.Он копался в коробке с лекарствами.

—Мы опоздали на сбор? –Приподнявшись, спросил я.

—Пока нет, —Он не отрывался от лекарств.—но если не выйдем через десять минут, машина уедет без нас.
Моя форма аккуратно висела в шкафу, инвентарь лежал на кровати рядом с ногами.Надев галифе, сапоги, сорочку и ремень, остались две повязки.

—Ты принёс меня? –Поинтересовался я, держась за голову.

—Ага.

—Спасибо.

—Пей настой валерианы.—Он протянул стеклянный флакон с жидкостью.—Приступы тревоги хоть и не смертельны, но всё равно вредят.Мне вообще кажется, что тебе не следует никуда ехать.

—Ну, это уже моя забота.
У военкомата стояло шесть военных грузовиков.Колёса одной машины были измазаны толи грязью, то ли закоптившейся кровью, а может и тем, и другим.Молодые парни, вместе со взрослыми мужчинами толкались в небольшой очереди для регистрации фамилии.Мы встали самыми последними, так как немного припозднились.

—А ну не толкайся! —Заорал парень на бородатого, немного полного мужчину.—Я не посмотрю на то, что ты старик!
Позади меня Женя что-то напевал.Похоже на одну из песен Александра Цфасмана. Потом он стал тихо петь слова и постукивать пальцами по бедру.

—Утомлённое солнце? —Поинтересовался я.

—Да, –Его губы скривились в еле заметной улыбке.—одно из моих любимых произведений.
Когда подошла наша очередь, женщина, составлявшая списки, посмотрела на меня своими хмурыми глазами.

—Имя и фамилия.— Выпалила она.

—Денис Соболев.—Следом женщина протянула небольшую капсулу-подвеску. Я молча взял её и отошёл в сторону.
Перед самой отправкой нас всех собрали в несколько колонн. Напротив нас стояло восемь мужчин. Первый мужчина сделал шаг вперёд, заведя руки назад.

—Меня зовут Рагозин Степан Юрьевич! —Его грубый, прокуренный голос и грозный взгляд наводил недетский страх.—С сегодняшнего дня и до самой смерти я буду майором этого взвода!
Следом начал говорить второй мужчина, немного моложе первого.Я бы дал ему не больше тридцати лет.

—Меня зовут Рагозин Измаил Юрьевич. Я являюсь главным военным хирургом.Мы поделили взвод на несколько отделений, а именно: медицинское отделение, артиллерийское, отделение разведки и связи. Каждый из вас по-настоящему хорошо знает своё дело.За каждым отделением закреплён главный.
Сделал шаг вперёд и третий мужчина с уродливым коричневым шрамом на всё лицо.

—Я младший сержант медицинского отделения Михалков Василий Иванович.
Четвёртый:

—Сержант артиллерийского отделения Шевченко Макар Петрович.
Пятый, парень с кудрявыми волосами, спрятанными под фуражку.

—Младший сержант отделения разведки Раппопорт Виктор Алонович.
Еврей…тяжко ему наверное.
И наконец шестой, совсем уж молодой парень года на два-три старше меня.Он был полностью седой.

—Сержант…с-связного отделения Томаев Темболат Сосланович.
Кавказская внешность, слабый нерусский акцент.У него были красивые карие глаза, но он редко моргал.

—Садитесь в машины! —Крикнул товарищ майор, —По приезду определим вас по отделениям! —после чего солдаты мигом разбежались. Нам раздали пайки.
Мест в машине было где-то человек на десять, но из-за маленького количества людей в машине нас было всего пятеро.Тот парень, который недавно кричал на старика, тоже был здесь.

—Ну-с, господа, —Весело сказал мужик средних лет с гусарскими усами.—давайте знакомиться. Евгений Иваныч Пономарев.
Никто ему не ответил.Каждый думал о своём.

—Чего вы такие грустные? —Поинтересовался Евгений Иваныч.

—А чего веселиться-то? —Выпалил тот злой паренёк, сидевший рядом со мной.—Завтра-послезавтра и половина из нас подохнет, как собаки под забором!

—Не нагнетай.—Другой парень со спокойным голосом и таким же выражением лица влез в разговор.У него были ярко-голубые глаза и русые волосы.—Меня зовут Алексей.

—Я Федя Потапов.—Сказал злодей, прохрустев пальцами, а потом ударил Лёшу кулаком по руке.—Не приказывай мне.—Тот не пошевелил ни одной мышцей лица.

—Как твоё имя? —Потом Ильич обратился ко мне?

—Денис Соболев.
После пятичасового безостановочного маршрута по ужасно кривой дороге, машины остановились.

—Пяти минутный отдых.—Протараторил Товарищ младший сержант, закурив сигарету.
В нескольких метрах впереди нас в землю была криво прибита табличка.«Дубравный», Ростовская область?
Завернув налево, можно попасть в небольшую Ростовскую деревеньку.Но дома были разрушены.На земле разбрызгана кровь, а в воздухе стоял запах копоти, который проникал в горло. Неподалёку от бывшего дома, где сейчас руины, на лавочке расположилась маленькая, худенькая старушка, а рядом с ней играл с машинкой ребёнок.Внук.Полненький мальчик в очках, синей шапчонке, курточке, чёрных штанах и зелёных сапожках. Его машинка, похожая то ли на Москвич, то ли на ЗИС-16 рассекала ветер, гоняя по земле, стенам и лавочке.Завидев военные грузовики, он побежал в нашу сторону.

—Стасик, ты куда побежал?! —Бабушка поплелась за ним.Женщина она хоть и пожилая, но очень резвая.Мальчик остановился напротив меня, ведь я стоял ближе всех остальных.Он не проронил ни слова, как и я.Мы просто смотрели друг на друга.Старушка схватила его за руку и начала ругать.

—За что вы его ругаете? —Поинтересовался я у неё.

—За то, что убегает без разрешения! —Её брови нахмурились, но глаза выдавали страх.

—Не злитесь, он ведь ещё ребёнок.—Стасик никак не реагировал, а просто разглядывал меня и военные машины.Присев на корточки, он протянул руку для рукопожатия.

—Я Стас, а вы? –Спросил мальчик без малейшей доли стеснения.

—Денис, —Наши ладони соединились.—приятно познакомиться.
Женщина обеспокоено смотрела на военных.Её рука теребила ржавенький кулон в виде дерева.

—Немцы были?

—Были, милок.—Она тяжело вздохнула, а потом добавила.—Всё рушат они на своём пути.Дома наши подорвали, людей погубили много.Еды совсем нет, выживаем как можем.
Тогда я направился к машине, взял оттуда свой продовольственный паёк.

—Держите бабушка.—Сказал я, протянув ей коробку пайка.

—Ну что ты, милок! —Она стала отнекиваться.—Не могу я взять!

—Ваша обязанность кормить внука.
Моторы вновь загудели.

—Денис! —Окликнул меня Женя.

—Иду! —Бабушка склонила свою голову передо мной и стала кланяться.

—Спасибо, сынок.—Со смущенным лицом я остановил её, держа за плечи.На её глазах появились слёзы и упали на её руки.—Спасибо тебе большое! Храни тебя Господь!

—Всё будет хорошо.

Еще почитать:

Прохожие

Встречи в автобусе — Глава 4: Дни без встреч и автобусов

Три дня на любовь  — Потерянный блеск 

Встречи в автобусе — Глава 10: Надежда — самая ненадежная вещь на земле