Но в следующие дни занимался Грегор совсем не своими финансами. Промучившись целую ночь с мыслями, которые как стада диких квадрупегов носились в его голове, он внезапно пришел к тому, что первым делом необходимо решить вопрос мадрогских жуков. Повертев перстень-коммуникатор, Грегор положил его во внутренний карман жилета. Спустившись в обеденный зал, он облегчённо выдохнул, не увидев Клодии. А затем кинув взгляд на кухню, поспешил к выходу. Таверна под незатейливым названием «У Нинель» располагалась на достаточно оживлённой улице. Вокруг были жилые дома, продуктовые лавки и небольшие гостиницы для приезжих. Поймав экипаж, запряженный шустрой членистоногой зверушкой, Грегор велел извозчику довезти его до восточного рынка. Извозчик профессиональным взглядом оценив платежеспособность пассажира молча дёрнул зверушку за длинные рулевые усы. Без лишних расспросов и признаков удивления на лице. Уж он-то в этом городе повидал пассажиров самых разнообразных форм и оттенков кожи.
Местные жители говорили, что на восточном рынке можно найти почти всё, что можно купить за деньги. А за очень большие деньги — вообще всё.
Вампир прогулялся по рынку, присматриваясь и прислушиваясь. В этот день он ни с кем даже не заговорил, но отметил для себя нескольких торговцев. Грегор не торопился, нельзя показать, что дело срочное, иначе ценник будет завышен в два-три раза.
На три дня он с головой погрузился в это дело. Даже мысли о том, кто такая Клодия, уступили место размышлениям о выборе потенциального поставщика мадрогских жуков. Четвертого дня Грегор за завтраком обсуждал с Нинель предполагаемый бюджет и оптимальные условия договора, и уже собирался уходить, как в дверь на кухню заглянула Клодия.
— Грегор! Устала ждать пока ты сам со мной свяжешься, — она обворожительно улыбнулась и потянула вампира за руку. Госпожа, позвольте ангажировать вашего малыша на прогулку, — рассмеялась она, обращаясь к Нинель, и поспешно исчезла с Грегором за дверью. А если бы тот обернулся, то увидел холодный уничтожающий взгляд немолодой женщины.
— Вот это выдержка, — в голосе Клодии не было и тени сарказма. Когда они оказались на улице, она незаметно переменилась, и теперь рядом с Грегором по улице шла не малолетняя дурочка, а серьезная облеченная достоинством дама.
— Но на скидку в таверне теперь можешь не рассчитывать, — проворчал Грегор, про себя удивляясь перемене в поведении Клодии.
— Как у тебя продвигается дело с жуками?
— Отлично, сегодня после обеда я подписываю договор… Ты следила за мной? — Удивился Грегор.
Она молча кивнула, не обременив себя разъяснениями.
Они ещё некоторое время шли по улице молча.
— Люпин уехал из города. Якобы вместе с нанимателем по его делам. — нарушила молчание Клодия.
— Меня это должно беспокоить? Мне кажется совсем наоборот, можно выдохнуть. — Грегор очень старался скрыть раздражение на спутницу, но у него это плохо получалось.
— Очень сильно должно беспокоить! Его исчезновение оказалось незапланированным и срочным, я проверила, — Клодия глубоко задумалась. — Нужно усилить бдительность, и не упускать сейчас любую подозрительную мелочь.
— Хорошо, хорошо, — Грегор глянул на спутницу и вздохнул.
Вдруг Клодия улыбнулась и сказала:
— Дай попробую твою роль правдовидца, слушай! Мысль твоя звучит так: «У неё определённо паранойя». А вот хочешь ты — уединиться…. Она сделала интригующую паузу … И послушать, что же случилось в Среднем мире и зачем ты такой замечательный понадобился.
Грегор кисло улыбнулся в ответ.
— Вон там тихий уютный сквер, до обеда есть время, а я действительно желаю послушать твой увлекательный рассказ.
Но прежде чем они смогли побеседовать, им пришлось быть свидетелями работы местной исполнительной системы.
Каждый приезжий, или слышавший рассказы о огромном городе, в котором чудом уживались очень разные существа, задавали один вопрос: как? Какими силами возможно удержать порядок? Во-первых лорд управляющий идеально наладил систему магических печатей, они красовались на каждом жителе и на каждом приезжем — это было по сути своей следящее устройство. И огромный штат магов, которые работали с печатями и обрабатывали информацию. Мелкими бытовыми делами занималась местная полиция. Ей помогали бдительные граждане, сообщающие «куда надо» о нарушениях. А чтобы всё это не превратилось в разборки и устранение неугодных, за клевету просто сажали на кол. Несомненно были и те, кто придумал фальшивые печати, чтобы никому не докладывать о своих делах и делишках. Но разгуляться и спокойно жить таким людям и нелюдям мешало «во-вторых». Во-вторых лорд управляющий имел возможность призывать в город Детей Хаоса — Фэр-Дианандов. О том, как он сумел раздобыть призывающие Слова и начать сотрудничество с Первыми, ходили невероятные истории, одна другой увлекательнее, а была ли в них хоть тень правды — Дрокка его знает. Но знали все, что если Фэр-Диананд вышел на охоту, то преступившему закон не скрыться ни в одной грани Запада, и ни в одном из четырёх миров Оси.
Вот поэтому, когда Грегор и Клодия, направляясь в сквер, почувствовали резкий непередаваемый запах мокрого металла и смолы, они непроизвольно вздрогнули и оцепенели. В небе появилась, фигура, которая очень быстро приближалась к земле, и всего через несколько мгновений на площади стоял покрытый лиловой шерстью монстр, высотой три метра, с хищной звериной головой, мощным человеческим торсом, на драконьих лапах с двумя когтистыми пальцами, длинным тонким хвостом и крыльями. На голове сиял золотой рогатый шлем. В руках Первый держал огромный металлический шар на цепи. Он двигался как будто легко и бесшумно, но в то же время сотрясая пространство. Даже не удостоив взглядом застывших Грегора и Клодию, Фэр-Диананд направился к продуктовым палаткам. Торговец сначала заверещал тонко и противно, а затем громко истерично заплакал. Первый остановился перед витриной и в пространстве возникли слова: «Армод Кон твоё присутствие здесь завершено. Оплата сразу или по частям, решение с третьим ударом сердца». Торговец упал в обморок. И тут раздался крик: «Не надо выпускать искателей, я выхожу». Послышался шорох и из вентиляционного окошка подвала вылез белый, трясущийся человек.
— Пойдем, Грегор, — первая вышла из оцепенения Клодия и потянула вампира за рукав, — совсем нет никакого желания смотреть, как Фэр-Диананд будет выковыривать душу из этого бедолаги. Они поспешили скрыться в сквере, но их догнал жуткий крик, в котором с каждой секундой было всё меньше человеческого…
Еще почитать:
Хроники Возрождения драконов — «Мильтег». Глава 3.
Тайны великой академии. II том. Молчание подданных — Глава 12. Начало изменений
Друзья — 5 друзей: путь к замку
Покемон. Лига Чемпионов — 14. Тоннель. Часть 2
«
»
