Поворот судьбы

Жизнь в маленьком городке Де Лисле, где все друг друга знаю, а соседи, как родственники, имеет своё очарование и свои минусы. Тут не стать богатым, как ни старайся. Есть пара закусочных, автомастерская и автозаправка. Даже медпункта нет и нет школы. Есть два полицейских и мэр с помощницей, которые пол дня проводят у себя на участке.

Тут не о чем мечтать. Тут не нужен университетский диплом, а только смекалистая голова и трудолюбивые руки. Для тех, кто тут родился и живёт в родительском доме, который перешёл к нему по наследству, такая жизнь считается нормальной. Но бывает, что по молодости молодые срываются, уезжают в большие города, получают большие деньги и столько же много платят за квартиру, обеды и магазины модной одежды. Но богатыми и счастливыми они не становятся. Чем больше город, тем больше расходы, а сэкономить ничего не удаётся.

Томи и Кара окончили школу и решили жить вместе. Небольшая свадьба скрепила их союз. Томи устроился в автомастерскую, а Кара кассиром в бакалейную лавку. Они хорошо жили два года, пока в школе не провели вечер встречи выпускников. Там вниманием собравшихся завладели три девушки, которые расписывали прелести столицы штата. Кара их слушала внимательно и ей нынешняя жизнь показалась унылой. Ник, их одноклассник, работавший водителем на ферме, тоже загорелся жизнью в Джексоне. Он с Карой начал обсуждать вариант переезда. Томи к ним подошёл и сказал:

— Кара, я никуда не поеду.

Все уже были немного выпивши и Кара вспылила:

— Я уеду с Ником, — и пьяно рассмеялась.

Это была первая трещина в их браке. У Ника уже были жена и ребёнок. Жена Ника тоже была на встрече и её слова Кары задели.

— Ник, если ты уедешь с Карой то потеряешь меня и сына.

Ник сорвался и выкрикнул

— Мне надоело это болото, тут нет даже бара.

Томи повернулся к жене Ника:

— Жанна, пойдём я тебя провожу домой. Нам тут больше делать нечего. Тебе пора сына от соседей забрать.

Утром разговор с Карой был тяжёлый. Она не отказалась от поездки;

— Томи, мне надоело здесь прозябать. Я достойна лучшей жизни и подаю на развод. Я ещё молодая и могу добиться большего, чем жизнь с механиком в старом доме.

Последняя фраза очень задела Томи. Механик был очень нужной профессией, он чинил не только автомобили, но и сельхоз технику.

Развод прошёл без проблем, Томи был в мастерской, когда Кара уехала. Когда он вечером вернулся домой, то на кухне нашёл прощальную записку:

— Я уехала и забрала половину денег, которые му откладывали на рождение ребёнка. Это мне компенсация за то время, которое я потеряла с тобой.

Последняя фраза его просто убила. Записка даже не содержала намёка на возвращение. Он мог ей простить всё, но не это пренебрежение. И, как положено в деревне, он запил. На четвёртый день он с больной головой вышел на работу. Хозяин с пониманием отнёсся к его положению, отправил домой и сказал вернуться завтра. Никаких нотаций он ему не читал. Психологов в деревне нет. Соседи ему сочувствовали, приносили еду и даже бабка Кэтрин стирала его бельё. Через месяц он пришёл в норму. Полностью завязал с алкоголем и бросил курить. Он поблагодарил сельчан за заботу на собрании в церкви перед мессой. Пастор его обнадёжил, не замыкайся на своём горе, есть много людей, которым хуже. Он уже перестал ждать возвращения жены, но что-то внутри его беспокоило. В доме была пустота. Хотя он и до свадьбы жил один, но тогда пустоты не было.

Настала дождливая осень, тракторов на починку не было, а машины сельчан были только в сервисе, а не в ремонте. Босс послал его в магазин на дорогу 10, которая идёт от Атлантики до Пасифика. Надо было после обеда забрать запчасти в магазине “Барри и Пулл”, там зональный склад. Можно заказать и с доставкой, но это будет дороже. Уже начала спускаться темнота, а чем ближе к зиме, тем раньше темнеет. Он ехал спокойно и ни о чём не думал. Пошёл дождь и дворники работали без отдыха. Вдруг он увидел фигуру, которая голосовала на шоссе. Менге авеню и днём пустая, а уж ночью никто не ездит. Он остановился рядом и открыл пассажирскую дверь. В его машину запрыгнула женщина с девочкой. Он на неё посмотрел, она была вся промокшая, да и девочка уже кашляла.

— Вам куда надо?

— Под любую крышу, моя дочка кажется простудилась.

— А где вы живёте?

— Нигде.

— Ладно, завтра разберёмся, поедем ко мне домой, я один живу. Жена уже несколько месяцев, как ушла. Помоетесь, во что-нибудь переоденетесь, а я сделаю ужин. Положу вас обеих на диван в гостиной. Устроит?

— Да, но у нас нет денег заплатить.

— Никаких денег не надо. На горе наживаться грех, так наш пастор говорит.

— Спасибо за сочувствие.

— Можете жить, сколько вам надо. Я завтра оставлю вам ключи, деньги и скажу, где магазин. Пойдёте и всё купите.

Они ехали полчаса, сначала заехали авторемонтную мастерскую и он загнал машину в гараж. Там же пересели на его старый форд и приехали домой. Девочка продолжала кашлять. Они вошли, Томи показал, где ванная комната и повёл незнакомку в спальню, там в шкафу было много женских вещей.

— Выберете себе, что надо, а я пойду на кухню.

Когда женщина и девочка привели себя в порядок, то пришли на кухню. Там их ждал салат и немного курицы с картошкой.

— Давайте знакомиться, меня зовут Томи, а вас?

— Меня зовут Мона, а дочку Белла.

— Кушайте, а я вам постелю на диване.

Он ушёл в гостиную и приготовил им постель. Утром он рано встал, Мона ещё спала. Он её тихонько разбудил и позвал на кухню;

— Вот ключ от дома. Вот деньги на вещи и продукты. А на бумаге схема, как дойти до магазина. У нас всё продаётся в одном месте. Я буду дома к шести. Идите досыпайте, Мона.

— Она его поблагодарила и пошла спать дальше.

Когда Томи вернулся с работы, он заметил, что дом просто сиял, окна были чистые, полы помыты, а на кухне был порядок, которого не было много месяцев. Возле двери стояли два мешка с мусором:

— Томи, я не знаю, куда деть мусор.

— Уборка мусора по понедельникам и четвергам в 10 утра. Надо мешки выставить на край газона и парни сами их погрузят. Спасибо тебе, Мона, что так хорошо убрала дом. Теперь в нём можно жить, а не прозябать. Мне босс завтра разрешил пол дня за свой счёт. Мы отвезём Беллу в школу. Её зачислят в подготовительный класс. Утром её будет забирать автобус, который остановится на одну минуту напротив дома, а вечером будет привозить к дому. Пожалуйста, проследи, что бы она не опаздывала.

— Спасибо, Томи, ты заботливый человек. Проходи кушать.

Они поужинали и сели смотреть телевизор. Им было вместе хорошо, но никто не делал первый шал навстречу. Так прошла зима и наступила весна. Они втроём гуляли по городку в выходной день. Встречные с ними здоровались и знакомились. Так Мону и Беллу жители признали за своих близких. После этого дочку сажала в автобус соседка, а Мона убирала кондитерскую с утра. Хоть маленькие деньги, но они были нужны.

У Беллы был театральный концерт в школе. Томи с ней разучивал роль. Он относился серьёзно к такому событию и даже купил цветы, что бы ей подарить после спектакля. Мона была в восторге от такой задумки. Томи давно вошёл в её жизнь, но ещё между ними сохранялась дистанция. Она решилась её нарушить, когда они сидели на диване:

— Томи, тебе не кажется, что мы могли бы жить не рядом, а вместе?

— Это было бы очень хорошо, но я боялся сказать такие слова вслух. Ты могла из понять как принуждение.

— Никакого принуждения нет, а есть страстное желание быть с тобой рядом.

Подошла Белла и спросила:

— Томи, ты теперь будешь мой папа?

— Да, моя радость. Я с самого первого дня этого хотел.

Белла подошла к нему, села на колени и прижалась всем тельцем.

Наступили летние каникулы и они по выходным ездили в Билокси, ходили в казино, купались на море. В один из таких дней к ним подошла женщина на пляже и попросила немного денег. Томи на неё взглянул и сказал:

— Кара, это ты?

Женщина него посмотрела и заплакала:

— Да, это я.

— Ты же уехала в Джексон с Ником, что бы искать счастливую жизнь.

— Он всё пропил в баре и теперь мы оба бродяги, просим деньги возле казино.

— А ты разве не устроилась на работу в Джексоне?

— Никому там деревенские не нужны, даже мыть полы. Это делают мексиканцы.

— Томи, кто это? — Спросила Мона.

— Это Кара, я тебе о ней рассказывал, печальная судьба вместо сияния звёзд.

— Что ей надо?

— Немного денег, она с Ником тут бродяжничает.

— Так дай ей, мы же только выиграли несколько сотен.

— Спасибо, Мона, у тебя доброе сердце.

Томи достал конверт, в котором был выигрыш и протянул Каре. Кара его взяла и у неё началась истерика. Потом Мона её успокоила.

— Ах, Кара, устройся на любую работу и брось своего алкоголика. Деньги ему не давай. Когда у тебя наладится жизнь, приходи к нам. Мы тебе будем рады, может кого и подберём тебе в мужья. Ты ещё привлекательная. А разведённых мужчин или вдовцов столько же, сколько и женщин.

Послесловие.

Через полгода вечером мой кто-то постучал. Дверь открыла Белла:

— Тётя Кара, проходите на кухню, я сейчас маму от соседки позову.

Кара прошла на кухню. Она была одета в хорошее платье и красиво причёсана. Когда Мона вошла в дверь, они обнялись:

— Я рада тебя видеть, через полчаса приедет Томи и мы отметим это событие.

Кара рассказала, что её взяли на работу уборщицей в спортзале. Платят ей хорошо. Она сдала на лицензию инструктора по фитнесу и даже купила себе старенькую машину. Пришёл Томи и обнял Кару:

— Ты прекрасно выглядишь. Замуж не вышла?

— Нет, не за кого. Там все либо семейные, либо плэй бои.

— У моего хозяина месяц назад погибла жена. Она бросилась под товарный поезд. Муж узнал о её измене. Если ты у нас сегодня останешься ночевать, я тебя завтра с ним познакомлю. Он очень хороший, хотя на вид грубоватый.

— Томи, ты предлагаешь мне остаться на ночь в твоём доме, а жену ты спросил?

— Кара,- сказала Мона, — он тебя до сих пор вспоминает. Но не ту, которая его обидела, а ту, которая ему нравилась. У нас есть раскладушка, ты будешь спать в гостиной, оставайся. Он же тебе никогда не мстил и даже не жаловался. Это была судьба, которая дала ему другой шанс и даст тебе. Не отказывайся от своего возможного счастья.

Судьба была добра к Каре и она вышла замуж за босса Томи.