— Астерия мертва! — грозно и насмешливо прокричал глава Абел, демонстрируя толпе отсеченную голову. Его слова ястребом пронеслись над площадью, и люди засвистели. Точно заведенные, они скандировали: «Слава Абелу, Великому Уравнителю!».
Идий не мог на это смотреть, отвел глаза. Он не сохранил ее жизнь, хотя клялся сделать это даже ценою своей. Но сейчас уже ничего нельзя было исправить.
Астерия — величайший врачеватель эпохи Этоса, была обвинена в порочной связи с демонами первородной Тьмы. И, согласно законам, должна быть предана забвению.
Идий не мог с этим смириться. Он сжал кулаки, стиснул зубы. Отчего-то горло жгло, хотелось кашлять, но под рукой не было ничего, что могло бы унять это желание.
«Держи себя в руках, Идий, — пронесся в голове голос Астерии, всегда спокойный и заботливый, — Держи себя в руках».
Юноша накинул капюшон и, низко склонив голову, пошел прочь от всеобщего торжества. Он не желал оставаться на площади ни одной лишней секунды, не желал разделять этот жертвенный ужин вместе со свиньями.
«Этеры хотели бы не этого…», — подумалось было ему, но он вспомнил: это и есть жертвенный ужин этеров.
Он намерен отомстить.
—Астерия, что ты делаешь? — спросил Идий, подходя к девушке и обнимая ту со спины. Приятный цветочный аромат наполнял их кухню, повсюду были расставлены сосуды с травами, наспех подписанные самой Астерией. Белоснежная жидкость, слегка булькающая в чане, приветственно подмигивала травнице, и та, тихо смеясь в ответ, заботливо укрывала пузырьки сухоцветами.
Конечно же, на вопрос, который задал Идий, он и сам уже знал ответ: догадался по запаху. И все же, он спросил, чтобы лишний раз услышать сладкий голос возлюбленной.
— Варю опий, — с нежной улыбкой ответила девушка и на секунду отвлеклась, нежно целуя любимого в щеку. Тот довольно улыбнулся и, поймав ее за подбородок, поцеловал. Прикосновения к ее коже волновали бабочек в животе, и потому особенно он любил ее поцелуи. Нехотя оторвавшись, юноша положил голову на ее плечо.
— Для той старушки? Она же вроде уже здорова.
— Нет, — ответила Астерия, тихо посмеиваясь его предположению и добавляя еще цветов.
— А для кого? У тебя новый пациент?
— И снова мимо, дорогой Идий.
— Тогда я не понимаю, зачем тебе опий, любимая.
Астерия светло улыбнулась и игриво коснулась пальчиком кончика носа юноши.
— Он для меня.
Идий замер. Он не понимал, зачем такое сильное лекарство Астерии, но еще больше его пугало то, что она с такими вещами никогда не шутила, а это значило, что что-то случилось.
— Зачем, Астерия?.. — Идий взял ее за плечи, мягко поглаживая, развернул к себе. Он был встревожен, взгляд беспокойно блуждал по лицу возлюбленной, чтобы найти хоть намек на ее неблагополучие, но все было тщетно: Астерия лишь свело улыбалась.
Девушка мягко отняла его руки от свои плеч и снова развернулась к огню, продолжая варить снадобье.
— Астерия… Это из-за ноги, да?..
Предположение оказалось верным: травница кивнула. Только сейчас Идий заметил, что она слегка припадает на одну ногу даже стоя. Юноша тяжело вздохнул и потер переносицу.
— Не нужно было тебе идти туда, особенно одной…
— Что сделано, то сделано, — ответила Астерия, пожав плечами, — к тому же, мне нужно было достать тот мох. Кто знал, что я поскользнусь и упаду прямо на голые камни?
— Астерия, ты слишком беззаботна. Из-за твоего безрассудства ты теперь даже стоять не можешь. Она так и не заживает?
Девушка снисходительно улыбнулась, но что-то было не то. Словно в ее глазах поселилась печаль. Она тихо вздохнула и продолжила помешивать опий; зачерпнула ложкой и попробовала.
Идий подошел к ней ближе. Он хотел разделить ее тоску, потому накрыл хрупкую девичью ладонь своей. Священную тишину разрушил дрожащий голос Астерии.
— Идий…
Юноша мягко поцеловал ее щеку, убрал волосы любимой за ухо.
— Да, милая?..
Неожиданно для него, она развернулась и крепко обняла возлюбленного, вцепившись в его рубаху. На груди юноши расцвели два огненных цветка: Астерия плакала. Но он не отнимал ее от груди: крепко обнял и начал успокаивающе гладить по волосам, ожидая, когда девушка сама захочет признаться.
— Идий, я…
— Тише, милая… — тихо шептал Идий, мягко прижавшись губами к макушке девушки.
— Я…
— Все хорошо…
По телу пробежался холод, заставляющий оцепенеть. Астерия подняла на Идия заплаканные глаза и тихо, едва слышимо прошептала:
— Я не хочу умирать…
Еще почитать:
Гордость мира боевых искусств — Глава 6. Расскажи мне кто я на самом деле?
Последнее прибежище монстров
Кровь дьявола — «Кровь дьявола» глава седьмая
Илия — Глава 6.
«
»
14.11.2023
