По следам нечистой силы

Глава 1
«ПЛАЧ ИЗ КОЛОДЦА»

Полкан Пчёлкин тихо крался в ночи по саду своего дедушки, сжимая в руке осиновый кол.
Сердце его тревожно билось.
Выйдя из дома с целью воспользоваться услугами туалета, находящегося в другом конце участка, он услышал странные, леденящие душу звуки. Они исходили будто бы из-под земли.
Эти звуки до боли разрывали душу юноши.
Он слышал плач.
Плакала девушка.
Это было отчаянное, полное безумного ужаса рыдание.
Полкана внезапно осенило: звук льётся из колодца.
Но колодец был заперт на замок. Такие меры были приняты его дедом неспроста — соседи уже жаловались, что какие-то хулиганы набросали им в колодец всякий мусор.
Вот Полкан в доме. Лихорадочно шарится по выдвижным ящикам старого дубового комода. В углу, на кровати, заворочался дед.
Вот она, связка!
Тем временем отчаянный, но тонкий и нежный голосок неизвестной девушки всё ещё был слышен из глубины сада.
Полкан ринулся туда.
Тем временем плач стал затихать, будто углубляясь всё ниже в недра земли.
– Я здесь, я тут! – закричал Полкан, подбегая к колодцу.
Плач уже окончательно затихал.
Крак! – открыл замок Полкан и откинул крышку.
Рыдание девушки уже смолкло.
Лишь вода в колодце колыхалась и пенилась, да так, что Полкан сразу понял: там, внизу, велась отчаянная борьба.
– Я здесь, давай руку! – ухнул Пчёлкин в колодец.
Но никто ему не ответил и руки не подал.
Лишь эхо из колодца издевательски передразнило:
– …ай руку… руку…
Полкан едва не плакал.
Ему безумно стало жалко бедную девушку.
Полкан схватил ведро на цепи и стал опускать его внутрь, крутя ворот.
– Хватайся за ведро! – кричал он, баламутя только начавшую успокаиваться воду. Но без толку.
Слезы покатились из глаз.
Белая луна, выплывшая из-за облаков, отразилась в воде и будто подмигнула Полкаше.
Он опустился на траву и зарыдал.
Он не мог смириться с мыслью, что этот прекрасный тонкий голосочек он, наверное, больше никогда не услышит.
Он полюбил эту загадочную девушку, хоть ни разу её и не видел.

Глава 2
«ЦВЕТУЩЕЕ КЛАДБИЩЕ»

Огнеслав Аннелидов ехал на дачу. Легкий ветерок трепал его волосы, а он ехал на велике навстречу своим каникулам, которых непременно дожидается с нетерпением любой подросток-восьмиклассник.
Вот, кажется, и перелесок тот самый, сейчас он свернёт и поедет по полевой дороге.
Но где же она? Дороги не было. Выбираясь из одинокого овражка, Огнеслав вскользь посмотрел налево и ахнул. Там была изумительная поляна, поросшая восхитительными цветами.
Ярко-чёрный грунт покрывали живые и весёлые бархатцы, лютики и ромашки росли на странных бугорках.
Вдруг неожиданно один бугорок затрясся и с него посыпалась земля. Лютики и ромашки были дерзко сброшены и завалены чернозёмом.
Послышался звук выдираемых гвоздей, треск гнилой доски… Из-под досок высунулась костлявая рука, вся в струпьях. Некто схватил Славу за ногу и зарычал. По телу пробежал неприятный холодок. Но Аннелидов поборол страх и спросил:
– Как вы тут оказались? Сколько же вы тут пролежали! Вам помочь?!
– Ну давай, парень, помоги!.. – послышался скрипучий голос.
Слава мягко отстранил руку и снял с себя ранец. Из ранца он достал топорик.
Хряк! Хряк!
Огнеслав снес топориком заплесневелую сырую крышку, перебив лезвием ржавые гвозди.
Луна осветила скелетообразное лицо мужчины, лежащего на дне гроба. Он что-то прокряхтел и сделал попытку подняться.
Аннелидов схватил его за тощую руку и помог приподняться.
– Может, вам скорую? – спросил он.
– Не, — смачно ответил мужик. – Мне она ни к чему.
– Так вы не…
– Я – мёртвый. Боишься?
– Да нет, – ответил Аннелидов. – Живые, знаете ли, пострашнее будут.
– Ну да, ну да. А знаешь ли ты, зачем ты меня освободил?
– Ну, вообще-то, вы меня попросили, а я привык помогать, если просят.
– А злу ты помогаешь?
– Нет. Злу я ни за что не буду помогать.
– А ты в курсе, что ты только что откопал безжалостного маньяка, который в этих краях похищал девушек-грибниц и зверски убивал?
Огнеслав похолодел. Года три-четыре назад тут действительно пропадали молодые девушки, а спустя некоторое время их растерзанные тела находили в окрестностях СНТ.
– Зачем вы это делали? – спросил Огнеслав, отступая к велосипеду.
– А я наслаждался, убивая их. Ты меня не поймёшь, добро не понимает зло, ахахаха! Теперь страшно?
– Нет. Мне противно.
Внезапно Аннелидова обуяла ярость. Этот маньяк — трус, убивал беззащитных девушек, а я сейчас буду от него убегать? Ну уж нет!
– Ну, как знаешь, – разочарованно сказал мертвец. – Зато теперь я продолжу похищать и убивать девушек. А ты… Спасибо, что помог мне, но ты же знаешь, что я не могу тебя отпустить, ведь ты узнал кое-какие подробности, касающиеся меня и я вынужден тебя удавить, поскольку…
Но Слава не дал ему договорить.
Он поднял топорик и приставил его к горлу упокойника.
– А топор видишь? Я сейчас тебе голову снесу одним махом, и никакая способность к регенерации тебе не поможет!!!
– Эй, да ладно, подожди, не буду я никого убивать! – испуганно залепетал мертвец. – Я пошутил насчёт моих дел при жизни, не я это их убивал, не знаю кто и вообще… посмотри лучше, какие цветочки тут получились после того, как из венков семена на землю высыпались! А меня отпусти, только не заколачивай меня, хочу свет лунный видеть да свежим воздухом дышать…
– Ладно, отпущу. Но если что-нибудь плохое услышу про тебя, то зарублю, а сверху положу сорок поленьев осиновых деревьев и подожгу, так что ты гляди у меня!
Слава положил топорик в ранец, надел его на спину, сел на велосипед и поехал.

Глава 3
«ВСТРЕЧА ДВУХ ДРУЗЕЙ»

Тем временем светало.
Стали показываться маленькие одноэтажные дома, уже был слышен лай собак и мычание коров.
Огнеслав любил ехать на дачу на ночь глядя, а к утру приезжать.
Он отодвинул ворота на въезде в СНТ, на которых было написано «ПРИБЫВАЕШЬ В ТАКТЫБАЙ – ВОРОТА ЗАКРЫВАЙ», прокатил через них велосипед, закрыл их, сел и поехал дальше по ухабистой пыльной дорожке, объезжая небольшие лужи.
Над дорогой заалела багряная радуга зари.
Деревенская дворняга Симка встретила Славу радостным лаем — он часто её подкармливал.

Да и сейчас Огнеслав вытащил из ранца пакет с косточками и высыпал его под нос собаке.

– Кушай.
Вот мимо него промелькнула деревня и он свернул на одну из улиц садового товарищества.
«Где ж моя бабуля-то живёт, я что-то забыл уже… тут или не тут? А может, там?»
Поровнявнись с участком, Огнеслав заглянул через забор.
Там, в гамаке, сидел и угрюмо покачивался его старинный друг – Полкан.

* * *

– Полкаша! Ты?
– Огнеслав?
– Да, я! А ты какими судьбами здесь?
– Да вот, к деду с бабой в гости приехал, помочь по хозяйству.
– Круто, я тоже! Сколько ж мы с тобой не виделись, Полкаш?
– Да уже четыре года, считай. Ты как, будучи в четвертом классе свалил куда-то в другой конец города, так я тебя и не видел… найти пытался, но не смог.
– Да я ж не специально, меня родаки туда отвезли, чтоб я учился в какой-то элитной гимназии, и в ваш район гулять не пускали долго, а когда отпустили и я приехал к тебе – мне сказали, что ты тут больше не живёшь.
– Так и есть, я переехал.
– Ну вот, видишь! Не надо меня винить. Ты лучше вспомни, как мы в школе двух десятиклассников ручками до крови затыкали? Они ещё ревели тогда, помнишь?
– Помню.
– А помнишь, как мы на школьном дворе отвоевали горку? Вдвоём восьмерых одношкольников с параллели с горки прямо в снег поскидывали, ха-ха!
– Помню.
– Что-то ты, Полкан, невесёлый какой-то. Не рад меня видеть?
– Рад.
– Ну так а что случилось? И, да, не подскажешь, где 13-я улица находится? Или это и есть 13-я?
– Нет, это 11-я. Пошли, покажу.
По дороге Полкан рассказал Славе про то, что было сегодня ночью.
– Обалдеть. Ты влюбился в девчонку, которую даже не видел?
– Ну да.
– Обалдеть…
– Слава, я очень хочу её найти. Очень!..
– Друг, успокойся. Давай будем вместе её искать, я тебе помогу.
– Спасибо тебе большое!
– Не благодари… я ж не забыл, как ты по дороге из школы не раз помогал мне отбиться от гопников, которые у меня пытались отжать мелочь.
– Как же такое забудешь – мы тогда палки с земли взяли и их отметелили… они визжали, как поросята! – тоскливой физии Пчёлкина на долю секунды коснулась небольшая улыбка.
– Ыххх, были же времена… стоп, погоди.
– Чего?
– У меня тоже сегодня ночью кое-что произошло.
И теперь уже Огнеслав поведал Полкану свою жуткую историю про мертвеца.
– Надо же… – выпучил глаза Пчёлкин. – Да что за чертовщина у нас тут творится?!

Глава 4
«МЕЛОЧЬ, ЦЕПОЧКА, КЛЮЧИ И КУЛОНЧИК»

До вечера парни помогали своим дедушкам и бабушкам. Копали, пололи и поливали грядки, строили теплицы, косили траву на участке.
Вечером пошли к колодцу, отперли замок.
Тишина и пустота.
Посветили фонариком — и тоже ничего не увидели.
– Я полезу вниз, – решительно сказал Полкан.
Но Огнеслав его удержал.
– Да погоди ты. Утонешь ведь. Тут ведь не поплаваешь даже, если умеешь. Узкая труба. Солдатиком на дно пойдешь.
– А что ты предлагаешь?
– Есть у меня одна мысль. Стой здесь, а я у деду своему схожу.
Через пять минут Огнеслав явился с большим магнитом.
– Давай-ка сначала поглядим что там металлического на дне есть.
Они опустили магнит на толстой веревке вниз, достали до дна.
Подергав им из стороны в сторону, потянули вверх.
И вот в руках у парней очутились несколько монеток, браслетик, кулончик на
цепочке и связка ключей.
Полкаша и Слава переглянулись.
– Ну-ка, ну-ка, – сказал Огнеслав. – А это случайно не вещи той бедняжки?
– Скорее всего!
– Что будем делать?
– У меня есть одна мысль: давай пройдемся по соседям и покажем им эти вещи, вдруг кто узнает?
– Полностью согласен с тобой, Полкан. И я даже знаю с кого мы начнем.
И Огнеслав указал на номерок, выгравированный на плоском алюминиевом брелоке.
– Ищем дом с 217-м номером!
Оседлав велики, они поехали искать этот дом.
Участок 217 находился на отшибе.
Неподалеку зловеще простиралась в туманную даль Бесова топь — так местные называли покрытое ряской грязно-зеленого цвета болото с черными, торчащими из него гнилыми деревьями-корягами.
Отодвинули засов, открыли калитку.
Подойдя к двери дома, выстроенного из белого кирпича, постучались.
Дверь открыла пожилая женщина.
Ей было на вид всего лет шестьдесят, но она уже была вся седая.
– Здравствуйте, – сказал Полкан. – Мы тут ключи нашли с номерами вашего дома. Это не вы потеряли?
Глаза женщины загорелись.
– Где вы их нашли?
– В колодце. И там ещё было вот это.
И Полкан показал золотистый кулончик в виде собачки, серебристого цвета браслетик и несколько монет.
Увидев их, женщина зарыдала.

Глава 5
«ПРОПАВШИЕ СЕСТРЫ»

– Это моих… моих внучек! Они… они год назад пошли рвать цветы на кладбище заброшенное и не вернулись!..
– Внучек? – переспросил Огнеслав. – У вас их две было, то есть, есть?
– Да, близняшки.
И женщина пригласила их в дом.
– Вот их фотографии.
Полкан и Огнеслав, разинув рты, уставились на фотографии.
На них глядели две прекрасные, как две капли воды похожие друг на дружку,девушки лет четырнадцати, с длинными воздушными косами, со скромными блестящими глазками, изумительными носиками, ушками и губками и миленькими личиками.
Слава и Полкаша впали в ступор. Они смотрели на фотографии до тех пор, пока пожилая дама их не спросила:
– Вы говорите, что нашли это в колодце?
– Да.
И Аннелидов с Пчелкиным рассказали ей все, как было, с момента, когда Полкан услышал плач и до того момента, как они пошли искать возможных хозяев находок.
– Как это в вашем колодце оказалось? И почему из колодца, наполненного водой, исходил плач? – недоумевала она.
– Мы не знаем. Но сделаем все возможное, чтобы узнать.
– Ради Бога, найдите их, умоляю! Найдете – и мне можно будет уже спокойно помирать.
– Мы будем искать их, пока не найдем, – сказал Огнеслав.
– А вы не торопитесь помирать, – добавил Полкан.
– Да какой там… – махнула рукой женщина.

* * *

– Может, это как-то связано с тем мертвецом? – спросил Полкан.
– Не исключено, дружище. Два случая чертовщины в одном поселке вряд ли могут быть совпадением… – задумчиво произнес Огнеслав. – Ты видел, какие неземные красавицы были на фото?
– Конечно видел! Это фото до сих пор у меня перед глазами!
– И у меня тоже. Выходит, мы с тобой оба в них влюблены?
– Выходит так, друг.
– Надо обязательно их спасти!
– Эх… надо. Конечно, надо!
Спустя несколько минут они ехали на велосипедах в сторону цветущего кладбища.
У Огнеслава за спиной, в рюкзаке, лежала остро наточенная с трёх сторон саперная лопатка.
У Полкана на руле велосипеда был подвешен за темляк осиновый кол.
Сады погружались во тьму.
Приближалась ночь.

Глава 6
«КУПЕЦ ЕФРЕМОВ»

В траве стрекотали не то сверчки, не то кузнечики.
Над садом показалась кровавая полоса заката.
Наши герои свернули на узкую тропинку.
Пока шли – то тут, то там видели огромные грибы: подосиновики, подберёзовики, боровики…
В любое другое время ребята с радостью бы бросились их собирать, но сейчас им было не до грибов.
И вот показалось кладбище.
Луч от фонаря осветил множество красивых цветов разных цветов.
Да, ни Полкан, ни Огнеслав не могли не признать, что это было очень классно, но все же сейчас им было не до цветов.
– Где та могила? – спросил Полкан.
– Сейчас найду, – ответил Слава.
Он положил велосипед и пошел вглубь могильников.
Полкан, сняв кол, последовал его примеру.
Они шли, освещая себе путь фонариком.
Так прошло минут двадцать.
Наконец Огнеслав остановился около бугорка рыхлой земли с покосившемся памятником. Надпись на памятнике гласила: «Афанасий Никодимович Ефремов, 1845 – 1916».
– Я знаю про этого купца, – сказал Полкан. – В одной краеведческой книге о нем упоминалось.
– Давай раскопаем его и все у него спросим, – предложил Огнеслав.
– Давай.

* * *

Они по очереди стали копать, пока не прокопали до дощатой крышки. Кстати, доски были уже свежими, однако, были на полметра глубже, чем тогда, когда Огнеслав ломал гнилые доски топориком.
Подцепили доски лопаткой, вырвали несколько штук и изумлённо уставились вниз.
Это был прямоугольной формы люк. Дна видно не было, но вниз вела деревянная лестница.
Они посветили фонариком.
Глубина люка была около трёх метров, а внизу была кремового цвета кафельная плитка.
– Ну что, спускаемся? – спросил Полкан.
– Спускаемся.
– С Богом!

* * *

И они вместе спустились на кафельную плитку. Та звонко хрустнула. С одной стороны была узкая ниша, куда наши герои стали пролазить.
Там их ждала лестница, но не с перекладинами, как до этого, а нормальная, более-менее пологая лестница со ступеньками.
Чем ниже они спускались, тем больше пространства открывалось над их головами.
И вот лестница закончилась.
Перед друзьями открылись три коридора.

Глава 7
«ДОМ С ПРИВИДЕНИЯМИ»

– Ну что, дружище, – сказал Полкан. – Тут, поди, как в сказке. Налево пойдешь – богатым будешь, направо пойдешь – женатым будешь, а кто прямо пойдет, хех, тот смерть свою сыщет!
– Конечно, все пункты заманчивы, – ухмыльнулся Аннелидов. – Но я себе уже столько времени девушку найти не могу подходящую… в школе меня окружают одни
лягухи болотные.
– Как же я тебя понимаю, дружище, – усмехнулся Пчёлкин. – Ну, что ж, погнали направо!
– Погоди-ка… – Огнеслав нащупал выключатель и щёлкнул им. В коридоре тускло зажглись лампочки. – Теперь погнали.
Пол в коридоре был покрыт линолеумом. «Прямо как у меня дома в прихожей», – подумал Огнеслав.
– Интересно, – спросил Пчёлкин. – А что делает это подземелье с неплохой такой электропроводкой под кладбищем?
– Не знаю. Но это весьма и весьма подозрительно… – задумчиво произнес Огнеслав.
И тут в одну из дубовых дверей отчётливо постучали.
Аннелидов и Пчёлкин подскочили к двери.
– Выпустите нас отсюда, – послышался шепот.
– Сейчас! – сказал Полкан и принялся бить ботинком в дверь.
– Тише, тише!.. – сказал Огнеслав. – Все гораздо проще.
И он отпер дверь, закрытую на одну лишь щеколду.
В ту же секунду к ним на шею бросились две изумительной красоты девицы. Одна бросилась к Полкану, а другая – к Огнеславу.

ВОТ И ЗАКОНЧИЛАСЬ ПЕРВАЯ ЧАСТЬ МОЕЙ КНИГИ, ДАСТ БОГ — КОГДА-НИБУДЬ НАПИШУ ПРОДОЛЖЕНИЕ.

2020