В связи с поездкой в Париж, Элли пришлось пойти на курсы французского языка, которые оплачивала компания. Это были курсы для работников корпораций, а не для любителей или туристов. Учили язык деловых переговоров, язык светских бесед и домашнего общения. Свои американские привычки приходилось загонять в самые дальние уголки памяти. Это была сложная работа, а не простые курсы. Элли старалась, ставила произношение, её готовили быть референтом компании. Прямой связи с работой Майка не было. Другие задачи и другие начальники. Вёл занятия приятный мужчина, по имени Жак, очень внимательный и обходительный, так как никто не имел элементарных навыков общения с европейцами. Проходили и индивидуальные занятия. А подготовить надо было всех без исключения, так как они готовились к конкретной работе.
Незаметно, Жак стал уделять Элли немного больше внимания. Если на индивидуальных занятиях этого никто не видел, то на групповых, молодые девушки стали хихикать, когда Жак забывался, он краснел и извинялся. Элли хороши знала, чем может закончиться такое внимание и однажды после очередного хихиканья подруг встала и сказала:
— Сэр, вам платит компания за обучение деловому языку, а не за обучение флирту.
Все притихли. Дело могло вылиться в обвинение в оскорблении на гендерной почве.
— Если вы ещё раз позволите себе такие действия, то я пожалуюсь.
Надо отдать должное Жаку, он сразу все последствия понял, публично извинился за нетактичное поведение и занятия стали опять продуктивными. Элли он готовил с удвоенной нагрузкой, часто оставлял на индивидуальные занятия и вёл их почти до полного истощения сил. Элли приходила домой, валилась с ног, но по ночам учила чужой язык. Это дало результат, её показатели на выпускном экзамене были лучше всех. Когда супруги прилетели в Париж, то сотрудник таможни даже не мог понять, американка она или с юга Франции, из Прованса. Он задал ей несколько вопросов, она ответила с улыбкой и настоящим шармом.
— Проходите, вы самая элегантная американка, которую я видел за двадцать лет работы в Ла Бурже. Желаю счастливо провести время в Париже.
Она поблагодарила и прижалась к мужу:
— Ну как, не зря я учила французский язык по ночам?
— Я потрясён, у меня нет слов. Я вообще ничего не понял, о чём вы говорили.
Они поселились в доме. У неё была своя машина, маленький Пежо, а мужа возил лимузин. График работы у них был разный и собирались дома только вечером. Конечно выходные они не сидели дома и Элли была экскурсоводом для Майка. Она знала Париж, как свой Билокси. Через год ей позволили иметь ребёнка. Она была счастлива, что будет работать, сколько может и потом вернётся на свою работу. У них родилась девочка, которую назвали Селеста. Компания оплачивала детский сад и дома с ней говорили на двух языках. А Майку французский язык давался с трудом. Но с ним всегда была переводчица Женевьева. У неё был бойфренд Жан, он же заказчик для фирмы Майка. Элли дружила с Женевьевой и часто общалась с Жаном. Как-то Майк вечером подошёл к жене и сказал:
— Дорогая, у меня сегодня частная встреча с Женевьевой в кафе, я пробуду там часа два.
Элли на него внимательно посмотрела:
— Компания разрешает только встречи в соответствии с протоколом. Ты об этом подумал?
— Ничего страшного, частная беседа за чашкой кофе или фужером Божоле.
— Майк, ты рискуешь. Если в кафе появится Жан, то он может устроить неприятную сцену. У них это обычное развлечение. Эта сцена попадёт в вечерние новости. Тебя вышлют домой, а я останусь с дочкой в Париже. Я не хочу возвращаться в Билокси со скандалом. У тебя кризис среднего возраста. Это нормально, когда жена занята ребёнком, а стареющий муж смотрит по сторонам. Это закон природы. Твоему эго нужны острые ощущения. Ты их с Женевьевой получишь по полной. Может не в этот раз, а в другой или третий, но Жан тебе устроит выволочку.
— Почему ты мне это говоришь?
— Потому, что через три или четыре года, когда дочка станет более самостоятельной, у меня самой начнётся подобный кризис. Я буду в зоне риска, я буду в Париже, где полно удовольствий. И тебе самому придётся меня сдерживать.
— Спасибо, Элли. Я об этом не думал. Мне очень жаль, что я стал забываться в этом городе. В городе соблазнов для состоятельных людей. Прости меня. Я виноват. Мне очень неловко теперь и перед тобой и перед Женевьевой. Что мне делать? Я не могу отменить встречу. Это будет некрасиво.
— Позвони даме своего сердца и попроси привести в кафе Жана. Скажи, что будешь с женой. Мы с ней дружим. Будет хороший семейный вечер без протокола.
— Ты замечательная жена. Я этот случай никогда не забуду. Прости меня.
— Ты ещё ничего плохого не сделал для меня, а для корпорации, мог сделать. Запомни, во-первых, ты принадлежишь компании, твой ум и твоё тело. За это тебе платят большие деньги. Во-вторых, твой ум и твоё тело, принадлежат мне, твоей жена. Другого варианта нет, если ты хочешь работать в компании. Или ты забыл, что было со мной? Спасибо Нанетте, это она помогла нам в переезде в Париж. Если бы Рэндольф не был в командировке, то я бы продолжала работать в супермаркете, а где бы был ты?
— Да, мы рабы фирмы.
— Нет, это ты раб, а я рада, что вырвалась из среды почасовой оплаты. Что могла летать к тебе в Монреаль, даже не глядя на стоимость билета, а теперь живу в Париже и моя работа не зависит от твоей. Мне нравится этот мир строгих ограничений. Он меня не ущемляет. Берись за ум, иначе наша семья распадётся.
Вечеринка в кафе удалась, Жан много шутил об иностранцах в Париже. Элли смеялась от души, а Майк только улыбался. Это были шутки про него. Женевьева пожалела Майка и поцеловала. И Жан и Элли захлопали в ладоши. Майк наконец пришёл в себя и тоже засмеялся:
— Жан, спасибо тебе, ты вернул меня на землю.
На этом кризис миновал. Майк снова стал расчётливым бизнесменом. Он боготворил свою жену, просто молился на неё. А Элли его подзуживала:
— Готовься, скоро моя очередь наступит говорить мужу, что я иду на встречу без протокола.
Майк только крепче обнимал свою жену и целовал пока она его не отстраняла. Через пять лет Элли перевели с большим повышением. Она стала вице-президентом компании по международным связям и подчинялась лично руководителю компании в Европе. Её доход стал выше дохода мужа в три раза. А её деловые интересы простирались от Рима до Берлина и от Вены до Лондона. Она много времени проводила в зарубежных поездках, а когда возвращалась, обнимала мужа и дочь, говоря при этом:
— Майк, это ты сделал успешную бизнес леди из пляжной бегуньи. Я люблю тебя, мой дорогой. Я счастлива на работе и счастлива дома. Единственное, о чём я тебя прошу, не нарушай этой идиллии. Всегда помни, что я возвращаюсь из поездки только к тебе. Пусть твоё ожидание встречи с женой будет радостным.
Еще почитать:
Два товарища
— Не смей кричать! Ты утащила у меня это, — сунул ей в пакет своё портмоне и взял за руку.
Жребий брошен — Жребий брошен Глава 13
Беглец — Глава 4: «Рейд»
«
»
22.09.2024
