Пальма

1

Эта история началась в далеком 1967 году. Мой папа был военный, и мы периодически переезжали всей семьей вместе с ним по просторам нашей огромной страны. На этот раз судьба нас забросила в Астрахань. Точнее в его микрорайон Новолесной. Жили мы в одноэтажном доме на четыре хозяина. В тот день я и мой друг играли возле дома, а в это время мимо нас проходила коричневая, с серыми подпалинами, грязная собака.

— Смотри Вовчик, чужая собака, — сказал я.

— Точно, я ее не видел раньше. Такая худая и грязная, — ответил мой друг Володя.

— Давай ее прогоним, нечего ей делать возле моего дома, — ответил я, поднял с земли небольшой камень и бросил в собаку. В собаку я не попал, она еще раньше, чем я бросил камень, среагировала на мою замахивающуюся руку, и отпрянула в сторону. Собака была не крупная. И даже мне семилетнему мальчику, было понятно, что это еще не взрослая собака, но уже и не щенок. Друг Володька, тоже поднял небольшой камень, и бросил его в собаку, и тоже не попал.

— А что она Серега, боится, а не убегает?

Все поведение собаки вправду выжрало испуг. Поджатый хвост находился между задних лап, уши прижаты к голове. Все поведение собаки говорило, что ей очень страшно.

— Не знаю ответил я, снова нагибаясь за камнем.

В это время открылась входная дверь дома. Мама посмотрела на нас, и сказала, — Идите кушать.

Я в это время замахивался для броска по собаке.

— Сережа, как тебе не стыдно. Посмотри какая худая собака. Она очень голодная и ей страшно. Вместо того, чтобы обижать собаку, покормил бы. Идите в дом, обед на столе.

Мы зашли в дом, а мама сказала, что пойдет покормит собаку.

После обеда мы снова ушли гулять, и снова увидели собаку. Мама сказала, что она поела, и что когда она ела, то просто глотала еду. Такая она голодная.

Мы ушли гулять, и я больше не видел ее сегодня. На следующий день, собака была опять возле нашего дома. Мама сказала, что покормила ее. Собака не убегала, но и не давала себя погладить.

Так прошло несколько дней. Еще недавно я хотел ударить камнем собаку, а теперь пытался подобраться к ней поближе, и погладить. Теперь я тоже носил ей еду, и назвал ее Пальмой. Я не помню почему я дал ей такое имя. И вот наконец она преодолела страх и разрешила себя погладить. Она продолжала поджимать хвост и уши, но уже не убегала. Скоро она уже радостно скулила при моем появлении, крутилась на месте или бегала вокруг меня. Как-то неожиданно мы стали друзьями. Она для меня первый собачьим другом в моей жизни, я первым человечным в ее. Я так привязался к Пальме, что все свободное время я проводил с ней. Даже если играл с друзьями, Пальма была рядом. Она провожала меня в школу, и встречала из нее. Школа была рядом. Несколько домов, пустырь, в ближней части которого зимой заливали каток. Сейчас я не помню почему, что именно случилось, но мы начали привязывать Пальму возле будки. Самостоятельно она больше не бегала.

2

Этот случай произошел в январе, или феврале месяце. Мой папа с друзьями отправились на зимнюю рыбалку. Я там тоже был, вполне вероятно, сам напросился. Взрослые мужчины, как и полагается рыбакам, просверлили лунки, установили снасти, открыли бутылку и выпили за удачную рыбалку. В моем понимании, особо конечно и пить было не за что. В то время рыба ловилась везде и всегда. В какой-то момент мне надоело рыбачить, а так как разговоры старших не пересекались с моими интересами, я захотел домой. Тем более, что начал подмерзать. Была ясная солнечная погода, но мороз и небольшой ветер, начали уже пробираться ко мне через одежду. Сообщив об этом папе, и получив согласие я отправился по льду домой. В том месте где располагался наш поселок, ширина Волги была очень большой. Это конечно не самая широкое место реки, но противоположный берег теряется в дали. По какой-то причине папа и его друзья выбрали место для рыбалки ближе к дальнему берегу, поэтому мне предстояло пройти по льду расстояние больше, чем от берега до дома. Пройдя совсем немного я согрелся, и начал разглядывать окружающую местность. Пальма бегала рядом со мной, иногда убегая вперед, потом возвращалась. Снова бежала рядом, а потом снова нетерпеливо убегала. Под ногами простирался прозрачный зеленоватый в трещинках лед, с замерзшими пузырьками воздуха, на котором кое-где располагались небольшие сугробы. Не сильный ветер гнал поземку по льду, и снежинки искрились на солнце. Вскоре мое внимание привлекли вороны, кружившие в небе. Я задрал голову вверх, смотрел на них, продолжая идти вперед. Внезапно Пальма загавкала. Я от неожиданности даже становился, огляделся.

— Ты что Пальма, здесь никого нет. И снова продолжил путь, задрав голову и пытаясь понять, что заинтересовало ворон, летающих по кругу над одним и тем же местом. Пальма снова загавкала. Я снова посмотрел ан нее.

— Иди сюда. Собака, виляя хвостом подбежала. Я погладил ее.

— Иди гуляй, тут никого нет. Я снова пошел поднял голову в сторону ворон.

И тут снова раздался лай Пальмы, и в это самое время она передними лапами прыгнула мне на грудь, и я сел на лед. Я начал на нее ругаться. А когда я поднялся на ноги, впереди метрах в двух увидел полынью, над которым на морозе клубился сгоняемый не сильным ветром парок. Во льду глубиной около метра, в местах, не прикрытых совсем тонким ледком, рябила темная вода. Ширина полыньи была примерно метра три, уходила в каждую сторону в длину метров на пять. Я стоял почти посередине. Совсем недавно здесь резали лед для ледника. (1) Если бы не Пальма, я просто упал бы в полынью, без шансов на спасение. Я обнял собаку, поблагодарил за спасение. Не знаю почему, но я не рассказал об этом случае своим родителям.

3

Это было лето следующего года, и конец истории. Моего папу опять направили служить в другое место, и все наша семья снова собиралась переезжать. Мы первый раз в жизни должны были лететь на самолете, и поэтому родителям даже не приходила мысль, что собаку можно взять с собой, просто оформив на нее документы. Понимание этого пришло позже. Ко времени нашего отъезда, у Пальмы родилось первое потомство. Мы не могли ее так просто бросить вместе с щенками. Мама договорилась со знакомой, что та примет у себя дома Пальму и ее щенков. За два дня до нашего отъезда, мама отвела Пальму, и отнесла щенков, к новому месту жительства. На следующий день рано утром, Пальма прибежала к нам домой с оборванной веревкой на ошейнике. Мама снова отвела ее к новой хозяйке. Утром в день отъезда, мы вышли из дома что бы сесть на автобус, который должен был отвести нас в аэропорт. И Пальма появилась снова. Я не знаю, как она освободилась, мама сказала, что ее надежно посадили на цепь. Времени для того, чтобы отвести ее обратно, не было. В моей памяти не осталось воспоминаний, как собака провожала нас до остановки автобуса, как вела себя в ожидании его прибытия. Что делал я в это время. Но я до сих пор помню, стоя на заднем сиденье автобуса, и смотря на дорогу через заднее стекло, как небольшая собака, постепенно отставая, из последних сил, пытается догнать автобус, увозящих ее любимых людей.

С тех пор прошло пятьдесят лет. Я уже с трудом могу вспомнить как выглядела Пальма, эта небольшая дворняга, с темными умными и добрыми глазами. Я не знаю, что с ней случилось потом. Вернулась ли она к своим щенкам, или затерялась где-то в Астраханских песках, пытаясь догнать автобус. Я не знаю. Этой собаки давно уже нет в живых. Но я до сих пор испытываю чувство вины, перед той, которая пренебрегая своим материнским инстинктом, бросив своих щенков, до последнего боролась за то, что быть вместе с нами. Перед той которая спасла мне жизнь. Пальма, собака с добрым сердцем и огромной душой.

(1) Ледник – сооружение для сохранности продуктов. Отрицательная низкая температура в течении всего года достигалась с помощью льда уложенного на дно хранилища.