Пролог.
Раннее утро. Город окутан туманом, только иногда проезжающие полицейские машины рассеивают его своими фарами и красно-синими огнями. На столбах, заборах, стенах магазинов, везде были развешены объявления о пропаже детей.
Заправка, возведенная у въезда в город — интересная локация. Атмосфера на ней была своя, специфичная. Запах бензина перемешивался с запахом машинного масла и молотых зёрен кофе. Старые постеры, висящие на её стенах, напоминали про «совсем неповторимый и новый» дизайн автозаправки, который не менялся с 80-х, теперь рядом с постерами были лица несчастных детей, которых возможно больше не найдут.
Мой полицейский внедорожник красовался на фоне туманного, соснового леса, который шумел своими зелёными кронами. Визит на заправку не был связан с пропавшими детьми, после ночной смены мне нужна была порция крепкого кофе и хотя бы шоколадный батончик. Двери открылись, я почувствовал тепло и запах кофе, на душе стало поспокойнее и тело наконец-то расслабилось после ночных морозов.
— Доброе утро, офицер Купер. — Показался кассир.
— Не доброе, к сожалению. — Сняв кепку и поправляя волосы, ответил я.
— Всю ночь искали ребят? — Лицо кассира опустело от грусти.
— Да, прочесали всё, без толку.
— Как всегда, американо без молока и шоколадный батончик. — Протягивая бумажный стаканчик и «Сникерс», улыбнулся он.
— Когда ты успел? — Забирая, с нейтральным удивлением кинул я.