Одри Хоуп

Одри Хоуп и Вэнс Клaйборн вместе учились в колледже по специальности Digital Design. Оба учились хорошо. За обучение надо было платить. Вэнс по вечера работал грузчиком в магазине Волмарт, а Одри выполняла графические работы для местной газеты. Одри была “пацанкой”, дружила с парнями. Но её, как свою девушку, никто не воспринимал. Зато с ней советовались о своих девицах. Её характеристики девушкам были верные на 100%. Однажды Вэнс сказал Одри:

— Почему ты находишь работу по специальности, а я не могу. Я работаю грузчиком и никакого толка от этой работы нет?

— Не волнуйся, после окончания колледжа ты поможешь мне открыть бизнес. Я буду делать дизайн, а ты искать заказчиков. Если хочешь, то можешь сейчас искать мне задания, а я с тобой делиться буду 50% на 50%. Я научу тебя как говорить о деле. Расскажу о расценках. Я этим занимаюсь со школы. Ты хорошо делаешь классические примеры, которые нам задают. А людям нужны индивидуальные задачи. Я тебя научу тебя их делать.

Вэнс уволился с работы и стал учиться у Одри. Через месяц он принёс ей работу из редакции журнала Southern Living. Они вместе стали делать этот заказ. Им хорошо заплатили.

— Вэнс, мне нравится наш городок, тут полно работы и дешёвые дома. Я в Филадельфии, куда ты рвёшься после окончания, тебя будет ждать огромная конкуренция и высокая арендная плата квартир, дом там ты сразу не купишь. Давай не будем искать приключений с распределением, а откроем своё маленькое дело. Потом будем расти и набирать сотрудников. Тебе нужен небоскрёб, где за один стол надо выложить 2500$ в месяц? А у нас за эти деньги можно снимать этаж.

Вэнс и на это раз согласился с Одри. Всё, как она говорила, так и случилось. Кто уехал в мегаполис по распределению, те работали, как муравьи и не очень хорошо получали. Втроём снимали квартиры, а на большее у них денег не было. Одри жила с родителями, а Вэнс снял квартиру. Через 5 лет их компания стала популярной среди издателей. У них собрались молодые дизайнеры. Вэнс стал боссом, а Одри секретарём. Но она делала самые тяжёлые проекты. Как то Вэнс зашёл к ней в кабинет:

— Одри, я нашёл себе невесту.

— Кто она?

— Лили, дочка председателя союза торговых кооперативов.

— Зачем тебе эта говорящая кукла, Вэнс?

— Я хочу иметь красивого наследника и потом переда ему дело.

— Вэнс, не дури. Наша специальность быстро станет обычной, как сетевое программирование. И твой бизнес будет стоить не больше булочной. Передавать тебе будет нечего, а соберётся ли твоя жена сразу рожать, я сомневаюсь. Не торопись.

Вэнс не послушал Одри и женился. Но через год они развелись. Лили нужен был муж в виде банкомата и рожать она категорически отказалась.

— Не грусти, Вэнс. Женись на любой девчонке из нашей компании и наследник у тебя будет через год.

— Нет, я сделаю ещё попытку.

Следующая попытка была через три года. Невеста была фитнес инструктором в спортзале Crunch. Бинди была красива и стройна.

— Одри, я решил жениться на Бинди.

— Дурень, у неё уже столько было парней, сколько звёзд на небе.

— Я это знаю, но я буду самая яркая звезда в её окружении.

— Иди, Вэнс, не мешай мне работать.

Развод был через полгода. Никого из своих “экс” любовников она не бросила. Вэнс был посредственный на внешний вид и даже не тянул на крохотную звезду.

Два года Вэнс не смотрел на женщин, хотя хорошеньких дам среди заказчиков было достаточно. Он стал рабом идеи будущего наследника через искусственное осеменение. Однажды его осенила мысль поговорить на эти темы с Одри.

— Одри, зайди ко мне в кабинет, надо поговорить.

Одри оставила все дела и пришла.

— Опять свадьба?

— Нет. Я хочу тебе предложить родить мне наследника через искусственное осеменение.

— Вэнс, я не корова. Мне это не надо.

— Одри. Я уйду и ты станешь главой нашей фирмы.

— Вэнс, я и так настоящая руководительница, а ты бумажный босс. Ты тратишь на девиц, а я инвестирую в строительство нового посёлка и у меня теперь доход от продажи домов выше зарплаты в фирме. Мне твои деньги не нужны. Если хочешь, а за тебя выйду замуж по контракту. Когда ребёнку исполнится три года и он сможет обходиться без матери, ты мне заплатишь кругленькую сумму и мы разведёмся. Но к ребёнку я буду иметь доступ.

— Одри, я тебя давно знаю и люблю, как самого верного друга. Я не смогу с тобой спать. Давай сначала сделаем осеменение, а потом будет видно.

— Над нами будет смеяться весь город. В нашем городе никаких тайн нет, особенно врачебных.

— А мы сделаем осеменение в Филадельфии.

— Окей, балда, тогда гони деньги вперёд. И кто родится, я не отвечаю. Но другого ребёнка я тебе не буду рожать через осеменение. Идиот, а не мужик. Когда всё организуешь, принесёшь мне чек на 100000$. А лучше всего, женись на одной из наших сотрудниц.

— Нет, только ты. Я тебя знаю и в тебе уверен. Одри, я же люблю тебя, как лучшего друга. Мне денег для тебя не жалко. Считал, что я тебе их подарил.

Через три месяца они уехали в Филадельфию. Дело много времени не заняло и они вернулись на рабочие места. Через некоторое время Одри зашла к нему и показала тест на беременность.

— Готовься быть папой, это не картинки рисовать. А ухаживать за беременной, это тяжёлое дело.

Вэнс только сейчас понял всю глупость ситуации. Да ещё нотариально заверенный контракт давил на его психику. А что он потом сам будет делать с ребёнком? Нанимать нянек?

— Одри, я идиот!

— Я это давно знаю. У тебя будет ребёнок, у тебя будут все заботы за его матерью, но у тебя не будет жены три года. А если ты загуляешь, то я имею право расторгнуть наше соглашение. Ты читал контракт?

— Да, я сам писал.

— Пока, мне надо работать, — сказала Одри и ушла напевая себе под нос.

Вэнс думал, думал и пошёл к Одри в кабинет:

— А мы можем пожениться?

— По истечению контракта. Но заботиться ты обо мне будешь, как о жене с сегодняшнего дня.

— А где ты жить будешь?

— У тебя в доме, который ты купил для Лили.

Вэнс ушёл и снова стал думать. Решил заботиться об Одри, как положено, проявлять терпение к её капризам и вести себя три года так, что бы она не ушла. Если она уйдёт, то фирма рухнет. Так как название фирмы “Дизайнерские услуги Хоуп”.

Когда живот у Одри стал увеличиваться, Вэнс начал по настоящему волноваться за развитие ребёнка. Он возил Одри по лучшим гинекологическим клиникам, водил её в лучшие косметические сервисы, приглашал персонального массажиста и тренера консультанта. Он готовил ей еду и сам заваривал всякие полезные травы. Часто садился на пол, когда она сидела в кресле и целовал её руки. Прикладывал голову к животу и слушал её дыхание. Бывало подходил сзади и обнимал. Одри от него такой нежности не ожидала и отвечала на порывы его души. Рождение мальчика сделало его счастливым. Он постоянно приносил домой свежие цветы, он боготворил Одри. А когда она кормила малыша грудью, то он впадал в религиозный транс и молился Деве Марии.

Так прошёл год. Когда малыша отняли от груди он возил Одри на лечебную физкультуру и в спортзал для женщин, которые хотели сохранить фигуру после родов. Он нанял Марго, домработницу с медицинским дипломом. Она стала готовить молодой маме еду и присматривать за здоровьем ребёнка.

— Второй год прибавил забот. Одри стала выходить на полдня на работу. Няня сидела с ребёнком, играла с ним и гуляла. Когда Одри надо было задержаться, то Вэнс сам уходил с работы и помогал домработнице до прихода мамы. Каждые три месяца Вэнс ей платит премиальные. Платил наличными, а не чеком. Это, как подарок, за усердие и доброту.

— Третий год прошёл хорошо, Одри работала полный день, а Вэнс работал полдня. Он стал няней номер два. Одри была счастливой, ей такая жизнь нравилась. Но по контракту, она должна скоро кончиться. Какие мысли были у Вэнса на этот счёт, она даже не думала. Контракт есть контракт. За день по окончания соглашения Одри стала собирать свои вещи в чемодан. Вэнс вечером приехал из поездки в Нью Йорк, удивился, его хватил столбняк:

— Что случилось, Одри?

— Завтра контракт истекает, я ухожу.

В коридоре стояла домработница и даже села на стул от неожиданности, прижимая ребёнка к себе.

— Одри, ты в своём уме? А же тебя люблю.

— Ты меня любишь, как старого друга и партнёра, я это знаю. И я тебя так же люблю. Если бы ты меня любил, как женщину, то предложил бы выйти замуж ещё в колледже.

— А как же наш сын?

— Он остаётся с тобой. Я буду навещать его на выходные, ты сам так хотел, а Марго будет с ним все дни.

— Одри, тебе не нравилось, как я о тебе заботился?

— Ты заботился о матери сына, а не об Одри Хоуп. Ты сам написал это в контракте. Я всё выполнила у ты всё выполнил.

— Одри, не уходи.

— Что ещё ты от меня хочешь?

— Будь моей женой, я прошу тебя. Я не смогу жить без тебя. Честно. Ты мне нужна как женщина, я уже мечтал о том, как мы вместе будем жить. Все втроём. Я с трудом боролся с желанием поцеловать тебя в губы, обнять и прижать к груди. Я хочу только тебя, верь мне. Я тебе никогда не изменю и не обижу. Я прошу тебя, останься. Сыну нужны отец и мать каждый день. А потом ты мне родишь ещё девочку, но обычным путём.

— Вэнс. Ты подумал, что эта жизнь будет много лет. Я тебе нравлюсь сейчас, ты находишься в эйфории после рождения сына. А когда я состарюсь, то буду совсем иная. Будешь ли ты за мной ухаживать так же, как последние три года, ухаживать до конца моих дней и не искать кукол, типа Лили?

Вэнс задумался. Марго всё слышала и вошла в спальню;

— Сэр. Если госпожа сегодня уйдёт, то и я уйду. Я уйду к ней. Я не смогу вашему сыну заменить мать, а ухаживать за ним мне нравится.

Вэнс очнулся после её слов. Потом что-то вспомнил и пошёл в гостиную. Вернулся весь дрожащий с коробочкой, которую купил два года назад. Встал на колено перед Одри, открыл коробочку и замер. Она была пустая. Там лежала квитанция, по которой надо было получить кольцо после растяжки. А про это он совсем забыл.

Одри засмеялась во весь голос, наклонилась и приподняла с колен Вэнса:

— Ты не изменился за все годы, которые я тебя знаю. Я согласна стать твоей женой.