Одиночки в тайге. Пролог и глава 1

Пролог

Беззвездная ночь. В небе бледно виднелся полумесяц. По бескрайней тайге, ловко огибая частые стволы сосен, мчался самец рыси. Из его глаз текли горькие слёзы. Он вспоминал свое прошлое.

«Ну зачем же меня выгнали из стаи?! Я же не сделал ничего плохого, и любил свою стаю больше всего на свете! – самец рыси вздохнул, а дальше, сам того не заметив, продолжил говорить вслух, — Так, успокойся! -сказал он сам себе, — Зато если бы меня не выгнали, я бы не встретил Большеухую. Теперь у меня есть подруга, — начал мурлыкать самец рыси. Немного подумав, он добавил, — и рысятки! Конечно, они мне не совсем родные, но отец рысят сбежал от Большеухой, и именно я — папа малышей. Я с ними с самого рождения, в отличии от некоторых, — самец рыси фыркнул, выразив полное неуважение к настоящему отцу своих рысят, — А вообще, главное, что я их люблю как родных рысяток, а я буду для них самым родным, самым любимым и самым лучшим папой на свете».

Вскоре самец рыси поймал прекрасного зайца, правда теперь на рысьем боку чуток красовалась царапина от острых заячьих когтей. «Неважно, лучшее – Большеухой и малышам!»

Наконец самец рыси подошёл к большой скале и поискал глазами нору. Вот и его дом! Он прополз и вылез в небольшое пространство, схожее с пещерой. Самца рыси сразу же встретил приятный молочный аромат. Где-то здесь, в темноте, мирно посапывали рысята, уткнувшись маленькими носиками в теплый живот своей мамы.

— Здравствуй, Светлобрюх! – поприветствовал самца рыси красивый нежный голос.

— Привет, Большеухая. Как рысятки? – с интересом спросил самец рыси.

— Прекрасно! Представляешь, они растут не по дням, а по часам! А Кисточка-то как вымахала! Всех перерастёт! – радостно промяукала Большеухая.

Долгое время длился один из лучших моментов в жизни: семейный уютный вечерок, сопровождаемый тихим храпом и сопением малышей.

Но вдруг самца рыси привлёк другой, очень нечастый звук. Он доносился откуда-то снаружи.

— Кто это там рычит? – испуганно прошептала Большеухая.

— Тигр!

Светлобрюх быстрым шагом прошел к выходу, загородив щель своим телом.

— Светлобрюх! Нет! – послышался дикий крик Большеухой.

— Мне придётся это сделать…

С этого самого момента началась ожесточённая битва, впоследствии решившая судьбы многих поколений рысей.

1 глава

-Мама! Мамочка, ты где? — пищали рысята. Ещё совсем недавно они сладко спали под тёплым боком матери, но когда малыши проснулись, её уже не было. Маленький Бурый захныкал:

-Мамочка! Большеухая! Куда же ты ушла? — немного подождав, он добавил:- С нашими родителями что-то случилось. Я это чувствую.

-Успокойся, плаксик,- захихикала воинственная Кисточка, — Ты маленький рысёнок. У тебя просто слишком сильно разыгралось воображение. Вот я уже большая и прекрасно знаю, что с нашими мамой и папой всё хорошо.

Кисточка гордо задрала голову и стала с серьёзным видом поучать съежившегося в маленький клубок брата.

-Ты младше меня и всегда останешься малявкой. Поэтому чтобы выжить ты всегда должен прислушиваться ко мне и ни в коем случае не делать ничего самому, — Молодая рысь сузила глаза,- Запомни это навсегда. Слышишь? Даже если на тебя нападет волк, лиса, медведь, тигр, -хоть кто, — сразу беги ко мне и спрашивай совета.

Кисточка так и продолжала давать наставления брату, но вдруг, как ни странно, Бурый заметил в глазах сестры что-то похожее на веселье. Ах она так?! Бурый тоже решил немного подшутить.

-О, да ты похоже стала лидером великой Огненной стаи! Тогда, о величайшая Кисточка, разреши мне вступить в твои ряды.

-Ну… Раз уж ты так хочешь…- поддалась Кисточка, — Конечно вступай. Я буду только рада. Только сначала докажи мне свою верность: принеси самого огромного медведя во всём мире. Тогда ты будешь принят.

-Будет сделано, величайшая Кисто…

Бурый не договорил из-за внезапного взрыва смеха, заставшего обоих врасплох.

Уже к вечеру рысята тихонько посапывали у себя на лежанке, прижавшись друг к другу пушистыми боками.

🐾🐾🐾

Бурому снился сон. Он бежал по только что выпавшему белому снежку. Было холодно, но Бурый, нахохлившись как снегирь, сразу же согрелся. Рысенок почувствовал себя совсем взрослым, не таким, каким он был всего полдня назад.

Бурый сам не заметил, как лапы принесли его к маленькой замёрзшей речушке. Почему-то в некоторых местах вода начинала подтаивать, хотя мороз пробирался даже под шкуру рысёнка. Он совсем не чувствовал тепло, которое было способно растопить лед. Неожиданно Бурый заметил, что на реку падает яркий луч солнца. На то же место, где стоял рысенок не попадало ни капли света. Тут была зима в то всемя, как на воде жаркое лето. Бурому стало настолько холодно, что он чуть не упал в обморок. В кустах мелькнуло что-то оранжевое с черными полосками. Бурого пробрало дрожью, которая долгое время не прекращалась.

«Ну всё. Вот и настал мой конец», — подумал Бурый, всё больше и больше трясясь от холода. Рысёнок уже было приготовился к смерти, как вдруг луч развернулся в его сторону. «Пожалуйста, поближе», — мысленно умолял Бурый спасительный свет. И, — ура! Луч попал сначала на кончики его ушей, потом добрался до самых костей рысёнка. Но… вода полилась на Бурого, и он поддался сильному течению. Рысёнок закрыл глаза и вслепую замахал лапами, чтобы не утонуть.

Наконец Бурого выбросило на берег. Он заморгал глазами. Вода уже ушла обратно в устье, а рядом с малышом стояли какие-то странные рыси.

-О, Светлобрюх, вот ты где! Мы-то тебя обыскались… — радостно завопила одна из них

-Да. Мы посылали искать тебя и Дикохвостого, и Криволапую. А ты сам пришёл к нашей Поляне!- подхватил еще один незнакомец.

Вскоре рысей пять наперебой затараторили что-то про Светлобрюха, про стаю.

«Так вот оно что! — подумал Бурый, — Если они из Огненной стаи, а меня они зовут Светлобрюхом, то я как-то стал папой, но в прошлом?» Но вслух Бурый только обиженно проскулил:

-Я не Светлобрюх! Я Бурый — его сын!

-Бедный малыш! -прошептала длиннолапая рысь на ухо коренастому самцу, — Похоже, он так замёрз, что заморозил себе мозги!

-Светлобрюх, мой сыночек! — пробиваясь через толпу, закричала какая-то рысь. «Наверно, это моя бабушка, — догадался Бурый, — Ну ладно, притворюсь, как будто я Светлобрюх, а она моя мама»

-Мама! Мамочка! — как будто всё вспомнив, закричал рысенок.

-Мой сынок! Как же я беспокоилась! Когда-нибудь ты этими своими шалостями сведешь меня с ума! — причитала бабушка Бурого, начиная вылизывать рысёнка.

Он посмотрел на себя и удивился как сильно успел вырасти. Шерсть лоснилась, лапы стали большими и крепкими. Бурый уже начал этим гордиться, но вспомнил, что находится в теле отца.

«Эх, жаль, что это не я, а папа!»- огорчившись подумал рысёнок.

—Мамочка! – решил притвориться Бурый.

— О, мой сынок, — рысь стала вылизывать его.

«Приятно». Бурый заурчал от удовольствия, и его встопорщенная шерстка разгладилась.

— Мама, а куда мы идём? – со страхом спросил Бурый бабушку, когда она взяла его шкирку и куда-то понесла.

— Узнаешь, когда придём, — ласково заурчала бабушка.

Наконец рыси пришли. Бурый удивился. «Да это же папин дом» — понял рысёнок, вспомнив рассказы отца. Большие сосны окружали одну маленькую поляну, некоторые рыси уютно лежали на траве, а с появлением Бурого встряхнулись, подошли к рысёнку и потерлись с ним щеками. «Это приветствие стаи» — понял Бурый, опять на основании папиных рассказов.

— Мама, а я хочу есть! – запищал Бурый.

— Сейчас, мой милый, только дойдём до до Дупла Рысят, — замурлыкала рысь.

— Хорошо!

Вскоре они подошли к какому-то странному дереву с очень странным дуплом. Оттуда слегка попахивало молоком. Бурый догадался, что это и есть Дупло Рысят. Он залез прямо внутрь. Его «мама» легла, а рысенок подлез той под живот. «Конечно, не как у настоящей мамы, но тоже вкусно», — подумал Бурый, когда начал сосать молоко.

🐾🐾🐾

Бурый проснулся. Вчера вечером, когда ему исполнилось 8 месяцев, уже взрослого самца рыси посвятили в стража. Бурый уже полностью проникся жизнью отца.

— Все рыси, способные заботиться о своей стае, собирайтесь на Поляне Собраний, — прозвучал зычный голос лидера стаи Стремительного Оленя.

«А я могу позаботиться о своей стае! – гордо задрал голову Бурый, — Я уже страж!»

Бурый прибежал на поляну и увидел, как в центре неё сидели два крепких, широкоплечих самца рыси. Один из них был лидер Огненной стаи – Стремительный Олень, а другой – его помощник Яростный Буйвол, который был младшим братом лидера. Рыси о чем-то разговаривали.

«Интересно, почему в Огненной стае лидерство передаётся только по наследству? — внезапно поинтересовался Бурый. Хоть он уже долго был в папином теле, но законов стаи так до конца и не понял, — А что, если весь лидерский род погибнет? Стая останется вообще без лидера?»

Подобные вопросы всё время мучили Бурого. Он сильно задумался и даже не заметил тихий хруст веток.

Бурый обернулся. Что же здесь творится?! Прямо на одного тёмного самца рыси – Белозуба, мчался огромный тигр.

«Надо его спасти!» — кричал голос в ушах

— Беги! – крикнул Бурый, а сам помчался на помощь Белозубу. Тигр уже собирался прыгнуть на самца рыси, который не услышал предупреждение. Бурый полоснул морду тигра своими острыми когтями. Тигр замахнулся своей огромной лапой и разом окровавил тело бедного Белозуба.

— Нет! – крикнул Бурый, через мгновение уже лежавший на земле. Тигр опять побежал к Белозубу, но с криком «Я не дам тебе его убить!» Бурый одним ударом отмахнул тигра.

У Белозуба была глубокая рана на плече, но, похоже, не смертельная. Бурый посадил беднягу себе на спину и понес к складу целебных трав и растений, где всегда обязательно стоял какой-нибудь опытный врачеватель.

— Стоять! – взрывом донесся до Бурого грозный окрик Стремительного Оленя, — Что это у вас тут произошло?!

— На нас напали тигры, — спокойно произнес страж, — И один из них накинулся на Белозуба.

— И ты не защитил его! – заклокотало рычание в горле лидера! Наверное, ты просто сбежал как малый рысенок и даже не попытался спасти товарища! Светлобрюх, ты страж! Ты обязан защищать! Особенно своих! А ты даже не попытался его спасти!

— Нет, я… — возразил Бурый, — Я правда пытался его спасти, но тигр…

Лидер его перебил:

— Ты лжешь мне! А предатели и лгуны не имеют право жить в нашей Огненной Стае!

— Прекрати! – зашипел Бурый. Он с ненавистью взглянул на Стремительного Оленя, а потом перевел взгляд на уже мертвого Белозуба, — Вообще, можно сказать, что это ты убил его! Я уже нес Белозуба к складу целебных трав, его бы обязательно вылечили. Рана была неглубокая, она бы зажила всего за неделю, а ты… ты… — Бурый не смог подобрать подходящих слов, и из-за какого-то неопытного лидера, который ничего не понимает, я не собираюсь уходить из МОЕЙ стаи!

— Как ты смеешь так со мной разговаривать! Я все правильно подумал. Да-да! Ты и правда предатель. Слушай, Светлобрюх. Или убирайся вон из стаи или мои стражи выбросят тебя отсюда как кусок падали!

— Я всегда верил, что ты хороший лидер! Но это оказалось не так… — плачущим голосом прошептал Бурый.

-Солнце, Сосна, Темнолап, Река, Елка и Пушистик, выгоните Светлобрюха прочь! И ещё порвите напоследок! — Лидер злобно сощурил глаза. — Как он Белозуба!

Солнце и Темнолап схватили Бурого за передние лапы; Сосна, Елка и Река — за задние, а Пушистик придерживал его за живот. У Бурого стали закрываться глаза.

Он очнулся в чаще тайги. Мускулистый Елка стоял над Бурым и озабоченно смотрел на него.

— Очнулся! — радостно проговорил Елка, — Светлобрюх! — Бурый уже привык к этому имени.

— Ты не разорвал меня на кусочки? — удивился Бурый.

— Нет! прокричал Елка таким тоном, как будто по-другому не могло и быть, — Мы все видели ту схватку с тигром. Если бы не Стремительный Олень, Белозуб был бы сейчас жив. Мы все тебе верим. – Но вдруг Елка спохватился, — Ой! Мне пора бежать, а то Стремительный Олень что- то заподозрит.

— Ну ладно, пока, — вздохнул Бурый.

В тот же момент Елка скрылся за стволом сосны.

«Ну всё, у меня больше нет дома», — невесело усмехнулся Бурый.