« ИМС » Невероятные приключения Петра|16 — 20 главы.

Глава 16| Надежда.

В густом засохшем лесу обосновалось около двух сотен человек. Раненые переодически издавали тихие стоны, на что было слышно глухое «тц», принуждая и так разбитых морально людей заткнуться. 

Стоявший чуть в стороне тысячник Альдон вглядывался меж деревьев, явно ожидая какой-либо новой подлянки со стороны противника. 

Их загнали в угол в прямом и переносном смысле. После дневного боя, а точнее сдерживания противника, к вечеру войскам Альдона пришлось уйти на Запад, чтобы ещё раз перегруппироваться и набраться сил. В идеале надо было ретироваться в крепость, но путь закрыт её осадой. Угроза быть зажатым с двух сторон Альдону тоже не нравилась. Набрать ополченцев и стражников в соседнем городе невозможно по той же причине — путь закрыт целиком и полностью войсками гномов. 

Вчера план Альдона так же целиком и полностью провалился, поставленная цель не выполнена, врага не удалось оттеснить, крепость не отбита. В ходе вчерашних боевых действий, что длились около десяти часов не удалось хоть насколько-нибудь ослабить натиск гномской армии. Две с половиной сотни солдат гордо и стойко переносили все тяготы битвы, но армия гномов не угасала. В результате боя погибло около пятидесяти солдат, ещё около двух десятков были тяжело ранено. Альдон отдал приказ отступать, но армия гномов не собиралась их отпускать просто так, следуя за ними по пятам. Командир второй сотни сделал нелёгкий выбор, но героический поступок. Он, взяв с собой около тридцати солдат, ушёл по другому маршруту, тем самым сбив врагов со следа остатков армии Альдона. 

Альдона завёл свою армию к горной границе между Великим Древом и Проклятыми Землями, чем перекрыл себе путь к дальнейшему отступлению, надеясь переждать или отбиться. Но насчёт второго ему трудно верилось. Что-то настораживало его в этих гномах.

К Альдону подошёл его четвёртый сотник. Отдав воинское приветствие, он доложил:

— Товарищ Тысячник, докладываю. В боевой готовности сто двадцать восемь солдат. Восемьдесят шесть раненых, из которых оружие могут держать около пятидесяти. Таким образом, нас не наберётся и двух сотен.

— Понял, — ответил Альдон, — перераспредели оставшихся солдат второго к сотникам. Спрячь раненых в безопасное место.

— Погони нет, командир.

— Она есть. Они ищут нас. У них уйдёт на это пара часов, а вот уйти нам некуда. Но тем не менее, минимум час мы можем передохнуть и составить план действий.

Сотник задумался. Если они так никуда и не смогут уйти, то в конце концов их просто убьют. Неизвестно сколько крепость ещё сможет сопротивляться, но после её падения проклятые земли будут захватываться более активно. Более того, если враги смогут настроить портал, то Великое Древо окажутся между двух огней. 

— Каньор, — сказал тысячник, — сражаясь с гномами, ты заметил что-то неладное?

Канъор подумал. Это не те гномы, чьё государство Горных кланов находится восточнее Снигрии. Королевство Комара Южнее, в нём живут низшие гномы, что скорее напоминают коренастых полуросликов. Высотой они не выше метра шестидесяти, но должны быть слабее высших гномов из Северных Кланов. Однако эти были намного выносливее любого существа. 

— Они довольно живучие, командир, — ответил Каньор, — их не убьёшь, просто проткнув.

— Верно, — сказал Альдон, продолжая смотреть вперёд, — мы должны быть настороже.

Вдалеке, меж деревьев, бегом приближалась фигура. Каньор стал доставать меч из ножен, но Альдон его остановил. Это был разведчик. Подбежав, он пытался отдышаться, но пристальный взгляд Альдона дал ему понять, что нет время даже на вдох, что уж там на передышку.

— Командир, докладываю, приближается подмога, — сказал разведчик, жадно глотая воздух.

— Отлично, — тихо сказал Альдон, — надеюсь это из шестой гвардии. Они обещали подойти.

— Я же надеюсь, что это Синий Костюм, — сказал Каньор, — тогда бы наши проблемы решились.

— Глупо полагаться на одного человека, — ответил Альдон, — не может быть, чтобы этот герой был перспективнее трёх сотен гвардейцев, облачённые в зачарованную сталь.

— Синий костюм это…

— Не слышу, командир четвёртой сотни, — заткнул его Альдон, повернувшись к разведчику, — Ну, отдышался? Продолжай.

Альдон и Каньор с надеждой смотрели на разведчика. Тот, смущённо ответил:

— Командир, кхм. Дело в том, что только Синий Костюм пришёл нам на подмогу. Гвардейцы застряли в пути.

— Отлично! — сказал Каньор.

— Чёрт его побери! — сказал Альдон, — А гвардия тогда где?

— Шестая гвардия снимает осаду с крепости, — сказал разведчик, — командир шестой гвардии сказал, что главное отбить крепость, а уж потом вести поиск ваших людей.

Альдон ругнулся. Командир шестой гвардии был тем ещё тупезнем, так ещё им и остался.

— Ладно, что там с Синим Костюмом, — сказал Альдон, придя в себя, — он то скоро придёт?

— Он уже сражается с врагом, — ответил разведчик, — и похоже, что вполне себе успешно.

— Мне решать, успешно или нет, — сказал Альдон.

— Вот оно как? Я вас понял. Тогда может мне решить, помогать вам или нет?

Голос был справа, Альдон повернулся. Человек в синем костюме стоял от него в двадцати метрах. Его одежда была вся в пыли, левая штанина порвана. Он двинулся к Альдону, держа на нём пристальный взгляд. Альдону это сильно не понравилось.

— Представься для начала, как подобает в нашей стране, — сказал Альдон подходящему к ниму человеку.

— Вам достаточно знать, что на мне синий костюм, — ответил Синий Костюм, — и вы уже будете знать одно из моих имён. Вижу, глаза вы ещё не потеряли, стало быть, вы не слепы… Намеренно проявляете неуважение?

Альдон хотел возразить, но тут Каньор вышел вперёд на пути Синего Косюма и поклонился.

— Герой Синий Костюм, приветствую вас, — крикнул Каньор, — рад, что ответили на просьбу явиться. Меня зовут Каньор. Сотник Ёрши говорил о вашем скором прибытии.

— Ох, хорошо, — Костюм улыбнулся, перестав быть серьёзным, — Денис сказал, что дело срочное и важное, и раз уж я в Проклятых землях, то мог бы и помочь. Но, как вижу, не все этому рады.

Альдон сделал вид, что не слушает Костюма, демонстративно зевая и отворачиваясь.

— По пути сюда я уничтожил развед отряд из тридцати этих самых гномов, — продолжал Синий Костюм, — тех, кто выжил, я обездвижил. Но похоже, прежде они разбили небольшой отряд ваших… хм, разведчиков? Сомневаюсь, они поэлитнее экипированы что-ли? Или у них герб отличия шестого гвардейского соединения? Ума не приложу.

Синий Костюм явно намеренно игрался с эмоциями тысячника. Едва скрываемая ухмылка на лице героя выводила из себя зрелого командира. Он понял — гвардейцы всё же отправили за ними небольшой отряд. 

— Почему ты не добил этих мерзотных существ, — медленно проговорил Альдон, — эти мелкие уродцы стольких моих людей убили.

— Почему не убил? Ты спрашиваешь, — сказал Синий Костюм, подходя к Альдону — почему я их не убил? Я не убиваю пленных, кем бы они не были. Я не вояка, что рубит всё налево через плечо. Я герой.

Альдон не стал больше задавать вопросов, это было бессмысленно. Он не принадлежал к его тысяче, отдавать приказы и отчитывать за их неисполнение тысячник не мог.

— Так что будем делать дальше? — спросил Каньор, — будешь ждать момента для контратаки или прорываться?

— Вы ничего не будете делать, — сказал Синий Костюм, — я один всем займусь. 

— Но сэр, — проговорил Каньор, — их там около двух сотен. Вы не справитесь.

— Вы тем более, — ответил Костюм, — по крайней мере, закончится это всё быстрее, чем мы будем биться вместе. Затем я сразу же ухожу.

Светало. Солнце начинало восходить из‐за гор, немного освещая путь. Стало слышно бряцканье брони в той стороне, куда уходил герой. Их практически нашли.

— Ненавижу героев, — сказал Альдон, — почти все высокомерные мрази. Каньор, командуй подъём, не бросать же его одного на две сотни. 

***

Синий Костюм спустился вниз с невысокого холма, остановился. В его сторону шло войско врага. Невысокие войны, снаряжённые в лёгкую стальную броню, вооружённые небольшими секирами, приближалось к холму. Подойдя достаточно близко к нему, Синий Костюм выкрикнул им.

— На месте стой. Дальше вы не пройдёте.

Командир осмотрел героя. Усмехнувшись, он подал знак, чтобы все остановились. Гномы осматривали героя со злобной улыбкой.

— Смотрю тут гражданский. Забавно, — крикнул гном, — классный костюм. Ты случаем не на эльфийскую встречу собрался?

— Не из ваших соображений дознаваться, господа, — ответил герой, — давайте вы сложите оружие и подождёте тут, пока моя компания мирно пройдёт. Она весьма стеснительна.

— Знаем мы, о какой компании ты говоришь, — хохотнул гном предводитель, — и почему они стеснительны. Мы же их и теснили пару часов назад.

Все оценили каламбур, кроме Синего Костюма. Ему показалось это банальным и слабо обыгранным. Лишь закатив глаза, он сделал пару шагов вперёд и прочертил носком туфли линию. Затем встал туда, откуда он отошёл.

— Эту линию вы не пройдёте, — сказал Синий Костюм, — так что лучше уходите отсюда.

Гномы лишь громко засмеялись. Гном предводитель вышел из общего строя и подошёл к линии.

— Охох, давай лучше я сам проверю, можно ли переступать через эту линию — сказал гном, продолжая хохотать, — сдаётся мне, что ты и сам к опаске к ней относишься, так что ради тебя я это и узнаю.

Синий Костюм продолжал стоять на месте, никак не реагируя на саркастический тон слов гнома. Тот в свою очередь, переступил линию.

— Оу, переступил, — последние слова, что сказал командир гномов.

***

По лесу шла толстая фигура среднего роста в чёрной мантии, перевязанной на поясе. Только начало светать, поэтому в полутьме сияли его зелёные глаза.

«Странно, вроде я должен был его повстречать,» — подумал он, осматриваясь по сторонам, — «мне сказали, что он пойдёт именно сюда. Я уже два часа гуляю по лесу, но не могу его найти. Будет неловко перед Романом, если его элитный отряд будет разбит».

Он медленно проходил от дерева к дереву и , подобно ищейке, обнюхивал каждое дерево. Он почесал свою голову под мантией, посмотрел на землю, пытаясь разглядеть следы. Глубоко вдохнул и продолжил путь.

Пройдя немного вперёд, он услышал взрыв, в двух тысячах метрах от него поднялось пылевое облако. Затем ещё один взрыв. Человек в мантии неторопливо направился в их сторону своей медвежьей походкой.

«Ну, ладно», — думал он, — «Всё же я был не так далеко от него. Думается мне, так и так нашёл бы, даже если бы он себя не выдал. Рано или поздно. Вероятнее всего. Или нет. Нет, думаю, не нашёл бы.»

Глава 17| Семейная петля.

Шавна тихо проходила по сухому лесу, пытаясь лишний раз не выдавать себя. Она осматривалась по сторонам, то и дело разглядывая следы. Слева от неё в метрах двадцати простирался лавовый океан, что появился здесь с того момента, как эти земли стали проклятыми.

Она остановилась и стала прислушиваться, доставая нож из куртки. Прождав пару секунд, она его метнула. Нож скрылся из виду, и девушка побежала в сторону, куда он улетел.

Нож пролетел сотню метров, прежде чем воткнулся в голову человека роста ниже среднего. Успев среагировать на звук, он отклонил голову чуть вправо, нож поцарапал висок под шапкой, кровь стекала по щеке и по шее. Парень скинул и нож, и шапку, обернулся. Девушка уже успела приблизиться.

— Ну здравствуй, брат, — Шавна улвбнулась и почесала затылок, — вот я тебя и нашла.

Парень вытер кровь с щеки рукавом своей толстой бежевой рубашки. Одежда была довольно старая, но ухоженная и стиранная. Однако, совсем не по его размеру, молодой человек был ростом не более ста семидесяти сантиметров, поэтому одежда мешковато сидела на нём.

— Не ожидал я тебя здесь увидеть, сестра, — сказал парень, — неужели всё ещё за мной охотитесь?

— Ты сам всё прекрасно знаешь, — ответила Шавна, осматривая брата, — что ты, Тальхур, должен умереть. Это требует не только семейные, но и государственные законы. Ты уж извини.

— Я не хочу умирать, — тихо ответил Тальхур, — ты тоже прекрасно об этом знаешь.

— Знаю, — сказав это, Шавна прикрыла глаза, — но выбора у тебя нет.

Тальхур рванул в сторону, но над Шавной тут же появились магические копья, которые сразу же понеслись в Тальхура. Тальхур остановился, уворачиваясь от копья. Оборачиваясь на лавовый океан, он сунул руки в большие карманы своей куртки. Щелчок, что-то звонко закрылось в кармане. Очередное копье надвигалось на него, но Тальхур лишь закрылся локтями. Шавна пригляделась — на его руках были чёрные стальные перчатки с заострёнными концами фаланг.

— Сестра, — медленно сказал Тальхур, — я не могу убить тебя. Пожалуйста, уходи.

— Поздно, брат, — грустно пропела Шавна, — уже поздно.

Прижатый к лавовому океану Тальхур продолжал отбиваться от магических атак Шавны. Двигаться было опаснее, чем отбиваться, стихийная аура от атак Шавны не исходила лишь в случае успешного отбития. Но Шавна лишь наращивала темп, всё быстрее и быстрее колдуя простейшее для неё магическое заклинание.

«У Шавны всё очень плохо, как не посмотри», — отбиваясь, думал Тальхур, — » интересно, что она почувствовала. Наверняка нет, ведь у неё хуже других развита ментальная связь».

Шавна продолжала атаковать, пока одно из копий не угодила Тальхуру в живот. Тальхур упал на колени, немного вскрикнув. Магическое копьё пробило насквозь, но не спешило растворяться. Шавна начала подходить, доставая короткий клинок из ножен, закреплённых на бедре.

— Брат, всё кончено, — сказала Шавна, приближаясь, — спасибо, что почти не сопротивлялся.

Грустная улыбка появилась на лице Тальхура, он поднял взгляд на сестру, закрывая рану в животе правой рукой.

— Я искренне не хотел, чтобы ты огорчилась, Шавна, — сказал Тальхур, сплёвывая кровь, — ты с детства плохо чувствовала окружающий мир и состояние других людей. Твои инстинкты не развиты. В обмен на это ты получила дар шаманки…

— Я польщена, что ты всегда разговорчив со мной, — сказала Шавна, продолжая идти, — но сейчас ты бы лучше молчал.

— Что очень ограниченно давал информацию о будущем. Разумеется, ты не могла без гадания понять, что твои товарищи мертвы.

Давна остановилась, её лицо побагровело. Ярость огнём нахлынуло у неё в груди, смешиваясь в водоворот страха. 

— Какого чёрта ты говоришь, — крикнула она, — ты лжец! Ты не мог почувствовать их смерть. Они не могли умереть!

Тальхур опустил взгляд и попытался встать. У него получилось, ведь копьё наканец-то исчезло. 

— Да умри же ты наконец, подлая мразь! — в крике Шавна сорвала голос, — Сколько смертей в нашей семье из-за тебя! Всё ещё собираешься сбежать?!

— Да, — спокойно ответил Тальхур на риторический вопрос, — я сбегу, и тебе этого не избежать. Можешь относиться  как угодно к моему сообщению о смерти товарищей, но скажу ещё одно.

— Да закройся же ты! — опять крикнула Шавна.

Она перешла на бег, между ними оставалось около пятнадцати метров. Тальхур продолжал.

— Я люблю тебя сестра. Я не бился с тобой в полную силу лишь потому, что не хотел тебя лишить их перед боем с ним.

В метре от Шавны упала зажжённая стрела, что заставила девушку остановиться. Взрыв. Дымка поглотила всё вокруг. Через мнгновение Шавна снова перешла на бег, но там где должен был быть Тальхур, никого не было. Шавна сплюнула.

Дымка рассеилась, и девушка заметила в тридцати метрах от себя стрелка. Он стоял на огромном камне. Одетый в самую обычную тёмную рубашку и штаны в тёмно-синюю и белую полоску, он гладил свои патлы и бороду левой рукой, в правой держал лук. Мужчина пожилого возраста с явными признаками нарцисизма.

— Ты что ещё за юморист? — презрительно спросила Шавна.

— Золотой юморист! — человек харизматично рассмеялся, — Меня зовут Шартье Монте ген Форкуцый Шизъ. Обычно я занимаюсь воровством, но тут мне предложили подработать наёмным убийцей. Так что я разбойник на подработке …

— С твоим именем лучше идти в шуты к какому-нибудь наместнику, — вставила Шавна, — там бы ты был успешней. Хотя, лучше к барону, наместнику ты быстро бы наскучил, и тебя тут же погнали в зашей.

Форкуцый улыбнулся и спрыгнул с камня. 

— Ну уж нет, дела надо заканчивать. Как и тебе бы с твоим братом. Но ты не справилась, поэтому не важный из тебя убийца выходит. Должно быть, твои руки олицетворяют самые старшие карты в Полудурке.

Шавна закатила глаза от каламбура. Хороший подкол, но ей он показался слишком банальным.

— Слушай, патлатый. Не могу понять, зачем такому первокласному убийце носить с собой песок? Это чтобы твою могилку присыпать когда сердце ёкнет, или он в принципе с тебя сыпится.

Форкуцый закатил глаза от каламбура. Хороший подкол, но ему он показался слишком банальным.

— Я ждал, что ты будешь при смерти после битвы с «Проклятым Кармине», но он решил сдаться почти без боя. Поэтому я решил вмешаться в бой раньше. Твой брат сбежал, остались мы одни. 

Он мнгновенно натянул стрелу, которая тут же полетела к Шавне. Та уклонилась, но взрыв отбросил её на пару метров вправо. Сгруппировавшись, она ,подобно кошке, грациозно приземлилась на ноги. Затем пустила своё заклинание в Форкуцыя, но тут же ей пришлось уворачиваться от стрелы. Бой на дальней дистанции она проигрывала.

В то время как Форкуцый без какого-либо труда уворачивался от копий Шавны, аура не наносила ему вреда. В один момент он выстрелил сразу двумя стрелами, одну из которых не заметила Шавна. Стрела Форкуцыя угодила в метре от её ноги, но мощи взрыва хватило, чтобы покалечить девушку. Шавна упала. Её нога сильно болела, ей было трудно подняться. Форкуцый натянул стрелу.

— Ох, вот и моё задание выполнено, — игриво сказал Форкуцый, — прощай, Кармине.

— Можно я задам один вопрос? — тихо сказала Шавна, — На моих товарищей же напали такие же как ты?

— Что? — переспросил Форкуцый, — о чём ты? Вроде как задание дали только мне, об остальном мне неизвестно. Я выполнил своё задание, остальное мне до крышки выгребной ямы.

— Погоди, ты разве не заметил, — грустно сказала Шавна, — что ты проиграл?

Форкуцый обомлел, было ли это блефом. Копья, от которых уклонялся Форкуцый, не исчезали и продолжали светиться своей бирюзовой аурой. В то время, пока Тальхур отбивал все копья, Форкуцый избегал физического контакта, в итоге мана в копьях сохранялась.

— Ты не получаешь урона от копий лишь потому, что аура слишком слабая, — объяснила Шавна, — но пока они не исчезли, я могу её увеличить.

— Подожди-ка, — Форкуцый начал понимать, — я выстрелю раньше, чем ты это сделаешь…

— Уже поздно.

Вся земля вокруг разбойника было усеяно копьями, что сияли блеклым светом. Только сейчас он это заметил. Свет от копий стал ярче, и тело Форкуцыя пронизало сильная боль по всему телу. Он упал, не сумев произнести и звука.

— Прежде чем на кого-либо нападать, нужно выведать всю информацию о твоей жертве, — проворчала Шавна, пытаясь встать, — а не укладывать причёску как на торжество.

Разбойник лежал на земле, ничего так и не услышав. Жив он был или мёртв, Давну не интересовало. Ей было сложно идти, тем более в погоню за своим братом. Кроме этого сил почти не осталось, поэтому ничего не оставалось кроме как передохнуть и отправиться к своей команде. Слова Тальхура она посчитала за блеф, не более. Именно благодаря её эмоциям он смог в очередной раз сбежать.

***

Шартье Монте ген Форкуцый Шизъ проснулся. Боль во всём теле не давала подняться, не было никаких сил. Его одежда провоняла серой и дымом, а весь его внешний вид напоминал гнома в шахте. Кое-как сев на землю, он начал реветь как любая принцесса от трудной жизни в роскоши. Он лишь размазывал сопли руками по лицу, пытаясь неуспешно их убрать с лица.

— Похоже, — наканец-то смог он сказать, — и правда надо уходить с разбойничества.

Глава 18| Проигравшие и победившие.

В проклятых землях наступило утро. Белус и Джодок собирали спальные настилы, чтобы продолжить свой путь по старой полуразрушенной дороге, в то време как Циридианил просто продолжал сидеть на толстом поваленном дереве.

Белус кинул взгляд на Джодока. Тот был в странном для него состоянии.

— А я как посмотрю, ты у нас явно сегодня не с той ноги встал, — сказал Белус с лёгкой улыбкой, — со своим утренним настроем надо быть аккуратнее.

— Мелочи жизни, — ответил Джодок, — по твоему мнению, в мире есть только два страха. Лишиться ноги и лишиться ноги, с которой лучше всего вставать по утрам.

— Скучаешь, — отвернулся Белус, — даже язвить стал как-то мягко и заумно.

— Я не говорил, что по ней скучаю.

— А я не говорил, ты именно по ней скучаешь.

Белус многозначительно цикнул губой, явно показывая на то, что Джодока легко раскусить. У Джодока появилось желание ответить ему некультурным жестом, но лишь отвернулся, ничего не сказав.

— Думаю, эта женщина твоего поля ягода, — сказал Белус, — бери и срывай, пока ещё есть время.

— Роковая женщина, — ответил Джодок, — семейка то у неё самая странная, что только можно представить. На месте её брата я бы попытался, как минимум, перенестись в другое измерение.

— Достанут, рано или поздно, — ответил Белус, — но не об этом речь. Она то тоже далека от своей семьи с этими геройствами, тогда можешь и приударить.

— Не хочу, — ответил Джодок, — в розыск объявят ещё.

Они продолжили свой путь до северного города, Циридианил взял на себя все вещи. Казалось, что носить пожитки трёх героев для него вообще не помеха. Джодок то и дело осматривал свой внешний вид, периодически доставал зеркало, то убирал волосы назад, то начёсывал себе чёлку. Поймав насмешливый взгляд Белуса, Джодок тут же спрятал зеркало.

— Скажи, Белус, — сказал Джодок, — думаешь, у меня есть шансы ухватить такую дамочку и укатить с ней в мою деревню.

— Ухватить да, — ответил Белус, — но вот вернуться в свою деревню – сомневаюсь. Ты же сбежал из своей деревни.

— Тоже верно, но ведь можно же и не в мою. Петро рассказывал про его поселение, к которой нет открытого прохода. Думаю, таких полно.

— Слушай, — Белус задумчиво сказал, — на самом деле не имеет значения, где вы жить то будете. Ты ведь ещё даже не попробовал ей признаться за столько то лет. Думать настолько наперёд не самое лучшее занятие.

Джодок зажмурился, касаясь рукой головы. Действительно, он даже не думал о том, как признаться лучшим образом.

— Но тем не менее, — продолжил Белус, — не думаю, что это будет проблемой. По крайней мере вы обладаете похожим чувством юмора. Получая от неё удар по голове за твою очередную шутку, она скрывает тот факт, что ей действительно смешно.

— Так вот ты как хотел это объяснить, — ответил Джодок.

Они продолжили свой путь дальше, разговаривая на эту тему, в то время, как Циридианил не слишком внимательно слушал. Он прожил сотни лет, такие житейские проблемы его мало интересовали. Напротив, он прислушивался к возможным угрозам со стороны леса. Неизвестно, с кем может свести их проклятые земли, но нерасторопность может привести к летальному исходу в мнгновение. Он понимал это лучше этих двоих, даже за тридцать минут пути города может встретиться тот, кто тут же разобьёт их авантюру прах.

На дороге в тридцати метрах стоял высокий человек в красной растёгнутой мантии и оголённым торсом. Белус остановил Джодока и Циридианила незаметным взмахом руки. Затем доброжелательно обратился к путнику.

— Приветствую вас, — сказал Белус, — слегка поклонившись, — мы с моими друзьями торговцами …

— Странно, что вас всего трое, — сказал Путник, — я сначала думал, что вы не те, кого мы ищем. Но среди вас нет … молодой леди, я прав?

Белус насторожился, но не снял маску доброжелательности.

— Я искренне прошу прощения, — ответил он, — я не знаю даже о ком вы. Мы направляемся в город …

— Конкретного имени у меня нет, но именно себя я называю Ройдом. Сложно объянить простым языком. Когда я только с тобой ознакомился, я так и не понял, титан ты или бог. Но это и не имеет значение, намного важнее то, что сейчас вам придётся умереть.

Как только он договорил, справа от него из засохших деревьев полетел огненный шар, как минимум размером с человека. Белус даже не успел среагировать, как сразу же в это мнгновение его толкнул Джодок. Молодой герой выбежал вперёд, вытащил из ножен клинок и воткнул его в землю. Перед ним появилась ледяная глыба, в которую и врезался огненный шар. Но взрыв был слишком мощный, в результате которого Джодок вместе с осколками льда отлетел на довольно приличное расстояние, свалившись в неглубокую расщелину. 

Белус сразу вытащил клинки из-за спины, скрываемые плащом, те покрылись пламенем, но тут же отступил на пару шагов назад. Та аура, что излучал человек напротив, ужаснула его. Она явно не принадлежала живому существу.

Из зарослей мёртвых деревьев вышел молодо выглядящий человек в чёрно-красной мантии. Видимо, это его заклинание снесло Джодока. Молодой человек в мантии достал из-за спины мечи, сильно напоминающие хопеш.

— Я и не надеялся, что ты уберёшь Белуса, Ерс, — сказало существо, называющее себя Ройдом, — его то точно твоё заклинание не убило. Ты уж не обижайся.

Тот, кого назвали Ерсом, оскалил ряд белых зубов в улыбке. 

— Ну тогда я порву его в ближнем бою. Как раз у него два меча, и у меня.

— Не спеши, — охладил его Ройд, затем обратился к Белусу, — мне вот правда интересно, кем ты являешься — Богом или Титаном?

— Не твоего ума дела, Ройд, — ответил ему Белус, — тебе это не к чему знать.

— Может, я поспешу и убью его, — спросил Ерс и бросил косой взгляд на героя.

Ройд вопросительно осматривал Белуса, в то время как Белус переминался с ноги на ноги, то и дело меняя положение клинков.

— Ну раз не Белуса, то позволь разворотить то существо с разкуроченным глазом? Или всё же хочешь с ним Ройдотерапию проводить?

— Циклопа? — удивлённо спросил Ройд, — Ерс, тебе никто не мешал это сделать прежде.

На лице Ерса заиграла зловещая улыбка, усыпанная рядом девственно белых зубов, руки задрожали в судороге, правое верхнее веко задёргалось. Внезапно он пропал, было слышен лишь быстрый топот по земле и скрип веток. Удар пришёл бы со с правого бока, если бы Циридианил не отреагировал на выпад противника в воздухе. Резкий взмах левой впечатал чародея в плитку, отбрасывая его на дюжину метров. Ерс сразу же встал и понёсся на циклопа, но тот без труда защитился и контратаковал. 

— Реакция древнейшего циклопа воистину поражает, — сказал Ройд, наблюдая за боем, затем посмотрел на Белуса, — ты же не помогаешь ему. Но почему? Опасаешься удара со спины?

— Я расправлюсь с тобой, — сказал Белус, не отрывая взгляд от Ройда, — думаю, не составит труда. Задам тебе встречный вопрос — что ты такое?

— Трудно ответить, — ответил Ройд, — я уже давно не могу считаться человеком. По крайней мере, не одним, — он серьёзно посмотрел на Белуса, — следующее, что ты спросишь – какова моя цель? На это я не могу ответить. Рядом мой товарищ, тогда придётся мне убить и его.

Ройд тронулся с места, доставая из ножен небольшой тесак. Белус прокрутил в своих руках клинки — клинки стали гореть ещё сильнее — и воткнул их в землю. Две невысоких огненных стенки направились в Ройда, но тот, невзирая на пламя, что поглотило его ноги, продолжал бежать навстречу Белусу. Белус не успел выдернуть второй клинок, защитился от удара только одним. Беркс парировал второй удар, развернулся и нанёс режущий удачный удар, рассекая грудную клетку Ройда. Но Ройд не обратил на это внимания и, словно не чувствуя боли, с огромной силой ударил Белуса ступнёй в солнечное сплетение.

Ретировавшись на пару метров, кое-как увернулся от летящего в него ножа. Спустя мнгновение Белус почувствовал сильную боль в груди, кровь вырвалась из рта. Урон от удара был намного сильнее, чем он почувствовал его изначально. Тело стало тежелеть, но Белус успел среагировать на удар Ройда. Пригнувшись от летещего кулака, он ещё раз взмахнул мечом, рассекая живот Ройда. Но Ройд опять ничего не почувствовал, Белус тут получил сильнейший хук от чародея.

 Белус попытался ударить сбоку и снести голову Ройду, но тот перехватил лезвие меча одной рукой. 

— Скажу честно, я разочарован, — сказал Ройд, — возможно, это тело действительно очень сильное, но если даже оно настолько заставляет Бога харкаться кровью, то что с остальными моими телами.

Белус кинул взгляд на рассечённый живот Ройда и ужаснулся. Его рана на груди уже затянулась, а живот медленно срастался. Но его бросило в дрожь не регенереция. Внутри чародея не было ни органов, ни крови, лишь пустота и красные волокна рассеченных мышц кора. 

— Ты … ты вообще живое, — крикнул Белус, — какого чёрта ты…

— Я и живой, и не живой одновренно, — тихо ответил Ройд, — я уже говорил об этом, пусть и косвенно и метафорично, но повторяться я не намерен.

Ройд сломал лезвие меча. Ройд попытался уйти от удара, но не успел. Удар пришёлся ногой в бок в районе печени. Ломая рёбра и превращая в мешанину внутренние органы, удар Ройд был сравним с падения высокой горы. 

Кровь заполнила рот, глаза налилисъ красным, тело не подчинялось. Белус поднял голову — чародей медленно приближался. Белус начал ползти, ноги не позволяли встать, не слушались, ведь позвоночник также был переломан. Вся нижняя часть тела стала лишь тяжким грузом с костями, подобно мешку с песком, но Белус продолжал ползти. Ползти до меча, что он не смог вытащить.

— Бесполезно, — сказал Ройд, медленно приближаясь, — в этот удар я вложил силы, которые выходят за лимит человеских возможностей. Ведь само по себе моё тело это идеал сущности физического облика вашей расы. Иными словами, сверх человек. Повезло, что тебя не располовинило.

Белус продолжал ползти. Какие-то жалкие два метра сейчас как дойти от Центра до Северных Кланов, но ничего не оставалось, кроме как ползти. Он протянул руку, смог подтянуть клинок на себя. Оперевшись на него, он достал из зубов сломанный меч.

— Тебе известно, кто я, — тихо сказал Белус, не в силах говорить громче, — я Бог, что подарил людям огонь, освободив их от тьмы и лишив страха перед ним. Если ты тьма, то люди давным давно перестали верить в твою абсолютную власть на миром. Ты лишь пелена, бельмо на глазу. Рассейся же.

Скрестив клинки, Белус крикнул что-то на древнем языке своего мира. В небе появился огромный яркий шар, что тут стал опускаться на Ройда. Тот даже не успел ничего ответить.

«Так вот ты какой, Бог Прометей», — подумал Ройд, поглощаясь в огненном шаре.

***

Белус смотрел пытался позвать Циридиниала, но не смог выдавить и звука. Сил не хватало даже дышать, рёбра были переломаны. Зрение ухудшилось, всё вокруг было словно через мутное стекло. Неизвестно по каким причинам он ещё в принципе жив.

Наканец-то собравшись с силами он позвал циклопа. Безрезультатно. Но из ущелья послышался карабкания, из неё показался молодой человек. Тот отряхулся и поматерился на всё вокруг. Джодок.

— Эй, — Белус радостно крикнул, — помоги мне, скорее.

— Конечно, старый друг, — ответил выбравшийся из ущелья, — для тебя всё что угодно. Где Циклоп?

Белус был счастлив. Похоже, его товарищи все выжили, а значит авантюра продолжится. Главное самому выжить.

— Циридианил сражается, — ответил Белус.

— Хорошо, я иду.

Белус потерял много, встать было невозможно.

— Джодок, у тебя есть зелья? Циридианил ушёл.

— Есть, конечно. Но подожди, давай кое-что проясним. Возможно ты плохо видишь от рождения или же из-за потери крови и травм, но я не Джодок. Возможно, ты назвал меня парнем, которого я убил внизу. Мы похожи, немного, не настолько, чтобы спутать.

По телу Белуса пробежала дрожь. Обман дал ему ложную надежду, что сломала его окончательно. Однако, из дымки вышло обожжённое тело. Белус сразу понял, что это Ройд.

— Извини, что заставил ждать, — сказал Ройд.

Он перешёл и в мнгновение схватил Белуса за горло. Подняв его над землёй, он вырвал из его руки осколок меча, что герой пытался воткнуть в горло Ройда.

— Твои слова покорили меня, но они же не могут быть правдивыми, — сказал Ройд, ухмыляясь,— Ты сказал, что рассеял тьму, но тьма то никуда не делась. Как и страх перед ней. Что ты сейчас чувствуешь, Прометей? У тебя возникает дежавю? Твой отец приговорил тебя к смерти за то, что ты посчитал справедливым, и теперь ты умираешь ради своих принципов. Ты Бог, а не Герой, пора уже признать это. И никакую тьму ты не рассеивал. Ты всегда тонул в ней сам.

Ройд проткнул грудь Белуса кистью, пронзив сердце. Наблюдая, как в глазах появляется пустота, чародей выкинул тело бога подобно тряпичной игрушке. Ройд повернулся к человеку, что вышел из ущелья.

— Корлен, я слышал, что ты с ним разобрался. Теперь посмотрим что там с Ерсом.

Корлен не ответил, он лишь пожал плечами.

 Они прошли месте боя циклопа и чародея. Циклоп не двигался, кровь стекала из его груди, в которой торчал кинжал Ерса. Но в его правой руке была половина человека. От места, где лежал циклоп, шла кровавая дорошка, на которой лежала вторая половина чародея. Видимо, когда циклоп разорвал его, он пытался ползти сам не зная куда. Корлен также промолчал, лишь хмыкнул и пожал плечами.

— Ты был слабым, Ерс, — сказал Ройд, опуская голову. — как и телом, так и душой. Искренне извиняюсь перед тобой, но спасти тебя я не смогу. Думаю, вопрос о твоём вступлении в Руки отпадает.

Глава 19| Синий и Зелёный цвета неба.

Альдон наблюдал за Синим Костюмом и местом побоища. Все гномы, что шли за их головами, сейчас были разбиты. Синий Костюм пытался оттереть пятно крови со своего пиджака, понимая отчаянное положение его одежды. Но всё же, он собрался с мыслями и обратил внимание на командира гномов. Тот, потрепанный, с кучей переломанных костей, всё ещё был в сознании. Синий медленно подошёл к гному и поднял его за шею, тот схватил его за руку, что его поднимала.

— Скажи мне, — начал Синий Костюм, — как вы сюда попали? Кто вас сюда перенёс?

Гном внимательно осмотрел героя. Затем злобно улыбнулся и харкнул в его переживший многое пиджак. Синий Костюм никак не отреагировал.

— Неужели ты совсем ничего не понял, сэр голубой костюм, — сквозь зубы прошептал гном, — хотя, я не удивляюсь, ведь «нетрадиционность» вполне может значить «неразвитость».

— Я повторяю свой вопрос, — медленнее сказал Синий, — кто перенёс вас?

— Где взял, там уже нет, — передразнил гном, — а, погоди, ты не это спросил. Я думал ты про мужскую честь, если понимаешь о чём я. Нет, не понимаешь.

— Этот человек служит Комару или Дубнии? — Синий Костюм продолжал допрос, — Какие его цели?

— Ох, как умно с твоей стороны, — продолжал гном, — искать себе мужика по слухам …

Синий Костюм не выдержал и ударил гнома.

— Да как же ты достал! — выкрикнул Синий Костюм, ещё раз ударив гнома, — У меня есть жена, не первый год, понимаешь?! Да сколько можно?!

— Синий Костюм, — влез Альдон, — может оставите пытки на нас? Мы подготовлены к этому морально и нас нечем зацепить.

Герой выдохнул. Он пришёл с себя, сделав ещё пару глубоких вдохов, затем кивнул тысячнику. Но тут он обратил внимание на лицо гнома.

— Подожди, — голос героя задрожал, сдерживая новый порыв негативных эмоций. Твоё лицо, оно сыпится в месте удара? Неужели ты и не гном вовсе? Да что ты такое?

Гном широко улыбнулся, он распростёр руки в сторону, перестал держать руку героя. Таким образом он бы задушился, но он словно ничего не чувствовал. Его лицо начало осыпаться,открывая кость нижней челюсти.

— Да, я то самое существо, что был рождён для этого. Я охотник на таких голубых пташек как ты.

Синий Костюм добил гнома, не обращая внимания на жестикуляцию Альдона. Гном рассыпался, оставив только скелет с красными горящими шариками света в глазницах черепа. Почти сразу погасли и они.

Синему Костюму начали аплодировать и скандировать «ура», но герой не обращал внимание на это. Его явно что-то шокировало. Мысли и предположения засели в его голову, появилось слишком много вопросов и вариантов ответов на них.

Альдон явно заметил перемены в лице Костюма, заметивший его внешний вид.

— Я должен идти как можно быстрее, — сказал Синий Костюм, не глядя на тысячника, — иначе всё может разрушиться.

— Подождите, — Каньор подбежал к герою, — я не могу просить вас о большем, но не могли бы вы рассказать, кто это. И что происходит на самом деле.

Позади них в рядах выстроившихся солдат шли разговоры о том, какой Синий Костюм прекрасный человек и герой, пусть хоть и странного направления в выборе партнёров. Но тем не менее, разговоры были больше положительные. К солдатам подошёл человек, который начал интересоваться, что у них случилось, на что солдаты отреагировали удивлённо.

— Что, ты ничего не знаешь о Синем Костюме? — спросил один из солдат, — Но ведь он герой, что спас нас от разгрома.

— Вот оно что, — скачал человек, улыбаясь, — получается, это он в одиночку с ними справился?

— Да, — ответил солдат, — мы победили только благодаря ему одному. Осталось только отбить крепость, но если он пойдёт с нами, то это будет легче лёгкого.

—Понимаю, — ответил человек, наклонив голову, — жаль, конечно, что судьба ваша нелегкая такая. Сражаться и защищать. А кто защитит вас, обычных солдат?

— Мы и сами можем себя защитить, — ответил подошедший к ним десятник, — не ради быстрой и бесславной смерти мы столько тренировались.

— Так точно, товарищ десятник! — солдаты выстроились по стойке смирно, — Мы себя в обиду не дадим.

Путника посетило неприятное ощущение съёживания, которое может появиться при мокрой одежде или отвратной еде. 

— Мне немного чужда ваша самоуверенность, особенно в таком нестабильном положении, — сказал мужчина более низким голосом, — потому как война не может не гарантировать вам ужасную участь. Ваша смерть — лишь вопрос теории вероятности, а не вашей подготовки.

Десятник нахарохорился, ему явно не понравилось изречение человека. Но тем не менее, он лишь мягко и спокойно сказал:

— Позвольте, уважаемый. Вы сейчас подрываете боевой дух моих солдат. Кому как не простому жителю этих земель издавна привито не уничтожать и так шадкое настроение народа.

— Чуждо, — продолжал человек, — мне всё в вас так отталкиет. Ваша религия, ваша вера, ваша политика и ваша бестактность по отношению к душе и жизни. После смерти души попадают в рай, их забирают ангелы, что прислуживают Ему. Нет. Уходит лишь энергия души, а память души развеивается по ветру подобно пару от кипящего чайника. 

— Угомонись, старик, — десятник начал доставать меч из ножен, — это уже слова еретика, в боевых действиях карается смертью. 

— Если я еретик, то вы невежды, что из столетия в столетие привносите свои сказания о Том, кто спасёт вашу душу и даст ей переродиться. Но кто спасёт душу. Он. Или этот герой?

— Это уже выходит за все рамки, — сказал десятник, начиная замахиваться..

— Он не спасёт. Ведь он умрёт.

— Товарищ десятник, берегитесь, — крикнул один из солдат и оттолкнул десятника.

Это был его последний крик, ведь мужчина докоснулся до солдата. Тот, простояв секунду, тут же упал. В один момент таким же образом погибло ещё несколько солдат. В порыве очередной атаки с мужчины слетел капюшон, показав его лицо. Оно мало напоминало человеческое — огромная тыкво – образная голова, на которой редко росли несколько волос, глаза светились зелёным цветом. 

Десятник дал приказ отдаляться от старика, но в этом не было необходимости. Мужчина не спешил нападать, лишь наблюдал за тем, что происходит. 

— На самом деле, я и правда погорячился, — намного мягче сказал он, — я явно самую малость вспылил. Мне ваши нищие души не нужны. Разве что душа вашего тысячника и этого героя. 

Строй стоял на месте, также наблюдая за челлвеком. Из него вышел Синий Костюм, которого явно не хотели выпускать.

 — Я искренне прошу прощения, что не представился, — сказал старик, — меня Клеон Пожирающий Души. И я пришёл забрать твою душу.

— Альдон как раз меня упрекал за убийство шпиона, — сказал Герой.

Его рука осветилась синим светом, в ней появилось несколько синих сияющих шариков. Клеон усмехнулся. На его лице появилась широкая улыбка с рядом белых острых зубов.

— Ты уж извини, меня, Ринат, — сказал Клеон, — но моя Наука требует, чтобы я перевыполнил твоё задание.

В его руках появились зелёные сияющие шарики. Они парили на рукой и сильно пульсировали. В следующее мнгновение начался, что окрасил мрачное серое небо в синий и зелёный цвета.

×××

— Ладно уж, — сказал Ринат, вздыхая и заглядываясь на горы, — жаль, что Ерс погиб. Пусть он и был мне неприятен, но такими темпами он бы мог быть нам полезен.

— Ерс пусть и был бы полезен, но он был слишком импульсивен и опрометчив, — ответил Ройд.

— Хорошо, а с … Шартье Монте ген Форкуцый Шизъ, верно? Как он себя показал?

— Считаю, что он выполнил задачу — сказал Корлен, шокируясь памятью Рината, когда произносил его имя, — он доложил мне, что больше не хочет работать на меня, я расплатился половиной оговариемой суммы. Видимо, что-то с ним приключилось.

— Увы, он был слаб, — тихо сказал Ринат, — духом, по крайней мере. Клеон тоже выполнил свою задачу. Неизвестно, остался Синий Костюм в живых или нет, но то, что он был при смерти очень радует.

Молчание. Ринат решил подвести итоги:

— Циридианил, Джодок и Прометей мертвы, Давна ранена и выведена из строя, Синий при смерти или мёртв. Ещё я уничтожил Мунипалитет Фиелена. Точнее, его руководителей.

Молчание. Корлен удивлённо взлянул на Рината, но тот что–обдумывал.

— Но одно меня интересует больше всего, — медленно сказал Ринат, — что-то мне подсказывает, что шестой герой в отряде Синего костюма сильнее каждого в нём. Нам немного повезло.

— С чего вы это взяли? — спросил Ройд, продолжая стоять на месте.

— Я хотел обсудить это на общем сборе, но так уж и быть. Одного из союзников Романа уничтожили, — сказал Ринат, — я узнал об этом только сегодня утром.

— Прикажете его уничтожить? — спросил Койлен.

— Пока что это дело самого Романа. Как он решит поступать с этим, так оно и будет.

Глава 20|Последний день в Тайге.

Город был не таким большим, как Виен, но он явно отличался от него. Стены, окружавшие город за ними, были хорошо укреплены металлическими листами в некоторых местах. Да и сам по себе камень стен более лучшего качества. Всего в паре сотен метров находились каменоломни и железные рудники.

Река проходила между стенами, её ответвление было не таким широким, как при том же Виене, но благодаря ему торговля между городами была крайне удобна и практична. Та же верфь стояла сразу же за городскими стенами, что раскинулись по берегам реки.

Петро и Александр зашли в город с явным намерением запастись провизией. Однако, осмотревшись по сторонам, они поняли, что найти открытый или неразрушенный прилавок практически безуспешно. Город был разрушен основательно. Вдалеке виднелся полуразрушенный муниципалитет. 

Этой ночью на город напала группа архимагов с целью уничтожить управление и дезориентировать внутреннюю оборону страны. Война. Стражники то и дело бегали от улицы к улице, в надежде найти хоть какие-то зацепки нападавших. Также рыскали и люди, в весьма плохом состоянии — некоторые дома были также разрушены магией.

Показался разрушенный бар. Он буквально был разрушен до основания, рядом с ним лежали две табличкия «Верный спутник досуга» и «Закрыто по техническим причинам». Александр упал на колени начал бить кулаками о брусчатку.

— Клянусь, — крикнул Александр, вытирая слёзы, — я найду тех, кто это сделал с этим прекрасным городом.

— Успокойся, Александр, — Петро похлопал его по плечу, — мы найдём этих злодеев.

— А всего-то пивка хотелось хлебнуть впервые за два дня.

Они продолжили свой путь по главной улице. Спустя какое-то время им послышался басистый голос. На небольшой площади полукругом стояла толпа и внимательно слушала одного пожилого человека. Переодически к нему подходили по-одному человеку, тот им рассказывал что-то, те уходили либо счастливые, либо не очень.

— Внимайте, слушатели мои и обыватели, — кричал рассказчик, — трудный и тернистый путь рано или поздно приводит к ровной и удобной тропе. Нужно лишь пройти его. Я же укажу вам направление, покажу все подводные камни или те, что залетят в ваш огород. Я хиромант и астролог, и сегодня я рассказываю о вас.

Петро и Александр встали позади толпы и стали также наблюдать. Рассказчик продолжал.

— Как вам выйти на эту дорогу, только я и могу это сказать. Я великий астролог Розаритон Цу, и я уже знаю всё о вас, ваше прошлое, будущее и настоящее. Вот вы, человек с голым торсом и набитым лицом. И вы, человек в грязной мантии чародея. Выходите же ко мне.

На удивление, эти люди оказались Петро и Александр. Немного тоокаясь в толпе, ни вышли к Розаритону. Оазумеется, многим это было не по нраву.

— Мне нужна ваша рука, — сказал Розаритон, обращаясь к Петру.

— Руку то я дать могу, однако моё сердце занято, да и я не из этих, — гордо заявил Петро.

Астролог явно опешил от такого ответа, но ничего не ответил. Сердце Петра последнее что ему было нужно. Он всмотрелся в руку Петра, тщательно «прочитавая» каждую точку на линиях ладони.

— Так, — задумчиво сказал астролог, — по знаку Зодиака вы капибара … какая ещё капибара, нет же такого знака зодиака.

— А разве они не в феврале рождаются? — задался Петро вопросом.

— Возможно … то есть нет. Так, вижу … вижу что вы уже умерли.

— Но я не умирал.

— Но это же точка явно говорит о вашей смерти.

— Эти? Это мне вилкой в руку воткнули, шрамы остались, емае.

— Кто воткнул?

— Ну я.

Астролог снова встал в ступор. Он продолжал задучиво всматриваться в линии руки, но чувствовал себя словно не в своей тарелке.

— Значит, развод с лишением имущества, помутнение дядиного рассудка и проблемы с печенью тоже отпадают. 

— А вы уверены, что с печенью вы …— вставил Александр.

— Нет, не уверен, — перебил Розатон, — давайте лучше вы.

— Ну мне это не особо интересно, но давайте.

Астролог начал «читать» руку Александра. 

— Вижу, вы хороший классический чародей. Ещё вы алкоголик. У вас точно есть проблемы с печенью.

— Так и знал, допился.

— Ещё вы без дома. Вы когда последний раз душ принимали?

— А пахнет?

— Нет, пока только на руке написано. Ох, тяжёлая у вас смерть, зря вы путешествать взялись в вашем то возрасте. А, так вам всего тридцать два, по лицу не скажешь.

Действительно, алкоголь и отсутствие дома оставили на лице чародея почти старческие морщины и блестящую лысину. 

— Не могу понять, вы умрёте в битве или от алкогольного опьянения. Тяжелый случай, очень сложно понять, но по болотам вам лучше не ходить.

— Так у меня кузен на болоте живёт, как я могу его не навещать.

— Уважаемый простролог, — сказал Петро, — вы моё будущее не прочитали. 

Астролог с некоторым ужасом согласился на то, чтобы «прочитать» и будущее Петра. Он долго всматривался в руку, словно никак не мог рассмотреть. Народ на площади уже явно начал потешаться, что ещё больше нагнетало астролога. Наконец, с явным унынием он сказал:

— Вы получите смертельный удар через пару лет, после которого превратитесь в кролика без правого уха, ведь за день до этого его откусит соседский пион. Но у пиона нет зубов, он вообще неживой в некотором смысле … Какого Архангела, что за бред. После этого вас расколдует поцелуй жабы со стрелой … в спине. Вы вновь отправитесь в путешествие и оставите свою жену приглядывать за своей бывшей женой, что также была укушена соседским пионом, но она превратилась в крысу. Поэтому её никто не поцеловал. 

— Я почти уверен, что жить он будет в Центре страны, верно? — спросил Александр.

— Судя по концентрации абсурда, очень даже вероятно, — ответил Розаритон, — то есть нет. Нет! Даже не знаю, где это будет происходить.

— Похоже, за день до событий Виктор Иваныч опять придёт ко мне со своей сивухой. Подобное уже бывало. — сказал Петро, грустно посмотрев на свою руку со шрамами от вилки.

— Далее год просто пропадает, — астролог схватился за голову, — вы станете рыцарем Пятигранного стола, и он станет Шестигранным. А потом уйдёте с поста, ведь один высший эльф станет угрозой для вашего брака. Но вам придётся присоединиться к людям, которые приговорены к смертной казни за … воровство идеи. Какой идеи, чья это идея. Барда что ли? Пожалуй, пойду я домой.

Астролог спустился с коробки и медленно направился по улице в сторону своего дома, так и не сумев разгадать будущее Петра. Ведь шарлатан не предсказывал по линиям, он считывал поток и сущность маны человека с помощью своих минимальных, но утончённых чародейских навыков и выдавал себя за хироманта и пророка. Но считать поток маны Петра он не мог, у Петра было сильное магическое сопротивление.

***

Петро купил себе новую одежду и еду на оставшиеся деньги. Сейчас он выглядел немного фриковато, но более походившим на героя и авантюриста. Александр набрал немного зелья веселья, и уже вполне на веселе шёл чуть позади Петра. Александр уговаривал взять одну бутылочку, но Петро утверждал, что он давным давно бросил. Однако, спустя пару мнгновений взял бутылочку. 

Полчаса назад они уже вышли из города и направлялись к порталу. До него осталось всего несколько метров, осталось только зайти туда и оказаться по его другую сторону. 

— Ты иди, — сказал Петро Александру, — я через пару секунд зайду за тобой.

Александр кивнул и, сперва выбрав неверное направление, шагнул в портал.

Петро повернулся и начал думать. Вспоминал. Вспоминал все смерти, что он видел своими глазами в этой степи. Гибель солдат и орков, чьих имён он не знал, аналогично безымянных для него разбойников, бесов, что были когда-то людьми, мечтательного демона, что явно не походил на война. Всё с ними это сделала война, унесла их жизни с этой тайги, предавшая своей земле их тела. Во всём виноваты войны, без них люди не лишались надежды так часто.

Петро открыл и сделал пару глотков из бутылочки, мягкий вкус трав и ощущение лёгкой магии тут же слегка одурманили голову. Петро подумал ещё раз. Один человек уж точно не заслужил той участи, что ему преподнесла степь. И с этим он лично разберётся, набив убийцам их лицо. Наканец, последний раз оглядев таёжные края, он развернулся к порталу и медленно шагнул в него, со скупой слёзой в левом глазу.

— Да пусть успокоится твой рассудок и душа, Геркулес.

Его последние слова в его последний день в тайге.

Конец аллпарта.

Еще почитать:

Кицунэ 42

Зеленый — Глава 1. В комнате

Драконобоиды — Часть 1. Глава 1

Волчий путь — Глава 9.