ИМС Невероятные приключения Петра| 6 — 10 главы.

Глава 6| Падшие стены.

Луна снова зашла за тучу, ещё сильнее осложняя путь по лесу. Проходить через кустарники практически было невозможно — в такой тьме выколишь не только глаз. Еловые ветки то и дело били по лицу, а ноги спотыкались о низкие кустарники.

Петро кое-как добрался до деревни орков. У ворот лежало очень много тел, что и орочьих, что и кондитерских. Похоже, что орки не торопились убирать тела, оставив их на завтра.

На воротах было много табличек, но одна из них была самой интересной для Петра — «Ночлег недорого, трёхразовое питание, бесплатное пиво». Эта надпись явно заинтересовала Петра на ночёвку именно в этой деревне, а не под ёлкой.

Петро постучал в ворота один раз. Из стены донёсся характерный спящему тигру храп. Петро постучал ещё раз, но сильнее. Храп также стал сильнее. Тут Петро явно вспылил. Это было уже принципиальным делом. Он перелез через забор, спрыгнул вниз и оказался перед орком. Странно, что тот, кто охраняет ночной покой деревни, спит покойником.

— Эй, мне тут ночлежка нужна, — Петро крикнул на орка, тот нехотя проснулся, — я уже час скитаюсь по этому лесу. Неужели нельзя проявить хоть каплю гостеприимства?

— Ох, подожди немного, — орк потянулся, присел, сделал наклоны корпуса вправо и влево, — Я открою ворота и впущу тебя.

— Я уже здесь.

— Оу, да? Тогда зачем ты меня вообще будил?

Петро будучи в полном непонимании ситуации, лишь почесал затылок. Орк отвёл его к местному медику, который тоже спал, как убитый. Тот, проснувшись, сорвал со своего дерева лист, наложил на спину Петра, где у него был перелом ребёр и перевязал. Медицинская помощь на высшем уровне.

— Не волнуйся, лист чекрушки обладает магическим свойством выводить токсины из раны.

— Но у меня сломано ребро.

— Да? Тогда ничем не могу помочь, само потом вылечится.

Петра проводили до местного отеля, где орк, на удивление, уже не спал, так как просыпался посередине ночи, чтобы осмотреть свою хижину. Подойдя к этому орку, тот сразу озвучил свои расценки.

— Комната с одной кроватью 15 серебряных за 8 часов сна.

— Какого тролля так дорого, — Петро возмутился уже не на шутку, — мне же даже на пиво не хватит, чтобы свои нервы залечить

Но пиво не лечит нервы Петру, оно заставляет его крепко спать в любой канаве. Орк почесал затылок и сказал:

— Кстати говоря о пиве, литровый стакан у меня стоит 16 серебряных, это не так уж дорого для этих мест, где хмель не совсем подходит для выращивания.

— Почему так дорого? — Петро задался таким вопросом, так и не дослушав последнюю фразу орка, — Хорошо, есть у вас вода и место хотя бы в сарае?

— Конечно, — орк начал считать и думать, — 8 серебряных, воду я могу принести.

— По рукам, — Петро обрадовался, — я так понимаю, это вон тот сарай, где могу переночевать?

— Нет, это мой сарай, — орк продолжал считать, — я отведу тебя в соседский сарай. Технически, он тоже мой. Как-то раз моего не самого умного соседа выгнала невестка из дома, и пару дней он переночевал у меня, но не оплатил 90 серебряных. Поэтому, технически, это мой сарай.

«Может, всё-таки на улице переночевать». — подумал Петро.

В стране Дулии фигурирует 3 валюты, которые имеют следующий курс: 1 золотая = 8 серебряных; 1 серебряная = 4 бронзовика; 1 золотая = 32 бронзовика. Конечно, в некоторых регионах курс немного отличается, но не критично. Кроме того одна большая золотая монета может быть как 10 обычных, 1 большая серебряная как 20 серебряных.

В сарае воняло плесенью и мокрой древесиной, в одном углу лежали мешки с мусором, зато в крыше можно было наблюдать звёзды как в самом дорогом амфитеатре. Петро устроился на сене в старом сарае, пытаясь не лежать на спине. Она так и продолжала болеть, усложняя дыхание. Спустя около половины часа в сарай зашёл тот же орк со стаканом воды. Выпив до дна, Петро собирался ложиться спать, ложась на бок лицом к стене, но тут орк озвучил цену.

— Четыре серебряных, пожалуйста.

Петро обернулся. Медленно вскипая, он хотел разразиться гневным криком, но боль в лёгком ему уже не давала разразиться ором на всю орочью деревню. Он впал в отчаяние — он не мог послать орка, а игнорирование могло привести к неспокойной ночи в виде постоянного требования оплаты за оказанные услуги. Петро подумал, что итог этого капитализма будет такой, что в глубокой старости ему принесут стакан воды за одну золотую, зато не нужно заводить детей.

Петро расплатился, орк ушёл. Петро только-только начал засапать, как ему в голову начали лезть всякие мысли по поводу Геркулеса. Кто его убийца? Кондитеры? Да не может этого быть, с пятью сразу Геркулес расправился бы с ними голыми руками, даже если те бы пользовались своей слабой магией. Кроме того разодраные тела кондитеров и героя-параноика явно не говорит о том, что драка хоть с одной стороны была без использования призывных существ. Иными словами, Геркулеса и Кондитеров убили посторонние. Петро уснул, завтра он об этом забудет.

***

Наканец-то, солнце поднялось над тайгой, рассеивая небольшой туман. Сегодня он не представлял собой непроглядную пелену видимостью менее пяти метров.

Тишина, которую не стремился никто нарушать, стала нарушаться, как только орки начали выходить из своих хижин. Они направились убирать трупы прошлой битвы, толком не оплакивая никого из сородичей. Не придавать большое значение погибшим в бою — обычай после изгнания под землю. Всё уходило в землю — так думали тёмные орки. Но в этот раз они решили сжечь и тех, и тех на огромном костре.

Для Петра же утро началось с момента, как только его выгнал из сарая незнакомый ему орк первой попавшейся тряпкой. Похоже, между хозяином отеля и хозяином сарая не было договорённостей по поводу бизнеса первого орка, что неудивительно, орк не считал, что этот долг он должен оплачивать по старой оркской дружбе.

Петро шёл по деревне орков, думая, что же его тут держит. Он понял, что именно, когда в третий раз прошёл мимо знакомого большого здания. Он потерялся.

Пройдя мимо него в четвёртый раз, он решил в него зайти. Открыв старую полугнилую дверь, он увидел перед собой тёмного орка, одетого в неплохую кожанную бронь, с отличными наручами — в общем, прекрасно оснащённый наёмник. Похоже, что он вышел от главы деревни. Он стоял спиной к выходу, поэтому услышав скрип двери, развернулся посмотреть, кого там принесло.

— А ты что тут забыл? — проворчал орк, поварачиваясь к Петру, — Ты бы шёл отсюда.

— И уйду, — ответил Петро в такой же манере, — у меня же есть такая возможность.

— Откуда, — орк рассмеялся, явно с ирочничности ситуации, — неужели, ты подвинешь те стены, которые нам уже восемь лет мешают отсюда выйти. — В шутку сказал орк.

— Именно, — сказал Петро. Он пытался вспомнить, где он его видел, — А у вас, похоже, такой возможности нет.

— Слушай, не сыпь мне соль на рану, — орк скривился в мрачной улыбке, — если ты колдун какой-то и можешь телепортироваться, то культю тебе в руку, улетай.

— Нет, к сожалению, летать я не умею, — сказал Петро, — но стены подвинуть могу.

— Ох уж этот юмор колдунов. Не можешь летать, так умеешь проходить сквозь стены. У меня не самая сейчас лучшая ситуация. Восемь лет назад я со своим отрядом вернулся домой, с золотишком, и тут я узнал, что какая-то старая карга своего сыночка настолько пригрела, что заперла его в этих стенах. Как и всех остальных жителей этого региона.

— Но ведь Геркулес умер, — не думая, Петро сказал, — разве Цидис-са-Винища не должна опустить эти стены?

— Геркулес умер? — орк обомлело посмотрело, — Жалко добряка. Ну да ладно, это ничего не меняет. Эта Цидисса, как ты её назвал, та ещё колдунья, ей незачем стены опускать. Эх, если бы она это сделала, то нанялись бы на авантюру. Сотня моих орков уже почти истратила свою зарплату ну и, кхм, — Орк косо посмотрел на Петра, — трофейные, так сказать. Жить не на что. До этого жили на подачки Геркулеса, который нанял нас для защиты. Платил немного. Но мы бы и бесплатно на него работали, хороший он мужик.

Петро вспомнил, что он видел его в бою сегодня ночью. У него в голове возник интересный, но ненужный план.

— В общем, у меня есть способ покинуть это место, веришь ты или нет, — сказал Петро, — если вы проведёте меня к порталу, что ведёт к проклятым землям, я пропущу вас через стены.

Тёмный орк призадумался. Делать было нечего, другого способа покинуть эти стены не было вот уж как двадцать лет. Кроме того, в проклятых землях можно было неплохо поживиться на проклятых войнах, а цены на жильё и продукты там очень даже греют душу.

— Хорошо, — сказал Тёмный орк, — но проходить по тому тракту, который тебе нужен, довольно опасно. Слышал, там камеры пыток каких-то бесов затесались лет тридцать назад, прям на пути к порталу. Могу провести окольными путями. Заплатишь 5 золотыми лично мне.

— Хорошо, по рукам, — Петру уже не хотелось спорить с тёмными орками обо всём, что касалось денег, — доведёшь до портала, и разбегаемся.

Орк радостно зарычал в предвкушении приключения. Затем проскочил мимо Петра, открыл дверь и громким басистым голосом прокричал.

— Ну что же вы сидите на месте, войны мои! Собирайтесь! Мы идём в похо-од!

***

— Меня зовут Мохор, я командир темноорочьих наёмников. Я покинул свою деревню тридцать лет назад обычным салагой под командованием темноорка Шарака. Вступил в командование спустя восемь лет. И если ты, плосколицый волосатый псевдоразумный упырь забудешь как меня зовут…

— Да, точно, ты говорил как тебя зовут, можешь не повторять, — отмахнулся Петро.

Они шли в ту самую деревню, где жил Петрович. Петро собирался опустить ворота.

Вместе с ними шло около семидесяти тёмных орков, в прекрасном снаряжении и прекрасном боевом настрое. За поясом у них были средние боевые топоры и средние мечи — ятаганы, у многих за спиной был колчан с метательными топорами и ножами, у кого-то даже был лук и самострелы, сворованный у мёртвых зельеваров. Мало кто умел ими пользоваться, но всё же.

К полднику они добрались до Ширновска. Небольшой отряд ничуть не всбудоражил местных жителей. «Скорее всего пришли на охоту, здесь всё-таки медведей полно.» – думали они.

— Думаю, вам стоит постоять здесь, — сказал Петро, — Меня ожидает крайне грустный разговор.

Мохор кивнул. Он скомандовал своим оркам «на месте» и «разойтись». Орки, которые не выполняли таких команд уже более восьми лет, разошлись и сели под деревья.

***

Петро зашёл в каморку Петровича. Тот не спал, а заваривал чайный гриб. Он немного похрамывал, его нога в верхней части бедра было перевязана. На столе вместо самострела лежал лук с колчаном стрел. «Чеховское ружьё выстрелило» — подумал Петр.

Петрович обернулся. На удивление Петра, охранник средних лет очень сильно обрадовался приходу Петра.

— Ну как, Петро? — сказал Петрович, — Геркулес уже пришёл в норму. А я уже вещи собрал, в отпуск ухожу. Вместе с Геркулесом бы хотелось, разговаривали мы с ним на эту тему — как тема с кондитерами уляжется, так сразу в авантюру на полстраны. А страна то у нас огромная, лет 10 точно обходить.

Петро молчал. Он лишь дал знак, что надо идти к башне.

***

Они шли долго, так как Петрович довольно сильно хромал на правую ногу. Что случилось с его ногой, он не рассказывал, зато рассказывал свои истории о путешествии с Геркулесом, о деревне, о грудастых эльфийках из Нижних Цветолуков и тому подобное.

Они дошли до башни. Петро всё также молчал. Петрович удивился, что Геркулеса здесь не было, он замолчал.

Зайдя в башню, Петрович встал напротив Петра, облокотившись об стол, на котором лежали сухари и чайный гриб. Петрович снова начал говорить первым.

— Геркулес мёртв?

— Да, — не думая, ответил Петро, — он погиб этой ночью.

Петрович глубоко вздохнул, затем облоктился об стенку, начал тяжело дышать.

— Этого просто не может быть, — проговорил он наканец-то, — Цинисса сказала, что у этого предназначения есть два развития, но о смерти не говорилось ни в одном. Кто же знал, что зельевары убьют его.

— Не думаю, что это были зельевары. — Петро облокотился об стенку, — прошлой ночью я видел шесть тел, что были разорваны в клочья, в том числе и кондитеров, и Геркулеса. Возможно, это кто-то, кто был с ними. Не могли кондитеры сами так разодраться в клочья.

— То есть, кто-то посторонний вчера вмешался в пророчество. — дошло до Петровича, — Тогда это возможно. Я должен сообщить Циниссе. Она точно знает тех, кто может и умеет вмешиваться в пророчества.

Петрович собирался выбежать из башни, но Петро остановил его одним жестом, посмотрев ему в глаза.

— Подожди, пожалуйста.

— Что такое?

Петро нехотя достал из сумки свёртыш с небольшими красными пятнами, размотал его и показал его Петровичу. Петрович упал на колени перед глазом, по его щеке протекла мужская скупая слеза, что капнула на пол.

— Это всё, что осталось от Геркулеса, — сказал Петро. — Давай примем его последний подарок.

Петрович встал с колен, взял глаз в свои руки. Смотря на глаз, он медленно приближался к каменной стойке с шаром.

— Петро, — сказал Петрович, — я вижу по твоим глазам, что ты глуп и наивен, но также я вижу, что ты опытен в боях. Твои руки по локоть в крови же когда-то были, а сам терял немало своих родных и близких. Как и многие герои и авантюристы.

— Я найду этих ублюдков, что покрошили Геркулеса в геркулес и отомщу за него. Я это так не оставлю, убийство такого светлого человека даром им не пройдёт.

Петрович улыбнулся. Он положил глаз на магический шар. Через мнгновение землю разразили сильные вибрации, звук взрыва ,или разрушения горных пород, или рёв титана. Но шум прекратился, как и землетряска, в воздухе снова завеяло спокойствием.

Стены пали.

Глава 7| На Западном фронте перемены.

— Внимание, слушай мою команду! Собираемся всеми силами четвертой, второй и пятой сотен, контратакуем!

— Но командир! — возразил командир четвёртой сотни — Наши войны крайне устали за день и ночь сражений. Мы не выстоим в контратаке. Нам следует отходить!

Недалеко разорвался сильный магический снаряд, представляющий из себя сгусток магической энергии, по форме напоминающий стрелу, буквально в паре сотнях метрах.

— Не расслышал, повтори! — ответил командир тысячник.

— Согласен! — Крикнул в ответ командир второй сотни, — нам бы дождаться героев, что должны сюда добраться. Пусть у них другая миссия, но в помощи они не откажут.

— Слишком неопределённо долго ждать. Ещё светлые идеи есть?

— Возможно, в таком случае, нам лучше вывести третью и первую сотни из резерва, и бросить в атаку. — крикнул командир четвёртой сотни. — В таком случае, наши войска передохнут хоть пару часов, а затем мы отправим их в подкрепление третьей и первой сотням.

Рядом что-то ещё взорвалось, возможно огненный шар.

— Да говори ты погромче, ёмае!

В строй ворвался конник. Солдаты, что могли стоять на ногах, встали и подняли копья, но затем поняв, что это свой, сели обратно. Это бы был разведчик-связист, наверняка принёс плохие новости, судя по его бледному виду. Настолько бледному, что скорее всего, его стошнило несколько раз.

Он подбежал к командирскому составу, отдал воинское приветствие, заговорил:

— Командир, плохие вести…

***

Близилась ночь, солдаты поставили палаточный лагерь. Кто-то разжёг костёр, стали подогревать пищу. Десять солдат разгружали телегу и несли содержимое в натянутый тент, где собирались готовить ужин для личного состава третьей сотни. В тридцати метрах от лагеря с каждой стороны стояли по два солдата в полном обмундировании — наряд, который должен сменяться каждые полтора часа.

У одной из крайней палатки сидел парень в блестящих и красивых латах. Его наручи были кожаными, доспехи тёмно–синего оттенка, поверх доспехов на нём был алый кейп. Его причёска были поднята вверх, волосы были идеально прямыми, словно строй копий. Его усталый взгляд смотрел на заходящее за горы солнце.

Это был Денис Ёрши, более чем восемь лет назад он когда-то попробовал сделать такую причёску какая у него сейчас. Но общество, непонимающее стиля, раскритиковало и засмеяло его порывы к стилю, оскорбляло, и в частности, дало ему псевдоним, который он использует без последней буквы. Самой ненавистной ему буквы «К».

Наряд на восточном направлении сменился, и Денис подозвал двух солдат, что только что сменились.

— Я один это слышу, — сказал Денис, — это такой странный шум, что доносится по ветру.

— Никак нет, командир, — сказал один из солдат, — возможно, это звук заклинаний. Ведь всего в полукилометре от нас…

— Ах да, точно, — прервал его Денис суровым голосом и взглядом, — Я не понимаю намерения командира. Какого беса он вывел нас на практически открытую местность. В этих проклятых землях что с лесами, что без — с воздуха мы открыты. Листья то на мёртвых деревьях не растут.

— Товарищ сотник, — сказал второй солдат, — командир вывел нашу сотню из резерва…

— Чтобы ввести в такой-же резерв, но в лесу, — снова Денис прервал своего солдата на полуслове, — не к чему говорить очевидные вещи. Но всё же, какой же товарищ Альдон тупезень. С таким же успехом он мог вывести нас из крепости вместе с первой сотней. И какого беса он оставил седьмую, восьмую тяжёлую и, внимание, девятую кавалерийскую на западной заставе, если там даже, какого-то беса, королева Эллейн отправила четыре сотни своих ушастых баболуков в довесок к ополчению Сатировой Рощи. В которой, на секунду, шесть сотен сатиров и фавнов.

Солдатам было нечего сказать. Они просто стояли перед Денисом.

— И ведь какого-то беса появился это десант, в месте, где нет никаких порталов. Значит, его наколдовал какой-то сильный маг. — Дениса снова одолела жажда посмотреть на солнце, — ладно, свободны, отдыхайте.

Солдаты ушли. А странный звук остался. Непонятно было, приближался он или нет, но Денису было ясно одно — скорее всего, это разведчик.

Денис встал, потянулся. Решил немного пройтись по палаточному лагерю, осмотреть наряды и опросить сменившихся. Он понимал кое-что в силах врага, но не мог точно сказать, какие козыря в рукавах у них могут быть припасены. Да какие у них козыри? Неужели, королевство Комара, что в 6 раз меньше, смогло так далеко продвинуться лишь за счёт своей армии гномов, полуросликов и пары десятков магов.

Внезапно жужжание стало громче в разы, что в мнгновение насторожило Ёрши. Он достал из ножен свой меч, отливающим синим и белым светом. Осматривался по сторонам — никого. Солдаты тоже пытались осмотреться, но полусотники и десятники не командовали.

Как только Денис хотел подать команду к боевой готовности, он услышал звук, похожий на падение чего-то тяжелого. Или приземления. Денис осмотрелся, но тут же услышал разрывающий душу крик нескольких солдат в другом конце палаточного лагеря. Он бегом двинулся туда.

Он добежал и ужаснулся. Прямо на уже сломанной в хлам палатке стояло сушество, так напоминающее богомола. Богомол был размером с дракона. На его спине стоял человек в зелёных одеждах и натянутой на лоб маской волка. К богомолу подбежало несколько солдат, но тот взмахнул своей огромной хитиновой лапой, что унесло жизни сразу пяти людей. Человек спрыгнул с богомола. Произнеся какие-то слова заклинания, вокруг него появились круги призыва, из них выбежали самые настоящие, а главное, живые волки. Они также атаковали солдат, вгрызаясь в их руки и ноги.

— Отходите, чтобы перегруппироваться, — крикнул Денис, — и не приближайтесь к этой Молибоге, бес его!

Пусть даже солдаты и не горели желанием нападать на это существо, богомол хотел убить всех без исключения. Справа убегал десятник. Взмахнув своими лапами, он проткнул солдата. Затем добил жвалами солдата , что пытался уползти без ноги. Не выпрямляясь, богомол посмотрел вперёд — большинство убежало вперёд. Он раскрыл крылья, собираясь взлететь, но как только они раскрылись, Денис полоснул крылья Молибоги, затем отпрыгнул в сторону, уклоняясь от хитиновой лапищи

Человек в зелёном наканец-то обратил внимание на Дениса.

— Так ты посмел тронуть моё дитя, — сказал человек спокойным голосом, — это вымирающий вид, если ты не знал.

Денис посмотрел на человека.

— Так и знал, что тут эльф–друид замешан, — сквозь зубы сказал Денис, — и что ты тут забыл.

— Товаришь сотник, — к Денису прибежал полусотник и десятник, — Войска отведены, ваши приказания.

— Ты отводи войска в замок, к бесу этого тысячника, — сказал Денис полусотнику, затем повернулся к десятнику, — а твой отряд мне поможет.

— Интресно, сотник, — улыбнулся друид, — будешь сражаться со мной почти в одиночку? Но ты же понимаешь, что твоё тело, как и тела твоих товарищей, станет пищей этой мёртвой земли.

— И да, — сказал Денис полусотнику, — отправь разведчика с докладом товарищу Альдону. Сразу после боя, разумеется, чтобы принести ему актуальные новости. Желательно в тот самый момент, когда будет ясно, кто победит.

***

Молчание. Из доклада было ясно, что Денис Ёрши в плохом состоянии, но ему удалось ранить тварь, что разведывала тактику солдат Дулии и наносила удары по её уязвимым зонам и отрядам. Но от сотни Ёрши осталось максимум полсотни боеспособных. А крепость уже находилась в осаде гномской армией из четырёх сотен войнов.

— Есть вариант отбить крепость и пополнить армию, — сказал Альдон, — но тогда мы откроем им путь на город, и подставим свой тыл.

— Командир, я подвёл подсчёт. Докладываю, — сказал командир четвертой сотни — из трёх сот тридцати солдат погибло сорок один, из них шесть десятников, ранено пятьдесят шесть солдат, из них четырнадцать десятников. Таким образом у нас осталось в боевой готовности двести тридцать три солдата, из них десять десятников.

Громыхнуло где-то далеко.

— Не услышал, повтори свой доклад

— Мы боеспособны, командир — сказал командир первой сотни.

— Отлично, идём в контратаку.

Командир Альдон хотел отдать приказ, как к четвёртому сотнику подбежал ещё один разведчик. Отдав воинское приветствие, он доложил хорошую новость. Сотник четвёртой роты обрадованно побежал к Альдону.

— Товарищ тысячник, докладываю: Герой в Синем Костюме скоро сюда прибудет. Он согласился помочь нам, отложив свою миссию на потом. Мы спасены!

Взрыв.

— Не раслышал. Повтори.

Глава 8| Сотня из сорока человек

— Последний раз повторяю, тупая глухая бестактная ты скотина, — прокричал Махор, — тёмные орки – это не орки, которые живут в пустыни и они загорели на солнышке. У тех вообще кожа зелёная и живут они далеко на юге. А мы тёмные орки, когда то были потомками степных, но один известный и существующий ныне орден, который был явно настроен на чистоту нации Дулии, изгнали нас силой под землю. В частности они желали, чтобы в нынешней Дулии жили одни только люди. Конечно, победить все кланы орков им не удалось, но те которые они захватили, были изгнаны под землю. Около двух сотен лет мы скитались по подземельям, наши тела полностью поменялись. Под землю уходило несколько десятков тысяч, сейчас нас теперь сотни тысяч. Вот так орден чистоты опрофанил и родил себе новый геморрой.

Петро как всегда слушал, но не запомнил. Смысл было запоминать такую длинную историю. Незачем, да вот и всё.

Отряд орков вместе шли по дороге, на которую указывала табличка » Если ты пойдёшь вперёд, то убедишься, что отсюда выхода нет», но впереди уже не видно было того, что мешало проходу через горы в Восточную Тайгу.

Когда стены затряслись и начали опускаться, у всех были смешанные чувства: кто-то не был рад изменениям, так как нахлынут новые люди с Восточной тайги, да и вообще, вновь появятся разбойники, которых за двадцать лет уже успели истребить; Кто-то был заинтересован в том, чтобы в эти места нахлынули авантюристы, можно было поднять цены на жильё и пропитание. Но как только стены опустились, самая радостная реакция была у наёмных тёмных орков, они наканец-то смогут покинуть западную тайгу и отправиться в приключение. Пусть не тем самым составом, но по пути они намеревались зайти ещё в пару орочьих деревень или большие города, в которых живут много орков солдатов удачи.

Так как близилась ночь, орки решили устроить привал прямо у гор. Они разожгли костёр и растелили спальные мешки, достали вяленое мясо и воду.

Чудесный вид открывался на горы в закате солнца, их снежные шапки мерцали в лучах заката. Началось щебетание птиц, что сопровождало стрекотание насекомых и шум лёгкого ветра. Чудесная фауна дополнялась шумом орков, что также нашли эти самые ягоды, затем также, как и Петро двумя днями назад уходили в кусты. Они тоже становились частью этой фауны.

Петро, Махор и ещё один молодой орк с картой сидели у Костра. Орк расматривал карту, вычисляя, когда они дойдут до первого города.

— Ну что там, Шакан — спросил Мохор, откусывая кусок поджаренного вяленого мяса, — когда там следующий город?

— Завтра до обеда, скорее даже поздно утром, мы дойдём до Виена, — ответил Шакан, показывая на карте — этот город находится сразу за горами, у его подножия. Пройдём по дороге между гор и сразу выйдем к городу. На юге есть несколько орочьих деревень.

— Отлично, — Махор обрадовался, — мой картограф неспроста получает свою доплату.

— Но ведь я ничего не получаю.

— Помолчи, — ответил Мохор, — скоро будешь, главное с картой работай. Так, а сколько нам до орочьих деревень идти?

— С нашей скоростью, да и смотря сколько мы пробудем в городе, если пару часов, то до полудня точно успеем в первую деревню.

— Так а что там за портал, в который мы надвигаемся? — спросил Петро с набитым ртом.

— Жёлтый односторонний, но можно выбрать, куда именно телепортироваться. Нам надо в проклятые земли, значит нужно настроить его на проклятые — жёлтый односторонний портал один из самых распространённых, поэтому если не настроить, то перенёсет на какой-то север.

Махор поёжился. Ну его, эти холода, никогда и никакой орочий народ не переносил стужу. Кроме того, там не наживёшься на наёмничестве.

— Понятно, — сказал Петро. — получается, через сколько мы дойдём до нужного нам портала?

— Кхм, — Шакан задумался, — День, ночь… так, тут точно день теряем, старые знакомые, потом отсюда день минимум. В общем, три дня, две ночи.

— Почему так долго, — возмутился Петро, — целых три дня, чтобы дойти до портала? Вашими окольными путями мы теряем время.

— Ну а что ты хотел, опилочная башка, — ответил спокойно Махор, — нам нужно набрать новых лиц для авантюры. Шестедесят восемь орков это крайне мало для битв. Нужно хотя бы две сотни, с этим уже можно работать.

Петро ничего не ответил. Он задумчиво смотрел в огонь, что-то явно вспоминая, и не самое хорошее. Насадив новый кусок мяса, который он взял из мешка, Петро поднёс его к огню.

— Эй, — крикнул Махор, — один кусок мяса – семь серебяных.

— Вычти из моих 5 золотых, свинорылый, — огрызнулся Петро, — я и так стены опустил, с вами я просто иду по пути.

Орк заткнулся. Незачем продолжать этот спор из-за этого куска мяса.

Костры не сильно увеличивали дальность обзора в такой темноте, да и орки не ожидали какой-либо опасности из темноты. У них хорошая интуиция, поэтому даже когда в нескольких метрах был слышен звязг брони и топот кожанных сапог, они не сильно отреагировали. Из темноты показался отряд копейщиков, выглядящими немного побитыми и слегка унылыми. Их боевой дух практически не чувствовался, поэтому на них даже не обратили внимание. Петро поднял взгляд. Их было около сорока, даже если они представляли угрозу, то орки бы с ними разобрались. Это были имперские копейщики, что можно было понять по им принадлещему снаряжению. На голове у всех у них были кабасеты — шлемы мкталлическими наголовками с круглой высокой тульёй и небольшими полями. Защищены обычной дешёвой кольчугой, в некоторых местах она была пробита, на ней — длинный и просторный плащ-нарамник, похожий по покрою на пончо, на груди был герб их ордена, а на спине герб страны.

Один из копейщиков подошёл к группе орков, что-то спрашивая. Тот показал в сторону костра, где сидели Махор, Петро и Шакан. Копейщик подошёл к войну, который стоял поодаль от группы орков. У того не было копья, но рядом стоял солдат, напоминающий оруженосца, ведь в одной руке он держал флаг ордена, в другой два копья. Копейщик отчитался ему и показал на Махора. Тот вместе с оруженосцем направился к костру. Они подошли к Махору, Воин осмотрел его.

— Добрый вечер, господа, — сказал Воин, — Я сотник ордена Первого Архангела, меня зовут Олексий.

Махор, не переставая жевать взглянул на сотника — ну и напыщенный вид.

— Орден Первого Архангела значит. Кхм, какая ирония. Ну да ладно, время прошло уже сколько то. Я командир этих наёмников, Махор, род Лапомеч. Это Шакан, — она указал на Шакана, — мой картёжник.

— Картограф, — Вставил Шакан.

— Заткнись, шулер сын, — заткнул его Махор, затем указал на Петра— этот парень опустил стены тайги.

— Вот оно как, — удивленно проговорил Олексий, — а я то думал, что мы попали в западню, но не тут то было.

— Вы откуда вообще, — спросил Петро, — неужели лорд Комар вас сюда забросил?

— Нет, лично с главнокомандующим вражеской армии я не встречался, — слегка рассмеявшись, ответил Олексий, — но вот его войска сильно поредили мою сотню, в которой с трудом сейчас можно насчитать тридцать человек. Моя сотня стояла на фланге, и прикрывала тылы, но противник нанёс сокрушительный удар силами, в три раза больше, чем в моей сотне. Мы выстояли, но нас отрезало от войск остального ордена. Нам пришлось отступать и…

— Подожди, — прервал сотника Пётр, — на вас что, напали?

— На нас напали два дня назад, — ответил Олексий, ещё больше удивился, — но вам ,похоже, об этом неизвестно. Поэтому я расскажу подробнее, если позволите.

Олексий сел у костра, его оружейник также стоял.

— Итак, — начал сотник, — Два дня назад Лорд Комар из западного ныне государства вторгнулся вместе со своими войсками через западно – южные приграничные ворота в регион ДолиныЦветов. За три часа взял четыре города, за сутки захватил половину региона. Линия фронта крайне широкая, я без понятия, как Комару удаётся и сдерживать, и продвигаться дальше. За двое суток они практически достигли границы между регионами ДолинойЦветов и ЭльфийскимДревом, так же вели осаду города Орабург, в котором находится синий портал, который ведёт в северные земли. Но пока что, захватить ни того, ни того им не удаётся.

— Значит, началась война, — грустно сказал Петро.

— Значит, началась Война, — весело крикнул Махор.

Все орки вокруг заликовали. Похоже, без работы они не останутся в любом случае.

— Так вы как сюда попали то? — вставил Петро.

— Через фиолетовый односторонний портал, сегодня днём. Нас выбили, и нам пришлось отступать, и мы зашли в этот портал, под угрозой того, что нас разгромят вражеские налётчики.

— Тогда давай с нами, — сказал Махор, — ваш же орден находится там же, куда мы и идём.

— Что-же, это я и хотел предложить, — улыбнулся Олексий, — мы наберём новобранцев и резервные войска, и явимся на фронт.

Сотник скомандовал привал, и сорок два копейщика сели на землю. Раненых стащили с телеги, чтобы сделать перевязку. Также разожгли костры и сели перед ними. Полусотники назначили ночной наряд на ближайшие три часа. Только этой ночью никто нападать и не собирался.

Глава 9| Братья Рук.

Ночь, в лесу сидело полсотни людей в тёмных мантиях. В кустах, что ближе всего к дороге, стояли два высоких человека. Они явно кого-то ждали, всматриваясь в дорогу, ведущую на Запад Тайги.

— Лакил, видишь кого? — спросил один из них, — в этой темноте хоть глаз выколи.

— Никого. — ответил того, кого назвали Лакил, — даже если я что-то и почувствую, то это случится если он встанет в метре от меня. Крайне безэмоциональный человек.

Они продолжали стоять и смотреть в даль, как вдруг Лакила затрясло, его лицо скривилось. Сразу же послышался тихий низкий голос.

— Спокойно, это я, — сказал человек позади Лакила, — те, кого вы сторожите, на привале, до утра они не двинутся.

— Господин Ринат, — сказал Лакил, — что же вы тут забыли. Разве вы не в проклятых землях?

— Надо было закончить одно старое дело, — сказал Ринат, — а вам стоило бы прекращать свои забавы. Всем Рукам я неделю назад отдал приказ собираться в проклятых землях для общего совета.

Они отошли от дороги поближе к основному отряду, половина которого спала, другая половина была готова их разбудить. Ринат сел на пень, доставая из-за пазухи сигарету, подкурил. Он смотрел на струйку дыма, что подымалась вверх.

— Кумас, — обратился он к бородатому человеку, что повыше и пошире Лакила, — через четыре дня я жду вас в проклятых землях в той самой самой пещере.

— Что? — переспросил Кумас? — Но почему так близко к линии фронта?

— Далеко не близко, — ответил Ринат, затягиваясь дымом, — или тебя настолько пугает война, раз считаешь, что это недалеко?

— Нет, господин Ринат, — ответил смущённо Кумас.

— Вот и отлично, — сказал Ринат, — а то я подумал, что ты малость трусишь. Ладно, на самом деле мне самому это не нравится, но сейчас очередь Виллерна выбирать место для совета. Да и сейчас дела в проклятых землях важнее всего прочего, даже ваших игр в разбойников. Лакил, — обратился к нему Ринат, не отрывая взгляд, — тебя недавно взяли, так как посчитали твою силу и волю вполне себе уместной для нас. Десять из четырнадцати, включая меня, дали согласие на причисление тебя к Рукам, двое воздержались, двое пока скептично к тебе относятся. В общем, не подведи, дорогой Лакил.

— Да, господин Ринат, — кивнул Лакил.

Ринат ещё раз затянулся, смотря на лунный свет, пробивающийся сквозь ветки и кроны деревьев.

— Так что вы тут вообще собираетесь делать? — спросил Ринат, — Неужели, добивать ту самую сотню?

— Они несут с собой часть добычи, — ответил Кумас, — кроме того, нам нужен допуск к их ордену Первого Архангела. Хотим отомстить им за кое‐что.

— Свершённая кровавая месть просветляет твою голову, — ответил Ринат, — в частности в том, что она даром не нужна была тебе. Впрочем, зависит от эмоциональной стабильности и …— он кашлянул, кинув косой взгляд на Кумаса, — интелектуального и умственного развития.

Кумас сглотнул. Их планы явно не нравятся их главному. Но Кумас не думал отступаться, у него личные недопонимания с этим орденом. Ринат докурил и тщательно затушил сигарету.

— Вы ещё молоды и глупы, ваши цели крайне несуразно выглядят на фоне других Рук. — Ринат встал, не отрывая взгляд от луны, — Кумас, не втягивай своего брата в эту белиберду. Лучше бы вы временно ушли и разобрались в себе.

Ринат ушёл. Отойдя достаточно далеко, он начал обильно сплевываться. Безникотиновые сигареты были абсолютно ему не по нраву.

***

Наступило утро. Странно для этих мест, но сегодня было не холодно. Лёгкий ветер раздувал угольки давно потухшего костра и шевелил палатки солдат. Невдалеке было слышно журчание реки.

Почти все проснулись и начали собираться, лишь Петро продолжал валяться, пока один из орков не окатил ведром воды. Поднялся гул ругательств, что раскатился на многие десятки метров. Махор подошёл к Петру.

— Хватит дрыхнуть, — сказал Махор, — нам надо успеть в Виен до позднего утра.

— А просто разбудить нельзя было. Обязательно было мочить.

— О, замочить тебя мне хотелось вчера, когда ты сожрал половину моей личной провизии. Довольствуюсь, чем совесть позволяет.

Петро встал. Одежда до полудня точно не высохнет, но к счастью, штаны ему не замочили. Он снял рубашку и повесил её на телеге солдат, чтобы она лучше просохла. Они отправились в путь. Петро думал о вчерашнем разговоре. Снова война. Он и не думал в ней участвовать — ему хватило прошлой, но вот только война проходила уж совсем близко от его дома. Кроме того, Лорд Комар уже был там два дня назад, неизвестно, что там сейчас происходит. Нужно наведаться в свою деревню после того, как он отомстит Комару за всё, что случилось.

Солдаты и Орки шли одной кучей. Дорога слегка уходила ввысь. Что справа что слева были горы, что преграждали другой путь из Западной Тайги в Восточную, другой дороги, тем более через горы, в этом регионе не существовало. Журчание реки всё громче усиливалось, в эту реку впадало ещё несколько ручьёв у подножия северной горы. Петро прислушался – журчание было слишком громким.

— В нескольких метрах от этой тропы течёт горная река Мона, — объяснил Олексий, — она протекает через всю центральную часть Восточной тайги, разветляясь также и на северо–восток, и на юг.

— Однако же, — вставил оруженосец, — ночью я ходил к реке. Она сейчас явно может выйти из берегов.

Петро не ответил. У него было скверное чувство. Похоже, что Махор был тоже настороже, с утра его явно что-то волновало, и это была явно не угроза разбушевавшейся стихии. Он постоянно осматривался, командовал оркам быть настороже. Вдалеке послышалось бряцканье брони и стальных сапог. Дорога в ближайшие тридцать метров сильно завиливала влево к реке, из-за деревьев разглядеть кто идёт впереди было невозможно.

— Орки, слушай мою команду, — крикнул Мохор, — приготовиться к бою.

Орки достали один большой топор и один метательный, у кого были самострелы — сняли с предохранителя, у кого были луки — достали стрелу и положили на тетиву. Кто-то достал лишь круглый щит, меч или большой топор, чем сражались орки обычно.

Из-за угла показались ровно двадцать хорошо защищённых войнов. На некоторых из них не было никаких отличительных знаков, но у восьми точно был герб страны. Один из них замахал рукой. С улыбкой на лице он подходил к отряду. Он был одет немного по другому, поверх тёмной кожанной брони была туника империи красного цвета.

— Хэй, наканец-то вы показались, — крикнул он, махая рукой, — нас отправил к вам наместник города Виен, лорд Флегель, он сказал, что нужно сопроводить вас в орден. Меня зовут Каен, я один из офицеров гвардии Виена, Каен Фиштлр.

— Прикажи своим оркам опустить оружие. — сказал Олексий, затем обратился к приближающимся, — Наканец-то подмога, но мы уже почти и сами дошли. Меня зовут Олексий, я сотник ордена Первого Архангела.Мы вынуждены были ретироваться с поля боя, так как нас разбили и отрезали от остальных войск. Столп ордена дал добро на отступление, но помочь он не мог.

— Вот оно как, — сказал Каен, — до города осталось совсем немного.

Петро достал топор из-за спины, чем словил упрекающий взгляд Олексия.

— Это имперские войска. Самая обычная тяжёлая пехота из Виена.

— Интуиция, что это не так. Ты бы тоже был настороже.

Отряд почти подошёл к пехотинцам, и Олексий начал выходить из основной массы солдат. Воин, подходящий к ним, всё ещё улыбался.

Олексий немного призадумался и подал руку, чтобы поздороваться.

— А разве в Виене сейчас не Шарлин наместник. Похоже, её быстро переизбрали.

Пехотинец, что прежде тянул руку, с молниеносной скоростью положил руку на красивую гарду меча, сжал её и быстрым движением вытащил из ножен, нанося режущий удар Алексию, без каких либо проблем проблем пробив кольчугу. Олексий не успел даже упасть, как воин нанёс удар сначало одному солдату по горлу, потом тут же проткнул оруженосца, сразу после этого скрылся в толпе своих же войнов, что ринулись в атаку.

Послышался звук битвы сзади — с двух флангов в конце строя напали напали.

Один разбойник напал на орка, тот защитился щитом. Разбойник прокрутился вокруг себя, сделав пируэт, оказался сбоку от орка и рассёк ему бедро, тот упал. Усмехнувшись, разбойник вонзил меч в грудь орка, окрашивая и так грязный клинок в красный. Он хотел вытащить меч из орка, но в его голову влетел метательный топор. Не потеряв улыбку даже после удара, разбойник умер почти в мнгновение.

На Петра напал один воин, тот защитился топором без какого-либо труда. Однако бой с Геркулесом давал о себе знать, боль отдавалась в спине. Разбойник отвёл меч, зачем нанёс прямой удар, который Петро также отбил, ещё один прямой удар, который Петро тоже отбил бы, если бы не финт. Однако Петро сделал шаг вправо и перехватил руку. Взмах топора Петра — удар пришёлся в левую часть шеи, практички отрубив голову разбойника.

Два брата стояли немного дальше от сражения, наблюдая за всем что происходит.

— Ну, что скажешь, Лакил, — спросил Кумас у брата, — я никак не ожидал увидеть здесь тёмных орков.

— Ситуация патовая, но мы разберёмся. Наши люди в отличной броне тяжёлой пехоты с отличными навыками, — сказал Лакил, который переоделся в свою тёмную мантию, сняв имперский плащ. Наблюдая за Петром, который убил ещё одного разбойника, свернув тому голову, он задумчиво проговорил, — Но меня больше всего волнует этот человек в деревенской одежде. Думал, обычный спутник-деревещина, но похоже это герой.

— Герой? — переспросил удивлённо Кумас, — Откуда в тайге герою взяться? Разве что Геркулес, но что ему тут делать?

— Этот тип явно не Геркулес, какой-то другой герой. Но даже с ним шансы на победу у нас процентов семьдесят. Мы же ещё не включились в бой.

— Ясно, — ответил Кумас, — я с ним разберусь.

Лакил долго смотрел на Петра, который ударом топора снёс голову разбойнику. Он смотрел на него и чувствовал, что это человек единственный, который ему встречался.

— Нет, брат, с ним разберусь я. Прочувствую его боевую ауру и подловлю. Обычной силой его трудновато одолеть. А ты забери голову Олексия, пробивайся в центр, его забрали к раненым, к телегам, что в задней части строя. Я убью этого героя и присоединюсь к тебе.

— Пусть будет по-твоему.

Кумас вбежал в бой, на ходу проломив голову солдата своим шестопёром. Лакил продолжал наблюдать за героем.

«Видно, что он довольно опытен в таких битвах,» — Думал Лакил, смотря на Петра, — «Даже слишком хорош. Он реагирует на любое движение, осматривается со спины, ожидая нападение с разных сторон, прежде чем нападать на кого-то. Случайно в бою его никто не убьёт, даже Кумас с ним повозится, не вакт что победил бы.»

На Петра напали сразу с трёх сторон. Один из них по горизонтали взмахнул мечом, Петро присел и ударил того ногой в лодыжку, разбойник потерял равновесие. Другой подбежал слева во время контратаки Петра и взмахнул мечом вертикально вниз, Петро защитился топором, вставая, сделал пируэт, отдаляясь от третьего врага, — в один миг разбойник лишился кисти.Третий враг нанёс удар булавой в грудь Петра, тот отлетел на несколько метро назад. Разбойник собирался прикончить Петра, но тот оказался в порядке — смог смягчить удар булавы, отпрыгнув назад. Сильный удар топора проломил кожаный шлем разбойника. Но топор застрял в голове, и на Петра двинулся разбойник, которого Петро сбил с ног.

«Вот и конец. А я слишком сильно волновался, получается.» — думал Лакил.

— Тебе конец, уродец! — крикнул разбойник.

Петро увернулся от кругового взмаха меча, смог пройти вплотную к разбойнику. Он ударил прям в доспех, в нём появилась вмятина. Разбойник захаркал кровью. Петро добил того ударом в висок. Летальный исход. Петро кинул взгляд на разбойника, что потерял кисть – тот убежал в лес.

— Как же так, чтобы какая-то деревещина меня убила… — последние слова разбойника, которого добил Петро.

— Впечатляет! — крикнул Лакил, подходя к Петру, — Кто ты такой?

Петру потряс кисть руки, которой он ударил разбойника. Затем, не спеша, достал топор из головы разбойника.

— Как же вы меня все достали. То зельевары убивают Геркулеса, то разбойники нападают на разбитый на войне отряд солдат. Я так скоро уподоблюсь Геркулесу и буду убивать всех людей, кто ко мне приблизится с оружием, даже в ножнах.

***

Махор сражался в конце отряда, отражая нападение с флангов. Его уже успели ранить в руку, но он убил не менее трёх разбойников. Рядом притащили Олексия, оказывая ему первую помощь. Удар раздробил его левую ключицу, но кровотечение было не сильное.

Рядом с Махором стояло четыре орка, они отбивались от трёх разбойников, что пытались пробиться к Олексию.

— Ну что, сотник, — сказал Махор, — говорили тебе, что не везде в тылу союзники.

— Дайте мне хотя бы самострел. Больше я сражаться не могу, — сказал Олексий, затем обратился к Махору — Возьми на себя командование над моими оставшимся войсками.

— Над кем? — спросил Орк, — У тебя тут никого почти и не осталось.

Из леса донёсся скрип тетивы, горящие стрелы прилетели в телегу с ранеными и провизией. Она начала гореть. Из леса вышли ещё семь разбойников, четверо из которых сразу двинулись к Олексию и Махору.

— Да что за чертовщина, — крикнул Махор, готовясь к бою с разбойниками, — разружайте телегу, уносите раненых в центр. А вы четверо идёмте со мной.

Глава 10| Угрозы Восточной Тайги

Лакил побежал на Петра. Взмах меча, удар, который Петро парировал. Пируэт Лакила также оказался безрезультативным. Лакил перепрыгнул через Петра, и нанёс ещё один вертикальный удар, который Петро также заблокировал. Меч стал скрежетать и светиться, Лакил, удивлённо хмыкнув, дистанцировался от Петра на пару метров, но тот сделал выпад, который пришлось бы парировать, но он попытался уклониться. Кровь капнула на землю — Петро слегка задел грудь Лакила, разрезав кожаную броню под чёрной мантией.

— Всё-таки ты невероятно опытен, — сказал Лакил, — я начал разбойничать с двенадцати лет, сражался даже с именитым рыцарем, но ни разу не видел героя в бою.

— Мой тебе совет, — сказал Петро, — уходи отсюда, да отзывай своих бандюганов. Я сильно зол, поэтому живым тебе после боя отсюда не уйти.

— Ох, но я не говорил, что сдаюсь, — рассмеялся Лакил, взмахивая мечом, — я, конечно, разбойник, но я из благородного рода. Поэтому расскажу тебе о своих атаках. Этот меч сковал один кузнец и маг Ветра в одном лице пятьдесят лет назад. Этот меч имеет возможность атаковать сам так, как я ему ментально прикажу.

— Думаю, ты дуришь мне голову, — сказал Петро, — такой меч сковали далеко на севере, на границе с Снигрией. Называется он Врайтанг. Не мог он оказаться в твоих руках.

Но меч внезапно пролетел мимо Петра, тот даже не успел среагировать. Из правого бока закапала кровь. Петро мигом повернулся и отбил летящий в его грудь меч, тот взмыл вверх и ударил вертикально вниз, Петро не успел толком увернуться — из его груди закапала кровь.

— Невозможно, — сказал Петро.

— Да, это Врайтанг, — сказал Лакил, поймав меч, — как ты понял, он достался мне после битвы с рыцарем Пятигранного стола. Думаю, ты слышал о Мерзивале? Пару лет назад в почти честном бою его убил я, и …

— Ты же в курсе, что у меня нет сменной одежды! — Перебил его криком Пётр, — кроме грёбанной рубашки, которую замочил Афроамериканский орк.

— Это действительно легендарное и изящное оружие, — перебил его Лакил, — многие наёмники сложили за него голову, но …

— И денег у меня нет на новую одежду! — снова перебил его Петро, — Ты хоть в курсе, сколько сейчас стоит эта майка? Да такую больше нигде не найти, мне её на заказ делали…

— Но после Мерзиваля я единственный, кто может обладать этим творением высшего исскуства мастера Кузнеца. — Лакил опять перебил Петра, — Больше никто им не овладеет.

Петро сплюнул. Он с отвращением посмотрел на меч, что-то припоминая.

— Этот меч выкован из сплава железа и олова, немного зачарован магией для прочности, — сказал Петро, — старая технология изготовления бронзового оружия, практически первобытная, по сравнению с нынешними просто рухлядь. Ещё его часто перековывали и точили. Единственное, что ставит его в один ряд по прочности с нынешней технологией — магическое зачарование. Как меч – это ночной комар кузнеца.

— Да что тебе вообще известно об этом мече. — сквозь зубы проговорил Лакил.

— Безусловно, то, что маг дал ему такую способность – делает его великим оружием, — продолжал Петро, — но обычному человеку трудно с ним совладать, у тебя только базовый уровень магической выносливости. Кроме того, этот меч может парить вне руки только двадцать секунд, затем ему нужно насытиться маной хозяина, вернувшись к нему. Иначе, он просто упадёт. Когда мана у хозяина заканчивается, она высасывает жизненные силы. К чему это приводит – ты и сам прекрасно знаешь. — Петро указал пальцем на Лакила.

Сердце Лакила дрогнуло. Он почувствовал усталость, его лицо побледнело. Он отошёл ещё на пару метров назад.

— Чем больше ты дистанцируешься, тем меньше шансов тебе меня ранить, меч будет теряться в твоих ментальных приказах, — продолжал Петро, — подойдёшь слишком близко — мне не составит труда и отбить мечь, и убить тебя.

— Откуда? — с ноткой страха проговорил Лакил, — Откуда ты так много о нём знаешь?

— Семь лет назад я сражался с создателем этого меча вместе с Мерзивалем, — сказал Петро, — победив мага, я доверил рыцарю этот меч по дружбе, как брату по оружию. Но пару лет назад я узнал, что он погиб в тёмном переулке сразу после того, как он отметил своё пятьдесят второе день рождение. — Петро грозно посмотрел на Лакила, — Этому мечу суждено было сломаться с самого своего начала существования.

Лакил долго стоял без движения. Непонятно, какие эмоции но испытавал, но по его глазам было видно, что-то внутри него сломалось. Он был загнан в угол. В один миг он пришёл в себя.

— Я Лакил. Сын главы ордена Глаза Справедливости, ныне не существующего, — он процедил это сквозь зубы, — я обязан отомстить за смерть своего отца и падение его ордена, а также восстановить его честь и орден. Какой-то оборванный герой не в силах противостоять моей воли. — он поднял Врайтанг над головой, — я убью тебя прежде, чем меч убьёт меня!

Его меч подобно молнии пронесся вдоль бедра Петра, закапала кровь. Петро вновь обернулся и отбил не такой быстрый колющий удар, но это был финт – Петро увернулся, но меч саданул его по щеке. Лакил подходил, достав нож, пока Петро отбился от нового кругового удара Врайтанга. Ударив с силой по мечу, тот отлетел на пару метров. Лакил был уже близко, но Петро вдруг неожиданно обернулся. В гневе он со всей силой взмахнул топором сверху. Лакил приказал своему мечу вернуться к нему, чтобы парировать атаку Петра. Но топор Петра расколол Врайтанг на две части и опустился на ключицу Лакила. Петро пришёл в себя, Лакил осел на землю. Меч забирал его жизненные силы.

— Эй, выкинь этот меч! — крикнул Петро, — Ты умрёшь, он убьёт тебя.

Взгляд разбойника был пустой. Он поднял рукоятку меча с оставшимся лезвием. Он светился синим цветом. Затем ухмыльнулся.

— Знаешь, Петро, — сказал Лакил, — с рождения я могу читать эмоции человека. Не самая приятная способность. Когда я высмотрел тебя в толпе, у тебя был этакий букет разномастных эмоций. От радости битвы и гнева до сострадания и нежелания убивать. Ты заинтересовал меня не своими навыками героя.

— Эй, придурок, я сказал выкинь эту культю. Мусор.

— Сейчас ты испытываешь одновременно и удольтворение и сострадание. Что, снова убил человека?! Печально, но отчасти, это так и есть. Но добьёт то меня меч, не кори себя сильно.

— Эй, ты меня слышишь?

Петро попытался вытянуть меч из руки Лакила, но тот вцепился мёртвой хваткой в него. Лакил смотрел в небо.

— Господин Ринат, я не оправдал ваших надежд. Отец, я не вернул твою честь и орден к жизни. — Но я – Лакил, сын Карета, рыцаря Пятигранного Стола и Ордена Глаза Справливости. Поэтому, я не умру.

Петро наканец-то выхватил меч и выкинул его далеко. Судя по звуку, меч упал в реку.

— Ну и какого чёрта его держал так долго! — крикнул Петро на Лакила, — Тебе, мразота, ещё за Мерзиваля сидеть. Хотя, лучше если тебя на войну отправят исправляться. Отвоюешься и соберёшь свой пресловутый орден.

Но Лакил не слушал, он умер. Его мёртвый взгляд смотрел в небо. Его лицо побледнело до холодного серого оттенка. Но он также смотрел на небо с лёгкой улыбкой. Меч успел высосать всю жизненную силу, но не волю.

Кумас сражался с двумя орками, он уже успел убить пятерых. Как вдруг его взгляд упал на Мёртвого Лакила. В гневе он разрубил одного орка пополам, затем, увернувшись от взмаха топора, отсёк голову второму тёмному орку.

— Бра-ат! — крикнул Кумас — Это этот урод тебя убил? Я отомщу за тебя.

Кумас побежал на Петра, но тут же в него влетела стрела — выстрел Олексия с негорящей телеги. Стрела прошла через правое лёгкое. Кумас обернулся. Почти все разбойники были убиты, около десятка сражалось с явно преобладающим количеством орков и солдат. Кумас бросил взгляд на Петра.

— Я обещаю, ты умрёшь самой мучительной смертью! — крикнул Кумас. И убежал в лес, поторопившись к мосту.

***

Разбойники разбиты. Лишь паре–тройке, не считая Кумаса, удалось убежать. Орки и солдаты считали погибших. Затем солдат ушёл докладывать Олексию. Тот, перевязанный на подгорелой телеге, начал кричать, что такое невозможно.

— Двенадцать убитых и ещё семь раненных? Да как так много. Этого просто быть не может.

Махор тоже сидел унылый. Они только вышли за пределы Западной тайги, а тут такие потери. Погибло восемнадцать орков, одиннадцать ранено, из них семи требуется неотложная помощь лекарей. Махор и сам был в плохом состоянии. Мышцы локтя были разрезаны у локтевого сустава, потеряно много крови. Не везёт.

Но тем не менее, прошло двадцать минут, как похоронили убитых и побросали останки врагов в кучу у дороги. Какие-то доспехи были в хорошем состоянии, как и оружие, поэтому они оказались скорее в выиграшной ситуации.

— Дьявольские отродья, — говорил Петру Махор, — столько наших порезали. Ни ничего, сейчас снаряжение и какое-то оружие продадим – деньгами обзоведёмся. Будем жить счастливо, и с этим счастьем идём на войну наёмниками. У нас сплошные плюсы, кроме минуса в виде уменьшения личного состава. Ну да ладно. Эй, картёжник, — крикнул Махор Шакану, — далеко до Виена?

— Через час прибудем, — ответил Шакан.

Петро молчал.

— Ну ты приуныл совсем, — сказал ему Махор, — ты славно сражался не на жизнь, а на смерть. Семерых разбойников угрохал и одного из их главарей. Не волнуйся, держи свою долю, — тёмный орк дал Петру его пять золотых, — я ещё должен буду, отдам с первой зарплаты.

Петро молчал.

— Ну не молчи, скажи какую-нибудь тупость как ты любишь. Как тебе убийцу жалко-то, совсем потух парень. Эй, — удивился Махор, пытаясь его расшевелить — ты помер там?

— Да подремать я хотел, — ответил Петро, — не выспался.

Махор махнул своеей целой рукой.

— А если ты беспокоился за моё ментальное состояние, то это ты зря. Три года войны своё дело сделали.

— Ого, — удивился Махор, — это не та, где половина соседей на нас напала.

— Конечно та, — ответил Петро, потирая раненную ногу, — мы как сюда попали, то нас сразу же Император к рукам прибрал. Сказал, мол, ну вы теперь граждане наши, потренируйтесь, и в бой, страну свою защищать. И с орками на юге полгода воевал, и в Снигрии побывал, и центральные города защищал, Ртутным Городам люлей выписывали. И всё за три года.

— Классная война, наверное, была, — мечтательно сказал орк, — прям золотая жила для наёмников. И для вас неплохая растряска.

— Ну не сказать, что мне и моим товарищам в пятнадцать такое понравилось, — проворчал Петро, раглядывая дырки на майке КучиКабане, — многие тогда погибли. Кто-то безвести пропал, кто-то дезертировал.

— Это тебе двадцать три сейчас?

— Ну да так-то.

Махор внимательно посмотрел на Петра.

— Ну ты и выглядишь на двадцать три, в принципе. Но я думал тебе за тридцать.

Они проехали по мосту через реку, и двинулись вперёд по грунтовой дороге. Через полчаса была развилка на Север и на Юг, но эти две дороги сильно заросли, с обеих сторон дороги некоторая брусчатка была пелопачена.

— Странно, — сказал Шакан, — на моей карте эта дорога активно используется. Но сейчас она заброшена.

— Нетрудно догадаться, — сказал Олексий, — что с Востока последние двадцать лет здесь ездят только горцы, и только в Виен. Ездить куда-то ещё им надобности нет, в Виене есть всё, что нужно.

— А как тогда на Север или Юг едут, — спросил Махор.

— Через Виен центральный тракт проходит. От самого Казэля до Муртонки. Даже из Шаара ездят по центральному тракту, не взлюбили они Предгорный путь.

Они проехали час. Солнце светило ярко, но щадяще. Лёгкий ветер одувал солдат и орков. Журчание реки продолжалось сопутствовать, как и неисчислимая масса деревьев. На горизонте показалась крепость, внутри которой был отстроен замок. Рядом был замок поменьше – здание ордена Первого Архангела.

— Ну вот, ещё час езды, и мы, считай, в Виене — сказал Олексий и лёг спать.