В маленьком городке Ном на Аляске в 1925 году разразилась дифтерия,и спасти людей можно было только доставив туда сыворотку.Но ледники перекрыли путь кораблям,снежная буря отрезала город от воздушного сообщения,а железной дороги ещё не было,оставался только один вид траспорта-собачья упряжка.
И 27 января стартует великая гонка«Милосердие»,которой предстояло преодолеть 1085км.Люди и собаки шли под ураганый ветер при температуре 40-60 ниже нуля.Решающую роль сыграли две упряжки Леонардо Сеппала,вожаком его упряжки был 12-летний хаски Того и Гуннара Каасена,его упряжку возглавил 6-летний чёрныё хаски Балто.Хотя упряжка Сеппала преодолела самую сложную часть пути,именно Балто доставил вакцину в Ном,его чутьё и умение находить дорогу,спасло не только жителей Нома,но и погонщика от гибели.Каждая упряжка на пределе возможности спешила,проходила часть пути и передавала вакцину дальше.Вся Америка,затаив дыхание,следила за гонкой,фотографии собак печатались на первых полосах газет.
Ближе к концу гонки,вакцину принял Леонардо Сеппал,самый скоростной гонщик Аляски,чемпион и победитель собачьих забегов.Медлить было нельзя,истекал срок сыворотки и Сеппал принимает рискованное решение,срезать путь по проливу,лёд был не прочный, льдины откалывались и на одну из них попал Сеппал со своей упряжкой и оказался в ловушке.Несколько часов их носило по открытой воде,пока Сеппал не выбрал подходящий момент и сумел перепрыгнуть на береговую льдину,но собак и нарты с драгоценным грузом относило всё дальше от берега.Тогда Того прыгнул в воду с постромками в зубах и доплыл до Сеппала.Гонщик смог схватить их и подтянуть льдину с собаками к себе.Упряжка Леонарда прошла 146км.самого сложного участка пути и передала сыворотку Гуннару Каасену.
Метель усилилась, снег слепил глаза,ветер переворачивал упряжку,температура достигла -52 градуса,до Нома оставалось 34км.Гуннар выбился из сил и замерзал,он не мог уже руководить нартами,И тогда Балто,который помнил дорогу,не збавляя скорости,благополучно сам довёл упряжку до города.
В 5.30 утра 22февраля вакцина была доставлена,она замёрзла,но не испортилась,с её помощью в течении 5 дней дифтерия была остановлена.Все участники гонки стали национальными героями и получили вознаграждение в виде денег и медалей.Но большую известность получил Гуннар к
Каасен со своей собакой Балто.
Пёс Балто умер,окружённый заботой и любовью,в 1933 году.
Последние годы жизни Того провёл в питомнике в заботе и почёте,под конец жизни он совсем ослеп,его мучили суставные боли,и в декабре 1934 года Сеппал усыпил своего друга.
Знаменитый вожак оставил после себя многочисленное потомство.В 2001 году Того был установлен памятник в Нью-Йорке.
Еще почитать:
Айка
Неверная собака
Молодой охотник
Странная дружба
«
»
