Мой любимый детектив 

 

 Глава 1: В тени больницы

Джессика сидела в своем уютном кабинете, окруженная
атмосферой привычной суеты больницы. Знакомые  звуки: мелодичное
бип-бип мониторов, шёпоты либо смех друзей, постоянное движение сотрудников —
все это создавало её привычный ритм жизни. Она взглянула на экран компьютера,
где следила за показателями пациентов, расписанием и новым отчетом. В её голове вспомнились, как всего несколько лет назад
она была полной энтузиазма студенткой, имела большие мечты о спасении жизней и
помощи людям. Теперь же действительность
оказалась не такой  уж и  радужной.
Ночами ей не давали покоя переживания о пациентах, и с каждой утраченной жизнью, которой невозможно было помочь становилось
тяжелее.  Она вспомнила о своих подругах и
коллегах, Лине и Маргарет. Они всегда были рядом,
поддерживая друг друга в трудностях и вместе смеясь над мелкими неудачами. В
тот вечер они планировали встретиться после смены и развеяться немного за
долгожданным отдыхом. Воспоминания о совместных вечерах за чашкой кофе, когда они
делились своими мечтами об успешной карьере и будущем, что-то грели в сердце Джессики.

— Ты совсем не похожа на себя, Джес! — наконец произнесла Маргарет,  входя в кабинет с блестящими
глазами. — Ты должна хотя бы немного отвлечься от работы. Мы планируем выпить бокал, другой вина с Линой, давай
с нами.

— Я не уверена, что смогу, — ответила Джессика, не отрываясь
от монитора. Она выглядела уставшей, а мысли всё ещё бродили в беспокойном
ритме. У нее была работа, и пациентам сейчас требовалась помощь.

— Тебе нужно отдохнуть, — настаивала Маргарет. Она была твёрдо уверена, что все
нуждаются в том, чтобы иногда просто отключиться. — После таких смен ты просто
обречена на выгорание. Лина
уже ждёт  в баре.  

Джессика решила подумать над этим. В конечном итоге, вечер с
подругами мог бы стать тем необходимым облегчением, которое она так долго
откладывала.

— Ладно, — сдалась она. — Я приду, но только ненадолго.

Через двадцать
минут Джессика уже стояла на пороге популярного бара, где царила
расслабленная и непринуждённая  атмосфера. Смех и звуки стаканов
заполнили пространство, словно мелодия, и это создало ощущение умиротворённости, так необходимое после
долгих смен.

— Кстати, а где
Лина? — проводя взглядом по приглушенному
темнотой бару спросила Джессика присаживаясь за столик.

-Может
опаздывает, — пожала плечами Маргарет. – Я сама уже думала, что она здесь. Придёт,
ты же знаешь что Лина всегда приходит не вовремя.

За соседним
столом громко засмеялась  компания молодежи, когда одна из девушек рассказала затейливую шутку которая  всколыхнула толпу. Джессика вспомнила свои студенческие годы, когда
она была легка и непринуждённа, порхала как бабочка, все казалось таким простым,
казалось что все твои мечты сбудутся и не будет никаких преград, думала только
о светлом будущем, о карьере доктора. Тогда казалось что весь мир перед ней, и
ничто и никто не сможет помешать её мечтам.

Несмотря на то, что Джессика старалась скрыть напряжение,
громкие разговоры и шутки помогали ей немного отвлечься. В то время как Маргарет делилась своими сомнениями
и надеждами  у  Джессики все никак не  уходила странная  тревога. В воздухе носилось предчувствие. «Нет», — Джессика попыталась  игнорировать
это чувство, но ей не давало покоя что
нечто тревожное ждет в темных коридорах больницы, когда она вновь вернётся
туда.

— Джесс, — сказала вдруг Маргарет, когда они стояли на улице у дверей бара. — Ты ничего не
говоришь! Что происходит?

— Просто… ощущение, как будто что-то не так, да и почему в конце концов не пришла Лина, это не похоже на
неё, она никогда не пропускает возможность посидеть в баре— ответила
Джессика.

— Ты слишком много работаешь, — настояла Маргарет, обнимая её как поддержка. —Да и не переживай ты за Лину, она ещё та
вертихвостка, может встретила очередного мужика по дороге к бару, и забыла про
нас. – У тебя ещё смена? – спросила Маргарет.

-Угу,- кивнула
головой Джессика и тут же посмотрела на часы, чтобы не опоздать. Несколько
часов спустя, когда Джессика вернулась
в больницу, она снова
погрузилась в работу,  привычные радиофоновые звуки заполнили её сознание. Она знала, что
у неё ещё есть дежурство. Как только
она вышла в коридор, чтобы проведать своего пациента, тишина
реанимационного отделения вдруг рассеялась настораживающим шёпотом. В коридоре послышались шаги, и Джессика оглянулась,
встретив пару знакомых лиц. Но что-то тут было не так. Михаил, врач из
отделения, явно выглядел взволнованным.

— Джес, — протянул он, его голос звучал напряжённо. — Ты не
видела, где…

Не успел он договорить, как раздался звук ритмичного стука, который неожиданно перерос в громкий, шокирующий крик.
Джессика замерла. Она понимала, что что-то ужасное произошло. Мгновенно резким
движением бросилась к источнику звука, сердце колотилось так, будто выскакивало  из груди.

Когда она вошла в подсвеченное отделение, сердце закололо в
ней. На полу лежал мужчина, с которого текла кровь, его лицо было искривлено в агонии. Дверь за ним захлопнулась с глухим
стуком. Крики заполнили коридоры, и Джессика, будто в замедленной записи,
осознала, что стала свидетелем
ужасного; её руки дрожали, она не могла оторвать взгляда от этого беспомощного тела.

— Сделайте же что
нибудь! — закричал кто-то, и в этот момент  появилось много
людей, врачи и пациенты-зеваки смешались будто в калейдоскопе, все бегали как
муравьи в панике, не понимая что им делать дальше. Пока все бегали, Джессика
присела на корточки, чтобы проверить пульс на шее у мужчины, который
безжизненно лежал на холодном больничном полу, но пульса не было.

-Он мёртв, — произнесла
Джессика. Она стояла как в тумане, не в силах шелохнуться, за время её работы в
больнице можно было повидать все что угодно, но только не убийство.

-Джессика!!! Да
очнись ты уже в конце концов, — в этот момент её кто-то схватил за руку. Это была Лина.

– Лина?-Джессика
посмотрела на неё затуманенным взглядом, — Что ты здесь делаешь? Твоя смена уже
давно закончилась.

-Да, закончилась,
— ответила Лина. – Но я кое что забыла в больнице, вот и вернулась. – Ты как,
Джесс?-Лина с тревогой вглядывалась в лицо Джессики.

-Я?-Джессика
обхватила себя за плечи руками словно маленькая, — я не знаю. Она
никогда не сможет забыть, что сегодня произошло, что мрачным дождливый вечером 
стала невольным свидетелем убийства.

Глава 2: После
бурь

Джессика вышла из реанимационного отделения, её сердце всё
ещё колотилось в унисон с ужасом, который она только что пережила. В голове
крутились обрывочные мысли о случившемся, и не оставляло чувство полного
разорения. Как будто привычный мир, в который она верила, разрушился в одну
секунду. И теперь ей оставалось лишь бродить по коридорам, где преобладали  холод и страх.Каждый шаг уводил её
дальше от неукротимого хаоса — тишина царила вокруг, как будто время
остановилось. Она постаралась успокоиться и скрыть свои эмоции, но внутри всё
бурлило. Как же странно, что они все продолжали выполнять свою работу, словно
ничего ни произошло. Она чувствовала себя изолированной, отделённой от других
людей, словно тень. Маргарет  появилась, словно спасительный луч
света, когда Джессика почти добралась до выхода. Подруга выбежала из здания,
запыхавшись, её лицо было напряженным.

— Джесс! — её голос звучал на грани паники. — Ты ведь в
порядке?

Джессика кивнула, но ее горло сжалось от напряжения. Она
по-прежнему видела перед собой бесжизненное лицо убитого.

— Я не знаю. Всё так… ужасно,-ответила Джессика.

Маргарет обняла
её, и этот жест немного успокоил ее.
Но они знали, что это не конец. Убийство в их больнице — это нечто, с чем им
предстоит справиться. Когда они спустились в холл административного здания,
нависла тень. Полицейские машины и несколько сотрудников в форме занимали
парковку, их присутствие напоминало о страшной реальности происходящего. Её
желудок сжался, когда они увидели, как детективы ведут допросы.

Среди полицейских появился высокий мужчина с темными
волосами и строгим выражением лица. Он направился в их сторону, и Джессика
почувствовала, как волнение поднимается у неё в груди. Несомненно он был красив и строен, нечто пугающие читалось в
его взгляде, но в тоже время, Джессике не хотелось отрывать свой взор от него.
Что это с ней? Она никогда не велась на смазливые лица мужчин. По горькому опыту
Джессика знала, чем красивее мужчина, тем больше от него страданий.

«Да,  несомненно он идёт к ним»-подумала Джессика.
– «Кто он?»

— Добрый вечер
— произнёс он, его голос был твёрдым.-Меня зовут Николас Райд, я детектив и веду это дело, сейчас мы опрашиваем
всех возможных свидетелей преступления, давайте  с вами поговорим в отделении. Джессика была
согласна, она все ещё никак не могла отойти от увиденного ужаса, но присутствие
этого человека почему то давало ей облегчение, как будто она находилась под
защитой, как будто под тёплым крылом. Ей казалось что невидимый разряд проходит
по её телу, и от этого Джессике становилось не по себе.

— Конечно,
— слабо ответила она, давайте поедем
в отделение,– Но у меня смена, — вдруг вспомнила Джессика.

-Ничего, я уже
обо всем договорился, не переживайте, вас отпустили. — Мне нужно, чтобы
вы прояснили произошедшее, — заявил спокойным голосом. — Мы собираем свидетельские показания. Настойчивый взгляд его глаз
вызывал желание рассказать всё, что она видела. Медленно Джессика последовала за ним, но в душе её всё ещё бушевала растерянность. Она
понимала, что находится на краю пропасти. Каждый шаг приближал её к
необходимости делиться тем страшным
моментом, который она испытала, и это становилось всё более трудным.

Когда они вошли в отделение полиции, обстановка там была
такой же напряжённой, как и в больнице. За стенами сидели другие свидетели,
имеющие, судя по их лицам, ту же тёмную историю, что была и у неё.

— Пожалуйста, подождите здесь, — сказал Николас, указывая ей на ожидание. — Я подготовлю
комнату для допроса.

Джессика уселась на жесткий стул, стараясь сосредоточиться,  но
даже её мнимого спокойствия не
хватило , чтобы угомонить внутренний
шум.

— «Ты
справишься, Джес. Ты сильная»,
— тихо произнесла она сама себе.
Казалось слова имели надёжный вес, как тёплый плед в холодное время. Джессика никогда не была в подобных
ситуациях, а гнёт здешних стен, накалял и без того её хрупкие нервы.  Она чувствовала, что каждая секунда
ожидания приближала к переживанию, которому она не была готова. Нелепое желание
убежать охватывало её, но она понимала, что убежать от этого невозможно. Она
должна была найти силы, чтобы вспомнить все детали.

Николас вернулся, его лицо оставалось серьёзным и
сосредоточенным. Он жестом пригласил её следовать за ним.

— Пойдёмте, — произнес он, его голос звучал настойчиво и
авторитетно.

Когда Джессика вошла в кабинет для допроса, нерешительность
колебалась рядом с её страхом. Она знала, что говорить будет непросто, но в
этом моменте она осознала: возможность найти правду — единственное, что имеет
значение.

Николас сел напротив неё, и тихая атмосфера комнаты казалась
почти такой же тяжёлой, как события, произошедшие в этот вечер.

— Джессика, можно
я вас так буду называть? Я просто хочу понять, что произошло. Скажите
всё, что вы видели, и не скрывайте никаких деталей, — настоятельно сказал он,
его карие глаза смотрели на
неё с искренностью.

Джессика глотнула воздух, и в её сознании пробежали образы
ужаса — кровь, крики и потерянный взгляд. Она знала, что сейчас сделает что-то
важное не только для себя, но и для всех, кто оказался связан с этой трагедией.

— Когда я вошла в отделение, я… я увидела его на полу. Он
лежал, и… там было много крови, — её голос дрожал, но она продолжала. — Я не
знаю, кто это сделал, но я слышала, как кто-то закричал.

Детектив,
казалось, внимательно записывал
каждое слово. Каждое произнесённое Джессикой предложение, каждое её переживание
было данью уважения тому, чей срок жизни прервался слишком рано.

Она понимала, что это не просто, её история — это было начало поиска
правды о том, что произошло в защите прав невинной жертвы.

— Спасибо вам за смелость, — сказал Николас, его голос
звучал мягче, несмотря на серьёзность ситуации. — Мы будем работать над этим,
чтобы разобраться в деталях.

Она кивнула, чувствуя, как напряжение наконец-то начинает
отпускать её. Да, она может сделать
что-то хорошее. Она непременно
поможет найти убийцу. Это станет
 её целью.

И в тот момент, даже несмотря на остающийся шок и страх, Джессика осознала: сейчас она
делает что-то большее, чем просто пытается справиться с болью. Она берётся за
возможность дать голос тем, кто больше не сможет говорить.

Глава 3: Первые
шаги к правде

Ночь медленно
переходила в утро, но для Джессики это были лишь тени, которые никак не могли
исчезнуть. С того момента, как она вышла из отделения полиции, её мысли не
оставляли образы  ужасной ночи. Она
старалась не думать о том, что увидела, но каждый раз, когда её разум блуждал,
перед её внутренним взором вставало бесчувственное тело, кровавое и
безжизненное. Джессика не только это не могла выбросить из головы, она
всегда  возвращалась к мыслям о высоком,
красивом мужчине, который как казалось ей, пленил её сердце. Будто бы невидимая
связь прониклась между двумя незнакомыми людьми.

«Нет», — подумала
Джессика, — «Как я могу думать о нем, когда такое произошло в больнице?»- Она
невольно вернула память к  своим старым отношениям,
как больно ей было от предательства бывшего возлюбленного, сколько слез было
пролито, и какой долгий путь она проходило до того, как вновь стала спокойно
дышать в этом жестоком  мире
недопонимания.

Джессика решила,
что не может находится одна в четырёх стенах собственной квартиры, ей
непременно нужно было отвлечься от мыслей, от старых отношений, от него… чей
образ никак не мог выйти из её головы.

                            **********

Николас сидел за
бумагами в своём маленьком офисе, в руках у него был бокал бренди, а мысли о красивой
блондинке не покидали его с того самого момента, как она вышла из отделения
полиции. Вдруг в дверь зашёл его коллега и хороший друг.

-Эй, Ник, какого
черта ты здесь делаешь? Время видел?,-пробормотал Уилл.

Уилл был
темнокожим парнем, худощавого телосложения с забавным длинными пальцами, за что
и получил прозвище «пианист». С Николасом они познакомились ещё будучи студентами
в академии полиции. Уилла всегда дразнили за его длинные пальцы, но Николас никогда
не уподоблялся мерзким шуткам сверстников, для него это было низко,
самоутверждаться за счёт другого человека. Это было ниже его достоинства. Так,
через какое то время Уилл и Николас стали больше общаться, появились общие
интересы а дальше дружба.

-Отстань Уилл, — Николас
строго посмотрел на него из под лобья,

— Ты же слышал о громком
деле, и знаешь что убили не простого человека, нужно работать.

-Да, слышал, —
ответил Уилл, — а ещё и видел, ну ту красивую блондинку- свидетеля, ох и  горячая же она штучка, может дашь её номерок,
наверняка ты брал все её данные, — глаза Уилла загорелись.

— Не тронь её! –
Николас резко нахмурил брови и потемнел мрачнее тучи.

-Она моя… мой
свидетель, и не нужно дёргать её без повода.-утвердительно ответил Николас.
Уилл загадочно посмотрел на Николаса и улыбнулся, — Неужели это оно? Ну то о
чем я думаю?

-И о чем же ты
думаешь? – вкрадчиво спросил Николас

-Да очевидно же, она
тебе понравилась!

-Не неси чепухи,
— ответил Ник, она моя свидетель убийства, ничего больше.

 Уилл с недоверием посмотрел на Николаса и пробубнил:

 — Ну да, ну да мой дорогой друг. Когда то он
уже видел такое состояние Ника, когда тот без памяти влюбился в однокурсницу,  тогда Николас думал что это навеки и навсегда,
но судьба распорядилась иначе, и их отношения с треском развалились. Уилл долго
не мог привести его в чувства, и знал что отношения это скорее всего для
романтиков нежели для Николаса, он всегда был не многословен, груб и резок,
поэтому вряд ли это нравилось женщинам.

-Ладно, мы с
коллегами поедем в бар, опрокинуть по парочке бокалов пива, захочешь, присоединяйся,
— сказал Уилл.

-Хорошо, — махнул
рукой Николас,-справлюсь с бумагами, может заскочу.

                                                               ********

В коридорах
больницы всё было так знакомо и одновременно чуждо. Персонал продолжал
выполнять свои обязанности: врачи осматривали пациентов, медсёстры меняли
перевязки. Каждый звук — стук шагов, шорох одежды, обсуждения медицинских
случаев — был для Джессики как будто чужим. Это был не тот ритм, в который она
раньше погружалась. Теперь его прерывали воспоминания о трагедии, которая
произошла всего  пару часов назад. Её
собственное сердце напоминало барабан, бьющее в унисон с ритмом страха.
Джессика подошла к своему кабинету и  глубоко вдохнула, чтобы освободится от мрачных
мыслей и взять себя в руки. Но с первой попыткой собраться её глаза встретились
с встревожанным  лицом Михаила, её
коллеги.

— Джес! — воскликнул
он, подбегая и бросая взгляд, полный тревоги. — Я тоже так перепугался, даже
ничего не мог сказать в тот момент, ты в порядке?

Джессика
попыталась улыбнуться, но это было трудно. Улыбка на её лице казалась бы
нелепой на фоне того, что она пережила

 — Я в порядке. Хочу сказать, что всё в
порядке, но… я всё равно испытываю волнение.

Михаил посмотрел
на неё с глубоким пониманием. Его  тихий
голос напоминал ей, что у неё есть поддержка.

— Это нормально.
Мы все в шоке. Завтра  нас ждет собрание,
на котором будет обсуждаться ситуация и  дополнительные меры безопасности.

— Как будто это
что-то изменит, — мрачно произнесла Джессика, обдумывая, что никакие меры
предосторожности не могли вернуть потерянную жизнь. — Но, может быть, это
поможет нам хоть как-то справиться с тем, что произошло. В этот момент в
коридоре появилась Лина, её  лицо
выглядело усталым, с тенью тревоги под глазами. Она подошла ближе,
присоединившись к разговору.

— Джесс, очень
важно, чтобы мы все поддерживали друг друга, — сказала она, глядя ей в глаза,
искренне тревожась о её состоянии. — Мы не можем позволить, чтобы страх нас парализовал.

— Да, работа —
это единственный способ, — добавил Михаил. — Я знаю, что это трудно, но если
есть возможность сделать что-то хорошее из этого ужасного события, давайте
воспользуемся ей.

Поддержка их слов
согрела Джессику. Она кивнула, чувствуя, как её решимость пробивается сквозь
страх. Это не только её борьба — это их общая ответственность, и вместе они
должны овладеть ситуацией.

-Пожалуй мне
нужно пойти домой, — устало ответила Джессика глядя на Лину. -Все равно моя
смена почти закончилась, мне нужно отдохнуть.

-Конечно!, — ответила  Лина. – Обязательно отдохни и приведи мысли в
порядок, хватит убиваться, запомни, ты врач! Держи сердце и мысли в холоде!

Она покорно
кивнула и направилась к машине на парковку.

Придя домой,
Джессика как будто оказалась наедине сама с собой и со своими мыслями, даже
присутствие её любимого кота не могло отвлечь её от мыслей, что она находится
не одна в этом большом и холодном доме.

-Привет Том, —
ласково погладив за ушком кота произнесла Джессика. – Ты даже не представляешь
что сегодня произошло, я ничего не понимаю, как такое могло случится в
больнице.

Кот внимательно
смотрел на Джесику как будто понимал каждое её слово, затем он свернулся
клубочком у неё на руках и тихо засопел.

-Боже!, —
произнесла Джессика, — Ну и почему это произошло именно в мою смену, за что мне
это? Она посмотрела на кота и подумала как же было бы здорово сейчас оказаться
на его месте, чтобы кто то тихонечко ласкал её за ушком, гладил по волосам, и
крепко обнимал. Её мысли невольно вернулись к высокому детективу. Его высокий
рост, брутальным взгляд и эти чувственные глаза, по телу Джессики как будто
пролетели миллионы разрядов, давно она не чувствовала ничего подобного. Она
решила попробовать уснуть на своём маленькое диванчике и с любимым котом, но у
неё никах не сходились мысли в голове. Убийство в больнице, паника медперсонала
и пациентов, красивый детектив, какой то калейдоскоп событий.

-Черт!, — психанул
Джессика, — Не могу уснуть! «Может прогуляться?», подумала она, и с этими
мыслями решила направится в свой  любимый
бар.

Глава 4:
Судьбоносная встреча

Бар был наполнен
мягким светом, создавая уютную атмосферу. Легкие мелодии нежно звучали в
фоновом режиме, а посетители громко переговаривались, погружаясь в вечерние
беседы. Полуосвещенные уголки привлекали людей, желающих отдохнуть после
долгого дня. Мягкие диваны приглашали присесть и расслабиться. Николас сидел за
столиком, окруженный коллегами и другом Уиллом. Его бокал с виски был почти
пуст, а сам он без особого желания крутил в бокале кубики льда с  оставшимся напитком, скучная и явно не понимая
что он здесь забыл. Николас вяло слушал разговоры своих друзей, которые
делились новыми историями и шутками, но мысли его были далеко — в голове всё
ещё витали обрывки расследования.

В этот момент в
бар вошла Джессика, погружённая в свой телефон. Она шла, потирая лоб в надежде
унять нарастающее напряжение, всё ещё не забывая о том преступлении, свидетелем
которого  стала. Несколько мгновений она
искала баланс, крутя голову, но затем, наконец, подняла взгляд и увидела того
самого детектива, о котором ещё думала несколько минут назад. Она застыла на
месте, отложив телефон в карман, и сердце её забилось чуть быстрее. Николас так
же поднял глаза в её сторону и  их
взгляды переплелись, создавая невидимую связь, словно они были единственными
людьми в этом баре.

— Здравствуйте,
эмм.. Николас?— произнесла она, подходя ближе и обнаруживая в его глазах
удивление.

— Джессика? — удивлённо
поднял свои брови Николас, на мгновение забыв о своих коллегах. Он не ожидал её
увидеть здесь, и в то же время внутренне этому радовался.

— Что вы здесь
делаете?  — спросила она, качая головой,
пытаясь вернуть мысли на землю. Николас указал на своих друзей, которые смеялись
и делились историями.

— Иногда нужно
отвлечься — его голос был удивительно мягким.

Джессика кивнула,
смущаясь. Она стояла, чуть склонив голову, и в то же время искала уверенности.
Друзья Николаса бросили на неё заинтересованные взгляды, отчего Джессика ещё
больше засмущалась и покраснела.

-Я тоже не ожидал
здесь увидеть тебя- ответил Николас

— Да, просто
хотела немного отдохнуть после работы. Как ощущения после… ну, знаешь? — её
голос стал тише, и она потянулась к волосам, поправляя их. Николас почувствовал
лёгкую тяжесть в груди при упоминании того, что произошло. В его мыслях вновь
возникли картины того ужасного убийства

— Это сложно, но
я же детектив. В моей работе я всякого повидал, но рад, что мы встретились.
Если тебе нужно поговорить…, я здесь, — сказал он, глядя ей прямо в глаза.

Джессика ощутила,
как напряжение начинает уходить. Их взгляды переплетались, создавая невидимую
связь, словно они были единственными людьми в этом баре. Она улыбнулась, и этот
момент стал чуть более лёгким.

— С тобой легче
говорить, чем я думала, — призналась она, наконец, обретя уверенность

-Ой, простите я
как то невольно перешла на «ты», — смущённо покраснела Джессика.

-Ничего
страшного, я даже рад, что так произошло, можем просто посидеть тут и ничего не
обсуждать, если хочешь. — Николас кивнул в сторону свободного места рядом с
собой.

-Эй, Ник, ты не
хочешь познакомить нас с этой приятной девушкой? -спросил Уилл. Его голос был
наполнен весельем от выпитого алкоголя, а друзья улыбались и шушукались между
собой.

-Конечно- ответил
Николас

— Это мой
свидетель по убийству в больнице, её зовут Джессика, мы познакомились на деле
которое я веду.

-Аа, это та самая
Джессика, — подмигнул Уиил

— Приятно с вами
познакомится, — он протянул ей руку в знак приветствия.  Джессика присела рядом, все её тело  натянулось как струна, она не понимала, что с
ней происходит, их плечи не соприкасались, но было такое ощущение, будто она
чувствовала тепло его тела на своей коже.

-Тебе не
комфортно? — Николас наклонился к ней и прошептал на ухо.

-Я.. не  знаю… нет, наверное,- растерянно ответила
Джессика. Николас в тот же миг взял её за руку, и встал из за стола.

-Извините нас
ребята, нам нужно кое что обсудить по делу

-Идём Джесс,-Николас
уверенно зашагал с ней к выходу.

-Удачи вам!
-вслед крикнул Уиил, и глаза его стали печальны, ведь он понимал, что теряет
Николаса, тот сам ещё не понимая влюбился в эту девушку, словно мальчишка.

Вечер был
прохладным, лунный блеск освещал длинную набережную, которая вела от бара к
длинному причалу

-Замёрзла?-спросил
Николас укрывая плечи Джессики своим пиджаком.

-Не очень, но
спасибо, так гораздо теплее, -Джессика как будто утонула  в глубоком и теплом от его тела пиджаке  Николаса

-Что ты думаешь
по поводу расследования? Уже что нибудь сдвинулось с места? Ты узнал хоть какую
то информацию? -не унималась она.

-Да ты очень любопытная,
-брови Николаса взлетели вверх а на губах появилась еле заметная улыбка

-Я думаю  тебе не стоит углубляться в это дело, оставь
его на меня, не нужно подвергать себя излишней опасностью

-Но…

-Живи дальше
своей жизнью, а остальное оставь на профессионалов, я считаю ты слишком ранимая
для таких дел, -голос Николаса звучал строго и 
убедительно.

Джессика не стала
возражать. И правда, может хотя бы сегодня отвлечься от всех мыслей и просто
насладиться обществом с этим прекрасным мужчиной?

-Хорошо, -Джессика
наклонила  голову в знак своего согласия

 — Будь по твоему,-
покорно вздохнула Джессика, решив что пусть все расследования мира подождут до
завтра. Было уже поздно, и Джессика тяжело вздохнув,  поняла,
что пора возвращаться домой. Она встала с уличной скамьи нехотя отдавая
его пиджак, Николас тоже

-Мне пора домой, — сказала Джессика, томно посмотрев на
Николаса

—
Позволь мне проводить тебя, — предложил он, и её сердце наполнилось трепетом.

На
улице было прохладно, и Джессика потянулась к своему шарфу. Николас, заметив
это, предложил:

—
Если хочешь, я могу одолжить тебе свой пиджак.

—
Нет, спасибо, — улыбнулась  она. — Я в порядке.

Они
шли по тихим улицам, и разговор постепенно стал более личным. Джессика
рассказала о своих мечтах и страхах, а Николас поделился своими переживаниями о работе. В
какой-то момент он остановился и посмотрел ей в глаза.

—
Знаешь, я не могу перестать думать о том, как ты выглядела, когда давала
показания. Ты была невероятно смелой, — сказал он, и в его голосе звучала
искренность.

Джессика
почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Она знала, что между ними
возникло что-то большее, чем просто симпатия. — Спасибо, это много значит для
меня, — ответила она, и их взгляды встретились.

Когда
они подошли к её дому, Николас остановился у двери.

—
Я рад, что встретил тебя сегодня, — сказал он, и его голос стал мягче. —
Надеюсь, мы увидимся снова.

—
Я тоже, — ответила Джессика, смущённо посмотрев на него.

Неожиданно, Николас взял её за руку, наклонился и дотронулся
губами до её белоснежной коже на руке, затем посмотрел в её глаза, как будто хотел
прочитать в них её одобрение. Это
было приятно.  Джессика почувствовала, как её лицо заливается
теплом. А Николас сам того не ожидая от себя покраснел как юный
мальчишка. «Что это было?», — смущённо подумал Николас, — «Может это алкоголь
повлиял на меня?», -множество мыслей пролетели у него в голове,

—
Спокойной ночи, Джессика, — произнес он, отступая на шаг назад.

—
Спокойной ночи, Николас, — ответила она, глядя ему в след, когда он ушел.

Она закрыла дверь и, опершись на неё, улыбнулась. В её
сердце зарождалось новое чувство, и она знала, что это только начало.

Глава 5:
Скрытая тайна больницы

На следующий
день, когда они прошли в конференц-зал атмосфера внутри была напряженной.
Коллеги обменивались взглядами, перешептываясь, каждый старался  понять, как им справится с  внутренним страхом за свою жизнь. Главный
врач, доктор Кэмерон, готовилась к  выступлению,
её лицо отражало всю тяжесть происходящего.

— Спасибо всем,
что нашли время для этого собрания. Я знаю, что последние события в нашей
больнице потрясли нас всех, — начала она, её голос впечатлял стойкостью
приносящей утешение. — Мы строго соблюдаем все правила безопасности и сделаем
всё возможное, чтобы избежать повторения подобного инцидента. Обсуждение
продолжалось; самые разные идеи о том, как улучшить безопасность, высказывались
и анализировались. Джессика сидела тихо, погруженная в свои мысли. Ее не
покидало ощущение, что всё это было лишь поверхностной реакцией, уходящей от
глубоких вопросов, которые требовали ответа. Как они могли гарантировать
безопасность если никто даже не знал, кто 
мог быть убийцей?

«-Нужно
непременно что разузнать»-подумала Джессика. «-Что, если в следующий раз
жертвой может стать она, либо её лучшие подруги?»

Когда собрание
закончилось, и люди начали расходиться, Джессика всё ещё сидела на месте,
погружённая в раздумья. Её внутренний голос кричал, что она не может позволить
оставить эту ситуацию на волю случая. Михаил заметил это и подошел к ней.

— Что ты
задумала? — спросил он, опускаясь на стул рядом. В его голосе прозвучало
беспокойство.

— Я хочу узнать,
кто это сделал.- ответила Джессика, её голос звучал уверенно. Она никогда не
чувствовала себя столь решительно. — Я не могу просто сидеть и ждать, пока
кто-то  может сделать такое же и с нами.

-Кстати а ты
знаешь кого убили?, — шёпотом спросил Михаил

-Нет, — ответила
Джессика. – Кого?

-Главного врача из
отделения онкологии, — Михаил прошептал ей на ухо. – Не понимаю, что он делал в
нашем отделении, да ещё и без халата.

-Да, это все
странно как то, — по телу Джессики пробежал холодок.

-Значит, —
подумала она, — Если уже главных врачей начали, средь бела дня убивать, так что
же теперь делать остальным? Страх вновь атаковал Джесику, она резко встала и
пошла к выходу

-Ты куда? –
спросил Михаил

-Я.. мне нужно
отвлечься от всего, пойду может в бар

-Давай я схожу с
тобой, — не унимался Михаил

-Не стоит, —
ответила Джес, — Я хочу побыть одна.

— Нам нужно будет
поговорить с теми, кто был в тот вечер рядом, — начал он. — Возможно, кто-то
намекнул о чем-то странном или заметил что-то важное.

-Хорошо, — устало
протянула Джессика, — Но только не сегодня, я слишком вымоталась за прошедшие
сутки.

Джессика долго
думала, стоит ли вообще ей лезть не в свое дело и начать выяснять какую либо
информацию, но чувство не справедливости от того что кто то не спрашивая забрал
чужую жизнь не покидали её.

«Нужно  завтра поехать в отделение к этому детективу»
— подумала Джессика,-«Вдруг я может что то упустила и не все рассказала ему» Она
 понимала, что  не только  для разговора хотела поехать к нему, ей  хотелось лишний раз увидеть его, посмотреть в
эти темные глаза, и на сексуальную родинку в уголке правого глаза, и на широкие
плечи, и его губы….  

Дни стали  дольше тянуться и медленно перетекать в
недели  и день за днем Джессика ловила
себя на мысли что все чаще думает о нем. Его широкие плечи не давали ей покоя,
Джессика понимала, что рисует у себя в голове его глаза, его губы, она ловила
себя на мыслях, что это человек стал ей очень интересен, и с ним она бы хотела
чаще встречаться и видеться. Джессика задумывалась над тем, почему же он не
звонит ей, и вообще, должен ли  звонить, она
же всего лишь свидетель. Что сейчас  происходит с расследованием, и может он уже
что то выяснил.

«-Нужно самой что
то узнать»- уверенно подумала Джессика. Собравшись с мыслями, она направилась к
отделению экстренной помощи, где, как ей казалось, могла найти важных
свидетелей. Шумные разговоры медсестёр и звуки медицинского оборудования сейчас
казались фоном для той цели, которую она ставила перед собой. Она была наедине
со своими мыслями, когда подошла к медсестре Кэти, которая работала в
экстренной помощи уже несколько лет. Её опыт и интуиция всегда впечатляли
Джессику, и в этот момент она нужна была ей как никогда.

— Привет, Кэти ,
— начала она, стараясь сохранить спокойный тон. — Можем ли мы поговорить
наедине? Это важно.

Кэти внимательно
посмотрела на неё, и, увидев переживание на её лице, кивнула. Они отошли в
тихий уголок, подальше от посторонних глаз.

— Слушай, мне
нужно знать, что произошло в ту ночь, когда случилось всё это… ужасное событие.
Ты помнишь что-либо важное?

Джессика
заметила, как лицо Кэти изменилось, на ней отразился страх. — Я слышала много
разговоров, но…

— Но что? —
спросила Джессика, желая, чтобы медсестра открылась ей.

— Мы были на
дежурстве, и всё было как обычно. Но потом я заметила в коридоре молодого врача
— это был Алекс. У него такое лицо, будто что-то случилось. Он вышел и стал
говорить с кем-то. Я думала, что, может, это просто такая атмосфера, но у него
был какой-то испуганный вид.

Джессика
почувствовала, как в ней зарождается подозрение. Если Алекс выглядел тревожным,
возможно, он видел что-то важное.

— Где его можно
найти сейчас? — спросила она, её голос стал более настойчивым.

— Я думаю, он
работает в хирургии, — произнесла Кэти, её взгляд стал решительным. — Но,
может, лучше не связываться, сейчас всё так запутано…

— Нет, — перебила
её Джессика. — Я должна поговорить с ним. Я должна знать, что произошло.

Сомнение Джессики
всё ещё сжимали её сердце, но сейчас она ощутила, что у неё есть задача и цель.
Она направилась к хирургии, её шаги были полны решимости. Когда она вошла в
отделение, атмосфера здесь была затянутой тишиной, которая напоминала собранные
мысли в её голове. Пахло антисептиками, и звуки работающего оборудования
создавали настороженность.

Алекс сидел в
одном из уголков хирургии, погружённый в свои мысли. Она подошла к нему, не
дождавшись момента.

— Алекс, — начала
Джессика, стараясь говорить спокойно, несмотря на трепет внутри. — Нам нужно
поговорить. Это важно.

Он поднял голову.
Тревога в его взгляде была заметна. — Я уже слышал… Если ты пришла спрашивать
об этом, лучше не стоит. Я не знаю, что сказать.

— Мне нужно
знать, что произошло в ту ночь. Ты выглядел встревоженным, когда видел то, что
случилось, — произнесла она, пытаясь понять  его чувство ответственности. — Пожалуйста.

Алекс вздохнул,
его лицо отражало глубочайшее смятение. — Мне не хотелось связываться с этим,
но я не могу молчать. Я был там… Я видел  человека с капюшоном, — сказал он, его голос
дрожал откровением ужасных воспоминаний.

-Но мне
показалось что силуэт был хрупким, возможно это была женщина.

-Женщина?, —
Джессика удивлённо распахнула глаза.

-Не могу точно
сказать, было темно, но лёгкий аромат женских духов витал по всему отделению.

Джессика затаила
дыхание, её сердце забилось сильнее. — Что ты видел? Просто скажи мне, что ты
помнишь? Это очень важно для нас.

Алекс понизил
голос, словно боялся что и у стен есть уши

-Я сказал все что
видел, но по больнице ходят слухи, что это не простое убийство, там замешана
целая банда головорезов. Не связывайся с этим Джесс.

Джессика
дослушала его рассказ, стараясь запомнить каждую деталь. С одной стороны, она
чувствовала облегчение, что теперь у неё есть новая зацепка. С другой стороны,
нарастающее чувство тревоги закручивает её желудок — кто этот человек, это
мужчина или все таки женщина и почему он пришёл сюда?

— Кто же это мог
быть? — спросила она, придавая своему голосу настойчивость.

— Я не знаю, но,
возможно, это кто-то из наших. Я помню, что заметил знакомую обувь… — Алекс
сглотнул, будто эти слова давились в горле. — Это может быть кто-то, кто
работает здесь.

Джессика
задумалась. Она должна была выяснить, кто мог быть рядом с ними так близко. Все
эти мысли о том, кто мог быть подозреваемым, не покидали её.

— Спасибо, Алекс.
Это очень важно. Если что-то ещё вспомнишь, дай мне знать, — закончила она. Ей
нужно было бежать в отделение полиции, у неё было слишком много ответов на
вопросы.

Когда она вышла
из хирургии, её разум был полон информации. Каждый шаг к разгадке был важен, и
теперь у неё было что-то конкретное — загадочное лицо, неуловимая обувь.

Джессика
понимала, что это был лишь первый шаг на пути к истине, но её сердце было
полное решимости. Теперь она носила ответственность не только за собственные
переживания, но и за тех, кто был угнетён тем, что произошло. Она знала, что
только она может возвратить справедливость и разоблачить преступника.

С молчанием своей
боли, и новым выборам, её путь только начинался. Она была готова войти в мир,
полный опасностей, чтобы узнать правду, не смотря ни на что.

Глава 6:
Запретное притяжение

Исследуя мрачные
уголки своих мыслей, Джессика не могла не думать о встрече с Николасом. Ей
нужно было немедленно рассказать ему все то, о чем ей стало известно. Испытывая
постоянный груз стресса и тревоги, она обнаружила, что именно его поддержка
дарит ей некоторое утешение. Его уверенность и решимость придавали ей сил,
когда окружающий мир казался слишком хаотичным и непредсказуемым.

Пока она
продолжала переваривать услышанную информацию, её мысли всё чаще возвращались к
нему. Николас был не только детективом, но и человеком, который как будто понимал
её на глубоком уровне. Он сразу же увидел в ней ранимую девушку, которая не
смотря на свою работу врачом, была опечалена и напугана происходящим. Джессике
хотелось вновь увидеть его, как будто невидимая сила притяжения тянула её в
неведомый омут бесконечной страсти.

Не желая
откладывать ни минуты, когда больница затихла, и звуки суеты уступили место
тишине, Джессика решила поехать к Николасу. Ей непременно нужно было рассказать
всю информацию, которую она узнала. Она немедленно поехала  к Николасу. В холле отделения полиции было
шумно, и она попыталась вспомнить как ей добраться до его кабинета.

-Извините!, —
Джессика подошла к ближайшему  полицейскому, — Вы не подскажите где я могу
найти детектива Николаса Райда?

-Конечно, —
полицейский дружелюбно улыбнулся, — Поднимитесь на этаж выше, там будет самый
последний кабинет справа.

-Благодарю, —
ответила Джессика, и стала подниматься по ступенькам наверх. Она не понимала
что с ней происходит, в душе стало трепетно, ноги совершенно не хотели её
слушаться, Джессика давно уже не видела Николаса, она желала увидеть его. Нужная
дверь быстро нашлась и Джессика встала возле неё не решаясь войти, как будто
хищный зверь поджидал её за дверями, как будто что то запретное находилось за
ней. Джессика глубоко вздохнула и нажала на ручку. Атмосфера в комнате была напряжённой.
Николас сидел за столом, угрюмый и сосредоточенный на каких то бумагах. Джессика
даже могла рассмотреть морщинку на его лбу. Вдруг Николас оторвал голову от
бумаг и удивлённо посмотрел на Джессику. В его глазах горел огонь, который она не
могла игнорировать.

— Джессика? , — удивился
 Николас, его голос звучал хрипло. — Я как
раз думал о тебе, мы давно не виделись, как ты?, все хорошо у тебя?

Джессика
почувствовала, как её сердце заколотилось быстрее. Она впала в ступор, слова не
выходили из её рта будто ей заклеили рот скотчем. Наконец ей пришлось взять
себя в руки и ответить:

— Я  узнала некоторую  информацию в больнице— ответила она, не в
силах отвести взгляд от него. — То, что произошло, не даёт мне покоя.

Николас
внимательно и с заинтересованностью посмотрел на неё.

-И я тоже думала
о тебе,-продолжила Джессика, смущённо покраснев . Её глаза заблестели в приглушенном
свете кабинета.

Николас   встал из за стола и стал  уверенными шагами приближаться к  Джессике

— Часто думала
обо мне?,  — спросил  он, приближаясь все ближе.

Её дыхание перехватило,
Джессике не хватало воздуха, она стала как рыба, которую выкинуло на берег, её переполняли
чувства возникшие  между ними. Джессика
невольно стала отходить назад, но уперлась в стену, она подумала что назад пути
нет, не стоит сопротивляться.

Николас встал
возле неё вплотную, их тела стали соприкасаться друг с другом, он протянул
руку, закрывая дверь на замок.  Внезапно
весь мир за пределами этого офиса исчез. Словно воедино сражаясь с собственными
эмоциями, Джессика медленно подняла руку и коснулась его щеки, чувствуя теплоту
его кожи. Подобное взаимодействие было неожиданным, и одновременно таким  естественным.

— Я не знаю что
со мной происходит, мне хотелось увидеть тебя, —шёпотом выдохнула Джессика.  Её кости горели от желания, и она не могла
сдержать страсть, бушующую в её сердце. Николас посмотрел на неё с нескрываемым
желанием, в его глазах горел огонь, он наклонился ближе, его губы почти
касались её.

-Я не мог не
думать о тебе, я думал, что схожу с ума все эти дни. — И в ту же секунду их
губы встретились, словно магниты, притягивающие друг друга с неимоверной силой.
Поцелуй был полон чувств — страсти и нежности. Джессика не могла сопротивляться
этому притяжению. Оно заполнило её, как кислород, когда они углубили поцелуй,
теряя в нём самих себя.

Время перестало
существовать, и они оказались в мире, где не было места боли и печали. Они л
были лишь Джессикой и Николасом — двумя душами, нашедшими друг друга в вихре
бурь, охвативших их жизни.

— Джес, —
прошептал он, когда они отстранились друг от друга, его голос был полон
искренности и желания. — Я так рад, что ты пришла. Я скучал по тебе. – Она кивнула,
почувствовав , как в ней нарастает ещё большая страсть и сила притяжения,
которая связывала их.

— Я сама не
понимаю что происходит со мной, меня притягивает к тебе словно магнит— тихо
произнесла она, глядя в его глаза.

Ощущая, как
напряжение между ними нарастает, Джессика наклонилась к нему снова, и их губы
встретились ещё раз, на этот раз с ещё большей страстью. Напряжение в их телах
росло, он силой обнял её, его руки нежно скользили по её спине.

Наступил момент,
когда Джессика почувствовала, что теряет контроль над всем — над страхом, над
горами вопросов, которые её терзали. Она была готова отдаться этой страсти,
забыть о мире и воссоединиться с человеком, который разжигал в ней огонь. Он
прижал её к себе, и их тела встретились на грани истерии, соблазна и
неудержимого влечения. Они оба знали, что это запретная страсть, но момент
оказался слишком сильным, чтобы остановиться.

Они переместились
на диван, а Джессика почувствовала, как влажные губы Николаса касаются её кожи.
Внутри неё разгоралось пламя. Это было больше, чем физическое влечение — это
было стремление к соединению душ, которое они искали так долго.

— Я хочу тебя, —
прошептал Николас, и Джессика почувствовала, как её сердце забилось в унисон с
его словами. Это было не просто желание, а страсть, полная силы и смысла.

Она знала, что
это был риск, но теперь она не могла остановиться. Они оба были захвачены
моментом, забыв о том, что ждёт их снаружи. Это была встреча, которую они не
могли отменить, страсть, которую они не могли сдерживать.

— Наверное, мы не
должны, — произнесла она, но её голос был полон слабости. Все эти бурные эмоции
прошли через неё будто электрический ток.

— Но именно
сейчас я хочу быть с тобой, — Николас шептал слова, которые обжигали её
изнутри, наполняя её страхом и желанием. И в этот момент Джессика поняла, что нужно
просто довериться и покориться воле своих тайных желаний.

                                                                      *******

Джессика
наблюдала, как Николас стал натягивать белую рубашку на свое мускулистое тело,
она будто приворожённая не могла оторвать от него своего взгляда. В голове до
сих пор не укладывалось, что это произошло в офисе полицейского участка.
Джессика невольно покраснела. Увидев это Николас подошёл к ней и присел рядом.
Его рука трепетно потянулась к растрепанным волосам Джессики.

-Не смущайся, мы
взрослые люди, — Николас нежно посмотрел на Джессику.

-Ты мне с самого
начала очень понравилась, я не понимал как с этим совладать. Прости если смутил
тебя, но я не мог больше сдерживать себя, -рука Николаса с волос переместилась
на её губы, — Ты прекрасна

-Спасибо, —
смущённо ответила Джессика., — Просто это было неожиданно для меня, со мной
такого никогда не было.

Николас нежно
взял её в свои объятия

-Не переживай,
теперь все будет по другому, обещаю, что в офисе этого не повторится. Давай
поедем ко мне, выпьем по бокалу вина и ты расскажешь что узнала в больнице. Джессика
уверенно кивнула,  они вместе пошли к
выходу не замечая никого на своём пути, будто мир принадлежал лишь им одним.

Глава 7:
Запутанные нити:

Дорога до дома
заняла некоторое время, и  Джессика
чувствовала что напряжена до предела, как будто сейчас лопнет как струна.
Николас же наоборот себя чувствовал 
невероятно расслабленным, он вальяжно сидел в кресле автомобиля, держась
одной рукой за руль. Вдруг его вторая рука нашла руку Джессики, он нежно сжал
её в своей ладони, затем поднёс к губам и поцеловал.

-Ты мне нравишься
 Джесс, — тихо произнёс Николас. –
Знаешь,  я даже рад что произошло
убийство именно в твоей больнице, без него, я бы не встретил тебя.,-уверенно произнёс
он. Джессика молчала, ей казалось, что весь  её мир перевернулся с ног на голову, она давно
не чувствовала себя такой растерянной, но в то же время она понимала что с ним   в
безопасности, все изменилось.

-Честно, я  думал что пропаду в этом круговороте работы.
Постоянно видеть трупы, смерть, боль и горе других выбили меня из сил, мне
нужен был кто то.. кто то вроде тебя.

-Я тоже рада что
мы встретились, — наконец заговорила Джессика.

-С тобой я
чувствую себя в безопасности.- Она  посмотрела в сторону Николаса.

-Я обещаю, тебе
ничего не будет угрожать. Скоро я раскрою это дело, вот увидишь ты забудешь о
нем как о страшном сне., — твердо сказал Николас.

Дом Николаса  казался не большим, но уютным. Было сразу
видно отголоски холостяцкой жизни. Джессика робко зашла в гостиную, её взор попал
на стену с фотографиями, где помимо Николаса были незнакомые лица.

-Это мои
родители, — показал на фотографию рукой Николас, -Они далеко живую отсюда, я их
редко навещаю. Взгляд Джессики попал ещё на одно фото, где Николас обнимает
жгучую брюнетку.

-А это кто?, —
Джессика почувствовала нотки ревности в своей груди.

-Это моя бывшая
девушка, когда то мы были вместе, я её очень любил, — грустно сказал Николас, —
Но мы уже давно расстались, а фото все никак руки не доходят убрать. -Ты что,
ревнуешь?, — загадочно подмигнул Николас.

-Нет, с чего ты
взял?, — Джессика смущённо отвела глаза в сторону.

-Ладно,-Николас
провел руками по своим черным волосам, — Нам нужно немного поработать. Нужно
скорее положить это дело на полку.

Джессика и
Николас решили, что совместное расследование может стать их единственным шансом
раскрыть тайну, которая окутала больницу. С тех пор, как они сблизились, между
ними возникло нечто большее, чем просто профессиональная связь. Но теперь они
должны были преодолеть несколько барьеров на пути к своим целям.

Они сидели  в его кабинете, где уже были разложены
документы, координаты и заметки о возможных подозреваемых. В воздухе царила
напряженность: теперь им нужно было работать вместе, оставаясь сосредоточенными
на их общей задаче, несмотря на чувства, которые росли между ними.

— Итак, мы
собрали все, что у нас есть, — начал Николас, наклонившись к столу.

-Не все, —
ответила Джессика, — сегодня в больнице я узнала, что убийцей возможно была
женщина, и предположительно это был кто то свой из больницы.

-Хм, это
становится интересным, — задумался Николас и откинулся в своём кресле, — Зачем
кому то из больницы убивать главного врача?

-Я не знаю, —
ответила Джессика, — Но этот врач  из
онкологического отделения, а оно находится на пять этажей ниже, — задумчиво
проговорила она, — И что он делал у нас не известно.

— Это значит, —
протянул Николас, — возможно кто то стал промышлять препаратами которые
содержат в себе наркотики, предназначенных для больных пациентов. Возможно они
не смогли поделить бизнес между собой. Скорее всего этот врач был тоже замешан
в этом деле.

-Возможно, —
протянула Джессика, — но к данным препаратам просто так не подобраться, нужно
специальное разрешение. Нужно выяснить у кого оно есть.

Джессика
внимательно изучала документы. Но вдалеке её мысли все ещё занимали чувства к
нему, и повадки его тела — внимательные и стремительные. Она понимала, что
каждый момент их близости наполняли её душу трепетом и нежностью. Джессика не
могла оторвать от него взгляд. Неожиданно она почувствовала прилив любопытства,
связанной с работой Николас.

— Николас, —
произнесла она осторожно, отрываясь от бумаги. — Мне интересно, почему ты
выбрал эту работу. Как ты стал детективом?

Он поднял глаза,
и в них мелькнула тень, но Николас не отстранился. — У меня была сложная жизнь,
Джес. Я не всегда был тем, кто я есть сейчас.

Слова звучали
будто эхо, и Джессика почувствовала, как тревога охватывает её. — Можешь мне
рассказать об этом? Все мы сталкиваемся с трудностями, и это важно — быть
честными друг с другом,-настойчиво произнесла Джессика, — Особенно когда мы
работаем вместе.

Николас глубоко
вздохнул и, играя пальцами с ручкой, начал рассказывать о своём прошлом. — Я
вырос в районе, полном опасностей. У меня была семья, но они не всегда
принимали правильные решения. Я увидел слишком много насилия и предательства.
Это стало тем, что сделало меня детективом — я хотел уничтожить всё зло,
которое когда-либо меня окружало.

Джессика ощутила прилив
чувств,  она испытывала боль за него, чувства
тревоги, ей хотелось обнять его и крепко сжать в своих объятиях.

— Я понимаю, что
это тяжело, но… ты был не только наблюдателем, не так ли? — произнесла она,
голос её едва слышно дрожал.

— Я делал ошибки,
— продолжал он, но в его взгляде было что-то большее, чем просто сожаление. — Я
не горжусь этим, но это то, что меня сформировало. Теперь я понял, что мой путь
— находить справедливость. Николас дал понять Джессике что разговор не очень
приятен для него.

-Прости, я
слишком любопытная,-извинилась Джессика.

-Давай побыстрее
найдём убийцу, — ответил Николас.

Они продолжили
работать, и вскоре  нашли важную
подсказку — информацию о подозреваемом, у которого была история насилия, но что
то все равно не сходились в деле. Тем временем, ночь накрыла город, и они
решили, что пора взять перерыв.

-Может по бокалу
вина?, — спросил Николас направляясь к винному бару в гостиной.

-Не откажусь, —
пролепетала Джессика, понимая что бокал вина 
расслабит её после напряжённой  работы за документами. Подходя за бутылкой
вина, Николас невольно наблюдал за Джессикой, её тонкая талия, и красивая
фигура напоминали ему хрупкую фарфоровую  куклу, которая может разбиться в любой момент.
Ему хотелось с такой силой обнять её чтобы она не смогла дышать, чувства
настолько переполняли Николаса, что он не мог не  вспомнить что недавно произошло в его офисе. Николас
почувствовал как крайняя плоть стала подниматься у него в брюках, ему показалось
что если бы это было возможным, он  бы
занимался  любовью с Джессикой целую ночь.
С этими мыслями и двумя бокалами вина Николас подошёл к Джессике

-Джесс?, —
Николас протянул ей бокал. – Я никогда и никому не говорил о своём прошлом, а
это значит я полностью доверяю тебе. Джессика смущённо взяла бокал и посмотрела
снизу вверх на этого высокого мужчину.

-Спасибо тебе за
доверие, я никому не расскажу что ты испытывал в прошлом. Я буду молчать.

Николас подошёл к
ней в плотную и прижал палец к её губам

-Тшш, не нужно
ничего говорить,-прошептал Николас, — Я и так все вижу в твоих глазах. В этот
же момент все закружилось как  водоворот.
Джессика почувствовала как горячее тело Николаса  с напором прижалось к ней, она почувствовала
как его плоть упирается ей в живот, и в этот момент ей показалось, что она
теряет рассудок. Бокал полетел вниз и с треском разбился о плитку. Джессика
лихорадочно начала расстегивать пуговицы на его рубашке, эйфория захватила все  струны её тела, казалось, будто они спелись в
одно целое, будто сердца стали биться в один унисон. Она сгорала в огне страсти.

-Николас, — еле
слышно прошептала Джессика, — Возьми меня! Я хочу тебя!

 Николас подхватил её на руки и прижал к стене,
его губы касались шеи и плеч  Джессики,
плавно переходя на грудь, он нежно стянул 
брительки ее бюстгальтера, тем самым пробираясь к самому сокровенному.
Джессика застонала, ей казалось что внутри её сейчас все взорвётся.

-Прошу…, —
простонала Джессика

-Возьми меня!, —
её глаза словно умоляли  его  сделать это, она не в силах была больше
терпеть. Николас  зарычал как зверь от  дикой страсти, подхватил её на руки, и отнёс  на диван. Её  руки лихорадочно расстёгивали молнию на его
штанах, пробираясь к сокровенному соблазну. Николас ещё раз взглянул в её
глаза, а затем решительно вошёл в неё, не отрывая взгляда от этой удивительной
и страстной женщины. Джессика начала извиваться под его мускулистым телом, она
провалилась в этот прекрасный мир экстаза, ей казалось, что она попала в рай, и
ей захотелось остаться здесь навсегда. Когда 
пик экстаза  почти настал,  Джессике показалось что она  взрывается словно миллионы салютов.

-Господи!,-  закричала она, прогибаясь под Николасом и её
тело стало трясти от адреналина

-Не Господи, —
тихо прошептал Николас на ушко, -Я Николас родная.. Николас.,-его губы нежно
поцеловали её в тонкую шею.

Спустя некоторое
время они все ещё лежали в объятиях друг друга, словно родные души, которые не
хотели ни на миг  отпускать. Джессика
утопала на его широкой груди, она слышала частое сердцебиение Николаса. Он был
таким тёплым и мягким, что ей казалось 
она бы провела вот так, лёжа в его объятиях целую вечность. Пряный
аромат его парфюма пленил Джессику, унося её в яркий соблазн.

Ночь плавно
сменилась утром, Джессика открыла глаза, понимая что уснула, и провела все это
время с Николасом.

-Смогла
выспаться?, — спросил Николас гладя её по белоснежный спине.

-Да, — растерянно
пролепетала Джессика. – Кажется я уснула. Почему не разбудил меня?

-Ты так сладко
спала, я не посмел бы потревожить твой сон, — улыбаясь ответил Николас.

-Нужно собираться
на работу,-Джессика лихорадочно начала ерзать 
в кровати, нужно найти свои вещи, — она смущённо покраснела.

-Ни это ли ты
ищешь?, — Николас взял со стула её бюстгальтер, широко улыбаясь. Джессика стала
краснее чем утренняя заря.

-Отдай, —
возмущённо выпалила она.- Зачем эти игры? Я так на работу опоздаю, — обиженно
пробурчала Джессика. Хотя в душе ей нравились эти заигрывание, и она не была
против.

-Прости, не хотел
тебя обидеть, — ответил Николас. – Встретимся сегодня вечером? Может поработаем
над делом, и не только.. -подмигнул 
загадочно Николас.

-К сожалению я не
смогу сегодня, у меня уже была запланирована встреча с подругами, — ответила
Джессика. – Но если мы посидим быстро,  я
постараюсь приехать к тебе.

-Я буду ждать
тебя родная, — Николас подошёл к Джессике и сжал её в своих крепких объятиях.

 Глава 8: Темные тайны

Джессика сидела
за столиком в углу кафе, прислушиваясь к звукам окружающей среды. Она нервно
покручивала чашку с кофе в руках, поглядывая на двери. Сердце колотилось,
напоминая о жаркой ночи с Николасом, о том, как их жизни переплелись в этом
загадочном и опасном расследовании. Вдруг дверь распахнулась, и в кафе вошли
Маргарет и Лина, в которых она нашла поддержку и понимание. Обе выглядели сногсшибательными,
и это мгновенно подняло настроение Джессики.

— Извини, что так
долго, — сказала Лина, проводя рукой по своим  волосам, — Заказывай на свой вкус, я сегодня
просто  умираю от усталости.

— Не переживай! —
ответила Джессика, стараясь выглядеть непринужденно. — Все уже  сделано,  я заказала вино и фрукты.

Подруги сели за
стол, и разговор быстро завился вокруг последних событий. Джессика старалась
говорить уверенно, но вскоре её голос стал дрожать, когда она затронула тему
убийства.

— Кажется я что
то накопала… — начала она. — У меня появились новые улики.

-Что ты узнала?,-
с настороженностью спросила Лина

-Помнишь молодого
врача Алекса из другого отделения? Так вот, он мне сказал что в тот злополучный
вечер видел знакомую обувь на силуэте человека. Как будто этот убийца работает
в нашей больнице.

Лина невольно
побледнела.

-Как такое может
быть? Это что же получается, мы все в опасности?

Джессика кивнула.

-Вот поэтому с
этим делом нужно разобраться как можно скорей.

— Ты должна быть
осторожна, Джесс! —  сказала Лина с
беспокойством в голосе. — Ты не можешь просто так находиться рядом с ситуацией,
которая связана с возможным убийцей. Джессика согласилась, но в глубине души
понимала, что не сможет просто уйти от этого. Ей было важно знать правду.

— Я работаю с
детективом, который расследует это дело и 
помогаю ему… — призналась она, чувствуя, как её сердце бьется быстрее.

-Не
беспокойтесь,-ответила Джессика, глядя на угрюмые лица своих подруг, — Я буду в
полной безопасности.

Маргарет и Лина
обменялись взглядами, и Джессика заметила, что на лице подруги написаны
сомнения.

— Это звучит
опасно, — тихо сказала Маргарет. — Ты серьезно уверена, что тебе стоит
продолжать это дело?  Ты не детектив
вообще-то, а врач!

Джессика
осознала, что и сама начала сомневаться, но чувство справедливости и новые
улики подталкивали не останавливаться и идти дальше.

— Да, я должна
это сделать, — ответила она. — И я надеюсь, что это поможет понять, почему это
произошло.

Обсуждение
продолжалось. Однако в голове Джессики снова мелькали мысли о Николасе и том,
что произошло между ними. Она вдруг поняла, что их роман становится не просто
физическим влечением, но чем-то более глубоким и чувственным.

Когда встреча
подошла к концу, Джессика почувствовала, что, несмотря на поддержку подруг, ей
всё равно придётся разобраться в своих чувствах и понимать, как это дело
повлияет на её жизнь.

После того как
Джессика покинула кафе, где встречалась  с подругами, на неё навалилась тяжесть
неразрешённых мыслей. Каждое слово Маргарет и Лины прочно засело в её голове,
создавая внутренний диалог, который не давал ей покоя. Она направилась в
больницу, надеясь, что работа отвлечёт её от тревожных размышлений. С открытием
дверей больницы Джессика погрузилась в привычный хаос — разговоры, телефонные
звонки, шаги медсестер. Но что-то странное витало в воздухе. Ощущение, что на
неё кто-то смотрит, незаметно нарастало. И вскоре она заметила, что нечто
тревожное совсем близко — в углу приемного отделения стоял мужчина, который,
казалось, наблюдает за ней. Джессика сделала глубокий вдох и попыталась
сосредоточиться на своих обязанностях. Она заботилась о пациентах и выполняла
свои обязанности, но её мысли постоянно возвращались к таинственному
наблюдателю. Каждый раз, когда она поднимала взгляд, их глаза случайно
встречались, и она чувствовала, как внутри неё нарастает паника.

— Всё в порядке,
Джесс? — внезапно спросила её коллега, медсестра Лора, когда Джессика подошла к
столу с медикаментами. Джессика вздрогнула, но постаралась не подать ни
малейшего вида.

— Да, всё
нормально, — поспешила ответить Джессика, хотя сама прекрасно понимала, что это
не так.

Лора, похоже, не
убедилась, но вернулась к своим делам. Джессика отступила назад, чувствуя, как
её желудок сжимается от страха. Она вновь обернулась и увидела мужчину, который
теперь двигался ближе. Его кепка скрывала лицо, но она могла уловить мрачное выражение
его глаз.

«Может, мне
показалось?» — пыталась она убедить себя, но страх нарастал. Её мысли были
полны вопросов: «Кто он? Почему следит за ней?»

К концу смены,
когда усталость начала охватывать Джессику, она поняла, что тот незнакомец
снова оказался рядом. Выходя из больницы, она ускорила шаг, прислушиваясь к собственному
стуку каблуков, ощущая его присутствие. Сердце колотилось всё быстрее, когда
она заподозрила, что он на шаг позади. Джессика выбежала на улицу, со страхом
оборачиваясь. Мужчина стоял на расстоянии, но его взгляд пронзал её. Во
мгновение ока она поняла, что нужно во что бы то ни стало скрыться подальше от
его холодного взора, если кто-то действительно преследует её медлить больше
нельзя. Джессика вскочила в машину мгновенно заблокировав двери, она пыталась
успокоиться, но глубокие вдохи не помогали, у неё нарастало чувство угрозы.
«Почему он следит за мной?  Это как то связано
с убийством?» — мысли вихрем проносились в голове.

Джессика
понимала, что ей нужно связаться с Николасом. Нужно было немедленно ехать к
нему. Она невольно подумала о том  что  этот таинственный человек, который следит за
ней  и есть ключ к разгадке, или,
наоборот, ещё один источник опасности?

                                                                ******

Сжимая до белых костяшек
руль, Джессика спешила к дому Николаса. Каждый новый поворот и каждая остановка
на светофоре давались ей тяжело: тревога сжалась в кулак в её груди, будто
искала выход. Мысли о незнакомце, который следил за ней, не давали ей покоя. По
пути она пыталась собраться с мыслями: как лучше все объяснить?  В конце концов, Николас стал ей не только
другом, и защитником, а также близким человеком. Как сказать, чтобы облегчить
его беспокойство?

Когда она наконец
подъехала к его дому, вечерний свет мягко освещал экзотические растения в саду
Николаса. Джессика сделала глубокий вдох, скидывая с себя лишние мысли о
страхе  и направилась к его двери. Она
постучала, и вскоре на пороге появился Николас с выражением тревоги на лице.

— Джессика, всё в
порядке? — спросил он, видя её напряжение.

— Можно войти?
Мне нужно поговорить, — выговорила она, чувствуя, как её голос дрожит.

Николас кивнул и
пропустил её внутрь. Как только она оказалась в его уютной квартире, Джессика
смогла немного  расслабиться.

— Ужин пока еще
не готов, — заметил Николас, стараясь подбодрить её.

— Я не голодна, —
ответила она, стараясь скрыть ту тревогу, что пряталась за чертами её лица.

Они уселись на
диван, и Джессика принялась рассказывать о том, что произошло. Её голос звучал
тихо и неуверенно, словно она боялась, что где-то за пределами комнаты её
слушает тот самый незнакомец.

— Я заметила мужчину
в больнице, который следил за мной. Он выглядел так, будто ждал именно меня, —
произнесла она, не в силах отвести взгляда от пола. — Он просто стоял там, в
углу приёмного отделения. Когда я выходила, он тоже двинулся следом.

Николас напрягся,
его лицо излучило серьёзность.

— Ты уверена, что
он именно за тобой следил? Может, это совпадение? — спросил он, стараясь
оставить пространство для надежды.

— Я хочу так
думать, но он выглядел так, будто бы всё это было не случайностью, —
пробормотала она, и невольная дрожь охватила её.

— Я чувствовала
его взгляд на себе, как будто он наблюдает за каждым моим шагом. Это было
невыносимо страшно, — плечи Джессики поникли, а 
тело затрясло в ознобе.

Джессика подняла
голову и встретила настойчивый взгляд Николаса. В нём она увидела не только
обеспокоенность, но и решимость.

— Мы должны как
можно быстрее разобраться в этом, — заявил он уверенно, обнимая Джесику,

— Ты не одна, я
сделаю всё возможное, чтобы защитить тебя,-обеспокоенно ответил Николас, -Я попрошу
Уилла следить за тобой, не хочу чтобы 
что то случилось, — твёрдо заявил Николас.

— Я не хочу,
чтобы ты беспокоил людей из-за меня, может я просто преувеличиваю, — произнесла
Джессика с сомнением, но в глубине души понимала, что нельзя игнорировать свои
чувства.

— Нет, Джессика.
Если ты чувствуешь опасность, это не просто игра воображения, — сказал он
серьезно. — Нам нужно выяснить, в чём дело, прежде чем станет слишком поздно. Слова
Николаса принесли ей успокоение, он крепче сжал её в своих объятиях словно
маленькую девочку и она почувствовала, что, несмотря на все страхи, её жизнь не
принадлежит лишь ей одной. Они вместе могли справиться с угрозой, какой бы
страшной она ни была.

-Я сделаю все,
чтобы ты была в безопасности, — прошептал Николас, притрагиваясь губами к её
волосам. – Обещаю!

 

Глава 9:
Возвращение домой

Джессика покинула
дом Николаса с легким чувством облегчения. Его поддержка помогла развеять
некоторые страхи, но, когда она села за руль и направилась домой, тревога
вернулась с новой силой. Тёмная дорога, освещённая лишь фарами её автомобиля,
казалась безразличной к её внутренним волнениям. Каждый шорох, каждый
неожиданный звук заставлял её вздрагивать. Она вновь вспомнила о мужчине,
который следил за ней в больнице, и её сердце забилось быстрее. Всякий раз,
когда в её поле зрения попадал темный силуэт, она не могла не съежиться. С
каждой минутой, проведённой за рулем, чувство опасности только усиливалось.
Ночь окутала мир вокруг, и в тени её ожиданий скрывались неведомые угрозы.

«Что если он ждет
меня дома?» — мелькнула мысль. Она попыталась избавиться от этого страха, но он
прочно засел в её сознании. «Может, я и правда преувеличиваю?» — задалась
вопросом Джессика, однако даже самые смелые попытки успокоить себя наталкивали
мысли на непоколебимый страх. Она решила позвонить Николасу, но быстро отложила
телефон.

«-Нет, не стоит
его беспокоить. У него и так достаточно своих дел». Эта вторая мысль оставила
её с ещё большей привычной тревогой. Вспоминая об их разговоре, о его
поддержке, Джессика ощутила, как её сердце наполнилось теплом.  

«-Почему его
слова вселяют такую уверенность?» По мере приближения к дому, её тревога
смешивалась с другой эмоцией — нежностью. Она понимала, что отчасти её чувства
к Николасу — это не просто симпатия. В моменты, когда она чувствовала себя
уязвимой, он становился её опорой. Она представила, как бы с пониманием
посмотрел на неё, если бы узнал, как сильно её это пугает. Когда Джессика
наконец припарковалась под своим домом, её страх стал отступать на второй план,
она сделала глубокий вдох.

«-Сейчас всё
будет хорошо», — попыталась успокоить себя, но сама же не верила в эти слова.
Она огляделась вокруг, чувствуя, будто чей-то взгляд вновь охватывает её. Даже
в светлых лампах, освещавших  улицу,
вечность ночи имела пугающий оттенок.  Джессика достала из сумочки ключи от дома и
быстрым шагом стала подходить к дверям. В этот момент, она услышала  как кто то уверенными шагами, словно хищный
зверь подбежал к ней сзади, и ту же секунду зловонный и грязный мешок был наброшен  на  её
голову, словно шакал набросились на свою добычу.

-Что
происходит?,- Джессика истерично стала вырываться из лап своего похитителя. –
Кто вы? Что вам от меня нужно?

Тревога внутри
неё нарастала,  Она должна была  постараться избавиться от его хватки, но
страх овладел ею, когда она почувствовала, как её бросают  в холодный  фургон. Момент, когда двери захлопнулись,
казался вечностью. Тишина ночи взорвалась диким смехом мужчин за пределами
фургона, когда один из них ворвался внутрь, заполняя пространство своей
уродливой аурой.

— Ну что,
красавица, пришло время провести с нами немного времени, — сказал один из похитителей.
Его голос был полон презрения. Она знала, что не может показывать страх, но в
этот момент внутри неё зашевелилась буря. Джессика прижала локти к телу,
пытаясь найти хоть одно слабое место в ткани ужаса, в которой она оказалась.
Подавляя дикий панический крик, она стиснула зубы, глядя на крышу фургона
сквозь полупрозрачный мешок на голове. Ноги дрожали от напряжения, когда один
из мужчин подошел ближе, от него пахло табаком и дешевым парфюмом.

— У нас большие
планы на тебя, — произнес он, наклоняясь ближе, чтобы её запугать.-Зря ты
полезла не в свое дело, работала бы в своей больнице, и жива бы осталась.
Паника одолевала её с каждым произнесённым его словом. Джессики казалось что
она не доедет до пункта куда её везут, она умрёт сейчас,  пытаясь глубоким вдохами  успокоиться, но каждый резкий комментарий
поджигал огонь её страха.

— Отпустите меня,
— произнесла она, стараясь обрести уверенность в своём голосе.

Резкий смех
заполнил фургон.

 — Ты не в праве здесь что-то говорить, —
произнес один из мужчин, хватаясь руками за Джессику. Она почувствовала резкую
боль, когда он силой сжал её за плечи . Если бы только она могла думать о своем
следующем шаге, в её голове возникали разные мысли, но всё исчезло с первой
слезой, покатившейся по её щеке.

Двери фургона
открылись, и её вытолкнули наружу. Она оказалась в каком то тёмном помещении, окруженной
сырой плесенью, в которую слились все её страхи. Джессика заметила, что все помещение
 было погружено в тишину, за исключением
отдалённого звука — в какой-то момент до неё дошло, что она может быть второй
жертвой этой бешеной волны. Она понимала, что это не просто похищение, это было
скорее наказание, мрачное и угрожающее, и что именно сейчас ей нужно бороться
не только за себя, но и за тех, кто мог оказаться рядом. Обезумев, она искала
способ выбраться из этой ловушки. «-Джессика, ты должна думать», — утвердительно
сказала она сама себе, когда под ногами хрустнуло стекло. Каждый шаг был полон
риска. Крики и смех всё дальше уносили её от реальности, и она понимала, ей во
что бы то ни стало нужно выбраться отсюда. Но как? С завязанными за спиной
руками и мешком на голове, это казалось не возможным. Но Джессика не хотела  быть  жертвой. В темноте она споткнулась о стул, падая
на ледяной пол, брызги слез от боли невольно покатились по её щекам. Она не
хотела показывать свою слабость.

— Меня будут
искать, — произнесла она, её голос стал холодным, были намерения бороться —
даже в этом безумии. Если её похитили, она не собиралась сдаваться, и да, она
знала, наверняка Николас станет её искать, но страх за его жизнь не давал ей
покоя. Как теперь он её найдёт? Как справится в одиночку с бандой головорезов?

— Что вам от меня
нужно? — в панике спросила она, стараясь сохранить хладнокровие.

-Вопросы будет
задавать босс, — раздражённо ответил один из мужчин, стягивая мешок с головы
Джессики.

-Да ты милашка, —
посмотрел на неё бандит, — Думаю скоро мы с тобой развлекемся, потерпи моя
крошка, думаю тебе понравится. Медленным шагом и  громким смехом мужчина вышел, закрывая за
собой комнату на замок.

 Глава 10: Путь к спасению

Маргарет нервно
смотрела на экран своего телефона, пытаясь собраться с мыслями. Джессика не
выходила на связь с вечера, и тревога нарастала. В самой глубине души она
знала, что Джессика могла оказаться в беде. В этом хаосе у неё в голове
осталась лишь одна мысль: номер Николаса. Джессика когда-то оставила его на
всякий случай. Сейчас это казалось единственным шансом. Дрожащими руками она
набрала номер, не зная, чего ожидать. Каждый гудок звучал как удар  сердца. Наконец, раздался голос:

— Алло?

— Николас? —
начала она, стараясь скрыть дрожь в голосе. — Это Маргарет. Я подруга Джессики.
Мне нужно с тобой поговорить.

В воздухе повисла
тишина, и она могла почти уловить, как на другом конце телефона стало еле
слышно дыхание Николаса.

— Что… что-то
случилось? — наконец вымолвил он, его голос звучал напряжённо.

— Она пропала, —
выдохнула Маргарет, отчаяние пробивалось сквозь её слова. — Я не могу с ней
связаться. Её нигде нет, ни на работе, ни дома. Такого никогда не было чтобы
она пропустила свою смену.

Снова воцарилась
тишина, и потом Николас тихо произнес:

— Я…  видел её вчера. Как это могло случиться? —
его голос дрожал, полон отчаяния. — Я должен был что-то сделать. Я должен был
её защитить!

В его словах
звучала злость и отчаяние, сожаление о том, что не смог её уберечь. Маргарет
ощутила, как мурашки побежали по её коже. Ей стало страшно от того насколько голос
Николаса стал зловещим.

-Как это
произошло?, — нервно спросил Николас, -Когда вы виделись в последний раз?

Маргарет поняла,
что он чувствует себя виноватым, и эта вина тянула его вниз.

—Наверное в
последний раз мы виделись в баре, — пролепетала Маргарет, -Николас, не вини
себя, — произнесла она  силой, стараясь
вложить в свои слова уверенность. — Мы не можем знать, что произошло. Ничего не
предвещало беды!

— Нет,
предвещало! Я был рядом, и вот она пропала, — продолжал он, и в его голосе послышалась
растерянность. — Я не могу этого пережить. Могло произойти все что угодно, а я
не смог защитить её… Боже..

Маргарет
почувствовала, как его дух буквально рушится. Она понимала, что за его словами
стоит ужасное чувство вины.

— Ты же детектив,
наверняка ты сможешь найти ее — сказала она, стараясь укрепить его веру. — Я помогу
если нужно, и мы сделаем всё возможное, чтобы найти её.

— Ты не
понимаешь, — вскрикнул Николас. — Я должен был быть с ней. Это моя
ответственность! Если с ней что-то случится… — его слова застряли в горле,
как будто он боялся произнести это.

Несмотря на всю
свою решимость, Маргарет почувствовала, как её собственные страхи нарастают.
Она не могла позволить себе думать о том, чем может обернуться исчезновение
Джессики.

— Послушай меня,
— произнесла она, стараясь говорить твёрдо. — 
Нужно действовать, каждая минута на счету . Давай решим, как лучше всего
её искать. Мы можем начать с её знакомых, а потом…

— Да, ты права, —
прервал он её, и в голосе Николаса снова начала звучать решимость, не смотря на
страх. — Я найду её. Только ты не лезь в это дело, я найду её сам!

—Как скажешь, — ответила
Маргарет не желая ещё больше нагнетать ситуацию.

-Только
пожалуйста, найди её, она моя лучшая подруга, моя семья. – голос Маргарет задрожал,
и она быстро повесила трубку, чтобы Николас не слышал её нервные всхлипывания. Она
знала, что сейчас все в его руках, но было страшно осознавать, что он может
потерять целую жизнь. Он может просто не успеть спасти эту милую хрупкую
девушку.

Когда здравый
разум пришёл на смену всплеску чувствам, Николас решил позвонить своему другу

-Алло,-
послышался мужской голос на другом конце провода, — Рад тебя слышать дружище!

-У меня проблемы
Уилл, вчера ко мне приходила Джессика, она говорила что за ней следят, — рука
Николаса нервно прошлась по волосам. – Я просто не успел, понимаешь? Не успел
тебя предупредить, чтобы ты смог присмотреть за ней…

-Оу, Ник,
притормози, я ничего не могу понять, ты хочешь сказать она пропала?

-Её похитили,
Уилл, — Николас истерично крикнул в трубку, — Я виноват, что не сумел защитить
её.

-Не паникуй,-спокойно
ответил Уилл, — Я подниму все свои связи, мы постараемся найти её как можно
скорей. Я ещё тогда подумал, что зря ты впутал её в это дело, но ничего, теперь
будем надеяться только на себя, и Бога… лишь бы она была жива.

Звуки коротких
гудков послышались на том конце телефона, и Николас понимал, что нельзя медлить
ни минуты. Он знал что друг его не подведёт, он обязательно поможет ему.

 

                         ********

Джессика сидела в
темном углу маленькой, сырой комнаты, её тело было истощено, а разум наполнен
страхом. Её сердце колотилось в груди как бешеное, будто хотело вырваться на
свободу из её тела. Она пыталась осознать, где она оказалась, но мысли
путались, давая место только растущему ужасу.

Каждый раз, когда
она слышала шаги за дверью, в ней поднималась волна паники. Что случится, если
они вновь войдут? Почему она здесь? Она не могла вспомнить, как всё это
началось, но ощущение уязвимости и беспомощности наполняло её до краёв. Тишина
была нарушена лишь случайными звуками, которые доносились с улицы: крики, смех,
а порой и вой сирен. Каждое из этих звуков вызывало в ней трепет — это был мир,
которому она больше не принадлежала. Каждый раз, когда входили её похитители,
она чувствовала, как ёкает в груди, а страх превращался в холодный ком. Их
презрительные взгляды и хмурые лица сводили её с ума. Они окружали Джессику,
смеясь и подшучивая, но в их разговорах не было ничего веселого — это была
завуалированная угроза, которая давила на неё как тяжёлый груз. Иногда они
пытались уговорить её дать информацию, но Джессика молчала. Она думала о своих
близких, о том, как они её ищут, и в глубине души надеялась, что они не
перестанут искать. Но страх заставлял её терять веру.

В моменты
одиночества, когда её оставляли наедине, Джессика чувствовала, как слёзы
катятся по её щекам. Она проклинала себя за то, что оказалась в такой ситуации.
Существовать в условиях неопределённости было, по сути, пыткой. Каждый день она
пыталась найти способы сохранить рассудок: вспоминала образы своих друзей, все
те маленькие радости и заботы, которые делали её жизнь значимой. Эти
воспоминания давали ей надежду, словно маленький луч света в бесконечной тьме. На
мгновение, когда двери открывались, а её выводили, Джессика понимала, что эта
реальность не должна стать её концом. Несмотря на страх, она была полна
решимости. Она не собиралась сдаваться. Она будет бороться за свою жизнь, за
свою свободу, за шанс вернуться к тем, кого она любила.  Все, чего она хотела, это покинуть этот
ужасный мир и вновь ощутить сладкий вкус свободы. Но пока она была здесь, в
плену, ей было необходимо сохранять надежду. Надежда была тем единственным, что
помогало ей справляться с её страхом и поддерживало её дух. Джессика знала, что
не может сдаться. Она должна выстоять, несмотря на все испытания, которые ей
выпали.

«Нет, он
справится », — тихо произнесла она, надежда пробивалась сквозь страх. Она
верила, что Николас обязательно найдёт её.

 В то время как надежда не покидала Джессику, дни
Николаса  превращались в мучительное
ожидание. Он не знал, сколько времени прошло с тех пор, как Джессика исчезла.
Часы казались вечностью, а каждый миг без её присутствия наполнял его сердце
тревогой и отчаянием. Он обыскал все знакомые места, расспрашивал каждого, кто
мог бы что-то знать, но его усилия не приносили плодов. Страх за её
безопасность сковывал каждую мысль. Николас осознавал, что время уходит, и
каждая минута приближает её к возможной опасности. Он изо всех сил пытался
оставаться спокойным, но внутри него бурлило отчаяние. Он не мог понять, как
такое могло произойти: как в его жизни, полной теней, могла оказаться самая
светлая душа? После трёх безуспешных дней поисков ему не оставалось ничего
другого, кроме как вспомнить о старом знакомом, человеке, которого не хотел бы
видеть в своей жизни больше никогда. Он знал, что должен обратиться к своему
тёмному прошлому — к связям и людям, которых когда-то оставил позади, но, может
быть, сейчас именно они могли помочь ему вернуть Джессику.  Николас взял в руки телефон и тут же выбрал
номер, который не пропал из его памяти. Это было ужасное решение, но он
понимал, что в условиях безысходности иногда приходится рисковать. Он вдохнул,
стараясь обуздать трепет в сердце, и нажал кнопку вызова. Если кто-то и мог
знать, где найти Джессику, так это он — мрачная фигура из его прошлого, которая
больше подходила для кошмаров, чем для реальной жизни. Но сейчас Николас был
готов пойти на всё, даже если это означало возвращение в мир, который он так
старательно пытался оставить позади.

-Кого я слышу?, —
раздался голос на другом конце провода. – Поверить не могу, наверное у тебя что
то серьёзное случилось, раз ты позвонил именно мне.

-Давай не  по телефону, — серьёзно ответил Николас, — Встретимся
в баре около причала, в полночь, приходи один, и без глупостей.

-Ладно, ладно, не
кипятись шеф, все будет так, как скажешь.

На другом конце
телефона послышалось тишина. Николас понимал, если не он, больше никто не
сможет ему помочь в поисках его Джессики.

Бар находился на
краю города, его двери распахивались только для тех, кто знал, где искать.
Тусклые неоновые огни отбивали тени от земли, и пьяные разговоры создавали
коктейль из громкого смеха и шепота. Внутри было душно и слегка затхло, от пола
поднимался запах пролитого алкоголя и сгоревшей сигареты. Николас сидел у
стойки, его взгляд был устремлён в одну точку, и он чувствовал, как вокруг него
всё расплывается. Он уже долго ждал своего информатора Микки, который всегда
оставлял за собой след из тайны и сомнений. В дверь ввалился новый посетитель,
Николас поднял голову. Это и  был его старый
знакомый с тёмным прошлым, его  лицо  отражало столько же смятений, сколько и лицо
Николаса. Мужчина с неукротимой улыбкой и неопределенным взглядом будто знал,
что пришёл прямо в центр бурной истории.

-Ты как всегда
вовремя, — пробормотал Николас, когда Микки присел рядом,- Принёс новости?

Микки,
наклонившись, удивлённо глянул по сторонам, кивнув, словно проверяя, нет ли
лишних ушей.

-Да, но будь
осторожен с тем, что ты слышишь. Многие знают, что ты ищешь её.

-Где она? —
требовательно спросил Николас, перебивая его. 
Настойчивость Николаса подчеркивала страх и гнев, врывающиеся в его
сердце. Он больше не мог оставаться в неведении.

-Склад на
восточной стороне старого порта. Склад №7… Они держат её там, — ответил Микки,
быстро выдыхая слова, как будто они сами по себе были тяжелыми.

-Но это не просто
бандиты, это настоящие головорезы.

Николас
почувствовал, как что-то внутри него похолодело. Склад №7 был известен как
место, где закон и мораль давно отошли на второй план. Он подумал о том, что
может там  происходить с Джессикой, как
она страдает, как она  кричат о помощи, и
никто  не слышит ее.

-Мне надо её
спасти,— произнес Николас, его голос был полон решимости.

-Тебе не следует
туда соваться, ты один, и… они слишком опасны.

-Я знаю, что
делаю, — раздраженно отрезал Николас. В его горле взвился гнев, смешанный с
отчаянием. Он понимал, что это может оказаться последним шансом Джессики. Пауза
затянулась, и в воздухе повисла тишина, которую нарушал лишь звук пьющего пива
клиента на заднем плане. Наконец, Микки, охнув, выдохнул:

-Ладно, послушай,
я могу дать тебе карту и несколько имен. Я постараюсь сделать так, чтобы ты не
попался.

Николас кивнул,
его сердце наполнилось адреналином. Он не мог позволить себе сомневаться.

-Спасибо, ты
знаешь, я не останусь в долгу.

Когда Микки стал
описывать маршрут, Николас удобно устроился на барном стуле, его мысли разрывались
от гнева развивая  темный страх. Он
поднимал глаза, просматривая информацию: это было больше, чем просто спасение
Джессики; это была битва за ее жизнь. Микки завершил свой рассказ, когда на
заднем фоне послышался шум — крики и ругань. Барные двери распахнулись, и в
шумный зал вошли несколько здоровенный мужчин, их образы ярко гармонировали с
мрачной атмосферой. Николас инстинктивно стиснул кулаки, зная, что сейчас не
время оставаться здесь. Он встал с места, но Микки тихо остановил его.

-Береги себя.
Лучше поторопись.- Он задумался на мгновение и добавил:

-И не обязательно
нужно быть героем. Это те, кто не возвращаются. — И ещё, — протянул Микки-Ты
меня не видел, и я тебя не знаю, твои дальнейшие действия остаются только за
тобой. Прощай. Николас, решительно направился к выходу. Все преграды были
ничем, если на кону ставилась жизнь Джессики. Страх и гнев  собрались вокруг него, и он готов был к любому
риску. Николас вышел на улицу, где серый свет заливает горизонт. Каждая минута
пробегала, как час, и он знал, что у него нет времени на раздумья. Достав из
кармана телефон, Николас решительно набрал один из знакомых ему номеров.

-Привет дружище,
— ответил голос на другом конце провода.

-Уилл, возможно
мне понадобится твоя помощь, — тревожно начал Николас. – Сейчас я направляюсь
на склад номер 7, я узнал, что там держат Джессику в заложниках, я пойду туда..

-Ты спятил?!, —
тревожно воскликнул Уилл, — Ты идёшь на верную смерть.

-Поэтому мне и
нужна твоя помощь, собери команду штурма, и направляйтесь по указанному адресу,
я сброшу тебе на телефон.

-Но..

-Я пойду первый
Уиил, — перебил его Николас. – Прошу,  не
говори пока ничего начальству, просто собирай команду и приезжай -протянул
Николас  и повесил трубку. Не медля
больше ни минуты он направился к старому порту, сердце Николаса горело огнем,
никем не затушенным, и в его мыслях  возникало
лишь одно: «-Она должна быть в безопасности, она должна быть жива »

Глава 11: На пути
к спасению

Старый порт
напоминал заброшенное проклятое место, где времена слились, а тени ожили.
Николас приближался к складу №7, его сердце колотилось от адреналина. Все его
чувства были сосредоточены на одном: спасти Джессику. Он знал, что впереди его
ждут опасности, но страх не мог нейтрализовать его решимость.

Вокруг было тихо,
лишь шум волн обрывался о причал, создавая зловещую атмосферу. Николас знал,
что прикрытие — это всё, что у него есть. Он примостился за бетонный контейнер
и оглядел территорию. Его инстинкты побуждали его действовать быстро и
осторожно. К его удивлению, охранников было больше, чем он ожидал. Раздутые
фигуры патрулировали окрестности. Николас попытался вспомнить, что говорил ему
Микки о том, как войти внутрь, но страх овладел им.

«-Теперь или
никогда,» — подумал он. Взяв оружие в руки, Николас выскочил  из-за контейнера, прочно сжимая ствол. Но он
полагал, что этого будет недостаточно. Первый выстрел был точным. Бандит упал,
его товарищи, услышав звук, начали метаться в панике. В этот момент Николас
почувствовал, как уходит часть его остроумия; это было не просто спасение
Джессики, это была борьба и за его собственную жизнь.

Бой разгорелся, и
Николас отчаянно метался между контейнерами, отстреливая  охранников. Каждый выстрел отдавался в
тишине, словно в отсеке поезда. Но вскоре его внимание отвлекло увеличение
криков; откуда-то доносились вопли, и это заставило его отвлечься.

Уже по голосам он
осознал, что Джессика действительно была здесь, что она страдала. Как только он
вернулся к реальности, он заметил, как два бандита подбежали в его сторону. Не
успев среагировать, Николас был схвачен. Превосходя ему по численности, они
связали ему руки за спиной  и повалили на
землю, несмотря на его борьбу, он оказался в плену. Николас не знал, что будет
дальше, но внутри него бушевал огонь, и он не позволял себе сдаваться. Его
бросили в какую то тёмную, издающую  зловонный запах, сырую комнату. Теперь он как
никогда понимал, что пришлось испытать Джессики, как она, маленькая, хрупкая
девушка страдала здесь, в этих проклятых стенах. Николас невольно задумался:

-«А жива ли она
ещё?». Но быстро отогнал эти ненавистные 
мысли.

-Она должна
жить,- вслух произнёс Николас.

Сначала он
пытался ворочаться, но потом понял, что это бесполезно. Единственное, что его
заботило — это она. Он не знал, где находится Джессика. В глубине души он уже
понимал, что она стала самым родным для него человеком, он понимал что полюбил
её с первых дней их встречи, Николас слишком много видел боли и страданий когда
люди теряли любимых, только одна мысль от этого сжимала  его сердце, он не хотел оказаться на их
месте. Он перебирал сотни планов по освобождению себя и его любимой, ему
хотелось самому справится с этой ситуацией, но к сожалению всё складывалось не
в его пользу.

-Ничего, — тихо
прошептал Николас, — у меня ещё есть козырь в рукаве. В этот момент дверь распахнулась
и в комнату вошли двое мужчин.

-Ну что, готов
повеселиться?, — спросил один из мужчин, громко захохотав. В это мгновение
Николас ничего уже не понимал, он только чувствовал резкую боль в голове  от тупого предмета, и тёплую кровь,
текущую  по его шее.

Темнота затянула
комнату, словно накрывая её непроницаемым покрывалом. Джессика сидела на
холодном полу, её руки были связаны сизыми веревками, кожа чувствовала каждое
движение. У неё не было ни одного шанса убежать, и с каждым мгновением страх
крутился внутри неё, как хищник, готовый нанести удар. Джессика уже не понимала
сколько времени находится в плену, чувство страха давно перекрыли голод и
обезвоживание. Её сухие, потрескавшиеся губы лишь иногда могли пришёптывать:

-Где же ты,
Николас?

Она вспомнила тот
день, когда всё началось. Джессика была в своей квартире, изучая связки к делу,
которое, казалось, знали только она и Николас. Погружаясь в расследование, она
полагала, что находится на верном пути, что её усилия принесут спасение. Но
теперь, оказавшись здесь, в тёмном, грязном складе, она начала понимать, что на
самом деле наткнулась на что-то большее, чем просто преступление.  

«-Ты не должна
была соваться не в своё дело, девочка.»

Эти слова звучали
в её голове, как эхо, время от времени смешиваясь с криками других пленников, с
которыми она сталкивалась. Их страдания запомнились ей, каждый раз поднимая
ужас внутри неё. Каждый новый день приносил новую порцию страха и терпения. Она
старалась мыслить ясно, вспоминая Николаса — ту искру, которая разжигала её
душу. Он был её опорой, с ним она чувствовала себя в безопасности. Когда они
познакомились, он был как свет среди тьмы, уверенным и харизматичным. Она
вспомнила его смех, его уверенность, когда они обсуждали разные интересные
темы, не связанные с расследование. Но сейчас, находясь здесь, её душа распалась
на куски. Она часто закрывала глаза и пыталась представить, как они снова
вместе, как он улыбается ей с той непередаваемой нежностью. Каждое воспоминание
обостряло её чувства, как будто она прикоснулась к жизни, которую больше не
могла иметь.

Она часто
спрашивала себя:

-Где он?. — возможно,
Николас искал её, возможно, готовил план по спасению. Но с каждой минутой,
проведённой в этом аду, её надежда ускользала, как песок сквозь пальцы. В этот
момент, в комнату с грохотом вошёл неприятного вида мужчина, от него пахло
потом и сигаретами. Он с силой схватил Джессику за волосы и начал  тащить за собой

-Двигайся сука!,-в
его взгляде было бешенство. – Сегодня наконец все закончится.

От боли у
Джессики невольно брызнули  слезы, она не
понимала куда её тащат, страх овладел ею, она ничего не могла сделать со
связанными руками, она не могла даже сопротивляться.

-Что вы делаете?!
Мне больно! Отпустите меня. –  кричала
Джессика, чувствуя как по щекам льются слезы.

-Заткнись!, —
прорычал мужчина. – Скоро не будет 
больно, ты все равно отправишься на тот свет.

В следующий
момент бандит открыл другую дверь в тёмном коридоре, и силой  впихнул туда Джессику

-Наслаждайтесь
последним мгновением вашей жизни! Надеюсь прощание будет коротким.

От толчка
Джессика упала на колени, взвыв от боли и страха. Придя в себя она стала
осматривать новое помещение. В комнате стояла кромешная тьма, лишь в слабом
освещении от окна, она заметила до боли знакомую фигуру. Это был Николас! Он
лежал неподвижно, казалось дыхание этого человека давно исчезло. Сердце сжалось
до каждой нервной клеточки. Она увидела как Николас лежит в собственной луже
крови. Слезы ещё сильнее побежали по её щекам.

«-Он мёртв?»,
подумала про себя Джессика. «-Этого не может быть!» Джессика из последних сил
стала пробовать подняться на ноги и подойти к нему. Каждый шаг леденил её душу,
она не знала что сейчас увидит, мёртвое тело дорогого ей человека. Джессика осторожно
подошла к нему, то что она увидела бросилось её тело в холод, голова Николаса
была вся в крови, лицо и руки в ссадинах, наверное у него была жёсткая схватка
с бандитами, но силы оказались не равны.

-Николас!! Прошу,
очнись!!, — Джессика отчаянно стала кричать, как будто пытаясь заглушить
криками бешеный стук её сердца.

-Умоляю!-она
стала биться в истерике. – Ты не можешь вот так покинуть меня!

Джессика даже не
заметила как в комнату зашли двое неизвестных мужчин.

-Ну что,
попрощались голубки?, — спросил один из мужчин.

Джессика с
ненавистью посмотрела на них:

-За что вы так с
нами?

-Это бизнес
детка, ничего личного,- ответил он. – Вы просто полезли туда, куда не стоило.

-Могу я
поговорить с главным?, — спросила Джессика. -Хочу  узнать от чьих рук я погибну.

-Не переживай,
она тоже хочет с тобой поговорить,-ответил бандит.

-Она?,- с
удивлением Джессика приподняла брови. – Так это женщина?

Теперь ей  вспомнились слова Михаила из больницы о
загадочно обуви, так это были женские туфли?  Кто же она? Кто этот монстр?

                       *********

Николас пришел в сознание.
В голове шумело так, будто миллион осколков от стекла оказались в его голове.  Он чувствовал, как его руки были крепко
связаны за спиной. Холодный пот стекал по спине, но гораздо сильнее была боль
на лице и ощущение, что на него навалилось что-то тяжелое. Звуки вокруг него
были размыты, в ушах стоял гул, и каждый новый звук словно замирал от страха.

С каждой попыткой
шевелиться он осознавал себя в плену. Отчаяние заполняло его изнутри, ему
хотелось закричать, но силы покинули Николаса. Тем временем, Джессика сидела в
другой части той же самой комнаты. Её страх и беспокойство достигли апогея. Она
знала, что её схватили за дело, за расследование, в  которое она не должна была сунуться. Вдруг  Джессика увидела что Николас очнулся. Она
испытала весь спектр эмоций, от радости за то что он жив, до беспокойства и
гнева за то, что сейчас происходило с ними.

-Николас, ты жив!,
Джессику стало трясти, она как могла быстро подошла к нему, ей так хотелось
обнять его, но руки были связаны. Из глаз ручьём потекли слезы.

-Я думала ты
умер, думала что потеряла тебя, — всхлипывала Джессика.

Николас ещё до
конца не осознавал что происходит, но был рад видеть Джессику, был рад что она
жива. Чувство, что это иллюзия не покидали его.

-Джессика,
родная!, — проговорил Николас из последних сил. – Я так рад видеть тебя.. живой!
Казалось он сейчас потеряет сознание. Джессика понимала, что он без сил.

-Ничего не говори,
— перебила его Джессика, — Нам нужны силы, нужно поберечь их, мне нужно
придумать как нам отсюда…

Не успела
Джессика договорить, как дверь с треском распахнулась, и в комнату вошли
бандиты, их лица были обезображены злобной ухмылкой. 

-Надеюсь вы
успели достойно попрощаться, ибо сейчас для вас наступит конец, — сказал один
из них.

Николас, из
последних сил, поднял голову и посмотрел на неё. Его лицо было искажено болью,
его руки сжаты так сильно, что темные пальцы побелели.

-Прошу, оставьте
её в живых. Не трогайте её. Убейте меня!-всхлипывая сказал он, не в силах
поверить, что они станут его слушать. Джессика, посмотрев на отчаяние Николаса,
на то, как он из брутального, сильного духом мужчину, стал превращаться в
уязвимого, не в силах ничего поделать ягненка почувствовала, как внутри у неё
всё разбилось. “-Мы не выберемся отсюда…”— она не могла сдержать слез. Мысли о
том, что это мог быть их конец, заполнили её голову: «-Это все? Вот так
закончится наша жизнь?» Плен был клеймом, и она боялась, что это станет их
последним моментом. Она знала, что её не оставят в живых, как бы не просил
Николас.

Комната
погрузилась в ещё больший мрак, и напряжение накаляло воздух. Джессика и
Николас сидели, связанными и испуганными, когда внезапно дверь  с треском открылась, и в нее вошла фигура,
которую Джессика никак не ожидала увидеть. Она не могла поверить своим глазам,
ей  казалось, все стало  в тумане, у неё никак не могло уложиться  в голове, что 
именно подругу она видит в данный момент. Мысли вихрем пронеслась в
голове у Джессики, она так часто верила этому человеку, доверяла все самое
сокровенное.

-Лина?, — шёпотом
произнесла Джессика. – Наверное это какая то ошибка? Тебя тоже взяли в плен?-спросила
Джессика с надеждой на то, во что не хотела верить.

-Привет,
Джессика, — произнесла она с ухмылкой, будто они встретились на обычном
кофейном перерыве. В ее голосе не было ни намека на раскаяние. Джессика
замерла, не в силах поверить своим глазам. Подруга, с которой она делила
радости и горести, теперь стояла перед ней, как предвестник беды.

-Лина? —
вырвалось у Джессики, и ее сердце окаменело. Как ты могла оказаться здесь? Она
не могла представить, что это именно она стоит за всем этим кошмаром.

Беря на себя
уверенность, Лина подошла ближе, её глаза засияли зловещим огнем.

-Ты всегда была
наивной дурочкой, Джесс, — произнесла она, словно рассказывая анекдот.-Ты даже
не представляешь, на что я готова пойти ради денег!

Николас с
ненавистью взглянул на Лину.

-Даже в самых
страшных кошмарах, я бы никогда не смог поверить в то, насколько близкие люди
могут предать тебя. — прохрипел он, расправляя плечи. Он пытался оставаться
смелым, но напряжение в его голосе выдавало страх.

Лина только
усмехнулась и подняла брови.

-Все те
расследования, которые вы проводили, только угрожали нашему бизнесу  и вы слишком близко подкрались к правде.

-Ты убийца! —
закричал Николас, в его голосе слышалась ненависть. Лина лишь хмыкнула, её
улыбка стала шире.

— Верно. Я убила
того человека в больнице. Это всего лишь бизнес! В нашем деле может происходить
только так: либо ты остаёшься в игре, либо станешь мёртвым. Этот доктор хотел
выйти из игры, поэтому и получил по заслугам.

-Ты уничтожила
человека ради своих целей! — Николас не удержался, его голос звучал с яростью. -Как
можно так легко отнестись к человеческой жизни? Это не бизнес — это
преступление!

-Лина с ухмылкой
посмотрела в сторону Николаса. – Ты знаешь сколько я могу заработать на наркотических
лекарствах? Ещё пару тройку лет, и я буду кайфовать на каком нибудь пляже на
острове. Его необходимо было убить, слишком много знал, плюс хотел отойти от
дела. — Лина явно испытывала удовольствие от шока, который произвела на Джессику
и Николаса.

– А ты  должна понять,-Лина перевела взгляд на Джессику,

— Что в этом мире
выживает только сильнейший.-скучно пролепетала она.

— Без обид, но подругой
я тебя никогда не считала, я знала, что твоя наивность и простота когда нибудь сыграют
мне на руку. Так и произошло. – утвердительно сказала Лина.

Джессика была в
шоке, как могла её подруга, человек, которому она доверяла, быть виновной в
таком ужасе?

 — Заканчивайте с ними. —  Лина дала команду своим головорезам, её самодовольно
лицо расцвело от того, на сколько она считала себя могущественной.

Сердце Джессики
упало.  Комнату заполнил гул смеха Лины,
который звучал как последний удар молота по гробу.

Внезапно раздался
взрыв, стекла мелкими осколками полетели на землю и в комнату ворвался свет. Что
происходило дальше, Джессика могла видеть только в знаменитых блокбастерах, но
никак не наяву. Люди обмундированные бронежилетами в противопулевых  шлемах быстрыми движениями спустились по
верёвкам к ним на помощь.

-Это полиция!, —
Всем оставаться на своих местах!, — закричал человек из спецподразделения.

Преступники  замерли, и их уверенность начала падать, но сдаваться
не было в их планах, в ту же секунду они схватили пистолеты. Началась стрельба.

Джессика
пребывала в шоке от происходящего, как будто все происходило во сне, не с ней.
От страха и чувства самосохранения у 
Джессики подкосились ноги и она с грохотом упала на землю. Увидев это, Николас
из последних сил бросился к Джессике, чтобы закрыть её своим телом.

-Не бойся, родная
моя, — прошептал Николас ей на ухо.

– Скоро все
закончится, это опытные штурмовики, они знают свое дело.

В этот же миг и
вправду стало зловеще  тихо, лишь слабый
стон бандитов, отражался эхом от холодных стен.

-Ник, дружище! –
кто-то подбежал к Николасу, снимая по пути 
маску и шлем. – Живой? Ну и напугал же ты меня! Тебя чуть не убили, плохая
была твоя идея идти одному, нужно было сразу брать штурмом.

Джессика
посмотрела на мужчину, это был Уилл, лучший друг Николаса. «Но как их
группа  оказалась здесь?»- подумала
Джессика.

-Нет, — ответил
Николас, не плохая идея. Если бы вы сразу взяли штурмом, мы бы не вычислили
главного, она бы сразу сбежала.

— Кстати,-
Николас вопросительно посмотрел на Уилла, — Вы взяли её?

-Конечно! А Как
иначе, -ответил Уилл, освобождая руки Николаса от веревок. – Теперь ей светит
долгий срок. -И знай, начальник не в восторге от того, что ты в одиночку пошёл на
склад без подкрепления, сам будешь отчитываться перед ним, я не буду
участвовать в этом, — буркнук Уилл.

-Мне нужно было
спасти её, — Николас с нежностью посмотрел на Джессику, — И вы же были рядом,-
начал оправдываться он.

-Были то были, но
если бы не успели, — Уилл задумчиво посмотрел на Николаса.

-Ладно, ты плохо
выглядишь друг, да и Джессика не очень, вам нужно отдохнуть, забудь пока обо
всем, потом напишешь рапорт. Просто дайте себе время друг для друга. С этими
словами Уиил поднялся на ноги и стал раздавать дальнейшие  приказы своим ребятам.

Джессика не могла
поверить что все закончилось, долгие дни ожидания, мучений и страха за свою
жизнь, померкли на фоне стоящих на улице полицейских машин. Теперь она
понимала, что все будет хорошо, они с Николасом живы. Она чувствовала как он обнимая
 её за плечи сопровождает к  машине 
и это согревало её душу наполняя без крайним спокойствием и  умиротворением.

«-Теперь все
будет хорошо», — подумала про себя Джессика садясь в  карету  скорой помощи.

Глава 12: После
ночи всегда наступает рассвет

На улице  ярко светило солнце, а свежий ветерок нежно
касался кожи. Джессика и Николас стояли возле жарящегося гриля, где аромат мяса
и овощей наполнял воздух. Их искры нежности будто заполняли все пространство, находящееся
вокруг них.  Они наслаждались новой жизнью,
где тень прошлого оставалась позади.

— Ты уверен, что
не спалишь курицу? — с улыбкой спросила Джессика, подмигнув Николасу,
который  сосредоточенным видом
переворачивал мясо на гриле.

— Я повар высшего
класса, — с легкой гордостью ответил он, но затем добавил, -Хотя детектив из
меня гораздо лучше. Николас ощутил, как его сердце наполнилось теплом. Прошло
несколько дней с того момента, как они оказались в плену опасности, но сейчас
их жизнь казалась такой же простой и беззаботной, как будто ничего и не было.
После нескольких минут непринуждённо беседы, их разговор постепенно перешел к
тем событиям, что случились с ними.

— Помнишь ту
ночь? — тихо произнесла Джессика, потирая его ладонь. — Я думала, что потеряю
тебя. Николас обернулся и, обняв её, слегка притянул к себе.

— Я тоже это
чувствовал, — прошептал он. — Но ты была моим светом,  наполняя меня решимостью спасти тебя ни смотря
ни на что. То время, которое я находился без тебя казалось бесконечным. Джессика
посмотрела ему в глаза, видя в них отражение всех переживаний и надежд. С
каждым сердцебиением она чувствовала, как их связывает любовь. Нежно наклонив
голову, она коснулась его губ своими, и этот поцелуй оказался полным нежности  и понимания.

— Я тебя люблю,
Николас, — произнесла она, отстранившись, чтобы взглянуть в его глаза. — Не
могу представить себе будущее без тебя. Николас нежно улыбнулся смотря сверху
вниз на её завораживающие глаза

— Я тоже тебя
люблю, Джессика, — ответил он, слова его звучали искренне и весомо. — Ты стала
смыслом моего существования. Я хочу быть рядом в каждом мгновении, хочу быть с
тобой вечно, чтобы ничто не смогло разлучит нас. Ветер подхватил их
ностальгические улыбки, и они остались стоять в объятиях друг друга,
наслаждаясь сознанием, что им удалось преодолеть всё.

— Какие у нас
планы на будущее? — спросила Джессика, всё ещё прижимаясь к нему.

— Я думаю, нам
стоит сделать то, о чем мы всегда разговаривали с тобой, путешествовать,
работать вместе, помогать людям, — ответил Николас с непринуждённой  улыбкой, как будто это было самым естественным
для него на свете. Солнце стало заходить в  закат, окрашивая небо теплыми оттенками
оранжевого и розового цвета. Они продолжили готовить, смеясь и шутя, но в
воздухе царила уверенность, что Джессика и Николас готовы встречать все
испытания вместе. Это был их самый прекрасный момент, момент, когда они обнимали
 друг друга и встречались взглядами, оба понимали
одно — именно здесь, в этот миг, они нашли свою судьбу и умиротворение, они
нашли свой идеальный рай.

 

 

 

Еще почитать:

Бросок Гюрзы — Бросок Гюрзы 2

Фиолетовые капли [1]

ГОРОД ЧУДЕС — ГЛАВА 1 «ПОИГРАЕМ?»

м