Люси

Когда “импала” 1967 года припарковалась у круглосуточного кафе, из нее вышла девушка в костюме. Это была Эдди Купер, которая часто заходила в это заведение. Она отряхнула черные брюки, поправила длинными смуглыми пальцами свои кудри и, привычно взглянув на неоновую вывеску “Чайная тусовка”, направилась спокойным шагом к магазину. Толкнула тяжелую стеклянную дверь и оказалась в достаточно светлом помещении с большими окнами. За прилавком стоял тучный бородатый мужчина — к нему она и направилась.

— Добрый вечер, Джон. Мне как обычно, черный кофе, — она устало облокотилась на стойку.

— Привет, Эдди! Только сейчас уже к ночи, — мужчина улыбнулся и достал чашку. — Кофе.

— Спасибо, Джон. И это… Ты бы название сменил, — задумчиво произнесла Эдди, двигая чашку к себе.

— А что не так?

— Тусовкой тут и не пахнет.

Джон лишь хмыкнул и удалился. Эдди отхлебнула кофе. Голова болела от усталости. А еще до дома ехать. Она уже хотела расслабиться, как ее снова отвлекли. Джон.

— Слышала, что на днях случилось? — спросил он.

— Нет. А что?

— Вот, — и Джон положил на столик перед Эдди газетный выпуск.

— “Люди в Пенсильвании стали впадать в кому”, — прочитала вслух Эдди. — И? Я понимаю, печально, но мне сейчас не до этого.

— Мой брат тоже, — пробормотал Джон, забирая у нее газету.

Она вдруг почувствовала себя виноватой.

— Ох… Извини. Я не знала. Соболезную… — невнятно произнесла Эдди. В Пенсильванию из Канады она переехала не так давно. И даже не знала, что у Джона есть брат.

— Он в порядке. Абсолютно в порядке. Но не просыпается уже несколько дней.

Купер убрала чашку кофе и вручила мужчине деньги.

— Эдди… Тут больше, чем нужно.

— Не надо. Возьми себе. И прости меня еще раз.

Она поспешно встала и вышла из кафе, направляясь к своей машине. В тишине ночи хлопнула дверца, и заворчал мотор. Машина тронулась с места и покатила по дороге, окутанной синеватым туманом. Эдди, сжав губы, сосредоточенно вела, стараясь ни о чем не думать. Дома ее никто не ждет, как Джона ждал бы его брат. Никто не будет беспокоиться о том, как идет работа, как была погода, как она доехала. Никто. Даже кота нет. Может, больше не возвращаться сюда? Да нет. Из известных ей кафе ни в одном не делают такой вкусный кофе, как у Джона. Туман все сгущался, и девушке это не нравилось. А чаща будто подступала ближе и дышала ей в затылок.

Внезапно машина остановилась. Купер недовольно нахмурилась. Она попробовала выехать, но машина не трогалась с места. “В грязи застряла, что ли…” — подумала Эдди и вышла, чтобы осмотреться. К ее большому удивлению, земля под колесами была сухой и ровной. Тогда она обошла машину, все проверяя. Бак заправлен, колеса в порядке. Карбюратор? Подняла капот, убедилась, что и тот в порядке.

— Что ж мне так не везет! — воскликнула Эдди, сердито опуская капот и тяжело опускаясь на него. Свет фар “импалы” выловил какое-то движение в тумане. Какая-то девушка! Она направлялась к Эдди. Последняя встала и побежала к незнакомке, надеясь получить помощь.

— —Мэм! Мэм! Не могли бы вы помочь мне? — крикнула она. Девушка посмотрела на нее и исчезла. Просто растворилась. Ошеломленная Эдди немного потопталась на месте и вернулась в машину.

И машина завелась, стоило девушке закрыть дверь. Что за чертовщина… Также туман немного расступился, пропуская ее. Мотнув головой, она втопила педаль, желая как можно скорее оказаться дома.

На следующее утро — 4 апреля, Эдди, проснувшись, попыталась вспомнить, что же произошло. Девушка… Да. Странная особа. Она оглядела свою тесную комнату. Денег было немного, на большую квартиру не хватало. Работа не прибыльная, но хоть взяли.

Эдди, пока чистила зубы, разглядывала свое отражение. Черные и глубокие глаза, смуглая кожа, темные кудрявые волосы, стриженные под каре. Сразу вспомнилось, как она выглядела до переезда в Корри. У нее были длинные и вечно спутанные волосы. Она часто пила. Из-за родителей. Они не следили за ней и сами были алкоголиками. Сейчас она вспоминает тот период с содроганием. В какой-то момент она решила покончить со своей прошлой жизнью, начать новую, поэтому переехала в Пенсильванию. Лечиться было очень трудно, да и такое прошлое никуда не пускало. Хоть машина осталась от отца.

Как бы желание остаться дома не кричало, не махало ей руками, привлекая внимание, Эдди приехала на работу. Оставила в Канаде все больное и тяжелое, но и здесь груз прошлого напоминал о себе регулярно. Она прошла в свой кабинет. Включила компьютер и увидела сообщение начальника. С просьбой зайти к нему. Купер была очень удивлена. Неужели что-то опять не так в статье? Работа редактора газеты маленького городка Корри была для нее сложной, но заставляла двигаться вперед и работать над собой. Да здесь ничего практически и не происходило. Такие мысли одолевали Эдди, когда она торопилась в кабинет начальника.

— Здравствуйте, мистер Хеймитч, — произнесла она, входя и прикрывая за собой дверь. Со дна омута памяти поднялось воспоминание о том дне, когда ее застали учителя с пивом на территории школы.

— Проходите, Купер, — пригласительным жестом он указал на стул перед его столом.

На негнущихся от страха и волнения ногах Эдди дошла до стула и села, выпрямившись.

— Я хотел поговорить с вами о вашем последнем выпуске. Не могу не сказать: он получился отличным. Во всяком случае, его покупали намного охотнее предыдущих. И отзывов он собрал больше… Положительных. Поэтому я хотел предложить вам попробовать свои силы в Филадельфии.

— Что… Спасибо, сэр. Я попробую.

— Тогда сейчас подпишите бумаги о переводе, и все.

— Хорошо.

Когда все закончилось, Эдди вышла безмерно счастливая. Филадельфия!

После рабочего дня она решила заскочить к Джону.

— Привет! — девушка прямо светилась.

— О, Эдди. Тебе только кофе, как обычно? — с улыбкой спросил мужчина.

— Да. То есть нет. Еще блинов с мясом, — сказала она. И вспомнила кое о чем. — Кстати, как твой брат?

— Мой брат? В порядке. С каких пор тебя интересует мой брат? — Джон наливал тесто для блинов.

— Ну… Ты сказал, что он в коме… Вот я и спросила, как он… — замялась она.

— Эдди, ты в порядке? Тео не в коме. Он прекрасно себя чувствует, а вчера победил в школьном матче по футболу. Он уже почти профессионал.

— Оу… Окей. Забей, — она выдавила из себя улыбку. Странно это. Странно…

— А вот и блины с кофе! — провозгласил Джон.

Эдди жила в Филадельфии уже три месяца. Работа пошла легко. Она даже смогла вписаться в коллектив, чего у нее не получалось там, в Корри. А еще она совсем не пила. У нее была хорошая квартира. И большая собака по кличке Гас.

Пиком счастья стали новые друзья. Сьюзен и Крис, с которыми Эдди могла часами любоваться на закат.

Она чувствовала себя так легко, словно кто-то отвязал с ее ног огромный булыжник прошлого, и теперь она могла взлететь так высоко, как никогда не летала. Сьюзен вышла на своей станции, обняв на прощание друзей. Крис их покинул еще раньше. Поэтому Эдди сидела одна, смотря на проносящиеся спиральные огни.

— “Брод-Стрит” — известил женский металлический голос из динамика. Эдди подошла к дверям.

Вышла из поезда. Вдруг ощутила чье-то присутствие сзади. Эдди обернулась, и глаза ее распахнулись от удивления. Перед ней стояла та самая девушка из Корри.

— Здравствуй, Эдди.

— Вы меня знаете? — еще больше удивилась Купер.

— Конечно. Мы виделись с тобой в Корри. Ну, как твоя жизнь и карьера?

— Ну… Нормально… Я пойду… Простите меня, — она поспешила уйти. Ненормальная!

— Стой. Ты просила о помощи. Я тебе помогла.

— Да кто вы такая? — Эдди уже нервничала.

— Я Люси. Когда-то давным-давно я была неудачницей. Самой настоящей. После болезни я впала в кому. Тогда я увидела сон о прекрасной жизни и поняла, что могу исправить свою. К сожалению, не успела. Но те, кто просили моей помощи… Теперь я могу ее оказать.

Эдди рассердилась. Но не успела выместить свою злость или хотя бы просто уйти отсюда поскорее.

Она проснулась. Вокруг были трубочки, сверху пикали какие-то приборы. Глаза резал яркий белый свет. Но все же им удалось ухватить чью-то фигуру рядом. Люси мелькнула и исчезла, приложив палец к губам. Тут же рядом возникло лицо пухлой медсестры.

— Мисс Купер? Вы меня слышите? Вы сейчас в больнице, в Корри. Вас нашел Джон Пинс и сказал, что знает вас.

— Я… в Корри? — пробормотала высохшими губами Эдди.

— Да. Вы были в коме. Какое счастье, что вы пришли в себя! Недавно еще и Тео Пинс очнулся.

— Брат Джона?

— Да, мэм.

Значит, кома. Эдди возвела к потолку черные глаза. Это был просто сон. А что если попробовать все изменить, как та девушка?