Дети — удивительные создания: набегавшись и поймав с лихвой новых ощущений, после бурного дня и благодаря удивительно развитому воображению особенно много выделяют энергии, которую очень легко можно забрать или направить, переработав ее в понятные эмоции: страх, радость, слезы. Со взрослыми это случается редко — с возрастом жизненная сила падает, разве что некоторым удается генерировать энергию во сне. Удается это только тем, кто занимается любимым делом, добр сердцем и проводит каждый день без зла и разлагающей душу и тело рутины. Не очень разумные существа — эти взрослые, не понимают, что променяли реальность на какое-то существование и бодрствование, при возможности путешествовать сквозь пространство, время, и создавать новые миры. Когда произошла эта подмена понятий — неизвестно. — нравоучительно произнесло существо, ступая на пол из проложенного через ловец снов портала. — Идаш, тут все спят, проходи.
— Странно, сэр, здесь мы еще не были, видимо, эту дверцу повесили только недавно. Эх, вот раньше была мода — все в домах украшали спальни ловцами снов, было гораздо проще отпугивать доперов…. Хм.. Какая прекрасная работа. — сказал путник поменьше, к которому обращался первый, выпрыгивая из гаснущего, чуть сияющего голубым круга.
  Два человека, стояли в комнате. Их плащи для путешествий были все испачканы мерцающей пылью. Были они невысокого роста, смуглые, жилистые и в движениях таилось что-то общее, похожее на осторожные движения дикой кошки, готовой к прыжку. Первый был чуть пониже, но значительно старше, обладал седой бородой и шляпой, украшенной пером, переливающимся при движении разными цветами в падающем с улицы свете фонаря. Второй же был младше на пять-шесть сотен веков, с бородой лишь слегка пронизанной легкой серебристостью по бокам. На плече его был маленький мешок, который был доверху забит разноцветными бусинами, перышками и бечевками.
  Путники подошли к спящему малышу и стали прислушиваться к его прерывистому сопению.
  -Оджибве, Старший, посмотри, мальчик боится темноты и ему снятся кошмары. — прошептал тот, что помоложе. — У меня есть как раз прекрасная бусинка, которая поможет ему спать спокойным сном ребенка и будет приносить ему радость.
 Мужчина поднес ко лбу Марка руку, ладонь которой слегка засветилась и сон стал виден Старшему. Во сне мальчик летал, но высоко взлететь ему мешали провода. Идаш ухмыльнулся, развязал петли и легким движением стер путы с картинки.
  Хороший мальчик, таким нужно летать. Какой красивый у него мир. Добавлю пару перышек орлиных, будут ему сильные крылья. — он подвесил перья к ловцу снов — Жаль, что с появлением телефонов, электричества и прочих современных технологий у людей засоряется воображение. Раньше было просто — максимум, мешали дикие звери и птицы. Их проще отпугивать. — произнес путник помоложе.
  Оджибве тем временем раскуривал трубку с целебными травами и пускал дым по комнате, превращая его в животных: кролик запрыгнул под кровать, маленький котенок свернулся клубочком на подушке у головы мальчика. Медведь залез в шкаф и тихонько ворочался на одеяле. Стая ласточек примостилась на люстре и устраиваясь в плафонах вместо гнезд.
  Все будет хорошо, детка, — произнес 

Старший, подавая другому коробочку — будет тебе спокойный сон. — Духи будут охранять тебя. Идаш, давай, забирай остатки кошмаров, надо идти.
 Младший схватил кончиками пальцев темный комочек энергии и отправил его в тару, быстро защелкнув крышку. Погладил мальчика по голове и тот мгновенно успокоился и засопел. Путники огляделись, дотронулись до портала, тот слегка замерцал, зашли в сияющий круг и исчезли. Дым рассеялся, остался лишь тонкий, неуловимый запах цветов и растений.

Глава 2.

  Алексей Сергеевич смотрел в экран монитора и видел скучные цифры. Столбики в Excel-программе наводили на него тоску. Лет двадцать с лишним он трудился в этой фирме, не покладая рук, ног и прочих частей тела. Даже на море ему уже не хотелось, хотя раньше можно было хотя бы помечтать о плеске волн, теплом солнышке и двух неделях отдыха с бокалом холодного пива в руке. Бессмысленное нахождение в офисе ему наскучило, к тому же постоянно хотелось спать. Зимний сумрак за окном не прибавлял радости — казалось, будто эта серость уже пустила корни в самом Алексее.  Он определенно находился в депрессии.  Сергеевич потрогал табличку с облупившимися золотыми буквами, стоящую на столе, заваленном бумагами. Гордая надпись гласила: “Сергеев Алексей Сергеевич, менеджер”. Мужчина  запустил в работу ксерокс — эту жуткую машину для порчи бумаги и истребления лесов. Чувство своей причастности к этому действу, охватило его, как будто мужчина лично разоряет богатства родины.

— Еще эти китайцы тайгу портят. — буркнул Алексей. — Все продали. Все потеряли.

Машинка при печати издавала звуки, похожие на сигналы “SOS” и смотрела мигающим глазком.

— С кукухой явно не всё в порядке, вроде бы есть какой-то термин в психологии, когда ты видишь в неодушевленном предмете лица. Как там его название? Парейдолия. — произнес он. — Еще и сам с собой разговариваю. Точно, тронулся.

Алексей Сергеевич подошел к кофемашине неизвестного бренда, засыпал купленный в магазине утром молотый кофе, средней цены и заварил себе пятую порцию в корпоративную белую стандартную кружку.

— Совсем никакой. Еще и сахар закончился. — посетовал менеджер.

— Вот уволюсь и уеду в Антарктиду, буду за пингвинами наблюдать. Вот это жизнь, это романтика.

Часы показали пять часов вечера. Алексей отхлебнул из чашки, подождал десять минут, чтобы лавина, состоявшая из рванувших из здания сотрудников спала, и он мог бы спокойно пойти домой. Мужчина медленно и не торопясь надел свое теплое пальто и накрутил шарф вокруг шеи. Насвистывая, взял свой портфель и защелкнул два крепления с характерным звуком. На выходе ключи  в кармане Алексея Сергеевича забренчали, а грязная кружка в коричневых подтеках укоризненно смотрела ему вслед, ожидая завтрашнего утра, когда он придет раньше всех и первым делом помоет ее в раковине общего туалета.

 

---

Сергеев Алексей Сергеевич, проживающий в квартире с сыном, мамой и женой, в выплаченной им за тридцать лет и без пропуска платежей ипотеке, расположился вечером в трусах и майке на диване, у телевизора. Обычно, перед сном, мужчина брал бутылочку-другую пива и потягивал его за просмотром новостей и политических передач по федеральным каналам. Иногда попадал на раскрученные юмористические шоу и поражался: “Как их всех не пересажают?”. Книг Алексей не читал давно, с детства. Увлечений и хобби не имел никаких. Сейчас, хаотично нажимая на кнопки пульта, упакованного в полиэтилен, Сергеев бубнил, что совсем еще недавно менял батарейки. Винил китайцев.

Устройство перестало переключать каналы и остановилось на “Дискавери”, где на экране открывались просторы снежной пустыни Южного полюса. Пингвины куда-то топали толпой, грелись друг об друга и пытались пережить полярную ночь.

Скоро, под успокаивающие звуки непогоды и попискивания птиц, разморенный алкоголем, мужчина уснул. А в шкафу на самой нижней полке в коробке грустно пылились старые фигурки из киндера.

 

---

Липкие пальцы небольших темных существ, похожих на летучих мышей, но с огромными клыками и когтями, сновали по лицу, голове, лбу и телу мужчины. Маленькие духи прошлого, демоны, суккубы или, как их еще называет племя Ловцов снов — доперы, высасывали энергию из мужчины каждую ночь, не давая добрым снам зародиться, а кошмарам заканчиваться. Воля человека была давно порабощена этими созданиями.

Сергеев тяжело стонал.

Вдруг в комнате сына за приоткрытой дверью появилось голубоватое свечение. Двое путников в плащах, крадясь бесшумно,  вышли из темноты. Оджибве быстрым движением выдернул перо из шляпы и направил его выше лица спящего, выпуская вперед серебристую сетку, которая тут же накрыла Алексея Сергеевича, как одеяло. Допперы трепыхались и барахтались под ней, издавая противный писк.

Ух, как присосались, мерзкие создания! — прошептал Идаш. — Ну ничего, сейчас отправим их в Забвенье. Бедный, бедный мальчик внутри этого мужчины.

Идаш затянул сетку и перевязал ее веревкой. Сетка стала уменьшаться в размерах, пока не превратилась в маленькую, почти невидимую мерцающую точку, которая подлетела по воздуху к путникам и наконец исчезла, дотронувшись до кончика пера у Старшего в руке. Оджибве воткнул перо привычным движением, зафиксировал и достал из кармана красную нитку, которую повязал Сергееву на руку, как браслет. На нитке красовался маленький белый камень, похожий на яйцо пингвина…

 

---

  Весь  следующий день  рабочее место Сергеева Алексея Сергеевича пустовало. Бывший менеджер пропал, выйдя из дома утром, а через две недели Марк получил от отца  письмо с фотографией, изображающей счастливого человека в обнимку с королевским пингвином.

Еще почитать:

Рыжая ведьма 16 глава

Между светом и тьмой — Глава 9.

Незабываемый миг — Глава 2 «Приезд нового героя»

Темное братство